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是日,子如到府问候,知疾复作,大为忧疑。后亦时刻不安。那道人到夜托言作法,云:「外人不可窥伺。」令内侍宿在外边,闭户独处。半夜时候,将高王衣服藏起,取破衣数件放在匣内,书符数道,封固匣口。乃将高王所画形像拔去三针,取像焚之。天明,出谓内侍曰:「我法已施,大王自然安矣。」与内侍同到府中,交还衣服。果然王到三更其疾若失,痛患尽除,起身谓后曰:「此病速来速去,甚为可怪。」后乃以道人作法解救告之,王曰:「若是有验,道人之功不小。吾今日且出理政务,以解内外之惑。」梳洗方毕,内侍捧匣以进,言道人叮嘱,此匣不可轻开,开则恐疾复发。王命谨而藏之,因问:「道人何在?」内侍曰:「在外。」王命厚赏之,送往清霄宫居住。清霄宫者,晋阳第一道观也。道人辞曰:「我为解大王之厄而来,非贪赏也。吾事已毕,便渡江去矣。」内侍挽之不住,进报王,王益重之。
时段韶从京师回,到府求见。王命召入,细问朝事。韶言:「帝以斛斯椿为心腹,出贺拔胜为荆州,遣王思政到关西,皆为王故。其深谋密计,不能尽知。臣因定省久虚,上表回来。」王歎曰:「我不负帝,帝今负我。古人云『功高震主者身危』,正我之谓矣。」又谓段韶曰:「汝在此受职,不必再往京师了。」段韶受命而退。次日,接得肆州文书,报有阿至罗引兵十万,来攻肆州,所过残破,乞发兵救援。诸将皆言宜救。王曰:「朝廷自有良谋,何烦我去征讨?」兵不发。饿而,朝廷亦有诏至,催王发兵,王故迟之。司马子如谏曰:「肆州与晋阳连界,肆州危,晋阳亦不得安。」王曰:「我岂不知,特恨朝廷急则用我,缓则忌我耳。至罗虽强,闻吾兵发,其心必怯,遣使谕以威福,可以不战而屈也。」乃发书於至罗,劝其归顺。至罗亲见使者,曰:「高王有命,我不敢抗。」引兵退归旧境,此话不表。
且说李虚无已回洛阳,备诉骗取衣服之事。斛斯椿及有璋、平信皆大喜,共入密室,推算年命,其年高王正三十八岁。平信曰:「欢今年别无大悔,三月春残,主有小悔,可以助成吾术。过此则皆吉星临命,不可眩埔印!
遂缚一草人,穿其衣服,又画一人形,压在草人身上,共埋地下。日夕书符作法,招其魂魄,相戒:「不可乱动,到三月十五子时三刻其命自绝。此伏屍之术,未有能免者。」正是:擎天手段难逃死,盖世英雄即日休。
未识高王性命若何,且听下回细述。
第二十九卷 妖术暗侵凶少吉 神灵阿护死还生
话说高王因触黑气致疾,疑系尔朱旧第万仁在内为祟,择地东城另建新府。日夜督造,限在速成。然精神日减,寒热时作。隔三四日出理军情一次,不胜劳倦。医官时时进药,百无一效。一日,新府成,王自临视,庭院深沉,楼台重叠,金碧辉煌,各极土木之巧。择於三月初三,同尔朱后迁进。题其寝宫曰:「广寒仙府」,珠帘绣户,彷彿瑶台曲室兰房,迥非人境。百官入贺,皆令免见。至晚,与后并坐对饮,笑谓后曰:「卿是阿娇,此处可当金屋否?」后微笑。又曰:「前日得病,以府第不安,因急过此,想得安静矣。」
言未绝,王忽目闭口噤,鼻血如注,身坐不稳,渐下座来。后及左右皆大惊,急起扶之,已昏迷不省人事。后正无计,见神气将绝,且泣且呼。乃依时俗解救暴死之法,命宫女取外祠纸钱焚於庭下,取酒酬地,须臾鼻血少止。俄而口开,后遂取姜汤灌之。良久乃苏,瞪目视后,但不能出声。后即扶之入寝。约有两个时辰,王忽长吁,泣谓后曰:「我几不复见卿。」后问:「王何若此?令人惊绝。」王曰:「我正与卿讲话,眼前只见一人,身长丈余,头裹黄巾,手执文书一纸,告我曰:「主司有请。』我问:「主司何人?你敢擅入。』方欲叱之,此人进步将我咽喉捻住,两目黑暗,不知南北。耳中闻卿唤我之声,开口不得。魂摇摇渐觉离身,忽有火光从顶门出,喉间才得气转,开目见卿。至今喉痛、眼疼,遍体无力,看来吾命不久矣。」后闻言泪下,勉强安慰曰:「大王神气虚弱,故见神见鬼。宜报知世子,召医下药,调理元气,自然平复。」王点头。
天明,即召世子。世子闻召,即到新府拜见,又拜见庄后。王谓世子曰:「我二月中得病,淹留至今,昨夜更加沉重。你母在北府尚未知道,你归言之。」说罢,便令出宫。世子退立中堂,请见尔朱娘娘。娘娘移步出来,世子曰:「父王所犯何病?儿实不知,求娘娘细言其故。」后乃以前日若何发痛,若何得安,昨夜若何昏迷,一一告之。世子听罢,大惊失色曰:「父病深矣,当急医治。诸事全赖娘娘调护。儿且归报吾母,再来问候。」道罢告退。世子归见娄妃曰:「今日去见父王,卧病在牀,十分沉重。」娄妃惊问:「何病?」世子备述后园饮酒,黑气相触,顿发奇痛。因疑尔朱兆作祟,迁居新府,不意昨夜鼻血如注,昏迷过去,半夜方醒,病势较前加重。娄妃闻知大惊,因问曰:「新府陪侍何人,乃尔留连忘返?」世子曰:「此事父王不许泄漏,故不敢告知。今日为母言之,新府美人乃是尔朱皇后。」娄妃曰:「后何以在此?」世子曰:「后被恒山夫人擒归,父王悦其色美,遂尔收纳,朝夕不离。」娄妃曰:「臣纳君妻,事干名义,汝父奈何为此?汝今夜当在阁门外寝宿,病势轻重当告我知。」世子再拜而退。娄妃嗟歎不已。少顷,诸夫人闻王疾,皆来问信。娄妃以实告之,无不惊忧。妃乃谓桐花曰:「大王纳尔朱后,汝何以瞒我?」桐花曰:「大王有命,不许告知。但罪实在妾,若不擒之以归,何至为王所纳。」众夫人曰:「此女容貌若何?」桐花曰:「若说容貌,果然天姿国色。我见犹怜,大王焉得不爱?」忽有使至曰:「大王疾病少可,已进汤药。」众心稍安。妃欲自往问病,先遣宫使启请。王命匆往,妃不悦。
要知高王并非疾病,特为妖术所制。一到黄昏,遂发昏迷,口鼻流血,遥见羽仪队仗停在翠屏轩侧,黄巾人等拥满牀前,邀请同往,魂飘飘欲去。
亏有两个力士似天丁模样,一个手持宝剑,一个手擎金瓜,侍立牀前卫护,黄巾不敢近身。至四鼓方醒,夜夜如此,故肌肉消瘦,自惧不保。一日,召世子吩咐曰:「吾吉凶难料,但军务不可废弛。你传我命,叫窦泰引兵三千,去巡恒、肆二州,即慑伏至罗;彭乐引兵五千,移屯平阳;段韶权领镇城都督,领骁步五千,守禦并州;韩轨镇守秀容,就令兼督东京关外诸军事;子如可参府事;张亮可令入直。其余头目诸将,各依旧日施行。明日,替我各庙行香,祭告家庙。」世子一一领命,才出阁门,忽报大王仍复昏迷,口鼻流血。世子大惊,忙问医官:「父王究何病症?」对曰:「臣等昨日诊王之脉,外冷内热。今日诊之,又外热内寒,此系祟脉,必有妖魅作祟,所以日轻夜重。」世子闻之,甚加忧虑。明日,王病小可,恐众心不安,强乘步舆,出坐听政。堂上设金牀绣帐,旁列执事宫女十二人,皆典外内文书笺表之类。
王既升堂,乃召合府大小文武官员参谒。谒罢,略谕数语,尽皆命退,独召天文官,问之曰:「卿观天象有何变异?」天文官对曰:「天象亦无大异,但台辅星不明,邪气蒙蔽,主上有不测之灾。」王曰:「此气起於何时?」
对曰:「三月初三夜间已犯此气,近日或明或暗,未尝有定。疑下有伏屍鬼为祸,故大王不得安也。」王曰:「何为伏屍鬼?」对曰:「天上月孛、计都两星为灾,此所谓伏屍也。今大王所犯,必有怨王者在暗中作魇魅之术,以乱气相迷,使王精神日损。幸命中尚有吉耀相临,可无妨也。」
至酉时,王复升舆入内,因想:「内外左右莫敢作怨,止有恒山夫人素通妖术,未纳庄后时恩爱无间,今把他冷落,或生怨望,暗中害我,亦未可知。须召他到来,以夫妇之情动之,自然改心救我。」踌躇已定。其夜病发如故,明日往召桐花。桐花谓娄妃曰:「大王召妾,未识何意?」妃曰:「妹多才智,妹去我亦放心,宜即速往。」桐花至新府,王正高卧,庄后侍坐牀前。桐花入,与后见过,便揭帐一看,见王形容憔悴,不觉泪下。王携其手,谓之曰:「卿来,娄妃知否?」桐花曰:「是妃命我来,未识大王何以消瘦至此?」王曰:「我病无他,据觇象者言,有人怨我,暗里行魇魅之术,使病日增。至昏迷时,有黄巾人等前来相逼。卿素有灵术,欲卿作法驱之,以解吾厄。不然,恐成长别也。」桐花曰:「妾等全靠大王一人,苟急难有救,虽粉骨碎身,亦所不辞,妾何敢违命?但恐非妾之术所能制耳。」说罢,泪如雨下。高王见其意诚,亦泣,因言:「前日道人救解,要我贴肉衣服三件,用为法物,方得痛止。」桐花问:「道人何在?」王曰:「已去。」桐花道:「大王莫非被他误了?既已解救,何又病根缠绵?且要王衣服,大有可疑。」
王曰:「衣服已经交还,现在封固匣中,戒勿妄动,动则病发。」桐花曰:「既如此说,匣既未开,为何病发?妾意道人决非好人,必有欲害王者使来盗王衣服,以为魇魅之计。」王悟,遂命取匣开之,果破衣数件,并非王服。
王与后皆大惊。王谓桐花曰:「非卿多智,不能破其奸也。为之奈何?」桐花曰:「妾请试之。」遂入密室,仗剑念咒,取净水一杯,埋於寝门之前。
是夜,王方昏迷,逾时即醒,谓桐花曰:「顷睡去,见寝门前成一大河,无数黄巾隔河而望,不能过来,因此遂醒。此皆卿之功也。」
且说潘有璋在京日夜作法,不见高王魂魄摄到,乃召神使问之。神使道:「高王牀前有九真宫游击二将军,奉九真之命,差来卫护,不容近前。又有一妇人在彼作法,寝宫前有大河阻路,因此不能摄其魂魄。」於是有璋复加秘咒,禁绝牀前二曜,使不得救护。又书符数道,焚化炉中,使黄巾力士前无阻路。吩咐道:「刻期已到,速将生魂拘至,不得有违。」力士奉命而去。
果然妖术利害,高王那夜血涌如泉,昏迷欲死。后及桐花守至半夜,渐渐气息将绝,惊惶无计,相对泣下。忙召世子进来,世子见王危急,悲痛欲绝,只得跪在庭前,对天祷告。时三月十五子时也。良久,口中渐有气出,血亦止,两眼微开微闭,渐能言语,见世子在前,谓曰:「我几不返人世矣。顷我冥目昏沉之际,见黄巾复来,各仗一剑飞渡大河。牀前向有二将挡住,至此不见,遂被黄巾相逼,不得自主,只得随之而去。其行如飞,我亦自料必死。行至半途,忽有一队人从到来,马上坐一贵人,冠服俨如王者,当前喝住,赶散黄巾。牵过一骑,教我乘坐,送我归来,言:「我是晋王,庙在城西,闻王有难,特来救护。明日有人在我西廊下,其事便见分晓。自后黄巾不敢来扰矣。』行至寝宫门口,把我一推,我便醒转。明日,你早去庙中行香,即带子如同往,细加察访。」众皆大喜。又谓世子道:「汝母处可令知之,以安其心。」世子道:「儿见父王危急已遣人去报。今幸得安,又遣人去矣。」时娄妃在北府,初闻王信,与众夫人相对哭泣,及后使至,言王可保无事,心下稍安。
世子坐至天明,召子如至,诉以王言,便同乘马到庙,只带亲随数人。
道士接进,先向殿上焚香,参谒神像,世子跪下祷谢。拜毕起身,道士进茶,便同子如步入西廊。只见一人急急走避,子如视其人颇觉面善,忽然想着:「乃是斛斯椿家人张苟儿,为何在此?必有缘故。」即唤众人拿住,将他带到府中。世子不解,子如曰:「少顷便知。」遂同往子如府中密室坐定。带进鞫问道:「你姓甚名谁,来此何干?」那人道:「小人石方,到此买马。因有同伴二人住在庙中,故到庙相寻。」子如道:「你认得我么?」对曰:「不认得。」子如笑道:「你不识我,我却识你。你是斛斯椿家人张苟儿,何得瞒我。」那人听了失色,叩头道:「小人实是斛斯家人,因奉主命到此,下书於东陉关张信甫。」子如道:「皆是谎语。你是侍中亲信家人,差你到此,必有别故。快快招出,免你一死。」世子喝令左右:「拔刀侍候,倘有支吾,即行斩首!」苟儿坚口不承。子如吩咐锁禁,遣人到庙,押同庙主,拿他伴当二人。未几拿到。不令与苟儿相见,在内厅排列刀斧,将他绑缚跪下,喝道:「你们是斛斯椿家人,你主人情事张苟儿已经招承。你二人也细细供来,倘有一言不符,立时死在刀下。」那二人吓得面如土色,算来苟儿已供,难以抵赖,遂将斛斯椿留道人在家魇魅高王情事一一供出。然后带上苟儿问曰:「你家主暗行魇魅之术,欲害高王,我已尽知。你还敢隐否?」
喝叫:「用刑!」苟儿见事已败露,受刑无益,只得吐实。世子问:「妖道何名?」苟儿说:「一名黄平信,一名潘有璋,一即来盗衣服之李虚无也。」
又问:「所行何法?」苟儿曰:「闻说是伏屍之法,将王衣服穿在草人身上,埋压地下,云在三月十五子时王必命绝,故差小人来此打听。此皆主人之命,事不由己,伏乞饶死。」世子听罢,大怒道:「含沙射影,小人伎俩!堂堂天朝而暗行毒害,宁不愧死!」子如曰:「若非大王有福,险遭毒手。」遂命将三人监下。世子急归新府,走进寝门,遇见桐花问:「王安否?」桐花曰:「大安。」遂同至帐前见王。遂将到庙拿获苟儿、审出朝廷暗行魇魅情事一一告知。王歎曰:「我何负朝廷,而必置我於死地?我今不得不自为计矣。」吩咐将苟儿等好行监守,勿令其死,以为异日对证。世子出,门吏进报恒州术士高荣祖、山东术士李业兴至。盖王病重时召来禳解者也。世子见之,细述其故。二人曰:「此二妖道,吾等皆识之。平信法力有限;有璋善持符咒伏屍之术,实足害人性命。今幸法已破,除却此术,余法皆可禳解,不足虑也。」世子大喜,启知高王,将二人留住府中。王自此气体平复,精神渐强,事无大小皆专行之,不复禀命於帝矣。但未识平信、有璋在斛斯椿家再行何术,且听下卷分解。
第三十卷 宇文定计敌高王 侯莫变心害贺拔
话说斛斯椿自行魇魅之后,屡遣人到并州打听高王消息,闻王有病不能出理军政,深信法术有灵,暗暗奏帝,不胜欣喜。道士有璋尤日夕作法,摄其三魂六魄,等待三月十五功满,高王一定身亡。那知时刻已到,杳无动静,有璋惶急,谓椿曰:「此人福命非常,暗中已得救护,事不济矣。」椿大惊失色曰:「此人不死,吾辈终无葬身之地。为之奈何?」次日,帝召问,椿以实奏。帝不悦曰:「为之无益,徒成画饼。倘为所知,益增仇恨矣。」椿曰:「此事甚秘,欢何从知?但其耳目甚广,恐在京勋贵有泄漏者。」帝曰:「司空高乾前与朕立盟不负,今复贰心於欢,泄漏机密。欢奏之为侍中,朕不许。又求为徐州刺史,其意叵测。朕欲诛之何如?」椿曰:「乾与欢乃同起事之人,往来常密,其泄漏朝廷机密无疑。今亦发其私盟事,告之於欢,则欢亦必疑有贰心,乾乃可诛矣。」帝从其计,乃下诏於欢曰:「高乾尝与朕盟,数言王短。今在王前,复作何说?王可直奏,以执离间之口。」高王见诏,以乾与帝盟,亦恶之。即取乾前后数启,遣使封上。帝乃召乾至殿,对欢使责之。乾曰:「陛下自立异图,乃谓臣为反覆。人主加罪,其可辞乎?」
遂赐死。帝又密敕东徐州刺史潘绍业杀其弟敖曹。敖曹闻其兄死,知祸必及己,先伏壮士於路,执绍业,得敕书於袍领,遂将十余骑奔晋阳。王闻乾死,深悔负之,见敖曹,抱其首哭曰:「天子枉杀司空,令我心恻。」悲不自胜。
敖曹兄仲密为光州刺史。帝敕青州刺史断其归路,仲密亦间行奔晋阳。王皆任之为将。王病癒,犹未至北府与娄妃相见。一日,桐花先归,妃见之,问王起居。桐花曰:「大王容颜如旧,当即来也。」俄而王至,执妃手,深谢不安。众夫人及儿女皆来拜贺。王曰:「幸邀天佑,复得与卿等相见。然天下事尚未可知,我断不学尔朱天宝,受其屠割也。」妃曰:「天下谅无他变,王静守并州,且图安乐可耳。」是夜,王宿娄妃宫,私语妃曰:「吾纳孝庄后,谅卿已知,卿度量宽宏,定不怨我。但彼此各不相见,究非常理。今后怀孕将产,如得生男,欲屈卿往贺,彼此