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云震一见那双手掌，就知是那华服老者的手，不由无名火起，大喝一声，猛然扑了过去。
但觉眼前一花，扑了一空，四下一望，依然不见一点人影。
只听张铁嘴唤道：“小兄弟快回来，几粒药丸，算不得什么，快回来我们讲话。”
云霞暗暗诅咒一声，耳听张铁嘴又在咳嗽，急忙大步走了回去。
张铁嘴咳嗽了许久，又喘息了一阵，始才静下来，道：“小兄弟，你看那老头儿是什么人？”
“云震道：“正想请问，但恐先生讲话费神，有伤贵体。”
张铁嘴微微一笑，道：“那老头不过是个偷儿，小兄弟想不到吧？”
云震讶然道：“偷儿？真是令人难以置信。”
张铁嘴含笑道：“吃我们这行饭的，除了一张嘴巴之外，就是一双眼睛厉害，有一次这老偷儿做案，被我在一旁看见，是以知道他的底细，哈！这老偷儿贪心厉害，方才他想留下一粒药丸，结果仍然是舍不得。”
云震牙根一咬，道：“这老贼趁人之危，可恨之至。”
张铁嘴笑道：“这老偷儿行动如风，你可记住，永远别让他靠近你的身旁。”
突然一阵剧烈的咳嗽，身子一屈，呕出了一滩紫黑的血块，云震看入眼中，恻隐之心大动，恨不能以身代之，只是徒自痛心，却也无可如何。
歇了片刻，张铁嘴重又躺卧地面，但喘息不停，额上汗流不止，眼内的神光也开始散乱起来。
云震心痛如割，不觉大声说道：“同是天涯沦落人，萍水相逢，也是有缘，你若有什么未了之事，在下原意为你效劳，只要是力所能及，定然不教你失望。”
张铁嘴闻言，双目之内陡然一亮，一把抓住云震的手，急切地道：“兄弟，当真么？”
云震毅然道：“君子一诺，舍身以赴，先生有什么事尽管吩咐。”
顿了顿，接道：“先生还有亲人么？”
张铁嘴急声道：“有，有，我有位师父。”
他似是激动过份，说得一句，随即呕血不止，云震见状，想他大概是难以活下去了，当下柔声说道：“先生慢慢的讲，尊师是何许人？家住何方？在下该当怎样？”
张铁嘴口齿启动，欲言又止，忽然探手怀中，摸索良久，最后取出一物，颤声说道：
“兄弟，这……”
云震接过手中，仔细一看，原来是一个形式古朴的紫檀木小匣，那木匣约有五寸长，三寸宽，一寸多厚，想是年代久远，色泽已成紫黑，摸在手中，滑润异常，云震略略看了一下，道：“这木匣中藏的何物？与令师有何关系？”
张铁嘴道：“这里面装着一块美玉，玉上刻了一道符篆，这玉符是我师门中的至宝。”
云震暗暗忖道：星相为术数家，既不画符念咒，又不降妖捉鬼，不知要这玉符何用，而且视为至宝？
只见张铁嘴双手扪心，咳嗽了一阵，语声微弱地道：“兄弟，我有一事相求，不知你……”
云震道：“先生只管吩咐，不必客气。”
张铁嘴道：“这玉符是我师门传宗之宝，如今我客死他乡，若不将这玉符交还师门，那……那我是死不瞑目的了。”
云震道：“就是这件心愿么？这代还玉将之事，看起来并不困难，在下或者可以胜任。”
张铁嘴黯然一叹，道：“也很困难啊，像适才那个老偷儿，几粒药丸尚且不肯过放，如此重宝，更要遭他觊觑了。”
云震先是一笑，忽然想到天下事无多意外，张铁嘴的顾虑未始没有道理，当下脸色一整，慨然说道：“先生放心，如果你病势好转，自然用不着我代劳，万一你真个不测，在下定然竭尽全力，务必将玉符转交令师。”
张铁嘴转忧为喜，道：“兄弟，果能如此，我师徒同感大德，我虽在九泉之下，不敢忘记兄弟的好处。”
“先生言重了，先父急公好义，杀身不顾，在下幼承庭训，岂敢有坠家风。”顿了一顿，接道：“不知令师现居何方，大名如何称呼？”
张铁嘴道：“家师隐居在贺兰山，仙迹岩，白石洞，道号白石先生。”
云震暗暗忖道：既属隐士，当是鬼谷子之流了。忽见张铁嘴摸出一个小包，道：“我包中几块碎银，是我数年的积蓄，兄弟带在身边，权充此行的路费。”
云震一想，贺兰山远在塞外，长行万里，难免需用川资，当下亦不推辞，接过小包，与那“玉符”一起收入怀中，贴身藏好。
张铁嘴转脸一望天色，沉思片刻，道：“此去贺兰，迢迢万里，云兄弟若不感觉疲倦，就请即时上路吧！”
云震闻言一怔，道：“先生的病……”
张铁嘴道：“我这病原是痼疾，苟延残喘，勉强拖到今日，这一次发病，较之以往倍为严重。”
他讲不几句，又复咳嗽呕血起来，挨了半晌，始才接道：“我活在世上，唯一的心愿，就是将‘玉符’归还师门，这心愿不了，我死难瞑目。”
云震眼看他与病魔挣扎，心头殊为酸楚，想要立时上路，又不忍撇下这垂死的人单独在此，但张铁嘴一再催促，云震无奈，只得安慰了他几句，硬起心肠，向他告辞。
此时天将拂晓，云震离开破庙，披星戴月，独自北上。
贺兰山在塞外，由杭州起程，间关万里，实非易事，而此行的目的，不过是代人归还一块玉石。
云震为人不笨，张铁嘴的言谈举止，行事为人，显然有很多可疑之处，不过，云震本能地觉得，此人对自己并无恶意，由于张铁嘴讲话一多，就会呕血不止，云震不忍心多问，心想路程虽然遥远，不过跋涉之劳，既能了却一个垂死之人的心愿，也算得一件义举，因此慨然承当了此一重托。至于那玉符竟是什么宝贝，是否有什么妙用，他想也未想，更未曾想到启开那紫檀木的小匣，私自看上一眼。
他幼失怙恃，流浪已惯，孤身长行，倒也不以为苦，这日晨间，踏上了北上金陵的官道，撒开大步，兼程行去。
次日午间，路过一片桃林，忽然闻得一个洪亮的老者声音叫道：“云小爷，救命啊！救命啊！”
云震吃了一惊，暗想即知自己姓云，一定是熟识之人，听那声音来自桃林深处，急忙循声奔了过去。
入林一看，不禁又好气，又好笑，原来一株桃树枝上，吊着一个衣履华贵，须发如银的老者，正是前日夜间，拿走张铁嘴药丸的老头儿。
那桃树高不过立许，华服老者被人四马倒蹄捆得像只粽子，以一根细绳吊在树枝上，离地不过三四尺高，地上却是嘘嘘作声，聚了八九条青竹毒蛇，想是那蛇儿眼看着美食不能到口，全部盘聚在老者身下，昂首吐信，腾跃不已。华服老者上不沾天，下不靠地，一时之间，虽无性命之忧，只是眼看着八九条毒蛇在身下腾跃，禁不住心惊胆寒，偏又不敢挣动，否则悬吊身体的细绳一断，那可正好身遭蛇吻了。
华服老者一见云震奔来，连忙哀声道：“云小爷，救人一命．胜造七级浮图，你赶快行行好，救小老儿下来。”
那青竹蛇是有名的毒物，云震心头也不禁发毛，这时，远远站定，道：“你先说说，贵姓大名？”
华服老者愁眉苦脸道：“小老儿裴大化。”
云霞冷冷一笑，道：“偷窥可恕，乘人之危，陷人于死地，那可难以饶恕。”
裴大化双眉一整，霎时间，满脸都是哀戚之色，道：“小爷不知，老朽另有苦衷。”
云震逝：“什么苦衷？”
裴大化哀声道：“小老儿尚有九十岁的老娘，眼前卧病在家，等待老朽寻取药物，回家为老母治病。”
云震暗暗忖道：原来这老者还是一位纯孝之人，思忖中，不禁顿生敬意，肃然问道：
“老丈因何落到如此窘境？”
裴大化道：“小老儿急着回家为老母治病，不料遇上了一个对头，老朽打她不过，被她弄成这副模样。”
云震道：“药丸呢？”
裴大化道：“侥幸药丸尚在，现在老朽身上。”
云震想了一想，正色道：“在下有个请求，不知老丈依是不依？”
裴大化连声道：“依！依！依！只求小爷救命，老朽无有不依。”
云震道：“老丈的身手在下见过，你若反悔，我可无法勉强。这样吧，你发一个誓，我才能够相信。”
裴大化道：“小爷不必多疑，老朽若是口不应心，教我那老娘活不过今年就是。”
云震见他以老母为誓，反觉过意不去，急忙俯身下去，解开他手脚上的绳索。那绳索捆得极为结实，云震费好大的力气才将绳结解开，束缚一去，裴大化身形一昂，飘然站了起来。
云震道：“此处离杭州有一两日的路程，老丈若是急于归家，可将药丸交予在下，让我代为送去。”
裴大化仰首向天，吸了一口长气，然后游目四顾一眼，道：“什么药丸？”
云震大怒，瞪目喝道：“你敢言而无信？”
裴大化一拂银须，笑眯眯地说道：“哈哈！实不相瞒，老夫遇上了打劫的，药丸早已被人抢去。”
云震怒叱道：“你何不早讲？”
裴大化道：“呵呵！我若早讲，你岂肯释放老夫下来？”
云震愤然道：“贪生怕死，不惜以老母发誓，你不怕被人笑骂么？”
裴大化呵呵大笑，道：“小哥儿，我那老娘早在三十年前去世，哈哈哈……”猛一挥手，啪的一声，一掌拍在云震背上，打得云震连窜五步，一跤摔仆在地。
云震惊怒交迸，忽听草声沙沙，几条青竹蛇急游而至，骇得云震猛跳而起，两步跃回了原地，再找裴大化，哪里还有人影。
这桃林中毒蛇出没，云震不敢久留，当下整一整衣，举步朝原路出林，忽然感到身上有异，急忙伸手向怀中摸去。
这一摸，骇得云震手脚冰凉，脸无人色，浑身不住地颤抖。
原来张铁嘴交给他的那个紫檀木小匣，和一小包散碎银子，他一直小心翼翼地贴身藏着，此刻却是怀中宽空，木匣和小包都已不翼而飞。
这片刻间，他浑身发抖，脑海中空空洞洞，口中喃喃念道：“这怎么办？这……受人重托，误人大事，这……”
陡然间，他想到了裴大化，一定是被裴大化偷去。
这念头一出现，他再不多想，冲出桃林，狂奔而去。
他依稀记得，裴大化那哈哈大笑之声，消逝的方向是在西面，这时不愿多想，也不管有路无路，迸出全身之力，死命地向前追赶。
忽听一个又尖又脆的嗓子叫道：“抓贼！抓贼啊！前面的大哥，抓贼啊！”
云震抬头一望，只见裴大化满头大汗，气喘如牛，迎面疾奔而来。
一个白衣赛雪，手摇拂尘的妙龄道姑，却是边行边嚷，紧紧地追在裴大化身后。这二人一追一逃，其快若风，眨眼到了近处。
只见那妙龄道站拂尘一扬，高声叫道：“前面那位大哥，赶紧抓贼！”
裴大化满脸尴尬之色，大声叫道：“小兄弟让路！”
云震受人之托，迢迢万里，送还那块玉符，哪知启程不过一日，宝物便已失去，这时正当痛心疾首，气急败坏之际，一见裴大化奔到，顿时大喝一声，张开双臂，猛然抱了过去。
裴大化大惊失色，双足一蹬，霍地跳起，从云震头顶一跃而过。
云震用力过猛，不料一下抱空，身形一扑，连窜数步，拿桩不住，但听呼的一声，头顶生风，那妙龄道姑已是飞越二人头顶，截住了裴大化的去路。
顿时，三人都停下身来，裴大化与云震同是满头大汗，喘息不已，那妙龄道姑却是双手扪胸，格格娇笑，瞧那模样，显是心花怒放，其乐无比。
云震急怒未息，这时踏上一步，怒声喝道：“裴大化，还我的东西来！”
那妙龄道姑娇笑未了，接口道：“小兄弟快讲，丢了什么东西？我帮你追赃。”
裴大化不待云震开口，道：“不须多问，东西早已被仙姑抢去了。”
那妙龄道姑吃吃一笑，道：“我可不信，小兄弟先讲，是什么东西丢啦？”
云震闻言一怔，暗暗想道：“这道姑的年纪未必有我大。言谈举止却是有点古怪，久闻江湖之奇人甚多，我已失误在前，如今莫再出错。”
心念一转，先不答话，大踏步走了过去，一把抓住了裴大化的衣袖，怒声道：“姓裴的，闲话少说，还我的东西来。”
裴大化愁面苦脸，道：“东西在那位仙姑身上，你向她索取。”
云震怒道；“我不信！”
裴大化双手一摊，苦笑道：“不信你就搜。”
云震冷笑道：“你是出了名的偷儿，我搜你一搜，也不为过。”说罢之后，伸手就向他怀中摸去。
但听那妙龄道姑道：“小兄弟搜不得！”
云震连忙往手，讶然道：“为何搜不得？”
“这老头儿身上暗藏毒物，你只一搜，那就中了他的诡计，悔之晚矣。”
云震一听，双目一蹙，不禁沉吟起来，道：“有这等事。”
那裴大化似是唯恐云震不搜，见他住手，顿时叫道：“小兄弟莫听仙姑鬼话……”
那妙龄道姑拂尘一挥，笑喝道：“你胆敢无礼？”
裴大化脸色一变，双手乱摇，道：“道姑别动手，我知你的心意。”
那妙龄道姑含笑道：“你知我的什么心意？”
裴大化嘻嘻一笑，道：“那是再也明白不过，仙姑抢走老朽的东西，可以美其名曰：不义之财，取不伤廉，但是东西若在这位小哥的手上，仙姑只一拿过手去，那就算是沦为盗贼，坠身绿林了，嘻嘻！”
那妙龄道姑正是这般心意，心事被人道破，不禁噗嗤一笑，道：“既是如此，我就先料理这位小哥，再来瞧瞧你又发了什么利市？”飘身上前，拂尘一挥，朝云震当头击下。
云震又惊又怒，但想那拂尘是轻柔之物，挨几下，也无性命之忧，“玉符”却是关系重大，还是先行取回为宜。当下脖子一缩，一手抱住脑袋，一手探入裴大化怀中，去搜那紫檀木小匣。
裴大化一见云震不知厉害，却是大为着急，摇手叫道：“仙姑住手，这位小哥身无武功，算不得武林中人，你若伤他，预防江湖朋友笑话。”
妙龄道站娇声笑道：“这么说来，我就只好伤你了。”
话声甫落，唰的一声，一拂尘击在裴大化小腿上，打得裴大化“哎呦”一声大叫，跳起两三尺高。
云震武功虽然低微，却秉承了先父的侠义之心，觉得受人之托，纵然舍掉性命，也得忠人之事。这时不顾一切，一手环抱住裴大化，一手在他怀中摸索，寻那紫檀木小匣。
裴大化带着云震跳起，突然大笑道：“呵呵！小兄弟，好痒！”
那妙龄道姑笑道：“啊！原来不痛。”
唰的一声，又是一拂尘击在裴大化腿上。
这一拂尘着实不轻，打得裴大化大叫一声，摔倒在地，猛然打滚。
云震生性坚韧，“玉符”未曾搜到，抱着裴大化硬是不放，两人在地上滚了几滚，裴大化双手一撑，身子弹了起来，重又站定。
那妙龄道姑娇笑不竭，道：“小兄弟快松手，否则我连你一起打啦！”
云震摸遍裴大化身上，找不着那紫檀木小匣，急怒交迸之下，扭头喝道：“站开！”
那妙龄道姑似是有生以来，从未被人如此叱斥过，这时星眸大睁，不胜讶异，说道：
“咦！你知道我是谁，竟敢对我如此无礼？”
云震怒声道：“我不管你是谁。”
妙龄道姑勃然色变，冷笑道：“哼！你道我真的不杀人么？”
云震先是一怔，随即冷冷说道：“谁管你杀不杀人，哼！失掉之物寻不回来，我也懒得活了。”
说罢，也不管那道姑如何，重又搜索裴大化身上。
那妙龄道姑移步上前，拂尘一场，待向云震头顶击下，听到最后一句话，忽然心意一变，奇道：“你失掉了什么东西，如此重要，居然令你不想活了？”
裴大化接口道：“说来惭愧，是老朽拿了他的几粒药丸，那药丸已被仙姑取去，仙姑将老朽吊在树上，多亏这位小哥不记仇恨，将老朽释放下地。”
那妙龄道姑嗔然道：“谁问你了？要你多嘴。”拂尘一扬，便待击去。
裴大化急声道：“谋财不害命，害命不谋财，仙姑取走了老朽的药物，岂可再伤害老朽的身于？”
那妙龄道站嗔然怒喝道：“老而无耻！”
忽然想到下面三字是“是为贼”，裴大化原本是个偷儿，那是白骂了。
她心头一想，忍不住噗哧一笑，裴大化自己也不禁莞尔。忽见云震直起身来，面红耳赤，满头大汗，历身喝道：“老贼，还我的东西来！”
裴大化提衣衫一抖，急道：“抓奸捉双，抓贼拿赃，你已搜遍我的全身，可有你的物件？”
云震一楞，一时之间，哑口无言，倒是被他问住。
原来云震已经将他浑身搜遍，裴大化囊空如洗，别说那紫檀小木匣，便是铜线碎纸也