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卡贝无声地笑了笑，回答说：“我没做什么出格的事情。”
“那位女士看来不这样认为。”
“不过，男孩子有权利找点乐子吧？”
“嗯，你的话并非没有道理。”这位“老人”勉强表示赞同。
卡贝坐上了更高一级的石阶，这样他们的视线可以保持在同一水平线上。
第一眼看上去，这个“老人”显得很苍白、虚弱。他的长发稀疏斑白，不过梳理得很整齐，皮肤上满是晒伤的斑点。他那身破旧的衣服相对于瘦削的身板来说有点过于宽大了。他对坐在身边的同伴眨了眨眼睛，一张英俊苍老的脸上洋溢出了开心的笑容。他的呼吸均匀，从他裸露的手臂来看，他是属于长年参加运动的那种人。他用清晰而有力的声音问身边的同伴说：“你几岁了？真正的年龄？”
卡贝只是笑了笑，没有作答。
“返老还童药最早面市的时候大概是在１０年之前吧？但是它们只能让你变小几岁，而且必须要在５０岁左右服用才有效果。”那个“老人”点着头，继续考虑这种可能性，“当然，第二代药品会更好一些，但是即使是诺华系列的产品也有副作用，它会植入一些错误的基因，让你患上癌症或是杀死一些有用的基因，让你死亡。”
他又摇了摇头说：“不，你用的是第三代的产品，也有可能是BioBorn系列的产品，因为这是现存市面上研发耗时最长，同时也是效果最好的产品。”
“但是第三代产品还没有被批准上市呢？”卡贝提醒说。
那个“老人”反问道：“上市是什么意思？如果一个产品研制成功了，而你手上又有足够的钱，你想得到它还不是一件很容易的事情？”
卡贝将一个小指头伸进头发，做了一个抓挠的动作。
“但是你现在几岁，这是我现在正在考虑的问题。”这个“老人”往后靠了靠，眯起眼睛说，“身体的逆向发育是一个加速的过程，比正常的成长速度要快上１０倍多。而你现在看上去这个样子大概才两岁半吧？既然第三代的返老还童药在几年前就流入市面了，我的第一感觉是你现在的实际年龄可能是２０出头。”
“你还能看出什么？”卡贝问道。
“你是个聪明的孩子，不考虑你的年龄的话。”卡贝不得不同意他的这句话。
“因此我在想……在这方面我有一些经验，因此我想警告你……我想你可能在６岁、８岁或者１０岁的时候，你的父母就开始买一些促进智力增长的增智药给你服用，我听过这种事情。”
“或许我的聪明是与生俱来的。”卡贝为自己辩解说。
那位“老人”反驳道：“是的，但是最重要的是你很富有，返老还童药和增智药都是价值不菲的东西，因此我猜想至少有一两个财力雄厚的基金在支持你。”
卡贝没有插话，但是他用警惕的目光看着这位“同伴”。
“智力得到飞速提升以后，你宣布自己为法律意义上的成年人，后来你又参加了一项由你自己资助的实验计划，开始了一项别有用心的‘返老还童’计划。”他眨了眨眼睛问道，“这就是整个事情的经过，对吗？”
卡贝问：“那我现在到底几岁呢？”
“１１岁零３个月。”
听到这话，卡贝瞠目结舌。
那个“老人”哈哈大笑，随即摇头晃脑地说道：“哦！我已经知道你是谁了，你是卡贝…麦卡利斯特，一笔巨额财富的继承人。当你９岁的时候，你申请临时成人身份，在过去的两年里你一直以成年人的身份生活，除了两次临时恢复儿童身份以外，当然两次都是为了逃避未决的司法诉讼。”
卡贝有一阵几乎无法呼吸。接着，他用低沉地声音威胁说：“我有一个安全系统，只要一个指令，我的卫队人员就会站到你面前，或许不用５分钟的时间就可以办到。”
他的话有点夸张，但是他的威胁几乎没有收到效果。那个“老人”耸耸肩膀问道：“难道你认为只要改变你的容貌、买通媒体不让他们曝光你现在的样子，全世界的人就不知道你的事情了吗？”
卡贝站了起来。
“不要走，坐下来。”那个“老人”说道。
“这是个荒谬的游戏！”卡贝抱怨说，“事实上，当我第一次经过这边的时候你就知道我是谁了，对吗？”
“嗯，不过我现在确实很清楚你是谁了。”
“你这是什么意思？”
那张英俊苍老的脸冲着他笑了笑，露出一排雪白的牙齿说：“当我们才5岁的时候，我们在同一所学校上学。还记得绿色天堂这所学校吗？卡贝…麦卡利斯特和约拿…威斯特尔凯斯，两个淘气而又富有的小孩，在那长达几年的时间里，我们俩人是最好的朋友。”
五
随后他们俩人找到一家酒吧，要了两杯冰啤，开始说起各自的近况。卡贝坐在一只高脚椅上，用双手抱着杯子，说起自己的近况：“这是个最好的年龄段，我随时可以为所欲为，即使他们意识到我并非像外表看起来的那样，但是他们只要一看到我的小脸就可以原谅我说的任何话。”
“我相信！”约拿同意他的话。
卡贝喝了一口饮料，问道：“那么你呢？你的身体和心灵又是怎么一回事呢？”
约拿耸了耸肩膀说：“和你一样，当增智药一上市的时候我就开始服用它了，１００万美元、２００万美元的价格也在所不惜。当我快９岁的时候，我对亲人宣布说我想成为一个合法的成人。。。。。。”
“他们同意你的想法吗？”
约拿眨了眨眼睛说：“我们的愿望什么时候得不到满足？”
他们相视一笑，喝了一口饮料，但是卡贝抬头的时候发现周围的人对他侧目而视。
“但是你为什么加快老化的速度呢？”他问道。
“为什么不呢？”约拿笑着说：“开始的时候，我只想在外貌和举止上像个成人，这很容易，因为返老还童药不仅仅有返老还童的作用，它还可以加速人体生长发育的进程。但是什么年龄才是最佳呢？如果我们生活在一个可以选择自己成熟期的世界里，为什么人们总是认为３５岁就是最佳年龄呢？我并不这样认为。我认为其他的年龄段也很好，你就是一个例子。那么老年人又怎样呢？当然并非所有的老人都是智者，但是我们的传统教育告诉我们，要听从长者的话，这就是为什么我想变老的原因。我想表达我的想法，那些不知道我的人会想‘噢，上帝！他是一个多么睿智的长者啊’！”
卡贝还想再提一个问题的时候，他的手机响了，他把它从背包里拿了出来。
“多可爱的玩具啊！”约拿说。
卡贝查看了一下来电号码，挂断了电话，把它扔回到背包里面。
“打错了吗？”他的朋友询问道。
“可能是吧，”他看了一下约拿满是“沧桑”的脸孔，问道，“但是你是怎么这么快变老的？”
“很简单，从身体内部状况来看，我现在才２０出头，身强体壮，但是皮肤和头发……嗯，你听过一种古老的技术吗？或许你有听说过它们……”
“是易容术吗？”
“正是！头发是染的，至于皮肤就有点复杂了，每隔两周左右，我就得将它折腾一番，紫外线和一些腐蚀性的化学品给了我这副尊容。”约拿还眨了眨眼睛神秘地说，“我认识一些女士，她们说我有点像我的祖父，我就装扮成我祖父的样子和她们鬼混。。。。。。”
卡贝低头笑了起来。
约拿说：“你的家人反对你申请成人身份，如果没记错的话，这个谣言是真的。”
“我父亲反对我的申请，而我母亲则反对他的做法。”
“等一下，那就对了，她支持你的做法，是吗？现在我想起来了。”
“她并不反对这个计划。”卡贝回答说。
“不反对？”
“我们一直总能得到我们想要的，”卡贝提醒约拿说，“即使父母亲都不帮我，我也会赢得这场战争。”
约拿沉默了一会儿问道：“刚才是谁打电话？”
“没有人。”
“那你可以让它一直响铃啊？”
现在轮到卡贝沉默了。
“或者干脆不要带手机，”约拿的声音很年轻，但又有点嘲弄的味道，“甚至有一千种更好的方式来解决你的通信需要。”
“吹牛吧，你！”
“如果可以的话。”
他们开始大笑，就像两个１１岁的孩子一样相互嘲笑取乐。
“你是怎么找到我的？”卡贝想了想问道。
“可能我只是偶尔碰见你的。”
“可能？”他将喝了一半饮料的杯子推到桌子中央，“但是你却正好坐在我要经过的那条街道上，这看起来像是一个精心策划的事件。”
“我只是想找到你，一个‘绿色天堂’学校时代的老朋友而已……”
卡贝听了这话，眼睛睁大了，他的脸显得更小了。然后经过一阵不太舒服的停顿后，卡贝说道：“我想去方便一下。”
“喝得太多了？”
“是的。”
他从椅子上跳下来，拿了他的背包走出酒吧。但是他还没有走出门，约拿就到他身边了，并且奇怪地问：“许多两岁的孩子喝这么点东西是可以憋得住的。”
“不然还要尿布干什么？”
“我以为只是为了看起来更像一点。”
“不！”卡贝坚持说，“因为一个像我这么小个子的人是无法到普通的厕所去方便的。”
“哦，那当然。”
男厕所的每个隔间里都有一个又高又脏的小便池。当他们身后的门关上的时候，他们相互看着对方，讨论起这个特殊的问题。
“因此你尿尿的时候要躺下来吗？”约拿问道。
“不，我站着，而且我自己就可以办到。”
“那你自己来吧。”他的同学这样回答他，然后从走出隔间，并且关上门。
卡贝迅速地脱下短裤和旧尿布，拿出自己的电子货币之后很快就把新尿布换上。然而，他把自己的另外一个工具—— 一支中国造的泰瑟枪从背包里拿了出来，藏在身后。
一阵巨大的冲水声过后，约拿出来了。
他问卡贝说：“你妈妈是怎么想的？”
“想什么？”
“这个！”约拿指了一下同伴的背包问道：“我的意思是，她完全支持你成为一个成年人，那是你告诉我的，但是你现在却把自己的身体搞成这样。”
“这是我自己的事情。”
约拿推开了休息室的门，问道：“难道我说得不对啊？”
卡贝回答说：“她同意我这样。”
“是吗？”
“是的。”卡贝很生硬地回答。
停顿了一会儿，他看了看旁边的一对酒鬼，然后大声说：“先生们！我和我的朋友打赌，他说你们是因为经济萧条而失业，这是不幸的事情，我很同情。但是另一方面我认为你们只是一对懒汉，你们已经被威士忌消耗掉了生活和梦想。先生们，你们说，我们哪一个人说得对？”
约拿犹豫了。
“或者你们听不懂我说的话吗？难道你们听不懂英语？需要我换一种语言吗？”
其中的一个醉鬼咒骂了一声，他们满脸惊奇地看着约拿。
“先生们，我很抱歉，非常抱歉，我的孙子是个粗鲁的小孩，我愿意代他向你们两个道歉。”
那对酒鬼还在踌躇不决，不知道该听信谁的话。
约拿接着说：“另外，让我帮你们埋单。”
他拿了一叠钞票塞给他们，赶紧拖了他的同伴从前门出来。卡贝的脸上满是虚伪的笑容。约拿低下了身子，看着同伴的脸说：“你真是个邪恶的家伙，即使我们才5岁大的时候，我就可以看出这一点了。邪恶、残忍，而且可憎！你还知道什么，再回去的话，我真想教训一下你！”
卡贝脸上的笑容消失了。他想从背包里拿出东西，但是约拿抓住他的背包，说：“你累了，这个很重，让我来帮你拿吧。”
“只要一句话……”
“我知道，你要召集你的警卫人员。”
卡贝看着这个走近他的人，一只手伸到背后想拿他的泰瑟枪。
“我知道你的事情。”约拿低沉地说。
卡贝的两只手停住了，问道：“什么事情？”
“我妈妈上周碰见你妈妈了，就在阿拉斯加的一个慈善募捐会上。她们已经有几年没有见面了，当我们是同班同学的时候，她们曾经是朋友。我的母亲有个本事，她有办法让大家喜欢她，把心里话掏给她，因此当她问‘卡贝现在怎样了’……接下来发生的事情你都知道了。”
卡贝想走开，但是约拿阻止了他：“你的母亲确实支持你申请成人身份，但是你父亲的想法是对的。不管从任何方面来说，你的条件还没具备。”
卡贝看了一下四周，他们现在又回到了图书馆附近，但是周围几乎没有什么人，除了那个管理员又出来过烟瘾了。
“你可怜的母亲！”约拿说，“她认为自己犯了个天大的错误，在法官对她唯一的儿子宣判之前，她得抓紧时间。只有一个法子可以保护她的孩子，虽然很困难，而且代价不菲，但是却是可行的。你的母亲找到一位法官，并向他行贿，结果他决定延期判决。于是你没有办法，只好接受返老还童的试验。你现在的样子不是你当初的选择，你之所以变成这个样子是为了应付另外一个帮你延期诉讼的法官，至少在过去的几个月里你得变成这个样子……”
卡贝掏出了他的泰瑟枪指着约拿。但是约拿摇了摇头说：“可惜我已经把里面的天线拔掉了。”
“拔掉了……”卡贝喃喃地说。
接着他问了一个更为紧要的问题：“你今天为什么要来看我？”
“为什么？”约拿笑得更大声了，又走近了一步。“理论上说是我的母亲叫我来找你，想试一下我能否说服你，让你接受判决，到监狱里去服刑，这对大家都有好处。”
卡贝朝图书馆走去，但是约拿挡住了他的去路。
“但是我之所以这样做，是因为我觉得用当年你对付我的一套来对付你，这样子很有趣，很令人满意，就像你当年付钱给那些大龄的穷孩子来打我一样。这个世界上的其他人都不敢对一个看上去只有两岁的孩子动手，但是我知道他是谁，相信我，只要我愿意，我就可以打得他屁股开花。”
卡贝朝约拿开枪了，一股强大的电流击中他。这个早熟的身体抽动了几下，倒在了人行道上。卡贝掉头就跑，他希望有人来追他，可是没人来，他也不知道这枪的威力到底有多大。那个图书馆管理员朝着他的方向走来，他的表情开始有点困惑，忽然变得警觉起来。
卡贝停了下来，往回跑。约拿依然脸朝下躺在路边。他是来拿回自己的背包的，直到这个时候他才意识到事情的严重性，这是他永远无法预料到的，约拿的身体不会动，甚至不会呼吸了。他不得不移动约拿的一只没有知觉的手，然后拿回自己的背包。这时候，那个图书馆管理员也来到了约拿身边，他看见的是一具尸体。
“凶手！”他用嘶哑的声音喊了出来。
卡贝拿回了手机，拨了唯一的一个号码，一阵沉默之后，他喊了一声：“妈妈！”
他从来没有如此害怕过，感觉整个世界都要倒塌了，他咕哝了一声：“妈妈！”就虚脱地倒在了人行道上，再也不能说话或是哭泣了。。。。。。
六
当卡贝醒过来的时候，发现自己躺在一个房间里，头顶上亮着灯。这是一家医院的手术室，他们准备将他放回到他妈妈的肚子里面去了！事实上，一位参与此项计划的护士还和他开玩笑，说没有一种返老还童的方式比他正在进行的更自然的了。
手术室里很拥挤，已经消了毒，繁忙但是并不安静。卡贝看见了整洁的白色床单和机械手，过了一会儿，他发现他妈妈的头靠在一个小枕头上，因为麻醉的缘故，她的眼睛半闭着。但是卡贝的脖子太脆弱了，他无法将自己的头靠到想靠的地方去。当医生在检查他的新胎盘位置的时候，那个护士把他的头转了过来，抱着他。
“甜心！”她擦了一下他的前额和嘴巴，说：“你太可爱了，我不明白为什么必须要这样做……你看起来是多么可爱！”
“确实一点也没有必要。”卡贝表示同意。
那位护士被他清晰有力的声音吓了一跳，她眨了眨眼睛。
“这是个讽刺，一个邪恶的阴谋！只要我找到一个杰出的律师，我发誓，我要杀了你们这帮混蛋！”卡贝有点歇斯底里！！！
但是那个护士一点也没有理会他的话和愤怒，她甚至还对卡贝笑了笑，说道：“我看到你的父母在谈论这个事情，说他们是怎样让你最后同意接受这个计划的，就像他们欺骗你一样