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那是一座三层高的古老平房，在大城市的边缘区域里，显得与四周的现代楼房有点格格不入。但我已没有别的选择了，因为它向街的大窗刚可监视着冒险者俱乐部的大门。
我今次来是要杀一个人。一个名列国际十大通缉犯的恐怖分子和毒枭。
我已为追踪他跑了十九个国家，耗费了我四个月的宝贵时光，也花了委托我这项任务的人的庞大的金钱，我的收费是以“分钟”去计算的。
负责带我看屋的屈臣太太唠唠叨叨地道：“连家私租金是四百英镑一星期，两个月按金，一个月上期，水电费自付。先生！你真的要租吗？”这时我们刚来到三楼。屋中的巨型沙发，深棕色嵌花的大柜，强烈的营造出深沉暮气的气氛，使人心理感到很不舒服，但环境对我来说并不会形成任何影响。我不答反问道：“那道楼梯通往什么地方？”屈臣太太道：“啊！那是积节爵士储物的阁楼，门是锁着的。爵士吩咐谁也不能进去，事实上里面也没有什么东西，除了一个废置了的大琴外。”我淡淡道：“爵士现在到了什么地方，这所古老房子为和不拆了来从建？”屈臣太太道：“爵士是怀旧的人，要他拆这房子不如要了他的命，如非他怕附近的不良青年强行入占这所房子，他亦不肯将它租出去呢。他现在去了非洲，三年多没回来了。”原来如此，我赶快付了按金和一个月的租金，将这寂寞多言的老太打发走了。
天色逐渐黑沉下来。
我来到向街的窗前，拉开了窗帘布，向对街望下去。冒险者俱乐部的大招牌亮了起来，不时见道豪华房车驶进去，隐没在高墙之后，三十万英镑的入会费，使它成为了富商巨贾的专利品。
我从袋里取出一张照片，是个西装笔挺的男子，年纪在三十五、六间，模样粗犷里带着三分俊伟，有股说不出的魅力。这就是我今次要找的目标，“屠夫”纳帝。据闻他除好杀外，也是个好色得人。他原本并不是这模样的，但今天高明的改型手术，已可使人变成任何样子。屠夫纳帝还有两名得力手下，夏罗和沙根，两人都是一等一的好手。故此以我丰富的杀人经验，仍要非常小心，况且纳帝是国际间一些恶势力包庇得人，一个不好，我可能还要丢了性命。
我停止了窥视，取出大皮箱，拿出衣物，揭开暗格，里面便是我的生财工具，式样繁多的各种枪械配件。外行人很难了解我们花在枪械上的时间，枪械保养和枪械五花八门的性能同样是深奥的学问。每发射一颗子弹，都会对枪作成某一程度的伤害，撞针会损耗，枪管内俗称“来复线”的弹道纹会磨蚀，使子弹不能再已螺旋形的原有性能推进，减去了杀伤和刺破力，甚至连枪的驳口也会因震动而损坏。一个象我这样的第一流杀手，首要之务就是使武器时常保持在最优越的状态。
我小心翼翼的将枪支嵌配成我理想中的组合，又拣选了尖锐的德国制的刚弹头，即便纳帝是只穿上了避弹衣的犀牛，也难逃命丧当场的厄运。
我在窗旁架起了双筒阔角望远镜，耐心地观察着进出冒险者俱乐部的车辆，和其中的人。
九时三十分，一辆银灰色平治驶至，全身制服的司机后是一对盛装的男女。
通过望远镜，我刚好捕捉到那女子美丽的侧影。
我对美女是无动于衷的，这并非说我是个不正常的男人，而是在一个任务完成前，杀手是不动丝毫感情的，因为那会形成致命的弱点。
只有在干掉目标后，才会松驰下来，找个别人想不到的地方，尽情享受人生。
上次我到大溪地去，先不说我是个很好看的壮健男子，只是我袋里掏不尽的钞票，已足使美女群拥而至，投怀送抱。但当任务一降到肩上，我便惯性地将她们全部抛弃，任她们如何心碎苦求，也不能稍微影响到我的决定。
驶进俱乐部里的车中美女，无可否认是迷人的女子。
短发明眸高鼻，淡淡的化妆里透出一股迫人的清丽，非常有时代感。
只可惜她坐的是冒险者俱乐部大老板尊尼约曼的座驾，看来她是情妇一类的身份。
冒险者俱乐部最吸引会员的地方，正是能提供世界各地一流的美女，这或者也是纳帝到来的其中一个原因。
尊尼约曼表面上是个大商家，骨子里却是个军火走私商，而且是最大的一个。“屠夫”纳帝今次是应他之邀到来作客，至于是否有什么交易，那便不得而知了。
我离开古老大屋，走出花园，穿过大闸，往这位于郊区的镇中心走去。
当我踏上街上时，灵敏的杀手神经告诉我有人在冒险者俱乐部的五层主楼里向我窥视。但我装作若无其事地缓步而行。
他们将会派人来调查我，但只能发现我是个想找个地方写本作品的浒爱情小说家，甚至可以找到我放在台上未完成的书稿。他们可在市面上买到我的书，当向出版社查询时，联络地址正是这所房子。而这只是我十多个身份里其中的一个。
走了三十多分钟，来到了店铺林立的热闹点。
这是晚饭后休息的时刻，街上静悄悄的，只有几个匆匆忙忙的行人，都是赶着回家的样子，大部分的商店都关上了门，只有一家印尼人开的快餐店，和一间以售卖各式雪糕作招徕的小型超级市场仍在营业中。
我大步往超级市场走去，由于监视对街的工作将会长时间地使我留在古老大屋里，饮食品必须充足齐备，这也是我造反以作家为身份的原因，也只有这样才使人信服为何我会长期间留在屋里，因为只有在屋内才能工作。
昏暗的街灯上，超级市场泊了一辆黑色的旅行车，车身沾满泥泞，显然经历了一段遥远的路途。车内坐了一个黑人，样貌凶悍，灼灼双目肆无忌惮地打量着我。
我当然不会把这种人放在眼里，虽然我身上并没有携带枪械，但以我的搏击技巧，等闲七、八个壮汉也休想动我分毫。
我来到超市敞开的玻璃门外。
里面的情形有点反常。
收银处人影全无，收银机却拉了开来。
高接天花的盛物架后却传来男人的狞笑声和女子的哭喊声。
这是奸劫？
背后传来轻微的脚步声。
一个念头闪过我的脑际，车内那黑人是负责把风的匪徒。
我从容地动也不动。
“贱种！不要动，将手放在头上。”
一枝硬梆梆的东西重重撞在我腰背处。
我心中冷笑一声，身躯一扭，枪管已从我背后滑向身侧，同一时间手肘重击在那黑人的胸前要害，接着转身提膝，刚好顶在对方下阴处。
那六尺多高的黑人痛得跪倒下来。
我的铁拳轰正他的鼻梁，黑人鲜血飞溅晕倒过去。
我的原则是除非不出手，否则必不留余地，务要对方一败涂地，全无反击之力。所以我攻击的部位全是对方的要害。
对敌人仁慈，就是对自己的残忍。
接着我将会静悄悄地退出去，溜回古老大屋里，什么奸劫也与我没有丝毫关系；这等事每天也在发生着，多一宗少一宗又有什么问题？何况我不能暴露我的身份，若惹上警察那更非本人意愿。
我开始往外退走。
超级市场内的哭叫挣扎忽地停了下来。
我的经验何等丰富，立知不妙，我连转头的时间也不肯浪费，手一伸，刚好抓着那往后仰倒的黑人前胸，一抽一移，二百多磅的身体，玩具般来到我身前，接着我一个转身，刚好躲在他身后。
超级市场内另两名持枪的黑人青年狂奔出来，手枪扬起，他们刚要发射，但却给我手上的人质威协得不敢妄动。
其中一名劫匪喝道：“猪猡！还不放人！”
我心中嘿嘿一笑，闪电冲前，同时人力一推，手中晕厥的黑人像座山般向他们压去。
一看这两人持枪的姿势，所用的武器，已知他们是业余的初哥，对付他们是轻而易举的事，难就难在我不能杀人，又不希望超市的人去报警。
那两名青年黑人劫匪怒喝一声，自然地伸手去接我掷去的同伙。
他们的手刚碰上同伙的身体，我已乘势标前，蹲身左右开弓，两名凶徒捧着下阴，痛得弯下身去。
手枪掉在地上。
我捡起手枪，退了开去。
当那两名痛得跪倒地上的黑人凶徒挣扎着抬起头望向我时，枪柄已稳定地握在我手里。
只要我愿意，我可以选择任何骨与骨间的空隙，将子弹送进他们身体内必然致命的部分。对人体的结构，我比外科医生更内行，对我这常须要向人以酷刑迫取口供的人，不能掌握人体的弱点将是最大的遗憾。
两名黑人脸无人色，冷汗直冒。
我低喝道：“还不快滚！”
两人如遭皇恩大赦，爬起来便要跑。
我冷笑道：“两位义气大哥，你忘记了你们的朋友了。”
两人呆一只后，掺扶起早先晕去的黑人，连滚带跑，往外走去。
我以目光送着他们走进车内。从不让危险隐在我背后看不见的地方，是本人的哲学和原则。
这也是我要离去的时候了。
汽车的引擎怒吼着。
背后传来微响。
我将枪收进外套里，往外走去。
“先生！”
那是年轻女子娇柔的呼唤，听她音质嘹亮，显是虽受惊吓，但却没有受到真正的伤害。
刚才无意和无奈间，我这冷血杀手竟做了一宗好事。坦白说，那绝不是我的愿意。
我不想让她看到我的脸，更不愿上警局被录取口供，何况我还要赶快找个地方，拭掉枪上的指模，然后丢弃。
我头也不回地大步往门外走。
脚步声直追至门外，才停了下来。
我没有丝毫回头看望的冲动。绝对地控制人类的情绪，是一个杀手首要学习的东西，否则只是恐惧一项，已令人难以安寝了。
我饿着肚皮，回到古老大屋。入屋前，在街角弯处打了个电话。
我是不会用固定的电话和客户通讯的，那是供人窃听的愚蠢行为；也不会用无线电话和人说任何重要的话，因为要截听无线电话，在警方和有能力的团体都是易如反掌的事。
电话铃响。
对方拿起电话，却没有作声。
我蓄意压低声音，以带着爱尔兰语音的英语道：“侯爵夫人。”
一把低沉的女音道：“是你！隐身人。”
隐身人是我的代号，没有人知道我的真面目，这是我名震国际、行事从不失手的主要原因。连负责和我接洽生意的几名联络人，也弄不清楚我是高是瘦、是矮是肥？甚至连说话的声线和语音也是伪装的。
我淡淡道：“十日内干掉纳帝，价钱却要增加一倍。”
侯爵夫人冷笑道：“不是说笑吧，隐身人一向信誉昭著如何会坐地起价？
”我亦冷笑道：“因为你们最初提供给我有关纳帝的行距资料，全部是虚假的废料，而且还有最重要的一点，纳帝原来是世界五大毒枭之首，横渡连耶的金牌打手，价钱不吸引一点，谁肯公然剃横渡连耶的眼眉。”侯爵夫人窒了一窒，使我知道她是蓄意瞒起这一环节，她半晌才道：“我只是联络人，要和真正付钱的人商量后才可答复你。”
我冷冷道：“不用了，只要我明天发觉户口里应增加的数字还少欠一个子儿，这件事便拉倒。”
“叮“一声挂断了电话。
我倏然自得地走回屋里。
屋内似乎一切依旧，但我知道已曾给高手无微不至地彻底搜查过，当然找不到我的望远镜和武器箱，那已给我放在屋后花园里一个隐蔽安全的地方。
大半天没吃过东西，肚子争气地叫了两响，明天不得不再往镇上走一趟了。
第二章 古琴显灵
我溜目四顾，最后眼光停留在通往屋顶阁楼、那道封了尘的木门上，门上原封不动的尘积，显示搜屋者并没有上去，这也表明了对方的戒心不大，我也找不到窃听器一类的东西。
取出开锁的工具，打开了木门，一道黑沉沉的楼梯，往上作六十度角伸延，陡斜异常。
在门后找到了电灯的开关，但电灯却是坏了。
我亮着了电筒，走上楼梯。
脚下“嘎嘎”作响，我以手拔开封路的蛛网，屏着呼吸，忍受着身体移动惹起的飞扬尘屑。
终于跨过最后一组，一个四百多尺的空间呈现眼前。
没有任何家私杂物，只有一个巨型的三脚钢琴，一张长方形的琴凳，和一个被木板封了的窗。
奇怪的念头在我心中升起，楼梯这么窄小，爵士如何将这琴运上来？唯一的方法或者是从大窗吊上来，那还必须拆了部分墙壁，谁会做此蠢事，为何不干脆将它放在楼下的大厅里？
我走到琴旁，用电筒仔细地照射。
巨型琴浑体呈深红色，其间透着点点奇异的金光，就像给洒上了金粉，我从未见过如此奇怪的木质。
更奇怪的是这琴并没有被任何东西包起或掩盖，但琴身却不见一点尘屑。
心中一动，环目四顾，这里和蛛网封路的楼梯完全是截然不同的两回事，竟然见不到一个蛛网、一点尘屑，也没有任何蟑螂、老鼠一类在这环境里的必有产品。
我伸手在琴身触摸。
一种奇怪的感觉在心中泛起。
心中暖洋洋的。
一股热流从琴身流注进我体里，又从我体里倒流回去，好象有点东西送到了我那里，也带走了一点东西。
我大骇缩手，在我的杀人生涯里，从未试过似此刻般地失去冷静。
阁楼一片寂静。
奇怪在这密封的空间并没有腐败空气的味道，也没有气闷的感觉，可是我并没有发现此一目了然的地方有任何通气的设备。
一切是如此平和静宁。
却又是如斯怪异诡奇。
我不甘心地再碰触琴身。
这次奇怪的暖流没有了，难道刚才只是幻觉？
琴身出奇地冰凉，木质柔软温润，照理这是并不适合作琴身的材料。我对木材并不在行，不知这是什么木料。
我走到用木板封闭了的窗前，关掉了电筒，一束柔和的暗弱光线，从封窗的其中一块缺了边角的木板透射入来，破洞刚好看到俱乐部的正门，角度比楼下更理想，我计算子弹射出的位置，穿进目标的身体部分。
“叮！”
我整个人吓得跳了起来。
琴竟自动响起来。
不！绝不会是鬼魂，我是个无鬼论者。
我头皮发麻地看着像怪物般立在房中间的三脚琴。
我虽杀人无数，但被杀者都是匪徒、毒枭、恐怖分子等该杀的人，这是隐身人的原则，这些凶徒轻松地在法网外逍遥自在，正需要有我这类不受约束的执法者给以处决。
但在我眼前的却又是活生生难以解释的现实。
我深吸一口气，往钢琴走去。
真怕它忽地又响奏起来，那时我应怎么办？
没有任何事发生，我小心地掀起覆着琴键的盖子，一长列雪白的琴健现在眼前。
我伸手下去，手指轻动，叩了几个清音，只觉得琴音像响起自遥不可触的远处，心中兴起了一种平和宁静的感觉。
我多少年没有听人弹琴了？
这些年来，为了使自己变得更冷血无情，举凡和情绪有关的东西，我都避则不碰，音乐是其中之一。
每次杀人之后，我都找个地方花天酒地，狂玩女人，然后弃之如敝屣，只有那样才可使我松驰下来。
犹记得母亲最喜弹琴。她常弹奏的那小调已久被遗忘，忽然间又清晰地在我的脑海里活跃起来。我像是看到永不剪发的母亲，垂着乌黑的长发，阳光从她身侧的大窗透进来，将她侧脸就线条分明，但细节模糊的轮廓。
但母亲已死了。
在一次银行的械劫案中，成为了被牺牲的人质，匪徒枪杀她时，我离她只有尺半，她的手还拉着我。
她整个头爆裂开来。
我连叫喊的力气也没有。
我憎恨父亲，自我五岁他抛弃我们母子时，我便用尽所有力气去恨他。
可是十二岁那年连母亲也被迫离开了我！那颗可恨的子弹使我变成一无所有。
所有这些久被埋葬的思忆泉涌而出，一股无可抗拒的悲哀攫抓着我的心灵，我很想哭上一大场，在我以为自己已丧失了哭泣的能力之后。
蓦地我发觉自己挨着琴身坐在地上，泪水淌了一脸。
阁楼出奇地宁静，我似乎听到一些奇怪的声音。
那是风声。
是柔风拂过茂密的森林和广阔原野的声音，但一刹那后我双耳又贯满了大自然里的各种响声，河水奔流，万鸟离林。
不知怎的我竟沉沉睡去。
发了一个奇怪的梦。
梦中我在森林里奔驰，在那人迹不到的丛林中，忽地现出了一大片空地，空地里有株粗至数人才可合抱的巨树