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其实对夏生而言，他不想进宫，只是基于一个非常简单的理由。
不是因为他怕触景伤情，为那些逝去的岁月和人们感到悲戚，也不是他担心自己会压抑不住心中的怒火，把这座皇宫烧成一片灰烬。
而是他不想对缙帝行跪拜之礼。
毫不客气地说，在当今世上，除了他老爹，已经没有人有资格当得起他一跪了。
就连昔日太祖皇帝在登基之后，也曾赐予他面圣不跪之权，如今的缙帝，又有何资格让夏生下跪？
当然，这些话不能明着说出来，所以夏生干脆选择了避不入宫。
但他今天却必须要去了。
因为他要为自己此番南下之行，做最后一项准备。
给自己添加最重要的一个筹码。
这并不是夏生第一次走进皇宫，因为五百年前，这里的一草一木，一砖一瓦，都是他看着建起来的。
但这却是夏生今世第一次入宫，所以秦小花选择了与他同行。
若是换一个人，一定会为此而感到受宠若惊，诚惶诚恐。
毕竟秦老爷子这些年连上朝都不去了，除非真的是遇到了什么重大的节庆，比如祭天、典会、万寿节什么的，或者皇帝亲自召见，才会进一趟宫。
如今竟然亲自陪着夏生前去面圣，不得不说，这的确是天大的荣幸。
但夏生不这么认为，在听得秦小花此番提议之后，他只是轻描淡写地点了点头，说了两个字：“也好。”
老爷子也并不觉得夏生有多么不识好歹，毕竟从年纪上来说，秦小花作为夏生的太爷爷都算小了，孙儿辈的小家伙任性一些，也没什么大不了的嘛。
更何况，夏生还是故人之后呢。
便如那日在善堂之内两人所密谈的那般，如果夏生想要的话，整个善堂都可以给他，与之相比，陪他进趟宫，真的是一件小得不能再小的事情了。
但秦小花和夏生两个人可以这么想，别人可不知道这是怎么回事，比如两人刚刚走到皇宫的大门前，便惊坏了守门的禁军。
好吧，从理论上来说，秦小花在朝中的官职是户部尚书，按律是不得私自进宫的，但这些常年在宫里面当差的禁军又不是傻子，哪里敢拦秦小花的尊驾？
不仅不会拦，而且当值的禁军统卫还在第一时间就赶到了宫门口，恭恭敬敬地迎接秦尚书的大驾。
“不知是尚书大人前来，蔡荃有失远迎，还望尚书大人恕罪！”
秦小花乐呵呵地笑着，连连摆手道：“哈哈，不必多礼，老夫此番是陪着祭酒大人进宫面圣的，你先命人通报吧。”
蔡统卫不禁面露难色，苦笑着道：“尚书大人今日可真是来得有些不巧，陛下现在正在训导太子课业呢，恐怕得等上一会儿了。”
“噢？”秦小花笑着拉过夏生来，对蔡荃哈哈一笑：“如此看来，老夫倒是觉得巧极了，你可知道这位大人是何许人等？”
蔡荃从未见过夏生，哪里认得，只能有些惶恐地对夏生行了一礼，摇摇头道：“恕下官眼拙。”
夏生倒是没让对方为难，当即掏出了入宫的令牌，笑着道：“我是夏生。”
蔡荃一时间还没反应过来，满目的茫然：“敢为夏大人是……啊！”
下一刻，蔡荃猛地瞪大了双眼，无比震惊地喊道：“你就是陛下亲封太子太师，国子祭酒，夏生，夏大人？”
夏生轻轻耸了耸肩膀：“没错，正是我。”
在得到夏生的确认之后，蔡荃顿时忍不住倒吸了一口凉气，连声开口道：“原来是夏大人尊驾，请恕下官先前怠慢了，只是下官怎么也没想到，传说中的夏大人竟会如此……如此年轻……”
夏生倒是有些意外了，不禁笑问道：“看来你还真听说过我名字？”
闻言，蔡荃不自觉地挺直了腰背，将手中的刀柄向前送了两寸，应道：“我虽有官职在身，归属朝廷禁军，但不管再怎么说，我也是一名修行者！夏大人在秦家族比、书院生死台上的故事，可真是如雷贯耳啊！”
夏生哈哈一笑，倒是觉得这个蔡统卫真是个妙人，当即摇摇头，自谦道：“都是些华而不实的虚名而已，在我看来，倒是没有这太子太师和国子祭酒的官职来得重要。”
蔡荃目色微怔，当下反应过来，自己刚才有些失言了，赶紧顺着夏生的话干笑了两声；“嘿嘿，夏大人说的是，说的是……”
秦小花深深地看了夏生一眼，这才对蔡荃开口道：“行了，别在这儿耍贫嘴了，你说陛下正在教导太子课业，这不正是夏大人该做的事情吗？所以老夫才说啊，今天这事儿还真是巧极了，你如实通报吧，我与夏大人在御书房中侯着就是了。”
秦小花发话了，蔡荃哪里还敢说半个不字，当即点头称是，又给几名手下的小兵交代了两声，便亲自前往东宫，向缙帝通报去了。
至于秦小花，则带着夏生往御书房的方向行去。
不过在这一路上，夏生却不得不又一次叹了口气：“秦老爷子，您这走得也太慢了，等我们走到，估计陛下都得等急了，干脆我背你过去吧。”
旁边的几个禁军小兵听着这话，险些把肾都给吓出来，这夏大人胆儿也太肥了吧，居然敢嫌秦尚书走路走得慢？
不，他应该是在嫌自己的命太长了吧……
然而，更加令他们为之瞠目结舌的，却是秦尚书竟然真的笑着点了点头，对夏生开口道：“好啊，不过我这身子骨可重，你到时候别喊沉。”
于是在下一刻，众人就眼睁睁地看着夏大人一把将秦尚书背在了背上，一下子加快了行进的速度，而秦尚书则一直乐呵呵地笑着，不时拿起手中的黑玉短杖，给夏大人指着路。
“左拐，左拐……往这边儿……哎呀，走错啦……真是笨！”
就在大家纷纷苦笑着摇头，议论着这两位大人从远处看去还真像一对爷孙俩的时候，却突然在夏生的眼前，迎面走来一人，险些与夏生和秦小花撞了个满怀。
诸位禁军兵士见状，当即面色大变，干脆利落地单膝跪地，垂首恭声道：“见过赵公公！”
第二百五十五章了不起的赵公公
夏生当然是见过赵公公的，而且见了两次。
第一次是在秦家族比的时候，赵公公代表缙帝前来观礼，就坐在主台上，就坐在秦小花的下首。
第二次是春秋书院招考的时候，夏生虽然没有与唐子安一起在书院前坪迎接赵公公等贵客的到来，但在守山大阵开启之后，夏生得陛下召见，当时的赵公公便站在老皇帝的身后。
但直到此时此刻，夏生才终于知道了这位深的当今皇帝宠信的老太监，原来姓赵。
说起赵公公，也的确可以算得上是皇宫禁院内的一个传奇了。
传说他三岁入宫，最初的时候，只是御膳房的一个不起眼的小家伙，却不知道为何，竟得以当时还身为皇子的缙帝青眼有加，被要到了身边当做伴读。
在当时看起来，这个无名无姓的小太监真可谓是一飞冲天了。
但谁曾想，这还只是一个开始。
后来在缙帝二十岁那年，前往鹿苑狩猎，险些被一头发了狂的白猿伤了性命，而在关键时刻救他一命的，竟然又是这个小太监。
于是自那之后，在缙帝的身边少了一个伴读，而在金銮殿上则多了一位殿前太监。
再后来，随着高宗皇帝在北伐途中驾崩，缙帝登基，这个一直被称为“阿贵”的小太监终于有了一个真正的姓氏，而且是大缙王朝中最显赫的姓氏。
比九大家的姓氏更加贵不可言。
人们开始称呼他为“赵公公”，而这位赵公公，也终于升任到了太监首领的位置，统御整个宫内一应日常事务。
时至今日，已经服侍了缙帝近两百年的时间。
即便将夏生九世所活过的年岁全部加在一起，也没有这位赵公公高寿！
而这，也至少说明了一个问题。
这位赵公公，绝对是一名货真价实的修行者！
这件事情听起来的确有些匪夷所思，普通人想要踏入漫漫修行路且艰难重重，更何况是一位身体有缺陷的太监？
但偏偏，赵公公做到了。
虽然时至今日，谁也不知道赵公公究竟是何等境界，是武修还是灵修，或者说，见过赵公公出手的人都死了，但谁也不敢低估这位常年伴随缙帝左右的忠奴。
都说修行就是修时间，譬如秦家老祖秦小花，若是真的论及天赋，恐怕不及夏生千分之一，但他活了两百一十八岁，比这世上绝大多数人都活得长久，实力境界自然也比这世上绝大多数人要高。
更何况，赵公公伴君两百载，坐拥整个大缙王朝所有的修行资源，就算他天资再差，即便只是靠天材地宝来堆，也足够堆出一位皇阶强者来了！
然而，熟悉赵公公的人都知道，这其实是一位非常随和的老人，脸上永远带着和煦的微笑，既没有身为皇帝近侍的仗势欺人，也没有身为修行强者的居高临下。
比如此时当赵公公见到秦小花和夏生之后，便在脸上乐开了花，连连开口道：“哎呀呀，这不是秦大人和小夏大人吗？老奴给两位请安了。”
秦小花此刻似乎心情很好，也笑着应道：“行了，阿贵啊，在我面前还这么生分，免礼了。”
赵公公眉眼中满是喜色，走到前来一把扶住了秦小花的胳膊，笑道：“您也真是的，要是走累了，唤老奴一声便是，看把咱们小夏大人给累的，来，还是让老奴背您走吧，让小夏大人歇歇……”
不知道为何，在这一个刹那，夏生出于本能地想要避让开赵公公那只枯瘦的手掌，但他终究还是没有能够躲得开。
不是因为赵公公的手太快，而是因为秦小花在夏生的腰侧渡入了一丝暗劲，让他的身体就此停滞在了原地。
紧接着，夏生便听到了秦小花从口中发出了一道挪揄声。
“去去，我还没老到这个地步呢，不过是跟小夏大人闹着玩儿而已，别一会儿把你给弄伤着了，我可不好给陛下交代。”
话音落下，赵公公也缩回了手，这才笑问道：“哎呀，你看我这个老糊涂，秦大人此番进宫，是为了见驾吧？要是耽误了事情，圣上才绕不过老奴呢，那老奴还是带着二位前去吧？”
秦小花笑着摇摇头：“我又不是找不到地方，看你手上提的食盒，是准备去给皇后娘娘请安吧，你忙你的，等待会儿跟陛下聊完了，我们再好好叙叙。”
赵公公犹豫了片刻，终究还是点了点头：“如此也好，那老奴就不耽搁二位大人了，先行告退。”
闻言，夏生也微微颔首致意，直到目送赵公公消失在眼前，这才压低了声音，对秦小花若有深意般说道：“这个赵公公，不简单啊……”
秦小花对此不置可否，却郑重其事地对夏生嘱咐了一件事情。
“日后不管发生什么样的事情，也不管你会不会参与到党争当中，你只需要牢记一件事情，这个赵公公，不可能被任何人收买，也不可能偏向任何一方阵营，他永远都是当今陛下的人，切记！”
夏生目色微凛，但此处不是善堂，也不是老狄茶馆，所以很多话不便多说，因此他只是轻轻点了点头：“我知道了。”
经由赵公公这一耽误，夏生反倒显得不慌不忙了，倒不是纯粹因为他对缙帝缺乏敬畏，而是因为秦小花紧接着对他交代道：“不用这么着急，陛下知道我走得慢。”
夏生想想，也的确如此，索性也就没那么急迫了，反正若是去得早了，也得等着缙帝从东宫回来。
对夏生而言，还不如在这宫廷禁苑中多看看花草呢。
但就算秦小花走得再慢，这段前往御书房的路也总有走完的时候。
在距离御书房十丈开外的地方，夏生就已经将秦小花从背上放了下来，两人一起迈着比蜗牛快不了多少的脚步，慢慢腾腾地朝前走去。
却不曾想，夏生才刚刚走到御书房的大门口，便又遇到了一个年轻男子拦在路前。
恭恭敬敬地对他行了一礼，沉声道：“先生。”
夏生从来没有见过这个人，却在第一时间就知道了他是谁，所以笑着一抬手，对秦小花说了一句话。
在太子赵昊余后的人生中，直到他死前的最后一刻，仍旧记得夏生说过的这句话。
即便那句话其实是说给秦小花听的。
夏生说：“老秦啊，这就是那日在桂花巷要杀我的人。”
第二百五十六章太子殿下！
此时站在夏生面前的这个年轻男子，身高近七尺，偏瘦，穿着一袭绣绿纹的紫长袍，外罩一件亮绸面的乳白色对襟袄背子。
袍脚上翻，塞进腰间的白玉腰带中，脚上穿着白鹿皮靴，乌黑的头发在头顶梳着整齐的发髻，套在一个精致的白玉发冠之中，从玉冠两边垂下淡绿色丝质冠带，在下额系着一个流花结。
单从相貌上来看，此人绝对不输于那传说中的洛阳第一美男子，李如景，毕竟在他的体内，也留存着李家的血脉。
但若是与他的胞弟，赵辰，相比起来，他的面部轮廓则要显得更加阴柔一些，英挺、秀美的鼻子和樱花般的唇色衬着他此时脸上那略带羞涩的微笑，恰到好处。
眼角微微下垂，眉如柳叶，肤似白玉，看起来让人不禁为之惋惜，此人若是生的女儿身，一定是妖孽级的祸水。
但这种话，却是从来没有人敢说出口的。
因为他的生母，便是当今李家家主的妹妹，亦是母仪天下的皇后娘娘。
他便是当朝太子，赵昊。
换句话来说，只要不出意外，他便是大缙王朝未来的国君！
夏生当然知道这个年轻人是谁，因为在这座宫城内，有资格称呼自己为先生的人很少，或者说得更准确一点，只有两个。
太子赵昊，以及九皇子赵辰。
然而，随着春闱的召开，赵辰已经随着皇朝学宫的一众师生前往落日谷了，所以现如今站在他面前的，只能是赵昊。
所以他才会在见到赵昊的第一面的时候，当着他的面，对秦小花说，这便是当日要杀自己的元凶。
于是在下一个瞬间，赵昊脸上那抹羞涩的微笑骤然而僵，他目光中所流露出来的和善就此凝结。
太子弑师！
这可是非常严重的罪名！
然而，还不等他回过神来，秦小花便在一旁笑着点了点头：“我知道。”
夏生转过头看向赵昊，眼中不透半缕杀伐之意，更没有丝毫的愤怒，而是摇摇头道：“只可惜，这孩子还是太蠢了，派来杀我的人更蠢，非但没能成功，而且还被我给抓了活口，却是不知道，若是有朝一日东窗事发，会产生什么样的后果？”
伴随着夏生与秦小花这番旁若无人般的笑谈，赵昊直感觉自己整个后背都被冷汗给浸透了，一股无比凄冷的寒意伴随着淡雅的秋风从他的脚面直窜后脑！
他勉强维持着脸上的笑容，开口道：“先生、秦大人，你们这是在说什么？”
“哈哈……”夏生笑着伸出手，在赵昊的脸颊上拍了两下，对秦小花说道：“老秦，你看看我说什么来着，把孩子吓着了吧？”
夏生一口一个孩子地喊着这个年纪比他大了十多岁的太子爷，后者却偏偏没有办法动怒，甚至于不能因为他们之前的言论而罪及犯上。
即便他乃是堂堂太子殿下，但这两位却偏偏分别是他名义上的老师，以及跺跺脚都能在整个大缙王朝引起大地震的修行界巨擘。
他能说什么？
什么也不能说。
太子这个身份，说尊贵，的确很尊贵，但只要他一天没有继位变成皇帝，就永远都不够尊贵。
这也是为什么在大缙王朝开国之初，太祖皇帝是没有设立太子这个规矩的，一直到临死前才留下遗诏，直接宣布了继承这片大好江山的幸运儿。
结果却偏偏选中了一个大缙历史上最短命皇帝，只活了二十多岁就驾崩了。
但不得不说，此举的确有个好处，便是不会让一众皇子的权利太过重大，更让他们彻底断绝了谋权篡位的心思。
因为只要有一位皇子生出了谋逆之心，他的其余几个兄弟自然就会挖空心思搜集证据，向皇帝检举揭发，以博得父皇的倾心。
再说，单个皇子想要谋反，他也没那个实力。
但这样的情况却在高宗皇帝在位期间被终结了。
出于两个原因。
一是高宗皇帝常年在外征战，虽然心中自有帝王傲气，但生死难料，为了不让自己身殒之后国中无君，引发朝局的动荡，国家的分裂，所以他很早就立了太子。
二来，高宗皇帝对于党争一事极其反感，早立太子，则可以在一定程度上减轻众皇子拉帮结派，相互倾轧的现象。
但这样的做法，同样会产生一个比较大的隐患。
便是容易滋长太子的野心，从而做出悖论叛逆的恶行来。
最直接的例子，便是当朝前太子赵睿所引发的承天门之变。
但这也从某个角度上说明了当今皇帝是一个性情极为固执的人，即便是发生了赵睿谋逆一案，在时隔数十年之后，他仍旧立了赵昊为太子，看起来，似乎对于儿子的野心丝毫不以为意。
然而，此时的赵昊虽然保持了沉默，但秦小花的声音却还在继续。
“你身为太子太师，国子祭酒，原本便应帮陛下管教束缚太子殿下，发生这样的事情，理应怪你教导无方，又岂