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“出去了？”展千帆异道：“不是说好，由他们留在宅里招呼上下么？”
“事有凑巧，”蓝弄碟觑了展千帆一眼，垂目拱手道：“今儿早，先是『广源货铺』的丁老板看人送来许多拉链、磅秤、麻布袋等什物，说是游头儿以展家船坞之名订的货，款项还未。当时属下正赴魏家投帖，所以陆大侠乾脆亲自走一趟『广源货铺』去了解详细的情形。
属下打从魏府回来，正听着连女侠提起这档儿事的同时，『宝珍斋』的田老板也在那时候派人来宅催款，说游头儿在九月中旬及十月买的一批珍宝，已经请『四海镖局』送抵杨州游府，本来属下准备自个儿去找田老板问清楚这件事的始末，偏偏西坞分舵又派人告急，那儿的弟兄为了年终例钱的事儿，和樊总领闹得极不愉快，属下分身乏术，所以『宝珍斋』的事就偏劳连女侠了！”
展千帆越听脸色越难看，双目冷电连连闪炽，迸射出层层煞气，他咬咬牙，道：“你和抱琴立刻到我书房来，另外再找个人到古老伯家，把小景召回来！”
蓝弄碟神情凝肃，应声而去。
展千帆向梦氏夫妇挥手示意，引领他们入屋。
行走间，楼慧娘取笑展千帆，道：“亏你在江岸大言不惭，说什么不负佳人，这会儿可打了你自个儿的嘴了。”
梦禅决忍不住皱了一皱眉头，低责道：“慧娘，这是什么时候，你还有心情离开千帆的玩笑。”
楼慧娘轻叹一声：“你没见千帆那张脸，绷得像块冷石头，再不让他放松点儿，待会儿大多儿谈事时，岂不是坐在针毡上了。”
展千帆如遭当头棒喝，全身猛地一震，旋即他止步转身，面对楼慧娘，诚挚地道：“谢谢你，慧娘！”
“甭谢我，”楼慧娘摇摇头，笑道：“我是个女人，胆子很小，怕见凶神恶煞的男人，如此而已！”
展千帆会意一笑：“我答应你，我会心平气和的处理这些事情。”
约莫过了盏茶工夫，当蓝弄碟和熊抱琴来到展千帆的书房时，展千帆的脸上的确不见丝毫的怒色了，是书斋里的气氛仍旧严肃得教人难喘大气。
“很抱歉，熊执堂，你刚回来，还没喘口气，喝口茶，这儿就有事情相烦了！”
熊抱琴立刻起身避席。
“二魁君，您若是与属下生份，抱琴就坐不住了！”
展千帆摆一摆手，表示妥协，然后他将背部倚靠在椅背上。
“我不和你客套，抱琴。”展千帆俟熊抱琴坐定之后，开始导人正题，道：
“樊王昌私吞例钱的风声，时有所闻，可是这种事情却年年发生，请告诉我，极其故安在？”
“回二魁君，”态抱琴解释道：“樊总领的胞兄——樊正隆，一向在衙门里当差，专司糟运的监管，虽然职位不高，可是权限不小，咱们展家船坞在糟运上的许多关节以及钞开里的说情放船，几乎都是仰赖樊氏兄弟代为疏通，而樊总领除了贪好黄白之外，他也的确是个人才，不论是调度船只，排程堆栈，或是装卸货物，咱们东十西九，这十九处的分舵，就属樊总领的口碑最好，所以有许多雇主也常常指明须由樊总领来监管接货事宜，因此总瓢把子虽然知道樊总领手脚不甚清爽，难免私吞例钱，可是要樊总领自个儿可以摆平弟兄的怨言，安心为他工作，总瓢把子也就不如过问这些纠纷过节了！”
展千帆双眉拢起，指节轻叩桌面，沉默不语。
熊抱琴顿了一下，继续道：“总瓢把子曾经开导属下——三军易得，一将难求，换句话说，卖力的弟兄好找，掌理船务的人才难觅。他之所以授权各分舵总领自行去调配年终例钱的发放，除了让弟兄们可以过个妤年之外，另一层的意义，就是暗示各处总领，营私昧财须有分寸，不得迈越限度，自寻绝路！说起来，这也是一极权术的运用，毕竟咱们展家船坞举业不小，用人不少，很难企望各个弟兄清廉自守，所以必须适切的开些方便之间以融通人性。”
展千帆轻吁一口气，稼然道：“这个道理我也明白，记得爹不一玖训诫我和哥哥——不分贤愚良莠，兼容并蓄，唯人才是用，乃是成大事者必备的胸襟及泄气度。我对爹的这项见解并无异议，不过展家船坞初经大劫，元气未复，我身旁琐事纷忙，不想将时间耗费在周旋小人上面！”
“二魁君的意思是……？”
“监管糟运是个肥缺，樊正隆在位置土多少年了？”
熊抱琴约略估算一下，道：“十年以上了。”
“十多年！”展千帆双眉倏扬：“好硬的后台，他的靠山是什么人？”
熊抱琴摇摇头：“樊氏兄弟在这方面一直守口如瓶。”
展千帆蹙额道：“至少应该知道引荐他的人是谁吧？”
煎抱琴面现惭色：“属下无能！”
展千帆眸光陡炽，他稍稍顿了一下，问道，“樊正昌进船坞几年了？”
熊抱琴不如思索便说道：“十年整！”
展千帆眯起双眼，隐眸底锋芒：“十载共事，讳莫如深，的确不是省油的灯。”
接着，展千帆摩挲下颌，沉吟有顷，然后他抬目问熊抱琴道：“樊氏兄弟闲暇时，最常去的地方有哪些？”
“也没个准数，”熊抱琴想了一下，道：“不过，总不脱不入流的赌场，半开户的遥子。”
“好！”
展千帆两指交搓，慧眸璨然：“有方向就好摸索，你设法查出哪些地方，然后列出一张清单交给小景，让他去刨他们的底。”
熊抱琴神色有异：“二魁君，请恕属下直言无讳，那刨底事小，若是伤了平日和气，激走了人才就不值了。”
展千帆正容道：“千里作官总为财，樊氏兄弟倘若是贪点儿小财倒无所谓，然而我恐怕王化久之案重演，他们要是吃着自个儿的粮，替别人家赶獐子，我展家船坞就大不值了。更甚者，居心叵测，存心不良，侧身在咱们展家船坞蚕食鲸吞，扳我根基，那么他们兄弟贪的可就是我展家船坞这整片江山了。
抱琴，或许我流于多虑，或许我失之严，然而我愿意扪着胸脯说句心里的话——你和鏖双一向坦汤正直，我可以拿整个家业博一博你们的忠诚，但是对于操守有亏，贪名在外的樊正昌而言，我冒不起这个险。”
熊抱琴望着展千帆，眼神变得相当复杂。
“二魁君，您与总瓢把子的行事作风，可以说是南辕北辙，大相迳庭。”
“或许吧！”展千帆长吸一口气，挺一挺背脊：“爹主张唯人才是用，再佐以峻法严刑，然而任何条文规范绾得住君子，却缚不住小人。我生性疏懒，镇日防危的工作我厌烦得很，倒不如用人不疑，疑人不用的刚断作风投合我的脾胃。如果樊正昌的确清白，我自会给他一个交代。”
熊抱琴重理思绪，端整神容，道：“好的，今已明白二魁君的意思，属下自当全力配合，不过属下还是建议樊总领的事暂且不要敞开来办，省得下面的弟兄不明就理，弄得人人自危。”
“那当然！”
展千帆转望蓝弄碟：“你待会儿修书一封，召樊正昌回总堂见我，记看，落笔须谨慎，千万别露出破绽，徒惹是非！”
“是的，二魁君！”
“樊正昌的事，先在这儿打住——。”
展千帆目光掠向门口：“别拘礼了，小景，直接进来。”
见武景推门而入。
“二哥，您找我？”
“嗯，我有差事交给你，详情去问抱琴。”
展千帆移转视线，再次面对熊抱琴及蓝弄碟，又道：“咱们现在开始收拾游建成所捣出的烂摊子。”
“禀知二魁君。”熊抱琴遗：“鏖双和信儿已经前往汉阳——。”
“我知道。”展千帆颔首道：“他们去截杀游建成、孙通及曾添禄。”
熊抱琴瞠目结舌，满脸惊异。
只听展千帆又道：“首先，我要谢你和鏖双，你们为了我展家船坞，不惜深入贼窟，易容事仇，中的辛酸屈辱，千帆心知肚明……”
“二少，您言重了，属下和鏖双是依循大少的指示行事，那是尽僚属本份，谈不上任何辛酸屈辱。”
展千帆星眸倏睁：“你说什么，抱琴，那是大少的指示？”
“喋血当夜，大少吩附属下及鏖双，带领弟兄分走西北，再择机会合，临行之际，大少还交待我们，敌方行事周密，显然筹划甚久，其狼子野心，一如二少谶言，为保我展家船坞之根脉，大少叮嘱属下等，须忍辱负重，韬光养晦，潜入敌营，待机行动，换句话说，就是以其人之道还治其人之身。”
展千帆猛抽一口气，他离开坐位，踱向门口，屋外粉妆玉琢，缤纷雪飘，在这时候，一道鸿影翩然而至，曼妙轻盈，恍若仙子。
“千帆，”连绿藕明眸湛然，审视眼前那张俊容：“你的脸色不好，是不是遇到什么棘手的事了？”
展千帆摇摇头，拨开她发上的雪扎，关怀备至的道：“你辛苦了，丝藕。”
连丝藕道：“是个坏消息，游建成那种向田老板订购的玉器珠宝，撇开头上戴的，身上配的，手掌心玩把的，还有一张一人高六尺宽紫檀镶贝镂刻八仙过海的屏风，总额高达六百万两，除此之外，还有『四海镖局』的镖金十二万，通通悬宕未付！”
展千帆绷着捡：“我相信你一定了解，展家船坞绝不会承认游建成的烂帐！
““这是当然！”
连丝藕返身准备掩上门，却见展千帆伸臂拦住她。
“翔青到了。”
展千帆轻声解释。
连丝藕甜甜一笑，会意颔首，继续说道：“我对田老板表示得很清楚了，月初七，展二魁君与韦都事在镔江酒楼一场盛会上，已经公然表明，游建成由于叛帮逆行，罪无可逭，早在九月初一除名于展家船坞，他藉展家船坞之名所做的一切买卖，展家船坞概不负责！”
“田中鹤会这么容易打发么？”陆翔青的声音插了进来。
未几，便见陆翔青跨过门槛儿走入书房。
连丝藕微笑道：“买卖文契上按的是游建成的名字，他若想在官司上公了，惊恐怕会赔了夫人又折兵，不但落不到丝毫的好处，反而得倒贴官面上的花费，至于私了嘛，展家船坞和宝珍斋日后还会有买卖上的往来，不过那当然得着两家的情面如何，要留着一份情，站在道义上，展家船坞可以出点儿力替他向游家催讨这批债款珠宝。那位田老板毕竟是见过风浪打过滚的，一点即逋。”
陆翔青望着展千帆：“丁立强却没那么好说话，他表示那些贷是游建成逼他强行送至展家船坞的，为了这点，他与金龙帮远发生了冲突，现在展家船坞若是不肯认帐，他不在乎扯破脸把事情闹大！”
展千帆的两手握握在侧，也做个气呼吸，转身走向蓝弄碟。
“广源货铺与展家船坞有几十年的交情，这件事情权且交由你来善后。”
蓝弄碟恭声应是。
展千帆继续朝熊抱琴道：“抱琴，我准备重新检讨并整顿目前船坞的规章体制，烦请你费点心思，将各项缺失弊病提列出来，如果顺利，我希望在开春之后，当我从汉阳回来的时候，能够开始着手这项工作。”
“汉阳？”
展千帆话甫落，举座哗然，唯独梦氏夫妇神情依旧。
展千帆解释道：“少奶奶在汉阳举目无亲，我总不能将她孤伶伶地抛在那儿过年，再说，朋友再亲终归是我自个儿的交情，请你们谅解。”
“二少。”熊抱琴道：“您今回来，许多弟兄也将陆续归营，金龙帮在九江新设的上江分舵，被咱们一搅和，也甭想在这儿立足，浔阳地界，到底还是咱们展家船坞的天下，您何妨将大少奶奶接回来，大多儿也好照应。”
“谢谢你们，是少奶奶目前身怀六甲，吃禁不起再一次的颠波。”
熊抱琴惊喜于色，掩不住一怀激动：“老天见怜，大少有后了。”
展千帆下巴紧缩，他粗嘎的道：“正因为如此，我绝不许游建成安抵汉阳。
“蓝弄碟立刻询问：“那么魏府之约，是否取消？”
“魏府如何回音？”
“保国公目前在京师，而魏少君今儿早正巧陪同老太君上卢山东林寺礼佛还愿，恐怕要过些天才能回来。”
展千帆皱眉道：“这么一来，年前的时间就不能排定了，也罢，魏府的访谒就延至年后吧。”
一顿，展千帆猛然惊矍，望向梦禅决：“你可得答应我，不能逞强出头！”
梦禅决笑笑道：“我的性子比你温和，你还是留着精神耽心你自个儿的事吧！”
展千帆带着深意觑了梦禅决一眼，然后移睛武景。
“你多留心‘紫府’及‘天鹰盟’的动态，必要时尽管向禅决求助，老实说，我目前最不放心的，就是这两组缓藏于幕后活动的组合。”
“你别挂心，二哥，我会慎重行事的，倒是您——？”武景顿了一下，关切的道：“难道你打算只身前往汉阳？”
展千帆温和一笑，道：“嗯，我会找匹好脚力，要路上没耽搁或许可以碰上鏖双！”
展千帆转向陆翔青：“年关将届，我若以船坞之事羁绊你们兄妹，实在于情理有亏，翔青，你们有何打算，能不能留在寒舍过年？”
“师仇未了，回去也枉然，如果你不介意，我厚颜留下来。”
“什么话，展家船坞能有今日，全赖贤兄妹示警及时，你们将这儿当作自个儿的家，是我的荣幸，千万别见外了。”
“千帆，”连丝藉轻声唤住展千帆：“我随你同行，一块儿到汉阳探视盼归。”
展千帆的心猛地狂跳，他不知道是因为连丝藕眼波的感应，还是她提出的要求，紊乱了他的情绪。
“丝藕，你勿须——，”“我坚持呢？”
展千帆眸光倏闪，双肩微微扬起。
连丝藕柔和了神色：“千帆，这屋子里的人都是你的知交手足，我也不和你支支吾吾，你再亲，终究是个男人家，而丹柔虽然在盼归那儿，她毕竟是个小姑娘，别的事情还好说话，妊娠的体己事，你要盼归跟谁开口？”
展千帆不禁窒了一窒。
陆翔青附合道：“丝藕说的没错，千帆，你一个大男人，到底有些不方便，还是让丝藕一块儿丢吧！”
展千帆目光如电，审视陆翔青。
却见陆翔青转向楼慧娘：“慧娘，你刚回来，手边总有一些须要料理的事情，汉阳之行让丝藕去，你不反对吧？”
楼慧娘平静一笑：“你们都不是小孩子，这种事，得罪你们自个儿决定，我们夫妇俩，插不上话，也不该插话。”
于是，事情就这么决定了，只不过在展千帆的心中，正掀起另一波情海涟漪……
一柄青锋，凌空而降，划开了生死鸿沟。
一道强大而泅涌的罡气，彷佛惊天巨涛，排山袭来，将游建成整个人甩了起来。
雪花乱舞，像疯狂的鹰群迎空搏战，北风裂肌刺骨，嘶吼出野兽般的嚎啸，血雨飞，腥红了一片酷白。往汉阳的官道上，恩怨分生死。
谷鏖双从颤栗的躯壳中，抽出殷染糊的血笔。
连丝藕倩影如魅，游走出赭红漫开的雪幕冰尘。
“江南九蛇，除名江湖！”
谷鏖双长啸一声，掠向展千帆。
展千帆星眸转厉，倒转剑柄，直扣在游建成的气海六士，但闻游建成惨然大叫，仰倒在雪地上抽搐痉挈。
“展千帆，你要是个人物，就给我一个痛快。”
“给你痛快？”展千帆冷酷的道：“当婆婆泄气的刹那，当爹饮恨的同时，游建成，你已经没有资格向我要求‘痛快’了，即使你想还价，也能就‘痛苦’的程度，与我打个商榷罢了！”
游建成心身俱痛，心胆皆裂，绝望和惊骇嘶哑了他的声音：“你想怎样？”
“我想怎样？”展千帆突然放声大笑，笑声悲壮，神容凄烈，直教人毛骨悚然：“你当然知道爹和婆婆生前最喜欢在盛夏时节，喝碗冰镇银耳汤，消暑解渴，所以咱们展家船坞除了有好的船之外，还有好几处十分不错的冰窖，游表哥，你横竖天性凉薄，心冷血冷，寒窖茹雪度残生正好适合你，不是吗？”
“展千帆，你好毒！”
游建成脸孔曲扭，竭声狂喊。
“与阁下相比，还难望项背！”
展千帆目光如刃：“你不妨算算看，这些日子里，你挥霍我展家多少资财，巧夺我展家多少家产？游建成，我这个展家的不肖子可以不与你计较这些身外之物，可是我却饶不过你仗特展家的财势，凌夷乡里，逞欲恣色，为所欲为。游建成，你很清楚，我瞧不起你，由头至尾瞧不起你，可是我却背着心意，留下你这条贱命，为的是什么？”
“因为你恨我，你要折磨我忿，孬种！”
展千帆斜视他：“别逞口舌之快，对你没有好处，游建成，我饶你不死，是要你活着偿债——”不论是钱债、人债、物债、情债，凡是有人上门催讨，哪怕你撞破了头，我也会逼你去清偿，你若是偿还不