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“她告诉过我开下去一条街，在街口等。”
“你去了吗？”
“是的。”
“等了多久？”
“她只要我等10分钟。”
“你等了？”
“足足等了15分钟以上。”
“但是没有等到她，你开走了。为什么？”
“她走到我边上来，告诉我不再要车了。付了我车钱，我当然走了。”
“你知道她怎么回去的吗？”
“这辆车的司机，接了她，送她回去的。我见到他向她打信号了。”
“什么信号？”
“擦根火柴或是打火机。”
“多少次？”
“我没有计数。不是4次就是5次。”
“之后呢？”
“我没有开走之前，看到她钻进他的车子。”
“之后呢？”
“他们开走了。”
“但是前次也是你说的，你没有拿到车钱，你不想再等了。”
“我对你说过了，警官。谈夫人这里对计程车司机是摇钱树。我在这个站，赚了不少钱。那女人是常客之一。我以前不知道出了谋杀案。我当然要罩着他们一点。”
我说：“就像你现在要自己罩自己了。”
“闭嘴。”善楼对我说。
“这个人是极像的，这辆车和年份是绝绝对对没有错的……我也的确看清楚火柴或打火机是信号。我也的确知道她是跟他走了的。”
我说：“善楼，我并没有把车停在这里。我并没有打什么信号。我并没有接走稽玛莲或任何人。不过我是见过一辆和这辆车同厂同年份的车，还见过一辆计程车。”
善楼可能没有听到我。
“仔细看看这个人。”善楼对计程车司机说。
“我看过了，他就是不久前向我问话的人。”
“你确认这个人是开车带她走的人？”
“这样说好了。我不能在宣誓后说他是那个人。但是我可宣誓后说车是这辆车相同厂牌，相同年份的。”
“好了，”善楼说，“你可以走了。”
善楼爬进我的车，坐我边上。“好了，小不点，”他说，“回你公寓去。一路上你可以好好解释一下。”
我说：“那司机真疯了。”
“我知道。”善楼说。
“再说，这种指认方法，你是违规的，”我说，“你要指认，你把嫌犯放在一行差不多的人当中，让……”
“多谢，多谢，”善楼说，“我总是很喜欢请你们外行人来教导我们怎样做警察业务。”
“小不点，我想帮你一个忙。我不知道为了什么，反正你在保护这个女人。我不说是她杀了人，我也不说是你杀了人。我可以确定她告诉了你她和谈珍妮之间，缠不清的关系。你告诉她有个什么办法可以保护她自己。你跑到这里来，执行你告诉她的办法。她把白莎弄睡着后乘计程车赶来。她绕房子看看一切无问题后，把计程车遣回，给你打信号。你给她打信号，然后你们两个一起去做你设计的办法。告诉我你们去做什么了？”
我说：“善楼，你完全想左了。”
“我老实给你说，这件事现在你已经脱不了身。小不点，你别糊涂，这是谋杀案。我不相信你杀人了。但是你知道的比说出来的要多。女的告诉你和谈夫人的关系。你告诉她怎么可以脱身，可以不使丘家伟知道。你们的方法在执行的时候发生意外，谈夫人死了。”
“我说过我不认为你是凶手……至少现在还没有。”
“我也说过，稽玛莲去查看了现场，然后你和稽玛莲一起去执行一件工作。我要知道你们本来想做什么工作。结果怎么样？”
“我告诉过你，你完全想左了。我根本没有在那里停车。”
“贺汉民，那计程车司机说得清清楚楚，你自己听到的。”
“我是听到了。”我说。
“但是你还是对我说，是丘家伟因为什么理由要稽玛莲离开这个城市，所以弄出恐吓电话和恐吓信来，这一套。”
我说：“你也疯了。只因为计程车司机告诉了你，你想要听的，于是你就相信了他。市区里像这样的车子，至少有一万辆。一个计程车司机在巷口经过，怎么可能记住什么车停在巷子里，车上又是什么人在里面。这简直是疯话。我告诉你实话，你又因为丘家伟认识什么有势力的人，不敢查下去。不过你千万不可找我来顶罪。”
“我从来不会查不清案子弄个人顶罪，”善楼说，“我是在清查这件案子。但是我也不会为了认识你，有点私交，而放你过去的。我太了解你了。你聪明，动作快，鬼点子多。邪门得厉害。老实说，我总觉得你，早点晚点会在什么地方牵进谋杀案去的。你要了解，这一次我是想给你脱罪，所以在给你机会先回答我的问题。”
“我本来就没有罪。”
“好了。你表示很清楚了，你不必后悔。也不要说我没给你机会。赖，假如你现在说实话，我保证我支持你到底。尽一切使你脱罪。”
“我已经告诉你实话了。你支持我到底吧。”
善楼说：“好吧，你一定要吃罚酒也没办法。我明天还要问你话。你不要想离开本市。目前你是嫌疑犯。把车靠边。”
善楼招呼一直跟我们来的警车，走过去，进了车子。警车一下经过我，很快离开了视线。
据我仔细观察，他们已经摔下我。没人在跟踪了。在天亮前我还有很多事要做，但是时间不多了。
16
天堂汽车旅馆是在去圣大芒尼加的路上。
晚上这个时候，公路上车辆极少。那汽车旅馆有一块大招牌，下面一个小牌子表示尚有空位。
我把车停下，走两级木制阶梯，登上他的办公室。
我按晚上服务铃。
20秒钟，30秒钟，没有反应。
我又按铃。
办公室内电灯亮起。一个男人睡态地说：“来了。”
过一会我看到里面移动的影子。一个男人一面拉裤子拉链，一面披上一件外套，站到门口亮处来。
“有单人的吗？”我问。
“还有一间。”他说。
“多少钱？”
“6元。”
我给他6元，他给我一张登记卡，我填起来签上名。
“车子牌照号多少？”他问。
“喔，随便写什么都可以。”我说。
“不行，”他说，“我一定要牌照号。前几晚我们这里就出了点事。幸好我总是登记牌照号码。”
我说：“我一时忘了。你等一下，我去看看。”
“我跟你去看，我反正要对的。”他说。
他跟我出去，把公司车车号记了下来。
我说：“出了点什么事？”
“喔，没什么大不了。”他说。
我说：“你一定是说那个男人，在这里心脏病发作。”
“你怎么会知道？”
我说：“我正在调查这件事呀。”
“我以为你是来住店的。”他冷冷地说。
“我是要住店，”我告诉他，“所以我选了这里。我钱也给过了，你也把钥匙给我了。住店的手续是完成了。我只想问你一、二件事。”
“朋友，我知道的都说过了。”
“我知道，我要你再说一次。”
“你是什么人？”
我打开我的皮包，把我的职别证给他看。“我是个侦探。”我告诉他。
“好，好，你要知道什么？”他说。
我说：“告诉我发生的一切。”
“也没有什么好说的，”他说，“那家伙开车进来，登记……”
“大概几点钟？”
“我不知道。大概9点钟……也许9点半。”
“好，他登记，怎么登记法。”
“当然用他名字，他是个名人，季贝可夫妇。”
“他开的车怎样？”
“他开一辆凯迪拉克。我走出去看过车号。我一定要看的。”
“见到那女人了？”
“隐隐约约。事实上等于没见到。只是车里有个人而已。我这地方很正经。但我也不喜欢探人隐私。不能每来一对男女，你都要看他们结婚证书。”
“什么时候开始知道出了事了？”
“一大早，太太召我的时候。”
“什么时候？”
“快7点了。”
“怎么样？”
“她完全恐慌了。要一个医生。说他先生病了。又说她睡着时他死了。说她醒来时见她先生躺在那里死了。”
“你怎么办？”
“我走过去看一下。一看就知道那家伙死透了。医生嘱咐我们要找法医验尸，再通知殡仪馆。我当然尽快去做。这一类的事，对汽车旅馆总是越少人知道越好。”
“还有什么？”我问。
“没有了。”他说。
“那是4号晚上？”
“是的。他是4号晚上死的。5号早上叫我的。”
“租出了最后一个房间，你自己也睡了？”
“之前我就睡了。这里不一定会客满。我10点半就睡。当然睁了一只眼睡。”
“那一个晚上还有什么不寻常的事发生吗？”我问：“有没有别的奇怪的事发生？”
“没有，为什么？”
“我只是问问，”我说，“有没有计程车来？有没有什么人乘计程车来。”
他好奇地看着我问：“你为什么问这个问题？”
“因为我想到有这个可能。”
他说：“你问这个问题问得很怪。”
“为什么？”
“因为，”他说，“我……我说过，我睡觉总是睁着一只眼的。至少前半夜一定是睁着一只眼的，后半夜，也许才真正睡着了。”
“那一晚，怎么样？”我问。
“我也是睁了一只眼似睡非睡，”他说，“一辆车开进来，我困得要命，等他按铃，但是没有人按铃。我回头又睡，突然惊醒，心里想着为什么没人按铃。但是又睡了过去。也许真困了，其实我知道睡着也不过20秒钟，30秒钟，心里有事。”
“说下去，怎么啦。”
“这是奇怪的事……没有事发生。又过了四、五分钟，我就完全清醒了。这不是一件小事。汽车开进汽车旅馆，但是不来按办公室的铃。我在睡前查看过，每一个租出去的房子，都有车停在前面。所以我起床，要查个究竟。就在这时候，那辆车子出来了。我想就是那辆刚进去的车子，是辆计程车。”
“没有停车？”
“没有，快速通过，无意停车。”
“你有没有查一下，他去过哪间房？”
“那怎么查得出，我看了一下，所有房子灯都熄了……”
“那是什么时候？”
“我想11点左右。我没看时间。”
“之后呢？”
“之后我又去睡，睡得很甜。那一晚所有房间都租出去了。招牌也熄了。我可以大睡特睡。”
“会不会另外有车进来，你听不到？”
“可能，太可能了。只要所有房子都租出去了，我睡得比什么人都死。我不必担心有人来，醒着有什么用。”
我说：“我想你见到报上季家的消息了。”
“当然，当然，”他说，“我细细的看了。消息和自己有关谁都会细细看的。”
“见到他照片了？”
“是的。”
“像不像？”
“老天，我不知道，”他说，“我每天租房子给不同的人，我从来记不住他们。每个都是新面孔。我看这张照片翻印得不太好。通常讣闻上的照片都使人看起来年轻一点。但这张照片使他看起来老多了。”
“你第二天早上进房子去，看他躺在床上死了，你仔细看他脸了？”
“只看了一下侧面。我不太喜欢多看死人面孔。他一只手伸在被单外面，我摸一下他的脉搏。一碰我就知道他死了好久了。又冷又硬。”
“赖，我看我什么都告诉你了。我也一再说了，说过10多次了。你还要什么？”
“我只是查对一下。”我说：“多谢了。嗯……先生怎么称呼呀？”
“郎，”他说，“郎汉璧。”
“你太太和你一起经营这旅馆？”
“没有，太太一年前过世了。我目前一个人在照顾。”
“好，”我告诉他，“谢谢你。”
我开车到他租给我的单人屋。爬上床。虽然这汽车旅社是我目前最安全的地方，但我还是花了一个小时才睡着。
17
天才破晓我就起来了。我找了一个24小时营业的餐厅，吃了早餐，喝了3杯咖啡。打电话给柯白莎。
“什么鬼主意这个时候打电话给我？”她问。
“因为我需要你帮忙。”
“唐诺，你自己应该知道，”她说，“你的情况不妙。”
“我没有说妙呀。”
“善楼认为你和谋杀案脱不了关联，”她说，“他暂时没有动手是因为还有一、二个线索在进行。但是他告诉过我，你有很多情况解释不清。你干么停车在那个地方给那小娼妇打信号？”
我说：“我就为这件事要和你谈谈。我要你帮忙。”
“好吧，”她说，“你要我帮忙。你已经把我叫起来了。这些时间都算是你的了，你说吧，我能为你做什么？”
“我希望你能在维多公寓前面等着我。”
“什么时候？”
“半小时之后。”
“唐诺，不行，要有良心，我还没有喝咖啡。我……”
“那就喝咖啡，不要吃早餐，我们可能没时间了。”
“到那里后，你要我做什么？”
“我要你做个证人。”我说。
“什么玩意儿的证人？”
“一件重要大事的证人，”我说，“你会去吗？”
白莎咕噜地说：“好吧，我准时到。”
柯白莎准时在7点30分和我相会于维多公寓门口。
我说：“早安，白莎。”
她怒视我说：“早安个屁。你知道我不喝3杯咖啡，一文不值。”
“今天早上喝了吗？”
“我一面穿衣服一面喝了一杯。只喝了一杯！现在就想找人打架。”
“很好。”我说：“我就希望你有这种想法。”
“你到底要我做什么？”
我说：“我准备和一个女人谈话。我认为她是一个漂亮女人。我怕她也许会用她的女性优势来对付我。”
“嘿，有我在，她耍这一套，门都没有。一巴掌打昏她。”
“好，就这样，”我告诉她，“不过我要你坐着看，不要随便动手。但是你要是确定她是在用美色迷蒙我，你确定她是在说谎，你就出面管一下。假如你想她是在说真话，就不动手，做个证人。”
“好吧，”白莎说，“早做早完。我脑子里现在只有荷包蛋，半打香肠，一大壶咖啡。”
“好，”我告诉她，“记着，不要动手，躲在幕后。除非你看出毛病来。”
我们乘电梯上去。我按葛宝兰公寓的门铃。
第3次按铃，才有了反应。一个睡态的声音说：“有什么事？什么人？”
我说：“很重要的事，我们一定要见你。”
“你们是什么人？”
我说：“我是赖唐诺，一个侦探，我……”
“噢，是的，玛莲告诉过我。她说你人不错。赖先主，你来有什么事？”
“我一定要马上和你谈一件事。”
“我没穿好衣服，公寓里也乱得很。”
我说：“我们可以等一下，但不要太久，这是件等不得的事。”
“好吧。我只要5分钟。”
我们在走道等了7分钟。白莎不断看她镶了钻石的手表。眼睛不断像钻石一样闪闪发光在埋怨我。
年轻女孩把门打开，穿的是一件居家的长袍，从侧面用拉练开口。脚上有丝袜和鞋子，头发仔细地梳过。眼影仔细画过，唇膏也涂得恰到好处。
她把长长的睫毛，扇呀扇地道：“早安，赖先生，我真抱歉我没能……这一位是？”
“这一位，”我说，“是我的合伙人柯白莎，这位是葛宝兰小姐。”
白莎低沉地咕哝了一下。
宝兰说：“请进来。”
白莎依照我们的约定，把自己移动到房子的一角，尽量不引起疑心。
宝兰自己坐在一只直背的椅子上，指着一个沙发请我坐。
早晨的阳光透过玫瑰色的薄窗帘，使她的脸看起来非常温柔，天真，有如婴孩的样子。
她小心地调整一下家居服的位置。
过不多久，她的家居服在太滑的纯丝丝袜上滑了下去，露出太多的大腿。
“唐诺，”她说，“不管怎么说法，我感到对你认识已久。玛莲说你很好。我就认为你很好。你要什么？”
我说：“暂让我们回到4号的晚上。”
“4号……4号，”她蹙眉，大声笑道，“老实说，唐诺，我对于过去日子晚上的活动，不太去回想。我也不记日记。”
我说：“你应该不难回忆那一个晚上。那一个晚上你见到一位来自圣塔安纳的名人叫做季贝可。”
“真的吗？”她问，露出一个酒涡。