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纸包不住火，南郎中带了广化寺的僧人前来杀人放火，而他又无力保护所有镇民的生命
财产安全，目前镇民的情绪已在转变，再闹下去，激起公愤并非不可能。那么，谁敢保证没
有人挺身而出向官府或卞纶一群人告密？只要有一个人登高一呼，必将全镇响应，说出那天
的经过，岂不一切都完了？
广化寺的僧人如果招出他泰山贼的身份，后果如何？
做贼心虚，他愈想愈心寒，除了及早打算逃亡之外，他别无抉择。
好在家眷早已送走，女儿也在被悟净击倒的次日，不再逞强离开了东陵，剩下的人，全
是可以一拼的死党，发觉情势不利，任何时候皆可脱逃。准备停当，他仍舍不得偌大一份家
业，不急于脱逃，仍固侥幸看看风色，终于落了个锒铛入狱，家破人亡，果真是天网恢恢，
疏而不漏。
他在注意村中动静，留心一切变化。
末牌左有，岳家兄弟与飞霜姑娘回来了，但雷震远与贾芳却不见踪影。
申牌初，卞组的手下兄弟全部静悄悄换下了劲装，有十余位高手悄然外出，散布在镇内
各处。
留下查案的六名干练巡捕，与卞纶闭门商谈，鬼鬼祟祟行动可疑。
他心中渐紧，懔然心惊，看出气氛有点不对了。
申牌正末之间，曹县方向尘头滚滚，一匹健马绝尘而来。
他的正宅是一座三层高的大楼，站在窗口便可看到镇外四周的景物。看到尘头，他心中
一动，赶忙下楼找到长子商样，匆匆地说：“曹县方向来了一人一骑，来势奇急，不知有何
要事。快，带两个人跟着我，拦住来人问问。”
“爹，是不是我们的人？”商样问。
“不会是。快，少问，为父心中甚乱，听我吩咐就是。”
四个人从后门匆匆外出，绕道巷口，劈面遇上一个卞给手下的弟兄。那人腰间缠了一根
练子枪，身材高大，膀宽腰圆。双方照面，那人一怔，拱手道：“商大爷行色匆匆，有事
么？”
商大爷商苑生得像条竹竿，鹰目鼠嘴，两腮无肉，给人的印象是阴骛刻薄，久病缠身。
他堆下笑，说：“没什么，去看看一位刚到的亲友。
杨师父，有事么？”
“没事，闲来四处走走而已。”
“哦！东陵小地方，杨师父来自兖州，大概住不惯吧！对不起，少陪。”他匆匆说完，
抱拳拱手为礼，匆匆举步。
杨师父不知趣，跟在身后亦步亦趋，一面说：“在下也是生长农家的子弟，敝乡比贵镇
更为偏僻，哪有住不惯之理？”
商大爷心中大急，这位杨师父跟来，不好办事哩！赶忙向右折人一条小巷，扭头向杨师
父歉然道：“对不起，兄弟到了，少陪。”
商样相当机警，上前轻叩一座后院门。
杨师父不好再跟，淡淡一笑道：“大爷请便。”但却不肯离开，直等到商大爷四人进了
院门，方冷冷一笑，背着手打量附近片刻，方施施然离开巷口。
经此耽搁，商大爷想迎上问的希望落空，四人绕出栅门，健马已到柳门外十余丈了。
商祥火速检出栅门，举手叫：“勒慢，下马。”
来人是个村夫，依言勒住坐骑，下马欠身问：“小的是西安村的人，奉村主之命前来传
信。”
“哦！你是西安村的，到何处传信？传给何人？”
“到贵镇传信，有书信面交从京师来的云骑尉岳大人，请爷台指引小可去见岳大人呈
上……”
商大爷上前笑道：“岳大人住在商家，这样吧，信交给我，我替你传交。”
村夫一阵犹疑，说：“敝村主一再叮吟，这封信务必要小可面陈，不得假手他人……”
“你不相信我？”商大爷笑问。
“爷台是……”
“在下商苑……”
“哎呀！原来是商大爷，小可该死，失和失礼。”村夫惶然叫，欠身行礼，态度极为恭
顺。
“少礼，咱们算是近邻，只因为隔了一县，所以与贵村的乡亲显得有点疏远，但到底相
隔非遥，以后彼此之间倒该多来往才是。天色不早，你还得赶回去，信我替你转交好了，放
心么？”
村夫在怀中取出书信奉上，笑道：“有什么不放心的？那么，谢谢大爷了。”
商大爷接过信，示意商祥赏村夫一锭碎银，打发村夫上马。村夫的马驰出十丈外，商大
爷便迫不及待地从油中取出书信，冷笑一声，伸手拆封。
墓地，柳门左后方的一株槐树下出现一个人影，语声清晰震耳：“有劳商里正了，那是
舍弟的信吧？”
商大爷心中叫苦，扭头一看，赫然是骑尉岳珩，正举步向他走来。
岳珩神色肃穆，穿一身青劲装，腰悬长剑，胁挂百宝囊，威风凛凛，不怒而威。
商大爷天胆也不敢反抗，乖乖地堆下笑，极不情愿地迎前呈上书馆说：“可能是贵友送
来的书信，想必有急事禀报，请大人过目。”
岳珩将书信纳入怀中，冷笑道：“商里正在附近果然深获人望，三言两语便将须面呈书
信的信差打发走了。”
“大人夸奖了……”
“请记住，下次本官不容许有同样的事情发生。”岳珩满脸肃杀他说。
“在……在下……”
岳珩冷哼一声，扭头便走。
商大爷惊出一身冷汗，感到心凉肉跳，呆在当地浑身发冷，久久方向商样说：“看来大
事不妙，回去交待所有的人，二更初出镇，各奔前程。”
做贼心虚，凡事疑神疑鬼，这封与他无关的信，促使他自行暴露自己的弱点和罪行，真
是天意。
不久，岳琳兄弟偕飞霜姑娘飞骑出镇，驰向卧龙冈。
铁拳卞纶目送三人骑出去远，心中一动，立即带了两位得力弟兄，乘坐骑出镇，循蹄迹
追踪，到了冈下，见蹄迹升上冈项，也立即下令藏好坐骑，改为徒步追赶。
艾文慈与雷、贾两人在黄昏光临前，从卧龙冈的南面进入。冈埠坡度不大，只是林深草
茂，不宜乘马赶路。三人在一处洼地的密林中藏好坐骑，徒步向北走。沿途，艾文慈始终走
在后面。到了一条宽约两文左右的小溪旁，溪中架了一权独木桥，雷震远让在一旁，向艾文
慈伸手应让，说：“老弟，请。”
他客气，艾文慈却下领情，笑道：“两位先请，别客气。”
雷震远踏上独木桥，扭头笑道：“老弟似乎处处提防，是对咱们兄弟怀有戒心么？”
“好说好说。”艾文慈含糊地答。
“咱们是合伙人，似乎不应该互相猜疑吧？老弟是否担心咱们另有所图？”
艾文慈呵呵笑，说：“兄弟生性如此，两位别多心。”
“老弟是否不放心咱们两人？”
“经验告诉我，决不可走在邀作合伙为非作歹的人的前面，以背向人，十分危险，兄弟
深信这种经验十分有道理，呵呵！”艾文慈笑着说。
“咱们可不是邀你为非作歹。”
“乘夜寻仇，似乎也不算是好事。”
“哈哈！老弟似乎很怕死。”
“呵呵！所以在下仍然活着。”
雷震远再发出两声干笑，泰然渡过独木桥。越过不少冈阜与密林，逐渐接近了镇南最高
的一座冈顶，夜幕徐降，在林中行走，视线逐渐模糊。雷震远脚下加快，说：“咱们赶两
步，天快黑了，再不起快，登上冈项也看不见东陵镇啦！”
找到一条樵径，林木渐稀，从林隙中，已可看到两里外最高的冈岭了。樵径直抵冈下，
从冈右绕过，这是镇民入冈采樵的小径。
雷震远走在最前面，心说：“快到了，好小子，你再机警也逃不掉啦。”
正走间，后面的艾文慈突听到身后传来几声低低的弹指声，警觉地扔头一看，看到草丛
中升起一个人影。
他的手立即抓住了刀把，人影已升高，原来是铁掌卞纶，不由一怔。
卞纶伸指按口，示意不可声张。接着向前面的雷震远两人背影一指，再用掌在喉下比
比，表示杀人。最后伸两指交叉晃动，示意赶快溜走。打完手式，人向下一伏，不见了。
他机警绝伦、心中一懔，急急转身。
“老弟，怎么啦？”走在中间的贾若没听到脚步，扭头讶然问。
他不在意地笑笑，跟上说：“没什么，兄弟嗅到一阵古怪的气息。”
“什么气息？”贾芳一面走，一面信口问。
“危险的气息。”
“危险怎会嗅得到？别开玩笑好不？”
“信不信由你。喂！两位等一等。”他一面说，一面止步站住了。
前面的雷震远闻声止步，转身问：“老弟，怎么啦？”
“咱们不往前走了。”
“怎么？你……”
“咱们改走镇北。”
“走镇北？”
“不错，走镇北，咱们小心为上，再往前走可能会碰上鬼。”
“老弟你……”
“你们走不走？”
雷震远心中暗暗咒骂，口中却说：“好吧，走镇北，从前面绕出便了。”
艾文慈扭头便走，说：“跟我来，这一带兄弟比你们熟。”
往回走怎么可以？雷震远心中大急，叫道：“绕得太远有损元气，你“你们到底走不
走？”艾文慈扭头不说地问。
口气坚决，雷震远知道糟了，功败垂成，太令人泄气啦！心中一转，冷笑道：“得人钱
财，与人消灾，你阁下原来是骗子，骗到雷某头上来啦！
阁下，你是不是存心找咱们开心？”
“在下可没有找你们开心的心情。你们如果想省劲，这样好了，咱们镇中见，可好？”
艾文慈沉着说。
“哼！这家伙定是东陵镇的人。”贾芳怪叫。
“咱们联手对付他。”雷震远说。
“吠！”贾芳怪叫，拔剑疾冲而上。
雷震远发出一声长啸，拔剑猛扑，身剑合一进击，剑尖吐出宛如长虹经天。艾文慈向左
一闪，横掠八尺，单刀一领，立下门户待敌。
两人扑空，贾芳相距要近些，大旋身迫进，剑尖指出，斜身急步接近。
艾文慈沉着应战，拉开马步，脸上神色冰冷，虎目不向对方注视，却凝视着横在眼前的
刀身，似乎毫不理会身外事，站在那儿像一尊石保，冷静得令人望之发冷，摸不清他的意
向，也不能从神色中猜出他的下一步举动。贾芳从未看过这种架式，也从未见过动手前如此
冷静，漠视一切无动于衷的人，心中一凛，打一冷战，情不自禁地停止进招，在丈外怔在当
场。
雷震远却是看不出危机，狂风骤雨般抢到，挖出“天外来鸿”，抡制机先攻上盘，先下
手为强。
来势如电，凶猛无匹。剑将及体，人影乍合，似乎艾文慈存心挨剑，竟然纹丝不动，木
无表情。
蓦地，“铮”一声暴响，火星飞溅，在剑已及体的刹那间，艾文慈的刀光一闪，震开了
眼看要贯体而入的长剑。大喝一声，连人带刀撞入雷震远的怀中，扭身一旅，刀下沉贴体旋
身一记“腰环玉带”，发挥了拼命单刀的威力。
“嗤”一声轻响，雷震远的腰带和胁衣裂了缝，有血沁出。
“哎……”雷震远径叫，拖剑疾迟八尺，几乎跌倒。
艾文慈恢复原姿势，徐徐转身，面向上前抢救的贾芳，目光仍落在自己的刀锋上，他这
种出奇冷静的神情十分可怕，抢上的贾芳惊然止步，怔在当地。
雷震远以左手掩住腰间的创口，边上叫道：“缠住他，不可贸然出手，他的刀法已出神
入化，可怕极了，不可近身。”
艾文慈握刀的手一振锋尖凝结的一滴鲜血被震落。冰冷阴森地问：“你们是商者狗的人
是么？”
“吠！”贾芳低叱，一剑点出，出剑遥攻，要诱艾文慈出招。
雷震远也一剑挥出，左有夹攻。
艾文慈退了一步，再问：“说！你们是谁的爪牙？”
雷震远与贾若用窿攻作为答复，八方游走剑影飞腾，只不近身进击，以游斗术周旋，要
等埋伏的人起来。
艾文慈不知内情，果然被缠住了，两人配合得直，此进彼退一沾即走。
正缠斗间，三个人影如飞而至，喝声震耳：“是南郎中，抓住他，休教他走了。”
艾文慈一怔，来人不是卞纶和两名车店的保缥师父么？卞纶示警在先，为何又出面拦
截？正感到奇怪。卞纶的叫声入耳：“雷兄，拦住他，快去请云骑尉岳大人来擒他。”
艾文慈恍然大悟，大吃一惊，一声虎吼，冲向刚向侧闪的雷震远，迅捷绝伦。
雷震远大惊，暗骂卞给该死，身形未稳，百忙中挥剑自救。
贾芳无法跟进，艾文慈掏出了真才实学，太快了。
“铮”一声暴响，艾文慈将雷震远的剑架开，一脚将雷震远踢翻在地，扭身将刀向上前
抢救的贾芳掷去。
“挣”贾芳一剑将掷来的刀震开，身形一顿。
艾文慈已夺下雷震远的长剑，一跃两丈。
“追！”刚到的卞纶大叫，跟踪便追，超越贾芳，故意脚下放慢，反而挡住了贾芳，使
贾芳无法全力施展轻功，也无法发射暗器。
冈脚下，岳珩兄弟与飞霜姑娘，正以奇快的轻功狂赶而来。
追了两里地，暮色四起，艾文慈的身影消失在夜幕中，空山寂寂，草木萧萧，偌大的丘
陵区，到何处去找一个机警绝伦的人？
八个人垂头丧气地回头。雷震远将经过说了，最后苦笑道：“岳兄，兄弟技不如人，丢
人丢到家了，想不到这小子如此高明。不是兄弟长他人志气，灭自己的威风，我和贾兄都不
是他的敌手，日后即使追上他，也是枉然。有咱们两人在，反而误事，不如就此告辞，恕兄
弟爱莫能助半途而皮了。”
岳琳一肚子火没地方发泄，向装得垂头丧气的下纶怒吼道：“卞店主，在下已经警告过
你，你为何冒失地前来打岔？岂有此理！”
卞给摊开双手，尴尬地说：“岳大人只说要活的，并未禁止在下出手擒人。老实说，在
下要活擒他的心比大人更为殷切，让他逃掉了，在下的损失可说无法估计哩！”
“要捉人你动手就是，叫出在下的官衔姓氏，是何居心！”
“草民自承世不如人，而雷、贾两兄又屈居下风，首民不叫他们两位去请大人出面擒人
还要请准？草民不敢直呼大人的姓名，只好称官衔了，难道草民叫错了么？”
卞纶的语气似乎表示委屈，也有点不平的意味。
岳琳早已疑心卞纶与艾文慈有勾结，两夜秘密外出委实可疑，可是无法抓住证据，岂能
乱入人罪，恨很地说：“姓卞的，你那些鬼鬼祟祟的勾当，在下会查出来的，你给我小心
了。”
卞纶也冷冷一笑，说：“在下查证敝店驿车被劫的事，守规守矩守法，正正当当合情合
理。大人如果不许查，只消请官府派人前来告示便可，在下等着。”说完，带了同伴脚下一
紧，愤愤地先走了。
岳琳几乎气炸肺了，恨很地咒骂：“这家伙可恶，我要好好治他。”
飞霜姑娘拉了他一把，笑道：“琳哥，何必和这种人一般见识？刚才雷大侠说，南郎中
要到曹县找人，何不循这条线索去查？”
“他向我打听县北事家集一个叫居陵的人，莘冢集在县北十八里。”
雷震远说。
“好，只有到曹县查一查了。真糟！这一来，日后找他，不知又得费多少工夫了。我会
捉住他的，哼！”岳琳恨恨地说。
“岳兄在曹县有朋友么？”雷震远问。
“曹县兄弟没有朋友。不过曹州东门外五里闸桥的干手神猿邢璞老前辈，是家父的好
友，交情不薄。”
“那么好办，邢老前辈威镇曹州，朋友众多，曹县名武师穿云燕金百碌听说已做了巡
捕，眼线遍全县，他是邢老前辈的师侄。只要能获得邢老前辈帮忙，南郎中除非不到曹县，
不然插翅难飞。”
“雷兄可否有始有终，陪兄弟到曹州一行？”
“这个……好，但愿这次不再误事。”雷震远慨然应允。
飞霜姑娘欣然道：“琳哥，曹县我并不陌生，两年前我曾经在那儿住了七天，披云楼一
带我熟。这样吧，到了曹县之后，你和珩哥到曹州拜望邢老前辈请求协助，我留在曹县暗地
留意，可好？”
贾芳接口道：“兵贵神速，必须急取时效，以免小贼远遁。如果从曹县转赴曹州，远了
百里左右，须多耽搁一天。从东陵镇北的小径，可直接到达定陶，岂不争取了一天光阴？”
“那我一个人独自到曹县，在披云楼等你们好了。”飞霜姑娘沉吟着说。
“那怎么可以？我怎能放心你一个人前往？岳琳关心地说。
“琳哥忘了我独自在江湖扬名立万的事么？”
“愚兄怎能忘怀？凝雪飞霜，隐红逸绿，谁不是单人独剑闯出来的名号……”
“那你还有什么不放心的？”
“那小贼机警万分，狡诈绝伦……”
“哼！在池州那次，如不是凝雪祖孙俩作怪，他难逃我的手下。”