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情义、轻权位的人，你的忙，恕我们不能相帮。”
宋洵心中痛彻，最后的希冀被斩断，他泪眼朦胧，一时看不清眼前的绝色夏景。对于不断高升的官位，他不忍就此舍弃，对于心中唯一的痴恋，他也不舍割断。
宛宁知道和他多说无益，昔日的施恩者和受恩者，如今已经悄然踏上两条注定殊途的路，除了彼此淡出，她还有什么能做的呢？
宋洵在一日之间平步青云，步入仕途，比常人更加容易蒙蔽双眼。将来若有一朝，大厦倾倒，千千万万如同他这样的寄生蚁类将无处安身。 最后，她背过身去，有意留了一句话给宋洵作为忠告。
“人心不足蛇吞象。一只手能抓住的东西就那么多，宋洵，你好自为之吧。”
说完，她轻叹一句，周身夏花绚烂、朝阳似火，陡然间天地朗朗，她仿佛觉着自己看开了这纷纷扰扰的一切。
明媚的时光转瞬即逝，宛宁抬步向殿内走，忽然腹下一阵似钻似绞的疼痛，堪比冰天雪地时来了月信。但是这疼痛胜如月信的十倍百倍，仿佛有万蚁噬心，从小腹急速升腾到胸腔，以扼人喉头的强度几乎让她窒息。
随后，是天旋地转，庭前的垂丝芍药掉转了花头，眼前的黑漆大轩门拧成麻花似的一团。宛宁大口大口的抢吸着空气，没有分毫的力气呼救。
她扶着门框颓然滑坐在地，幸好，身后的宋洵及时扑过来，将她稳稳扶在怀里。
眼中那张硬朗而俊俏的脸很快变成黑白交织的色彩，在昏厥前的最后一刻，她看到宋洵竭力喊着什么，她心中掠过一丝欣慰：宋洵的心志，尚未完全泯灭……
随后，宫女们熟悉的脸一张张凑上来，直到看见云意焦急的神色，宛宁终于放心的闭上了眼睛。
……
咸阳宫中华灯初上，远远望去，呈一片纷繁的霓虹之色。祈年宫里，压抑着两种迥然不同的气氛，一半是为庆祝新生命诞生的喜悦之情，另一半的担忧，是因为新生命的母亲还未苏醒。两种情绪交织不断，唬得人心里像踩着鼓点。
不断有捧着金盆和药汤的宫人来回穿梭，他们一个个脚下生风，丝毫不敢贻误。
自三日前宛宁昏厥产子，始皇帝的赏赐已经来了第六道。云意简单扫了一遍，净是些上好的婴孩用具和御赐锦缎，她总算明白什么叫含着金汤匙出生了，不过这些都不重要，时下她最担心的，还是床榻上昏迷不醒的人。
听闻消息，丞相家李氏一族的人都来齐了，正殿里站满了珠玉满头的妇人和高官，因为他们份位高，个个都是重客。半个宫的人都调去前面正殿里端茶倒水，剩下的一半则是在寝宫伺候着。
云意里里外外跑了三回，心里像挠墙似的，等见着另一名近身宫女，贴过去问：“怎么样？扶苏公子那头有没有信儿？公子到底是能不能赶回来？”
那宫女连忙安慰道：“姐姐别急，我催人又去问了。按时辰说，信肯定是送到了，但是能不能回来还要看公子的意思，还有陛下的意思。”
云意点点头，望着榻上面色蜡黄的宛宁，最终还是急得跺了跺脚。
作者有话要说：
☆、稚子入室
宛宁不醒，云意因此急了三日，前前后后一刻也不得闲，以至于嘴角上生了一串燎泡。
孩子算是早产，鼻息和心脉不大稳定，一生下来就由奶娘抱走了。荷华公主看过一眼，说是和扶苏的眉眼极其相像。
窗外一瓣落红飘然落入房中，落在宛宁滚烫的额头上。
云意轻轻拂去，望着她铁青的面色，没有半丝清醒地征兆。她突然间想起多年前几乎一病不起的小姐，心里怕极了，正吓得要哭，忽听榻上的人低低唤了一句：“……陛下命……扶苏公子……自裁……？”
宛宁虽然是昏睡着，却面露忧忡之色，眉头拧成三股细摺。
那句梦呓的声音很低很低，幸而没有被别的宫女听见。
云意不料她竟语出如此，先是吓了一跳，好久才缓过来。她定了定神，心想，要是此刻扶苏公子在就好了。
她轻推宛宁的肩，说道：“夫人快醒醒。”
此时，宛宁正做着一场亦真亦幻的噩梦，多年来的心病终于在睡梦中爆发。梦中，向左走是扶苏饮剑自裁的场景，往右去是温馨幸福的家庭。她只需向右一步，就能回到安逸的家中，家里有热腾腾的饭菜，有安稳闲适的工作，更有殷殷关切的父母。
她站在白茫茫的雪地里，不知道该何去何从。
耳边有熟悉的声音在试图唤醒她，那是一直陪伴在左右的云意。她恍若未闻，呆呆望了扶苏的虚影一眼，多年的点滴如雨水般倾盆而下，毅然走回那个有扶苏存在的世界。
……
云意替她拭去额头的薄汗，身后的门吱呀一声开了，来者是荷华公主。
荷华推门而入的瞬间，觉着寝殿中气味难闻，药味和汗味味交织在一起，还带着些许未散尽的血腥，似酸似苦似腥。
她下意识的拿帕子掩了掩鼻子，缓了一会儿，说道：“我刚刚去问过，皇兄是肯定回不来了。父皇听了我的奏议，许久不发话，没有父皇的旨意，蒙将军也不敢放皇兄回来。”
云意眼圈一红，说道：“公子究竟是犯了多大的错？竟然在这个当口儿都不能回京。”
荷华贴着床沿坐下，替宛宁掖一掖锦被。“我记得这丫头身子健朗，她们李家都是有福之人，她定也是如此，肯定可以化险为夷。”
二人正说着，宛宁忽然伸手抓住荷华的手，她微微睁开眼，朦胧中只看到和扶苏极为相似的一张脸。“父皇准你回来了？”
荷华的手被握得紧紧的，她懊恼道：“瞧！这不是醒了吗？不过醒是醒了，就是眼神不大好。”
云意想不到这会子公主还有心说笑，于是低伏着轻声道：“是公主来看你了。”
宛宁眼前的迷雾散去，目光逐渐变得清明，“扶苏没回来？”她语气中有不可察觉的哀伤。
这句话说得既明白又清晰，没有半点含糊。
云意狂喜，忍不住抹了一把夺眶而出的泪，“谢天谢地，公主说得对，夫人福广寿长，定能化险为夷！奴婢这就去通知丞相，这就去通知陛下！”
她跑得快，宛宁还没来得及揪住她好好问问，一溜烟便没影了。
耳边，一阵轻灵的笑声传来，宛宁抬头看去，荷花手中捧着一件云锦小袄，浮光掠过，锦面如冰湖一般柔滑。
“这是你哥哥叫我备下的，自晏儿出生那年就裁好了存在木箱子里，如今可算派上用场了。晏儿有件一模一样的，光泽却远不如这件好，你看看！”
经她这样一说，宛宁目光炯然：“此后祈年宫也要开始热闹了，只是扶苏……”
荷华立刻截住她的话头，问道：“你想吃些什么？我同丞相还有李桓在外殿等了整整三天，吃的都是冷羹残饭，你把想吃的吩咐下去，好让我们也跟着沾沾光。”
宛宁溘然闭了闭眼，也罢，扶苏的事并非一两日就能解决的。当日始皇帝几乎气绝，哪怕是顾念着父子亲情，恐怕也需要时间去抚平愤怒。
她叨念一句：“随意吧。”
此后的很多天里，宛宁一直盼着圣上恩泽降临，扶苏能回来看一看她们母子。可是，不只是没有回京的消息，就连一句从上郡来的音信也没有。
希望一天天淡去，望着小脸日渐红润的婴孩，她心中一半是欣慰，一半却空落落的。
天气转凉，白日越来越短，秋天就这样悄无声息的来了。
自从宛宁诞下了龙裔，荷华更是时常来祈年宫小住。她天性喜欢孩子，见小侄儿长得圆润可爱，总是禁不住抱起来逗玩。奈何孩子不给面子，但凡到了荷华怀里就啼哭不停，宛宁只好展臂接过，语气温然地哄着。
荷华的孩子晏儿已经三岁，快长到及桌的高度，小孩子手脚闲不住，瞅着祈年宫富丽堂皇，便耐不住左摸摸右看看。
一日，趁着荷华逗孩子的功夫，晏儿扯了高桌上放置的薄绢下来，见薄绢上有字，便吵嚷着拿给荷华看。
荷华匆匆过目，见绢上洋洋洒洒写着“相逢有期”的字样，这显然是扶苏的字迹。她心中一动，侧目看了闲坐于庭前的宛宁一眼，想到她为孩子取了有期当乳名，终于明白了她的一片苦心。
荷华心上有如被细针扎过，透着轻微的疼痛。她将薄绢放归原处，严肃道：“晏儿，今后不许乱动这里的东西。不然的话，当心你皇舅回来赏你板子！”
晏儿憋红了一张小脸，高声辩解道：“娘亲骗人！别人都说，我皇舅是回不来的！”
荷华好一通盛气，立即去捂他的嘴，警告道：“胡扯，看你爹不掌你的嘴？”
之后，晏儿便明白了，他那位神秘的舅舅是个不可提的人物。因为一旦在这件事上失言，他免不了要挨爹娘的打。
***
秋风渐起的时候，前朝传来一个十分有嚼头的故事。
据说是东郡的某地落下了一块陨石，石头上人为的刻有“始皇死而地分”六个大字。始皇帝听闻后茶饭不思，立即派人去东郡搜查，意在揪出刻字的人。
事实上，他最担心的不是大秦疆土会不会被瓜分，而是自己会不会死。
徐福和国师带着大批人力物力，一走就是数年，长生仙药如同石沉大海，随着徐福的出走没了后文。加之他日夜操劳，由中年步入老年后，身体日渐不堪。始皇帝隐隐觉得，“死”之一字离他越来越近了。
就在这个关头上，东郡传来这么一件恶事，连他自己都怕了三分。
于是，始皇帝深思多日，决定明年开春再度巡游。为吸取天地灵气，巡游路线被定的异常迂回，南至云梦，东至琅琊，北至沙丘。
消息传开，宛宁竟反常的被安排在了伴驾名单中。她本是不愿意去的，刚刚生产完毕，元气大损，她打算安安稳稳养上个一两年，但是御旨已下，她只得乖乖领旨。
赵高巴巴地传完旨，还不忘亲自扶她起来。“如今有了皇孙，夫人的身子可是非比寻常了。”
宛宁素来不喜欢和内官多说话，更何况是赵高？她尴尬一笑，回道：“赵大人还有不少旨意要宣吧？既然如此，我就不多耽搁了，云意，送客吧。”
赵高脸上油腻的笑未退，看着云意，怪兮兮的说：“云意姑娘，啊，是夫人的陪嫁宫女吧？难怪先前见得次数少。”
宛宁又催促一句：“云意，送客啊。”
赵高笑道：“看着云意姑娘就是个好丫头，不像之前的绯兰。懒惰、粗笨、办事不力……”
绯兰？宛宁脑中精光一闪，就是荷华曾经提起过那名突然消失的，扶苏的贴身宫女绯兰？赵高的话中别有深意，需得细细琢摩。绯兰消失的神秘，事情过去这么多年了，赵高竟还记得这么一个人，其中必有蹊跷。
她拂袖道：“我入宫之前对祈年宫的事一概不知。倒是大人心细，连区区一个小宫女都记得清楚，真是有劳您多心了。”
赵高突然仰天奸笑：“大公子的贴身宫女，老臣哪有不记得的道理？公子对下人疏于管教，以至于绯兰那丫头行事粗笨。老臣身为内官之首，实在看不过眼，就替公子略施小惩，挖其眼、劓其鼻、断其舌，菹其手脚……”
宛宁颅内轰然炸开，听得一阵耳鸣眼花。赵高描绘的格外详细，她仿佛身临其境，腹中一阵热浪翻腾，捂着嘴干呕了几口，虚声连连说道：“送客，送客。”
云意送客归来，见宛宁倚着轩门眼圈微红，唇色发白，忙伸手去探她的体温：“夫人病了？”
宛宁摇摇头，召来几名在祈年宫资历较长的宫女，细细打听过绯兰的旧事。从宫女口中，她了解到绯兰的确是人懒心粗，但是从来没有犯过大错。数年前她莫名失踪，扶苏曾着力去找过，最终失望而归。大家认为绯兰一直不怎么老实，怕是逮着机会溜出宫去了，却没想到早已命丧黄泉。
听完，宛宁神色恍惚道：“难怪扶苏娶我之前，曾再三问过我是否愿意入宫，是否愿意做他的夫人。宫中暗藏风云，奸人是何其狡诈，他怎会不知道其中的险恶？”
云意经历了方才的事，仍是心有余悸，至此还不敢插话。
宛宁顿了顿又道：“难怪他不愿带我离宫，因为他知道周围人都有一双虎视眈眈的眼睛，离他越远，就越安全。云意，你说，扶苏在上郡会不会有危险，所以才久久不来家书？”
云意不知该怎么安慰，只能解语道：“来年夫人随陛下出巡，多多留意上郡送来的奏报便好。公子心善，老天爷不忍伤害善人。”
她点点头略作欣慰，遥遥望着暖阁中安睡的婴孩，此刻，她只求一家平安。
作者有话要说： 咳咳，巡游到沙丘的时候，故事也就差不多完结了~……
☆、山河日暮
自打扶苏走后，宛宁愈发体会到宫中夜长，但如今有了自己骨肉的陪伴，时光潺湲不息，日子渐渐有了趣味。
到了秋末时分，宫中上下都在为开春后的巡游张罗着，这即将是秦始皇一统六国之后的第五次大巡游。即便是忙到如此地步，始皇帝也没忘记那名新添的皇孙。
云意每月照例领些银子衣物回来，其中不乏始皇特赏的婴孩小袄或福禄袋一类。这日正午，有位脸生的宫人进来传旨，说是陛下挂念孙儿，特宣宛宁带着孩子觐见。
宛宁抱着孩子的手微微一抖，只觉得五味杂陈，依规矩领了旨，她换了件形制较为繁复的衣裳去面圣。
她多年未得陛下召见，不论是嫁入皇宫，还是昏厥生子，在陛下眼中都是芝麻大点儿的小事，所以，算起来此次竟是她头一回独自面圣。
由凤头雀尾的金辇抬着，不过片刻便到了大殿。
赵高从殿中信步走出来，宛宁压低了头，抱紧了怀里的孩子。绯兰的事在她脑海中挥之不去，乍一见赵高，她心口烦恶，于是刻意避过他去。
赵高在她右侧停下来，粗粗行了一礼：“长公子夫人，陛下挂念亲孙，特宣夫人母子觐见，请吧。”
宛宁迟疑了一下，默默低头走进去。
因是午睡方醒，所以寝殿闭合着四面的小窗，光线略显晦暗。寝殿建的又深又长，入殿后还有一大段路要走，宛宁每走五步，便遇一面帘帐，粉妆绿黛的宫女们依次挑开帘子，左右两侧此起彼伏地响起问安声。
走过十余片垂地小帘，最后折入一道东西向的回廊，始皇帝闭目端坐于一张方榻上。或许是因为保养得当，他的面容竟和多年前没有丝毫变化，若不是因为略微凹陷的两颊，宛宁几乎找不到时光在他身上留下过的任何痕迹。
她仿佛回到了乐工高渐离刺秦的那一晚，自己在大殿中跪坐着畅饮，他无比威严的号令群臣。又好像是曾经在史书中依稀读到的形象，伟岸、雄浑，又不失神秘色彩。
“儿臣见过父皇。” 宛宁缓了缓神，跪地说道。
始皇帝缓缓睁开眼，神色较之从前更显温和，岁月总能把人打磨的平和，哪怕是坐拥天下的君王。想必数日前“始皇死而地分”的传言仍旧困扰着他，这些天来，萦绕在他脑际的始终是这句沉甸甸的话。
他“嗯”了一声，目光落在襁褓中，直截了当地问道：“起来吧，孩子可有乳名了？”
宛宁从容答道：“回父皇，本想等着父皇赐下的，不过儿臣心中有了主意，便擅自想了‘有期’二字。”
“有期。”始皇帝干脆利落的念了一遍，立刻想明白了其中深意。
宛宁心里“咣当”一声，以为是陛下不喜欢这个名字，更怕因此连累扶苏，于是苦着脸补充道：“儿臣粗笨，如有不当之处，还望陛下恕罪。”
他却不以为忤，想了一想，微微含笑道：“其名大善。”
宛宁见陛下转笑，方松了一口气，又见他目不转睛地盯着有期的睡态，笑吟吟道：“这孩子极嗜睡，唯独见了荷华公主，一会儿啼一会儿笑，真叫人捉摸不定。”
始皇帝禁不住起身上前两步，离近了细瞅有期的容