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开始铁严华倒没想到杨诚就是他经常用来糊口的段子里的神箭将军，直至接连经过数个关卡，见杨诚他们一亮令牌，便能畅通无阻。他长年混迹酒楼与人群之中，本就善长察言观色，从四卫与杨诚交谈的点滴之中，顿时猜到杨诚的真实身份。开始他几乎是诚惶诚恐，极为拘束。根本不敢正视杨诚。不过杨诚本就为人随和，相处几日，铁严华也渐渐敢放胆说话了。
杨诚见他言谈之中对荆州极是熟悉，对各郡县地风土人情、谁善谁恶也是如数家珍。虽然他的这些大多时道听途说，却也让杨诚对荆州有了更多的了解。仅是偶然的一个念头，杨诚便决定让铁严华替他收集荆州的各种真实情报，以便于日后他管理荆州。哪知铁严华和他混熟之后，竟然和杨诚讲起了条件，要杨诚帮助他实现平生的愿望。
见铁严华一脸向往之色，杨诚不仅没有发怒。反而满口应承了他。铁严华说出自己的愿望后，杨诚也感到极为惊讶。原来这铁严华自小便是孤儿，幸好被一个说书人收养，才保得了性命。早年间他也随他的养父遍走荆州，靠着说书度日糊口。虽然生活清苦。不过却让他极是满足。不过后来他的养父得了病，因无钱医治而死。安葬养父之后。铁严华才在巴邱住了下来，从此混天度日，意志消沉。
随养父四处说书地日子无疑是他一生中最快乐的时光。除了严厉而又慈爱的养父，还有那听书人的阵阵欢笑。他曾数度想沿着当年自己与养父的路线再走一遍，代替他的养父，将欢乐再传播到那些百姓之中，不过却苦于无法应付层出不穷的税卡，而不能成行。杨诚的出现不由让铁严华找到一丝希望，让他可以完成心中的愿望。
听完铁严华的条件，杨诚几乎是想也不想地便答应了下来。他的本意便是让铁严华遍走荆州，为他获得详尽的情报，此举自然是一举两得之事，他又何乐而不为呢。当下他便给了铁严华一笔盘缠，随后又从交州派出几人协助他。
回到交州后，杨诚忙于各种政务，几乎将铁严华的事忘记了。直到一月前从崖州回来，才知道铁严华居然给了他一个不小的惊喜。原来这铁严华得到杨诚资助后，见沿途百姓流离失所，他自己也收养了几个孤苦无依地孩童后，竟生出另一种想法。于是他一边沿途说书，收集当地地情况；一边却不断收养一些孤儿及贫苦的少年，甚至于流浪于街头地无业百姓。随着队伍的壮大，铁严华干脆停了下来，将自己说书的本事传给这些人，再让这些人中年长一点地到各地去说书，并收集情报。
因为杨诚广收难民，这些难民受到的待遇无疑成了各地百姓最为关注的事情。铁严华的说书队伍为了满足大家的胃口，也开始越来越多的说起交州的事情来。随着说书人收集到的情报传回交州，这支说书队伍也让左飞羽及黄南杰等人产生了兴趣，交州的大量信息，便由此传到说书人的口中，再广泛的传播到百姓之中。
杨诚从崖州回来后，看到自己的无心之柳竟然长成了这样，不仅是他，就连黄南杰等人也察觉出这其中的
用。于是乎，这支原本只是用来收集情报的说书队伍了另一个更为重大的任务。商会的赢余也让杨诚可以投入更大的财力支持他们，长安的刘虎在与杨诚的通信中得知此事后，也凑起了热闹，将朝中的一些传闻也加了进来。当然，一些隐秘的事情，他只会通过秘函告知杨诚一人而已。
铁严华倒也真不负所望，短短的数月之间，便拉起了数百人的说书队伍。这些说书人游走在荆州地大城小镇。无孔不入的将荆州所发生的事情传递回安平，再将交州的事情以说书的形式传递开来。随着说书人队伍的发展，他们地足迹甚至开始走出荆州，向周围的郡县涉及。在不断的发展之下，竟为杨诚构建起一个遍及荆州，渐渐铺开的情报网。铁严华那三寸不烂之舌。变成成百上千的巧舌之后，隐隐成了杨诚手中的一大利器，甚至不逊于强大的军队。
听完之后，张识文也不由感慨不已。常言道：三人成虎。说得人多了，就连假的也变成真的了，更何况交州地繁荣安定乃是实实在在的。能言善辩的谋士可以化干戈为玉帛，也可以挑起残酷的战争，但均只能逞一时之利。口沫横飞的说书人虽然微不足道，却可以取百万的民心。自此以后，谁又能轻看他们呢？铁严华无疑是幸运的，若不是遇上杨诚，他恐怕只能在巴邱落魄而终，更不用说让世人重新审视说书这一向被看作低贱的职业。而他自己也将有着同样的幸运，达成那原本只是幻想的志愿。
“如此一来，荆州已唾手可得，不知诚哥意下如何？”张识文跃跃欲试地问道。交州现在已初具规模，不论政策法令，还是百姓教化。均无需大动。交州这个舞台能让他施展的空间着实有限，他又刚到交州，当然想立下大功，是以心里已经打到荆州的主意上了。
杨诚摇了摇头，皱眉说道：“这事急不得。还得看朝廷的旨意。”自从离开长安以后。章盛与他再无联络。虽然杨诚并不担心章盛会失信于他，不过心里却总有些七上八下。交州地处偏远。他在这里的所做所为也难以传到长安，更何况他这些政绩，在长安那些权贵地眼中根本不值一提。虽然他新设了珠崖郡。郡也在筹划之中，但这些功劳仍算不得什么。
“诚哥何要等朝廷旨意，现在荆州乱势已现，若是任其发展，大规模地民变必会席卷整个荆襄之地。诚哥手下猛将如云，又有神箭将军的威名，介时只需以平乱之名，便可派出大军进驻各郡县。现在朝廷无遐顾及，正是最好地时机，平息民变，重设官衙，荆州便可牢牢掌握在诚哥手中。等长安的乱局平静之后，诚哥已名正言顺的掌控荆州，短时间内，朝廷根本无法撼动诚哥在荆州地威望。”张识文目光炯炯的说道。
杨诚叹气说道：“事情哪有这么简单。你知道我现在被封为镇南将军，虽有开府设衙的权力，但若无朝廷旨意，兵将不得踏出治所半步，否则便以谋反论处。”镇南将军无疑是悬在他头上的一把尖刀，让他丝毫不敢乱动。他虽然在百姓中有着极高的威望，但若论到实力，却远远不能和朝廷对抗，更何况他也绝无对抗朝廷之心。
“啊！”张识文微微惊讶，旋即有丧气。“怎么会这样？难道我们就只能坐视荆州落入别人的手中？”凭荆州现在的实力，恐怕根本无法阻止大规模的民变，介时若让其他势力趁机介入荆州，那后果几乎是无法想像。荆州或是落入一个强有力的人手中，交州要想保持现在的局面恐怕都极是困难，更不要想有更大的发展。
“文弟也不用泄气，相信用不了多久，便会有转机。”杨诚笑着安慰道。其实他心里也颇为着急，这转眼都好几个月了，离章盛的一年之期也并不遥远。若是他不能在章盛死前得到荆州，那以后恐怕就更没希望，仅凭交州的力量，哪里有实力制衡三大家族。虽然三大家族现在各自敌视，但任一家的实力均远胜于他，数量上的巨大差距，无疑可以将他的精锐之师比下去。有感于此，数日前他便修书刘虎，让他代为向章盛进言，以望得到章盛之助。他已和刘虎合力在交州和长安之间，建立了一套极为有效的信息传递网，只需三日，他的信函便可传到刘虎手中。
张识文点了点头，正色说道：“诚哥胸有成竹，一定有办法，识文多虑了。不过现在我……”
看到张识文那样子，便知道他是在向自己要事情做了。杨诚当然知道张识文那点心思，当下笑着说道：“正有一件大事，需要识文去做呢。”
“是吗？”张识文顿时眉飞色舞。
第五卷 第五十六章一大隐患
安
章盛懒洋洋的躺在他那张大竹椅上，闭目享受着初春时节那和煦的阳光。寒冬过去，他生后的苗圃里一片青绿，生机勃勃。刘虎垂手立在章盛旁边，眼观鼻，鼻观心。小园中，一老一少如同两尊石像，纹丝不动。
“咳咳。”过了好一会，章盛微微的动了动，发出两声沉闷的咳嗽声。“你来了呀。”章盛眯着眼睛，疲倦的说道。
刘虎踏步上前，伸手扶起章，恭敬的回道：“末将惊扰大将军了。”
章盛轻轻的靠在刘虎塞过来的软垫上，安慰的点了点头。“来，坐。”
刘虎略一施礼，在章盛身旁的石凳上坐了下，抬着望着章盛，略有悲意。这几个月来，不仅圆满的完成了章盛所布置的三件任务，还额外的接了几件颇为棘手的事情。不过刘虎却没有半点得意的心情，这几个月来虽然只见了章盛五次，却真实的见证了他的衰老过程。别人二三十年的衰老过程，现在却急剧的发生在章盛的身上。他和杨诚应邀参加寿宴时，章盛还满面红光，声如洪钟，走起路来也是虎虎生风。这才半年左右，章盛竟然连行走都颇为困难，与普通的垂暮之人毫无差别。
相处的日子虽然不多，但刘虎对章盛却产生了极深的感情。他对章盛已不是单单的崇拜与利用，而是一种只有对李平北、杨诚他们才有的感情。这几次的行动，虽然他只是章盛手中的一把刀，完全按章盛的划定地轨迹去冲杀，但却在其中得到极大的进步。自从第一次出了一点小小的意外之后，之后的行动刘虎再不敢越雷池半步。随着一次次的成功。刘虎对章盛的惊叹便更胜一层。每一次时机地准确掌握，每一处地形的充分利用，所有可能出现的意外的精确预料，所有敌我因素的完美利用，刘虎对章盛已佩服得五体投地，一代战神。果然名不虚传。
而刘虎在这其中，除了担当刽子手的角色，更让他得到一次次宝贵的机会。他原本那点数年拼杀所获得的经验，立即相形见拙。刘虎本就是极聪明的人，此际早已抛开权势之心，如同一块海绵一般，贪婪地吸收着章盛数十年的战争技巧，尽情享受着那种一切在握的战争快感。他终于明白，为何一个在长安几乎不结交任何权贵。也没有多少朋友的人，竟能让权倾朝野的三大家族镇伏。就连明知章盛在向他们动手，也只敢静待章盛的逝去，而从未动过联手反抗的念头。
“虽然我最开始的目标并不是你，不过你这些日子倒也干得确实不错。”章盛缓缓的说道，仰头看着天空的白云。
刘虎微微一怔，表情却丝毫不见异样。“末将资质愚钝，全仗着大将军运筹帷幄，决胜千里。”
“难得。”章盛微微地笑了笑，颇有些欣慰的说道：“你虽然心中有着无数的疑问。却从来没有主动向我提过一个问题，要是别人，哪里做得到。这或许，就是我最终选中你的原因吧。”
“该末将知道的，大将军自会告知；不该末将知道地。末将又何必多问。”刘虎一脸恭敬地回道。他在史达贵麾下隐伏的几年。这些东西早已熟烂于心。
章盛点了点头，满意地说道：“呵呵。明天来接我吧，这恐怕是我最后一次上朝了。”
“多谢大将军！”刘虎哪里不明白章盛的意思，当即脸上一喜。兴奋的拜道。
章盛微微扬手：“扶我起来。”刘虎闻声上前，小心地扶着章盛。章盛在刘虎的搀扶下走到小池边，低头看着池中的游鲜，默然不语。
章盛不说话，刘虎也不敢说出半个字。一老一少就这样呆立着，任时间缓缓而逝。
不知过了多久，章盛似乎回过神来，轻轻的拍了拍刘虎的肩膀，淡淡的说道：“我所能做得都做完了。明天上朝之后，你我可能不会再有见面的机会了。”
“大将军……”刘虎迟疑的说道。
“趁着今天，我们好好说说话吧，以后恐怕就没这样的机会了。”章盛缓缓的说道。
刘虎把头一低，心中似乎有什么塞着一般，不知道说什么好。思虑半晌，才正色问道：“不知交州那边，大将军有何打算。”杨诚的信他早已收到，趁此机会，他当然要替杨诚问个明白。
“杨诚那小子忍不住了吧。”章盛笑着说道。
刘虎微微摇头，皱眉说道：“那倒不是。诚哥只是怕荆州任由现在这样下去，到时恐怕难以收拾。末将实在疑惑，大将军当初为何力挺长沙王呢？”长沙王的无所作为，刘虎也从杨诚那里听到不少。若是当初章盛不召回章明忠，荆州现在也不至于到如此地步，莫要说杨诚，连刘虎也惊讶章盛怎么会有眼拙之时。
章盛微微叹了口气：“长沙王只是想明哲保身而已，连我也是意料不及。”
“什么！”刘虎惊讶不已，这样还算明哲保身，就连他的封地也快被乱民波及了。连封地都保不住，他还能保得住自己吗？
“不用奇怪。”章盛缓缓说道：“你可知道为何我大陈一直不允许皇族掌握兵权，就连封地的事务，也不能插手吗？”
刘虎摇了摇头，一脸疑惑。对于这个规定，他多少也有些耳闻，心中也多有不解。皇帝对亲族的防范，远胜于朝臣，现在反而被朝臣掌控朝政，这岂不可笑？
“前事之师，后事不忘。你可知道，前朝是如何败亡的吗？”章盛沉声说道。
刘虎微微一愣，正色说道：“前朝君主昏庸无能，重用妖人公孙书，使得民不聊生，我朝太祖才起兵反抗，建立大陈。”这些皆是人尽皆知的事情。刘虎当然知道。
“公孙书学究天人，哪里是什么妖人。”章盛似乎微有些愤怒，随即察觉到刘虎惊讶的望着自己，笑了笑摇头说道：“前朝之强盛远胜我大陈，连当时的匈奴也年年朝贡，不敢丝毫进犯。这一切均得益于公孙书之才。数百年来，也仅有公孙书为国师那二十年才有如此盛况。”
“那怎么会？”刘虎不解的问道。匈奴之害从大陈立国一直延续到数年前，在章盛之前大陈几乎都没有还手之力，前朝竟然能让匈奴年年朝贡，对刘虎来说简直不可思议。
“十五王乱，这才是前朝灭亡地真正原因。”章盛略有些沉痛的说道：“前朝与大陈截然相反，州剌史毫无权力，每一州均由皇亲把持，权力尽归王府。本以为血脉相承。可以守望相助，以保万世之基。哪知番王强大，虽可以保住皇权不被外人所夺，但遇上无才的君，却是大乱之始。那些番王妒忌公孙书权力太大，所以起兵相抗，公孙书内外受疑，一怒而走。不过番王却并不罢休，十五王混战七年，祸及整个中原。前朝的基业顿时为之一空。”
“原来是这样。”刘虎皱眉说道：“不过现在却未免太过了，皇族势力太过削弱，反而惹得朝臣心怀异志。”
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“天下事，有利便有弊，无可逃避。”章盛淡淡的说道。
“那大将军准备何是给诚哥荆州呢？”刘虎看着章盛问道。杨诚是他唯一可以放心依靠的人。他当然希望杨诚地实力能进一步壮大。荆襄离长安极近。一旦有变，他可以迅速得到杨诚的支援。再不济也可以退入荆州相避。长安不比草原，一旦有变，他现在几乎是毫无退路。
章盛点了点头。沉声说道：“我已主意，你用不着担心你的好兄弟。”
见章盛如此说，刘虎自不好再提，当下随口问道：“好像很久没见到公孙先生了？”
“是啊。”章盛怅然叹道，眼神微有些异样。
张识文坐在杨诚面前，侃侃而谈。
杨诚所交给他的那件大事，便是让他彻底巡查一次交州，找出交州目前存在的问题。这既是对张识文的考验，同时杨诚自己也想知道还有哪些自己看不到的问题。
“交州现在有三大患。”张识文正色说道：“其一，商会垄断，百姓趋利，长此以往，将无可用之粮。”带着自己亲自招募的几名随从，张识文这一个月来几乎跑遍了交州的每一个郡县。幸好杨诚一回到交州便大肆修路，再加上商会从西域购回地良马，才让他可以在如此短的时间里走遍交州。
“哦？说来看看。”杨诚饶有兴趣的说道。
“以识文沿途所见，虽然今年交州新增良田无数，但粮食产量恐怕还要低于去年。何也？商会贸易日盛，大肆鼓励种植桑麻。交州粮贱，一亩地用于种桑养蚕的收入，可值四亩种粮之地。商会、百姓见其中之利，当然蜂涌趋之。如此一来，种粮食的必会越来越少，交州的存粮满仓之日将不复存矣。”张识文皱眉说道。
杨诚闻言略有些惊讶，叶锋他们发动百姓种桑麻及商会所需的其他商品的是他也知道，并且还让各级官府发文鼓励。商会所获得的利润越来越多