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知道了。如果所有教堂、教派以及不断进行无聊论战的教会，都能一扫而光”——她装出粗野的姿态——“这样我就可以清楚看到骑驴进入耶路撒冷的基督，我也许会信仰他。” 杰拉尔博士静静说道： “我至少相信基督教教义之一——身居贱位而知心安。
我是医生，所以我知道，野心——成功欲与权力欲——都与人类灵魂的最大疾病有关。即使欲望得以满足，结果也只会带来傲慢、暴虐和无法餍足。而且，如果那教义被否定——呵，如果它被否定——所有的精神病院应该站出来，公布他们的证据！这些病院会挤满了人，他们不能忍受平凡、无名与无力，他们会为自己辟出一条逃避现实之路，以便永远与人生绝缘。” 莎拉突然说道： “真可惜，那白英敦老太太不在精神病院里。” 杰拉尔摇摇头： “不，她不是落伍者的一群，可以说更坏，她成功了！她已实现自己的梦想。” 莎拉浑身颤抖，然后愤然叫道：“这种事不能再继续下去！”出品：阿加莎。克里斯蒂小说专区（christie。soim）死亡约会第一部。。7。 莎拉不知道卡萝·白英敦当晚会不会守约来找她。 老实说，她很怀疑。卡萝今晨说出了自己一大半的秘密，恐怕会因此造成强烈的反应。 但她仍穿着蓝绸化妆衣，拿出小酒精灯烧开水，准备迎接卡萝。 过了一点，她想卡萝不会来了，准备就寝。就在这时，传来了敲门声。她打开门，让卡萝进来，随即关上门。 卡萝喘着气说道： “我想你大概已经休息……” 莎拉装出慎重轻松的态度说：“不，正在等你。喝点茶吧，是道地的中国茶。” 她倒茶给卡萝。卡萝慌慌张张，不能镇静。她开始啜茶吃饼干，慢慢恢复了平静。 “这样也很快乐吧。”莎拉微笑说。 卡萝看来有点惊讶。 “是的。”她怀疑地说，“也许是的。” “就像我们在学校举行的午夜宴会。”莎拉说，“你没上学吧？” 卡萝摇首： “是的，不曾离开过家。我们有家庭教师，不同的家庭教师。” “你根本没出去过？” “是的，一直都住在同一幢房子里。这次到国外旅行，是有生以来第一次。” 莎拉若无其事地说： “那一定是很大的冒险？” “是的，简直像梦一样。” “你的继母，白英敦太太为什么想到外国旅行？” 一谈到白英敦太太，卡萝就显得畏怯。莎拉说得很快： “我想当医生，刚得医学士学位。因此，你的母亲——不如说是继母——是个病例，很引起我的兴趣，她显然是个病人。” 卡萝瞠目以视，完全出乎她意料之外。莎拉故意这样说。
她知道，白英敦太太在家里已是一个具有魔力的可怕偶像。
破坏这偶像，是莎拉的计划。 她说：“其实有一种疾病是发自不正常的权力欲。染上这个病，就变得极其独裁，任何事都要按照自己意思去做，所以是一种很难应付的疾病。” 卡萝放下杯子。 “呵。”她喊道。“能跟你谈谈，真高兴。其实，我和雷都越来越觉得奇怪，做事都戒慎戒慎。” “跟外面的人谈话，是件很好的事。”莎拉说。“只待在家里，容易紧张。” 随后她又若无其事地问道： “你要是不快乐，难道不曾想到要离开家吗？” 卡萝吓得张大双眸。 “呵，不。我们怎么能够？我的意思是说，妈妈不会答应。” “可是，她阻止不了你啊。”莎拉温和地说。“你已经长大了。” “我二十三岁。” “真的！” “但我不知道如何是好，到哪里去，做什么好呢？” 她有点不知所措。 “我们根本没有钱。”她说。 “没有可投奔的朋友？” “朋友？”卡萝摇摇头。“没有，我们谁也不认识。” “你们没有一个想离开家吗？” “是的。这是不可能的。” 莎拉改变话题。她觉得这女孩好可怜。 “你喜欢继母？” 卡萝缓缓摇首，以低沉畏惧的声音说： “我恨她。雷也一样。我们——我们希望她早死。” 莎拉又改变话题。 “告诉我你哥哥的事。” “雷诺克斯吗？我不知道雷诺克斯为什么会变成那个样子。现在几乎从不开口说话，好像在做白日梦。奈汀非常担心。” “你喜欢你的嫂嫂？” “是的。奈汀跟哥哥不同，非常亲切。她真不幸。” “因为雷诺克斯？” “是的。” “结婚多久啦？” “四年。” “两人一直都住在家里？” “哎。” “你嫂嫂喜欢待在家里？” “不。” 沉默半晌后，卡萝又说： “大约四年前，曾经大闹过一次。我告诉你，我们没有一个可以走出门外，但可以到庭院去，我的意思是说，不能从庭院走到外面。可是，一天晚上，雷诺克斯到外头去。他到‘春泉’去——那儿举行舞会。妈妈发现后，大为愤怒。
好可怕哦。从那以后，妈妈就请奈汀到家里来住。奈汀是父亲的远亲，家里很穷，正在医院做见习护士。她到家里跟我们住了一个月。有外人来住在家里，真是高兴极了。不久，她和雷诺克斯好起来了，妈妈要他们早日结婚，跟大家住在一起。” “奈汀也乐意这样吗？” 卡萝猜疑一下： “好像不太乐意，不过也没反对。后来，她很想离开家——当然跟雷诺克斯一起。” “但是，到底还是没有离开？” “是的，妈妈不肯答应。” 卡萝停了一停，又说： “从那以后，妈妈就不喜欢奈汀。奈汀也变了。根本不知道她在想什么。她想帮助吉妮，妈妈很不喜欢。” “吉妮是你妹妹？” “是的，真名叫吉奈芙拉。” “她也不幸福？” 卡萝含混地摇摇头。 “吉妮最近很怪。我完全不能了解她。吉妮身体瘦弱，神经质。妈妈常为她大惊小怪，更使她越来越畏缩。最近，吉妮更奇怪了。我常常被她吓住。她简直不知道自己在做什么。” “看过医生没有？” “没有。奈汀要她去看医生，妈妈不答应。吉妮歇斯底里地，哭闹着说不要去看医生。我真为她担心。” 卡萝突然站起来。 “我必须告辞了。谢谢你请我来聊天。你一定觉得我们是很奇怪的家庭吧。” “不，每个人都有他奇怪的一面。”莎拉轻声回答。
“请随时再来。方便的话，也带你哥哥来。” “真的行吗？” “真的。我们来拟定些秘密计划。希望你能见见我的朋友——杰拉尔博士。” 卡萝双颊泛红： “哇，真好，但愿别让妈妈发现。” 莎拉压抑了反驳的冲动，说道：“她怎么会发现！晚安，明天晚上这个时刻，行吗？” “好。不过，我们可能后天就要启程了。” “那我们明天一定要再见面。” “谢谢。” 卡萝走出房间，蹑足从走廊行去。她的房间在二楼。她走到房间，打开门的刹那，不禁愣在门槛上。 白英敦太太穿着深红毛呢化妆衣，坐在暖炉旁的安乐椅上，卡萝唇上溜出一声轻喊：“啊！” 一双黑乌乌的眼睛吃人似地倾注在卡萝身上。 “到哪里去，卡萝？” “我……我……” “到哪里去？” 平静的嘶哑声带着一股威吓气息，使卡萝的心直落到莫名的恐惧中。 “去看金小姐——莎拉·金。” “就是那晚跟雷蒙讲话的女孩？” “是的。” “你还答应去看她？” 卡萝的嘴唇动着没发出声音。她点点头。恐惧——恐惧的眩人波涛涌了过来。 “什么时候？” “明天晚上。” “不能去，知道吗？” “是的，妈妈。” “一定噢？” “是。” 白英敦太太努力想站起来。卡萝反射似地趋前帮助她。
白英敦太太用手杖支撑着身体，慢慢走过房间。在过道上停住，回首望着怯怯的女儿。 “不能再跟那个金小姐来往，知道吗？” “是。” “复诵一次！” “我不再跟金小姐来往。” 白英敦太太走出房间，开了门。 卡萝用僵硬的脚在寝室行走，茫茫然，全身如木，不断作呕。她投身床上，突然暴风雨似地哭起来。 刚才她觉得眼前猛然灿开了一条街景，有太阳、树木、鲜花的街景…… 可是，现在，漆黑的墙壁又围住她了。出品：阿加莎。克里斯蒂小说专区（christie。soim）死亡约会第一部。。8。 “能跟你谈一下吗？” 奈汀·白英敦讶异地回头。凝视着陌生女人恳切的脸。 “哎，当然可以。” 可是，说话的时候，她却把不安的目光从她肩上投过去。 “我叫莎拉·金。”对方继续说。 “呵，真的？” “白英敦太太，我要说些奇怪的话给你听。最近一个晚上，我曾跟你的小姑长谈。” 一道阴影似乎霎时扰乱了奈汀·白英敦平静的表情。 “跟吉奈芙拉？” “不是，不是吉奈芙拉——是跟卡萝。” “哦，跟卡萝？” 奈汀好像很高兴，却又非常惊讶。 “怎么可能呢？” 莎拉说： “她到我房间来——半夜。” 莎拉看到奈汀白额上的眉毛微微上扬。她以稍微困惑的口吻加了一句：“你大概觉得奇怪吧？” “不。”奈汀说。“很好，卡萝有可以谈天的朋友，真高兴。” “我们很合得来。”莎拉谨慎地挑选字句。“当时，我们还约定第二天晚上再见面。” “哦？” “可是，卡萝没有来。” “她没去？” 奈汀的声音很冷静慎重。她的表情太平静了，不能告诉莎拉什么。 “是的。昨天看到她从饭店大厅走过去。我跟她讲话，她没有回音，只望了我一眼，就转身急急走开。” “原来如此。” 谈话中断了。莎拉很难谈下去。可是，不一会儿，奈汀说： “真对不起。卡萝有点怯懦。” 又沉默了。莎拉紧握双手，鼓起了勇气。 “我是一个学医的人，我觉得你那小姑远离世人并不好。” 奈汀慎重地望着莎拉。她说：“你是医师？那就不同了。” “你懂得我意思吗？”莎拉催促。 奈汀垂首沉思。 “当然你说的没错。”半晌后，她回答。“可是，那很难。我婆婆身体不好，不喜欢外人加入她的家庭，这也可以说是一种病态的习性。” 莎拉反驳道： “但是，卡萝已经长大了。” 奈汀摇摇头。 “不，只是身体长大，心智上并没长大，你跟她谈过话，我想你已注意到。一有突发事情，她就会混乱得像个孩子。” “这么说，以前发生过什么呢？她才这么害怕？” “我想，婆婆一定交代卡萝，不能和你来往。” “卡萝会听从？” 奈汀静静地说： “你真以为她会做出什么来吗？” 两人的眼睛相遇。莎拉觉得，在这平凡语辞的面具下，她们已互相了解。她觉得奈汀已了解情况，但她不准备再讨论下去。 莎拉觉得气沮。那晚似乎已获得一半的胜利。她想利用秘密会面的方法鼓起卡萝的反抗精神；雷蒙也一样（老实说，雷蒙一直盘踞在她心里……）。但是，在序幕战中，她就被那双目闪着邪光、丑陋松弛的肉块打败了。卡萝毫不抵抗地被掳而去。 “真是疯了！”莎拉喊叫。 奈汀没有回答。在她的沉默中，仿佛有双冰冷的手抵在莎拉心上，让她惊醒。她想：“这女人比我更知道一切都已绝望。她一直都生活其中啊！” 电梯的门打开了，白英敦老太太走出来。倚着手杖，雷蒙从旁扶住。 莎拉吃了一惊。老妇人的目光从她身上转到奈汀，再转回去。她对那眼中漂浮的厌恶甚至憎恨，已经有了准备，但她不愿看到老妇人的胜利和充满敌意的喜悦。莎拉转身离去。
奈汀前行，加入两人中。 “你在这里啊，奈汀。”白英敦太太说。“起程前，我要在这儿休息一下。” 他们扶她坐在高背椅上。奈汀坐在她旁边。 “跟你说话的是谁？” “金小姐。” “啊，就是那晚跟雷蒙讲话的女孩？雷，你怎么不去跟她聊聊？她还在那边的写字桌哪。” 老妇人回视雷蒙，嘴巴扭曲，浮现出满含恶意的微笑。
雷蒙满脸泛红。他背转脸，嘀咕着。 “你说什么？孩子。” “我不想跟她说话。” “那自然。你不会想跟她说话的。不管你多想，你也不能跟她说话。” 她突然咳嗽，气喘般的咳嗽。 “这次旅行很有意思，奈汀。”她说。“不管有什么事，我也不要失去这难得的乐趣。” “是的。”奈汀的声音毫无感情。 “雷。” “是。” “从那边角落的桌上拿张便条纸给我。” 雷蒙遵命去拿。奈汀抬头望着老妇人，不是望着年轻的雷蒙。白英敦老太太身体前屈，高兴得鼓胀了鼻孔。雷蒙从莎拉近旁走过去。她仰起脸，脸上猛然浮现出希望的神情；但是，在雷蒙经过身旁从箱里取出便条纸走回来的时刻，立刻消失了。 走回来后，他脸上沁着小小的汗珠，苍白如死。 白英敦太太凝望着他的脸，轻声低语：“嗯……” 她随即发觉奈汀望着自己。奈汀眸中含着怒气，也表现出她的活力。 “柯普先生，今早到哪里去了？”她说。 奈汀垂下双眸，以平静的声调问道： “我不知道。今早还没见过他。” “我很喜欢他。”白英敦太太说。“非常喜欢。跟他见多少次面都可以，你不反对吧？” “是的。”奈汀回答。“我也喜欢他。” “雷诺克斯近来怎么样？不喜欢开口说话，茫茫然的。
你们之间有什么不对劲吗？” “没有。不会有这种事。” “真奇怪，世上竟有许多不相投合的夫妻。也许待在你自己的家，你会觉得比较快乐吧？” 奈汀没有回答。 “对不对，你说？” 奈汀摇摇头，微笑说：“这样，我想妈妈你会不快乐。” 白英敦太太眼帘动了一动。她以怨恨的尖锐声说： “你怎么老是反抗我，奈汀。” 少妇平静地回答： “我没有这个意思。” 老妇人握着手杖，脸色似乎变得更苍白。 “我忘了药水，帮我拿来，好不好，奈汀？” “知道了。” 奈汀站起来，经过休息室，向电梯间走去。白英敦太太凝望着她的背影，雷蒙目现忧愁之色，沉坐椅上。 奈汀登上二楼，经由走廊走进套房的起居间。雷诺克斯坐在窗边，手上拿着书，但没有看。奈汀进来时，他起身说：
“什么事，奈汀？” “来拿妈妈的药水，她忘了带去。” 她走进白英敦太太的卧室。从洗脸台下的瓶子里，取出服一次的分量，放进小茶杯，注满了水。刚要走过起居间时，突然停下：“雷诺克斯！” 隔了好一阵子，他才回答；仿佛她的呼唤声从很远的地方传过去。 他说：“哎，什么事？” 她轻轻把手上的杯子放在桌上，走过去站在他旁边。 “雷诺克斯，看看那阳光，窗子那边的。看看那活生生的世界。好美。我们要活在那世界里，不只是从窗口外望。” 半晌后，他才说：“啊，对不起，你想出去？” 她回答得很快： “是的，很想出去，跟你一起，到有阳光的地方去，在活生生的世界里，跟你一起生活。” 他跌坐在椅子上。眼睛像被追逐者一样畏怯。 “奈汀，我们必须这样吗？” “是的。下决心离去，过我们自己的生活。” “能够吗？我们没有钱。” “我们可以赚钱。” “怎么赚？我们什么都不懂。我又没有一技之长。几万人——连有资格、有技能的人都失业了。我们能做什么？” “我们的生活费由我赚取。” “你连护士的资格都还没得到。没希望，完全绝望了。” “不。我们现在的生活才是完全没有希望的、绝望的。” “你不知道自己在说什么。妈妈对我们很好，给我们豪华的生活。” “可是，没有自由。雷诺克斯，振作起来。从现在——从今天起——跟我走！” “奈汀，你疯了。” “没有，我很清醒，绝对完全清醒。我要跟你在太阳光之下过自己的生活，不要在那老太婆的阴影下窒息而死。她是一个独裁者，以让你不幸福为乐。” “妈妈也许有点独裁——” “你的妈妈疯了！她不正常！” 他平静地回答： “那不是真的。她有工作的好才干。” “也许。” “奈汀，她不会活得太久了。已经六十几，身体又不好。
她死了，父亲的遗产，我们平均分配。你记得，她曾读遗嘱给我们听吧？” “她死的时候，”奈汀说，“也许已经太迟了。” “太迟？” “我是说，为了幸福，已经太迟了。” 雷诺克斯低声说：“为了幸福，已经太迟。”他猛然浑身颤栗。奈汀靠近他，把手放在他肩上。 “雷诺克斯，我爱你。这是我和你母亲之战，你站在哪一