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他慌慌张张地穿上鞋迳直朝门外面去。公园旁边的马路离家不远，用不着开车，他是跑剩去的。
出门前，佐伯想先跟女孩说一声。他穿过一块种满树木的绿地，从门口绕到游廊前面的剧院。正要走近矮墙旁边的竹筒时，他突然停住脚步。
筒口处传来少女肆无忌惮酬笑声。
昨晚谈话的时候，少女的利经一直处于紧张的状态，她没有尖叫，只是用一种十分压抑的口吻和佐伯交谈。
可是现在，她却笑了起来。可能是由于伤口还很痛吧！笑声中还不时掺杂着痛苦的呻吟。怛即使如此，她还是忍不住大笑起来。
地下的恐怖情况把躺在箱到的女孩迫疯了吗？以前悄无声息的这个地方现在却变得有些谢异。最终，佐伯放弃了与女孩说话的念头，转身就朝昨晚那剩马路跑去。
来到公园旁边的马路时，刚好是中午十二时。如果是晴天的话，此时的太阳恐怕正高悬在天上。可是现在，它却被厚厚的云层遮盖了。四周有些阴暗，路上还刮起了冷风。
公园位于住宅区的中央，建造得精巧别致。为了防止小孩子从公园冲到马路上来，路边还设有金属防护网。佐伯一边走在行人道上，一边透过金属网眺望公园里。公园中间有一个广场，里面有一些游乐设施。
秋迁上有一个坐着的人影，影子位于公园的另一头。由于那个人背对着马路的方向，所以佐伯只能看到他身上的黑色衣服。
除此以外，周围没有别的人。佐伯见状，暗自松了一口气，原以为警方已经接到举报，并对这一带展开搜查。不过，现在看来似乎相安无事。如今，佐伯最担心的事情，就是有人在自己来这里前就已经拾到那个工作证。
马路被划分为行人道和车道，两旁以一定的间隔种植着树木。现在，路上几乎看不到汽车。笔直的这路静静地向远方延伸。
一阵风吹来，吹落了树上的枯叶。干燥的叶子在空中完全没有随风舞动的姿态，而是像雨点般劈里啪啦地不断飘落下来。昨天傍晚，这条路应该已经给扫清洁了，可是纷纷飘落的枯叶如今又重新覆盖行人道上。可能是由于有车子行驶的缘故，车这上的落叶明显少一点，但道路两旁却堆积得厚厚的。佐伯开始回忆昨晚的停车地臆。当时，他就是在这里和少女扭斗的。佐伯粗略地搜寻了一市，没有在地上发现自己的工作证。地面上除了枯叶还是枯叶，或许落叶遮盖工作证的套子，因而路上的行人也不容易发现它。
佐伯弯下膝盖，用双手翻刮着散落在沥青地面上的枯叶。这样的工作不必在整条路上进行，工作证要是遗失了的话，只可能掉在自己曾经和女孩拉扯划的地方。因此，佐伯认为应该很快就能找到。
干燥的树叶轻飘飘的。刚刮拨那些堆积在一起的叶子，它们就碎裂了，有的碎片甚至立刻被吹来的风刮走。佐伯看着这样的情景，忽然想起那个女孩。
她所在的箱子里是一片茫剁的黑暗。从插入盖板里的竹筒向上望去，或许还可以看见一可点的光亮。然而，所有的光源就只有这些。女孩躺在狭小而烈暗的空间里，被迫直接面对自己的死亡，并作出活下去的努力。即使如此，她仍然宣称自己的男友决不会让她一个人孤独地死去……
刚才知这这一切的时候，链伯的内心动摇了，一种不可名状的不安在他心中萌动起来。难道一个人真的可以在孤单无助、静静等死的状态下依然相信别人吗？
从昨晚到今天早上，佐伯的脑子里充满了美妙的幻觉。一想到被埋入地底的女孩那种无助，莫名的兴奋便涌上心头，他觉得有如蜂蜜般甜美的感觉在自己的口腔里扩散。然而，自从听到女孩的说话，这种感觉就迅速地消退了。就像被别人拍了拍脸颊似的，有一种如梦初醒的味这。
如今，他想起自己对少女干下的所有事情，还回忆起曾经对她说过一些恐吓的说话。
脑中一阵晕眩使他双膝跪倒在落满枯叶的地上。视野里的景物开始歪斜，层层叠叠的枯叶像海面般泛起了波浪。佐伯感到呼吸困难，为了吸入足够的氧气，他急促地喘着气。
自己到底是从什么时候开始变得如此残忍，以至竟能从残忍的行为中品味出甜点的味道？以前的自己一直试图做一个善良的模范市民，上班时认真敬业，诚恳待人；走在路上也经常和认识的人打招呼，并跟他们姑在路边闲谈。
每当脑里产生妄图将人活埋的念头时，自己总是极力把它忘掉。虽然告诫过自己决不能干这样的事情，但又忍不往在庭院里挖起坑来。自己是人，决不是将别人埋入地底并以此为乐的恶魔……
然而，自杀害浩介并将其掩埋的那一天起，佐伯便觉得在自己体内某种重要的齿输出现了故障。从地底那个动弹不得的少女身上所体会到的优越感，竟成了证明自己还活着的唯一证据。这样的自己还能够被称作是人吗？
尽管仍然感到晕眩，但佐伯一刻也没有停止搜寻工作证。他依然跪在地上，用手翻动着枯叶。从鼻尖滑下的汗滴落在干燥的树叶上。
工作证还是没有找到。为慎重起见，佐伯还在搏斗现场一带的路上搜索一番，可是仍然一无所获。心中就更加焦急了。一张彼风吹来的报纸贴到佐伯的脚上，他站起身来想将其拨开。这个时候，他突然发现有一个人隔着公园的金属网正注视着自己。刚才一直想着工作证的事情，竟没有注意人影的靠近。
空荡荡的秋迁在远处来回巅晃动着，可能是先前那个坐在秋迁上的人走到这里来了。
与佐伯隔着一层金属网站桂对面的是一个高中生模样的少年。他身穿黑色的校服，两手放在袋里，一动不动地看着佐伯。看来，今天学校只上半天课，下课后这个学生便迳自来到公园。
佐伯看了看他的脸。四目相对的时候，两人之间出现了尴尬的沉默。也许是意识到这一点，少年在防护网的对面朝这边点了点头。
〃……对不起。我只是奇怪你在这里做什么。〃看来，自己的行为的确有些显眼。
〃你掉了什么东西吗？〃
听到这样的问题，佐伯支支吾吾地应了一句：〃啊，有点事情……〃
到底应该怎么回答才好呢？实际上，自己希望这个年轻人立刻从眼前消失，但显然不好这样直说。佐伯觉得自己或许应该先暂时离开这里一会儿，待少年走后再回来寻找工作证。
〃你住在这附近吗？〃
见佐伯沉默不语，少年接着问这。
〃对，是的。〃
〃能告诉我你的名字吗？〃
佐伯没有多想，直截了当告诉了他。
〃喔，是佐伯先生啊……其实，我想向你打听一件事。这个问题有些奇怪，希望你不要介意。〃
〃奇怪的问题？〃
〃对，不会耽误你太多时间，就是一些与昨晚尖叫有关的事情。你知道吧？〃
佐伯感到不寒而栗，彷佛有人突然将冰块贴到自己的心脏。
〃尖叫？什么尖叫？〃
〃据说昨晚九时左右，有人在这附近尖叫，我是从一个住在这里的朋友处打听到的。看来，这个声音好像没有传到佐伯先生的家里……〃
少年看了看佐伯的反应，得出这一个结论。既然他这样说了，干脆就来个顺水推舟。佐伯点了点头，表示认同。
〃是这样啊……我有一个同班同学昨晚没回家，而且今天虽然只有半天课，也没来学校上课。〃
佐伯几乎不敢正视少年的眼睛了。这个比佐伯大概小十岁的年轻人的眼神让他感到害怕，衣服内的身体已经开始冒汗。
少年所说的人是不是那个女孩啁？
〃那个人每天都走这条路去学校，我想昨晚的尖叫说不定就是我的同学发出的……〃
看来，果真就是那个被自刮埋人地底的少女。
〃你和那个女孩子关系很不错吗？〃
〃啊，还行。〃
少年的回答显得有些勉强，女孩所说的那个好友难这是这个人？从他回答的语气来看，似平不像。年轻人说话的语气很平静，谈到女孩的时候也是一刺轻描淡写、事不关辟己的语气。佐伯实在看不出两人之间有什么特别的关系。
〃你因为担心同学出事，所以就到公园这里来？〃
〃不，你误会了。我来这里只是为了观光。〃
〃观光？〃
〃警察局里不是贴有一种标注着红色符号的市区地图吗？〃
〃就是那种显示命案发生地的地图？〃
〃 说对了，你知道得不少啊，我还以为除了我之外再没人知道这回事呢。我的爱好就是到这些标往了红色符号的地区散步，看一看曾经有人丧命的地才。我常常双脚并拢站在死过人的地方，并用自己的脚底去感受沥青地面的弹力……今天，来这里其实也是兴趣所致，我喜琳观察案件的发生地！因为说不定可以在那些地方碰到作案的罪犯呢，不是吗？〃
少年把双手从袋里伸出来，顺势抓住了网子。摇晃着的金属防护网发出吱吱嘎嘎的声音，两这咄咄逼人的目光朝佐伯直扑而来。
听了这一番话，佐伯觉得自己的心跳彷佛快要停顿了。难这说，少年已经知道自己就是那个将女孩带走的人？佐伯再三思量，最终还是否定了这种可能性。世上决不会有这么离奇的事情！
不过，内心深处还是有些放心不下，一种不祥的预感萦绕在佐伯的心头。
耳边传来鸟儿拍动翅膀的声音。抬头一看，一只乌鸦从寒气逼人的空中落到不远的电线上，黑色的鸟喙正对着他所在的方向。
莫非……
一种假设突然在佐伯的脑侮中闪现。
……这个男孩或许在这里捡到工作证，并把这个工作证跟少女的尖叫声联系起来。进而，他又估计犯人会在短期内可能会回来寻找……
那么，这个男孩已经把工作证藏了起来，正在试采我的反应？可是，真会发生这种事吗？
〃你说，我那个失踪的同学现在会在哪儿呢？
少年歪着脑袋注视着这边。佐伯在这种怀疑的眼神中感受到一道冷光。
趁对方现在还在防护网里，不如一走了之。佐伯这样想，他要是追来的话，还得绕到没有设置金属网的公园人口才行。但是，万一捡到工作证的人就是他，而他又把自己目击的可疑举动向警方报告的话，那该怎刽办呢……
〃你知这一些相关的资料吗〃
〃不，不知道。〃
〃是吗？可我总觉得你应该知道些什么。〃
〃为什么？〃
〃啊，可能是我想得太多了杷！你刚才说自己没听见有人尖叫。〃
〃是啊，这有什么问题吗？〃
〃 正因如此，我才觉得有些奇怪。当时我只是说有人尖叫，可是你谈及那个失踪的同学时却问我你和那个女孩子关系很不错吗？如果我没有记错的话，你的确使用了那个女孩子这个词。然而，在先耐的谈话中，我从未对性别作过任何的描述……佐伯先生，那俐怎么会知道失踪的学生一定是个女生呢？〃
〃啊，这个嘛，是有原因的我每天都会在这条路上碰见一个女孩，可不知为何今天却测有看见她，仅此而己。所以我刚才便猜想，你所说的那个失蹦的同学或许就是她……〃
少年点了点头。
〃是一个头发长长，身形瘦削的女学生吗？〃
〃对，左眼下面还有一颗痣，而且皮肤挺白的。〃
佐伯一面回想学生证上的照片，一面回答道。可是，这样的对话还要持续多久呢？看样引，那个男孩还在怀疑自己，他的提问肯定是别有用心的。佐伯感到有人在自己的脖子上，套了一根不断勒紧的绳索。
〃没事吧？你脸色看起来不大好啊。〃
〃……是，身体有点不舒服。〃
〃你稍等一下，我马上过来。〃
说完，站在防护网对面的少年朝公园入口的方向走去，途中他顺手拿起放在秋千旁边的书包。来到马路边后，他走到佐伯的身旁。〃你没事吧？〃少年这样问道。
佐伯用衣袖擦了擦因紧张而从额头冒出的汗水。〃其实……从昨天开始就有点感冒……〃
〃尽管说过不会占用你大多时间，但在你生病的情况下还缠着你不放，真是对不起。你看是不是先到什么地方休息一下较好呢？〃
〃对啊……〃
佐伯装作略有所思的样子，不过接着要说的话他已经想好了。
〃……我这就准备回家。〃
佐伯打算向前走几步后假装摔倒，要是那个男孩跑来帮忙的话，就顺势请他送自己回家。之后，再趁其不备找个机会把他干掉，最后只须翻看一下他的衣袋，所有问题便解决了。然而，出平佐伯意料的是，这些麻烦的表演都是不必要的。
〃我担心你的身体支撑不住，如果回家的话，那我就送你回去吧。〃
少年皱了皱眉头，一副不愿让佐伯为难的样子。这可正中佐伯的下怀。
〃……那就麻烦你了。我割在那边。〃
两人并排着逼出步子。佐伯耸着自己的肩膀，故意作出怕冷的样子。由于他现在的感觉的确不佳，所以要装出感冒的症状也不是太难的事情。
一路上，佐伯一直在想这个男孩到底是什么人。之前突然出现在自己面前，现在又和自出走在一起。到家以后，又该怎么办呢？应该怎样杀死他呢？
想到这里，佐伯觉得头又晕得厉害了。不知不觉地，自己己经如准备工作安排一样，准备谋害那个少年的计划了……此时虽然也有一颗纯洁的心告诫自己不能再作恐怖的事了，但假如捡到工作证的就是那个男孩，并且他己经发现了女孩和自己的关系的话，目前放在自己面前的选择只有一个，那就是把他杀掉。
不然，自己所犯下的罪行就会被公诸于世。要是让自己的同事知这真正的佐伯其实是一个让人毛骨悚燃的变态者的话，他们会有什么反应呢？当他们知道那个从家里带来鲜花插进花瓶放在窗边的男人，实际上是斗个杀人不眨眼、应该遭受众人唾弃的家伙时，他们会觉得悲哀，还是愤慨呢？在一片喧嚣和失望的议论中，自己可以对自已的所作所为作出怎样的辩解呢？除了羞愧得低头不语外，自己的眼前也会变成一片什么也看不见的黑暗吧！那时，羞耻的烈焰定会在自己的胸中熊熊燃烧。
决不能陷人那样的窘境，杀死这个男孩是不得己的事情。佐伯合上眼睛以一种近平悲痛的心情在心里对自己这样说道。很快就到家了。佐伯已经忘记了一路上两人说了些什么，印象中都是些无关痛痒的事情。
〃你家可真气派啊！〃
少年站在矮墙前面，抬头望着屋檐说道。〃不过已经很旧了。来，请进。〃
两人一起穿过大门。为了方便汽车进出，大门一直是开着的。少年在半路停下了脚步，仔细打量与住宅并排修建的车库。里面可以看到一辆黑色轿车的前半部，昨晚佐伯已经把后排座位上女孩遗留下的痕迹都打扫乾净了，如今车上已是空无一物，既没有血迹也没有头发。销毁证据时打开的卷帘门却到现在还没有放下来。
〃只有一辆车吗？这么说，佐伯先生你是一个人住？〃
〃对。〃
接着，少年又把目光投向周围的庭院。
〃这么多树啊！〃
〃这是我的兴趣，看起来像个森林吧！〃
得到佐伯的许可，少年朝庭院中央走去，佐伯则尾随其后。
在阴沉的天空下，佐伯栽种的植物呈现浓绿的色彩。走在并列的树木中间，少年发出感叹的声音。
〃好大的庭院啊！〃
不一会儿，少年穿过种植着树木的区域，来到一处宽阔的地方。这里位于住宅的南面，两边分别是游廊和矮墙，中间有一个用石头圈起来的花坛。这里没有栽种椟物，地上全是干燥的灰土。
矮墙旁还有一排竹筒，以前曾用来种植牵牛的地面上铺满了稻草。在这下面……
〃只有这边没种树吧。〃
〃啊，在这里种的话会影响从游廊望过来的景致。〃
…… 下面埋着女孩和那个可能已经变得不成样子的浩介。竹筒笔直地挺立在矮墙旁边，一动也不动。少年还没有对竹筒的存在产生特别的兴趣，只把它当作一个背景的组成部分。可是，如果地底的女孩握住插入盖板内的竹筒摇晃起来的话，觉得不可思议的少年一定会靠近竹筒去看个究竟吧！
在此之前必须下手。佐伯让男孩坐到游廊边缘上。
〃我去倒茶。〃
说罢，佐伯从游廊直接进入房中，准备朝屋里走去。〃可是森野究竟跑到哪儿去呢？〃
这时，佐伯听到少年的嘟嚷。他停住自己的脚步，转身看着坐在游廊上：少年的背影。
〃我也不知怎样说，反正她体内似乎能分泌一种吸引变态的的荷尔蒙。〃
少年回过头来看着佐伯。显然，刚才那句嘟嚷是故意让佐伯听到的。
〃由于走在路上的时候会散发出这样的荷尔蒙，所以经常有一些不正常的人会盯上她。〃
〃……请等一下，我去泡茶。〃
佐伯只说了这�