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“总以为世上除了寸许大的心是一块平整路，剩下再没有一块平整的路可走。今天看心也是靠不住的。”彩荷的眼泪围着眼圈转。
“一句甜一句苦的你到底啥意思？”
彩荷冷冷一笑：“多亏没靠你活着，真信了你，做了冤魂我都找不到自己的坟头。”
满生急了：“你到底怎么了？”
彩荷摔门而去。满生愣愣地站在那里，锅里的稀饭溢出来，浇在火上发出来“滋啦滋啦”的响声。
彩荷挽着两只袖子，蹲在河边洗衣服，她边洗边看映在河水中自己那张俊俏的脸，心里的气很快就消了。满生拎着砍刀进林子里去砍柴，远远地看到了她，却没有主动过来跟她说话。彩荷想，你会耍脾气我就不会耍？她挥起棒槌使劲捶打下去，她捶打的不是铺在石板上的脏衣服，而是撅着屁股趴在石板上的满生。她边捶打边小声骂：“混得给主子扛衣箱叫做二鬼争环，混得给主子提夜壶叫刘海戏蟾，你要是能混成个财主，我就混个诰命夫人给你看看。”
身后有人咳嗽了一声，彩荷吓得一哆嗦。回头看是韩则林，慌忙起身垂手站立。
韩则林皱皱眉头说：“衣服没穿坏倒被你捶坏了，韩家有多少钱财禁得住你这么败？”
彩荷放下棒槌蹲下身改用两只手揉搓衣服，她伸着胳膊在河水里涮洗衣服，后背拉长了，腰肢显得更加窈窕。
韩则林的心“忽悠”一下，他蹲下身两只手按在她的腰上。彩荷吓了一跳，涨红着脸四下看了看。
“晚上我使点劲儿，让你给我生个一男半女的，后半生你也有个靠。”
彩荷身子僵在那里不敢动，河水里一老一少祖孙一样的两个身影被水纹撕扯得支离破碎。
满生站在拐弯处的悬崖上，河岸的景色尽收眼底，这一场醋让他吃得整个泥河都酸了。满生伸着脖子探着身子尽量往前看，突然有人在身后狠狠地推了他一把。满生猝不及防摔下悬崖，惨叫声拐了个弯跟随他飘向谷底。满生的衣服后襟挂在树杈上，树枝禁不住满生的体重，发出“吱嘎吱嘎”的断裂声。
“救命啊！”这三个字刚刚离唇，树枝“咔嚓”一声断了。满生一头栽进水里。他的嘴不再是嘴，变成了坛子口，“咚咚咚”地往里面灌水。满生手脚并用拼命挣扎，一串又一串的气泡冒出水面。他看见几只小虾从眼前惊慌地逃过去，肚子里已经灌满了水，不能再喝了。满生知道自己要死了，他瞪大眼睛往河面上看，浑浊的河水隔开了阴阳两界，用不了多久他就会跟淤泥一样烂在河底。满生使出最后一点力气，拼命往上一拱，身子漂了起来，水流冲着他往下游走。阳光射进水里，一根竖着的竹竿突然浮在眼前，满生伸手去够，没有抓着。他叫了一声“救命”！水里冒了两个泡，一大口水呛进嘴里，脑门和鼻腔裂开了一样地灼痛。满生使出最后一丝力气，再次伸手去够那根竹竿。他的三根手指勉强搭住竹竿，他把竹竿死死地勾住了。
水面上坐在船上钓鱼的人看到鱼竿摆动，鱼群惊慌失措地游出水面。钓鱼人想，莫不是有神在帮我赶鱼？这时鱼竿往下一沉，凭重量他知道钓到大家伙了。大鱼要溜，把它溜累了溜服了再拽上来。钓鱼人想晃动鱼竿左右摆动。鱼竿使劲往下坠，弯成了一个弧形后“啪”的一声断了。水花翻滚，一颗男人的脑袋从水里探出来嚎叫着吐出了一口气。钓鱼人七魂吓丢了五个，他一屁股坐在船舱里。满生耗尽全身力气吐出“救命”两个字之后再一次被河水拽入河底。钓鱼人定住神往水里看，看到一只手伸出水面，他拿过来船桨去够那只手，手在水面上抓挠了两下沉了下去。钓鱼人扔了船桨，一个猛子扎下水。水面的涟漪一圈一圈，由小到大归于平静后又开锅一样地翻滚起来。钓鱼人揪着满生的发髻把他拖上船，脸朝下放在船头。满生吐了一滩浊水后醒过来。
满生头重脚轻地往回走，一阵旋风随他而来一直刮到林子里去了。满生叫了一声：“我好薄命！”眼泪倏然而下。
满生走进那座破败的土地庙，他指着土地神的脸问：“你吃了我的供果为何不保我性命？”土地神瞪着眼睛不回答。满生满肚子恶气，抄起蜡台狠狠砸了一下土地神的脑袋。土地神的脑袋上出现一道裂缝，满生惊出一身黏汗，脑袋立刻凉下来，他赎罪一样一个接一个狠狠地扇自己的耳光，脸打肿了，像两片猴屁股一样红。
满生面朝村口方向站着，撕开衣襟把胸脯拍得“啪啪”响。他扯着脖子喊：“我韩满生冻死迎风站！饿死不弯腰！”
行人驻足观看，满生有些清醒了，他问自己：“我是不是疯了？不对，疯了的人不会觉得自己疯了，没疯我为什么管不了自己？”
满生走到井边，从井里拎出来一桶水，他把脑袋扎进桶里，冰冷的井水钻进头骨缝里，他咬牙忍着，直到满腔怒火一点一点从头顶上撤下去。他心里苦巴巴地想哭，却又没有眼泪。
傍晚时分，满生回到了韩家，韩则林和韩韬看到他大吃一惊，眼看着他进了厨房紧紧地把门关上。
冯氏说：“天都这个时候他才回来，啥时候能把饭吃到嘴里？彩荷你去给他打个下手。”
满生点着灶火正在刷锅烧水，彩荷挽袖子淘米做饭。两人谁也不先开口说话。锅里的蒸气冒出来，渐渐蓄满了灶间，满生蜷缩在灶前发呆。彩荷实在憋不住了，她问：“满生这一天你到底跑去哪了？”
满生说：“自己的锅都烧不热，你还有心情管我？”
彩荷直起腰，瞪着一双黑亮的眼睛看着满生，不明白他这话是什么意思。
“你种下黄瓜种，黄瓜就是你的？你种下萝卜种，萝卜就是你的？”
“啥意思？”
“你这人只知道贫富，不知道生死。”满生冷笑。
“你不要嫌长嫌短，左不是右不是地为难人，生死有命富贵在天，天和命管的大事与我何干？”彩荷火了。
满生问彩荷：“啥事与你有干？”
“这你就管不着了。”她嘟着嘴，从缸里捞出来腌菜，刀法娴熟地切起来。满生灭了灶里的柴草，把煮好的粥盛在一个大陶瓷罐子里。
满生抬起眼皮看着彩荷的背影，心里暗暗叹了口气。这女人是他身上的肉，也是他心头的气。
“彩荷。”他叫了一声。
彩荷头都没回：“干啥？”
“你是我的！”
彩荷扭过头看满生，满生说：“万一咱俩不能到底，我死在你前面，百年之后你一定要埋在我旁边。”
“别说断头的话，那边等着开饭呢。”
彩荷端着两大盘子腌菜在前面走，满生拎着大陶瓷粥罐一声不响地跟在他的身后。
韩家人围在两个桌前吃饭，厚重的乌云压着屋顶，房间里的气氛沉闷异常。彩荷不时抬起眼皮看看这个又看看那个，老的端着碗吃的“呼噜呼噜”直响，少的心事重重地往嘴里扒拉着粥。冯氏说：“快割麦子了。”
韩则林“嗯”了一声说：“忙了三季，总有一季让我快活。”
韩韬媳妇小声问：“要不要给爹做身衣服？”
韩则林：“好好的做衣服干什么？”
冯氏：“一年总得添件衣服吧？”
韩则林眼睛一瞪：“女人花起钱来跟泼水一样，韩家怎么起来的？那是男人们手握锄把，磨出几十层老茧才把家业置办起来的。就这么挣扎，银子来的总是没去的快。花钱不算本事，挣钱那才是真本事。”
冯氏心想，花钱？韩家除了你，谁手里攥过钱？提一下“钱”这个字，好像它就能撒腿跑了。儿媳妇嫁过来五年了，到现在穿的还是娘家的陪送。买布做衣服？她还真敢说。跟他要钱买块肉像割了他的肉一样，他会狗一样追着你往死了咬。
一只苍蝇围着桌子转，冯氏用手轰。
韩则林用筷子蹾了一下桌子说：“不怕死就落，它没我嘴大，我把它吃了。”
彩荷把碗筷放到笸箩里端进厨房去洗涮，冯氏和韩韬媳妇也跟着出来了。
冯氏恨恨地小声说：“趁着他没死我哭几声吧，好让人知道我活得冤屈，等他死了我才哭，不知道的人还以为我哭他呢。”
韩韬媳妇用袖子掩着嘴偷笑。
房间里只剩下韩家父子两个人，韩韬说：“做了九分九厘还差一厘就是十全，我死都没想到他能从水里爬出来。不是我手段不济，就算吕洞宾遇上他也得拧眉毛。”
韩则林说：“他不知道？”
韩韬果断地摇摇：“不知道。”
“以后怎么办？”韩则林问。
韩韬想了一下说：“一狠、二狠都做成了，三狠做不到家，前面的两条命全都白送了。这小子莫不是被天神护着，阎王怎么收不了他？”
韩则林眨巴着眼睛刚想说什么，彩荷推门进来。父子俩谁也不说话了，眼睛全都落在她的身上。彩荷沏上茶给两个东家满上。
韩韬问：“满生呢？”
彩荷拎起裙摆就往外走：“我去叫他。”
韩韬急忙拦住她：“不用，不用。”
韩则林看着儿子不知道他要干什么。
“我看他气色不太好，是不是病了？”韩韬的样子像是很挂心。
韩韬很少用这样的语气跟彩荷说话，彩荷受宠若惊了，她抬眼睛看了一眼韩韬说：“晚上饭他一口都没动。”
“他跟你说什么了？”
“他……”彩荷的话刚要出口被她及时咬住了，心再大她也明白满生跟她之间的话是绝对不能说给他们听的。
“怎么了？”韩韬盯着彩荷问。
彩荷脸涨得绯红，窘得好一会儿没说出话来，这一来不但韩韬起了疑，韩则林的脸上也浮起了阴云。老少两个东家眼睛锥子一样盯在彩荷的脸上。彩荷紧张得浑身发抖脱口而出：“他说，种下黄瓜种，黄瓜不是你的，种下萝卜种，萝卜也不是你的。”
“什么意思？”
“我也不知道。”
韩韬问：“什么时候说的？”
“做晚饭的时候。”
“还说什么了？”
“我笨嘴笨舌学不上来，老爷还是去问他。”彩荷被逼出一句聪明话。
韩则林头疼欲裂摆摆手说：“去吧，去吧。”
彩荷走了，韩韬说：“她会不会知道什么？”
韩则林嘴一撇说：“她一个女人，上床的时候认识枕头，下床的时候认识鞋，知道又能成什么大事？”
贰拾伍 灭口
月色阴沉，油灯隐隐，野外传来零星的狗叫声。
满生躺在床上睡不着，他呆呆地看着对面的墙，像是等着它自己打开。月亮钻进云层，墙的颜色由下往上一层层深了。满生定睛看，只见一团黑影从墙根处烟雾一样钻出来，越来越大扭曲成人形。满生惊恐万分，想爬起来身子却动不了。黑影悄无声息地移过来，站在床前看着他。满生的喉咙里结了蜘蛛网，心跳声震得耳膜生疼。黑影伸出两只手来掐住他的脖子，满生大叫一声醒过来。他睁开眼睛看，朱勉站在床前正在摇晃他的肩膀。满生一掌打开他的手，满脸是汗坐在床上喘息着。
“你睡得可真死。”朱勉的嗓门压得很低。
“你来干什么？”满生声音压得更低。
朱勉从口袋里掏出来一张纸说：“送地契。”
满生一怔，没伸手去拿。朱勉就着月光把地契展开，上面清清楚楚写着土地四十亩。满生想起什么，站起来走到窗前往外面看，他问：“狗怎么没咬你？”
朱勉说：“天天喝刷锅水的东西突然吃到一块肉，感谢我还来不及呢。”
满生转过身看着朱勉手里的地契，嘴上没说要，眼睛里已经伸出两只钩子来。朱勉何等聪明，他把地契递到满生手里：“你到衙门做一个证，这四十亩地就是你的了。”
满生翻过来倒过去地看着那张地契，这东西太好了，自己往怀里钻。他两只手捧着地契，抬起头看着朱勉。
朱勉说：“有了这张纸，你的日子就是鱼得水火得柴。”［ＷＷＷ。Ｚei8。］
“我吃了韩家十五年的饭……”满生既像对朱勉说又像是提醒自己。
朱勉说：“你还在韩家干了十五年的活呢，又没白吃他的饭。大丈夫说话一言九鼎，吐口唾沫就是一个钉。我不是韩家父子，说话跟放屁一样，风一刮连影都找不着了。”
“后晌我在山坡上站着，有人把我推到河里去了。”
朱勉吃了一惊，但是他没动声色。
“这事我跟谁都没说。”
“看见是谁了吗？”朱勉问。
满生摇摇头没有说话。
“你心里想的那个人肯定跟我想的一样。”朱勉说。
“我跟他们露过口风，你要给我四十亩地。”
“你这是往铡刀下面伸脑袋，再不做决断，一条命迟早让他们拿了去。”
“光有地不行，我还要她。”
朱勉知道这个“她”指的是谁，他有点起急说：“韩家父子进了大牢，那女人不就是你的？”
满生没有说话，朱勉又往上拱了一下火：“你揪着心捂着肝掖着肺，结果哪样亏也没少吃。开坛的酒那老贼喝得不想再喝，也绝不……”上房里突然传出来女人刺耳的惨叫声。满生吓得浑身一抖。对面房间里的灯陆续亮了。
满生使劲推了朱勉一把：“快走吧你！”
朱勉把地契抓过来塞进怀里，三步并做两步跑了出去。满生站在窗前盯着对面几扇亮着灯的窗子看，上房黑着灯，里面的人像是睡死了。
韩韬听到动静，披着衣服从自己的房间里出来。他四外查看，一眼看到看家护院的大黄狗直挺挺地躺在地上。韩韬吓了一跳，蹲下身摸了一把，黄狗满嘴酒气，看来是吃了被酒泡过的东西醉翻了。
韩韬急忙敲上房的门：“爹！爹！”
“怎么了？”韩则林在里面问，听声音他还没睡。
韩韬说：“进贼了！”
上房的灯亮了，韩则林披着衣服趿拉着鞋慌慌张张地出来，他问：“贼在哪？”
“狗被撂翻了。”
“你在前院我去后院，赶紧把满生也叫起来。”
“啊！”惨叫声确实是彩荷发出来的，韩则林用他的糙手在彩荷细嫩的大腿里侧处狠狠地拧着。彩荷疼得失声惊叫，韩则林用另一只手紧紧捂住她的嘴。彩荷像被扔到岸上的鱼拼命扭着身子，韩则林用腿死死地夹住她。韩则林暴怒了，晚上回到上房睡觉的时候，他一句一句地从彩荷嘴里往外掏话。一把刀十个刃，东西南北，上下左右，前前后后被他堵了个严严实实。彩荷没有城府，几个回合下来她就冒汗了。韩则林说：“老鼠路过猫嘴，猫哪有不吃的道理？说死我也不信他没动过你。”彩荷咬着牙不说，韩则林手下得更狠。彩荷疼得浑身哆嗦，喊又喊不出来，几乎闭过气去。韩则林伏在她耳边说：“哪怕你有十恶大罪，跟我商量便有生路。”彩荷脸涨得通红，嘴里“呜呜”着，韩则林听不清楚她说什么，他松开手，咬着牙根说：“你再敢叫我就敢掐死你！”
彩荷“嗷”的一嗓子：“你掐死我吧。”
韩则林没想到彩荷会跟自己对抗，这丫头是被木棍和拳头捶打大的，忍受皮肉之苦是家常便饭，她从不反抗。莫非女人被男人睡过，就不是原来的那个女人了？正在这时韩韬过来敲门，韩则林扔下彩荷开门出去了。听说有贼他和韩韬、满生房前院后搜了一个遍，没有看到贼。韩则林问：“满生你听到什么动静没有？”满生说：“我听见彩荷叫，跟杀猪一样。”韩则林盯着他好一会儿才绷着脸说：“你跟我过来。”
西厢房里昏暗的灯光把棺材的黑影投在墙上，满生站在这里如同站在阎罗殿口，憎恨和惧怕让他两条腿“簌簌”发抖。韩则林坐棺材前像坐在娘的怀里一样舒心安稳，他说：“彩荷把你和她的事都跟我说了。”
满生脑袋“嗡”的一声响，他迫使自己镇定下来。阎王鼻子都摸过了，还有什么可怕的？他把心一横语气平静地问：“哪件事？”
满生和彩荷偷情只是韩家父子的揣测，故意把这摊狗屎堆在满生的鼻头上，让他开不得口自认倒霉。满生的反应实在出人意料。韩韬拧着眉毛问：“你跟她有多少件事？”
“从她八岁卖到韩家开始算吗？”
韩韬被他噎得太阳穴暴起了青筋：“满生……”
韩则林拦住了他的话头，他说：“满生你这孩子性子闷，有话憋着。喜欢彩荷你早点跟我说，我也就不收她做妾了。”
满生听到这里惊得连呼吸都停止了，他不相信自己的耳朵，抬起头看着东家。
韩韬说：“人情似铁，官法似炉，这事捅到衙门里，你和彩荷都得掉脑袋。”
满生说：“抓贼抓赃，捉奸捉双。我喜欢彩荷不假，那是心里头的事，并没有在主子的床头爬上爬下，官府无凭无据凭什么治我的罪？”
“彩荷已经招了。”韩韬说。
满生豁出来了，他说：“赶紧把我送到官府去，我跟她当堂对证。”
“你以为官府是韩家？千刀万剐凌迟处死等着你呢。”
满生看着他笑：“那我可得把肚子里藏的干货倒给衙门，省得到了阴间，邓恩和田牛娘怪我没给他们帮腔。”
韩则林心里恨，脸上堆着笑说：“满生，一笔写不出两个韩字，咱自家人不置这个气。告诉大伯，你究竟怎么想的？