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“解散？这……原因何在？”
“警方没有后来的记录，但，也许因为有人被杀而遭受打击，改邪归正吧！”
吉敷笑了笑：“有这样的暴力组织吗？”
“吉敷，这边的暴力组织就是那么一回事，成员大多只是营造厂的一些粗暴工人。”
“你所谓的该暴力组织，表面上挂着营造厂招牌？”
“不错，兼营建筑和不动产交易之类……”
“哦……”吉敷叹息出声了。
同一天的约莫同一时刻发生杀人事件，这虽有趣，却也未免太毫无关系，而且事件发生的地点相距太远了——是行驶在另一条铁道上的另一列车。
即使并非同一列车，至少也希望是发生于札沼线沿线某处的事件，但，两桩事件距离太远了！
“牛越，你认为这两者之间有所关联吗？”吉敷问。坦白说，他有一种难以言喻的心清，所以才预料牛越应该与自己有相同心情，会回答：“很难说”。
但，牛越的回答却出乎他意料之外。牛越用平静的语气肯定回答：“我认为有关联。 ※棒槌学堂の ※
“哦？”吉敷怔了怔，问，“你的意思是？”
“因为这两桩事件都太轰动了。在东京的人是不知道，可是对这边的人来说，在行驶中的列车上被杀害并不多见，也就是说，事件的前两年和后两年，从未发生过这种事，更何况几乎是同时又连续发生，因此在北海道的人们心里，认为这很明显是一桩相关联的事件。以我在北海道于了三十多年的刑事之直觉，我判断是相关联的事件绝对不会有错。”牛越的声调虽平静，却具有说服力。
“原来如此……”吉敷颌首，“或许是这样没错，但彼此还是太扯不上关系，更何况又是三十多年前的事件，该从哪里着手呢？”
“这个嘛，你说得也没错，问题是若要解明你目前所侦查的事件，还是不能逃避，对不？”
“是的……”
可是，愈是深入追查，遇到的谜团也愈难解，当初只被认为是为了区区十二圆的冲动性杀入，想不到会变成如此棘手的事件！
“这两、三天我调查的结果如上所述。但，札沼线的怪事件和函馆本线的命案都陷入迷宫，所以这里的人都盼望能够解明真相，想不到如今却与东京警视厅调查一课的名刑事扯上关联，也算是某种缘分吧！如果你愿意帮忙解开三十年前的这个谜团，只要用得到我，我绝对会全力协助。”
“你太客气了……”
但，究竟要从何着手呢？牛越虽然那样说，问题是，这两桩事件真的彼此有关联吗？
尽管在北海道这里是难得的凶恶事件，却也可能是偶发冲突造成的命案，也许两桩事件同时发生根本纯属偶然。
“接下来我该调查什么？”牛越问。
吉敷在内心呻吟了。牛越对自己似乎评价极高，但，如今他的头脑非常混乱，坦白说根本不知道该怎么办才好。
吉敷未回答，牛越接着说：“那么，我就试着调查在事件之后解散的旭川源田组后来的情形……”
“什么！”吉敷情不自禁提高声调，“牛越，你刚刚说什么？”
“咦？你是指源田组吗？”
“旭川的荒正所属之暴力组织是源田组？”说着，吉敷握往话筒的手用力。
“是的，有什么问题吗？”
“组长是源田平吾？”
“嗯……不，请稍待。”牛越似在翻阅资料，“啊，没错，组长是源田平吾。”
“是吗？”
吉敷终于明白了，是源田大楼开发公司，旭川时代，源田大楼开发公司是暴力组织。
“牛越，真不简单，你的预感完全正确，这两桩事件的确有关联。”
“这到底是怎么回事？”牛越困惑莫名。
“你不必调查源田组，后来的情形我都知道了。后来，源田组撤离旭川前来东京，以东银座为据点，陆续盖了多幢出租大楼，也就是说，北海道的流氓来东京大幅扩展势力。”
源由平吾的儿子正吾说过，公司是昭和三十二年在东京正式设立。为何在这之前没有想到？时期也完全吻合！
在北海道最后干下函馆本线和札沼线这两桩铁道杀人的重大事件后，源田平吾带着旭川的同事们来到东京。没错，吉敷慢慢开始明白了。之后，啊，对了，若这样分析，还有另一项事实也符合，也就是说是女人，樱井佳子。但，其关联何在？
吉敷不自觉站起，哗啦一声，电话机被拉倒了，他兴奋得坐立不安。
两桩重大的铁道事件是在昭和三十二年发生，源田平吉他们离开旭川前来东京当然也是昭和三十二年了，同一年，樱井佳子经由源田介绍进入吉原的浮叶屋，这只是偶然吗？
在这之前呈静止状态的吉敷的脑筋开始剧烈运转了。
没错，不应该是偶然！这两桩列车事件，不，或许只能算是一桩，但，不应该与樱井佳子无关，也就是说，认为互有关联才是自然。那么，在当时，樱井佳子岂非也该在北海道？
甚至，行川郁夫也是一样。
三十二年后发展成杀人事件的两人间的冲突，或许早已诞生于当时的北海道，也就是说是源于列车上发生的事件，而这就是世人所谓的消费税杀人事件的伏线。
樱井佳子，是樱井佳子……吉敷梦吃似的反覆念着，忽然脱口大声说：“樱井佳子，是樱井佳子！”
这两桩铁道命案绝对与樱井佳子有关，如此，一切才能够解释得通。吉敷仿佛已能朦胧看见三十多年前持续至今的故事情节。
“樱井佳子应该需经打扮成花魁……打扮成花魁，这又与衣裳有关联，不，一定是这样……”吉敷喃喃自语。他虽是手握话筒贴着耳朵和嘴，可是脑海里却已无牛越的存在。
“见到作花魁打扮的樱井，行川昔日的杀意复苏了，所以，当时的樱井一定必须是花魁打扮，问题是，在哪里呢？不，还有一件更重要的事，我忽略了什么……对了，是行川的小说，小说内容几乎全部是事实……啊！”
吉敷又大叫出声了——是白色巨人！
在行川那篇童话般的小说中，男人被白色巨人的右手抓往，自行驶中的函馆本线列车带至札沼线列车上，难道不是意味着由函馆本线的第11班次列车移至札沼线的B45列车吗？
不错，行川果然和这两桩列车事件有关。尽管不知是什么样的关联，却必定有关，也就是说，他曾置身现场。
若是这样，可认为那四篇小说的内容皆反映出某种事实。虽不知是直接或间接，却绝对是反映事实。札沼线的小丑自杀、消失是事实，清洁恐怖的吊死尸体也是行川在宫城监狱时代的亲身体验。
白色的巨人也许是童话，不可能真正存在，但是，内容中有关函馆本线和札沼线的部分非常真实，具有暗示性质。
这样一来，最后那篇马戏团里的小丑故事是不是也该认为是事实呢？
“是马戏团，牛越，是马戏团啊！”吉敷大叫。
“什么？马戏团？”牛越的声音里透着困惑。
“昭和三十二年一月二十九日，一定有马戏团在北海道的某个地方表演……”
“但，当时正值隆冬哩！”牛越犹豫地说。
“是花魁，打扮成花魁！难怪送樱井扮成花魁的照片给戏剧和歌舞伎圈会毫无回应，因为那是马戏团的宣传照。为何在此之前我会没有注意到呢？樱井佳子和行川郁夫曾经是同一马戏团的团员。没错，行川是小丑，而樱井是打扮成花魁的骑球女演员，是团里的招牌。而在该时期，他们所属的马戏团至北海道巡迥演出，地点嘛，可能是札幌郊外吧……不，根据荒正身上的车票，地点在小搏的可能性极高，对了，应该是小搏。牛越，你刚才说过愿意帮忙调查，对吧？”
“是的。”
“那么，很抱歉，你能调查昭和三十二年一月是否会有马戏团至小搏演出吗？”
“马戏团吗？没问题。”
“当时的列车时刻表我负责找出。现在我希望稍微整理一下思维，所以就此挂断电话，等脑筋完全清楚之后，我会主动和你连络，可以吗？”
“当然啦！我马上与小搏方面联系。”
“真不好意思。那么，我要挂断电话了。”吉敷挂断电话。
这时，他才首次注意到电话机倒了，慌忙扶正，全身因兴奋而汗湿了。
两班列车，五桩事件之谜
吉敷立刻又拿起话筒，打给神田须田町的交通博物馆。因为国铁本身出乎意料之外并未保存古老的列车时刻表，倒是交通博物馆保存不少。
说明自己的需要之后，吉敷先挂断电话，等稍过一段时间再度询问结果。这时，馆员答覆说昭和三十二年度的列车时刻表已遗失，不过有昭和三十一年十二月份的列车时刻表，如果是昭和三十二年一月，应该和昭和三十一年底的时刻表相同。
吉敷非常高兴，表示马上会过去博物馆，希望对方能够帮忙影印昭和三十一年十二月份的列车时刻表，只要有关北海道铁道的部分即可，另外并提醒，还需要卷头的索引地图之后，他冲出办公室，前往秋叶原。
他带着从交通博物馆拿到的影印资料袋来到神田川上的万世桥，打开，取出数张纸来。最上面乃是北海道的铁道路线图。乍看之下和现在的路线图并无改变，不过，札沼线部分却有很大的差异，自新十津川以北的路线往前延伸和留萌线的石狩沼田相衔接。
与一旁并行的函馆本线相比，停靠的车站较多。等见到实际印刷出来的札沼线路线图就更能够确定了，同时，那一连串的不可思议事件也在他脑海中产生真实意味。
吉敷把其他资料放回袋内，只拿着地图，上半身倚着万世桥栏杆，沉吟不语。
小舟在神田川污浊的水面留下波纹，远去了。
函馆本线的桑园站是札沼线北上的起点，而札幌是在桑园的右侧。但，札沼线是由札幌开出，所以札沼线列车是与朝旭川北上的函馆本线列车呈反方向行驶于札幌和桑园之间，也就是说是向西行驶一段距离才恢复北上。
从地图上看，浦臼正好位于桑园和石狩活田的正中央。在札沼线列车上自杀的小丑从札幌搭乘札沼线北上至浦臼，再由浦臼换搭札沼北线——虽不知是否有这样的名称——在过了石狩一带进入洗手间举枪自杀。
举枪自杀？是什么样的手枪呢？会不会是和函馆本线列车上的杀人事件中同样的左轮手枪？但，枪和自杀的尸体皆消失，已经无从调查了。
而在那之前，列车离开新十津川车站不久，有身分不明的男人卧轨自杀，载着尸体的列车在行驶中，又有小丑自杀，不过尸体在发现后又很快消失。
列车继续北上，于碧水至北龙间，发生原因不明的出轨事故，很多人证言出轨的原因是另一节车厢往上太高。之后，可能因为事故的纷扰吧？卧轨自杀的尸体和小丑的尸体都自事故现场消失。
另一方面，函馆本线又如何呢？源田组的成员荒正公一从小搏搭乘函馆本线的列车，在经过札幌、岩见泽，驶过奈井江、丰沼车站一带时，不知被谁以左轮手枪射杀后放置于洗手间内，直到列车驶离神居古潭车站才被发现。
在两条并行的铁道行驶的列车上发生这样的事件，那么，此两者之间的确有关联，应该有证据存在。
盯视地图之间，吉敷首先注意到共同点，也就是说，两边的事件皆是以北上的列车为舞台。这中间是否有某种秘密呢？
他移开视线，凝视神田川水面，沉吟着，然后，视线再次回到图上。虽然同样北上，却非不同的铁道，而是其起点部分相衔接。换句话说，这两条铁道路线——函馆本线和札沼线——是以札幌为分歧点划分为二、有如双胞胎般的路线。 ※棒槌学堂 の ※
这么一来，在这两班列车上登场的人物，荒正公一和身穿小丑服的瘦小男人，他们最初是否有可能搭乘同一班列车呢？也就是说是小搏至札幌的函馆本线列车，只是小丑在札幌下车换搭札沼线列车。
吉敷拿出影印的列车时刻表，找到函馆本线的部分，寻找第11列车的行车时刻。他立即找到了。
这班列车上午六时二十分自函馆出发，十五时整由小搏开出，十六时零七分抵达札幌停靠几分钟后，十六时十五分开出。
那么，札沼线方面呢？他找出扎沼线的部分，再找到B45列车的行车时刻，却发现这是行驶经涌臼至石狩沼田的北线列车。B45列车十九时二十八分驶出浦臼，而与其衔接的南线B19列车十八时五十三分进入浦臼。之后的B21列车抵达浦臼的时刻是二十时五十分，无法衔接B45列车。
B19列车是十六时二十二分自札幌开出，时间上正好来得及赶上函馆本线第11班次列车抵达札幌的十六时零七分。这岂非能推测他们曾搭乘同一班列车？也就是说，两人本来一同搭乘第11班次列车，但是小丑在札幌下车，换搭札沼线的B19列车。
但，原因何在？
在目前的阶段，凭手边的资料不可能了解。不过，事情愈来愈有意思了，至少，已隐约可窥见事件轮廓。最重要的是，在这两条铁道路线发生的事件，以函馆本线的小搏为起点的可能性非常浓厚。
刚才找牛越帮忙在小搏方面调查乃是正确，无论如何，小搏必定存在着什么内幕，而，这内幕很可能就是马戏团！对此，吉敷颇有自信。他考虑到必须把影印的列车时刻表送交牛越，立刻离开万世桥栏杆。
“吉敷，你真是高明！”一开口，牛越很难得雀跃地说。
这是翌日，四月十八日星期二上午。
“我目前来到小搏。小搏市户政处留有记录，昭和三十二年一月三日至三十一日之间小搏市大前町青烟水产股份公司仓库遗址曾有吴下马戏团公演。”
“是吗？”吉敷的声调忍不往提高了，心想：终于成功啦！至少，又向事件核心逼近一步。
“只不过，户政处和警局里都没有人清楚知道马戏团演出当时的确实状况，只听说过概略，还好他们介绍了两、三位可能了解的人，我正打算前往拜访……”
吉敷真想对牛越的热忱鞠躬致敬：“实在太麻烦你了。”
“哪里，别客气。这也是针对北海道发生的事件之后续调查，却把东京警视厅大忙人的你卷入，我都还想向你致歉呢！还有，我打电话的目的是告诉你吴下马戏团在东京的事务所地址，不知你那边是否也能同时调查……”
“是吗？那当然求之不得。”吉敷说着，准备纸笔。
“虽不知道吴下马戏团目前的事务所是否仍在这里，但……可以念地址了吗？”
“请说。”
“东京都中央区佃一四0一番地吴下马戏团事务所，电话号码是（五七0）一七XX，负责人为吴下精太郎。当时并无邮递区号。”
“我记下了，谢谢。还有，我已拿到昭和三十一年十二月份的列车时刻表，昨天已传真至札幌警局了。”
“啊，是吗？找到了吗？太好了。我打算今夜回札幌。对了，还有什么事吩咐？”
“这是为求慎重起见……在札沼线的事件中，瘦小的自杀者手中握住的手枪曾当众开一枪，这是什么手枪？如果能查明就有相当助益。”
“啊，是吗？手枪……看来只好问杉浦了。”
“我也这么认为。杉浦的文章里和行川的小说中都未写明手枪的型式和类别。”
“我明白了。其他呢？”
“没有了。我这边若调查吴下马戏团有结果的话，会再与你连络。”
“好的。那么，我就在小搏稍稍跑一跑。”
“拜托啦！”吉敷挂断电话。马上又拿起话筒，拨吴下马戏团的电话号码，话筒里传来似录音的女性声音。
“您拨的电话号码现在是空号。”
吉敷心想，这件事看来并不容易。
吃过午饭，吉敷独自前往佃岛。云层低笼，天气阴沉沉的。
江户时代，这儿被称为佃岛，是江户湾内的小岛。佃的名称乃是德川家康入江户城时，让摄津之国佃封的渔民迁居此地，于江户湾特权经营渔业而得名。但是目前因佃大桥和相生桥的衔接，已经失去小岛的印象了，而成为佃岛、胜时等新生地的一部分，隶属中央区。
吉敷搭计程车至初见桥的十字路口，进派出所询问地址所在的位置——因为，地址的名称与现时使用的标示不同。
幸好派出所内是年长的警察。吉敷一提到佃一四0一，对方马上就说应该是旧地址，然后进里面拿来一本黑色封面的册子，边禅掉灰尘边翻页。
“啊，是在大川端河川城一带。”
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