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到。这让校长如获至宝。因为明年神英帝国为了庆贺纪元千年，所以打算举办千年少年比武大赛，展示少年人的朝气，作为帝国第一武学院，若拿不到好成绩，岂不脸上无光。所以看到实力超群的费路西，贾德校长就把他内定为代表第一武学院参赛的夺冠奇兵了，为了出奇制胜，他也没把费路西的实力告诉几个人。现在手中的重要奇兵竟然出走了，从他给宿舍同学的留书看，原因似乎是没钱了要出去工作，这怎能不让贾德吐血？
过了一会，面色落寞的贝丝来到了校长室，她很清楚校长为什么找她。校长一开始给她的任务就是照顾好费路西，尽可能的帮助他提高实力。可现在费路西出走了，留给她的只是一封信。
贾德校长无力的看著贝丝，问道：「伊莎助教，费路西没告诉过你要去哪里吗？」
「没有，他从来没跟我说过此类的事。」
「你跟他这么熟，一点头绪也没有吗？」贾德仍不死心的问。
「费路西只给我留了封信，」贝丝轻声说，似乎是自言自语：「他说他一定很快就会回来见我。」
贾德校长重新燃起了希望，挥了挥手示意贝丝可以走了，说：「但愿这个很快是半年内。」
贝丝没立刻走，她又对校长说：「我要请假几天，请校长批准。」
校长若有所悟的抬眼看看，说：「好吧，你好好的休息一下，但你千万别再失踪，安心在学院等著吧。」
贝丝坚定地回答：「我会在这里等费路西回来。」
第三章 改当佣兵
费路西已经站在某个佣兵事务所的大厅里了，对於除了打斗一无所长的他来说，目前除了做佣兵工作也没什么能做的。费路西想，最好有保镖护卫之类的工作，不用费脑筋，只需要遇到事时动动手既可以了。交纳费用後，费路西取得了翻看空闲工作簿的权利，翻了翻，第一个工作就让他眼前一亮：
雇主：保密
工作性质：护卫
工作内容：护送指定一人到连云走廊山居镇
工作报酬：100金币
工作期限：两月内到达
求雇人数：2人（缺1人）
特殊要求：应徵者必须通过实力测试
真是不错的工作啊，报酬很优厚。费路西心里默算了一下，虽然连云走廊在帝国西部的边境，现在由连云山西方的高沙帝国控制下，但从玉都坐几天的快船，再走上十天怎么也能到达了，期限也不是问题。这么好的工作现在还缺一人，看来那个实力测试不可小看。不过费路西对自己充满信心，到办事员那里又交纳了仲介费，取得了事务所的证明和雇主的联络地点。
雇主指定的地点是一家叫天南地北的客栈，费路西按著地图找到了客栈，走到房间前准备敲门时，却听见里面一个浑厚的声音说：「进来吧，不用敲门了。」费路西应声推门而入，发现里头坐着一个三十来岁的精悍人物。
屋里的人看到费路西，问道：「你是来应徵测试的吗？」费路西回答说是。那人站了起来，眼睛一动不动盯著费路西，费路西心里很奇怪，但他仍然是坦然无畏地回视著对方。
对视了一会，那人身形一闪，瞬间冲到了费路西的面前，一拳带著呼呼的风声捣向费路西的心窝。费路西的先天真气是自动运行的，因而能时刻保持著敏锐的感觉和反应，虽然猝不及防，但费路西仍然闪过了这一拳。对方眼中流露出赞赏之色，但并没停手。他的刚猛无俦的招式源源不断的顺势发了出来，全身散发出淡淡的白色光芒。
这是个高手，费路西心里不敢大意，用出一半的真力同对手周旋。虽然只是一半，但已经爆出耀眼的银光。他的武技来自於拉齐师公的真传，他的师公武技很奇怪，拳掌功夫阴柔小巧，剑术却是阳刚霸道，费路西虽然一直对此不解，但还是照学了。此时跟这个人斗拳脚，费路西用出的真力比对方强，配合招数套路刚好收到以柔克刚的效果，完全占了上风。
那人看到如此，一闪身退了回去，哈哈笑数声，对著费路西说：「果然英雄出少年，小兄弟武技高强，在下佩服。」
「我通过测试了吗？」费路西更关心的是测试结果。
「当然通过了，我叫萨格。」萨格看著事务所的证明说：「你是费路西吧，如果你没什么事的话明天就可以出发了，同行的有我，另一个通过测试的佣兵和我们的保护对象，还是在这个房间集合。」
「那就明天出发吧，我今晚可以在这里睡吗？」
「可以，那你就在这等著吧，这是钥匙，我去和主人安排事项了。」
第二天清晨，萨格领著—个四十余岁的男人一起过来，还有一车不知道是什么东西的行李。
萨格介绍说：「这就是我们保护的对象，玛恩·奇思先生。」
这位先生虽然皮肤比较的粗糙，但相貌清奇，目光深邃，萨格对他也十分恭敬。费路西心里想：「这位玛恩先生不是一般人哪。」
有人敲门，费路西前去开门，门口站著一个美少女。长长的亚麻色头发梳成一个辫子，忽闪忽闪的大眼睛仿佛不含有任何杂质，两腮一抹粉红色，一身紧身武者装束更衬托出少女窈窕的身材。盯著她，费路西的脸上写著大大的问号。美少女被盯得脸红一片，被一个帅哥这样盯著，脸红也很正常。费路西感到自己的失礼，尴尬的笑了笑。
萨格出来打圆场介绍说：「这位是撒多·费路西先生，这位是林·嘉美小姐，你们二位都是此次的被雇佣者，同样都是英雄少年，哈哈哈。」
萨格制定的路线是先沿著神子河坐几天快船，到河流最西的码头陈清港，然後上岸走陆路去连云走廊。一行人於是就先到北门外码头，上了一艘早已准备好的晶石快船，这艘快船乘客只有他们四个。费路西想道：「至少在船上是很安全嘛，我也省事。」
玛恩先生和蔼可亲，最让费路西佩服的是他的知识极其的渊博丰富，简直就是一本百科全书，跟著他聊天，费路西似乎也学习到了不少新的知识，费路西越加认定他不是常人，而萨格性情豪爽豁达，据他自己说在京城里有两个漂亮妻子和一个可爱的儿子，只有让费路西羡慕的份。由於佣兵最忌讳的就是乱打听雇主的事情，所以费路西还是不知道玛恩和萨格究竟是什么身份。
费路西和嘉美也常在一起。嘉美似乎并不是一个话多的人，两人相处时，常常是费路西一个人滔滔不绝的说个不停，还好他以前没白看那么多闲书，肚子里还是有些东西的。嘉美总是饶有兴趣地听著费路西的闲扯、偶尔插几句听起来很可爱幼稚的话，而且时不时地给一个崇拜加鼓励的目光，给了费路西极大的满足感。随著两人关系的升温，费路西知道了嘉美的来头，原来嘉美是帝国的著名剑派海潮派的派主的女儿，只是一派之主的女儿怎么会沦落在外呢？
连云山位於西大陆中央，呈南北走向，但中间被东西走向的连云走廊一分为二，因此也被分别称为南北连云山。连云山十分崎岖耸拔，不管是从东坡还是西坡都无法进入山区内部。唯一进入山区内部的入口在连云走廊的中央，但也只能进入北连云山，南连云山内部据说还从来没有人进入过。大陆上许多著名的大河就发源自连云山。比如流经玉都的神子河。连云走廊东西长二百余里，南北平均宽数十里，但出口均极其狭窄。
连云山是两大强国神英帝国和高沙帝国的界山，两国之间唯一的通道就是连云走廊。连云走廊在战略上有著无可比拟的重要地位。谁控制了连云走廊谁就可以此为基地，进可攻退可守。以前基本上连云走廊的东出口由神英帝国占领，西出口由高沙帝国占领，两出口各有一座关隘，称为东云关和西云关，两关遥相对峙，战略上势均力敌。但三十年前，神英帝国的东云关守将翰姆叛变，致使高沙帝国轻易占领了整个连云走廊。神英帝国因此在战略上陷入极端不利的境地，幸好这些年来的励精图治，神英帝国国力强盛，高沙帝国倒也不敢轻启战端，但神英帝国怎么会甘心永远这样让高沙帝国威胁自己的国土？前代神英皇帝驾崩之前，曾说过一句话：只要高沙帝国仍然占领著东云关，我们头上就像悬著一把宝剑。神英帝国君臣上下无不想光复旧土，洗雪叛徒带来的耻辱。
费路西跟著萨格、玛恩坐了三天的船，第四天上岸。岸上已有人接应，四人各骑一马，行李用一辆带车夫的马车运。又走了十来天，大家远远的看到了插著高沙帝国国旗的东云关，只要过了东云关就算进入连云走廊，离位於连云走廊中部的山居镇就很近了。费路西心里颇有些失望，任务太容易吧，没有想像中的刀光剑影，伏击暗杀，甚至连上次那样的蹩脚强盗都没遇到一个。
东云关不愧是两大雄关之一，高达二十公尺的三道城墙蜿蜒展开数百公尺，这一条巨大的砖石建筑带彻底封死了进入连云走廊的出入口，底下开著一道城门供行人出入，战时只要一关城门的千斤铁闸，任谁来了也是望城兴叹。
现在虽然是和平时期，但城头上仍然密密麻麻的排列著士兵，警惕著来自於东方的一举一动。
只听见萨格「哼」了一声，费路西扭头看见萨格一脸悲愤的望著东云关，嘴里喃喃的念著什么，而玛恩先生也神色严肃。
萨格突然问费路西：「你可知道，三十年以前东云关还是我们神英帝国的边关？」
费路西答道：「是的，但因为三十年前东云关的守将奸贼翰姆背叛，使得敌国兵不血刃的就占据了东云关。」
「没错，可耻的叛徒必将不得好死，他的背叛使得我们帝国蒙受了巨大的耻辱，战略上受到了前所未有的威胁，这笔帐一定要讨还的！」萨格咬牙切齿的说。
「那叛徒现在还在敌国享受著荣华富贵。」玛恩先生插嘴说：「他现在也有六十多了，恐怕也没几年活头了，如果就这样让叛徒老死去而得不到应有的审判与惩罚，那真是帝国的悲哀。」
听著这两个人的发言，费路西陷入了沉默。嘉美睁著大眼睛，看看这个，瞧瞧那个，最後凑到费路西跟前悄悄的问：「你为什么不说话了呢？平常你不总是谈古论今吗？」
这时微风吹起，嘉美亚麻色的长发丝拂到了费路西的脸上，费路西恶作剧的掐著嘉美的几根头发猛地一拽，嘉美受惊的跳起来，气呼呼的拿著长剑作势欲砍。沉重的气氛一扫而空，玛恩不禁大发感慨：「年轻真好啊。」
萨格随口调侃两人说道：「你们这—对别闹了，我们快点过关去，」萨格话—出口，两个年轻人脸都红了，萨格则是得意地看著自己的语言造成的後果。
虽然两大帝国关系恶劣，但却不妨碍商人们的来往，毕竟互通有无对两边都有好处。作为唯一通道的连云走廊自然十分繁忙。玛恩先生也是以商人的名义报名通关的，剩下的人自然都是商人的保镖。交纳完了人头税後他们就被放行了。
傍晚时候，到了目的地山居镇，一路平安无事。玛恩拍拍尘土，对著费路西和嘉美说：「年轻人，我们最後一起吃一顿，然後睡一晚上，明天我把报酬给你们再分手吧。」
费路西点点头，再问嘉美：「你呢？」
嘉美说：「好的，撒多大哥，明天我们一起走吧。」
吃过晚饭後，萨格就出去办事，玛恩先生跟费路西和嘉美围著圆桌闲聊。
不知道过了多久，萨格一脸沉重的回来了，玛恩先生被他叫了出去，不知道讨论著什么事情。看著他们神秘的样子，费路西有点好奇。
转眼玛恩先生又进来了，萨格仍然留在门外，费路西感觉得到他似乎是站在门口作守卫。
玛恩先生咳嗽了一声，认真地对费路西和嘉美说：「你们都是神英帝国的子民吧，请回答我一个问题，不利於帝国的事情你们会去做吗？」
「肯定不会。」费路西回答。
「我也不会。」这是嘉美的回答。
玛恩先生仍是一脸认真地对两人说：「我现在告诉你们关於我的任务和一些机密，我之所以告诉你们，是因为我现在需要你们的帮忙，你们听完後可以选择帮或者不帮，但无论你们选择什么，请务必保密。」
费路西发誓道：「我向天神发誓我不会泄密。」
玛恩先生整理了一下思路，缓缓地对两人说道：「我是神英帝国的工矿事务部首席大臣玛恩·赫克，萨格是帝国皇家近卫军一个中队长，他的真名叫杜西·哈格。」
费路西难以置信的望著玛恩先生，虽然他早就猜到玛恩先生的来历不凡，但还是异常吃惊，一个帝国二级重臣跑到这边荒地带做什么？
「神英帝国目前虽然在陛下的励精图治下繁荣强盛，但却仍然有两个可能致命的弱点或者说是两个要害。第一个弱点很少有人知道，那就是我们帝国是一个晶石净进口国。」玛恩先生接著说。
此言更令费路西震惊，晶石产生的能源是文明的基础，如果没有晶石，宝晶世界的社会就会无法运转而崩溃。如此重要的资源，神英帝国竟然无法保证自给自足，那一旦遇到不能进口的时候，帝国岂不就无法维持了？
「还真是天大的机密。」费路西苦笑著说，「我猜第二个弱点就是东云关。」
玛恩先生回答说：「你很聪明，说得对，就是东云关。只要实力强劲的高沙国仍然占据著东云关，我们帝国的本土就时时刻刻的受著来自西方的威胁。高沙帝国随时能够以连云走廊为基地，挥师出东云关侵略我国本土。而我们帝国却无法给予敌人本土相对的威胁，我们最多只能打到东云关下，连云走廊都进不去。」
「那这些跟阁下到这里来有什么关系呢？」费路西问，总不会是派你这个工矿大臣来当间谍吧。
「前些日子，有份情报表示，在北连云山区发现了几个储藏量异常丰富的晶石矿，据估计其产量完全能补足神英帝国的晶矿缺口。此事事关重大，对帝国的意义非同小可，陛下对情报不放心，又派我前来勘查。」
费路西大脑急剧的运转著：矿产在北连云山区，进入山区的唯一入口是在连云走廊中部，而目前连云走廊是在高沙帝国的控制之下，就算有大量的晶石矿，高沙帝国怎么可能让我国过去采矿？突然灵光一闪对玛恩说：「阁下刚才说过帝国有两大弱点，难道现在陛下打算一劳永逸的把两大弱点全部解决？假如北连云山确实有丰富的晶石矿，只要我们帝国攻占东云关和走廊西口的西云关，这样就控制了走廊，保证晶石矿的开采运输，那么两大弱点就全部解决了。」
玛恩先生说：「你分析得很对，但攻打东云关和西云关可能有难以估量的消耗和损失，假如北连云山区有丰富的晶石矿，这些损失就是值得的，所以陛下对此极为慎重，要求我亲自前来勘查。」
「那阁下要我做些什么呢？」
「此事很机密，我们打算到了此处後，与一直在这里埋伏的帝国内线会合，然後一起进入连云山区勘查。但刚才哈格出去联络时，发现这里的地下组织早在我们来之前就被破坏了。因此我们需要你们帮忙，毕竟经过这么多天的了解，我觉得你们还是可信的。任务主要是拿东西和保护我的安全，听说山区内是盗匪横行的地方，酬金不成问题，或许这是你们年轻人建功立业，报效帝国的大好机会。」玛恩热切的看著费路西说。
费路西心里有些激动，少年人的心里总是渴望荣誉，功业的，现在一个参与创造历史的机会就在眼前，怎能不兴奋。他想不能让玛恩先生看低了自己，所以尽量抑制住自己的感情说：「我答应了。」
嘉美看费路西答应了，她毫不犹豫的说：「我和撒多大哥一起。」
玛恩脸上露出一丝笑容，对著门外喊：「进来吧，不用守著了。」
哈格进来後对著费路西和嘉美说：「为了保密，我现在还是萨格。」
玛恩说：「天不早了，我们都睡吧，明天就进山。」
连绵无尽的连云山脉似乎是无穷无尽的，至少在现在的费路西眼里是如此、雄伟的山峰，广阔的峡谷，刀削斧切的断崖，茂密的丛林，零零散散的村落，一切都使得第一次来到连云山区的费路西很新奇，沉醉於大自然的神奇造化中了。
「跟大自然比起来，人类是十分渺小的。」玛恩先生说：「无论是浩瀚的沙漠，无边的海洋还是这雄伟的山峰，都能衬托出人的卑微。」
「先生似乎去过不少地方呢。」嘉美问玛恩先生。
萨格却抢先回答说：「玛恩先生是我国首屈一指的地质学家，年轻时还是个大探险家。」
怪不得皇帝陛下非�