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“对了，”国王说，“警卫室的二十个守卫会在几秒钟内赶到，因此，即使你能混过门口这五个守卫过来，你也不能进得这铁栅。”
“这样紧张。”
“因为这是一件稀世之宝，”国王说，“如果不紧张的话，早已给人偷去了啦！”
“我看不出有什么可爱！不就像我家花园门柱上的灯球，晚上亮了灯之后吗？”
“即使你有办法不触动警钟，而通过这门，也是没有用的！”国王说，“看到地毯上那些灯眼了吗？”
这时望远镜已经传到了杜雷手上，杜雷可以上前去看了。未用望远镜之前，他已经看到，那房中的地板上果然一如照片中所见，是铺上了红色地毯的，而地上那些金属物体，原本就是许多灯眼。
那是一只一只小小的金属圆筒，突出在地毡上，每只圆筒内修有一只灯泡，这些圆筒可以说是等于一些丁型的探射灯，不规则地分布在地毡上每一个部分，每一只之间的距离不会超过二尺，也以不同的角度朝向天花板，在天花板上，也有着相同的灯眼装着，朝向地上。杜雷可以看到，这些灯眼是互相照应的，那就是说，它们是一对一对的，每一对都是正正地互相朝着，一只在地毡上，一只在天花板上，地毡上的那一只如果发光，发出来的光就是正照进天花板那一只，相对的，天花板那一只发光，也是会正照进地下那一只灯眼里。
“这些灯眼并没有开亮。”一个女郎在说。
“这些灯眼已经亮着了，”国王说，“它们是永远不熄的，只不过它们发出的是一种肉眼看不到的红外线。”
“这又是什么用呢？”
“阻止任何人接近明珠。”国王说，“你看，这些灯眼的红外线组成了一张很密的光网，围着明珠，没有人能接近明珠而不触及健些光线的，这些光线之间并没有阔到可以容许一个人爬过去的空隙。一触到这光线，警卫室的警钟也会响起来了。”
杜雷正用望远镜向房中视察，除了明珠本身之外，他视察其他一切设备，他发觉墙壁是嵌着松木的。
“试一试吧！”一个女郎说。
“试什么？”国王问。
“试那些灯眼。”
国王意动地用舌头放着嘴唇，“但……会使卫兵赶来，这——等于和他们开玩笑。”
“你是国王嘛！”
天下间最难拒抗的是美女的恳求，尤其是她并不是要求占你什么便宜，她不过是求你向她逞威风罢了！
国王虽然是一个老人，但他到底是一个男人，他也感到这个诱惑实在是很难拒绝的。
“好吧，”他终于点头，“试一次，但不能习以为常。你们听过‘狼来了’那个故事的，牧童叫‘狼来了！’戏弄村子里的人，到真的狼来了时，他呼救却没有人睬他了。”
“试吧！”
站开一点。”国王挤上前，蹲下来，九五之首，在一群美女的面前，他却变成近乎一个小丑了。
杜雷小心地看着他把手伸进铁栅之内，那只手伸到最近的一只灯眼的上空，扫过一下。
马上，刺耳的警钟就充满了他们的耳朵，那些女郎兴奋地尖叫起来，国王吃吃笑。
然后，在十几秒钟之内，守卫就来了。十二个持枪的御林军如狼似虎地冲上楼来，当他们看见国王时，他们停住了，脸上露出困惑的表情。警钟的声音这时才停止。
“叫他们回去吧，卢保。”国王柔声地说。
卢保慢条斯理地转身，挥挥手。“没事了，你们回去吧，这只是一次演习，不过你们的确干得很好！”
御林军退走了，那些女郎兴奋地议论纷纷。
其中一个女郎又提出了一个杜雷刚刚想提出的问题。她说：“陛下，你说来说去，这里的防范虽然周密，但全部都是用电力控制的，假如有人把电流供应截断的话，那又会发生什么？”
国王那个微笑更得意了，而且．简直是近乎甜蜜的。“这也没有用的，小姐。”他说，“你看，首先这里的电流、是由另外一副蓄电池供应，而不是用普过的电流。这副电池是收藏在一个秘密的地方，至于是什么地方，我不能告诉你了。总之，这电池的电要半年才用完，每到时间，我就亲自去更换。更换的工作总是我亲自去做，从不假手他人的。而且，即使你发现这电池的所在，把它偷走，也是没有用的，因为警钟有两副，一副是连系着这防盗系统，另一副则是连着电池。这另一副的作用却是相反的，通着电流时它会静止着，但是，电流一截断，它就响了。因此，即使你有办法使电流中断，警钟还是会响的。”
大家都惊讶地看着国王，一时全部静下来，因为，国王所讲的，果然是一个近乎十全十美的防盗计划。
“你们想出什么破绽吗？”国王踌躇满志地吃吃笑着，“正如我刚才所说，有谁能告诉我一个把明珠偷出来的方法，我愿出一笔奖金！”
“不可能偷到手的！”那些女郎们又在议论纷纷了。
“完全没有可能的！”
杜雷又在用望远镜去看明珠，实在也不是看明珠的本身，而是看明珠周围的设备。等明珠到了手之后，他再看个饱也不迟的。
“那么，自己的东西，你自己没有机会鉴赏了？”若兰问。
“我就是每半年鉴赏一次，”国王说，“每半年期满，当电池又需要更换的时候！平时，我就只有用望远镜了。当然，用望远镜是没有看得那么清楚的，不过我也无所谓了，我以前又不是没有看过它。
杜雷把望远镜交给若兰，若兰看了好一会，后来又把望远镜在她们的中间传来传去，那些女孩子们对那夜明珠似乎看之不厌的，直至最后，若兰又拍手召集：“好了，好了，我们不能再打扰人家了！”
“不要紧，不要紧！”国王连声说。但嘴巴虽然这样，他也没有坚持留下他们。他也不放心让他们对着他的夜明珠太久的。
于是他们离开了那里。国王仍然睡眠不足，于是他又回去睡觉了。
那些女郎蹦蹦跳跳先走，杜雷和若兰走在一起，慢慢地向他们的住处走回去。
“晤，”若兰沮丧地说道，“我们已经看到了，而且似乎，我们要遭遇我们一生中第一次失败的了！”
“情形看来并不乐观，”杜雷承认，“不过，你也不须要那么悲观。”
“连进门口也成问题，”若兰道，“更别说通过那些红外线了。”
“进门口倒是不成问题的，”杜雷微笑说，“凡是有空气调节设备的地方，必然有许多通气管的。”
若兰不解道：“通气管？”
“是的，”杜雷说，“你不会是忘记了这一行业吧？凡是有空气调节的地方，总有一个排废气的出口，这个排废气的出口，就是可以进去的地方。”
“这个排废气的出口又是在何处呢？”若兰问。
“我会查出来的，”杜雷说，“今天晚上就查出来。”
“今天晚上？”
“是的，”杜雷说，“这种事情，不是愈快愈好吗？今天晚上和明天晚上或后天晚上并没有什么分别，危险性反正是存在的。”
那天晚上，接近午夜的时候，杜雷果然已经在活动了。
皇宫到底是一个严肃的地方，因此那里面的人都是一早就上床的，夜静的宫中，没有什么动静，到处都是静悄悄的。
那座藏宝的宫殿（现在杜雷已经知道它是叫百花宫），卫兵照规矩每隔二十分钟就绕屋巡逻一次，现在时间已经到了，于是那队卫兵又做例行的巡逻。
他们巡逻了屋后，又从另一边回到屋前去了，却一点都没有注意，在屋后黑影最浓的地方，靠着墙边有一条黑色的细绳垂着。不过，即使他们着意去找，也是不容易找到的，因为这条黑色的绳子是那么细，但是，相信不会粗过一根火柴多少，这条绳一直通到屋顶，尽处是一只黑色的金属爪手，牢牢地抓住了天台栏杆的边缘。
这条绳子的主人当然就是杜雷了，别看这条绳子是那么细，其实它是非常之韧的，用尼龙及金属纤维揉合而成，随时可以吊起一部汽车那么重的东西。因此，一个人要是沿着它爬上天台上，那是不成问题的。而杜雷也就是利用这条绳子爬上了天台。现在，他正蹲在天台的一角，小心地观看着周围的形势，他发觉本来楼梯是通上天台来的，有二道门开出天台，但现在这道门已经给用砖头封掉了，变成了一堵墙，人既不能从天台下去屋中，亦不能从屋中上来。
通气管不在天台。
杜雷知道是在什么地方，他走到天台的侧面。向下望望，便去把那条绳子拿过来，从这边垂下去，最后把那只爪手就搭在天台的拦杆边缘上。
然后，他便跨出栏杆之外，沿着这条绳子垂下去，到达了二楼的一只窗外，在窗外突出六寸的檐上站住了脚。
那里也是黑暗的所在，而杜雷一身从头到脚都是黑色的夜行衣，他已经成为阴影的一部分。那里，就在窗子的旁边，窗顶高度的墙壁上，有一个方形的黑洞，有些温暖的气体从内喷出，这自然就是废气管的出口了。
这里和窗口一样，也是有钢丝网罩着的，杜雷伸手进衣袋里，取出一把小钳子来，就动手把那钢丝钳断，那块方形的钢丝网，左、右及下面的钢丝都给钳断了，只剩了上面是仍然完好的，杜雷便像掀盖子一般把它揭起了。
那方洞再也没有遮拦，可以让他进入，杜雷沿着绳子把身子扯高了一点，钻进了那个洞内。
那个洞是相当宽阔的，可以容纳一个人钻进去，杜雷轻巧地钻了进去，而且通过那钢丝网，把那条绳子又拉进洞内了。
就在这时，楼下响起了脚步声，杜雷凝住在这里了，那脚步声是一队守卫绕屋巡逻而发出来的，他们是又正在实行循例巡逻。
他们经过了那出气洞的下面，又走了，一点也没有注意到有什么不对。
这就是杜雷选择通气洞作入路的原因了，那通气洞不同窗口，如果把窗口的钢丝网剪破，那是很快就会被发觉的，因为那钢丝网的破，可以从窗内看见。
但气洞口就不同了，通气洞口在屋内是看不见的，在楼下看又太远了，看不清楚，他离去时只要把那钢丝网盖回原状，就不会有人察出有什么不对了。
那队守卫走了，杜雷便像一条蚯蚓似的，在那通气槽内境蜒而行，早些时候进来参观时，他已把宫内的形势记得很清楚，因此通气管虽然是四通八达，他也不会迷路。
很快，他已经爬到了收藏明珠那房间门口的下面了，根本，那通气管的管口就离开这里不太远的。
这通气管是贴着走廊的天花板而筑的，沿路都有窗洞，容许空气进入，这通气管的作用大致是这样：在百花宫中的某处，一座巨大的冷气机不断放出冷气，由另一组同样的排气管输送到宫中的各部，由于冷气不断产生，造成压力，要找一个地方泄出去的，于是很自然地，便不断地钻入杜雷所在的这通气管，由管口排出，这样就完成了空气更换的循环。这当然是一个已经相当旧式的空气调节办法，但是，百花宫从来不会有多少人在的，因此空气调节的效果也不需要太高。
总之，这通气管的腹部，每隔十尺左右就有一个大约方两尺的洞，容许多余的冷气冒出来，这些洞的洞口都有一个铁格遮着。
不过这些铁格是室内的设备，装得并不牢固，无防盗的目的，轻而易举地，杜雷把一只铁架拆了下来，于是他就轻轻跳落那走廊中，站在那铁栅的前面了。
他长长的舒了一口气，根据国王所说，巡逻队是不到这上面巡夜的，因为肯定了没有人能潜进这里来。当然，也不是完全不巡，只是每天早晚巡两次。因此，杜雷在这里有很多时间，可以做他所想的事情而不受打扰。
首先，他掏出一副黑色的眼罩，有点像摩托车英雄所戴的那一种，通过眼罩，眼前的景物就全变了，变成不大清楚，一切都只有青青黑黑的轮廓。但是，他也看见了一些前所未见的东西。就是一条一条晶莹的直线，从地上的每一个灯眼，通到天花板相应的灯眼，他所看到的这些，自然就是灯眼发出的红外线，这用肉眼是看不到的，但戴上了这副滤光眼镜，就可以看得很清楚了。
一时，杜雷只是呆呆地站在那里，看着。那些红外线交织成一张相当密的网，错综复杂的，接着杜雷又取出了一只照相机。
那是一只很小型的照相机，可以很方便地放在衣袋里的，他用这照相机开始拍摄室内的情景，拍了一张又一张。后来，当菲林拍光了之后，他便把照相机收好了，就在地上一坐，呆呆地看着里面那只座子上的火岛明珠。进入百花宫的问题，看来是解决了，但，怎样能取到明珠呢？
杜雷极想抽一根香烟，在这样的时候，一根香烟是能帮助他激脑筋灵活的。
但是，他知道他不能，这里是不适宜他抽烟的地方。
怎样把明珠取出来而不触动警钟呢？他不能化成一只蜂而飞进去。
也许，如果有一枝长长的竹杆，就可以伸过那些红外线的缝隙之间，到达明珠那里了。再往竹杆的末端装上一只网，加上小心翼翼的动作，就可以把明珠取出来了？但这也是不行的，明珠离开闸前那么远，而闸门外面就是走廊转角，栅门与墙壁之间只有五六尺的空位，不够运用一根长竹杆，而且把一根竹杆运进来而不被发觉，也是一件不可能的事。
而且，明珠到手之后，又怎样逃走呢？他们有时间逃走吗？他们得带着那许多个女郎一起逃走的。
逃走？杜雷总觉得不是味道。一个一流高手是不会采取拿了就逃那种方式的，一个一流高手偷了你的东西之后，可以仍然留在你的面前，泰然自若的，而你一点也不怀疑他。
终于，杜雷再站起来，矫捷地向上一跃，扳住了那通气洞的边缘，爬回了通气管中。那通气管筑得很结实，可以支持一个人的体重而毫无塌落之虞，这是旧式建筑最值得欣赏的地方。
杜雷把那只铁格装回原位，沿着来时的路爬出去，到达了那通气管的出口。
扳着那条幼幼的黑绳子，吊在通气管口的外面，他把那钢丝网小心地推回原状，又用两根幼细的铁丝把两个角落的部分系住了。这样，从远处看来，是看不出这网丝有什么异状也没有人会走近看，巡逻的兵士，不会无缘无故地找把梯子爬上来看看这通气管的出口的。
五分钟后，杜雷已经到了皇宫的另一部分，沿着一条水渠爬上楼，爬上了一座露台，一跳跳进了房中。
床上的若兰正一丝不挂地伏在那里看一本书，杜雷的闯进，使她整个人一跳，嘴巴张成O型，差点要叫喊出来。
“杜雷，你在干什么？”她一滚身，用被子裹着身体。杜雷在床边坐下，她连忙挪开一点，“不要。”
“我刚刚进入百花宫。”
“那么呢？”
杜雷把手中的照相机一抛，“我已拍下了很多照片。”
“你想到了办法没有？”
“还没有，”杜雷说，“但，已经有了一个隐约的轮廓。”
“那么，我赞成你回到你的房间去发展这个轮廓。”若兰凛若冰霜地说。
杜雷坐近一点，说：“你是可以帮助我的灵感的。”
若兰冷冷地说：“你不需要人帮助你的灵感。你是一流高手，你是不需要烟、酒、咖啡和女人去帮助灵感的！”
杜雷苦笑着耸耸肩，“真可惜，一个这么了解我的女人，却一点都不爱我！”
“我已经说过了，”若兰道，“我们现在是在做一件工作，不是在玩小孩子的游戏呀！”
“我们应该一起商量一下。”杜雷说。
“明天吧，”若兰仍然是那么冷冰冰地说，“现在时间已经不早了！”
杜雷奇异地看着她，“你怎么了？有什么不妥吗？”
“是的，”若兰说，“我不大舒服，有点头痛，我们明天再谈好不好？”
杜雷耸耸肩，也只好离开了她的房间，回到自己的房里，忽忽换过衣服，洗了一个澡，在床上躺下来。他当然不是睡觉，在未能解决这个问题之前，他是无法睡着的，因为时间是有限的，不能这么拖下去。在表演歌舞之前，他就必须解决，不然，就太迟了。
杜雷的脑子就像一台电脑般在转动着。若兰果然说得对的，他并不需要烟、以及女人帮助他的灵感。即使在心情恶劣的时候，他仍然可以强迫自己集中精神，去思考一个问题。他是一个一流高手。
但今夜，这个一流高手却似乎灵感不来了。不错，他的脑里是有一个主意，在呼之欲出的，但就是叫不出来。
后来，他烦躁地站了起来，走到窗前，站在那里，向下面的御花园中张望。一男一女慢没地在花径中经过。他们使杜雷呆住了，因为，这一男一女，就是若兰和卢保。他们贴得很近，而且走得很慢。
杜雷的心里充满了强烈的感情，但这些感情之中只有一�