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“这位男子名叫布拉姆·洛马斯，”她一边念着那人的臂章，一边告诉阿贵，我不无同情地用手指抚摸自己的臂章。“他需要名叫库特吉夫的特里克的救护。听清楚了没有？”
“布拉姆·洛马斯；库特吉夫，”哥哥说。“我这就去打电话。”他绕过洛马斯的身体，奔出了房门。
洛马斯苏醒过来，起初只是呻吟，痉挛地抓着盖托伊的一对步足。妹妹终于从吃卵蛋后的幻梦里清醒过来，凑近来望望这位男子。母亲把她拖了回来。
盖托伊一边用两只步足夹住洛马斯，一边脱去他的鞋子和短衬裤。除了最后面的几只，她的步足都是灵巧的。
“盖恩，这一回不可讨价还价了。”她说。
我挺起了胸脯。“叫我干什么？”
“去宰头牲口，至少要有你一半大小。”
“宰？可我从来──”她尾巴一扫，就把我摔到了屋子的另一端。不管她是否伸出蜇刺，那条尾巴就是厉害的武器。
我爬起身来，意识到不听警告的愚蠢，立刻走进了厨房。母亲养着些地球上带来的家畜作美餐，也有成千头外星牲畜取皮毛。盖托伊想必喜欢外星牲口，也许要一头阿奇蹄。
我去了屋角的斗室，斗室背后有根水管。那根旧水管现在可以转动，前半截可以滑到后半截，里面可以藏杆枪。我们并非只有一支枪，但用这一支最为方便。我不得不用它来射杀一头最大的阿奇蹄。事后，盖托伊也许会没收这支枪，因为保留地内有枪支是违禁的。
我到畜槛前，朝找见的最大一头阿奇蹄开了枪。是头配种雄性，还挺英俊。可它大小合适，而我又匆匆忙忙。
我把阿奇蹄又长又暖和的躯体搭在肩头，扛着它进了厨房。我把枪藏回了原处。
我转身刚想把阿奇蹄给她送去，却又犹豫起来。好几秒钟，我就呆呆地站在关着的门前，不知为什么突然惶恐不安。我知道将要发生的事情。以前虽未亲眼目睹，但是盖托伊早就让我看过画和图解。她一定要我在懂事的时候立刻掌握生殖知识，然而我真不想走进那间屋子。
我把阿奇蹄放在盖托伊身旁，还看见洛马斯又一次失去了知觉。屋子里只有盖托伊、洛马斯和我。母亲和姐妹们也许已被支开，这样就不必硬着头皮旁观，我真羡慕他们。
可是母亲在盖托伊夹住阿奇蹄时却又回到了屋里。盖托伊伸出步足的爪子，从咽喉到肛门一划，就剖开了阿奇蹄。她看着我，那时黄色的眼睛一眨不眨。“盖恩，按住这男子的肩头。”
我用惊恐的目光盯着洛马斯，实在是碰都不愿碰他一下，更别说按住他了。但我却又不想参与。
洛马斯呻吟起来，还发出噎住的声音。我真希望他永远昏迷不醒。盖托伊把脸凑近他的脸，这样他的目光就全部集中在她脸上了。
“我蜇你已经够多了，”她告诉他。“剖腹后，再蜇你入睡。你再也不会痛了。”
“求求你，”这男子恳求道：“等一等……”
“洛马斯，等不及了。剖腹后，我立刻蜇你。库特吉夫一到，就会给你卵蛋吃，治愈你的伤口。一会儿就没事了。”
“库特吉夫！”这男子一边喊叫，一边在我手上挣扎。
“洛马斯，一会儿就没事了。”盖托伊对我使了个眼色，随即将一只爪子按在他的腹部，中间略偏右，就在最后一根肋骨下面。他右侧体内有东西在活动──那细微的似乎是随意的搏动驱动着他棕色的肌肤，凹凸起伏，反复不定。我终于能看见它的节奏，知道下一次搏动的部位。
盖托伊后半部身体缠住洛马斯的双腿时，她仅用那只爪子按住他。
她剖开了他的腹腔。
划开第一条口子时，他全身一阵挛，差点从我手下挣脱。他那撕心裂腑的尖叫，是我从未听到过的人声。盖托伊似乎充耳不闻，继续加长加深那条口子，时而停下来舔掉一些污血。他的血管收缩起来，对她唾液里的化学成分作出反应，出血减缓了。
我感到自己仿佛助桀为虐，帮她折磨着他，损害着他。我感到恶心，想要呕吐。
她发现了第一条蛴螬，肥肥的，深红色，里里外外沾满他的血。它已经咬破卵膜，但显然还没有开始噬食它的代母体。在这个阶段，蛴螬除了母体之外什么肉都会吃。如果任其自然，它就会继续分泌毒素，而正是这种毒素引起洛马斯的恶心和警觉。它终究是要张口吃肉的。待它咬破洛马斯的肌肤，他也就奄奄一息，或者一命呜呼了。
盖托伊小心翼翼地夹起蠕动着的蛴螬，观察它，而对那男子凄绝的呻吟不知怎的却置之不理。
突然，那男子失去了知觉。
“好，”盖托伊俯视着他，“我希望地球人能够随意失去知觉。”她真是冷酷无情。
而她夹在爪上的东西……
在这个阶段，蛴螬是无肢无骨的，长约15厘米，粗约2厘米，没有视觉，带血而粘滑，像条大蚯蚓。盖托伊将它放入阿奇蹄肚里，它就立刻钻洞穿孔。它将呆在阿奇蹄体内，直到把肉吃光为止。
盖托伊探查着洛马斯的肌体；又发现了两条，其中一条细小而精神，“雄的！”她兴高采烈地说。雄蛴螬比我命短，要经历种种变态。甚至在它的同胞组妹长出步足之前，凡它能抓住的东西就要钻孔打洞。在盖托伊夹着它放入阿奇蹄体内的时候，唯有它肆无忌惮地企图咬她。
洛马斯的肌肤里爬出了略为苍白的蠕虫。我赶紧闭上眼睛。这比看见腐烂尸体上的蛆虫更加令人胆颤心惊，比任何画或图解更加令人不寒而栗。
“嘿，还有呢，”盖托伊说，又夹出两条又长又粗的蛴螬。“盖恩，看来你还得去宰头牲口，你们地球人体内真是什么都能寄养。”
在我的一生中，人们总是这样对我说：这是一种分娩法，可靠而必要，是特里克和地球人的共同努力。在此之前，我对此一直深信无疑。我知道，分娩无论如何是痛苦的，流血的。然而这里发生的却是另一回事，更令人毛骨悚然。
盖托伊发现了一条正在咬破卵膜的蛴螬。卵膜的残余仍然通过自己的管状物、或钩状物或诸如此类的东西与一根血管相连。这就是蛴螬依附寄主体内，并吸营养的方法。
它在咬破卵膜之前只是吮血，接着就咬食具有伸展弹性的卵膜，然后唾食寄主的肉体。
盖托伊咬去卵膜，舔净污血。难道她喜欢血腥味？难道童年的旧习非常顽固，或者根本就无法攻掉？
整个分娩过程是不近人情的。我以前从未想到她竟然如此不近人情。
“看来还有一条，”她说。“也许两条。挺不错的一家子。近来，我们能在寄主体内发现一两条蛴螬活着，就喜出望外了。”她朝我瞅了一眼。“盖恩，出去呕个干净。乘这个人昏迷不醒的时候去吧。”
我晃晃悠悠，勉强跨出门槛，就在前门那边的一棵树下，我翻肠倒肚，呕得实在呕不出来为止。后来，我站着直打哆嗦，泪如泉涌。我不明白自己为什么痛哭流涕，但我克制不住。我朝前走去，离家远些就不会被人看见。我闭上眼睛会就看见红色的蠕虫在更红的人肉上爬动。
一辆汽车朝屋子方向开来。除了运送农业设备之外，地球人是不准使用机动车辆的，所以，我知道这一定是阿贵领来洛马斯家的特里克，也许还带了一位地球人医生。我用衬衣擦了擦脸，竭力控制住自己。
“盖恩，”阿贵在汽车停住后喊道。“出了什么事？”他从又低又圆的特里克便车车门里爬了出来。另一位地球人从另一边的车门爬了出来。他没有和我说话，就径直进了屋子。
他是位医生，有他的照料，再吃上几只卵蛋，洛马斯也许能够康复。
“是库特吉夫吗？”我问。
开车的特里克冲出车门，在我面前抬起了半个身躯。她比盖托伊苍白，个儿也矮小——也许是从其他动物代母体肉出生的。从地球人代母体内出生的特里克个儿更加高大，数量也略为多些。
“生了六个”我告诉她，“也许七个。都活着，至少有一只雄的。”
“洛马斯怎么样？”她急切地问。我很欣赏她的问话和她提问时那种关切的声音。洛马斯最后吐出的几个清楚可辨的正是她的名字。
“活着”，我说。
她二话不说就奔向屋子。
“她有病，”哥哥说，一边望着她匆匆离去。“我找她的。就听到有人劝她，说她病没好”即使有这种事也不该出门。”
我沉默无言。我对特里克一向谦恭有礼。我此时此刻不想对任何人说话。我希望阿贵会进屋──即使不为别的，纯粹出于好奇也该进去看看。
“终于发现了你不愿意知道的事情了吧，嗯？”
我望着他。
“别用她那种目光看我，”他说。“你不是她。你只是她的财产。”
她那种目光，难道我已经能模仿她的神情？
“你在干什么？呕吐了？”他嗅出了气味。“那你现在清楚自己的处境了。”
我从他身边走开。小时候，我和他是亲近的。但他长成青年之后，却变了。我一直不知道究竟出什么事。他对盖托伊开始远而避之，开始逃跑，直到明白已无路可逃。在保留地里无路可逃，在外面更加不行。从此以后，限于享受自己那份送上门来的卵蛋。并对我格外关心，关心得甚至使我厌烦，而用意是不言而喻的。只要我平安无事，特里克就不会找他的麻烦。
“究竟怎么啦？”他跟在我后面，非要我说个明白。
“我宰了阿奇蹄给蛴螬吃。”
“你不会因为他们吃阿奇蹄才跑出屋子呕吐的。”
“我从来……也没有见过给人开膛剖腹的场面。”这是真的，让他知道这些就够了，其他的事情不能说，不能对他说。
“他说了什么？”阿贵问。“我指的是洛马斯。”
“还会指谁呢？”他喊“库特吉夫”。
阿贵浑身颤抖。“她若对我那么干，我决不会再求助于她。”
“你会的，她蜇你一下就能解除你的痛苦而不伤害寄生于你体内的蛴螬。”
“你以为我会担心他们的死吗？”
不，他当然不会。可是我呢？
“卑鄙！”他深深地抽了一口气。“我亲眼见过他们作的孽。你以为洛马斯这一回够惨的？这算不了什么。”
我没有和他争论。他根本不知道自己在说些什么。
“我见过他们吃人”他说。
我转身面对着他。“你说谎！”
“我见过他们吃人，”他顿了一下。“那时我还小。我上了哈特蒙德家，后来又赶着回家，半路上，我看见一个地球人和一个特里克。地球人是位代母体。那是山地，所以我能躲在一旁观看。那个特里克因为没有东西可喂蛴螬而不肯给地球人剖腹取子。地球人已经迈不开步子，而附近又没有人家。他疼痛难忍，要特里克杀了他，求她结束他的生命。她终于下了手。割断了他的喉管。爪子就那么一划。我亲眼看见蛴螬咬破他的肌肤出来，又重新钻了进去，继续大吃他的肉体。”
他的话使我眼前重又浮现出洛马斯布满爬动着蠕虫的肌体。“你为什么从前不曾告诉我，”我喃喃地说。
他看上去有点吃惊，仿佛忘记我正在倾听。“不知道”。
“不久以后你就开始逃跑，是吗？”
“是的。蠢得很。在保留地里逃，在囚笼里逃。”
我摇了摇头，说出了我早就应该对他说的话。“阿贵，她不会在你身上产卵的。你不必担心。”
“她会的……如果你出了事。”
“不。她会用萱荷，萱荷……也愿意。”如果萱荷那时躲在屋里观看，她会拒绝的。
“他们不用女人，”他轻蔑地说。
“有时也用，”我看他一眼。“事实上，他们倒是喜欢女人。你该听听他们私下里说的话。
他们说，女人体内脂肪多，能够保护蛴螬。但是他们通常利用男人，留下女人繁育人的后代。”
“为他们提供第二代代母体，”他说，语气从轻蔑转愤慨。
“不至于如此吧！”我辩驳道。究竟是不是呢？
“如果是轮到我，我也希望不至于如此。”
“就是不至于如此，”我感到自己像个稚童，在傻乎乎地瞎争。
“盖托伊从那人肚里抠出蠕虫时，你也是这么想的？”
“那是不该发生的。”
“那总是要发生的。问题是你不该看。就这么回事。本该由他的特里克亲自动手。她蜇一下，他就会失去知觉，手术也就不至于那么痛苦。可她总得给他剖腹产出蛴螬。万一她遗留哪怕一条，那条蛴螬也会使他中毒，而且从里到外地吃尽他的肌体。”
母亲曾经关照过我，对阿贵要尊重，因为他是我的兄长。我走开了，心里恨他，他还是那副幸灾乐祸的样子。他太平无事，而我却不然。我满可以捧他。但是，他若不肯还手，若用轻蔑和怜惜的目光看我，我想我是无法忍受的。
他不让我离去。他的腿比我长，一下就闪到我的前面，反使我觉得自己仿佛跟在他的屁股后面。
“对不起，”他说。
我继续走着，心里又难受，又气愤。
“听着，你的遭遇也许不会那么惨。盖托伊喜欢你，会谨慎小心的。”
我转回屋子，简直是跑着离开了他。
“她是不是已经利用你了？”他问，毫不费力地赶了上来。“我的意思是，你正是接受卵的年龄。她是否──”
我揍了他。我不知道自己竟会动手，但我想自己是要杀了他。如果他不比我高大强壮，我想我会杀了他。
他尽力避开我的攻击，只揍了我几拳，但也够多了。我不记得自己是怎么倒下的。当我苏醒过来的时候，他已经离去。只要能够摆脱他，受点皮肉之苦也是值得的。
我站起身来，慢慢地走向屋子。屋后间是暗的。厨房里没有人。母亲和姐妹正在卧室里睡觉，或许是假装睡觉罢。
我在母亲的桌旁坐下，等他们静下来。这张桌子已经陈旧，非常光滑。虽然有点笨重，但是手艺却不错，这是父亲死前不久为母亲做的。他的一生中经受过三次。三批卵，三次剖腹，三次愈合。他是怎么经受住的？
我站起身来，从隐藏处取出了枪，然后手握着枪重又坐了下来。枪需要擦洗上油。
我却只给它上了子弹。
“盖思？”
她走在光秃秃的地板上，弄出很多轻微的卡嗒声。每只步是一触地就是一声“卡嗒”。真是噪声不断。
她来到桌边，上半身伸过桌面，猛地蹿了上去。有时候，她的动作那么平稳，犹如流水一般。
她在桌面中央把身子象座小山一样盘成一团，然后注视着我。
“真遭糕，”她轻轻地说，“你本不该看的。那种情况也是不该发生的。”
“我明白。”
“库特吉夫，现在做母亲了。她的病迟早会要她的命。”她活不到养育自己孩子的那个时候，但是她的姐姐会养他们和洛马斯。她是不会产卵的。每一个特里克家庭只有一个会产卵，会传宗换代。洛马斯对她家的功德，那位姐姐是永远报答不尽的。
“他活得了吗？”
“当然。”
“不知他是不是还要当代母体？”
我近视着那对黄色的眼睛，却不知道从那儿看出了什么，领悟了什么，也不知道有多少是纯粹出于自己的想象。“从来没有谁要求过我们，”我说。“你从来没有要求过来。”
她略略转过头来。“你的脸怎么啦？”
“没什么，没什么关系的。”人的眼睛在黑暗里也许是不会注意到我那哭肿的脸庞。
从窗广射入室内的唯一光亮来自一颗月亮。
“你是用枪打死阿奇蹄的？”
“不错。”
“你还打算用枪打死我？”
我凝视着她，凝视她在月光下的轮廓，那盘成一团的优美体态。“你觉得地球人的血味道怎样？”
她忽然不作声。
“你算什么？”我低声地问。“对你来说，我们又算什么呢？”
她躲在那儿一动不动，头搁在最上面的体节上。“没有人比你更加了解我。”她轻轻地说。
“你必须作出抉择。”
“我的脸就是因为这个缘故才哭肿的，”我对她说。
“什么缘故？”
“阿贵曾经劝我下决心采致行动，但我没听，”我略略提起了枪，使枪杆和我的下巴成对角线。“这至少是我作出的决定。”
“总会这样的。”
“盖托伊，问问我的意见。”
“为我的孩子们的生命？”
她总是这样说。她知道如何对付人，地球人和特里克。但是这次不行。
“我不愿意当寄生动物，”我说。“即使是你的卵。”
她久久未作回答。“我们近来几乎不用寄生动物了。”她说。“你是知道这一点的。”
“你们利用我们。”
“是的。多少年来，我们一直等待你们，教导你们，把我们的家庭�