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绫辻：“大家到外面查看一下如何？”
高津：“我赞成。”高津把纸箱搬到桌上。四个人各自拿起手电筒，并按下开关。黑暗中光影交错。
绫辻：“武丸，你要跟吗？”武丸只“呜”了一声，仍旧趴到地上不动。
伊东：“它都快吓死了。”
绫辻：“真是胆小如鼠……没办法。（向着武丸）你就在这里等吧。”绫辻摸摸武丸的头，然后将狗链绑在桌脚。啪当！房门忽然打开了。由伊尖叫一声。高津用手电筒一照，原来是比吕子进来了。
比吕子：“（以可怜兮兮的声音）高津先生，打火机的油都烧完了。”
高津：“原来是你，别吓人好不好？”
比吕子：“咦？大家不是都有手电筒吗？”
高津：“（交给比吕子一支手电筒）大家分头查看，先确定这一楼的情况再说。你也一起来。”
比吕子：“是！”
大伙儿拿着手电筒，一人一支，走出会议室。昼面转暗。
◎走廊
镜头在黑漆漆的走廊上来回移动。楼梯口的铁门已关上，电梯的显示灯已全部熄灭，窗户全都封死。镜头把这些地方都照出来。就在此时——
由伊：“唉，这儿也没路。”只有听到声音。镜头移往声源，照到由伊的背影。由伊正设法要开紧急逃生门，将门把左扭右转，前推后拉，但门不开就是不开，“算了。”由伊长吁短叹，离开那道门，往走廊走去。镜头就这样跟在她后面
“真是……怎么会这样呢？”她停下脚步，自言自语。
由伊：“……好像跟绫辻先生讲的剧情一样呢，莫非我会在此遇害……（轻轻摇头）不会的，怎么可能……”
由伊再度迈步前行。镜头穷追不舍。背景音乐又开始响。声音不稳定，好像电影“13号星期五”里面那个杰森要杀人时的音乐。镜头逐渐接近由伊的背部。音乐声中夹杂着一种穷凶极恶的喘气声。
由伊正要走进大厅时，镜头突然加速靠近她。由伊回头一看，霎时花容失色。画面忽然变黑。由伊的惨叫声在黑暗中回荡。配乐声消失。
◎大厅
大伙儿聚集在黑漆漆的大厅内。这里有饮料的自动贩卖机（因停电，已停摆）。由伊俯卧于地。高津、比吕子、绫辻、伊东围绕在她四周。高津用手电筒照着她。镜头在他们的周围缓缓移动，拍摄他们的模样。蹲在由伊头旁的绫辻忽然站起来。
绫辻：“（以沉痛的语气）是被人勒死的。”
比吕子：“原来是被毒死的。”
高津：“笨蛋！勒死听成毒死。是用手勒死的。”
绫辻：“脖子上有指痕，可能是凶手留下的。大概是像这样，两只手用力扼住喉咙。”
伊东：“原来是用两只手。”伊东以左手拿手电简照自己的右手，然后耸耸肩。
绫辻：“没想到真的出了人命……”
高津：“有没有什么死前留言之类？”
绫辻：“……好像没有。”
比吕子：“由伊小姐是推理小说迷，如果有留下什么提示就好了。”
高津：“就是说嘛！”
比吕子：“还是先报警吧！”
高津：“你快去打电话！”
比吕子：“怎么又是我？”
高津：“废话！谁教你是副导？”
比吕子：“可是已经停电了，电话一定也……”
高津：“电话跟停电没有关系吧？”
伊东：“我刚才试过，电话线已被人割断了。”
高津：“嗄？”
绫辻：“（态度冷淡）在这种孤立状态下，电话一向是不通的。”
高津：“（面露惧色东张西望）除了我们以外，这层楼是不是还有其他人？”
绫辻：“（语气平淡）此时此刻，那种可能是不必考虑在内的。”
比吕子：“让武丸帮点忙如何？把它牵来这里，让它从由伊身上闻出凶手的味道……怎样？绫辻先生。”
她望着绫辻。
绫辻：“可惜……”他轻轻摇头， “不巧，它患了慢性的过敏性鼻炎，鼻子已失灵。”
伊东：“（抱着胳膊）那该如何是好？”
比吕子：“对！”
高津：“这次又是什么？”
比吕子：“绫辻先生，刚才你说的剧情，还没结束呢！”
高津：“你以为案情会和剧情一样吗？别傻了……”
绫辻：“但是到目前为止，案情的确和我想的剧情相同。”
高津：“唔，嗯，此言不假。”
——绫辻以手托下巴，陷入沉思。
比吕子：“绫辻先生，快把故事结局说出来呀！”
高津：“凶手是谁呢？”
片刻后，绫辻以煞有介事的表情点点头：“那么我就——在这里，我还是要依循这类推理小说的惯例，把所有和此案有关的人，全部集合起来。”
比吕子：“现在所有的人不是都在这里了吗？”
绫辻：“啊，唔……”他迟疑了一下，“那就这样好了。因为我还需要整理一下思绪，所以——请大家在十分钟后到演员化妆室集合，我要在那里说出故事的结尾。”
绫辻说完便迳自离开大厅。昼面转暗。
◎走廊
镜头在黑暗的走廊上前进。
转眼间便捕获了绫辻的背影，他拿着手电筒，正往前面走去。摄影机的镜头在后面紧追不舍。背景音乐又响起，和由伊遇害时的配乐相同，混杂了凶狠恐怖的喘息声。
绫辻站在演员化妆室门口。镜头加速逼近。绫辻猛然回头，表情惊愕万分。
画面倏然变黑。配乐消失。
◎演员化妆室
化妆室内也是停电状态。
门开了，高津和比吕子各持手电筒进入。
伊东独自坐在室内的椅子上，低头不语。高津走到伊东身旁。
高津：“（怀疑状）伊东先生，绫辻先生呢？”
伊东：“（抬起头来）这下麻烦了。”
高津：“麻烦？”
伊东：“是呀！”
比吕子：“绫辻先生不是说十分钟后要在这儿说出故事结局吗？怎么……”
伊东：“现在办不到了。”
比吕子：“咦？为什么？”
伊东：“他已经死了。”说完指着里面那边。高津和比吕子连忙将手电筒照过去，可以见到绫辻仰卧于地。高津正要走过去，比吕子一把抓住他的手臂。
比吕子：“为、为什么他会被杀？”
伊东：“不是说过了吗？不要管谋杀动机。”他叼着烟，用左手开了打火机，“这下惨了。原作者死掉，故事要如何结束，就没人知道了。”
此时高津甩掉比吕子的手，走近开始查看绫辻的尸体。高津一副提心吊胆的样子。
背景音乐响了。
那是用电子乐器演奏的，曲调很像早期约翰·卡奉特的作品，会令人起疑、恐慌。
高津：“……死掉了。”
伊东：“我说的没错吧？”
高津：“（望着尸体颈部）不错，他也是被勒死的，有指痕……”他长叹一声，站起身来，目射厉芒，环顾四周，“但是，在这个楼层，除了我们之外，别无他人。”
比吕子：“你到底要说什么？”
高津离开尸体，回到比吕子身边：“……这十分钟之内，我和你一直形影不离。”
伊东：“真的吗？”
比吕子：“真的。只有一次，我因为想上厕所……那时候，我请他在外面等着。”
高津：“不错。所以，我俩可互相证明对方不在场。”
比吕子：“对呀！那也就是说……”
高津与比吕子同时瞪着伊东。
伊东：“原来如此，竟然怀疑到我头上来。不过，我并非凶手。”
高津：“你凭什么让我相信？”说着就用手电筒照伊东的脸。
伊东：“（无动于衷貌）因为我是扮侦探角色的人。”
高津：“那是两码子事。绫辻先生说的“出人意表的凶手”，很可能就是在指“凶手就是侦探本身”。”
比吕子：“（用力点头）这确实出人意表。”
伊东：“（语气冷静）真的吗？”
高津：“虽然已有几个前例，还是会令人大感意外。”
伊东：“不过，高津先生，冈本小姐，凶手也可能是你们两位中的一位，这种可能性尚未完全消失呢！”
伊东说着，从椅子上站起来。高津与比吕子面露惧色，直往后退。
高津：“我、我们可是有不在场证明的……”
伊东：“冈本小姐在上厕所时，高津先生在外面等，有证据吗？没有吧？所以……”
比吕子：“（态度坚决）你错了，有证据！”
配乐消失。
伊东：“哦，真的吗？”
比吕子：“因为厕所内一片黑暗，伸手不见五指，我很害怕，所以就请高津先生站在门外高歌一曲，为我壮胆。我从头到尾都有听到他的歌声……”
伊东：“（望着高津）是真的吗？”
高津：“千、千真万确。”
伊东：“唱哪条歌？”
高津：“那……那有关系吗？”
比吕子：“那首歌叫“夜雾中的橱窗模特儿” 。”
伊东：“哈哈，怎么唱这种老掉牙的歌呢……”
比吕子：“因为他的兴趣比较古怪。”
高津：“别多嘴！”
伊东：“嘿，你们两位感情好像很好哩！”
高津：“（状极尴尬，干咳几声）这样你该明白我俩绝非凶手了吧？”
伊东：“还不一定。”他歪着脖子，步步逼近高津和比吕子，“就是你们两位也有可能是同谋共犯。不过，要是在这种“问题”中出现同谋共犯，那剧情就不算完美啦！”
高津：“岂有此理……”
伊东：“……不对，也许不是这样。”
高津及比吕子：“咦？”
伊东把烟蒂放在化妆台上的烟灰缸中，用力摁熄：“你在唱那只歌——其实我也听见了，所以我的不在场证明也能成立。”高津与比吕子双双后退一步。
高津：“谁晓得你是不是真的听到了。”
伊东：“我很专心听呢，你的歌声还不错。”
高津：“你就算这么说，也不能当证据。”
比吕子：“对呀！”
高津与比吕子继续往后退。
伊东：“我是真的有在听呀！”他面露微笑，高津先生，你唱到最低音的时候，歌词是唱“夜雾中的橱窗模特儿，发任理，毛任剃”。其实正确的歌词应该是“毛任剃，发任理”。”
高津：“嗄？”
比吕子：“伊东先生，那种歌词，你怎么记得那么清楚呢？”
伊东：“因为我恰好就是那首歌的作词者。”
高津与比吕子瞠目结舌，面面相觑。
伊东：“如何？这样一来，我也有不在场证明了，不是吗？”
高津：“可是——也可以一边听歌一边下手行凶呀！”他以疑惑万分的表情瞪着伊东，“在这里说不定也能听到歌声呢，因为我的嗓门很大。”
伊东：“原来你对我的怀疑如此深呀？”他慢慢靠近高津和比吕子，“不过你错了，我仍然不可能是凶手。”
高津：“何、何以见得？”
伊东：“因为我的右手受了重伤。”他卷起右边的衣袖。
手从腕部到肘部都裹着白色绷带。
伊东：“几天前我跌断了手骨，像这样根本没办法用两只手去勒死别人。不信的话，改天我可以拿医生的诊断书给你看。”
高津与比吕子再度互瞥一眼。
高津：“既然如此，那到底谁才……”
伊东：“唉，你猜呢？”
比吕子：“（畏首畏尾貌）那……那不是很明显了吗？”
伊东：“不错！”他用力点头，“答案就在眼前。如此简单的问题还真罕见呢！”
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“先看到这里就好。”U君一说，我便按下遥控器上的“暂停”键，“我要花点时间说明，所以你最好按“停止”键。”我依言照做。扮演侦探的伊东正功那张静止不动的脸，立刻从画面上消失。
“差不多到这里为止，相当于“问题篇”的部分，就算结束了。”U君说着，窥探我的反应，“怎么样？想起来没？”
我望着空空如也的电视萤光幕，愤然噘嘴。
“还是想不出来吗？”
“……嗯”我点点头，眉紧皱，额深蹙。
由录影机的“时间显示”可知，这部片子已放映了将近十八分钟。若播到完是整整二十分钟，则只剩下两分多钟而已。要在这么短的时间内揭示凶手是谁的话……
我四年前真的有参与此剧的制作吗？
从此片的剧情看来，果然很像是推理作家绫辻行人所提供的点子。这部电视剧是在开头U君所说的那种企划之下制作完成的，这应该是千真万确的事实，但……
我实在是想不起来。即使看了影片，也完全生不出“此乃吾作”的感觉。这等于是说，与此有关的记忆，已完全消逝无踪了。竟然如此健忘，实在太过分了。
刚才那种不舒服的感觉——大概是焦躁与不安吧——愈来愈强了，脑海中又闪过那只甲虫的身影——那是一只遭蚁群啃光内部的甲虫。
U君好像不知道我内心的感触：“绫辻先生，请看这个。”他以若无其事的口吻说道，然后递出一张对折的纸。
“我料到事情可能会如此演变，所以事先准备了这个。”
“这是什么？”
“看了就知道。”
我一接过那张纸，立刻“啊哈”一声，因为上面写了“挑战书”三个大字。展开一看，内面写着以下这些“挑战”的文句。只有一题：
此剧中两件凶杀案的凶手是何人？
杀死那两人的是同一个人，无同谋共犯。
完全不必考虑动机。不需说明理由原因。只要答出凶手的姓名即可。
竟然特地做出这种东西来！
我感到很讶异，抬头向他望去。他露出天真无邪的笑容说道：“这种东西，用文字比用口头更像一回事，对不对？”
“哼！”我把那“挑战书”摺回原状，丢到桌上，然后拿出一包烟，抽了一根叼在嘴里。
“我了解你的感受，不过……”他说。
老实说，我现在的心境非常复杂。他拿着我自己以前设计的“问题”，来向我“挑战”，我又必须接受，这值得高兴吗？
我瞪着桌子对面的U君，不断吞云吐雾，心中百味杂陈，觉得好像是在虐待自己。他似乎无动于衷，一直保持微笑：“就请你接受这个“挑战”吧！这种体验，一般人是享受不到的。怎么样？”
“唔……”我摸着下巴考虑。虽然还无法完全想通，但……算了，不管了，就决定认真面对这个“问题”吧！
“虽然我本身是此剧的原作者，但我现在要以首次观赏者的立场，来思考这问题的答案。”我把吸到一半的香烟放到烟灰缸上，往沙发椅背上一靠，抱起胳膊，“我先将案情大致整理一下——登场人物共有五位，分别是导演高津信彦、副导演冈本比吕子、编剧咲谷由伊、作家绫辻行人、扮侦探的伊东正功，然后还有一只“登场动物”，就是那只叫做武丸的狗。被杀死的是其中两人，第一个是咲谷由伊，第二个是绫辻行人，全都是遭人勒毙……”
——剧情极为单纯，凶手自然是剩下的那三人中的一个。
虽然也有“由伊或绫辻其实是诈死”的模式，但在此剧中，这个模式应视为不存在。另外，“两人均为自杀”或“其中一人为自杀”的情形，也不予考虑，何况U君也在“挑战书”中写明了那是“凶杀案”……
至于武丸，也不用考虑。案发时它应该是被拴在会议室的桌子下面。就算没有，狗也不可能勒死人类。
“挑战书”中也写明了“凶手是“何人””。所以，一开始就可将武丸排除在外。
剩下的三个人——高津、比吕子、伊东，其中一人即为凶手。稍微一想，便会得到此结论。但要如何才能找出那个人呢？这就是此“问题”的焦点了。如果是普通人，一定会这么想。
但是——
“有件事，不晓得跟此案有无关联……”我把看影片时心中产生的疑问说出来，“这部片子从开头到刚才那里，总共只有五个场景。最初是在会议室；接着是走廊，直到由伊遇害为止；再来是大厅，一伙人围着由伊的尸体；还有绫辻被杀的场面；最后是在演员化妆室……对不对？”
“嗯，不错。”
“没有再看一遍的话，我也不敢确定。不过有件事，我认为很奇怪，就是开头在会议室那一幕，时间特别长，中间全无截止摄影或切割剪接，就那样一直拍摄下来。其他场面好像也是这样，中途都未截止。不知其中有无特别含意……”
“原来是说这个。”U君说话时，脸上似乎出现一丝紧张而微妙的表情，“真不愧是绫辻先生，居然能从此处攻进去。”
哼，既然他这么说，那表示我的看法大概没错……我抱着胳膊，再度凝视那已空无一物的电视画面。每一个场面都没有截止摄影，究竟有何玄机？和剧中的案件到底有何关联？
剩下的三名登场人物之中，高津和