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老太太答了—礼,由两名丫鬟掺扶着,缓缓行向偏殿!
偏殿,摆着一张八仙桌,几张漆椅!
陈设虽简陋,可是雅致而点尘不染!
老太太刚坐下,偏殿外步履响动,普济老和尚来了。
普济老和尚一进偏殿,神情似乎微微一震,老脸上飞快掠过一丝异样表情,旋即驻步躬身:“老衲普济,不知老檀樾有何教言?”
大户人家,深谙礼教,老太太微微欠身,含笑道:“老师父早,打扰早课,老师父原谅!”
听这谈吐!
“好说!”晋济老和尚日光凝汪,道:“老檀樾有何教言?”
老太太摆摆手,微笑说道:“老师父请坐下谈!”
普济老和尚没犹豫,依言人坐,老眼凝注,静待下文。
老太太望了普济老和尚一眼,笑了笑,道:“老师父不认识老身了?”
普济老和尚神情再震,但极轻微,道:“恕老衲眼拙,‘大相国寺’香客太多……”
“老师父好健忘!”老太太笑道:“七年前,老身曾来烧过香,许过愿,承老师父斋饭款待,临走还蒙老师父送出‘大相国寺’!”
普济老师尚神情微松,想了想,欠身说道,“老檀樾原谅,老纳实在想不起了!”
老太太道:“也许真如老师父所言,‘大相国寺’香客太多,又事隔多年,当真不易想起,这无关紧要,老师父不必耿耿于怀!”
普济老和尚欠了欠身!
老太太望普济老和尚一眼,又道:“老身今天来还愿,二来想跟老师父商量件事!”
普济老和尚道:“老檀樾请说!”
老太太神色一转悲凄,哀痛地说道:“小儿十年前远赴关外经商,不幸途遇盗匪,物失人亡,尸骨难觅,事隔十年,最近小儿夜夜托梦,要老身替他报仇,想老身善良人家,那有力为此厮杀事,除了报官缉凶外,只有替他做做佛事,超渡超渡,所以老身想烦请老师父……”
普济老和尚道:“老衲明白了,超渡冤魂,早人轮回,出家人份内事,老衲理应从命,但不知是那一天?”
老太太抬手轻抹两行老泪,道:“多谢老师父,就是正月廿一!”
普济老和尚脸色一变,目光深注,道:“就是明天!”
老太太点头说道:“小儿正是死于十年前正月廿一!”
普济老和尚道:“在本寺还是在……”
老太太道:“就在‘大相国寺’吧!”
普济老和尚将头微点,默然未语!
老太太摇摇头,一叹又道:“说来,也都怪老身不是,不该让小儿出那趟远门,小儿做的是药材生意,一株‘千年何首乌’,功能起死回生,益寿延年,价值连城,千金不换,固然免不了盗匪起意,但劫物也还罢了,不该丧尽天良,害命杀人,小儿死的可怜,死的凄惨,还祈菩萨老佛爷显灵,早日缉获万恶凶匪,报雪这如海冤仇……”
老太太越说越激动,越说越悲痛,神色变得有点可怕,—阵剧喘,上气接不住了下气!慌得两名丫鬟连忙捶背揉胸,好一会才恢复正常!
普济老和尚老脸上闪过一阵轻微抽搐,道:“老檀樾,老衲有几句不顺耳之言奉劝!”
老太太道:“老师父请说!”
普济老和尚老眼深注,道:“老檀樾既向我佛,当知佛旨慈悲,冤仇宜解不宜结,令郎既已故世,人死不能复生,缉凶目的也不过让那杀害令郎之人,身受一刀之苦,于事何补,敢情老檀樾……”
老太太目光凝注,截口说道:“老师父之意,是要老身饶了那万恶残凶?”
普济老和尚道:“老衲正是此意!”
老太太笑了笑,笑得凄惨:“老师父只知那万恶残凶将受一刀之苦,却不知小儿身受者更惨更苦,落得个尸首难觅,骸骨难寻。”
普济老和尚低诵佛号,道:“老檀樾,纵将那杀害令郎之人千刀万割,令郎也……”
老太太截口说道:“老身不敢如此,只要他偿小儿一命!”
话音微顿,道:“纵不为私,老身也得为公,老师父总不会认为,这种凶残盗匪,该留在世上害人!”
普济老和尚道:“老檀樾,倘若那杀害令郎之人,已放下屠刀,改恶向善,洗面革新,老檀樾仍要非杀他不可么?”
老太太脸色一寒,道:“除非他能还我一个活生生的儿子!”
普济老和尚老脸再现抽搐,合十说道:“阿弥陀佛,善哉,善哉,老檀樾何其忍心?”
老太太淡淡说道:“非老身忍心,丧子之痛,令人难支!”
普济老和尚道:“老檀樾,人人皆有生身之母!”
老太太道:“他不该谋财害命,杀死老身儿子!”
普济老和尚默默不语,良久方道:“老檀樾,老衲斗胆,敢再奉劝一句,冤冤相报,无尽无休,能放手时便放手,得饶人处且饶人!”
老太太欠了欠身,目光凝注,道:“多谢老师父教我,但不报此仇,不除此贼,老身终身难安,小儿泉下也永难有瞑目之日!”
普济老和尚回望老妇人,道:“这么说来,老檀樾这杀子之仇,是非报不可了?”
老太太道:“为人母者,老身只有如此,菩萨有知,当能谅我!”
普济老和尚合十说道:“如是,老衲不敢再劝,只有任凭老檀樾了!”言毕站起!
老太太由两名丫鬟掺扶着,跟着站了起来,说:“那么,老身告辞了,明天还要烦劳老师父!”
“好说!”普济老和尚道:“老檀樾走好,老衲不能远送!”合什微躬身形!
老太太还礼说道:“老师父请留步!”
手一摆,转身缓缓行去!
一直望着老太太出了“大雄宝殿”,普济老和尚双目突然闪动着两道令人难懂的奇光异彩,眉边竟还有一丝令人难懂的笑意!
但忽地,奇光异彩倏敛,代之而起的,是老脸上一片默然神色,人似脱力一般,倏地坐了下去!
适时,偏殿后步履响动,雪白儒衫潇洒飘逸,偏殿内走进那位书生,被称为“四先生”的书生!
普济老和尚连忙站起,合什躬身:“四先生今天起得好早。”
书生笑了笑,还礼说道:“大和尚不比我更早!”
普济老和尚道:“出家人本应如是,也习惯了!”
书生目光深注,笑道:“大和尚刚才接待香客?”
普济老和尚微愕说道:“四先生如何知道?”
书生笑道:“大和尚难得糊涂,早课未罢,来到偏殿,当非他故。”
普济老和尚微微苦笑道:“四先生说得不错,老衲是刚接待过一位香客。”
书生目光凝注,道:“烧早香,都是虔诚善男信女,但虔诚善男信女若没什么要事,似乎用不着大和尚误早课!”
好厉害的眼光!
普济老和尚再次苦笑,道:“面对高明如四先生者,老衲不敢隐瞒,也无从隐瞒,这位香客不是普通香客,老衲疑她是……”
书生截口问了一句:“谁?”
普济老和尚道:“阎七姑!”
书生剑眉陡挑,目闪冷电寒芒:“大和尚,怎么说?”
普济老和尚道:“老衲怀疑她是‘白发鬼妪’阎七姑!”
书生道:“大和尚,这怀疑二字……”
普济老和尚截口说道:“四先生可知十年前正月廿一日,老衲在关外活劈阎七姑那唯一爱徒,‘风流郎君’万俟卿之事?”
书生点头说道:“我听说过,万俟卿为一只‘千年何首乌’,抢物杀人,淫人妻女,凶残毒辣,令人发指,死有余辜,该杀!”
普济老和尚道:“多谢四先生,但这位白发老婆婆却声言她那爱子在关外经商,被盗匪劫物害命,要老衲做做佛事,予以超渡!”
书生道:“劫得什么物件?”
普济老和尚道:“‘千年何首乌’!”
书生眉梢一挑,道:“何时?”
普济老和尚道:“正是十年前正月二十一!”
书生冷冷一笑道:“巧得很,事隔十年……”
“她有说译!”普济老和尚道:“她说她那惨死爱子,最近夜夜托梦,要她为他报仇,善良人家,无力为此厮杀事,已报官缉凶!”
书生眉目再射慑人寒芒:“分明是她,大和尚怎说怀疑?”
普济老和尚苦笑说道:“手持念珠,一心向佛,衣着朴素,丫鬟掺扶,俨然来自大户人家,除那满头白发及言语令老衲动疑外……”
书生一声冷笑,道:“好巧的心思!”
目光凝注,又道:“大和尚,佛事何时做?”
普济老和尚道:“正月二十一,就是明天!”
书生道:“何地?”
普济老和尚道:“本寺!”
书生冷冷笑了笑,道:“来得好快,却令我不解!”
普济老和尚微愕说道:“四先生不解何事?”
书生道:“她怎知大和尚在此?”
对,她怎知这位“毒手魔君”托身佛门,隐迹在此?
普济老和尚默默未语!
显然,他也困惑!
偏殿中,有着片刻沉默……。
须臾,书生突然扬眉笑道:“这件事且莫管他,不管怎么说,庞九洲五人总已知大和尚在此,找到了昔年大仇,大和尚可知她一人来意?”
普济老和尚道:“老衲懵懂,四先生指教!”
“好说!”书生淡淡笑道:“分明是在证实大和尚是否昔年大仇,也带着些预先通知,与示威意味,既知我在此,他五人的胆也太大了些!”
普济老和尚点头未语!
书生淡淡又道:“看来,大和尚必然瞒不过她,她这一趟没有白跑……”
摇摇头,才笑道:“我未起,二先生摊儿未摆,敢情是拿准了我绝想不到他五人会一人早采取行动,拿得很准,拿得很对!”
抬眼深注普济,又道:“大和尚大概本一片虔心,颇费—番苦口!”
普济老和尚默然点头!
书生笑了笑,道:“也显见得并未能收效!”
普济再次点头,仍没说话!
“大和尚!”书生笑道:“佛心难渡暴戾凶人,大和尚这番心意,可以………”
普济老和尚老脸抽搐,突然开口:“老衲敢请四先生再给—次机会。”
书生道:“大和尚,明天你还要一试?”
普济老和尚肃然说道:“不到绝望,老衲绝不放弃!”
书生目光凝注,异彩闪漾,尽射敬佩!
半晌,忽地一叹说道:“行了,大和尚,我听你的。”
普济老和尚合什躬身:“多谢四先生成全!”
书生笑了笑,道:“大和尚,她可曾留下什么?”
普济老和尚道:“仅以金叶—片留赠,别的老衲未见……”
书生截口说道:“大和尚知‘乾坤五凶’所至,不会不留表记!”
普济老和尚略一沉吟,点头说道:“多谢四先生提醒,老衲未曾看过正殿!”
书生微笑不语,转身行向正殿!
普济老和尚随在身后,跟了过去!
进入正殿,书生目光轻扫环顾,立刻皱起眉峰!
他没放过每一个角落!
但,凭他那—双明足以察秋毫的犀利日光,搜遍整座“大雄宝殿”,竟一无所获,什么也没看见!
别说“乾坤五凶”表记,就是一丝可疑之物也没有!
书生大感不解,皱眉四顾,道:“大和尚,早上值殿的,是那位小师父?”
普济老和尚目注一名小沙弥,道:“叫大慈来!”
小沙弥应声而去!
转瞬间偕同另一名小沙弥由后殿转出,急步而来!
来至近前,刚要躬身施礼!
书生双眉陡挑,目闪寒芒,抬手一指,隔空飞点!
那名值殿小沙弥应指而倒!
普济老和尚右腕倏探,伸手将他扶住!
书生再抬手,运指如飞,连点小沙弥周身八处大穴!
普济老和尚侧顾另一名小沙弥,沉喝说道:“先扶他到房里去!”
另一名小沙弥中楞住了,闻言一震而醒,却不敢多问,扶过那名值殿小沙弥,缓缓走向偏殿!
普济老和尚转注书生,肃然躬身:“多谢四先生,老衲感同身受。”
书生笑道:“我岂能见死不救?”
举步走向神案侧,伸指向那只小木箱中拈出一物!
正是适才那位白发皤皤的老太太,奉做香火钱,灯油钱的那片金叶,黄橙橙的,准值不少,可有点发蓝!
可是,这却是片要命的金叶!
书生目光微注,随即淡笑说道:“我说‘乾坤五凶’怎会破例?这表记可是别出心裁……”
伸手递向普济眼前,接道:“大和尚,你且看看!”
普济老和尚没接,他知道,书生也没意思要他接过去,目光直注,立刻神情震动,脸上变色,闭目合什:“阿弥陀佛,善哉,善哉,他五人阴险狠毒倍于当年!”
原来,金叶的正面,镌刻着五个狰狞凶恶的鬼脸!
背面,则镌刻着几行小字,字字凶煞,触目惊心:
“索命信符,三刻断魂!”
“阎王注定三更死,绝不留人到五更!”
书生一笑收手,说道:“大和尚,她志不在小师父而在你,可惜她仍来错了时候,大和尚正值早课,小师父险些做了替死鬼,她认为这等贵重物品,小师父必然呈交大和尚,讵料……”
笑了笑,接道:“看来,他五人也知道我住在‘大相国寺’内,乘我未起,她要杀大和尚于神不知鬼不觉中,厉害!”
目注普济老和尚,又道:“大和尚,我料他五人会提早一天,今夜前来!”
普济老和尚道:“四先生是说……”
书生截口说道:“来看看你大和尚有没有中毒,有没有圆寂!”
普济老和尚默然未语。
书生略—沉吟,笑道:“大和尚,我想到个主意!”
普济老和尚悚然说道:“四先生是要老衲……”
书生点头微笑:“如何?”
普济老和尚沉吟犹豫。
书生目光深注,笑道:“大和尚是怕没有渡化机会?”
普济老和尚点头说道:“四先生高明,老衲正是此意!”
书生笑道:“我担保大和尚准有机会!”
普济老和尚一怔说道:“老衲愚昧!”
书生笑了笑,道:“他五人对大和尚恨到什么程度?”
普济老和尚道:“恨老衲入骨!”
书生道:“既恨大和尚入骨,又复阴险狠毒倍于当年,他五人今前来,如见大和尚已然圆寂,大和尚以为他五人会如何?”
普济老和尚神情一震,悚然合什:“阿弥陀佛,老衲明白了,人死了一百了,仇恨皆没,恩怨全消,老衲不敢做如是想!”
书生微笑说道:“那是大和尚你已身人佛门,以己度人,其实,换个人也不会这么心狠手辣,灭绝人性,大和尚应该不会否认。”
普济老和尚再喧佛号,道:“阿弥陀佛,老衲不敢说!”
书生笑了笑,道:“会不会且莫管他,今夜前来,他五人脱不出这两种可能,如果他五人当真那么令人发指,我认为大和尚似乎不必再枉费口舌……”
普济老和尚截口说道:“假如不如四先生所料呢?”
书生笑道:“这该就是大和尚那渡化机会了。”
普济老和尚道:“四先生是要老衲死而复苏?”
书生道:“不然大和尚如何施展无边佛法?”
普济老和尚也笑了,可笑得有点勉强!
书生看了普济老和尚一眼,道:“大和尚,我跟你打个商量!”
普济老和尚道:“四先生尽请指示!”
“不敢当!”书生微笑说道:“大和尚当知,今夜之可能情形,只有两个!”
普济老和尚点头说道:“老衲知道!”
书生笑了笑道:“大和尚既已以一种可能做机会,那另一种就该给我。”
普济老和尚神情一震,道:“老衲明白了,四先生当真要……”
书生截口说道:“孰可留,孰不可留,大和尚该不会怪我嗜杀?”
普济老和尚道:“老衲不敢!”
书生淡笑说道:“大和尚还没答应我!”
普济老和尚老脸一阵抽搐,闭目合什不语!
正午,“大相国寺”里,突然传出恶耗!
知名的大善人,佛门高僧,普济老和尚圆寂了!
陪着他同时而去的,还有一名小和尚!
圆寂就是圆寂,是修得正果坐化,没有别的原因!
任谁也没有想到别的原因!
修得正果,得道归天,西登极乐,在佛家来说,这该是喜事,可是人终归是人,“大相国寺”里,个个难免悲伤!
“大相国寺”的两扇寺门,跟着关了起来。