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“资金短缺，订户停阅，精神上实在忍受不了。”直子面色苍白地说。
“那个岛崎文代，现在何处，嫂子知道吗？”日下问道。直子摇了摇头：“她现在去
向不明了。”
“去向不明？”
“我丈夫死后，我想靠自己力量调查，就去见岛崎文代。岛崎从丈夫死后，一直一个
人过活，可突然搬走了，也不知去了哪里。我想是因为向报社泄露了大人物西尾的秘密，
招来人们的厌恶，忍受不下去，便躲起来了。可是……”“她没有孩子吗？”
“好象是没有。我想虽说她有报道上说的证据——那份借钱凭据，可就是不知道她给
谁了……”“是这样，那我已知道了。”日下说道。
一定是一年半以前，电视台的记者佐佐木由纪到这里来，见到了岛崎文代，孤独的文
代，找到了可以说话的人，就把22年前强盗杀人案讲给了佐佐木由纪，并把那张染有血痕，
写有西尾伸一郎和青柳源一名字的借据拿出来给她看。佐佐木由纪乘机借走，回到了东京。
可是，聪明的由纪，并没有在电视上透露这个秘密，却用它敲诈西尾伸一郎。结果住
进了高级公路，每月得到一笔数目可观的钱。
在特快列车樱花号上杀死她的犯人，把那份借据弄到手，又去敲诈西尾。
对手西尾一方面同意支付1亿元，一方面决定趁机把知道22年前这一秘密的人一扫干
净。
西尾现在是政务次官，自然也就盯着大臣的交椅，对于他来说，虽说案子已经过了时
效，但这22年前的旧伤，足以使他身败名裂。所以，他把这次敲诈视为绝好的时机，伪造
绑架事件，除掉了22年前的共犯青柳源一。
或许他还打算灭掉岛崎文代，可岛崎在他末得下手之前，就消踪敛迹了，在新干线上，
西尾从犯人那里拿到的信封大概就装有半张借钱凭据。所以，西尾才决然把装有1亿元的
旅行包从车长室的窗口扔了下去。那一半，要等1亿元钱到手后，犯人再邮给他。西尾迅
速地从信封中换掉半张借据，放入了青柳源一的一次成像的照片，拿给静冈县的警察们看。
西尾导演的诱拐事件，再进一步发展，就是指使秘书，杀死了“人质”青柳源一。
“问题是敲诈西尾的犯人……”日下思索着。
如果逮捕到犯人，许能毁灭这个西尾。
“哥哥的仇，我来报！”日下对嫂子说。
三
龟井用电话向东京十津川汇报：
“关于昭和35年的强盗杀人案件，日下君正在详尽调查。”
“那么，你现在能不能去趟广岛？”十津川在电话里说。
“又提起广岛，是为特快樱花号案件吧。”
“对，在车内被杀死的佐佐木由纪连同犯人，从行驶的列车上消失了，我们必须解开
这个谜。按日下君所说，到广岛去，好象总是那辆特快樱花号。解开这个谜，要先从广岛
开始。因此，我想让你也去一趟广岛。”
“明白了。”
“我也去广岛。不过现在从东京出发，要后半夜才能到了。明天中午12点在广岛车站
会合吧。”十律川说道。
龟井在福冈住了一夜，听了日下的汇报后，乘新干线去广岛。
九州已是春意盎然。可到了广岛，许是阴天的缘故吧，天气很冷。
龟井和十律川在站台上会合了。
“吃完午饭后，我们去向专家们了解一下情况好吗？”
十津川说着，二人走出车站大楼，在商店街吃午饭。龟井拿出日下嫂子保存的上月的
博多新闻，递给十津川。
“日下君还在协多继续调查西尾伸一郎和青柳源一。”
“那么，我们弄清了佐佐木由纪和这次的犯人是用什么来敲诈西尾的了。一张沾有血
污的借钱凭证。”
“凭证或许在西尾给犯人支付1亿元之后，又回到了西尾手中了，那样一来，22年前
的强盗杀人案件的证据，就再也找不到了。而且，同案犯青柳源一也被巧妙地干掉了，证
人也就不存在了。何况又是过了时效的案件……”龟井满脸遗憾，咬着嘴唇。
“因此，就必须拿到证据：证明西尾又做了新案：指使秘书杀死了青柳源一。拿他归
案。”
二人草草吃了午饭，就来到站长室。
站长身材瘦小，年纪在50岁左右。他接待了十津川他们。
“我们是为了3月5日夜行车特快樱花号的事来的……”十津川刚刚开口，站长就微微
笑了起来：“我记得这件事。因为牵引机车发生了故障，所以突然换了机车。过去这种事
很少有过，所以记得清清楚楚的。”
“那是把EF65型换成了EF58型吗？”十律川为了确切，问道。
“是的，那时，我们广岛机务段里，一辆同型号的EF65也没有，不得不使用EF58型。
这是赫赫有名的机车，尽管已使用过多年，可配备良好。所以，把上行樱花号平安正点拉
到了东京车站。”
“一点故障都没出吗！”龟井从旁问道。
“没有。”站长仍然微笑着说。
可是，没有一点故障反倒有些奇怪。十津川想道。
“听说EF58型比EFg6型的牵引力总是差一些。”十津川说道。
“的确如此。可是，在速度稳定性方面胜过EF65型。”
“牵引力差，没有出什么故障。广岛到东京之间还有急坡呢？”
“困难只是‘濑野八’，这被克服了，所以正点到达东京。”
“所谓‘濑野八’，是指濑野和八本松这一段路？”
“是的。若说山阴本线唯一险峻难行的地方，只有这段路。用新型EF65型电气机车牵
引上行樱花号时，没有任何问题；用EF58型，由于牵引力差些，上爬这段斜坡，就力不从
心了。”
“那怎么办呢？”
“用一辆辅助机车从后面推。辅助机车，一直在机务段待命。”
“你是说EF58型牵引时，都要由一台辅助机车从后面推吗！”
“是的，EF65型间世以前，特快列车由EF58型牵引，上行越过‘濑野八’急坡时，都
需要辅助机车。现在，使用EF65型了，就用不着再从后面推了，不过，就是现在，货车还
是要借助辅助机车翻越急坡。”
“那么，辅助机车是在濑野车站连接的吧？”
“货车是连接辅助机车，直到现在，都是在濑野站。可是，特快不在濑野停车，只能
把辅助机车开到这里，在这里连接。”
“3月5日夜晚，也是这样的吗？”
“也是这样。那时，上行的‘樱花号’从下关由EF65型机车牵引而来。可在途中，说
是出了故障，便急速备好EF58型，又从濑野站开来辅助机车。”
“的确如此。”十津川点了点头。
那天，日下在广岛苏醒过来时，“咣当，咣当”，列车晃动两次后，开走了。这两次
撞击令人费解。可现在看来，一次是EF58型在前面连接的声音，一次是后推的辅助机车在
后面连接的声音。
“在广岛能不能看到那种辅助机车？”十津川问道。
“看不到的，辅助机车是EF59型电气机车。全部停在濑野机务段。关于这种机车的情
况，最好问问濑野。我马上就跟他们联系。”站长说道。
四
去冈山的普通电车，午后2时从山阳本线发车。十律川打算乘它去濑野。
向站长道谢后，两个人走到第5站台。6节车厢的橙色电车已经进入电台。二人刚一上
车，就启动了。
十津川和龟井，虽曾乘软卧特快定过山阳本线，通过广岛这一带，都是夜间，所以全
然不知道还有一个濒野站。这是头一次白天乘车经过这一带。车厢里竟是职员模样的人和
学生。这趟普通电车许是通勤用的。
十律川和龟井站在车门夯，观赏着车外的景色。
线路旁的国营公路延伸着。在公路和铁路之间，有一条不知名的小河。
“我怎么也不明白。”龟井小声嘀咕道。
“不明白什么？”
“警部，上行樱花号究竟在什么地方甩掉从广岛连接的辅助机车呢？”
“是呀……”十津川也皱起眉头，迷惑不解。
正如龟井所说，为了爬越“濑野八”急坡，在广岛连接的辅助机车应该在什么地方脱
钩呢？决不会一直拖到系崎本。因为只是在濒野和八本松之间的急坡才需要辅助机车，过
了八本松，再没必要了。
“可日下说，上行樱花号从广岛开出，一直到系崎，从没停过车……”或许是在日下
被打昏期间，上行樱花号在八本松停了车，甩掉了辅助机车？也不可能，当日下问车长时，
不是回答说，没有停过车嘛，二人乘坐的电车，经由向洋、海田市、安云中野站后，到达
第4站濑野站。
十津川他们走下站台，一个戴着站长标志的男人来到他们面前打招呼道：“对不起，
是东京来的警察先生吗！”
十律川点了点头。来人自我介绍道：
“我是站长加藤，广岛站已经打来了电话。”
“站台上很冷，请到办公室谈。”加藤站长说道。
阴沉沉的天空下起了蒙蒙细雨。
走过天桥，来到办公室。有一名职员在倒茶，其他人都显出困惑的样子看着十津川他
们。
“听说是为了3月5日的上行樱花号，从东京来的？”
加藤似乎是感冒了，望着十津川，一边抽着鼻子一边说。
“是啊，不过我们想了解的是，这个机务段的EF59型电气机车的一些情况。”十律川
说道。
“EF59型的情况？”
“翻越濑野八急坡，要用辅助机车，想必是接在列车的后部吧？”
“是的。EF58型机车牵引软卧特快，或货车时就挂辅助机车。现在，还常用EF58型来
牵引客车，翻越濑野八。”
“3月5日，也是把这种EF59型调回广岛后，连接在特快樱花号上的吗？”
“是。”
“问题是，这种EF59型机车在什么地方脱钩呢？我的一个部下偶尔乘坐那趟列车，他
说，列车从广岛开去，一直到系崎并没有停过车。”
“是这么回事……”加藤微微地笑了，用手指着窗外说道：“在我说明之前，请看一
看EF59型机车。”
站台的对面，是错车线和车库。排列着好多辆同一型号的电气机车。
“那就是EF59型机车，我们这儿一共配备13辆。”
“它的形状使入想起了过去。”龟井说道。
“看看颜色吧。漆黑的颜色，车厢两面有栏杆，并镶有地板。我小的时候，一提起电
气机车，嘿，总是画成留有长长的地板的东西。”
“因为这EF59型是战前EF53型电气机车改造的，所以看到它会想起过去，这是很自然
的。你们没有发现什么别的吗？”
加藤象是搞智力测验似地向十津川和龟井发问。
“看来，它的涂漆很别致。两边驾驶台涂成了黄条和黑条的模样，和禁止通行的标志
十分相似。这种涂漆的电气机车，我还是头一次看见呢！”
十津川说完，加藤满意地笑了：
“我们管它叫做虎纹漆，是警惕信号的颜色。在国铁里，凡是遇到急坡，都用辅助机
车来拉或推。可涂成虎纹漆的机车，仅此一家。就是说，EF5b型，是专门为翻越濑野八特
意设计的辅助机车。”
“这和服钩有什么关系吗？”
“当然有。翻越濑野八用的EF59型的特殊功能，就在于可在列车行驶中摘钩。”
五
“行驶中摘钩！”十律川吃惊地看着加藤。
“是啊，所以，为了防止发生危险，就涂成了警惕颜色的虎纹漆了。”
“为什么翻越濑野八后，就便机车在行驶中脱钩呢？”
“是呀。先不说货车。就说特快吧，都不在濑野、八本松这样的小站停车。下行特快
在下坡时，并不需要辅劝机车，而上行列车又不能在下行列车不停的站台停车，所以，就
只能在广岛连接EF59型，推动列车超越急坡后，与八本松在行驶中把机车摘钩。”
“在什么速度下摘钩？”
“40公里左右吧。”
“在八本松境内摘钩吗？”
“不，在境内行驶中摘钩有危险，所以要走出境外再摘钩。”
“是什么样的装置呢？”龟井问道。
“我们一边看实物，一边说明吧。”站长说着站了起来。十三人走出办公室，经过天
桥，来到站台。
“客车，用一辆辅助机车就够了，货车，重量超过千吨，那就要两辆EF59型重复连接
推进。现在，货车是在八本松的下一站西条站摘钩。”加藤边走边说明道。
上行线站台的对面有车库，里面停着4辆EF69型机车。其他的都停在错车线上。；车
库的屋顶，用大字写着濒野八机务段。
十津川和龟井在加藤站长的带领下，登上了EF59型机车的侧舷门。侧舷很宽，没有栏
杆，象是为防止人在行驶中跌落下来，可连接部分却没有栏杆，是为了连接时能够换乘到
列车上去，并且在侧舷的两端设有阶梯，可以下到地面。
“在这个侧舷下面，有三个装置。”加藤说道。“第一是使用两辆车连接后推用的重
连制动装置。第二是我刚才说过的行驶中的自动拖钩装置。第三，车体复心装置。”
“这个自动摘钩装置，在哪儿控制呢？”
“在司机的助手席那里，装有手动式的制动杆。搬动它，自动连接器就会自动打开，
在行驶中和列车脱钩。”加藤说道。
侧舷上的自动摘钩装置和助手席的制动杆是靠电来联结的，结构虽然简单，却十分可
靠。加藤讲解道。
“这回，我大体明白了。”龟井小声地向十律川说道。
“是埃”
“3月5日夜晚，在上行特快樱花号上杀死佐佐木由纪的犯人，把尸体搬到最后的车厢，
打开中门，从那里移出去，移到后推机车的侧舷。这可能是在车行至濑野八一带。机车是
在八本松行驶中摘的钩，所以待日下苏醒过来时，犯人和尸体都已经转移出去了。”
“问题是，按理说机车司机和助手能发现情况，为什么不报告警察呢？……”十津川
突然停下，看着加藤站长。
“最近，在漱野机务段有没有辞职的职员？期限在3月5日以后。”
“有两个人辞职了。”
“他们的名字和经历？”
“名字我知道，要说经历，得回到站里查一查。”加藤说着，三人又回到了办公室。
两人的姓名：
小高哲夫，30岁，司机。三年前结婚，后协议离婚。
寺田彻，25岁，助手。独身
“三天前，突然递上辞职书，令人惊讶。怎么挽留也没有用。”加藤遗憾地说。
“理由是什么？”
“是私人的事。由于关系到个人的秘密，也不好深问。并且，两个人都是机务段上的
人。”
“是不是这两个人3月5日驾驶后推上行特快樱花号的EF59型机车？”
“啊，这需要查一下驾驶日志。是关系到很重要的事情吗？”
“事情报重要，请查一下。”
“可是，警察先生，那天上行特快樱花号不是平安正点，到达东京，一分不差吗？”
“可是，在车内，有一个年轻女人被杀了。”
“这么说，能跟他俩有牵连？可事情发生在樱花号上，他们驾驶的是EF59型机车吗？”
“不是说他们杀了人，只是认为他们或许是共犯。”
“请稍等。”加藤站长到机务段那儿取来了EF59型机车的驾驶日志。
“正象警察先生说的那样。”加藤的呼吸急促起来：“3月5日，上行樱花号连接的
EF59型辅助机车正是由小高和寺田驾驶的。本来不是他们份内的工作，象是他们主动承担
下来的。”
“他们是3月5日的班吗？”
“是3月5日的夜班。因为深夜有翻越濑野八的货车，所以这里的机务段，执行三班倒
制。二人是从夜里10点到第二天早晨6点的班。”
“二人的住址和电话号码，是名簿上记载的吗？”
“如果没搬家，就这样。”
“请借用一下电话。”十津川说道。
二人的住处都在市内。十津川向两处打了电话，都没有人接。
六
十津川也向广岛警察署打了电话，请求他们帮助寻找小高与寺田。之后。对龟井说道：
“我想去八本松看看，”二人又乘上去冈山的普通电车。驶出濑野站，线路就开始爬坡了。
濑野八的坡度：千分率为22。5，曲线半径300米，坡路延长10。6公里。可这些数字只是
书面上的记载，十律川想乘电车去八本松实际经历一下。
用眼睛虽然看不出急坡来，但只挂有6节车厢的电车渐渐吃力了。发动机的呻吟声，
开始变得尖利起来。百十米高的小山，一个个迎面而来，铁路在山脚下左转右拐，曲曲弯
弯盘旋而上。通过了两个年深日久的不大的隧洞，可以看见那条从广岛起便和铁路并行的
国营公路，忽隐忽现地伴在旁边。上坡好象是没有个尽头。在通过第