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费路西说：「听起来阁下很看好海神同盟啊。」
「我提醒你不要轻敌而已。」
「谢了。」费路西说，「我从来没有轻敌，相反，对于他们的实力我很清楚。」
斯托霍勋爵说：「我知道大人肯定不是骄傲轻敌的人，几个钟头前对此我还有一点担心，但是现在不担心了。」
「为什么？」
「从大人的言行中可以看得出来。」斯托霍勋爵说：「我故意派人冒失的邀请大人，大人不嫌失礼而欣然来到。见面後看到大人身居高位没有拿捏作势的架子，少年得志而没有趾高气扬的派头，这一切足以说明大人的心胸。」
费路西颇感不好意思，摆摆手说：「阁下过奖了。」
斯托霍勋爵正色道：「闲事不谈了。方才我做了决定，如果利息合适的话，愿意贷给你一笔资金。」
「利息可以给三年百分之五十，再多就不好说了。」
斯托霍勋爵伸出手来说：「成交，我贷给你七百万金元，我目前只能拿出这个数目的现金，三年後收回一千零五十万。」
费路西略显激动的伸出手和斯托霍勋爵的手掌紧紧的握住。
第七章 和平之旅？
当斯托霍勋爵的七百万金元送到费路西的手上时，费路西终于感到了久违的宽松感觉。资金问题一直压得他喘不过气来，回顾数个月来的日子，仿佛他每天都是在为筹钱而操心，现在可以暂时不必发愁这些而专注于自己想做的事情了。
下面该怎么安排呢？造十艘战舰还是再租二十艘过来？还要招募多少士兵最合适？
机械魔法炮需要多少门才够用？要预留多少资金战时动用？一连串的问题在费路西脑海里出现。
时光过的飞快，转眼间又是几个月过去了。费路西出任总督已经有半年多，在这段并不算很长的时间里，费路西可谓是「硕果累累」。东南边防军的常备兵力由九万人扩充到十三万五千人，另外招募了四万雇佣军；总督官署还从全国各处购买了一万五千匹战马配备给边防军；另外总督官署先後通过各种方式租来了五十艘船并且改造成战舰；总督官署还极力搜集大量稀有材料制造了二十门移动式机械魔法炮——这是费路西寄予很大希望的秘密武器，所以他几乎是不惜代价的制造了二十门，虽然仅仅是二十门，但是却耗费了数百万金一兀。
截至到目前，费路西的东南边防军已经拥有十七万五千人陆军部队，包括两万骑兵和十五万五干步兵；并且拥有特级战舰八艘，一级战舰十六艘，二级战舰二十六艘。
据统计，费路西从总督官署财政收入中拨出四百万金元，几次借债共计一千一百一十一万六千金元，也就是说费路西手头里的军事预算先後累计下来总共有一千五百一十一万六千金元。到1003年7 月底的时候，费路西已经花去了一千零三十多万金元，还剩四百八十万金元。
不能再随便花钱了，费路西警告自己说，现在维持军备的日常性开支已经到了顶峰，这四百八十万金元必须要留著作为储备，否则辛辛苦苦建立起的强大军事机器很可能一夜之间就会崩溃。该规划下一步的行动了，老这样维持著如此超出规格的军备而不使用那就太不划算了，所以现在必须要考虑如何使用这些军备的问题了，换句话说就是——战争。
匡当！办公房的大门开了，弗尔比跌跌撞撞的走进来，弄出的声响打断了费路西的思路。费路西不悦的皱眉看著弗尔比。
「大人，有新的情报。」弗尔比说：下海神同盟理事会追加预算，准备再次扩军五万。」
费路西吃惊的说：「没搞错吧，他们又公开宣布这件事情？这是第几次了？」
「是的。」
费路西痛苦的揉一揉额头对弗尔比说：「那上次他们宣布扩军後，到底有没有真正的动作呢？是说到做到了还是虚张声势？」
弗尔比非常肯定的回答说：「他们的确那样去做了。据观察，海神同盟不但在国内，还到高沙、维亚、约昆等国招募雇佣军。而且我们的人亲眼看到海神同盟的几个港口襄同时开工建造新的军舰。」
「我懂了。」费路西说：「海神同盟理事会果然是故意泄漏消息的。他们这样做的目的就是利用经济上的优势引诱我们进行没完没了的军备竞赛，并期待以此来从资金上拖垮我们！果然是别有心思啊。」
「那怎么办？」弗尔比间。
「你先下去吧，我再想想。」
费路西此刻对自己的策略产生了怀疑。他一开始的想法是利用一切可以利用的资源形成面对海神同盟的优势——哪怕是暂时的——然後以最迅猛的行动发动快速攻击。第一个目标就是拿下利纳塞卡，而後再观察形势。
费路西虽然自信心很足，但他并不狂妄自大，他很清楚彻底占领海神八国同盟是很困难的事情，如果胃口过大的话很容易就因为战线过长而导致失败。
所以费路西头脑中制定的最低目标仅仅是占领利纳塞卡，如果此後形势非常有利那就继续进攻，掠夺更多的领土；如果形势困难起来那以利纳塞卡为据点长期坚守，至少要保证有所收获。
後面的事情暂且不提，费路西这个构想中很关键的一点就是前期优势的取得。
为了取得暂时的优势，费路西费尽心机，他不惜欠下破地方官署纪录的巨额债务来谋求这种优势。可是，没想到的是海神同盟那边会一次又一次的提高门槛，这样下去他反而要被对方牵著鼻子走了。
难道一开始就错了吗？费路西有点动摇起来，可是他的路已经走到这一步了，哪还有回头路可以走？如果不能回头，那现在又该怎么办？他能跟著海神同盟的动作进行不计後果的疯狂军备竞赛？那迟早会让他彻底完蛋的。问题越来越棘手了，费路西感到当初还真是小瞧了海神同盟的能力。他发现自己还是习惯性的从整个帝国的视角来观察海神同盟，其实他现在只有东南四个省的势力而已。
费路西躲在官署中苦思了几天，祈祷著上天赐给他一线灵光，但是他失望了。
难道唯一的出路就是现在冒著巨大风险发动战争吗？
费路西想到这裏，自言自语的说：「仿佛对我来说，战争发动的越早越有利啊，我是不是应该明天就下令出征？可是我真的做好准备了吗？我为什么总觉得缺少一点东西呢？这样发动战争好像太过于生硬了，看来我需要一点点有利的引导情势。」
自从费路西当上总督以来，神英帝国东南边境形势日益紧张，这边的东南四省和那边的海神同盟进行了长达半年的疯狂军备竞赛，双方剑拔弩张仿佛一触即发，这些不但在双方国内引起了各种各样的反应，而且在国际上也引起了许多国家的注意。
对于神英帝国朝廷来说，感觉尤其难受。东南边境像个随时会爆炸的魔法弹一般，但这一切好像只和费路西有关系，作为拥有最高权力的朝廷渐渐觉得已经失控，根本放心不下。纪元1003年8 月初，费路西接到了朝廷的召令，要求他在月底前进京述职。
「朝廷真是莫名其妙的，这时候要我去述职干什么？」费路西抱怨说。但是抱怨归抱怨，费路西还是要动身北上。他把手下们叫过来交待一番後，就乘坐总督官署的船走了，几天後到达京城。
下了船，费路西先去找德尔利，他要弄清楚最近朝廷的状况。「德尔利，最近京城气氛如何？朝中那两派有什么新的事情吗？」
德尔利回答说：「大人，前些日子约昆王国的大使说，帝国与海神同盟关系日益紧张，作为与两个国家都相邻的友邦，约昆王国不忍看到战火重起，他们愿意做中间人促成和谈。」
「哦？约昆王国想做好人？这倒不很让人意外。难怪朝廷紧急召我进京，那朝廷又是什么态度？」
「据属下得到的消息，这次门阀派主和，愿意让约昆国做个中间人试试看；而经济派的大人们力主通过战争永绝後患。」
「天啊，这两派的意见又是截然相反。」费路西嘲讽的说：「好像自从帝国建立以来这两大派的意见从来就没有一样过，如果某派人说太阳从东边出来，另一派人铁定会说太阳从西边出来。」
说完费路西才想到一个不对劲的地方：「你刚才说什么？经济派的人主战？
你没有搞错吧？应该是门阀派的人主战，而经济派的人担心我的影响力扩大而力求避免有可能让我成功的战争才是。再说我印象中经济派的人与海神同盟的人比较交好。」
「没错。」德尔利确认说：「的确是经济派的人主战。」
「这倒是奇事，待我明天亲自问问看。」费路西说·德尔利感叹道：「不知道斗到哪天才会因为一派压倒另一派而出现团结的朝廷。」
费路西说：「我看不出会有这一天，他们彼此对立了多少年了，哪一派都不会被轻易的压倒，我更看好有未来会有第三股势力把两派一锅端了。」
这时候费路西的脑子忽然灵光一闪，他旁若无人的大叫：「机会来了！」
德尔利被费路西突如其来的叫声吓了一跳，「什么机会来了？」
「天机不可泄漏，也许明天你就明白了。」费路西神秘的说。
海神同盟八国由北向南的分布在断剑半岛上，呈南北长而东西窄的狭长形状。
同盟的北方就是神英帝国，而同盟的西方毗邻约昆王国，同时约昆王国又与神英帝国的西南省份接壤。在神英帝国与海神同盟走向对抗的时候，在其他的国家鞭长莫及的情况下，约昆王国站出来当中间人是最合适的。
第二天，费路西光临承启堂，与六位监国大人一起讨论有关事宜。费路西看看正襟危坐的几个大人，自己找个地方坐下开口道：「诸位大人特意从海原召我来京城，不知道大人们想听什么？」
艾力·佩森宰相说：「撒多大人在东南与海神同盟剑拔弩张，朝廷只是想多了解些情况。」
费路西说：「这裏没有别人，大家就不要说客套话了吧，有什么说什么好了。
我做的这些也都是当初你们默许的，否则我哪敢如此大胆呢？」
「可是你的动作也太大了。」不知道谁插嘴说。
费路西无所谓的说：「只有做与不做的区别，没有程度大小的区别。」
「撒多大人果然英雄了得。」副宰相，也就是经济派的首领乌季诺里忽然出口夸奖费路西说。这话听在费路西的耳朵里真是阴阳怪气的惹人难受，害的费路西只想掏耳朵。
鸟季诺里继续说：「不知道撒多大人敢不敢与海神同盟大战一场。」
另一边的阿克希萨尔公爵不满的说：「关于战与和朝廷南无定论，鸟季诺里大人不要误导他人。」
鸟季诺里哈哈一笑说：「我只是徽求撒多大人的意见而已。」
费路西有趣的看著这几个人，真是反常啊。
「撒多大人，关于约昆大使的提议你已经知道了吧。你有什么看法？对了，刚才有最新的消息，海神同盟那边已经表示愿意接受约昆的调解。」
「在座的诸位大人都是朝廷的栋梁股肱，是战是和请大人们作决定就好，在下只有遵照决定去做的份。」费路西说。
本来以他的意见是肯定是战，他准备了这么长时间已经是箭在弦上不得不发。
不打仗，那一千多万金元的债务如何偿还？但是这次主张求和的一派正是支持自己当总督的门阀派，费路西又不好过于激烈的唱反调，所以再三权衡下，费路西把皮球踢了回去。
艾力·佩森说：「撒多大人，你刚才还说「不要讲客套话了，有什么就说什么」，为何现在你自己倒开始废话连篇了。」
这个老狐狸，费路西心里暗骂。「我认为，谈是要谈的，打也是要准备打的。
我们一边和谈一边继续保持军备。如果能从谈判桌上得到令我们满意的东西，那一切就好说；如果从谈判桌上得不到满意的结果，那就准备战争。而且，我建议我们在谈判的时候采取强硬的态度。近些年，帝国把精力放到了西方和北方，而对南方海神同盟往往怀有息事宁人的妥协态度，这种做法在某种程度上助长了海神同盟的气焰。因而，我们必须纠正我们的做法，不能再轻易妥协，要让他们知道得寸进尺是必须付出代价的！」说完这些话费路西又毛遂自荐道：「我愿意参加谈判工作。」
费路西蓄谋了一晚上的意见照顾到了各方面的面子，很快被采纳了。监国委员会同时还决定，任命外务部首席大臣孔萨伊伯爵为谈判专使，费路西为谈判副使。
回到德尔利那襄，费路西把这些事情告诉了德尔利。德尔利听完後奇怪的问：「大人怎么突然有兴趣去参加谈判工作了？」
费路西语出惊人的说：「因为我生怕别人把谈判搞成功了。」
「啊？什么？」德尔利以为自己的耳朵听错了。
「嘿嘿，如果真的签订了和约，那我欠下的巨额债务靠什么来偿还？若事情没走到这一步，那还有挽回的余地。但是我现在後退一步就是万丈深渊，当前的情况犹如离弦之箭收不回来了，我只能硬著头皮按照预先定好的轨迹走下去。」
德尔利突然猜到了费路西的心思，「大人昨天所说的机会原来就指的是这个？」
费路西点点头。
「这样不行！」德尔利劝谏说：「不管是趁和谈期间对方无防备而突然动武还是签订了和约後背信弃义，那都是践踏国际通行准则的行为，会遭到天下所有人的鄙弃！即使是帝国朝廷也无法为大人你开脱，大人千万不要被一点眼前利益所熏心啊。」
「谁说我要干这种天下人所共弃的事情？」
「那大人的意思是什么？」
费路西故作高深的说：「我当然会在和谈破裂後动手，但是和谈会在什么时候破裂却要争取按我的需要而定。」
中央官署外务部，首席大臣孔萨伊愁眉苦脸的攥著一份命令，命令中内容是：「任命孔萨伊为谈判专使，任命费路西为谈判副使，共同赴南方与海神同盟展开和平谈判。」他发愁的并不是这个任务，这本来就是他的本职工作。让他皱眉的是又要和费路西一起。三年前，他和费路西一起出使高沙帝国，结果费路西节外生枝生出一堆事端，据说还把高沙的公主拐走了。这次又碰上和费路西这个外行人一起执行任务，天知道会发生什么事情。
孔萨伊刚想到费路西，费路西就来了。
「很久不见了，我的老朋友。」费路西热情的打著招呼坐下。
「谁跟你是老朋友。」
「不要这样嘛，这次你我又被任命为正副专使，我们应当精诚合作才是。」
孔萨伊鼻孔裏轻哼一声，不再说什么。
费路西说：「关于谈判的事情大人你考虑过了吗？我们以什么样的底线上谈判桌呢。」
孔萨伊鄙视的看著费路西这个外行人，「我提醒你，我作为外交官，个人没有任何的立场，撒多大人你也一样。我们代表的是帝国，帝国的立场就是我们的立场，帝国的底线就是我们的底线。」
费路西看孔萨伊这口气，感觉是不能从中渔利，于是问道：「接到命令後你去见过约昆国大使吗？」
「还没来得及去。」
「那好，我这就去见见这位大使。」费路西站起来说。
孔萨伊吓得脸色大变，「你？你给我回来！你只会去添乱子！」
可是费路西充耳不闻走出了房间，上马就去使馆区了。
约昆国驻神英帝国大使馆在中央官署的东面一个巷子裏，距离外务部不远，费路西很快就到了目的地。约昆国驻神英大使是一个五十多岁的老人，名叫卡尔多克。他在玉都也是张熟面孔了，他几乎在这裏当了十年的大使而没有升职，也算是一个异数。
「这不是撒多大人吗？」卡尔多克看到费路西就热情的迎接上来：「今天是什么风把大人吹到我这裏来了？」
卡尔多克的热情和方才孔萨伊的冷淡形成了鲜明对比。「你认识我？」费路西惊奇的问。
「大人名闻天下，谁人不知谁人不晓，我认得大人又有什么奇怪的。」
费路西心情愉快的接受了卡尔多克的马屁说：「我有个好消息来告诉你。」
「什么消息？」
「如你们所愿，我们决定接受你们的调停与海神同盟进行和谈，而我担任谈判副专使。」
卡尔多克兴奋的说：「太好了，那我们以後可要多多合作啊。」随後卡尔多克又风趣地说：「这可是我立功升职的难得机会。可怜我年纪一大把没有多少时间了，如果这次还是无功而返，那我这辈子可就