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日后若有哪位历史家想要描述中国风险投资的进程，那就一定要从这两个人开始。当张朝阳在美国波士顿到处寻找风险投资商的时候，王志东也在美国西海岸的硅谷，与罗伯森o斯蒂芬投资顾问公司谈论同样的事。迄今为止，关于〃中国第一笔风险投资〃究竟属谁，仍然莫衷一是，不同的作者会把它归为自己喜欢的人张朝阳或者王志东。事实上，张朝阳的这段经历发生在1996年7月至9月之间，而王志东寻找风险投资的过程持续了27个月从1995年7月开始，直到1997年9月才最后完成。
这并不表明王志东遇到了更多挫折，而是他的野心更大。当日张朝阳战战兢兢、小声说出自己需要22万美元，这王志东却狮子大开口，声称不拿出650万美元，别想打他的主意。而且他还宣布自己不会为这笔交易预先支付任何费用。〃你先给我做，不成功不给钱。〃王志东对罗伯森o斯蒂芬公司的中国业务代表说，〃成功之后，按融资比例支付报酬。〃
这位业务代表名叫冯波，是个华裔。很多年后风险投资这行当流行起来，关于他的故事也就跟着多起来。有一个说，他出生在大陆，父亲是个有名的经济学家。另外一个故事说，他早年怀揣35美元到美国留学，差不多是光着屁股在硅谷站稳脚跟。但是经他本人证实的情节只有一个，他在1995年加入罗伯森o斯蒂芬。这是硅谷一家挺有名的投资公司，客户都在美国。冯波的加入是它的中国故事的开始，而它的中国故事的第一个主角就是王志东。
1995年7月王志东来到硅谷，告诉一个朋友，他想找摩根o斯坦利来给他投资。人家一听就乐了，对他说：〃你要找摩根，还嫌早了一点。不如先给你找个小点儿的吧。〃王志东就这么认识了冯波。后者3个月后来到北京，想要实地察看王志东和他的四通利方。那时候王志东和员工们全都挤在中关村第三小学的破烂教室里，换一个人，也许不会让这么重要的客人看到这个场面，但是王志东没有犹豫就答应了。这个人的本性还是个程序员，完全不在乎场面上的那一套。
冯波一身西服革履，顺着科学院南路走到学校正门，却发现王志东的公司在后边角落里，要绕过一堵长长的围墙。冯波懒得再走，索性抖擞西装，爬上围墙，翻身跳下，看到一栋破楼房，沿漆黑的楼道爬上来，迎面是个洗手间，正有需要，于是走进去。这一来就给他留下终生难忘的记忆：厕所污浊不堪，臭气弥漫，水泥地板上留着一排长方形的窟窿，全是旧式〃蹲坑〃，坑下的斜坡显然设计失当，无法让水流有效冲洗，以至冯波可以很容易地看到粪便在下面聚集成堆。这是中关村留给他的第一印象。第二印象是午饭。王志东问他吃什么，他说〃随便〃。王志东说：〃那就好办了。〃转身让司机跑到门口的肯德基店，买回一大口袋〃炸鸡翅〃。谁都知道美国人最讨厌吃鸡肉，中国留学生聚在一起相互取笑，有个经典的说法就是〃他穷得只能啃鸡翅〃。冯波后来也喜欢拿这件事取笑王志东，对他说：〃我这辈子吃鸡翅最多的一次就是在你的办公室。〃又说：〃我这辈子最恶心的一次经历就是在你的厕所里。〃
好在冯波眼光与众不同，从这一切看出王志东的诚实可信，还断言这是个懂得节俭、兢兢业业的公司。〃你如果想要一个好的办公楼，那很容易。不就是花钱吗！〃他后来对王志东说，〃你越是简朴，我们就越是能看到你的好的一面。〃这不是客套。事实上，这第一天的印象的确是冯波后来不遗余力促成这桩交易的一大原因。
第90节：在信息时代的入口处（7）
当然还有一些东西是他感兴趣的。这王志东是当时中关村里最有影响的人物之一，他有差不多10年的杰出工程师的经历，有〃中关村第一程序员〃的美名，有一个中国软件历史上最杰出的产品〃中文之星〃，有创办两个公司的经验，还有许多与IBM、惠普、康柏和微软合作的诱人案例。当王志东把这一连串合作者清单列出的时候，冯波将信将疑。因为他无法把一个啃着鸡翅、蹲在坑上拉屎的年轻人和那些衣冠楚楚的跨国公司老板联系在一起。他要求王志东一个一个地说明是怎么和那些美国人合作的，直到确信那些都是事实。
现在事情进入关键环节，那就是王志东的公司到底值多少钱。这在任何情况下都是投资者和股权出让者的利益焦点。王志东的想法是出让40％的股份，作价650万美元，这等于是把四通利方的资产估价1625万美元。听上去有点不可思议，因为所有人都知道，两年前这间公司开办时，全部资本金只有500万元港币。
然而〃硅谷〃投资模式的奇特和令人激动之处也就在于：一个企业资产的认定，并不仅仅依赖于那些有形之物，通常也不会依靠一个所谓有资质的资产评估公司来做决断，而是由当事人以协商的办法来确认。企业所有者可以漫天要价，购买者则会坐地还钱。一个人拿着一张写着几行字的纸头卖出个大价钱的事，并不奇怪，只要让人家相信你脑子里的想法值那么多钱就万事大吉。硅谷的投资商个个无比精明。不会为一个骗子或者〃浮夸者〃付钱。他们质问王志东，〃四通利方〃凭什么值那么多钱。王志东不比张朝阳。后者依靠他的巧舌如簧取得胜利，而前者却说不出什么来。他的英语还没流利到足以表达他的思想，因而需要冯波为他做翻译。他的唯一武器就是自信和执著。
〃凭什么？〃他说，〃就凭我们这帮人的脑袋！〃
谈判就这样成了僵局。冯波代表罗伯森o斯蒂芬公司居中调和。他劝告那些风险投资商把心里的价格〃抬一抬〃，因为〃中国是世界上最具潜力的市场〃。又劝说王志东把价钱〃压一压〃，因为就算你的公司值那么多钱，中国的软件盗版和政治前景高深难测，也会为这笔投资增加风险。
王志东毫不妥协。他对硅谷的投资家们心存敬畏，也知道他们的理由并非没有根据，但是他不愿意让他们压倒自己。事情就这样从1996年拖到1997年。他的美国之行越来越频繁，他在那里学会了和美国人打招呼，学会了吃西餐喝咖啡，学会了给小费，学会了倾听别人和表达自己，还弄懂了西服的下面不能套毛衣。1997年春天邓小平去世的那一天，他恰在硅谷，去参加罗伯森o斯蒂芬公司董事长的家庭聚会。好多银行家和投资家都在当场，他们围着这位中国人询问，没了邓小平，中国政局会怎样？王志东态度坚决地回答：〃像我这个年龄的人，已经看到世界是个什么样子，已经接触硅谷的气氛，我们怎么可能容忍中国倒退呢！〃看着一堆将信将疑的眼睛，他又说：〃你们看看，我们请毕马威（KPMG）这样的会计师事务所来为公司做审计。你们说，我们和你们有什么不同呢？〃
话是不错。可是他的公司财务运转渐渐紧张，手上的500万港币所剩无几，而产品的研发还在等钱用。他试图从银行贷款，银行问他拿什么来抵押。他的话就像当初回答硅谷投资家时一个样：〃拿什么抵押，就拿这帮人的脑袋。〃
除了〃这帮人的脑袋〃，王志东还真没什么。按照中国人的资产评估规则，这公司一钱不值，所以银行拒绝给他贷款。公司陷入财务危机。幸运的是，美国人比中国人更加明智。更确切地说，是硅谷的财产认定规则和投资理念比中国人的更明智。他们居然在这时认可了王志东的报价。1997年9月，650万美元进入四通利方在中关村的账户。三家投资商华登、爱芬豪、罗伯森o斯蒂芬，用这笔钱购买了四通利方40％的股权。凭着这笔钱做抵押，可以从银行得到贷款了，这让王志东能够使用的现金超过了1？5亿元人民币。
第91节：在信息时代的入口处（8）
他转身去向段永基报告。这位四通公司总裁是中关村老派开拓者中最精明的人，却完全不能想像王志东的融资计划会成功。他当初投资500万元港币就能得到四通利方79％的股权，现在听说王志东居然拿40％的股权就从美国人那里换回650万美元来，简直不敢相信这是真的。
但是王志东继续往前走了。他现在已经不想在他最擅长的中文平台上继续耕耘，尽管这些软件每年能为公司带来数百万元的收入，他也不再写程序。就像丁磊和张朝阳一样，他已经完全被网络迷住了。他对互联网的热情从他1995年在硅谷时就产生了，最迟在1996年春节过后的那个星期，他已经决定要把公司带到互联网的道路上去。他成立了一个互联网小组，还专门招聘三个新员工负责小组工作。那时候没人了解互联网，所以这个小组的第一个任务就是弄明白有关互联网的一切。在很长一段时间里，小组就像一个黑洞，吞噬着公司用软件换来的那些利润，看不到任何赚钱的希望。
如果世界上真有先知，知道这个三人小组日后能够变成〃新浪〃，知道其中那个名叫汪延的人后来成为新浪总裁，知道新浪能够成为中国最大的门户网站，知道它能上市纳斯达克并且获得6800万美元现金，那么也就不会让王志东遭遇1998年的尴尬。在王志东硅谷融资成功之后的第一次董事会上，互联网战略就受到挑战。投资者要求他解散〃三人小组〃。王志东拼命证明〃四通利方〃是家互联网公司，但是没人理他。〃我们投资的是一个软件公司，而不是一个网络公司。〃华登公司的代表说。董事们拿出那个互联网小组只花钱不挣钱的事实，指责王志东在做一些根本没有商业价值的事。就连那些明显倾向于他的人也不免提醒：〃做企业不能凭兴趣。〃王志东哑口无言，只好要求给他一点时间。他再次找到自己的知音，罗伯森o斯蒂芬公司的那位冯波，希望他出一笔钱把〃互联网小组〃买去。〃只要两三百万就行，〃他苦笑着说。但是这一回连冯波也不再理他。
1998年的整个春天，王志东都在硅谷转悠，惨兮兮地兜售他的〃互联网小组〃。有一天他偶然看到一个公司，有十几个员工、一个网站〃美国华人生活咨询网〃。老板告诉这几个中国人，他的公司价值2000万美元，要引进一笔1500万美元的风险投资。王志东问：〃公司还有没有别的东西？〃那老板说：〃没有了，这个网站已经足够。〃这番对话当场把王志东吓了一跳：〃我费了九牛二虎之力才融到650万，这个人就是做了一个我们准备扔掉的东西，就能值那么多！〃他被这件事情刺激着，回到中关村，立即把〃互联网小组〃找来，问他们是否看到过那个网站。所有人都说看到过，还夸奖人家〃做得挺好〃。王志东又问：
〃你说它值2000万美元吗？〃。
〃不知道！〃
〃这样的网站你们能做出来吗？〃
〃肯定能！〃
王志东大喜过望，当场命令〃互联网小组〃赶快动手。那几人说到做到，夏天结束时，已经做出自己的网站。王志东只看了第一眼便下定决心，要在董事会里阻止砍掉〃互联网小组〃的企图，还决定给它一个正式名称叫〃利方在线〃。
1998年的秋天是个值得纪念的季节。9月某一天，王志东在北京见到姜丰年。后者是台湾华渊资讯网公司的首席执行官，穿一身黑色体恤衫，身材高大，风流倜傥，不像科技公司老板，倒像个运动员。此人正在春风得意之时，他的公司一周前刚刚上市，市值攀升到13亿美元，现在居然放下身架，跑来找王志东套近乎。第一次见面之后还嫌不够，第二天他又把飞机票退掉，来到王志东在中关村的公司，说出来意。他希望把自己旗下的〃华渊网〃与〃四通利方〃合并。其实王志东也在想同样的事。他后来对记者谈起这次会见的时候总是说：〃绝对是属于一见钟情的那种事情。〃
1998年12月1日，利方与华渊合并。前者作价超过3000万美元，后者则是2000万美元。双方为新网站取了个名字叫〃新浪〃。公司的第一个落脚地点在万泉河小学，从颐和园路北上一公里，向西转向芙蓉路，就能看到。中关村继〃瀛海威〃的悲壮失败之后，又一家网络公司出现了。加上这座城市东边的〃搜狐〃和南方的〃网易〃，看上去仍然势单力薄，前程难测。但就在这时候，世界潮流涌过来了，浩浩荡荡。
第92节：在信息时代的入口处（9）
从某种意义上说，我们国家已经来到信息社会的入口处。整个社会都在谈论〃从工业时代到信息时代〃、从〃传统经济到知识经济〃，就像《知识经济》这本书的两位作者说的，〃知识经济在中国真正叫响始于1998年〃。这两个人，吴季松和杨学山，一个是全国人大环资委主任，一个是国家信息中心总经济师，所以他们的话多少反映了官方意志，也反映了整个社会的走向。1998年4月，他们在北京市东城区政府的会议室里做了一个报告，宣告中国进入〃知识经济时代〃。好几百人来了，全都是政府里面的高级官员，把个不大的会议室涨得满满的。就听吴季松的声音慷慨激昂，声震四壁，又从窗户缝隙挤出去：〃我们周围的一切正在发生变化，如果你吃的是转基因食品，你吃的就是知识了；如果蓝色、红色棉花越来越多，你穿的就是知识了……〃听众全都被逗笑了，以为那个充满迷人色彩的轻松快意的时代就要到来，但紧接着，他们就听到了当代中国经济技术历史上最富感染力、也最具煽动性的一段话：
造成清王朝一触即溃的原因有多种，其中最重要的一条是，当时的中国被关在世界工业革命的大门之外；300年前的工业革命完全属于外国人。当今天的知识经济时代到来之际，知识经济难道还仅仅属于外国人吗？难道我们还要再次落在别人的后面吗？
自从美国学者马克鲁普在30年前说出〃知识经济〃这个概念，还没有哪个国家的人民以如此煽情的口吻谈论它。下面这些话，都是当时媒体上的大字标题：〃生产知识，能赚钱吗？〃、〃知识可以'孵化'成财富〃、〃中关村折射'知识经济'魅影〃。王选也在报纸上发表文章，他的话不是那么充满诗意，但却更加耐人寻味。〃我深深感到，〃他说，〃电子管理是中国社会信息化发展的重要方面。〃此外还有张琪，这位信息产业部电子信息产品管理司司长，以权威的口吻，把他的文章发表在《试验区报》上。他说，中国的信息产业在过去几年〃以年均增长50％以上的速度发展着，世界公认中国将是21世纪全球最大的电子信息市场〃。而他的文章题目就是《迎接数字革命的挑战》。
信息产业部的官员这样说，就表明中央政府的倾向。中南海开始用〃信息能力〃来衡量国家的强弱，越来越多的专家把信息能力太弱归结为〃中国在新一轮现代化中落后的原因〃。国家统计局提出有史以来第一份《中国信息能力研究报告》。这是由政府〃社会科学院基金〃资助的研究项目，一群研究者把28个国家的数据拿来比照，结果发现，美国以71？76分列世界第一；中国信息能力总水平得分仅为6？17，排在第27名，倒数第二名在它的后面是斯里兰卡根据这份报告，除了信息技术和信息设备利用能力一项，中国排在第21位，倒数第八，其余诸如〃信息资源开发与利用能力〃、〃信息化人才与人口素质〃，〃国家对信息产业发展的支撑状况〃，等等中国均列倒数第一……为了获得触目惊心的效果，有家报纸还把美国国家科技委员会在一年多前发表的一份报告，《科学与国家利益》，摘录刊登。这份报告说：〃到20世纪结束时，信息将成为世界经济系统中最重要的商品〃。中国人于是认定，这是美国人送来的〃警世恒言〃。全世界的信息产业投资早就超过6000亿美元，而美国占了其中41？5％，超过日本和欧洲的总和。这的确已经够〃警世〃了，然而另外一些数据说出来更加刺激：美国经济增长中科学技术的贡献率，已经达到70％…80％，还将提高到90％，而其中大约1/3的部分归功于信息业它比汽车工业的贡献率高出至少6倍。
潮流又在变化，〃网易〃、〃搜狐〃和〃新浪〃的出现是这种变化的一部分。并非所有人都相信这是〃大势所趋〃，不然也就不会在1998年年末到1999年年初的几个月里再次发生争论。引人注目的是，对信息社会的质疑首先来自中国科技界的领袖人物。宋健公开表达了他对人们狂热追求〃信息社会〃的担忧。国家科委的这位前主任现在已经改任中国工程院院长。他的文章发表在1998年11月25日的《中国科学报》上，题为《对付金融危机工程科技界可以发挥作用》，一望而知是谈论怎么对付金融危机的，可是不知为什么，话头一拐就扯上了〃信息技术〃：
第93节：在信息时代的入口处（10）
我们绝不能忽视信息技术在下世纪经济发展中的重要性。但是，这种可能带有欺骗性的论谈，有可能把发展中国家引向深渊。物质生产、食物和日用品的供应将永远是人类、包括发展中�