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走是他的意思，而且我在这里跟我老父亲在一起，他还给我适当的报酬呢。”
“可这是为什么呢？乔治斯，为什么呢？”
“我确实说不明白，先生。”
“那你没有问一问？”
“没有，先生。我觉得，在我这种地位是不能这样问的。波浴先生总是有他自己的主
意，先生。他是个非常聪明的有身份的人。我向来就很了解他，先生，而且尊敬他。”
“是的，是的。”我心不在焉地随口应着。
“他很讲究穿着，可是他—把他的服装也弄得太外国味儿，太怪模怪样的了。不知道您
是不是明白我的意思。不过，当然啦，那也是可以理解的，因为他毕竟是个外国人嘛。他的
头发也是那样，还有他的八字胡。”
“啊！那有名的八字胡。”当我想到他是多么为他的胡子而自豪时，我心里感到一阵刺
痛。
“是呀，他对胡子大有讲究呢，”乔治期接着说道。“他戴胡子的方式不算很时髦，可
是他戴着它很相称，先生，不知道您是不是明白我的话。”
我说，我很明白。随后，我轻声地喃喃说道，“我猜想，他的胡子和他的头发一样，是
染过的吧？”
“他的确—呃—略微修饰过他的胡子—可是头发却没染过—最近几年没染过。”
“瞎说”我说道：“他的头发黑得象乌鸦似的—看起来象是假发，特别不自然。”
乔治斯不好意思地咳嗽了几声．“对不起，先生，那就是假发。近年来，波洛先生的头
发已经掉得差不多了，于是他就带上了假发。”
我想，一个贴身另仆对他主人的了解竟然胜过了他最亲密的朋友，这是多么奇怪呀。
我又扯回到那个使我迷惑的间题上，“可是，你确实不清楚为什么波洛先生要打发你走
吗？想想吧，伙计，想一想。”
乔治斯努力想着，不过很显然，他是不大善于思考的。
“我只是觉得，先生，”他终于说道，“他把我打发走，是因为他想雇用柯蒂斯。”
“柯蒂斯？他为什么想要雇用柯蒂斯呢？”乔治斯又干咳了几声。
“嗯，先生，我确实说不明白。我看见他的时候，我觉得他好象不是一个—对不起—特
别机灵的人，先生．当然，他身材很粗壮，可是我几乎不能想象他会是波洛光生喜欢的那种
人。我觉着，他曾经在精神病院当过一段助手。”
我凝视着乔治斯。
柯蒂斯！
难道波洛坚持不肯向我多说的原因就在此吗？柯蒂斯，这个我唯一连想都没想过的人！
是的，波洛满足于让我在斯泰尔斯的客人中间细细搜寻那位神秘的x；然而，x不是一位客
人。
柯蒂斯！
在精神病院当过一段助手。我记不清在什么地方读到过这样的事，那些曾经是精神病院
和疯人院的病人，有时候会被留下来或返回到那里去当助手的。
一个怪里怪气、不爱讲话、模样蠢笨的人—一个因为自己的某些奇怪而别扭的原因也许
就会去杀人的人……倘若是这样的话—倘若是这样的话……
哎，这么说，一大片疑云从我的身边交臂失之了！
柯蒂斯—？
尾声
（阿瑟．黑斯廷斯上尉的批注：
我的朋友赫克尔．波洛死后四个月，我得到了下述手稿．我接到了一家律师事务所的通
知，到他们的办公室去一趟。在那里，“根据他们的委托人，已故的赫克尔．波洛先生的嘱
托”，他们交给了我一个封好的小包。我现将其内容复述如下：）赫克尔．波洛写下的手稿
是这样的：
我亲爱的朋友。
当你读到这些文字的时候，我已经死去四个月了。我盘算了很长时间，是否要把写在这
里的东西写下来，现在我主意已定，认为有必要让某些人明瞭第二次“斯泰尔斯事件”的真
相。同时，我还试图推测．在你读这份手稿以前，你一定作出过荒谬透顶的推论—或许还给
你自己招来了痛苦。不过，我要说，我的朋友，你本来是可以轻而易举地识破真相的。我已
经努力向你展示了所有的迹象。如果你仍然一无所得，那是因为一如既往，你的本性过于善
良过于信赖他人了。真可谓始终如一啊。
不过，你至少应该明白，是谁杀死了诺顿—即使对是谁杀死了巴巴拉．富兰克林，你依
然一无所知。后者的死可能使你极为震惊。
首先，你明白，是我把你叫来的。我跟你说过，我需要你。这是真的。我跟你说过，我
希望你成为我的耳目．这也是真的，确确实实是真的—如果不是按你的方式去理解的话！你
得去看我之所想看，去听我之所想听。
亲爱的朋友，你曾经抱怨过我对这个案子的介绍是“不公平”的，没有把我所了解的情
况告诉你。也就是说，我拒绝告诉你谁是X。这倒是实话。我不得不这样做一尽管并不因为
我向你提出过的那些理由。现在，你马上就会明白其中的道理了。
现在，让我们检查一下X的问题吧。我曾经向你出示过不少案件的摘要。我也向你指出
过，在每一个案件中，似乎很清楚，被控告或被怀疑的人实际上就是犯罪的人，没有另一种
可供选择的解释。随后，我又继续指出了第二个重要的事实—那就是在每一个案子中，x不
是亲自登场就是与案情密切相关．接着，你匆忙地作出了一个推论，但这个推论是似是而非
的，也对，也不对。你说，x是所有谋杀罪的凶手。然而，我的朋友，情况是这样的．在每
一个案子中，或几乎每一个案子申，只有被控告的人才有可能作案。从另一方面来说，事实
又的确如此，那又怎样来解释X呢？除了与警方或者说与刑事律师事务所有联系的人以外，
任何一个男女能牵涉到五个谋杀案中，那都是不合情理的．你会认为，这种事是不会有的！
永远、永远不会有某个人会推心置腹地说，“哦，事实上，我认识五个谋杀犯。”不，不，
我的朋友，这是不可能的．因此，我们就得出了这样一个奇怪的结论，我们所面对的案子是
一个有某种触酶在起作用的案子—就象两种物质只有在第三种物质存在的情况下才能发生反
应一样，而这第三种物质显然并不参与反应，毫无变化地留了下来。形势就是这样．这意味
着，哪里有X出现，哪里就出现犯罪—但是X并没有积极地参与这些罪行。
这是一个非同一般的异乎寻常的局面！我看到在我的生涯行将结束的时候，我终于与一
个犯罪技术达到了炉火纯青地步的罪犯短兵相接了。这个罪犯发明了这样一种技巧：他能永
远不被定罪。
这是令人惊讶的，但这并不是新招．曾经有过这样的先例。这里就用得上我留给你的第
一个“提示”了。这就是剧本《奥赛罗》。从剧本的极其出色的人物刻画中，我们已经看到
了X的原型。伊阿古是个熟练的谋杀犯。苔丝德蒙娜的呢，凯西奥的死—实际上奥赛罗本人
的死—全都是伊阿占的罪行。这些罪行是由他策划，由他进行的。而他却始终站在圈外，没
有受到怀疑—或者说他可以使自己站在圈外，不受怀疑。我的朋友，你们伟大的莎士比亚也
得摆脱他自己的艺术引起的迸退维谷的局面。为了撕破伊阿古的假面具，他不得不凭藉最拙
劣的手段—一块手绢—这是一个与伊阿古那种全面的技巧不相协调的败笔，这个过失使人们
相当肯定地觉得伊阿古是无罪的。
是的，这就是谋杀的滴水不漏的技术。甚至连一丝一毫直接的暗示都没有。他总是阻止
别人采取暴力行动，带着厌恶驳斥无中生有的怀疑，直到他自己说出这些怀疑为止！在《约
翰．弗格森》那出色的第三幕中可以看到同样的技巧—在那一幕中，“二百五”克鲁替．弗
格森诱导别人杀死了他自己所仇恨的人。那是一段极妙的心理启示的片断。黑斯廷斯，现在
你明白这一点了吧。每一个人都是一个潜在的谋杀犯—在每个人的心中都会不时地产生杀人
的念头—但这并不是愿意去杀人。你常常感到或听到其他人这样说，“她把我气坏了，我真
想宰了她！……他竟然讲出了这样的话，我恨不得干掉他。……我恨极了，巴不得弄死
他！”所有这些话都是千真万确的。在那种时候，你的头脑是十分清醒的。你想法杀某某
人。但是你没有这样干。你的意志将服从于你的愿望。在年轻的孩子们中间，这种冲动不能
很好地加以控制。我就知道有这样一个孩子，被他的小猫弄烦了，他说“别乱蹦了，要不我
就砸烂你的脑袋，把你宰了。”而且真的这样干了—可是过了一会儿，当他发觉小猫再也不
能起死回生的时侯，他惊惶矢措了，害怕极了—你瞧，因为实际上那孩子是非常喜欢那只小
猫的。由此可见，我们都是潜在的杀人犯。而X的伎俩是这样的．他并不去指出这种愿望，
而是去消除那种正常的、适时的抵抗力。这是一种通过长期实践而熟能生巧的伎俩。X懂得
怎么使用恰到好处的词句、言语、甚至语调，在脆弱的环节施加越来越大的压力！这是有可
能做到的。而且是在受害者毫不疑心的情况下便大功告成了。这不是催眠术—催眠术是不能
成功的，这是一种更为阴险狡诈、更为致命的手段。这是调动一个人的各种力量去扩大一个
缺口而不是去进行修复。这是唤起一个人身上的最美好的东西并使其与最丑恶的东西结合在
一起。
你应当明白，黑斯廷斯—因为在你身上也发生过这样的情况……
因此，也许你现在开始明白我那些当初叫你着实恼火而又茫然不解的话到底是什么意思
了吧。在说到有人要犯罪的时候，我并不总是指相同的罪行。我告诉过你，我到斯泰尔斯来
是有目的的。我说，我到那里去，是由于那里有人要犯罪了。我对此很有把握，这使你甚为
吃惊。我是十分有把握的—因为，你知道，将要犯罪的就是我自己……
是啊，我的朋友，这很离奇—而且可笑—同时也很可怖！我这个不赞成谋杀的人—我这
个珍视人类生命的人—却以犯谋杀罪结束了我的生涯。也许，这是因为我太自以为公正善良
了，正直的意识太强烈了—这就是我所面临的可怕的窘境。因为你明白黑斯廷斯，这个问题
有它的两面性．我毕生的工作就是挽救无辜的人—去阻止谋杀—而这回—这回我这样做，是
唯一可行的办法．我一点也没有错。法律不能触动X的一根毫毛。他稳坐钓鱼台．凭借聪明
才智，我再也想不出还有什么别的办法能把他打败了。然而，我的朋友—我是勉强从事的。
我已经看出应该采取什么措施了—但是我又不能使自己决心去做。我就象是汉姆莱特—老是
推迟那不幸的日子……这样，又一个罪恶的企图发生了—图谋害死勒特雷尔太太。
黑斯廷斯，我一直怀着好奇心，想搞明白你那众所周知的对明显事物的直觉是否能发生
作用。它确实发生作用了。你一开始就对诺顿有怀疑，这是非常正确的．诺顿就是这样一个
人，是一个无足轻重的人。这种直觉虽然浅薄，但却是完全对头的—除此之外，你就找不到
其他理由怀疑诺顿了．不过，我认为，到此你已经非常接近真相了。
我曾经比较用心地考虑过他的生活史。他是一个专横跋扈的女人的独生子，从来不具有
在别人面前坚持自已的态度和表现自己个性的禀赋。他总是有点一瘸一拐的，上学的时候也
不能参加游戏活动。
你问我讲述的最重要的事情之一，就是你说到他曾经因为看见一只死免子而难受，从而
在学校里受到旁人的嘲笑。我想，这一件事也许给他留下了深刻印象。他厌怒血和暴力，并
因此使他的名声蒙受了损失。我认为，他下意识地等待着用大胆妄为和残忍来补偿自己的损
失。
我设想，在他相当年轻的时候，就开始发现自己的力量能够影响别人。他非常留心听别
人的谈话，他有沉静而富于同情心的个性。人们喜欢他，同时又不很注意他。他对此忿忿不
平—进而利用起了这一点。他发现，使用恰如其分的词句刺激他们，就可以非常轻易地左右
他们。唯一必要的条件就是理解他们—看透他们的思想，以及他们隐秘的反应和希求。
黑斯廷斯，你是否认识到，这种发现也许会使他具有某种力量感呢？人人喜欢他，又鄙
视他。这个斯蒂芬．诺顿—他能够使人们去干他们不想干的事—或者（请注意这一点）去干他
们自以为他们不该干的事。
我能想象得出他的这种癖好是怎样发展起来的……怎样点点滴滴地养成对借他人之手去
行凶的病态嗜好的。要去行凶，他体力不足，正因为这样，他曾经遭到了别人的讥笑。
是的，这种癖好愈来愈重，终于成了一种强烈的欲望和需要！这是一种毒品，黑斯廷斯
—一种象鸦片或可卡因那样的极易上瘾的毒品。
诺顿，这个性情温和的，慈善的人，是个隐秘的虐待狂。他是个对痛苦和精神折磨成癖
上瘾的人。近年来，这些东西在世界上已经成了一种流行病—变本加厉了！
它满足了两种欲望—虐待狂的欲望和力量的欲望。
他，诺顿，掌握了生死予夺之权。
就象其他吸毒成瘾的人一样，他不得不去找他的毒品的来源。他接二连三地找到了牺牲
者。我毫不怀疑，这种案件的数量超过了我实际已经探明的五个案件。在每个案件中，他都
扮演同样的角色。他认识埃思林顿。他在里格居住的那个村子里住了一个夏天，和里格在当
地的小酒店里一块儿喝过酒。在散步的时候，他结识了那女孩子弗雷达。可来，怂恿和戏弄
她那已经形成的信念，即倘若她年老的姑妈死去的话，那着实是一件好事，姑妈不再受罪
了，自己的生活也宽裕了，舒适了。他是利奇菲尔德家的朋友，玛格丽特．利奇菲尔德在和
他的谈话中受到了启发，认为自已可以成为一个将她的妹妹们从终身束缚中解救出来的女英
雄。可是，黑斯廷斯，要是没有诺顿的影响，我是不相信这些人中的任何一个会干出他们已
经干出的事来的。
现在，让我们来看看斯泰尔斯发生的事件吧。我跟踪诺顿已经有些时日了。他一结识富
兰克林夫妇，我就觉察到了危险。你应该明白，即使是象诺顿这样的人也必须有一个能够得
以施展其伎俩的基点。只有已经埋下了种子，你才能让它得以发展。譬如，在《奥赛罗》一
剧中，我始终认为在奥赛罗的头脑中已经存在着这样一种信念（这也许是正确的），就是苔丝
德蒙娜对他的爱，是一位年轻姑娘对一位著名的勇士的热情而又不稳定的英雄崇拜，并不是
一个女人对奥赛罗这个男人的一种稳定的爱情。他或许已经认识到．凯西奥才是她的称心配
偶，而她到一定时候也会认识到这一点的。富兰克林夫妇成了我们这位诺顿的最中意的候选
人。一切可能性全部具备！黑斯廷斯，现在你无疑已经明白了（这本来是每一个有感觉的人
都可以一清二楚地看出来的），富兰克林爱着朱迪丝，她也爱着他．他对待朱迪丝的那种粗
暴，他那从来不正眼看她的袤情，以及根本不拘礼节的习惯应该告诉你，这个男入已经深陷
在对她的爱情之中了。但是，富兰克林是一个性格坚强的人，也是一个极为正直的人。他的
言谈是极其无情的，但他是一个有非常明确的道德观念的人。在他的行为准则中，一个男人
是应当忠实于他自己所选择的妻子的。
正如我所想到的，甚至你也明白的那样，朱迪丝极其不幸地深深地爱着他。那天你在玫
瑰园里看到她的时候，她以为你已经抓到了这个事实。于是，她便大发雷霆了。象她那样的
脾气，是不能够忍受任何怜悯与同情的表示的。这样做就象是触到了血迹淋漓的伤口一样。
随后，她发现你以为她爱上了阿勒顿。于是她就随你去这样想，这样她就可以避免那种
拙劣的同情心和对那伤口进一步的刺激了。她和阿勒顿的调情是一种对绝望的安慰．她非常
清楚他是什么样的人。他讨她的欢心，替她解忧，但是她对他从来也没有过一点一滴的感
情。
当然，诺顿是很明白这阵风是怎么刮的。他在这曲富兰克林三重奏中看到了各种各样的
可能性。我也许可以这样讲；他首先是从富兰克林那里入手的，但是竹篮打水一场空，他是
属于对诺顿那种阴险的暗示有免疫力的人．富兰克林具有非常明确、泾渭分明的头脑，非常
了解自己的感情—完全无视外来的压力。此外，他生活中最大的热情是他的工作。他埋头于
他的工作使他很少有懈可击。
可是，在朱迪丝身上诺顿的成功就大得多了。他非常巧妙地玩弄着那�