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这份班报里也刊载广其他几位同学献给小淳的文章，每篇都充满悼念小淳的言语，唯有最后这篇由芳贺健司所写的内容是在愚弄小淳，而这位芳贺健司就是那迭“幸运信”当中唯一署名的人。岛崎心想一定得访问一下这个人，便将芳贺健司的名字列进采访名单中。
接着岛崎继续调阅后续档案，发现放在最上面的是以钉书针钉成一份的十三张稿纸，当初似乎很草率地被塞进档案中。
“这是……”
稿纸的方格子中歪歪扭扭排列着手写的幼稚字迹，那是看惯了的小淳的笔迹，文章开头写着标题〈试胆量〉以及小松原淳的署名。
初次看到小淳的小说，岛崎整个人都兴奋了起来。
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试胆量
作者：小松原淳
我被白面具吓死了。
黑暗的墓地里，突然出现一名戴着可怕面具的男子，恐惧给了小淳致命的一击。
数年前的冬天，在吉福寺的墓园里发生了一件残酷无比的凶案，一名冰上曲棍球社团的守门员头上戴着打球护具的白面罩，遭歹徒以斧头劈开头部致死，数道鲜血从伤口流出，四溅的血将附近的墓碑染成了鲜红，该名歹徒至今仍逍遥法外，人们谣传那个无法升天的白面具鬼魂仍在墓地四处徘徊。
去年八月十五日的夜晚，镇上一群国小顽童来到吉福寺的墓园玩“试胆量”游戏，那么可怕的地方对孩子们来说，玩试胆量是再适合不过了。
当时小淳不巧是孩子王芳贺健司的隔壁邻居，硬被拉去参加这场恐怖的游戏。
“我心脏不好，太受惊吓是会活活吓死的。”
小淳并不想参加试胆量，因为国小六年级的他有先天心脏病，那怕是些许的刺激都会令他呼吸困难，何况他个性原本就比一般人胆小，要是逼他在半夜时分独自走在空无一人的墓地，极有可能因为过度恐惧而停止心跳。
尽管他拚命抗拒，健司只是冷笑着紧紧抓住小淳的手臂。
“给我听好，小淳，我可是会到处去宣传你是个胆小鬼哦，我还会说你吓得尿出来呢。”
“好、好啦，我去总行了吧。”
最后小淳还是不得不服从健司的命令。小淳不但体质虚弱，身材又矮小，要是胆敢反抗身高超过一百六十公分的健司，肯定会招来一顿拳打脚踢或是破口大骂，连脑袋都会变得不正常了。
晩上八点。
阴天的夜里四下一片漆黑，远处传来的猫头鹰叫声更增恐怖气氛，这是一个非常适合试胆量游戏的夜晚。
大家在石阶下方一株很大的银杏树下集合，每个人手里都拿着手电筒，脸上难掩紧张神色。
“好。小淳，就从你开始。”健司看穿了小淳的不安，冷笑着下达命令。小淳畏畏缩缩地迟迟不肯行动，于是健司狠狠地推小淳的背大骂道：“你这个胆小鬼！动作快一点啦！”
“好啦！走就走。”
小淳铁了心，开始走上中央部分被足迹踏净的石阶。寺院那道腐朽的茅草顶大门仿佛压向小淳似地矗立眼前，随着手电筒不停晃动，大门的影子也宛如活着的生物忽左忽右摆动。
小淳压抑着牙齿打颤一面通过寺门，前方却是一条更令人毛骨悚然的参道，即使今晩月亮没出来，参道中央的铺石仍白得发亮。
寺院的腹地一片荒芜，参道尽头是一座摇摇欲坠的佛堂，从佛堂沿着铺石道右转有一条杂草丛生通往墓园的小路。
小淳自从踏进寺院腹地，一直有股微温的空气包围全身，他却老觉得背脊凉凉的，心脏的快速鼓动令他呼吸困难，小淳不由得两手使劲压住胸口 。呼吸好痛苦，就快撑不下去了。
小淳停下了脚步。
因为他突然想到，不过是场游戏，有必要让自己怕到快死的地步吗？前方的墓地可是有末超度的守门员鬼魂在徘徊啊。
和那种恐惧相比，被健司拳打脚踢或捉弄根本微不足道。
妈妈应该已经回到家了吧。小淳家是单亲家庭，要是妈妈发现他不在家一定很担心。
“我怎么还在这里干这种无聊事呢……”小淳颤抖着声音喃喃说道，这时，他的背后传来沙沙声响。
一回头，一道鬼火般的红色光芒横越眼前，线香的味道冲鼻而来。
“有人在跟踪我。”
拖行般的脚步声从寺院大门逐渐朝这边接近。
“是、是鬼！”
本来决定放弃试胆量的小淳眼见后无退路，只得朝墓园方向继续前进。
在墓园的最深处有一尊地藏菩萨像，那儿就是试胆量游戏的目的地，地藏菩萨像的脚旁事先已依照人数放置了小蜡烛，将蜡烛带回出发点就可以证明自己确实走到目的地了。
小淳将手电筒照亮脚下，快步走在杂草夹道的小径上。周遭的墓碑大多倾圮，原形早已不复见。小淳强忍着慌乱的心神继续加快脚步。
身后仍不断传来脚步声。
“救命啊——”
小淳不禁发出不成声的哀嚎，含着露水的杂草沾湿了裤脚，墓园的尽头树木苍郁，伸手不见五指。小淳突然发现，不知何时脚步謦已消失，只听见阵阵的虫鸣。
“啊，得救了。”
刚才的脚步声可能只是自己神经过敏吧。小淳松了一口气，拿起手电筒确认地藏菩萨像的位置。
“找到了——”
地藏菩萨像眼睛和鼻子的部分磨损得很严重，佛像脖子上挂着一条褪了色的红围兜，干枯的献花当中立着九支蜡烛。
“我赢了。哼！什么‘试胆量’，也不过如此嘛。”
接下来只要把蜡烛拿回去就能让健司闭嘴了，小淳开心不已，这一刻内心毫无防备。
就在这时。
地藏菩萨像的后方突然传出野兽般的吼叫，白面具鬼出现了，劈开的面具上插着一把斧头，鲜红的血液沾满整张面具。
“哇——！”
出其不意的一着，小淳吓得大声惨叫，当场昏了过去。
摘下白面具，出现的是那个满脸青春痘的芳贺健司。健司奸笑着一面踢着倒在地上的小淳一面说道：
“嘿嘿嘿，成功了。”
之后，刚好在一年后的八月十五日这一天。
当得知健司那一票人今年也会玩试胆量游戏，小淳坐立难安，马上赶到了吉福寺，他永远忘不了去年受到的屈辱。
然而健司那群人却完全没考虑小淳的心情，只找了自己人玩试胆量，大概是因为被去年小淳的反应吓到了吧。
“可恶！你们这些家伙这么没种，那我也自有安排。”
那天晚上和去年一样是阴天，寺院腹地内漆黑一片，佛堂更加荒芜，杂草傲慢地四处丛生。选这个夜晚玩试胆量游戏真是再适合不过。
小淳那白皙到几乎透明的手按住胸口 。心脏没有不舒服，身处黑暗中也不觉得不安，短短一年的时间，自己真是成长了不少。
小淳在寺院大门暗处等着，头一名试胆量的人拿着手电筒爬上石阶，这名理光头身材矮小的少年是健司今年挑选的第一号牺牲品。
这名少年如同去年的小淳一般提心吊胆地往前走着，途中他似乎察觉到小淳的存在而回头看，还把手电筒照向小淳的方向，当然小淳并没笨到让他发现。
只不过少年或许因为恐惧已达极点，经过佛堂之后，立刻拔腿朝墓园奔去。
手电筒的灯光就在那条前人踩出的狭窄小径上激烈地晃动于墓碑之间。
“救命啊！”
少年高八度的求救声回荡在宁静的夜晚，旋即消失在深深的黑暗里。
小淳悄謦跟上去。少年的反应和去年的小淳一模一样，真是太有趣了。
没多久，到达目的地的少年总算恢复了平静，以手电筒光线确认地藏菩萨像的位置。
“找到了——”
少年的声音带着喜悦，和一年前一样，鼻子部分磨损的地藏菩萨像脖子挂着褪色的围兜，脚边摆着好几支蜡烛，少年伸手去拿其中一支。
一直观察着少年的小淳很清楚接下来会发生什么事，那个白面具鬼会特意挑在少年内心毫无防备的那一瞬间，从地藏菩萨像的背后大吼着跳出来吓人。
这是试胆量游戏的最高潮。
能否经得住这个惊吓便是决定胜败的关键。
假扮白面具鬼的就是健司，他将玩具斧头插在面具上，还涂上红色颜料，伪装得非常巧妙。
大部分的少年都会因为白面具鬼登场而吓到腿软，旋即将蜡烛随手一扔。就算看得出白面具鬼是假扮的，当那恶心的面具出现眼前，也一定会吓到整个人缩成一团。
小淳持续旁观着。不出所料，白面具鬼“哇！”地大吼一声冲出来，少年简直吓得魂飞魄散。
“啊——！”
听到白面具鬼的大吼，少年口吐白沫，一屁股坐到地上仍拼命往后退，接着一边惨叫一边头也不回地朝寺院大门狂奔而去。
小淳躲在树后全看在眼里，他等少年身影消失之后，缓缓地走近地藏菩萨像。
诡计得逞而沾沾自喜的健司摘下了面具，正坐在地藏菩萨像前的石头上休息。
“嘿嘿嘿，成功了。”健司啪地弹了一下手指。
“是啊，成功了呢。”小淳边说边走近健司。
健司吓了一大跳，直盯着小淳。
“你、你……”
“嗨，好久不见啊。”小淳亲切地说。
健司睁圆了眼，摇摇晃晃地站起身，当场发出比刚才的少年更凄厉的惨叫医拔腿就逃。
“救、救、救命啊——！”
去年，健司把心臓虚弱的小淳吓死了，因此，惊吓过度而死的小淳成了鬼魂，在一年后报复了健司。
“嘿嘿嘿，成功了呢。”
14
岛崎润一读完小松原淳的小说叹了口气，国小六年级生是十二岁，这篇作品的确是出自儿童之手，有些描写难免不够细腻，却能让读者融入作品的世界，而且最后剧情急转直下，完全被作者摆了一道。尽管只是一篇十三张四百字稿纸的简短作品，已能感受到小淳的才华。
作品中的“小淳”应该就是作者的分身吧，一名身材矮小、体质虚弱、总是被同伴欺负的小孩；而做为欺负者的芳贺健司也以眞实姓名登场。
不难理解的是，作者由于现实生活中不停遭到欺负，于是想在虚构的小说世界里报复健司，藉此情节安排来发泄精神上的重压。
“试胆量”事件似乎在现实中也发生过，去采访芳贺健司或许能听到一些有趣的事。
岛崎翻出小淳的国小毕业纪念册想查健司的住址，毕竟是十六年前的事，健司可能搬家了，但旧住址至少是一条线索。岛崎将纪念册的六年一班通讯簿整个看了一遍。
“咦？怪了。”
通讯簿上到处找不到芳贺健司的名字，岛崎翻回前面看六年一班的团体照，怪的是里头也不见芳贺健司，整本毕业纪念册都没出现这个人。
岛崎好不容易在某一页的页边发现一小张芳贺健司的照片。页边是最容易忽略的位置，通常如果学生在拍毕业照当天不巧生病缺席，就会在团体照的外边另外安排一处插入个人照。健司的旁边是一张小松原淳神情紧绷的照片，两人的照片并排在一起相当有趣。
其他学生都是穿便服，唯独芳贺健穿着学生服，一脸呕气的表情，而且他还理了个光头，看上去就是不折不扣的孩子王。
只不过，如果是因为拍摄当天有事无法上学而在页边刊登个人照，通讯簿当中应该会有他的住址；若是搬家转学，就不可能刊登他的照片。这一点岛崎怎么也想不通。
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〔小松原淳的肖像〕5 （续篇）
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●永岛良太（昭和国小同班同学，现为银行员，二十八岁）
咦？您说芳贺健司吗？他已经死了啊。
您就是问我他是怎么死的，我也不知道怎么说明才好。他突然下落不明，一个月后在荒川河岸发现时已经是具尸体了。
健司是在六年级那年暑假突然行踪不明的，对了，应该是在盂兰盆节过后吧。我最后一次看到他是我们一群小孩子在附近寺院玩试胆量游戏的时候，当时带头的就是芳贺健司。
我们这群人前一年就曾在那间寺院的墓园玩试胆量游戏，那年暑假也决定如法炮制。是啊，小松原淳也有份啊，他是被芳贺健司硬拉进来的嘛，小淳这家伙很胆小，所以观察他的反应还满有趣的。现在回想，我们对小淳的确是太过分了，不过当时我们就像是健司的部下，只能唯命是从啊，不服从的话遭殃的就是我们了。当时健司的体格已经和一般中学生没两样，个性还很粗暴。
我们在本驹込的那间寺院叫什么来着啊？我记不大清楚了，那里的墓园相当广阔，很适合玩试胆量游戏，从前即使在市中心也有一些地方很荒凉。
寺院大门外有一株很大的银杏树，我们约在那里集合，预定第一个上场的是小淳。前一年也是那家伙担任第一棒，听说他中了健司的计，就在地藏菩萨像前吓到尿出来，所以这年小淳又被选为第一棒，只见他独自爬石阶上去。
打算整小淳的健司随后跟了上去，我们其余的人就聚在树下等待上场。
大概过了三十分钟吧，一直没消息，我们开始担心了，因为跟家人说好九点以前回家的，不快点结束可能会赶不上门禁。当时已经过了八点，四下凉快多了，我突然想尿尿，就到附近树荫下小便。
就在那时，我突然听到寺院那边传来“啊——！”的惨叫，吓得我双腿发抖，还尿湿了自己的鞋子，我慌忙拉上裤子拉练回银杏树下一看，大家都浑身颤抖面面相觑。
“刚才是你在惨叫吗？”有人这么问我。
“不是我啊，应该是寺院那边传出来的吧。”
其实大家都心知肚明，却害怕把心里想的事说出来，每个人都观察着其他人的表情，然而映照在手电筒光线下的每一张脸都很诡异。
“那不是小淳的惨叫声吗？”
“不是吧，小淳的声音应该更尖锐啊。”
那声惨叫很明显是成人的声音，也就是已经变了声的成熟男子的声音。早熟而且已经变了声的，在我们这一票人当中就只有健司。
惨叫求救的人不是小淳，而是那个整人王健司。
“放、放了我吧，大伯！”这时上方寺院传来健司的叫声，“放开我啊！我又没做什么坏事！”
接着虽然隐约听到对方的回答，却听不清楚说了什么，感觉像是在责备健司。我本来以为他是被寺院的住持逮住，可是又好像不是那么回事，那到底是谁抓了健司呢？
“好，我们去看看吧。”有人小声地这么说了。
“好啊好啊。”
我们是这么想的，就算对方是大人，我们可是有一票人，团结起来攻击的话应该不会输，于是就在大家战战兢兢爬上石阶，正要通过寺院大门时——
佛堂那边微微亮着光，有人站在那里，其中一个是健司，他好像被一个大人紧紧地架住了。健司双腿不停挣扎抵抗，但对方体型远远大过健司，完全不为所动。
我们吓得两腿发软，呆立当场动弹不得。
“杀人啦！不要啊！”
健司死命地惨叫，我们却爱莫能助。没多久两人的身影便消失在佛堂后方，健司的叫声也逐渐远去。直到这时，我们才仿佛魔咒解除，但我们赶到佛堂却为时已晚。
“有人看到抓住健司那家伙的长相吗？”
我问在场的每一个人。
“我看到了，是一个很高的男人。”
“是怪物啦。”
“是科学怪人。”
“是外国人啦。”
大家七嘴八舌的，共同点就是那个人身材高大。正当大家商量着该怎么办的时候，小淳从暗处慢条斯理地走出来，大伙儿都吓了一跳。
“喂！小淳，你知不知道健司怎么了？”我问他。
“知道啊。”小淳的口气很粗鲁。
“发生什么事了？”
“那家伙在试胆量的时候吓到尿出来了。”小淳邪邪地笑了。
“你在开玩笑吧，健司是绝对不可能那样的。”
“眞的啊，因为出现了眞正的鬼魂，结果那家伙夹着尾巴逃出墓园，之后的事我就不知道了。”
小淳的脸宛如鬼魂发着白光在黑暗中浮现，非常恐怖，何况他皮肤原本就白，还有个绰号叫“白人鬼子”呢。
结果没人知道健司到底发生了什么事，当时我所看到的健司就是我看到他生前的最后一眼，大约一个月之后，健司的尸体就在荒川的河岸上被发现了。
尸体腐烂得很严重，警方是依据健司失踪当时所穿的衣服以及齿列判定身分。我们把在寺院看到的事告诉了警方，但最后还是没抓到凶手。
您问我小淳是什么时候死的？什么？我不大懂您的意思。
啊？您是说班报的追悼特辑吗？啊啊，我懂了。
没错，我就是当时班报的编辑，不过那个“追悼小松原淳同学特辑”只是一场玩笑，小淳并没死，只是我们在捉弄他罢了，而最爱欺负他的就是那个死去的芳贺健司。
您说开这种玩笑对一个小孩而言太恶劣了？
话可不能这么说，对方的确是个小孩，但我们也全是小孩啊，我们�