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未，眼看就要不支倒下！
雨丝渐稀，秋风却更烈，静寂之中，急剧的马蹄声顺风而去，传得更远，柳鹤亭振了振
已被雨浸透的衣衫，纵目望去，只听深沉的夜色中，无人的官道边，黝黑的林木里突地传出
一声轻呼：”换马！”马上人口中轻轻呼哨一声，自柳鹤亭身侧掠过，然后放缓缰绳，柳鹤
亭侧目望去，只见此人一身劲装，青巾包头，身形显得十分瘦削，却看不清面目，不禁沉声
喝问道：“朋友是谁？高姓大名，可否见告？”
哪知他喝声未了，那匹马上的骑士，已自翻身甩蹬，自飞奔的马背上，“唰”地掠下，
反手一拍马股，口中再次低呼一声：“换马！”
柳鹤亭左掌轻轻一按鞍辔，身形平空拔起，凌空一个转折，飘然落到另一匹马上，只听
身后的人沉声喝道：“时间无多，路途仍远，望君速行，不可耽误！”
新换的奔马，霎眼之间，便将这语声抛开很远，雨势已止，浓云亦稀，渐渐露出星光，
但柳鹤亭心中的疑云却更浓重，他再也想不出暗中传声给自己的人，究竟是谁，此人不但行
踪诡异，行事更加神秘，而且显然在江湖中颇有势力，门人弟子必定极多，否则又怎能力自
己安排下如此精确而严密的换马方法！他遍思故人，心中仍然一片茫然，不禁为之暗叹一
声，宽慰着自己：“管他是谁？反正看来此人对我并无恶意！”
他一路思潮反复，只要到了他胯下的健马脚力渐衰之际，便必定有着同样装束打扮的骑
士，自林木阴暗处突地奔出，为他换马，而且一色俱是毛泽乌黑、极其神骏的长程快马，而
马上的骑士，亦总是不等他看清面目，便隐身而去！
这样一夜飞奔下来，他竟已换了四匹健马，黑暗中不知掠过多少乡村城镇，也不知赶过
了多少路途，只觉东方渐露鱼青，身上晨寒渐重，又过了一会，万道金光破云而出，田野间
也开始有了高歌的牧子与荷锄的农夫。
柳鹤亭转目而望，四野秋色，一片金黄，他暗中忖道：“这匹马又已渐露疲态，推算时
间，换马的人该来了，却不知他在光天化日下，怎生掩饰自己的行踪？”
念头方转，忽听后面蹄声大起，他心中一动，缓缓一勒缓绳，方待转首回望，却见两匹
健马，已直奔到他身畔，一匹马上空鞍无人，另一匹马上，坐着一个黑衣汉子，右手带着缰
绳，却用左手的遮阳大笠，将面目一起掩住。柳鹤亭冷笑一声，不等他开口喝问，身形已自
“唰”地掠到那一匹空鞍马上，右掌疾伸，闪电般向那黑衣汉子手上的遮阳大笠抓去。
那黑衣汉子口中“换马”两字方才出口，只觉手腕一紧，遮阳大笠，已到了柳鹤亭掌
中，他一惊之下，轻呼一声，急忙以手遮面，拔转马头，向右边一条岔道奔去，但柳鹤亭却
已依稀望见了他的面容，竟似是个女子！
这景况不禁使得柳鹤亭一惊一愕，又自恍然忖道：“难怪这些人都不愿让我看到他们的
面目，原来他们竟然都是女子，否则我根本与他们素不相识，他们根本没有掩饰自己的面目
的必要！”
在那岔路口上，柳鹤亭微一迟疑，方才他骑来的那匹幢马，已虚乏地倒在道旁。
田畔的牧子农夫不禁向他投以惊诧的目光，终于，他还是扬鞭纵骑，笔直向南方奔去，
遇到稍大的城镇，他便越城而过，根本不敢有丝毫停留，下一次换马时，他也不再去查看那
人的形貌，只见这匹乌黑健马的马鞍上，已多了一皮袋肉脯，一葫芦温酒。
烈日之下奔行，加以还要顾虑着道上的行人，速度自不及夜行之快，但换马的次数，却
丝毫不减，又换了三匹马后，时已日暮，只听前面水声滚滚，七彩晚霞，将奔腾东来的大
江，映得多彩而辉煌，柳鹤亭马到江边，方待寻船摆渡，忽听身后一人朗声笑道：“马到长
江，苏州已经不远，兄台一路上，必定辛苦了！”
柳鹤亭霍然转身，只见一个面白无髯、身躯略嫌胖肥，但神情却仍十分清洒的中年锦衣
文士，含笑立在自己身后，含笑说道：“江面辽阔，难以飞渡，兄台但请弃马换船！”
柳鹤亭露齿一笑，霍然下马，心中却无半分笑意，这一路奔行下来，他虽然武功绝世，
但身上雨水方干的衣衫，却不禁又为汗水浸透，此刻脚踏实地，双脚竟觉得飘飘地有些发
软。
那锦衣中年文士一笑说道：“兄台真是超人，如果换了小弟，这一路奔行下来，只怕早
已要倒在道畔了！”一面谈笑之中，一面将柳鹤亭拱手让上了一艘陈设甚是洁净的江船。
柳鹤亭索性不闻不问，只是淡淡含笑谦谢，坐到靠窗的一张藤椅上，放松了四肢，让自
己紧张的肌肉，得以稍微松懈，他只当这锦衣中年文士立刻便要离船上岸。
哪知此人竟也在自己对面的一张藤椅上坐了下来，目光灼灼地望着自己，这两道目光虽
坚定却又有许多变化，虽冷削却又满含笑意。
柳鹤亭端起刚刚送来的热茶，浅浅啜了一口，转首窗外，望着江心万里金波，再也不愿
瞧他一眼。
片刻间江船便放悼而行，柳鹤亭霍然转过身来，沉声道：“阁下一路与我同船，又承阁
下好意以柬示警，但在下直到此刻却连阁下的高姓大名都不知道，当真叫在下好生惭愧！”
锦衣中年文士微微一笑，道：“小弟贱名，何足挂齿，至于那示警之柬，更非小弟所
发，小弟只不过听人之命行事而已！”
柳鹤亭剑眉微轩，深深端详了他几眼，暗中忖道：“此人目光好狡，言语圆滑，显见心
计甚多，而举止却又十分沉稳，神态亦复十分潇洒，目光有神，肤如莹玉，显见内家功夫甚
高，似这般人才，若亦是受命于人的下手，那主脑之人又会是谁？”
他想到这一路上的种种安排，以及那些掩饰行藏的黑衣女子，不禁对自己此次所遭遇到
的对手，生出警惕之心。
只听那锦衣中年文士含笑又道：“阁下心里此刻可是在暗中猜测，不知道谁是小弟所听
命的人？”
柳鹤亭目光不瞬，颔首说道：“正是，在下此刻正是暗中奇怪，似阁下这般人才，不知
道谁能令阁下听命于他！”
那锦衣中年文士面上笑容突敛，正色说道：“此人有泰山之高，似东海之博，如日月之
明，小弟听命于他，实是心悦诚服，五体投地，丝毫没有奇怪之处。”
他面上的神色，突地变得十分庄穆，语声亦是字字诚恳，显见他这番言语，俱是出于至
诚。
柳鹤亭心中一动，愕了半晌，长叹着道：“能令阁下如此钦服之人，必是武林中的绝世
高手，不知在下日后能否有缘见他一面！”
锦衣中年文士面上又露出笑容，道：“兄台只要能及时赶到江苏虎丘，不但定能见到此
人之面，而且还可以发现一些兄台梦想不到的秘密
柳鹤亭剑眉微皱，望了望西方的天色，缓缓道：“在下若是万一不能赶上，又将怎
地？”
锦衣中年文士面容一整，良久良久，方自长叹一声，缓缓道：“兄台若是不能及时赶上
么……唉！”又自重重叹息一声，倏然住口不语。
这一声沉重的叹息中，所含蕴的惋借与悲痛，使柳鹤亭不禁下意识地又望了望船窗外的
天色，他生性奇特，绝不会浪费一丝一毫力气在绝无可能做到、而又无必要去做的事上，他
此刻已明知自己绝不可能从锦衣中年文士口中，套出半句后来，是以便绝口不提此事！
但是他心中的思绪，却在围绕着此事旋转……
船过江心，渐渐将至对岸，许久未曾言笑的锦衣中年文士，突地缓步走到俯首沉思的柳
鹤亭身旁椅上坐下，长叹着道：“为了兄台，我已不知花却了多少心血，不说别的，就指让
兄台能以世间最快速度赶到江苏一事而言，已是难上加难，若是稍一疏忽，误了时间，或是
地点安排得不对，致有脱漏，那么兄台又岂能在短短十个时辰之中，由鲁直赶到长江。”
他语声稍顿，微微一笑，又道：“小弟之所以要说这些话，绝非是故意夸功，更不是诉
苦抱怨，只是希望兄台能排除万难，及时赶到虎丘，那么小弟们所有的苦心努力，便全都不
会白费了。”
他此番语声说得更是诚恳，柳鹤亭徐徐抬起头来，口中虽不言，心中却不禁暗地思付：
“听他说来，似乎从此而往虎丘，路上还可能生出许多变故，还可能遇着一些危险！”
他只是淡淡一笑，望向窗外，夕阳将逝，水流如故，他不禁开始想到，世上有许多事，
正都是人们无法避免的，一如夕阳虽好，却已将逝，水流虽长，亘古不息，又有谁能留住将
逝的夕阳和奔流的河水？一时之间，他心中不禁涌起一阵微带苦涩的安慰，因为他心中已十
分平静，有些悲哀与痛苦，既是无法避免之事，他便准备好去承受它。
船到彼岸，那锦衣中年文士殷勤相送，暮色苍茫中只见岸边早已备好一匹毛色光泽的乌
黑健马。
秋风振衣，秋水鸣咽，使得这秀绝人间的江南风物，也为之平添许多苍凉之意，锦衣中
年文士仔细地指点了路途，再三叮咛！
“切莫因任何事而误了时间，若是误了时间，便是误了兄台一生！”
柳鹤亭一面颔首，霍然上马，马行数步，他突地转身说道：“今日一见，总算有缘，只
可惜小弟至今还不知道兄台姓名，但望日后还有相见之期，亦望到了那时，兄台能将高姓大
名告于在下！”他生具性情，言语俱是发自肺腑，丝毫没有做作！
话声未了，他已纵骑扬鞭而去，留下一阵袅袅的余音和一片滚滚的烟尘。
那锦衣中年文士望着他的背影，突地长叹一声，喃哺自语着道：“造化弄人……造化弄
人，如此英俊的一个少年，却想不到也会坠入脂粉陷阱中，看来那女魔头的手段，当真是令
人不可思议！”
他负手而立，喃喃自语。远远伫立在一丈开外，似乎是守望着船只，又似乎是在守望着
马匹的一个低戴遮阳大笠、身穿紫缎劲装的彪形大汉，此刻突地大步走了过来，朗声一笑，
道：“金二爷，你看这小子此番前去，可能保得住性命么？”他举手一推，将顶上的遮阳大
笠推到脑后，露出两道浓眉，一双环目，赫然竟是那别来已久的“神刀将军”胜奎英。
被他称为“金二爷”的锦衣中年文士微微一笑，沉吟着道：“他此番前去，虽然必有凶
险，但谅可无虑，只是他若与那女子终日厮守的话——哼哼，那却随时会有性命之虑！”他
冷“哼”两声之后，语气已变得十分凝重。
“神刀将军”胜奎英倒抽一口凉气，道：“那女子我也见过，可是……可是我真看不出
她会是个这样的人物，金二爷，我虽然一直都参与了此事，可是此事其中的究竟，我到现在
还是不知道，譬如说……，‘西门世家’近年来人材虽不如往日之多，可是一直正正派派，
也素来不与别人结怨，又怎会和此事有了关连，而那女子既是这么样一个人物，又为何要嫁
给柳鹤亭，还有……这女子再强烈，也不过是个女子，却又有什么魔力，能控制住那么多凶
恶到了极处的‘乌衣神魔’，这……真教人难以相信！”
他说说停停，说了许久，方自说完，显见得心中思潮，颇为紊乱！
金二爷剑眉微皱，沉声说道：“这件事的确是头绪零落：紊乱已极。有许多事看来毫无
关系，其实却俱有着关连，你只要漏掉一事，就无法看破此中的真相！”他微微一笑，接口
又道：“若非有老爷子那样的智慧，若非有老爷子那样的力量，出来管这件事，我就不信还
有谁能窥破那女子的阴谋！”
胜奎英微一颔首，“金二爷”接口又道：“你可记得多年前盛传于武林的一事，‘西门
世家’的长公子西门笑鸥，神秘地结了婚，又神秘地失了踪……”
胜奎英忍不住接口道：“难道这也与此事有着关系么，”
“金二爷”颔首道：“据我推测，那西门笑鸥结婚对象，亦是这神秘的女子，他渐渐看
出了她的一些真相后，是以便又被她害死，至于……这女子为何总要引诱一些出身武林世
家、武功都不弱的少年豪杰与她成婚，我想来想去，似乎只有一点理由，那便是她想借这些
人的身分，来掩饰自己的行藏，可是这点理由却又不甚充分！”他微喟一声，顿住语声。
胜奎英皱眉道：“难道此事其中的真相，金二爷你还不甚清楚么？”
“金二爷”长叹道：“莫说我不甚清楚，便是老爷子只怕也不尽了然，我到此刻对那女
子的一切，大半还是出于猜测，而没有什么确切的证据！”他又自长叹一声：“说不定事实
的真相，并非一如我们的猜测也说不定！”
“神刀将军”胜奎英皱眉沉吟道：“若是猜错了……唉！”
“金二爷”接口微笑道：“若是猜错了，只怕此后世间便再无一人能知道那‘浓林密
屋’与‘石观音’石琪的真相了！”
他语声微顿，面色一整，又自接道：“要知我等之行动，虽是大半出于猜测，但亦有许
多事，我等已有八分把握，在那山城客栈中，突地发狂的‘叶儿’与‘枫儿’，便的的确确
是被那女子暗中使下剧毒之药所迷，此等药力之强，不但能使人暂时迷失理智，若是药力用
得得当，还能使人永久迷失本性，而且至今天下无人能解。”
胜奎英心头一懔，只听他一笑又道：“此事其中最难解释的便是那班‘乌衣神魔’的来
历，这些人武功都不弱，行事却有如疯狂，几乎一夜之间，便同时在江湖出现，他们绝不可
能俱是新手，更不可能是自平地涌出，那么他们是从哪里来的呢？这件事本令我百思不得其
解，但自从‘叶儿’与‘枫儿’被药所迷后，我也猜出了些头绪！”
胜奎英又目一张，脱口说道：“什么头绪？”
“金二爷”微一拂袖，转身走到江畔，微一驻足，道：“这些线索，我虽猜出一些头
绪，但还未十分明显，此刻说来，还嫌太早。”他边说边又从容的走上江船。
“神刀将军”胜奎英木立半晌，口中喃喃自语：“此刻说来，还嫌太早……唉！要到什
么时候才能说呢？”他与此事虽无甚大关连，但此刻满心疑虑，满腹好奇，却恨不得此事早
些水落石出，此时他竟似已有些等得不耐烦了。
江船又自放掉启行，来时虽急，返时却缓，船尾的梢公，燃起一袋板烟，让江船任意而
行，“金二爷”坐在舱中，沉思不已，并不焦急，因为一些能够安排的事他均已安排好了，
一些无法安排的事，他焦急也没有用！
船到江心，夜色已临，万里苍空，秋星渐升，突地一艘快艇自对岸如飞驶来，船舷两
侧，水花高激，船舱内灯光昏黄，不见人影，“金二爷”目光动处，口中轻轻“咦”了一
声，回首问道：“你可知道这是哪里的船只？为何这般匆忙？”
“神刀将军”胜奎英探首望了一眼，微一沉吟，道：“这艘船锐首高桅，正是长江‘铁
鱼帮’的船只，他们这些在水上讨生活的人，生涯自是匆忙得银！”
“金二爷”口中不经意地“哦”了一声，却听胜奎英长叹一声，又道：“长江‘铁鱼
帮’，自从帮主‘铁鱼’俞胜鱼前几年突地无故失踪后，盛况已大不如前，江湖风涛，波谲
险恶，在江湖中讨生活，当真是越来越不容易了！”
他语声之中，甚多感慨，要知他本亦是武林中成名立万的人物，近来命运潦倒，居于人
下，心中自有甚多牢骚。
“金二爷”微微一笑，住口不答，两船交错，瞬息之间，便已离开甚远，立在那艘快艇
船首的两个赤着上身的大汉，遥视着“金二爷”所坐的江船，一人手中卷着一团粗索。一人
口中说道：“喂，你瞧立在那艘江船窗口的汉子，可是前些年和前帮主一起到舵里去过一次
的胜家门里的胜奎英？”
另一个汉子头也不抬，皱眉道：“管他是谁？反正现在我也瞧不见了！”
先前那汉子无可奈何地耸耸肩膀，无意间望了门窗紧闭的船舱一眼，突又压低了声音，
道：“你可瞧得出，船舱中的这个女子，是什么来路，她脸色蜡黄，面容憔悴，像是病了许
久的人，可是她来的时候……”他说至此处，顿了一顿，继道：“骑着的一匹脚力十分够劲
的健马，都已跑得吃不消了，一到江边，就口吐白沫，倒到地上，她反而一点事都没有，轻
轻一掠，就下了马！”
另一个汉子突地抬起头来，面上已自微现惊容，口中道：“这事说来真有些奇怪，我在
江湖中混了这么久，谁也不能在我眼里揉进半粒沙子，可是……可是我就是看不准这女子的
来路。”他语声微微一顿，回首望了舱门一眼，又道：“最怪的事