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刚觉得周遭视野开阔时，前方已见到狭窄的道路两旁停了几辆车，左侧可见到无数樱花。在东京，樱花早已凋零，可是在这北地里，现在才是盛开季节，樱花独特的香气仿佛随风飘入计程车内。
在北海道，赏花者似乎很少，但是樱花树下却挤满另一种人群，樱树林内则是人的骨骸出现处。
下了计程车，吉敷和牛越并肩站着，环顾四周。这儿似是山间的盆地，四面环山。
牛越和计程车司机正谈些什么。
阳光灿烂地洒在吉敷双肩。天空一片蔚蓝，雪量稀少，樱花盛开，在微风里不停翩然飞舞、飘落，洋溢着春天的气息，至少，这并不是适合来看尸骸的日子！吉敷右手提着旅行袋，和牛越一同自国道走下缓坡。草原上有两道拖车车轮痕迹，前方是树根迎向空中的老樱树，树根四周被打上木桩拉起绳圈。有相当多人聚成一团。拖车似己吊离，不见踪影。
两人下了草原后，和风轻拂至脚边，樱花花瓣也离枝飘舞。
“好优雅的事件现场呀！”牛越轻声说。
排开人群走近绳圈旁，找到圈内似是指挥者的男人，吉敷和牛越一同出示警察证件。
约莫五十岁出头的壮硕男人自称姓雄角，北海道道警，很罕见的姓氏。
吉敷概略说明自己至目前为止的调查经过，因知道这儿发现的死者疑与自己所调查事件有关，希望对力能告诉已查明的事实。
雄角带两人至斜向空中的樱树根前，指着树根上方。该位置比吉敷眼睛位置更高。底下的穴洞又深又黑，树根约莫比两个人合抱还粗……当然，底下的空洞是警方又再深掘而成。
“头盖骨缠挂在这里，其他部分则是自下面的穴洞陆续挖掘出。”
“已经全部找齐？”
“是的。”
“没有多出来的吗？”
“到目前为止，没有。你们也看到了，其他地点也这么仔细搜集。”
“关于骸骨，已知道哪些特征？”
“男性，年龄二十至五十岁之间，身高约一百七十八公分，血型A型，营养状况不太好，死亡已超过十年。”
“死因方面呢？”
“不知道。”
“骨头的破损状态如何？”
“骨骼因为完全四散，所以破损严重，几乎可称之为粉碎状了。”
“双手手腕、颈部、两大腿骨这部分被截断，你认为呢？”
“这就……毕竟破损太严重了，目前什么都很难说，今后或许能判定也未可知。”
“骸骨目前在何处？”
“送往石狩沼田警局了。”
“骸骨有可能是昭和三十二年一月死亡之物吗？”
“依我个人推测，是有充分可能……”
“那么，是韩国人的可能性如何？”
“这就不知道了。”
“我明白啦，谢谢。”吉敷致谢。
更详细的内容似乎至石狩沼田警局询问比较妥当，毕竟已过了这么多年的骸骨，只有法医学家能够研判。不过目前没有任何要素能否定骸骨是吕泰明，可视为有充分可能来进行推断应该不会出问题。
吉敷接着问住在附近的德大寺兼光家地址的位置。雄角在自己的记事本页上画了略图，撕下，递给他。是步行颇远的距离，约须二十分钟。
吉敷颌首，再度道谢。
走出绳圈外，牛越问：“吉敷，你现在要去见德大寺？”
吉敷点点头。
“我打算和旭川警局连络，彻底查一下源田组当时的组员是否有人仍活着，如果顺利，不见得会找不到被杀害的荒正的同伙。”
“那我们就此分开行动吧！”吉敷说。
他心想：这样也好，自己一个人也可仔细地进行分析。
“吉敷，你接下来预定的行动是？”
“先去见德大寺，然后，也想看看新十津川车站附近的卧轨自杀现场。反正现在时间还早，或许能够顺利达成也不一定。”看了看时间，还是上午。
“这么说，今夜你要在新十津川住宿了？”
“大概吧！有办法和你连络上吗？”
“我待会儿会和旭川警局连络，若有必要，我会回旭川。我的朋友是旭川警局刑事课的三田，我会把自己今后预定的行动完全告诉他，你打电话给他就行了，如果有什么事也可以请他传达。我给你电话号码。”说着，牛越掏出记事本。 ※棒槌学堂 の ※
吉敷也拿出记事本。
“关于石狩沼田的骸骨检测，我也会试着打电话询问。”牛越说，“或许能知道什么新的事实结果。”
“现在你怎么走？”吉敷问。
“我刚刚要计程车司机等待。如果一切顺利，今夜我们再碰头。”说完，牛越转身走向国道。他的肩头粘附两、三片樱花花瓣。
吉敷独自开始往前走。他拿出雄角画给他的略图，进入宽度不足五十公分芦苇丛间的小径。旅行袋背在右肩，拉松领带，步伐稍稍加快，小心地不让自己流汗。心想，这简直就像在健行一般，在东京，是无法有这样的经验！前面微呈下坡，他小心翼翼地往下走，不久，听到轻微的流水声，似乎已抵达河岸边，水澄清透明，岩石很多，流水冲洗岩背，岩石湿濡，泛着黑光。流水在岩石下方形成漩涡，宛如漾着蓝宝石绿的白浊。
吉敷眺望片刻，再度迈开脚步，沿着沼泽边前行。小径稍微宽阔了些，却仍未遇见行人，大概这一带的住户很少吧！环顾四周，未见到住家，河川上也没架设桥梁，两旁仍是无止尽的芦苇。
不久，小径离开河边，开始稍呈上坡了，但，坡度并不陡。到了坡顶，终于可以见到德大寺的家。庭院有老人伫立，身穿牛仔裤、虾褐色衬衫。
吉敷走近时，旁边狗屋里的狗开始吠叫。德大寺这才注意到吉敷。吉敷一面颌首示意，一面走近老人。德大寺全白的头转向这边，脸上浮现不可思议似的表情，但，身体仍动也不动。
他的视线盯往一点，却并非凝视吉敷。
在吉敷眼中，德大寺果然和常人有些许不同。
“请问是德大寺先生吗？”吉敷问。
隔了很久，德大寺才慢慢点头。
吉敷出示警察证件，说明自己身分，表示自己来自东京，想请教昨夜之事，以及三十二年前列车出轨那夜所发生之事。
德大寺说狗太吵了，带吉敷往河川方向走去。
德大寺说话的速度异常缓慢，几乎可以说是每个字都分开，这点，让来自东京的吉敷印象特别深刻，似乎在德大寺体内，时间的流速比正常人慢了三倍。
他很悠闲地叙述昨夜之事，说明自己总是下午六时左右吃完晚饭，然后独自带着狗散步，昨夜也是一样，却想不到在平时散步途中休息的樱树群生地点偶然目击那椿车祸，因为距离实在太近，也感到非常震惊。
拖车是擦掠过自己身旁剧烈地撞到樱树，而那棵樱树正好也是三十二年前的冬夜，自己执勤的列车出轨，机关车后的第一节车厢撞上的同一棵树。
“我之所以搬来这种往户稀少的地方，也是为了想见到某种东西……”
“什么东西？”吉敷问。
“我说出来，你可能会以为我精神有毛病吧？但是，我昨夜……”
德大寺的话突然中断了。
两人并肩朝小河往回走，流水声逐渐清晰了。两人来到一处小高台上，站在芦苇间往下望，河川就在下方，有一座小桥，也能见到几户住家，看样子这儿并非只有德大寺一家。
“是白色巨人吧？”吉敷说。
立刻，德大寺双眼圆睁，问：“你如何知道？”
“我知道你以前曾见到过白色巨人。那么，昨夜又见到了？”
德大寺沉默相当长的时间后，缓缓颌首：“昨夜我终于又见到了，而且，现在我也发觉那是什么东西了。”
“发觉？”
“是的。我在想，那可能是长眠于那棵樱树下的死者所作的梦。”
这句若无其事的话对吉敷造成异样的冲击，他怔立当场了。
风中，芦苇叶在脚边沙沙作响。
夜樱之幻
在德大寺家打电话叫来计程车，吉敷前往新十津川车站。
札沼线列车已不存在，只有搭计程车前往了，虽然似乎也有巴士通行，但是等班车总是麻烦。
以北海道的人而言，这位司机算是沉默寡言型，所以吉敷能专注于事件的推理。到目前为止已不知反覆分析过多少遍的内容，但，每再发生一桩事件，他又会重新依序推演。
由于突然加入白色巨人，对于事件推演并无助益，因此他全力集中于札沼线列车上，毕竟，增加了新的事实，当然也能有新的结果。
吉敷拿出记事本，翻阅前些天去见热海的八坂途中，在新干线列车上写下的内容。
在札沼线的B45列车上最先发生的事件是十九时五十三分，列车刚开出新十津川车站不久，有人卧轨自杀。
方才牛越曾讲过令人惊愕之语，也就是说，这位卧轨自杀者会不会是吕泰永的弟弟泰明？
这句话也带给吉敷颇大的震撼，他觉得有某种真实感令自己不能漠视牛越的话，或许也有这样的可能性存在！若是那样，究竟又意味着什么？是在札沼线B45列车遇上卧轨自杀事件的十九时五十三分之前，吕泰明仍活着？
这件事有几项深具特征的要素。首先，尸体被移至B45列车的第一节车厢，然后，列车在北龙和碧水间遭遇出轨事故，最后，卧轨自杀尸体不知何故未能在出轨现场发现。
岁月流逝，三十二年后的昨夜，列车出轨现场发现人的骨骸。吉敷也对牛越说，这很可能是吕泰明的骨骸。如果自己猜中，则十九时五十三分卧轨自杀的吕泰明乃是在二十时四十分掉进因撞击而倾倒的樱树下穴洞内。
但，这又有些奇妙了，为何会发生这样的事呢？若上述推测正确，吕泰明的尸体不应该会自己行动地进入樱树根底下……不，也不见得，因为列车出轨前，尸体岂非自己步行？
白痴！不可能的。
这桩事件有很多地方掺杂着怪谈般的状况，也是最令人感到棘手的部分。
等一下！
吉敷觉得似乎有灵感自脑海涌升，他以右手食指用力按往额头。
吕泰明的尸体——如果真是吕泰明——被列车车轮辗断了大腿和脖子，若只有脖子很难说，但，大腿断了，不应该能站立走路，所以，绝对是另外一个人……
“啊！”吉敷低呼出声了。
是哥哥！哥哥吕泰永在吴下马戏团是份小丑，身材又瘦小，只要由头上披着泰明的大衣，岂非正好是泰明的肩膀高度？
一定是泰永！虽不知道其中有何种理由，但，泰永头罩弟弟的大衣、披上围巾，躲在防水布和草席下，这表示吕泰永当然是活着。问题是，在这之前几十分钟，如果在车厢走道跳舞、二十时二十分将自己关在洗手间自杀的小丑是吕泰永……他在当时不就并未死亡？
吕泰永活着，只是伪装成已经死亡，但，他是怎么做到的呢？他的手有尸体特有的浮肿，额头有弹孔，而且流血，无法认为这是靠化妆，第一，他身旁并无拍电影的特殊化妆高手跟着，他只是单独一个人，因此必须是独力能够完成才行。 ※棒槌 学堂の精 校E书※
且慢，等一下！
泰明卧轨自杀的尸体失去头部和双手，如果吕泰永拿着弟弟的头颅和手腕以下的双手呢？利用这些……
不，不可能，小丑的尸体在众人环视下还开了一枪，这意味着小丑的尸体四肢和头齐全，而且尚未完全死亡。
吉敷再次意气消沉了，本来以为已能见到一线光明，却又在眨眼间溜逝。
更重要的是，小丑开枪后不久，尸体马上自洗手间消失。这简直是幻术，从未听过这种事！小丑的尸体是移动至洗手间正上方的车顶，是瞬间的空间移动吗？
吉敷忍不往笑了出来。居然会发生如此极尽奇妙的事件，真服了它。何况，这之后还出现白色巨人把列车抓向空中。如果一切全是真的，那就不是凭常识处理事情的顽固警察能够解决，应该找巫师帮忙。
吉敷放弃推测，靠着椅背，眺望车窗外的街景。大慨已进入新十津川市街了吧！
“先生，你是否哪里不舒服？”司机忽然搭讪，问。
吉敷苦笑了，也许因为百忍不解，看起来愁眉苦脸吧！他说：“不，我很好。”
接下来，他开始陪司机闲话家常。光只是思索与事件有关的事，他也感到疲累不堪。
司机开始谈及自己的家庭，包括小他三岁的妻子、自己母亲以及两个孩子，另外，还认为或许再生一个会更好等等。吉敷虽不觉特别感兴趣，仍旧默默听着，甚至对于拥有能如此光明正大向外人述及的家庭有些羡慕。
话题接着从个人计程车转到使用液态瓦斯的计程车上。司机说，使用液态瓦斯的计程车在经济方面是比较划算，所以计程车公司才会利用。的确没错，瓦斯费用较低，也和汽油一样能让车子顺畅行驶，虽然瓦斯桶占据部分后行李厢空间，也不至于引起多大困扰，麻烦的只是供气站太少，跑长途会有所不安，同时，引擎马力也稍有不足。
吉敷望向前方的后视镜。镜中心见到中年司机的眼眸似时而在观察自己，是典型北海道的纯朴木讷型男人。但，好像个性豪爽，只要被问及，不管自己有何遭遇都可能说明。
“液态瓦斯吗？”吉敷忽然心中有什么动了一下，说，“汽油引擎也是让液态汽油为雾状燃烧而驱动，所以一开始就以瓦斯状供气或许效率会更好。”
司机深获我心似的颌首：“是啊！我虽没上大学，但高校是读工业学校，学过内燃机。汽油引擎是以化油器使液态汽油化为雾状和空气混合……”
司机开始展现他的知识。吉敷则抱着排遣无聊的心理听着。
“空气中漂浮着粒子状汽油时，形成非常容易爆炸的状态，只要有一丝丝火花，马土就会引爆，而内燃机引擎的汽车就是控制这种爆炸使之连续引爆让车子前进。不过，化油器并不理想，有时候无法使汽油形成雾状，而是呈水枪喷水状。”
“哦，是吗？”吉敷内心虽希望对方尽快结束说明，却仍搭腔。
“因此汽油无法顺利燃烧。而且，就算勉强成雾状，点状也会附着于气缸的燃烧室内壁，或是有时候太浓，有时则太淡，导致火星塞点火也无法顺利引燃，未燃烧的气体就排出来，造成废气污染上的问题。所以，才要靠着在引擎内设计再燃烧室，也接加触媒转化器等等，使废气能充分燃烧，但，最好的方式还是让气体能在汽缸内完全燃烧，就没有排废气问题了。”
看样子，认为这位司机沉默寡言是大错持错，北海道的计程车司机全部都是爱说话。
“像本田车厂就是依此种方式制造CVCC引擎，由燃烧室的形状上下工夫。但，不管何种引擎，皆有必须将液体化为气体状的问题，如果一开始就利用瓦斯气体就简单多了。”
吉敷默默颌首，因为如果过度搭腔，司机的话好像永远讲不完。
“若使空气和瓦斯气体完全混合成雾状，不管任何东西皆可燃烧，不，应该说是爆炸。即使是平常认为不燃之物，若均匀地混入空气成雾状，同样会迅速燃烧，这是非常可怕的，因为会引起大爆炸而燃烧。譬如面粉，若将之与空气充分混合成白雾状，只要有一丝丝火花，马上就会造成大爆炸。”
“哦？”吉敷佩服地说，“面粉是吗？”
“是的。所以，面粉若一不小心，就和炸药一样，平常不会燃烧，只是由于未混入空气，一旦和空气混合就很严重。”
吉敷若无其事地听着，但是逐渐的，他开始注意到重点了，两眼发亮，呼吸急促，坐直身体，甚至连腰都抬起来，最后终于大声问：“你说什么？”
司机惊讶，猛踩煞车，懵懂地转过睑来：“怎么回事……”
吉敷凝视虚空一点，大叫：“面粉会爆炸？”
“是，是的。”司机回答。
“居然有这种事。”吉敷喃喃自语。截至目前为止，他从未想过面粉会爆炸……
就是这个！这样岂非已经解明了昭和三十二年一月二十九日B45列车的出轨原因。 ※ 棒槌 学堂の ※
为什么自己从未往这方面去想呢？警方这边的人都未注意到这点。面粉若和空气混合成雾状，很容易引起爆炸……
事件之夜不正是这样？突然开始步行的卧轨尸体——无头尸体——让第一节车厢的乘客害怕不已，偶然踢破置于走道的面粉袋，所以抓面粉向尸体丢掷，当然，车厢内弥漫着白色面粉烟雾，结果……
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