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，容易揉捏。可是他发觉自己要她，他觉得她轻易可到手——就像康特纳大道上的妓女，就等他开口。他唯一要付的代价就是撒谎。
海伦念了一篇知名新闻杂志上的书评给他听；书评说《拖延》是“一本复杂、动人的小说，有尖锐的历史回音……剧情环绕着青春的憧憬与痛苦”。
“他妈的什么‘青春的憧憬与痛苦’。”盖普说。这时刻正好有一种青春憧憬在困扰他。
说到“剧情”部分：跟海伦结婚的头五年，盖普只经验过一次真实人生戏剧，而它跟他的关系也不大。
盖普见到那女孩时，正在市立公园里的小径上跑步，他正前方有个赤裸的十岁女孩在奔跑。当她发觉快要被他超过，就倒在地上蒙住自己的脸，然后试图遮掩自己的下腹部，接着是还不存在的胸部。天很冷，已是深秋，盖普看见孩子大腿上有血迹，还有她恐惧、肿胀的眼睛。她对着他不断尖叫、尖叫。
“你出了什么事？”他问，虽然他已经知道了。他四下张望，可是周遭没有人。她把受伤的膝盖紧抱在胸前，继续尖叫。盖普说：“我不会伤害你，我要帮助你。”但孩子哭喊得更大声。我的天，当然啰！盖普想到：那侵犯儿童的可怕罪犯说不定也对她说过相同的话，就在不久前。“他往哪儿去了？”盖普问她。然后他换了语调，试图说服她相信他跟她是一国的。“我要为你杀死他。”他告诉她。她静静地瞪着他，她的头摇了又摇，她的手指把自己手臂上绷紧的皮肤捏了又捏。盖普说：“拜托你，可以告诉我你的衣服在哪儿吗？”除了身上浸满汗水的Ｔ恤，他没有衣服可以给她穿。他穿着慢跑短裤、慢跑鞋。他把Ｔ恤脱下，立刻觉得冷；女孩大声哭嚎，极其大声，而且把脸蒙起来。“不，别怕，是要给你穿的，”盖普告诉她。他让Ｔ恤掉落在她身上，但她立刻挣扎摆脱，并把它踢开；然后她把嘴张得很大，开始咬自己的拳头。
“她还没大到可以辨出性征，”盖普写道，“只有乳头周围稍微隆起，有些许女孩的意味。她无毛的外阴部没有明显的性征，一双手也还是看不出性别的小孩手。或许她的嘴巴有点性感——她的嘴唇浮肿——但那不是她自己造成的。”
盖普开始哭泣。天空是灰色的，他们周围全是枯叶，当盖普放声大哭，女孩捡起Ｔ恤披在身上。他们就处于这种古怪的对应姿势——孩子蹲在盖普的Ｔ恤底下，瑟缩在他脚边，盖普在她上方号啕大哭——两人一组的公园骑警骑到小径上，看见这名一望即知的侵害儿童罪犯和他的受害者。盖普写道，一员骑警策马冲到盖普与女孩中间，将他们分开，“差点踏伤了女孩”。另一员骑警一记警棍敲到盖普的锁骨上；他写道，他半边身体都麻痹了——但另一边没事。他用“另一边”把骑警拖下马来。“不是我，你这混蛋！”盖普大吼道，“我刚发现她，就在这儿——一分钟之前。”
7色胆包天（8）
警察趴在枯叶上，手稳稳地握紧出鞘的枪。另一名骑警还在作势欲跃的马上，朝女孩喊道：“是不是他？”孩子似乎很怕马。她看看马，又看看盖普。恐怕她连究竟发生了什么事都还弄不清楚，盖普想道——更不要说谁干的了。但女孩猛烈地摇头。“他往哪个方向跑了？”马上的警察问。但女孩仍然望着盖普。她拉拉自己的下巴，摸摸面颊——她试图用手势表达。显然她丧失了说话的能力；还是她没有舌头，盖普忽然想起爱伦·詹姆丝会员。
“有胡子，”坐在树叶上的警察说；他已经站了起来，但枪还没有回鞘。“她要告诉我们那人有胡子。”当时盖普也留着胡子。
“那人有胡子？”盖普道，“像我一样吗？”他摸着自己沾满汗珠的黑色络腮胡问女孩。但她摇摇头，用手指比着自己红肿的上唇。
“八字胡！”盖普喊道，女孩点点头。
她指向盖普的来路，但盖普不记得在公园入口附近看见任何人。警察伏在马上，穿过翻飞的树叶疾奔而去。另一名警察只顾安抚他的马，却没再骑上去。“替她遮遮身体，要不然帮她把衣服找回来。”盖普对他说。他开始沿着小径跑去追第一个警察；他知道站在地面上可以看到一些骑在马上看不到的东西。同时，盖普对自己的跑技有股愚蠢的自信，他以为即使跑不赢马，耐力也至少比马持久。
“喂，你最好在这儿等着！”警察在他身后喊道。盖普大步奔跑，没有停下来的意思。
他跟着马在地上留下的蹄痕。还没跑到半英里路，就看见一个弯着腰的人影，躲在一棵距小径约二十五码的树后。盖普对他大声吼叫，那是个蓄白色八字胡的老先生，他回头时露出又惊又窘的表情，让盖普确信找到了侵害小孩的罪犯。他以雷霆万钧之势飞跃过藤蔓与矮小的灌木，扑向那人，后者正在撒尿，手忙脚乱地在整理裤子，的确是一副做了不该做的事被当场逮着的模样。
“我只不过……”那人要待分辩，盖普已扑上前，硬邦邦的短胡子直戳到那人脸上，开始像猎犬似的到处嗅闻。
“如果是你这狗杂种，我可以闻得出来！”盖普道。那人想躲开这半身赤裸的野汉，但两只手腕都被盖普牢牢扣住，盖普硬把他的手拉到鼻子下面。他再嗅一遍，那人好像怕盖普咬他，不断喊叫。“不许动！”盖普道，“是你干的吗？孩子的衣服呢？”
“求求你，”那人有气无力地说，“我不过是内急。”他还没来得及拉上长裤拉链，盖普狐疑地瞄着他下裆。
“性交的气味是独一无二的，”盖普写道，“伪装不来。那是一种像洒掉的啤酒般浓郁而清澈的气味。”
于是盖普在林中跪下，解开那人的腰带，把他的长裤和内裤都扯到膝盖；狠狠瞪着他吓得六神无主的性器。
“救命啊！”那老人喊道。盖普深深吸一口气，用力嗅了一下，老人顿时站立不稳；他像个牵线木偶人，蹒跚几步，跌倒在一丛矮灌木上，被浓密的树枝托住他身体。“救命啊，上帝！”他喊着，但盖普已掉头跑回小径，他的腿划过枯叶，他用手臂捶打空气，挨过一棍的锁骨隐隐作痛。
公园入口处，骑警在停车场里，正围绕着方形的砖造厕所嗒嗒巡视，查看所有停在那儿的车。有几个人在旁看他，对他的急切很感兴趣。“都没有八字胡。”骑警高声对盖普说。
“如果他比你先赶回来，那很可能已经走了。”盖普说。
“去男厕所看看。”警察说，便骑向一个推着上头堆好高一叠毛毯的婴儿车的妇人而去。
每间男厕所都会令盖普想起欧洲式的厕所；在这不讨人喜欢的场所门口，盖普跟一名年轻男子擦身而过。他胡子剃得很干净，上唇光滑得几乎会发亮；他看来像个大学生。盖普走进男厕所，像头狗一般，后颈的毛发竖立，脖子上的纤毛都卷了起来。他先从门缝下检查有门的厕所里是否有人，若是看到一双手或熊脚，他也不会诧异。他朝着长长一列小便池张望，看是否有人背对着他，或是否有人站在呈浅咖啡色的肮脏洗手台前面，凑着斑驳的镜子窥视他。但男厕所里一个人也没有。他留络腮胡已经好一段时间，平时只修剪胡子，所以一时没辨认出刮胡膏的气味。他只觉得这味道在这阴湿的地方有点不对劲。然后他看到最近的脸盆；他看到肥皂泡沫，他看到散落脸盆周围的胡须。
7色胆包天（9）
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盖普走出男厕所时，那个胡子剃得特别干净、大学生模样的年轻男子正穿越停车场，步伐很快但很镇定。“就是他！”盖普高喊道。骑警看看年轻的侵害者，显得有点困惑。
“他没有八字胡。”警察道。
“他刚剃掉！”盖普喊道；他狂奔过停车场，直扑向那小子，后者开始朝公园迷宫似的小径疾奔过去。他跑的时候，一堆东西从他夹克底下掉出来：盖普看见有剪刀、剃胡刀、刮胡膏的罐子，还有一些衣服——当然是那女孩的。她的牛仔裤臀部绣着瓢虫，上衣胸前有只青蛙的笑脸。当然还没有奶罩；没有必要。女孩的内裤掉在盖普面前。纯棉质料，简单的蓝色；腰带处绣了朵蓝色的花，有只蓝色的小兔子在嗅那朵花。
骑警一下就赶上那正想逃跑的小子。马的前胸一撞，就让他在煤渣铺的小径上摔了个狗吃屎，后蹄一踏，在他小腿上削掉一块Ｕ形的肉；他抱住腿倒在地上，缩成一团。这时盖普赶上前来，手里握着女孩的小蓝兔内裤；他把内裤交给骑警。其余人，推毛毯婴儿车的妇人、两个骑单车的男孩、一个拿报纸的瘦子——都走过来。他们把那小子掉落的东西拿来给警察。剃刀、女孩其他的衣服。没人说话。盖普后来写道，那一刻，他看到年轻性侵害犯短短的犯罪史都摊开在马蹄下：剪刀、刮胡膏。没错！这小子留八字胡，攻击小孩，剃掉胡子（大部分孩子都只会记得这个特征）。
“你以前做过这种事没有？”盖普问他。
“你不应该问他任何问题。”骑警说。
但那小子愚蠢地对盖普咧嘴而笑。“我从来没被抓到过。”他得意地说。他笑的时候，盖普看到他上门牙都不见了，被马踢掉了，只剩一排流血的牙龈。盖普想到，这小子可能遭遇了什么，使他对任何事没什么感觉——不怎么痛，什么都无所谓。
小径那一头，第二名骑警牵着马走出树林来——孩子坐在马上，身上披着警察的外套。她手里紧紧抓着盖普的Ｔ恤。她似乎谁也没认出来。警察直接带她走到躺在地上的侵害者面前，但她没有真正在看他。第一个警察下了马；他走到侵害者旁边，把他的头托起，朝向小孩。“是他吗？”她看着那青年，面无表情。侵害者笑一声，吐出一口血；孩子还是没反应。然后盖普轻轻用手指接触侵害者的嘴角，用手指沾了血，在他上唇画出胡子的形状。孩子开始不断尖叫。马需要安抚。孩子一直尖叫到第二名警察把侵害者带开。然后她停止尖叫，把Ｔ恤还给盖普。她不断轻拍马颈背上浓厚的黑色鬃毛，好像从来没骑过马似的。
盖普担心她坐在马背上会觉得痛，但她忽然问：“我可以再骑一遍吗？”盖普至少很高兴知道她是有舌头的。
这时盖普看见那个有两撇无辜八字胡、衣冠整洁的老绅士；他正小心翼翼走出公园，来到停车场，他焦虑地四下张望，提防那个野蛮地脱下他裤子、像个食人怪兽似的把他乱嗅一通的疯子。见盖普站在警察身旁，他似乎松了口气——他假设盖普已经被逮捕了——放大胆走过来。盖普很想逃跑——以免卷入混乱，多费解释——但就在这时，警察说道：“我得登记你的名字。还有你从事什么职业，除了在公园里跑步以外的？”他笑了起来。
“我是作家。”盖普告诉他。警察没听过盖普，颇有点歉意，但当时盖普唯一出版的作品就是《葛利尔帕泽寄宿舍》；警察可读的东西实在不多。这似乎让警察很困惑。
“一位未出版的作家？”他问。盖普对此有点不高兴。“那么你以什么为生呢？”警察问。
“我太太跟我妈妈养我。”他承认。
“呃，那我得问她们从事的行业，”警察道，“只是做记录，我们必须知道每一个人的职业。”
被冒犯的白色八字胡老人，只听到这番问话的最后部分，说：“就跟我想的一样！流浪汉，卑鄙的懒惰虫。”
警察瞪了他一眼。盖普在没有作品出版的早期生涯，每当被迫承认自己生活费的来源时，都有种愤怒的感觉；这种时刻他宁可不要厘清事实，反而想制造更大的混乱。
7色胆包天（10）
“反正我很高兴你抓到他了，”老绅士说，“这本来是个好公园，但这阵子来公园的人呀——你们该加强巡逻才对。”警察猜他讲的是侵害儿童的人，他不想在孩子面前谈论这件事，所以他用眼光示意有孩子在场——她僵硬地坐在马鞍上——希望老先生别再说下去。
“啊，糟了，他没对这孩子做那种事吧！”老人喊道，好像才看见就骑在他旁边马背上的孩子，或刚发现她警察外套下没穿衣服——她的小衣裳抱在手里。“多么可恶！”他双目喷火地瞪着盖普，“多么恶心！你当然要登记我名字啰？”他问警察。
“做什么？”警察问。盖普不由得笑了。
“看他还笑得出来！”老人大声说，“当然是作证啰，我愿意在本郡任何法庭作证，只要能把这个人定罪！”
“你到底看到了什么？”警察问。
“嗯，他做那种事……对我……也……”
警察看看盖普；盖普翻翻眼睛。警察仍然透过理性思考，认定老绅士指的是性侵害小孩的人，但他不明白盖普为什么挨骂。“喔，是啊！”警察说，凑这老傻子的趣，也登记了他的姓名和住址。
隔了几个月，盖普去买保险套时，迎面撞见老绅士也走进药房。
“怎么？是你！”老人大喊，“他们已经把你放出来了？我还以为他们会把你关好几年。”
盖普愣了一下才认出他来。药剂师认为这怪老头疯了。蓄着修剪整齐的八字胡的老人，小心地走向盖普。
“现在的法律怎么回事？”他问，“我猜你行为良好被假释了？我想监狱里没有老人、也没有小女孩可以嗅啊？还是哪个律师钻法律漏洞把你弄出来的？那可怜的孩子心灵受创一辈子都不会忘记，你却自由自在继续为害公园！”
“你弄错了。”盖普告诉他。
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“是啊，这位是盖普先生。”药剂师说。他没有添上“作家”二字。如果药剂师考虑要补充任何形容词，盖普知道他会选择“英雄”，因为药剂师读了那篇可笑的报纸头条新闻，关于公园里犯罪和罪犯就擒的经过。
失意作家当英雄不后人！
民众围捕公园之狼；
知名女性主义者之子天生侠义心肠，搭救落难女童……
因为这件事，盖普好几个星期不能写作，但这篇报道让所有只在超市、健身房、药房跟盖普有点头交情的本地人读了都大为感动。同时，《拖延》也出版了——但几乎没有人知道。连续好几个星期，银行员和店员抢着向客户介绍他：“这位就是盖普先生，公园那个侵害儿童的罪犯就是他抓到的。”
“什么侵害儿童的罪犯？”
“公园里那个呀！那个留八字胡的小鬼头。他专门欺负小女孩。”
“小孩呀？”
“嗯，就是这位盖普先生把他逮着的。”
“呃，事实上，”盖普只好说，“是那个骑马的警察逮着的。”
“还把他所有牙齿都打掉了呢！”他们快乐地宣告——到处的药剂师、银行员、店员等。
“嗯，其实是那匹马干的。”盖普谦虚地承认。
有时候有人会问：“您在哪儿高就，盖普先生？”
接下来的沉默让盖普很痛苦，他会站在那儿考虑，或许最好还是说他跑步为生。他在公园里游走，以逮捕性侵害儿童的罪犯为职志。他在电话亭附近徘徊，就像穿长披风的超人——等待灾难。这么说对他们会比他真正从事的行业更有意义。
“我写作。”盖普终于招供。失望——甚至怀疑——会取代他们脸上的仰慕之情。
药房里——情况更糟——盖普手中那盒三个装的保险套不慎落地。
“啊哈！”老人喊道，“看啊！他拿这些去干什么？”
盖普真不知道这玩意儿还能有什么别的用途。
“变态人被放出来了，”老人对药剂师坚持，“他会侵犯和玷辱无辜的人。”
这老头子自以为是得让人冒火，盖普被他歪缠得没有意愿消除这场误会。事实上，他想起在公园里强脱这老家伙裤子的一幕就觉得好笑，他对这件事丝毫不觉得抱歉。
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7色胆包天（11）
隔了一阵子，盖普才觉悟，原来这种表错情的义愤并非老先生的专利。盖普带丹肯去一所高中看篮球赛，惊讶地发现收票员赫然就是蓄八字胡的小鬼——真正侵害儿童的人，在公园里攻击无助幼童的罪犯。
“你出来了！”盖普无法相信地说。那变态家伙公然对丹肯微笑。
“一个大人，一个小孩。”他说，把票撕了。
“你怎么放出来的？”盖普问，他听见自己的声音在发抖。
“没有人证明任何事，”那小子傲慢地说，“那笨丫头不肯讲话。”盖普又想起十一岁被割掉舌头的爱伦·詹姆丝。
他忽然开始认同那个被他在不愉快情况下脱掉裤子的老人的愤怒。他那种遭受不公对待的感觉是那么强烈，使他忽然觉悟，为什么若干不快乐的妇女绝望到会割掉自己的舌头。他知道自己很想当场就把蓄八字胡的小子惩处一顿。他真希望可以安排一场当众截肢，作为一种道德教育。