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被舅舅抢了话头的拓海，问火村什么是密德斯 ？碰触效应。貌似对阿初不感兴趣的副教授竟流利地回答道：
“只要初芝社长说了‘从今往后这种游戏会人气大涨’，‘这个动画很棒’之类的话，人们就会想这个肯定会流行吧，即使不是很有人气的东西，也会因为他的一句而突然大受欢迎。人们就把这个现象比喻成密德斯 ？碰触效应。密德斯就是——”
Midas，是古代小亚细亚的一个国王，经常出现在希腊神话里。被山野的精灵授予点金术。这件事看起来很让人羡慕，可是连食物被他的手碰触到的话也会变成金子。结果困惑至极的国王向酒神狄厄尼索斯哭诉了这一切。英文发音的话是迈达斯。电影《007之金手指》的主题歌里有唱到过“The Man With The Midas Touch”。
“所以他就被叫做能点石成金的人吗？我明白了。”
对于火村的讲义拓海很满足。正所谓学知识是能让人快乐的。
“虽然是个名人，但是他到底经营着一个什么公司我还真不太清楚。是说他拥有一家出版社吗？而且还收购了一个游戏公司什么的……到底是怎么发的财呢？”
妥惠抱有疑问也是有道理的，关于初芝是怎么把事业发展起来的，我也说不清楚。在大学的时候，他以编辑创作为出发点，连续几次企划都获得了成功，因此收购了一家出版社，之后很快就登上了成功的阶梯。现在又有以他为社长的密德斯
？日本公司，旗下拥有二十多家相关企业，但是其主体的机能很难弄明白。好像是股份制公司，还出版以综合经营商社命名的经济报刊。总而言之，他就是到处在卖弄自己密德斯国王金手指的能力。
两哪匕，密德斯 ？日本在东证上市的时候，市值迅速涨了二点八倍，因此备受世人瞩目。以在兜町的大肆宣传为契机，初芝社长引起了公众的注意，连小孩子都知道了他。
阿初这个爱称是被媒体授予的，除了之前说过的“拥有金手指的人”之外，还有“新世纪的英雄”、“日本禁断的最终武器”、“变成富豪的皮特
？潘”、“永远的十五岁”、“洗脑经济的教祖”等，引人注意的广告词不计其数。
“那位密德斯国王降临这里，说是为了见藤井先生呢。”
因为知道这是他们避讳的事，我转换了话题：
“会有什么事呢？可是我还不知道藤井先生是做什么工作的呢？”
“是个医生哦。”妥惠回答道，“呃……是什么科来着？好像是基础医学。在东帝大学附属医院里研究先进的医疗技术。太复杂了搞不清楚。”
她好像不太想透露藤井详细的研究项目，让人感觉是在保守什么秘密。
我们一边用餐，一边了解了成员的大概情况——虽然还有些事情没有彻底弄明白。水木妥惠是学校的生活指导员，中西美奈是保育员，财津壮是学塾的讲师，大家是在海老原崇拜者论坛上认识的。简简单单的相识经历好像很合情理，可是总觉得他们是在说谎。就像是听一个被删掉了很多细节的故事一样。
“您刚才说阿初也是东帝大学毕业的。他是不是经济学部的呢？”
妥惠一边理着长长的头发一边说。喝了一口葡萄酒之后，火村点了点头。虽然不是他的社会学研究对象，可他对初芝这个人知道的不少呢。
“对于他经营的商品我不太了解，只是可以说初芝真露在证券方面有不同寻常的能力。我推测他那种傲慢的国王式的行为，只不过是在隐藏自己锋利的爪子。实在是很独特的人物。”
“说自己跟流行文化不沾边，这不是也挺在意的嘛。说白了，那个社长只不过就是有发现流行趋势的本事。也许真是有什么金手指吧……那个阿初不是求藤井先生办什么事吗？看起来不像是得了疑难杂症来求医的啊。”
“当然不是了。他说了好几次梦想啊什么的。来这儿的目的肯定不是解决烦恼，而是来寻找商业契机的。”
“比如说是什么？推理一下。”
“那是个推理作家说的话吗。推理必须要从事实出发。为此，必须首先搞清楚藤井先生有什么特殊的技能或者知识。”
“那个……”美奈说，“关于这件事，请别再追问老师了。那会儿好像挺不高兴的。现在好不容易才心情好了一点儿。”
藤井不知对海老原跟香椎夫妇说了什么，正开心地大笑着。这个时候不能不知趣地去扫他的兴。何况我们还只是寄居篱下的食客。
“但是，事先就找叫神原的人借了房子，阿初真是做了很周密的计划呢。”财津感叹着。
“听治美说，一周之前神原先生突然坐船回来过。估计是回来打扫房间的吧。”
晚饭过后，木崎夫妇给大家沏了咖啡和红茶。时针马上就要指向九点了，香椎季实子过来催促香鱼睡觉。小女孩反抗着。
“我还要跟有栖川先生聊天呢。我们正在一起构思小说，还想听火村先生讲话呢，现在一点都不困。”
“你还要去洗澡，不可以熬夜。好了，快拜托有栖川先生说‘请明天再继续聊’，然后回二楼去。”
财津也同样命令了拓海，小男孩也很不爽快，跟香鱼站在同一战线，热切盼望跟我们交流。真的没有想到给大家带来如此大的麻烦。感觉到自已也有责任，就试着说服孩子们，可谁都不听。正想着季实子和财津要发火了，从一个意外的角落里飞出来一声
“你们很喜欢有栖川先生吗？”
是海老原。我条件反射般地站直了身体，香鱼跟拓海却天真地说：“是的。”
不晓得我到底是哪里吸引了他们。我看了一眼火村，他冲我竖了一下大拇指，意思是说你这家伙很受欢迎啊。
“好吧。那就让你们明天跟先生好好聊个够吧。”
说着，海原老转过头来问我们：
“可以把离开的日期改为后天也就是星期日吗？当然，让您在那么简陋的房间里连住两晚的确很过意不去，如果您不愿意，我也不会强行挽留。怎么样？”
看着海老原的脸，我竟一时忘记了回话。一种似曾相识的感觉油然而生。似乎很久以前经历过与现在完全相同的境况。可稍稍想了一下，哪里是很久以前，明明就是刚才在门外发生的事情。初芝邀请我们去他那里住的时候，海老原没有问我和火村的意见就断然作了决定。然后现在，虽然是在劝说我们留下来，可不管在哪个场合，都是为了满足拓海和香鱼的愿望。为什么海老原非要看孩子的脸色不可呢？
“那也不错呢。”
妥惠的自言自语也被我听到了。三小时之前，她也念叨过同样的话。谁，什么事，怎么个不错法，都不明确。
“海老原先生都那么说了，就请留下来吧。”财津很肯定地说，“大家都太兴奋了，带来的食物好像要剩下了呢。千万别客气，安心地住下吧。只要把明天雇的船取消就行了。既然有人生病了，鸟岛那边的旅馆反正也住不成了，事情已经发生，就顺其自然吧，这也蛮有趣的。不过，您可要做好被缠着玩投球的准备哟。”
“是啊。我觉得这样的假期也不错呢。”美奈说。
大家都相继劝我们留下来。我正在突变的风向中困惑的时候，火村回答说：
“那好吧。”
“那么，到后天之前两个孩子都要承蒙二位照顾了。拜托。”
我没有拒绝的理由。因为是被大家乞求留下来的，脸面上也光彩了不少。而且以后也不会再来这里了，趁这个机会探索一下乌岛好像也挺有意思。况且还有那个从天而降的稀客阿初，我们绝对不会感觉无聊。
可是，接下来事情的进展却非常奇妙。那个戏弄我和火村的命运轮盘还没有停止转动吗？
孩子们非常赞成这个决定。
“这下开心了吧。”季实子说着就拉起了香鱼的手，“这下可以安心地睡觉了。好了，先去洗澡吧。”
在我面前走过的季实子，下巴左下方有一颗像是用笔尖画出来的黑痣。印象中，应该是刚好和妥惠的痣在相反的方向。
“那就这样吧，我也让这个小家伙睡觉去。待会儿见。走吧，拓海。”
少年说完“晚安”就被带走了。走到走廊拐角的地方，他还冲着火村做了一个投球的动作。副教授假装接住了球，还击了一个侧投。估计明天会让这位叔叔做他的投球对手吧。
“啊啊，是不是喝得太多了啊，我。”美奈瘫坐在椅子上。妥惠扶着她的肩膀问：“没事吧？”还帮她整理了一下迷你裙。
“香椎先生给我们带来的玫瑰红酒太好喝了。喝了好多杯呢，我。”好像有点醉了。妥惠用食指像电钻一样捅了一下美奈玫瑰色的脸。
“还有明天呢，醉成这个样子可不行啊。”
美奈抓住那只手，往自己身边拉。妥惠踉跄着。
“明天肯定得有啊。没有的话才不得了了呢。那样今晚就变成地球的最后之夜啦。”
“快放开。这里可是海老原先生的家，知道吗？快坐好。还得收拾碗筷呢。”
“嗯。大家吃的真不少呢。今天好开心好开心。收拾也没有那么麻烦啦。派对的食物，大家各自吃进肚子带走最好了。然后第二天早上，在上厕所的时候一用力——”
“快住嘴吧，真不害羞。总胡说八道的话，会受绞刑哟。”
“呀！放过我吧。”
美奈紧紧地抱住妥惠，妥惠傻傻地笑了。因为没有小孩子在，她们也松了一口气吧。看着大家其乐融融的样子，今夜的晚宴还真不是为了追悼海老原八千代而设的呢。
“让我帮忙收拾吧。”我说。妥惠摇了摇头：“人手已经够了，您就不用担心了。我们也不能排成一排洗碗吧。——不过，阿初说不定还在等您呢。现在他肯定很寂寞。”
这些话被藤井听到了。正和香椎匡明说话的医生马上扭过头来说：
“要是去那个社长那儿的话，就帮我转告他，我跟他没有什么好谈的。他做什么都没有用，最好是游泳回家。无论如何都请和他很强硬地说。拜托了。”
被他使唤了。事实上，不管初芝有没有等，我都想过去看看。对于他想跟我聊些什么，我还是很感兴趣的。
“去神原先生的家，顺着路往南走很快就到了。从这到那里的直线距离也就一百来米吧，很容易找到。”
我装作被妥惠赶出来的样子，走出了餐厅。走到门口，对开门的火村说“等我一下”就奔向了洗手间。
完事以后穿过走廊的时候，听到墙里面传出来争吵的声音。虽然没想站在那里偷听，可又不由自主地停住了脚。好像是木崎夫妻在争论。
“别说没用的。来这么多客人我这儿正忙着呢。”
“是你让我不得不说的。不是又犯老毛病了吧？你可真是不知悔改啊。”
“是你脑子有问题吧？我在这儿正正经经地工作呢，你唠叨个啥？”
“一看你那眼神我就知道。看你那眼神。”
“嘘，别那么大声嚷嚷。”
“做了见不得人的事儿，想借干活儿蒙混过关，没门儿！你心里明白着呢，啊？你这个——”
“哎呀，疼啊，快住手！”
这时，我眼前浮现了治美揪着丈夫山羊胡子的情景。只剩夫妻二人的时候，就开始显露本性了。可现在这么忙，他们为什么吵这么无聊的架呢？
“敢再放肆的话，我杀了你！”
正要离开的时候，背后传来了治美威胁的话语。
4
每次在远离城区的地方仰望夜空，都会因为看到满天的星光而感动。可是这个孤岛上的广阔星空却别有一番滋味。这里没有街灯，也没有车灯的影像，星星幽暗的光亮可以尽情地照在大地上。平时过着与优雅无缘生活的火村这时边走边仰望着夜空。
我突然选了一个不雅的话题：
“住在这么偏远的小岛上，夫妻二人关系不和的时候，可怎么办呢。都没有地方躲。”
“你是说那对管家夫妻吗？”
火村望着北方天空上鲜明的仙后座——这个简单的星座我还是看得出来的——问。我把刚才治美因为说“又犯老毛病”而激怒丈夫的事跟他说了一遍。还说，不知道她指的那个毛病是什么，不过她的丈夫却有些招架不住了。
“这么看起来，治美像是个泼妇啊。丈夫的胡子好像还被狠狠地揪了一把呢，真恐怖。”
“那可真够戗。还是单身一人，养养猫什么的比较安全。”
火村说话的口气透着对这件事情的不屑。可能他觉得我偷听人家的事情很无聊，可我也不是故意要听，是被迫听到的。如果我不马上消失，那对夫妻看到我肯定也会非常尴尬。
“那个，”火村望着脚下，“那个藤井继介先生，总觉得好像在哪儿见过他。虽然没有面对面地看见，不过肯定在报纸、杂志上看到过。——你也不认识吗？”
原来他也有同感啊。看来藤井医生应该是个名人。我们两个都绞尽脑汁地回想着。作为医生，能在新闻界被报道，是因为什么事呢？一种可能，是发生重大医疗事故的时候。第二种可能，是治好了备受瞩目的事件的受害者。这两种可能不管是哪个，有记者招待会在电视里播放的时候我们都会看到。能想到的还有第三种可能，就是为了在医学方面作出大的贡献，进行着一般人都能明白其目的的重要研究。而这个研究也许被当做新闻头条报道过。
“就是想不起来啊。答案就在嘴边上了呢。”
火村也显得有些急躁。
“我们两个都见过他的话，肯定是在什么地方被报道过。——对了，上网查查吧！电脑……唉，没带过来呀。”
为了恢复精神出来休假的副教授怎么可能会带那种东西。我这个不是工作狂的非主流作家当然也不会带。
“也没必要上网去查。这种事直接问他就行了。他对这位藤井医生肯定是知道得一清二楚。”
说着，火村指向了杂树林的另一边。那里有个黑黑的人影。我们心里都明白那是谁。在这个岛上除了我们跟海老原府上的人们，就剩下一个人了。
“他要去哪儿呢？”
“是出来散步的吧。要不然，就是去迎接雇来的潜水艇。”
那个场景很生动地在脑海里浮现了。
“老师，您这可真是个绝妙的故事。那个超级社长既然能坐直升机过来，也就很有可能做这个奢侈的准备。好吧，我们就过去看个究竟。”
透过云间的月光照亮了那个漫步的人影。果然是初芝真露。应该不会真的是在等潜水艇，可他却朝着海边走了过去。这条路稍稍向上蔓延着，不像是通向海边的。
快接近他的时候，我叫了他一声。初芝慢慢地回过头，向我们举了举右手说“你好”，手里还握着什么东西。
“我等了你们好久呢。因为没有来，我就出来散步了。想去眺望一下大海，想点事情。”
前面好像有个很不错的地方。初芝事先研究了地图，把这个岛上的地理情况全记在脑袋里了。
向上蔓延的路开始往右弯过去，在走出树林的地方结束了。星空一下就充满了我们的视野。因为我们走到断崖边上来了。白天的话就能看到眼前是水平线。既没有栏杆也没有扶手，还缓缓地向大海那边倾斜，靠近悬崖的地方非常危险。
“到了。这里就是礼文岛展望台了吧。”
“礼文岛？”我回问了一句。他笑了笑说：“因为北海道的礼文岛跟英语里的乌鸦谐音，就把这里戏称为礼文岛了。不过现在真的是什么都看不见呢，只好明天早上再过来一趟了。这边正好是东边，可以欣赏到日出哟。——哦，我们可以坐在那上边。”
那边有一棵长椅大小的倒下来的树。初芝在右边，火村在左边，我们并排坐下来。静寂的夜晚，可以听到风吹来的优美的波浪声。就像在演奏着一曲世界共通的摇篮曲。
“很抱歉，请允许我一个人喝几口。我想不会有人想跟我用这个一起喝吧。”
阿初手里拿着的是一个威士忌小酒壶。他一小口一小口地慢慢品尝起来。好像以前也是独自一人小酌。很快，他的眼周就显出了红晕。
“对于每天都忙忙碌碌的初芝社长，这也算是休养生息了吧。”我说。
“哪有那么好的事情啊——不过，不知道为什么我只要看到海就会觉得很放松。我出生在群马的一个山村，从小的时候开始就很少有机会能看到大海。可能是因为这个原因吧。就这样让潮水冲走日�