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还没等薛川从惊恐中回过神来，几只阴冷浮肿的手，便是攀附上了他的双腿，将他生生拖入江中！
“什么？不！不要。。。。咕噜！”薛川惊恐呼喊，嘴中灌入了几口江水，呛得他一阵抽搐，又想到这是浸泡了不知多少尸体的尸水，薛川只觉得一阵晕眩，胃中的酸水便哇啦一声呕出。
越来越多的手束缚住了薛川的身体，他只觉得自己的骨头深处都开始被阴寒占据，挣扎起来也越来越无力，一种不甘的愤怒压过了恐惧，让他在心中怒骂起来：
“什么狗屁求生之法！什么都没告诉我，就将我扔进这一堆亡魂当中，这如何求得生机？怕不是十死无生！”
忽然，薛川脑内灵光一闪：“慢着！求生之法。。。求生之法！我懂了！莫非是要这样！”
一种绝望中看到了一丝丝曙光的振奋涌入了薛川的心头，他只觉得四肢仿佛都暖了几分，凭空生了几分力道，慌忙挣脱了几只环抱住他的浮尸手臂，双腿竭尽全力地蹬了几下，踩着几具尸体的头颅，硬是再次将头探出了水面！
这一次，薛川来不及再多呼吸几口空气，便用撕心裂肺的声音喊道：“我薛川以性命起誓！甘愿将自身阳寿分与尔等江中亡魂，助尔等点亮冥灯，去往轮回往生！”
喊完这些，薛川就完全失去了最后一点挣扎的力气，只能放任自己瘫软地在水面沉浮，再也无法抗拒那些浮尸的拖拽。
“听天由命吧。”薛川在心中叹息一声，便闭上了双眼。
这时候，一道熟悉的声音在他耳边响起，让他如闻天籁：“没想到，你还真有那么几分聪明。”
薛川带着狂喜之色睁开了眼，就见那神秘女子正悬于半空中，好整以暇地半躺在无所依托的雾气上，用戏谑的表情看着他。
“既然你都自愿献出阳寿来助它们重回往生，我便帮你一把，也算积点善德。”
神秘女子伸出右手，润如白玉的纤细食指轻朝着薛川一点，一团莹蓝的光芒便从薛川的胸口处缓缓浮现，薛川只觉得随着那莹蓝之光的离体而去，自己仿佛缺失了一个极为重要的东西，心头一阵空落。
谁知那神秘女子见了那莹蓝光团却是眉头一皱：“你的阳寿。。。怎会如此稀少？莫非你前世曾行有伤天和之事？”
神秘女子摇摇头：“算了，咎由自取，与我何干？”
就见她食指再度一点，那莹蓝的光芒便一震剧颤，眨眼间爆碎开来，形成一大团朦胧的光雾，伴随着神秘女子的一声轻吒，那光雾顷刻间四散而去，化作千千万万缕淡蓝色的丝线，汇入了芦江中每一具浮尸的眉心。
而那剩余的丁点蓝芒，则是再度回到了薛川的胸口。然而薛川还来不及询问其他，一种令他窒息的可怕威压便完全吸引了他的注意力。
只见，在这漆黑的天地中，仿佛隔着万水千山的不知多么遥远之处，骤然点亮了几盏恍惚的灯，照亮了一座横贯天桓的，跨越生死的石桥！
第五章 偿命
那绵延至无尽遥远处的石桥仿佛有一种诡异的吸引力，让薛川在看到它的第一眼便难以再移开视线，只觉心头一阵恍惚，便涌起一股想要循着那石桥上的斑斓灯火，去往那无尽遥远的未知的**。
然而就在这时，神秘女子清冷的声音在薛川身后响起，让他浑身一抖，回过神来：
“觉得自己活够了，你大可以继续看下去。”
薛川咧了咧嘴，赶忙扑打着江水，让自己转过身去，不再凝视那宏伟而可怕的石桥。
环顾了一下四周，那些一直试图将他拖入江水中的浮尸都是化成了零星的绿色光华，纷纷汇入了薛川身后的石桥之上，在桥梁上沉浮，漫延向遥远的黑暗。
数不清的尸体，竟是都纷纷化作白骨，缓缓沉入了江中。
“那就是传说中的奈何桥吗？”薛川不敢回头，只得稍稍偏过脑袋，如此问道。
神秘女子却是紧盯着那座石桥：“没错，传说中引渡亡魂的桥梁，超越了生死与古今的存在，将阳世的孤魂接引至幽冥。。。。。。”
“但凡有阳间的生灵在不正确的时间看到了它，不论是否阳寿未尽，都会被勾离三魂七魄，前往阴死生灵的国度。。。”
神秘女子的身影骤然出现在薛川面前，后者甚至都没反应过来。
神秘女子挑了挑眉：“意思就是，如果不是我在，你现在应该已经去排队喝汤了。”
薛川闻言讪笑一声，对于那神秘女子所说的喝汤所指为何物，熟读各类神话志异的薛川自然是清楚无比。
过了奈何桥，饮了孟婆汤，前世无望，只盼来生。
“不过，你是不是忘了什么？”神秘女子忽然朝着另一个方向努了努嘴。
薛川也是堪堪反应过来，还没来得及朝着神秘女子所指示的方向看去，胸口便被一条带着血迹与锈迹的沉重锁链骤然贯穿！
“唔！”胸口被贯穿的痛楚可不是寻常之类，薛川只觉一股难以抗拒的力道顺着铁链的源头传来，竟是生生将他从江水中拽出，拖向那铁链的源头！
“砰！”一声闷响，薛川便砸在了几具冰冷的尸体上，甚至还让那几具仍旧在挣扎的尸体溅出了些许尸水。
“呃！”薛川仰躺在那些尸体上，强忍着胸口处撕心裂肺的痛楚，用手拂去脸上的水渍，勉强睁开了双眼，引入眼帘的却是一双充满死气与怨念的眼眸！
薛川当即心神剧颤，连忙闭上了眼睛，不敢再看那赤足少女的邪恶双眼。
“等。。等等！我。。。唔啊。。。我可以。。。可以替你。。。将那最后一人。。。的转世身。。。带到你的。。呼啊。。。面前，请。。。请给我一次。。机会。。。。！”
薛川几乎用尽了自己最后一份力，才挣扎着说出了这一段话。
接下来的沉寂，对薛川而言，就是临死前的绝望审判。
“若有食言，以命相抵！”随着一道嘶哑低沉的声音响起，那贯穿了薛川胸膛的铁链便缓缓抽离，将薛川捆住后便扔到了先前那小舟之上。
薛川仍旧是不敢睁眼，挣扎着起身，跪坐在小舟上，朝着赤足少女的方向磕了几个头，艰难道：“定然信守诺言！”
待得薛川睁开眼，却是惊讶地发现，自己胸口的伤口竟不复存在，身体也涌出了许些气力。他抬起头去，那赤足少女和神秘女子都是不见了踪影，而那江上弥漫的浓雾，也是逐渐散开了一条道路，道路对岸，依稀可见柴禄村的阑珊灯火。
这时，神秘女子的声音再度响起，只是虚无缥缈了许多：“她无法上岸，但你也无法离村，莫要心怀侥幸。”
薛川认真地点点头，深吸一口气，缓缓摇起了船桨。
。。。。。。
待得刘丰苏醒之时，只觉得头昏脑胀，想要摇摇头驱赶这种难受的感觉，却发现自己难以动弹。
“什么玩意？”刘丰皱起眉头，试着动了动手，便发觉自己的四肢都被束缚在了一张简陋的担架上。
这担架出了那一层布匹外，模样倒是酷似竹筏，不知为何，或许是因为那芦江的诡异，刘丰在看到这竹筏担架的那一刻便涌现了许些不好的感觉。
“咳咳。”
不远处，熟悉的咳嗽声传来，刘丰的双耳微微一动，便立刻便过头去，果然看见了半边身子都隐匿于灯火下的阴暗处的柴禄村村长。
“李村长，您这是。。。？”刘丰感受了一下后脑的疼痛，再加上对昏迷前记忆的零散拼接，也是意识到局面的诡异。
老村长缓缓踱步到刘丰身边，深深地吸了一口烟，将浓浓的灰烟吐在了刘丰的脸上，熏得后者一阵猛咳。
老村长不知从哪搬来了一把椅子，就这么悠哉悠哉地坐在了刘丰旁边，开口道：
“她追了我这么多年，都没能夺走我这条命，还要多亏了你们这些自以为是的蠢材。”
听着老村长沧桑却带着讥讽意味的话语，刘丰思索了一会儿却摸不着头脑：“什么意思？”
柴禄村村长在担架的竹棍上敲了敲烟斗，顺便拍了拍刘丰的肩膀，冷笑一声，如此说道：
“你们这些走街串巷的江湖术士，应该也早就做好遇到'正主'的准备了吧？
刘丰两眼一睁，脑袋里便是一阵翻江倒海！
这老头子，竟是早就知道他们的身份？！
“我当然知道你们都是些什么货色。”柴禄村村长的笑容愈发冷厉，就见他站起身，开始绕着刘丰踱起了步子。
“这么多年过去了，但凡有点能耐的高人，都看得出其中凶险，不敢掺合分毫，也只有你们这群不自量力的愣子，才会觉得有机可乘。”
刘丰的眼珠转动了几圈，也是想清了其中的许些因果，一头冷汗不禁噌噌地往外冒。
“嘿嘿，每五年都要死上六个人，这六个人里，你们这些装神弄鬼的骗子可是填补了不少空缺，在你们之前那些家伙，大多都已经沉尸江底了。”
柴禄村村长忽然停下了脚步。摇曳的灯火映照着他充满邪气的笑容，使得刘丰心中一阵悚然。
“加上你那个坐着小舟去送死的兄弟，应该也足够了。”
柴禄村村长拍拍手，几个青壮便从四下里冒了出来，麻利地抬起竹筏架子，便扛着刘丰朝着这阴暗的房间门口走去。
“等一等！有事好商量！先呜呜！”一大团麻布被粗鲁地塞进了刘丰的口中，让他只能惊恐地瞪大双眼，呜咽着却说不出一句话。
柴禄村村长是最后一个走出库房的人，关上库房大门之前，他朝里面扫了一眼，又露出了那种让人不寒而栗的笑容，自语道：“嘿嘿，化身厉鬼又能如何？当初还不是被我活生生玩死？”
“哐！”
库房的大门关上了，村长和那四几个青壮的身影也是消失在了夜色中。
不多时，库房外的另一处阴影中，慢慢走出了一个人，正是老村长身边的张姓汉子。
就见他脸上阴晴不定，不知心中思索着什么。良久以后，才向着村长等人消失的方向走去。
柴禄村的人手基本都聚在了一块，几十根火把将江水的漆黑也是映亮了些许，但仍旧无法驱赶萦绕在人们心头的恐惧。
刘丰正被几人一齐抬着，缓缓推送进了江水中，只剩半边还在岸上，等待着村长的最后下令。
看着跌宕起伏的江水，柴禄村村长的脸色也是隐隐带上了一些忌惮。他又抽了一口烟，便摆了摆手：“推下去吧。”
那几个青壮闻言，皆是一齐用力，就欲将承载着刘丰的竹筏推入江水。
正在这时，不远处的江水中却是传来一阵水流声，让柴禄村村长眉头一皱，出声制止道：“慢着！先别推！”
站在江边的人们面面相觑，不知出了什么状况。
李村长定了定神，仔细看去，便是看清了不远处是何物，只见那一页小舟，正以一种不紧不慢的姿态，缓缓向岸边靠拢。
而小舟之上，一席白衫的薛川正襟危坐，慢慢地摇动着船桨。
李村长瞳孔一缩，心中惊疑不定，暗道：“他怎么可能安然无恙？”
面对着这忽然变得神秘起来的年轻人，李村长也是探不清虚实，只能静待其变。
待得小船靠岸，薛川便放下船桨，站起身来，抖抖衣襟，信步走下船来。
当薛川看见被捆成粽子似的刘丰，以及发觉了后者眼中的欣喜若狂后，也是眉毛一挑，看向柴禄村村长，拱手道：“李村长，不知我这同伴是犯了什么事，竟被你如此对待？”
而在心里，薛川则是冷笑不已。早就明白前因后果的他自然很清楚，这心肠歹毒的老头其实只是想拿他们当替死鬼罢了。
李村长沉吟片刻，道：“先前你这同伴在角落与另外几人交流时，竟然道出你们是行走江湖的骗子，故而村民心头怨愤难平，便做出了这种冲动之举。”
李村长这一段话听起来有理有据，反而将矛头指向了薛川等人的来历，将真实的目的彻底掩盖。
然而薛川可不是傻子，面对这种情况，薛川做出一脸惶恐之色，连忙快步走到李村长身边，连连作揖道：“这如何可能？定然是我那兄弟脑袋糊涂了，才胡言乱语罢了！”
李村长看见薛川这种反应，也是稍稍放心了一些，便看向刘丰，道：“既然是胡言乱语，想必薛师傅也是有些能耐的高人，那么不知江中水鬼之祸。。。。？”
薛川连忙陪笑：“自然是解决了，现在还差一个小小的步骤就皆大圆满。”
李村长正震惊于薛川竟放言解决了水鬼邪祟，也是有些失神，便没有注意到薛川的神色异常，转而问道：“什么步骤？”
“很简单，”薛川猛地一步跨出，右手直接掐住了李村长的脖子，左手则一拳打在了李村长的腹部，疼得这个老头直接闷哼一声，便身体一软跪倒在地。
薛川接着狞笑道：“还差拿你偿命而已！”
第六章 终了
“你干什么！”
“放手！”
“混蛋！放开村长！”
周围围观的村民皆是被薛川突然的举动给激怒了，纷纷抄起身边能作为武器的工具，朝着薛川围拢了过来。
看着周围那一个个面目狰狞的村民，薛川不禁感到有些好笑，于是他低下头，朝着刚刚喘过气来的李村长笑道：“可以啊，一出事都护着你呢。”
“呼。。。哈。。。你。。。你要做什么？！”李村长忍着腹部的剧痛，仰头问道。
薛川邪邪地笑了笑，掐住李村长脖子的手又加了几分力道，憋得他脸色都有些青紫。
“干什么？你这个王八蛋还好意思问我干什么？！”薛川扬起一拳，狠狠地打在李村长的脸上，疼得后者惨叫出声。
“老子差点死在那河里，就是因为你这条老狗造的孽！你还问我干什么？”薛川又是几拳砸下，将李村长的鼻梁骨都生生打断。
看见薛川下手如此狠辣，各个村民皆是又惊又怒，纷纷嘶吼着就要冲上前来。
“都住手！”一声大喝在人群中响起，令险些失控的人群再度稳定了下来。
薛川啐了口唾沫，朝着声音源头望去，便是看见那个一直跟在李村长身旁的张姓汉子从人群中走了出来。
“你为何要这样做？”这名为张怀山的汉子走上前来，逼视着薛川。
“问我？那我倒想知道，你们为何要这样做？”薛川呵呵一笑，便伸手指了指被捆得无法动弹的刘丰。
张怀山面色一僵：“这。。。李村长之前不是已经解释”
“解释个屁！”薛川怒骂出声，“我要是信了他的鬼话，我怕是脑子被驴踢了！”
被薛川这般怒斥，张怀山却没有什么愤怒的迹象，而是叹口气，道：“你能从那江里安然无恙地回来，想来也是知道了不少，既然如此，我也直说了，我们原本就欲让你们去做那六个必死之人的替死人选。”
薛川冷冷一笑：“哟，总算是说实话了，那么我倒想问问，你们是怎么知道死了六个人就可以免于灾祸的呢？”
张怀山看了一眼已经说不出话的李村长，道：“自然是祖训及诸多古籍所记载。”
“噢，”薛川一副恍然大悟的模样，接着嘴角一咧：“可是，你们敬爱的李村长有没有告诉过你们，这一切灾祸的源头，皆是出自他之手？”
听到这番话，李村长浑身一抖，就想要出言解释，但是被薛川对着胸口又踹了一脚，便蜷缩起身子呻吟起来。
所有围在四周的村民，包括张怀山在内，都是露出了狐疑的神色，但是多年以来形成的观念不可能因为薛川的一句话就改变，因此许多人纷纷怒骂起来：
“满嘴屁话！李村长和这事有什么关系？”
“你以为我们会相信你说的疯言疯语？”
“哪那么多废话，先把他擒下来再丢河里就成了！”
听着这些村民的骂声，薛川不禁啧啧称奇：“还真是一群不长脑子的蠢货，事情都这么明显了，还在这里固执己见。”
很显然，薛川这种肆意张狂的态度又一次激怒了这些村民，想来若不是村长的生死掌控在他手里，这些村民早就一哄而上将他打成浆糊了。
薛川耸了耸肩，转向那面色复杂的张怀山，一脸轻松地笑道：“看你这样，应该是对族中的古籍有过详细的阅读吧？”
从张怀山之前的各种反应中，薛川很容易便看出了许多线索。
首先是不同于其他村民的愤怒，在看见村长受到他暴力虐待时，张怀山不仅过于冷静，甚至还有一点犹疑，等到局面险些失控时才挺身而出，这就引起了薛川的好奇。
而在薛川抖出了那个看起来宛若天方夜谭的消息时，张怀山的脸上却是有一种“果然如此”的神色，虽然被他掩盖过去，但识人精准的薛川自然是看在眼里。
联系到他之前所说的