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晃动的酒洒在了马克西的灰领子上，洒在了他空荡荡的胸前，那里面曾经也佩戴过团体的徽章。同时也洒在鲁施写了两行字的纸上。“酒鬼应当出现在妓女的床上而不是教堂。”鲁施抓过马克西的酒瓶，“你喝多少酒，上帝也许会取走你多少血。”
“我们早就不信仰他了，是不是？他没有拯救战争也没有拯救德国！”
“和你的多罗特娅睡在一起，你的嘴里也生出了多余的舌头。”鲁施望着广场的方向，风裹来了细小的石头和灰尘，它们夹在忽大忽小的声音之间，一个人走上为演讲而搭建的台子，不，他后面跟着两个人，后面的人面容有些模糊。走上台来的那个人不是符兰卡，从他的姿势和动作上可以看得出来——鲁施伸了伸自己的脖子，他想看清那个人究竟是谁。
“鲁施，”被酒气泡软的马克西召唤着鲁施，“你过来，我们喝酒。我讨厌集会，任何的，集会只能让我的身体变脏，让我的耳朵生出新茧子！”
“要不是被团体开除了，我相信你比谁都更喜欢集会！”鲁施盯着莫根斯坦恩广场的方向，“今天并不是符兰卡演讲，我看不清他是谁。”
“符兰卡。老一套。热爱德国，重建我们的伟大帝国，爱国者莫根斯坦恩，他忘不了自己出生在德国！”被酒气泡软的马克西挥动他的手臂，他像一摊会动的泥，“啊，德国的重建！艾蓬即将到来的美好生活！我们创造历史！充满了光的未来！”泡软的马克西冲着鲁施，“无非是这些。我说得，对不对？”
“今天演讲的不是符兰卡，而是另一个人，哦，他也许是那个舍恩黑尔，在制桶匠的店里出生了半个头的那小子！”鲁施显得有些冷淡，一小块沙子迷住了他的眼睛，可并没影响他向莫根斯坦恩广场的观看，“看上去像。就是舍恩黑尔，他替代了符兰卡的位置。”
“老一套，是不是？符兰卡嘴里的金牙应当敲掉。人民应当做这事儿。为了德国的重建。莫根斯坦恩，那个纵火犯的孙子，胆小鬼库尔比拉的儿子，竟然成了百万富翁！黑乌鸦们，要不你们也喝一日？我知道，要有信有望有爱。我爱你们的黑嘴唇！我爱人类的灾难！”
“马克西，你干吗喝这么多酒！”
“为了坚信，鲁施。酒能让我坚信。”么样的东西，从鲁施的方向无法看得清楚。骚乱很快停止了，有几个年轻人被带出了广场，他们消失在一栋房子的背后，那里曾是费贝尔的房子，在他死后便换了主人。但那里依然堆满了木帆船、不倒翁、拉提琴的猴子和铁皮鼓。天主教徒费贝尔是一个玩具商，然而他却总是出奇地严肃。演讲仍在继续，舍恩黑尔没有受到骚乱的影响，就像它没发生过，然而那些年轻人毕竟离开了广场，甚至可能发生了流血。“好斗的小公鸡们总要掉一茬羽毛 q9。”鲁施喃喃自语。
在他背后，仿佛有一把木锯开始在锯木头，仿佛想要将教堂的塔楼拆毁：醉醺醺的马克西，秃顶的马克西睡着了，他的鼾声使整个塔楼都发生了动荡。风吹来的声音，广场上的声音，都被马克西的鼾声吸纳了进去，变得更加浑浊。
七
“主会按照你们各人所行的审判你们，”牧师黑格皱紧了眉头，“你们应当畏惧。竟然醉成这个样子。竟然，在教堂的塔楼上！”
“愿主怜悯我们，”鲁施说，“他已经受到惩罚了，至少，主收走了他的头发，还安排他和一个长舌妇睡在一起。他受到的惩罚已经够多了。”
牧师的身体有些颤抖。斜挎在鲁施肩上的秃头马克西像西吉斯蒙德·马库斯家装满土豆的麻袋，他凭借自己的重量下沉，下沉，仿佛要睡到教堂凉凉的方砖地上才安心。外面的阳光充沛得让人目眩，可过堂风却依旧很凉，仿若撒旦的气息，它吹入了牧师黑格的脖领。
“我想有必要找符兰卡村长谈一谈，鲁施，也许你不适合充当莫根斯坦恩遗产进村的瞭望员，”牧师在胸前画了一个十字，“看你都在教堂里做了些什么！”
“向主忏悔，”鲁施说。这时他肩上的麻袋动了，醉醺醺的马克西打断了他的话：“牧师，你知道别人怎么说你么？格拉斯说，他说……”现在，轮到鲁施打断他了，“愿遵照主的律例，谨守主的典章，诚实行事！牧师，今天演讲的不是符兰卡而是舍恩黑尔，这是怎么一回事？”
“也许，”黑格略略地愣了一下，“也许……主知道一切的发生。”
“但愿，主能告诉我莫根斯坦恩的遗产什么时候到来！”马克西插话，他的声音变得尖细，如同被一根鱼刺卡住了嗓子。
“你知道，平时，马克西不是这样的，他醉了！”鲁施呈现一副笑脸，他笑得粗憨憨的，“等莫根斯坦恩……”
“魔鬼给了你们欲念，让你们在欲念和罪恶中沉浮挣扎，而忘记了敬畏主，忘记了主的救恩……”
“那个，格，格拉斯说，”声音尖细的马克西重新找回刚才的话题，“他说，蒸鲱鱼的时候不小心弄破了苦胆，就，就会得到和你同样的面容：有这个苦味的底子，你，你看什么都是，罪恶和堕落的样子！
“……”
“马克西喝醉了！他的舌头已经长出了暗疮！平时，你知道，他平时可不这样，他是一个胆小如鼠的人……”
黑格的眼里有一层暗暗的火焰：“你们，你们要将所犯的一切罪过尽行抛弃，自作一个新心和新灵……
八
一场暴雨之后，艾蓬的空气中笼罩着一层厚厚的水汽，而阳光却同样厚厚地铺过来，泛着一股灰白色的光。街道上还有小股的水流，它们具备镜子的性质，闪烁，反光，满含倒影，使耸立的世界显得很不真实，如同幻象。店铺门前的铃铛和招牌在风中丁丁当当响着，呼唤着并不存在的至少是极为稀少的客人，有些颓败。
雨后的艾蓬隐藏着一股淡淡的不安。粗铁匠鲁施非常偶然地感觉到，空气里有丝丝缕缕的不安，它随着水汽正在缓缓扩散。
阿格娜斯收起鲁施放在桌面上的两个盾，然后端来了一碗土豆汤，上面飘着几片绿褐色的叶子，“快来了吧。应当快到了吧。”鲁施看见，钟表匠和娅特维佳都在，他们坐得很深，似乎相互都没有看到。“是不是因为下雨的缘故？你似乎有些晚了。”忧伤的女厨娘阿格娜斯望着鲁施的额头，“我是说，现在这个时间，你应当早在塔楼上了才对。”
“鲁施在失去了铁匠的工作后又失去了瞭望员的工作。那里已经有人替代。”鲁施耸了耸肩膀。土豆汤依然很烫，并且略略地少些味道，“除了这条患有风湿的腿，我不知道还能失去什么。”
“会好起来的，莫根斯坦恩的遗产也应当要到了。就是蜗牛，也可以从美国爬到这儿了。”在阿格娜斯的脸上并没有“会好起来的”表情。“我想象不出，是不是死亡多多少少阻挡了莫根斯坦恩的速度，怎么会这么缓慢。”
“莫根斯坦恩也许是被什么团体想象出来的，”阴影处的劳布沙德插话，他的声音混浊缓慢，“娅特维佳，把你的手从口中拿开，这个坏习惯可没有一点儿好处。”
鲁施看了看阿格娜斯，又看了看劳布沙德：“这和团体可没关系！莫根斯坦恩遗产的事是从知情人和信件里传过来的，整个艾蓬村的人都知道！团体只是给了我们更多希望，仅此而已！”
劳布沙德不再说话。外面的阳光越积越厚，劳布沙德周围的阴影也越来越淡。“我不知道，劳布沙德，你怎么会对我们的团体抱有这么多的成见！”
现在该阿格娜斯出场了，她伸出捣碎土豆泥的右手，被水分和土豆泥泡得更加发白的手。“我很希望莫根斯坦恩的遗产早点到来。鲁施，我们艾蓬人都等得太久了！愿所有诚心爱主耶稣的人，都蒙恩惠！”
然而，阿格娜斯的插话并没有起到应有的效果，屋子里的空气依然冷着，僵着，一块旧钟表的滴答声被无端地强化了，麻木地响着。 更深处的娅特维佳，突然发出了低低的哭泣。她蒙着自己的眼睛，将眼睛和脸都深藏在身体里。外面的阳光很好，越积越厚。
“听说，”劳布沙德的声音干涩，似乎含着数量众多的沙子，“听说舍恩黑尔取代了符兰卡的位置。也不知道，这意味了什么。”
鲁施努力地张了张嘴。他的声音过于短小，以至他不得不多用些力气，“谁，谁知道呢。不过，这样肯定，是有道理的。”
劳布沙德用眼镜背后的光看了看娅特维佳，“去年，万圣节后那个贝布拉剧团的演出你是不是还记得？天知道，他们在什么地方找到了那么多矮人儿！”
“当然记得！多么棒的表演！黑格牧师差一点没有阻止他们的演出！他叫他们什么？传播邪恶和亵渎神明的侏儒！”鲁施探了探自己的身子，把他的粗脖子露出了更多，“他们甚至为艾蓬排演了一出新戏，真难为他们了！那时我们多么激动！那时候，只有费贝尔是怨愤的，因为他下不了床。因为怨愤，可怜的费贝尔才拉断了自己的肠子，才造成了肚子里肿瘤的破裂！”
“是啊，那时候，大家都相信苦日子过去了，艾尔茨山上空的阴云消散了。”阿格娜斯说。这时的娅特维佳也止住了哭泣，她正倚在母亲怀里，闪烁着晶莹的蓝眼睛。“没想到，我们又等了这么久。”
“快了，肯定快了。说实话，我甚至对遗产感到了厌倦！”
“我们为它修了广场，重建了剧院，挖了一半的游泳池……战前的艾蓬也没有这样奢侈过。可是遗产，遗产，它的影子在哪？”
“那些不安分的年轻人，比我们更沉不住气！”
九
用来等待的时间那么多，它们积压在一起，变得越来越稠，越来越黏，都有了那种鲱鱼酱的味道。鲱鱼酱的气味还来自于粗铁匠鲁施的脚趾，它生有脚气，或者其他别的病，现在，鲁施用掉一些时间来对付死掉的、带有异味儿的皮，可时间还是有那么多。
自从失去瞭望的工作之后，鲁施一个人呆在房间里的时间多了起来。他的面前有不少剩余的纸，粗铁匠鲁施常常拿起笔来，却不知道该写些什么。“也许我该去打施卡特牌，至少比这样闲待着好一些。”
“也许我该去参加团体的活动，救助那些贫困的失业者。在艾蓬，在战后德国，这样的人太多了，譬如我。我需要自我救助。那个可恶的马克西造成了我的第七次失业。我该找他去打牌。只是，生多了舌头的婊子比他更可恶。有时，马克西还是一个不赖的人。”
“或者，像那群脸上生出痘痘的年轻人，去山上打鸟，或者干些什么。反正，需要找点什么事做。”
矮粗的粗铁匠在纸上写他的计划。“等莫根斯坦恩的遗产一到，我就开始工作，现在，我比什么时候都渴望打铁。我比任何时候都更喜欢火焰炽烤的样子，火光飞溅的样子。”
“在莫根斯坦恩的遗产到来之前，”鲁施对自己说，“我应当去马克西那里看看。也许，可以玩几把施卡特牌。”他抬了抬屁股。
十
鲁施远远走来的时候，多罗特娅·马克西太太正在捉拿李子树上的虫子，它们咬碎了树叶并时常钻到刚刚有点模样的青李子中去，吸食那种苦涩的味儿，并让这种苦涩的味儿一直待到李子成熟。她没有停止手上的动作，一副视而不见的样子。鲁施冲她笑了笑，然后径直推开门，朝马克西的鞋子走去。马克西拿开胸前的报纸。他张了张嘴，露出一片褐色菜叶，然后又悄悄合上了。
“有什么新鲜事？”鲁施用下巴指了指马克西手上的报纸。
“你是说，除了光明的那些？”马克西直起身子，哗哗哗哗地翻动报纸，“弗兰肯贝格，奥斯拉特公司宣布破产。鲁施，你和我都去过那里，我们还和那个叫什么格雷夫的仓库管理员打过一架。现在它倒闭了。小眼睛的格雷夫，他也失业了！当然他可能早就被裁掉了，谁知道呢……运沃斯，由船厂工会和妇女生活保障协会组织的游行发生了小小的骚乱，哦，一名迪尔绍的法官，上面没有说他属于哪一个组织，只说他提出应当让当局继续地产抵押马克@的计划，一名名叫马尔察莱克的银行信贷员，出于绝望或者莫名其妙的原因自杀了，他竟然是，把自己吊死在一座大桥上……”
马克西的眼睛盯着报纸，他的鼻子有着微微的潮红，仿佛那里蓄藏了未被消化掉的酒，它们有持续的作用。“我对这些早已经麻木不仁，”鲁施说，“要不，我们玩一会儿施卡特牌？”他看了看多罗特娅·马克西太太，她已经停止了，某些树叶背后的虫子还可以继续存活，然而她并没有走到房间里来。她挺着自己凸起的肚腩，朝教堂的方向看。
秃顶的马克西，笨手笨脚的马克西对玩牌似乎有特别的热情，他大声招呼着多罗特娅，把报纸纷乱地碰到了地上——多罗特娅·马克西的表现与他恰恰相反，她推托了一下，皱着眉头，最终还是坐在了马克西搬来的椅子上。
三十二张牌，洗牌，答牌，分牌，出牌。多罗特娅还是那副恹恹的样子，厚嘴唇里一波一波地发出抱怨。
“天气实在越来越热，”马克西解开领口的扣子，他甩出的梅花9被鲁施的黑桃J吃掉了，“这样下去，艾蓬会被烤焦的。那时，莫根斯坦恩的遗产即使到来，也不能使成为焦炭的我们获得拯救。”
“放心，他们会把你挖出来，让你看一眼你可以分得的那份儿，再将你重新埋到坟墓里去。他们做得出来。”
“我倒想知道，这个纵火犯的孙子是不是真的有那么多的遗产。这些年，我们收到的空头支票太多了。”
鲁施的方块10被多罗持娅·马克西的王牌吃掉，她却没有任何的兴奋，厚嘴唇里说出的仍然是抱怨，房屋的潮湿和闷热，无所事事，咸鱼和黑面包的生活；教堂的乌鸦，李子树上比树叶还多的虫子，窗台上的鸟屎，青年铜管乐队屋檐后的排练，蛀虫和白蚁，笼罩于德国艾尔茨山的坏情绪等等。她口中的数条舌头轮流使用，小嘴不停，表达着对生活的不满和厌倦。“我怎么生活在这样一个时代。要不是有莫根斯坦恩的遗产要到，上帝！我怕我早就支撑不下去了！”
“那是你低估了自己，”马克西说。他甩出一张方块A，纸牌在桌子上转了个圈儿。
“你说什么？你是什么意思？”马克西没有理会多罗特娅的质问，他在等待鲁施出牌，“西吉斯蒙德·马库斯被抓走很久了吧？他从放火和偷盗中可没得到任何好处！”
“所有奸恶的人都应当受到惩罚！我最见不得他们的那种嘴脸！”
鲁施抬了抬手，他对甩掉手中的哪张牌产生了犹豫，“马库斯先生似乎并不坏。他身上似乎没有生出盗贼的骨头。”
多罗特娅发出一声重重的鼻音：“被冬天的蛇咬到的农夫只证明了自己的愚蠢。你是不是还会说，可怜的阿格娜斯，失去了丈夫会让她多么痛苦？”多罗特娅· 马克西太太出牌，“这个放荡的女人，早就将他忘了，忘得一干二净！她和钟表匠睡在一起，劳布沙德，喜欢脏女人裙子下面的土豆气味！”
“这不会是真的。你的舌头应当受到管辖，上次你说伊瑟贝尔和某个男人私通，结果她脾气暴躁的丈夫打断了她三根肋骨！但事实是，伊瑟贝尔比那些被煎熟的青蛙还要无辜！还有……”
“你们总是，要听事实，要听事实。可事实来了，你们就说，天啊，你怎么编出这样的事来！”
随后的施卡特牌，玩得有些沉闷，尽管多罗特娅还在不停地释放她的怨气。脾气好起来的马克西进行着缓和，他岔开话题：“听说，新任的舍恩黑尔村长要建一个更大的游泳池。他还制定了一个全民游泳计划，等莫根斯坦恩的遗产一到，马上就开始实施！”
“也许，他还会建造飞机场。这些人，一个比一个更能异想天开！”
多罗特娅·马克西的红心10被吃掉了，她的怨气加大了，像膨胀起来的河豚：“相较这种修建而言，他们更应当多考虑解决失业问题，给饿扁肚子的人们分发小圆面包！”
“他们，也许是对的。”鲁施说，“人民需要团结、聚会和娱乐。总处在颓丧的情绪中，一个强大的帝国是无法建立起来的。”
“这可不太像你的话，鲁施。”
“人是会改变的，多罗特娅。”
……傍晚，漫长的纸牌游戏终于散了。粗铁匠鲁施的右腿感觉着突然而来的疼痛，他拖着它走出大门，而马克西则跟在了后面，“对不起，鲁施。你知道我指的是什么事。”马克西的声音细小，像蚊子发出的，细小的声音堵住了他的喉咙。
十一
“莫根斯坦恩是谁？”
“一个逃亡者。他出生于艾尔茨山的艾蓬村。他曾参加过消防队，扑灭他爷爷或者其他什么人放的火。后来应召去服兵役，在凡尔登和