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“真的想知道梧桐村是什么地方？那就跟我去我家吧！”络可这么说过。络可的爷爷是这个村的村长，“哼！有本事就不要整天窝在屋里！受那么一点伤算什么啊！还让茉莉整天照顾你！”
于是这一天，身体渐渐恢复过来的爱丝莉娅决定听络可一次。主要是因为络可说服了茉莉，让她跟络可一起去一趟村长家。
“你，能不能不要慢腾腾地啊！你是蜗牛怪吗？照你这个速度明天也爬不到啊！”
前面带路的小男孩正叉着腰，气势汹汹地瞪着后面的爱丝莉娅。不用说，这就是那个络可。茉莉告诉过爱丝莉娅，络可今年也是10岁，但爱丝莉娅却觉得他完全不像。不是说他的长相，而是这家伙总喜欢摆出一副大人的样子。和贵族不一样的是，平民们并没有很强的家族观念，所以络可就是络可，茉莉就是茉莉。爱丝莉娅曾经听到哈罗大婶叫他毛头，这个名字倒是挺符合他的形象的。
络可有一头红棕色的刺猬头，似乎不怎么打理，整天都是类似于鸟窝的形状。他显得比贵族孩子要结实得多，虽然还是春天，却只穿了相当单薄的衣服，白色宽松的布衫和一条棕色中裤，腰带上挂着一把弩弓和一只小箭筒，貌似有一手的样子。之前听说过络可的事情了，他的父亲，两年前死在了魔兽的爪下，作为一个靠打猎魔兽赚钱维生的魔兽猎人，这只能算是一个毫不特殊的意外。听说络可从那时候起就发誓要成为一个比父亲更强大的魔兽猎人，要消灭所有的魔兽，为老爸报仇。当然，这种誓言一点都不现实，但络可确实很努力——这也是听说的。
爱丝莉娅对络可没有什么好感，原因太简单了，络可对她就没有什么好感，不知道为什么见她就生气，大概是因为她是“突然冒出”的吧，而且可悲的是，爱丝莉娅发觉以前在宫中的时候她根本没学过吵架，吵不过络可，只能自己郁闷，幸好茉莉一直都是向着她的，哈罗大婶要是看到络可欺负她，也会教训络可的。
可现在茉莉和哈罗大婶都不在呢……爱丝莉娅有些后悔，居然答应跟络可单独在一起。
“呼——呼——”爱丝莉娅已经是气喘吁吁了。他们正在翻越一座小山。一路上，她看到了好多空房子，但是又不敢去问络可什么，搞不好他又要莫名其妙发火了。不过，就算爱丝莉娅不惹他，他也还是要发火的——
“不会吧！”络可一脸的不耐烦，“只不过是个小山坡而已，哎，别告诉我你连爬山都会生病啊，我告诉你啊，镇上的那个山比这个高多了，你呀，是这辈子都别想去镇上了！”
络可说的镇上——就是爱丝莉娅来这里第一天茉莉提到的镇上。落叶小镇，距离梧桐村最近的镇子，但那也是隔着一座小山呢。村子没有市场、教会什么的，村里人总的时不时去一趟镇上。最近这一个月为了照顾受伤（而且还由于不适应乡村生活接连生病）的爱丝莉娅，茉莉连做礼拜都不去了，这让爱丝莉娅想想都会觉得愧疚。
唉，说真的，这一个月来茉莉被自己折腾得不轻呢。为什么这个娇贵的身子就是那么不争气呢？明明觉得茉莉做的东西很好吃，可为什么还是会拉肚子呢？为什么天气一变就会感冒呢？为什么夜里总是睡不着呢？为什么随便走点路浑身就疼得不行呢？为什么想帮忙干点活都会扭伤脚呢？所以，也难怪络可会说出“你到底是不是人啊”这种话来……
“不去就不去。”爱丝莉娅撅着小嘴，咬紧牙关又往前走了几步。
络可用鄙视的目光看着她。
“你打算一直让我们帮你买东西啊。”
“我才没有这么说呢！”爱丝莉娅喊道，“我才不想给你们添麻烦呢！”
“好像你添的麻烦还不够多，哼！”络可扭过头去，“要我说啊，我到现在还是觉得你肯定不是人，说不定是什么怪物变的，你不是从森林里来的吗？森林里哪有人住啊。”
“你……我……”爱丝莉娅再次发觉她在吵架水平上跟络可真的不是一个档次的。
“真想不通——”络可的声音有些无奈的音调，“为什么茉莉要对你这么好。”
爱丝莉娅不由自主地微笑了一下，茉莉这个名字，让她从心里感到一股温暖，她加快了步子，赶上了络可，站在了他的前面。
“因为我们是家人啊……”她说。
第七章 梧桐的故事
络可的脸色一下子变得相当难看，他突然推了爱丝莉娅一把，害得她差点摔倒。
“好啦！走快点啦！”络可几步把她甩到了身后。
终于，两个人都爬上了那座小山坡。一阵轻风把地上野花的花瓣卷起，空气里弥漫了一层春的气息，爱丝莉娅习惯性的捋了捋头发——忽然发觉她早就已经没有以前那一头随风舞动的长发了。
已经一个月了，她，也该习惯了吧。不就是因为打算接受这样的生活，才答应和络可一起去村长家吗……爱丝莉娅稍微整理了一下不小心被风吹乱的心情，抬起头来，像小山坡的东南方向望去。
一条清澈的小溪就流淌在不远的前方。小溪来自日光森林的深处，再消失于日光森林。没有人给这么一条小溪起名字，它简单地就像这整个梧桐村。
在小溪的北岸有一块空地，特意铺了一圈青石板，似乎是个聚会的地方。石板路中间有一棵高得出奇的树。南岸则有一座特别的尖顶房屋——这屋子简直是太显眼了，因为它上面有个很大的木制风车。
顺着风车的方向往西，有一片绿的很整齐的田地，不过爱丝莉娅可不知道那种的是什么，只是看起来田地不算大而已。
“风车旁边就是我家了。”络可说，似乎还带着火气，“好啦，你看够了没有！我们要下山了！还得赶路呢！”没有给爱丝莉娅休息的时间，络可就带头朝山下奔去。唉……为什么络可的体力就这么好呢？爱丝莉娅摇了摇头，说句老实话，在这一点上，她很羡慕络可。
还没有到山下，爱丝莉娅就发现那棵树——她立刻惊讶地站住了。这棵树和日光森林里那些繁密但不太高大的树明显不一样，它差不多有10米多高，树干得好几个爱丝莉娅才能抱过来，叶子是掌形的，像扇子似的，又疏又粗的枝桠舒展着春天的颜色。爱丝莉娅没有见过这种树，但她记得似乎在书上看过。
“啊，这个不会就是梧桐树吧？”
“你才看出来啊——”络可没好气地说，他也停了下来，站了一会，咬了一下自己的手指。
“爷爷说，以前，这里有很多人的……就在这棵树下。不过他们都搬走了，人越来越少了。”
络可抬起头来，望着浓密的树冠，从一层一层的嫩绿色中透过点点斑斓。不知道这棵树有多大年纪了，看起来还是生机勃勃的样子，也许，它已经站在这里默默地看遍了无数个有笑有泪的故事了吧。络可好像在想着什么，表情有那么一点点忧伤。
“为什么要搬走啊？”爱丝莉娅只是感到好奇，猛然间想起路上见到的那些空房子，那会不会就是搬走的村民留下的？
络可恶狠狠地瞪了她一眼。
“我管他们干吗！哼！”
这个家伙，怎么说两句话就生气……爱丝莉娅撇了撇嘴，她明明没说什么啊？
绕过梧桐树，两人走上了一座没有护栏的木桥，一条一条的宽木板，走上上面会让人有些害怕。木板的间隙下面，忽地窜过一条鱼。爱丝莉娅连忙拎起裙子来——虽然她的裙子根本就不长，只到膝盖下面。
“我说你能不能给我好好走路啊！”看到她那多余的动作，络可又发起脾气了，“你到底想怎么样啊！没爬过山还没过过桥吗？我真是服了你了——”
“你还服我呢……”爱丝莉娅小声嘀咕着，“你就会欺负我……要是茉莉在这里就好了。”
“你好意思说！”络可涨红了脸使劲喊了起来，“为什么你这样的人可以天天跟茉莉住在一起还吃她做的饭穿她做的衣服……”
络可的怒火有一点酸溜溜的味道，爱丝莉娅眨巴眨巴眼睛，不明白他又犯什么病了。
村长家的房子没什么特别的，和大家一样，都这么小，这么破旧。平民和贵族是不一样的，不是从住处上就能看出地位的高低。或许，村长也只是把自己当做一个普通的村民而已。
爱丝莉娅以前没有见过村长，只是听说他是个很和蔼的老爷爷。
“到了到了到了。”络可很不耐烦地嘟囔着，一脚踹在门上，“爷爷！我把小怪物给你带过来了！”
门一踹就开了，看来也没有锁。从屋子里传来老人乐呵呵的声音：“毛头，又没有礼貌了。”
村长穿着一身青布褂子，套着一个褐色马甲，头上已经没有多少头发了，只剩下一把花白胡子还是挺浓密的。他从藤椅上站了起来，向爱丝莉娅招了招手：“欢迎，我在等你呢，爱丝小丫头。”
“哦。”爱丝莉娅很不好意思地应了一声，“您好……”
村长招呼她进来。在村长的椅子旁边，已经摆了另外一把木椅子。他让爱丝莉娅坐下，仔细地打量了她一番。
“这套裙子和茉莉的裙子挺像的。”他说，“茉莉做的吧。”
爱丝莉娅现在穿的衣服的确和茉莉常穿的衣服一个款式，连衣裙带短上衣，只不过她的裙子是粉红色的，而上衣是雪白色，和她刚来这村子的时候穿的衣服在颜色上有些相似——茉莉一定记得她那时候的样子。
“你看起来就像茉莉的妹妹，怪不得她那么在乎你。”
“茉莉有妹妹？”爱丝莉娅很是惊讶，她从来没有听茉莉提起过，话说，茉莉从来没有告诉她关于自己家人的事，还有她为什么会一个人住在村子边缘……爱丝莉娅隐隐约约有一丝不好的预感，感觉似乎会听到一个令人心痛的故事。
“也许会有。”老人说着，轻轻长叹了一声。
“喂喂喂喂！”络可突然打断了老人的话，“你们能不能不要在背后说别人家的私事啊！”
“毛头！”村长喝道，“爷爷在谈正事，出去玩去！”
络可几步跑到了门口，他转过头来，用一种很奇怪的眼光盯着爱丝莉娅，似乎在研究她，把爱丝莉娅吓了一跳。
“你听着，怪物。”络可的声音出奇地平静，“茉莉6岁的时候，她父母就不在了。”说完他就跑了出去。
村长望着络可的背影，摇了摇头：“那个孩子，还是不懂得怎样去表达自己的感情……”他回过头来凝视着爱丝莉娅，微笑了一下，“听说你这一个月也受了不少苦，村子里的生活，不习惯吧。”
“还，还好。”爱丝莉娅回答，“那个，络可刚才说——”
“是的。”老人点了点头，爱丝莉娅心里猛地咯噔一下。
村长又站了起来，重重地，一步一步踱到门口。从这个方向，能看到小溪对岸那棵梧桐树。
“那时候也是因为魔兽袭击——梧桐村……根本就是一个森林里面的村子，会被一些森林里面的魔兽骚扰，倒也……很正常。我们……也只能靠着几个猎人，自己保护自己……能有机会搬到别的地方的人……都走了，没人愿意呆在这林子里担惊受怕，我是村长，我不可能丢下这村子……我还得看着那些搬不走的人……”
爱丝莉娅站在村长的旁边，村长的眼神就像那时候看着梧桐树的络可，只是他的悲伤要深得多。络可说过，以前树下有很多人，村长老爷爷是不是想起了那时候的情景。一棵生机勃勃的梧桐树，像每一个春天一样，快乐地绿着，只是少了很多欣赏它的人。
“瞧瞧还有几家……村西头的茉莉……你知道的，那边还有乔伊他们几个猎户，米莎……那边有片麦田还是他们家今年种的……没有钱……搬出去的话就没有地方住了……”
老人的声音渐渐轻到听不见，他抬起手，随意地扣了扣房门。
“爱丝丫头，你也喜欢茉莉，是吗？”
爱丝莉娅一时之间还沉浸在这梧桐的回忆中，发了一阵子呆。
“啊，嗯！”她用力地点点头，她怎么会不喜欢茉莉——在自己那么绝望的时候，茉莉的笑容，给了她一个容身之处，不，不仅是这样，那简直就是一个心灵的归处。
或许就是因为太绝望，以为自己已经被全世界抛弃了，茉莉那时候的微笑，才会如此难以忘怀。
老人意味深长地注视着她的表情。
“说你像是茉莉的妹妹……是因为……如果茉莉有妹妹的话，应该也就是你这个年龄。”
“嗯？”爱丝莉娅听不懂这句话的意思。
“茉莉的妈妈……那个时侯，肚子里还有一个快要出生的孩子……茉莉那时候正在我家玩，等后来，村里的猎户赶过去的时候，已经……什么都晚了……茉莉一下子失去了三个家人……
茉莉那孩子，小时候一场大病搞成了聋哑儿，才6岁，又变成孤儿了……那么善良一个孩子，怎么会受这么大罪呢……”
爱丝莉娅惊呆了——她想象不出那是怎样的情景。想起茉莉，她总是首先想起那透明的笑容，不带一丝悲哀，清澈的阳光般的笑容。会这样温暖人心的茉莉，却曾经失去过这么多……她想象不出如果这一切都发生在她的身上，她会怎么样……爱丝莉娅不由地后退了一步，靠在门上，老人的讲述还在继续，她一动不动地听着。
“茉莉在我们家住过几年——那时候她特怕魔兽，还好我们家就有一位不错的猎人，喏，就是我儿子，毛头他爸……两年前……”
老人没有再说下去，爱丝莉娅知道两年前发生过什么。
“——之后，茉莉那傻丫头，搬回自己家住了——我们都劝过她，但她非要这样。唉……我们，也不好再拦着她，只能处处照顾着她了。
毛头那孩子，我看得出，自从他爸走后，他就对茉莉特别关心，大概是，也体会到茉莉的辛苦了吧……说什么要报仇之类的，那孩子只是想代替他爸保护好茉莉而已，那孩子，一直都很拼命。”说到这里，老人露出一丝自豪的神色来，“你想象不出，毛头是这村子最优秀的猎人之一。”
“嗯，嗯。”爱丝莉娅点点头，确实想象不出。
“你跟毛头不一样。”老人说，“我看得出，自从你来了以后，茉莉开朗多了，看到她这个样子，大家都很高兴，真的，也很感谢你。虽然……我们都不知道你是从什么地方来的……哦别介意，我不是特意要问你的过去……”他似乎害怕爱丝莉娅会误会，“今天，能见到你……我也能理解茉莉的想法了……你的确是个惹人喜欢的孩子……如果你能留在这村子的话……我知道这种要求很过分……”
老人还没有说完，一声轻微的木头碎裂声从屋后传来。老人一下子愣住了，他皱着眉头，表情有些诡异——
第八章 前往落叶小镇
“不好！”他说，“我得去屋后看看——”说完，老人小跑了出去。
他刚踏出房门，就听到房子后面传来一声“喵嗷”的叫声。
“是猫？”爱丝莉娅眨了眨眼睛，一脸困惑，屋子后面有猫，为什么村长要这么紧张呢？她跑了几步跟上老人。村长的步子，明显没有小络可那么快。
“恐怕不是。”村长说，“我家后面有个放肉干的仓库，怕是林子里的三趾猫又来偷肉干了。”村长一边说，一边加紧了步子。
“三趾猫？”爱丝莉娅听着这个奇怪的名字，思索了一下，猛然间恍然大悟，“是魔兽？！”
两人绕过房子，跑到仓库附近——爱丝莉娅看见了那种所谓的三趾猫——身子又瘦又长，耳朵出奇的大并塞有很多黄毛，耳尖也长着硬毛，爪子上三条金黄色指甲长得令人害怕，浑身都是豹纹色的毛——好恐怖的猫啊……
“果然……”村长此时倒镇定了下来，“好，它们还只是偷肉干而已——我这就去把村里的猎户叫来——”
话音刚落，嗖地一声，一支不知从哪飞来的箭准确无误地刺中了一只三趾猫的脑袋，那猫惨叫一声跌落了下去，那群猫刚警觉起来，又一支箭射中了其中一只猫——
“毛头！”村长小声惊呼，爱丝莉娅立即顺着村长的目光望去——就在附近的一座空房子旁边，络可贴着墙，手中紧握着那把弩弓。
此时的络可一脸严肃，全然没有跟她吵架时那种随便的样子，虽然也是带着怒气，但他看起来格外认真，甚至有点可怕。他的眼角瞥到村长和爱丝莉娅所在的位置，甩了下脑袋，示意他们离开——
村长点点头，一把拉住爱丝莉娅就往回跑。
“啊，等等，络可怎么办？”爱丝莉娅小声说。
“毛头的箭术你可以放心。”村长笑了