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程渊然道：“我不久前在烈家见到烈夫人，气色甚好。听下人说，令姐已然有喜。至于令堂，我却是好些时候不曾见到了。自你走后，秦老夫人便迁出烈府，移居到十里外的清净庵潜心静修。”
潜心静修？秦轻一怔，想起自己在这个世上仅有的两个亲人，心里却像是被凿了一个洞，汩汩寒流正从那往外冒。事隔六年，她们可曾为他的生死担过一丝一毫的心？母亲二字，已许久不曾叫出口。倦怠地闭上眼睛，心口隐隐生疼。
“累了吧？什么都不要想，好好睡一觉。”程渊然犹豫了下，伸出手抱住他，将他轻放在榻上，又找来一袭薄毯给他盖好。指尖不经意碰触到他身上的肌肤，尽管隔着层层衣物，仍是说不出的细腻柔滑。程渊然的心像被什么轻轻撩拨着，忽然他狠狠扇了自己一巴掌，红着眼，闷声不响走出车厢。
秦轻微微张开眼，看了看他的背影，便沉沉睡去。
之后两天，秦轻一直发烧昏沉，再没清醒过。
这日，马车驱至烈家庄的范围。远远地看见一块牌匾立在地上，上面写着：姓秦名轻者，不得行车入内。
程渊然心中暗骂一声，不予理会。继续驱车前行。又过了一段路，只见几个家丁冲上来，围在马车前。其中一个为首的家丁上前行礼，拱手道：“程帮主辛苦了。我等奉少爷之命，在此恭候。”程渊然道：“劳烦通传一声，他想见的人已经到了。”那人道：“是这样的，程帮主，我家少爷有令，让您自行到客房休息，我们备了上好的酒菜招待。至于这位秦公子，就交给我们带回去便是。”程渊然冷哼一声，道：“我现在就要见你们庄主。”那人抱拳道：“程帮主您这不是为难小的么，小的也是奉命行事。”程渊然怒道：“混帐……”
“程帮主。”程渊然听到声音，急忙回过头，见秦轻缓缓走下马车，步履轻浮。“依他们吧，要见的人，迟早都会见到。”
程渊然拦在他身前，关切道：“你这一路都是病着过来的，这两天还高烧不退，不要紧么？”略一沉吟，转身对那人道：“我随他同往，见到庄主后我再走。”语气坚决，不容置疑。
那帮人面面相觑，不知如何是好。
秦轻忽然抬眸，幽深的目光直盯不远处的那片树林。过了片刻，只见丛林后头隐隐步出一人，身着宝蓝色长袍，年轻俊美的面容上，英气的剑眉，一双眼眸炯炯有神，更显神采飞扬。那人嘴角噙着一缕若有若无的笑意，健步走到人群中间。一众家丁俯下身去，恭恭敬敬叫道：“少爷。”
烈风冲程渊然一笑，道：“程大哥一路辛苦了，余下的事，就交予小弟吧。”
程渊然为难地侧身看了一眼秦轻，却见他面色苍白得如一张薄纸，嘴唇的血色也全部褪尽。不由吃了一惊，伸手握住他的肩，发觉他的身子在微微打着寒战，忙低声问道：“秦轻怎么了？身体很难受么？”秦轻的目光一直没落在他身上，程渊然诧异地寻着他的视线望去，却瞧见烈风冷着一张俊脸，幽幽道：“程大哥与这秦轻也算是旧识了，只是我却不知道情深至此。”
秦轻的身子忽然僵住，也不发抖了。又过了一会儿，他向前挪了一小步，不着痕迹地挣脱开程渊然的手，道：“程大哥你这几日不眠不休地照顾我，一定很累了。你去休息吧，我们就此别过。”
程渊然不明所以，急道：“秦轻……”
“很好，秦轻还是这么体贴人。”烈风上前几步，攥住秦轻的手，将他拖到自己身旁。对程渊然道：“我哥哥暂时有要事在身，只怕不得空见你。程大哥也不是外人，烈风就不跟你客套了，请便。”说罢，携了秦轻离去。
程渊然本欲阻拦，但转念一想，自己将他带回来，早该想过这一天。进了这烈家庄，秦轻的日子总不会好过，但烈霆也曾跟自己保证过：一旦事成，他绝不伤害秦轻。有这句话，程渊然多少放心些。这个烈风年少气盛，飞扬跋扈惯了，但哥哥的话，总是听的。如此一想，只道自己先前多虑了。便重新骑回马上，原路出了烈家庄，直奔家园而去。他身为一帮之主，离帮已有一些时日，毕竟是牵挂在心的。
第三章
秦轻手被箍得生疼，烈风自小力气便大得出奇，秦轻怎会不知？但他一声不吭，任由这个人蛮横地拉着他穿过一条又一条长廊。
拐了几个弯，来到一处环境清幽的阁楼庭院。烈风随手推开其中一间房门，就要进去。秦轻神色一凛，急刹住脚步。身子却被他拽过去好远，秦轻急了，伸手扣住门框。烈风丝毫不理会他，手上加把劲，就将他整个人拽了进去，随即狠狠地摔在地上。“啊！”秦轻全身骨头剧痛，像是要散了架。急喘了几下，他抬起头，静静地看着眼前这个与自己同龄的少年。
熟悉的眉眼，曾无数次出现在自己的梦里。秦轻几乎分不清那些到底是美梦还是噩梦，唯一记得的是自己每次都是又哭又笑地醒来。烈风，自他九岁进烈家，这个人便一直陪伴着自己，无论是习文，抑或修武。连当时给他们授课的教书先生都说，这两个小孩好得就像是一个人，形影不离。
可惜好景总不能长久，一场大火就把所有憧憬都烧成了灰烬。
“小风。”秦轻喃喃。
烈风心中巨震，下意识咬紧了唇，盯着他。这个人，打从见到他的第一眼起，自己就莫明地喜欢他，想和他亲近。他对他还不够好么？烈家又何曾有半点亏待过他？可恨地是，他丧尽天良，居然做出那等事来！昔日那场熊熊烈火仿佛又出现在眼前，几乎灼伤他的眼。他恨这个人，就是这个貌似纯良无辜的人，害他失去了一生中最最尊敬的人。
“轻轻。”明明是愤恨难当，可是为什么一开口还是这样的两个字。他握紧双拳，心中将自己狠狠痛骂了一顿。
……
“轻轻，池一正是不是不准你再习武了？”
“嗯。池大夫也是为我好，他说我的经脉不适合修习武功心法。”
“没关系的，轻轻。我用心学就是了，把你那份也给学来，到时我来当轻轻的护花使者可好？”
“胡说八道什么？我又不是花。”
“轻轻不知道么？你比这满园子的花都漂亮呢。”
……
儿时的一幕幕冲击着烈风的思绪。眼前忽而鸟语花香、窃窃私语，忽而火海茫茫、哭声冲天。爱恨情仇交织在一块，尖锐地摧毁着他每一寸神经，每一分理智。
他俯身再次箍住秦轻的手。那白玉无暇的手腕上已有几道鲜红的印痕。秦轻低声呻吟了一下，马上咬紧牙关，任凭烈风再粗暴拉扯，也不开口求饶。烈风深知秦轻的倔强，但是六年不见，他隐约觉得这个人跟以前不一样了，不仅是容貌上的变化，还有……说不上来的感觉。
冷笑一声，打横抱起他。秦轻大吃一惊，奋力挣扎，叫道：“你干什么？放我下来。”烈风不予理会，抬脚把房门踢上，将他用力掷向榻上。秦轻面容一下子变得惨白。烈风看他神色，心中更是确信了几分。道：“听说，这六年里，你一直都待在一个叫芳草阁的烟花之地？”
秦轻目不转睛地看着他，仿佛听不懂他说的话。美丽的眼眸流露出一股凄凉与无助。
烈风的心微微颤抖，却狠心道：“以秦轻的样貌，想必是当中翘楚。”
秦轻咬住下唇，没有开口，他的眼神却变得异常陌生，像是在看一个完全不相干不认识的人。
烈风怒道：“为什么不说话？默认么？”说着俯身下来，捏住他的下巴，嘲讽道：“我还不知道秦轻的价码，是多少呢？”从衣襟里掏出一叠银票，扔到他面前：“这些够么？”
一张张白纸如秋风扫下的落叶，萧瑟地纷飞飘落。秦轻缓缓伸出手，捡起。半晌，他嘴角勾勒出一道凄艳的笑痕，秋水眸光冰凉而绝望。
“我的身价再高，总高不过烈家庄的藏书阁。”如愿以偿地看着烈风那张充满戏谑的脸瞬间阴沉下去。
“好好好……好！”烈风盯着秦轻的眼睛几乎喷出火来，上前揪住他的头发，重把他摔回地上，又朝他身上狠狠地踢了几脚，叫道：“那我们就先来算算旧帐。”
他出手向来不知轻重，秦轻俯在地上，头皮和背上都火辣辣地痛，五脏六腑像是翻转过来一样，更是疼得他眼前一阵阵发黑。
“天下的烟花场所，规矩都是一样的吧。”烈风站在他身后，英气的眉目因愤怒笼罩上一层阴霾，他左手击在右掌上，喝道：“来人。”门外立即传来轻快的脚步声，很快便到了门口，一绿衣丫鬟推门进来，笑嘻嘻道：“少爷有何吩咐？”她顶多不过十六七岁，身材娇小，玲珑有致。巴掌大的小脸上，一双大眼睛如小鹿般灵动。声音娇嫩欲滴。
烈风缓缓踱到秦轻跟前，一字一句道：“接客前，总要沐浴更衣吧。”
接客……
秦轻的脑子里一片空白。吩咐下人准备来热水，烈风把他扔进浴桶里，便摔门而去。
那绿衣丫鬟在一旁细细打量他，然后挥手摒退了其他人。
“水是烧开不久的，你不烫么？”她奇怪于他的无动于衷。
秦轻茫然地抬头，墨黑的眸子黯淡无光，全没了往常的神采。
身上，如火炙，如刀割，如针刺。可一颗心却已经痛得麻木。
她又问：“公子叫什么名字？我叫依秀，少爷唤我小依。”
秦轻没有反应，等了好一会儿，才见他微微点了下头，道：“秦轻。”好像依秀的声音此刻才传进他的耳里。
他生就美貌，如今这般失魂落魄的模样，也丝毫没有影响什么。依秀心中大不忍，却又不敢违背烈风。犹豫了半天，终于伸出手来，轻柔地脱掉秦轻的外衣。
秦轻身子一哆嗦，头向后仰，整个人都沉进水里。
依秀并不了解秦轻，她还是第一次见到这样美丽的人。但服侍烈风许多年，她却深知少爷的脾气。烈风是个孩子气颇重的人，心肠远没有拳头来得狠毒。依她往常的经验，少爷对开罪他的人，最多是大动干戈教训一顿，事就算过去了。眼前这个人若不是大大得罪了少爷，少爷决计不会如此对待。更何况，少爷也是个惜花之人。依秀在心底默默盘算该如何是好，时间就这么一分一秒溜了过去。等依秀回过神，发觉不妙的时候，秦轻已经在水底闭过气去。
依秀大惊，托住他的头，扶出水面，大叫：“来人，快来人……”
几个家丁闯进来，一起手忙脚乱将人抬到榻上。秦轻双目紧闭，全身肌肤滚烫，脸上因闭气太久，竟隐隐透出了紫。依秀急得一颗心砰砰直跳，叫道： “快，去把池先生请来。”她虽是烈风跟前最得宠的贴身丫鬟，但秦轻身份特殊，若在她手里出了事，莫说庄主，便是烈风那关也难以交代。想着手上也不怠慢，取来毛巾拭干他身上的水渍，才发现他前胸腹部间竟淤青了大片，在一身雪肤的映衬下，尤显触目。
不多时，池一正随家丁匆匆赶来，一见秦轻的脸色，便暗道不妙。从医药箱取出人参片，撬开秦轻的嘴，让他含着。
依秀在一旁急道：“池先生，他是溺水。”
池一正摇头道：“他根本没溺水，昏迷是因为他高烧不退，又受内伤，心脉衰竭。”
依秀惊得脸色发青。
池一正取出金针包，掀开锦被，在秦轻的心口附近施针。依秀心惊胆战地立在床头，紧张地盯着秦轻的脸。不知过了多久，池一正吁了口气，收针净手，起身走到书桌前，坐下。一梳髻小童在研墨，准备纸笔，以供先生开药方。
依秀道：“先生，秦公子现在怎么样了？”
池一正饮了一小口茶，道：“暂无妨。”
依秀知他医术高明，否则庄主也不会苦心将他留在庄内多年。但又不放心道：“先生，秦公子先前确实是在水中晕过去的。你怎说他不是溺水？”
池一正道：“此人水性极好，多年前我曾亲眼见过他潜入深潭救人。”
依秀恍然：“原来先生早就识得他。”
池一正长叹一声，提笔开方，不再说话。
依秀知趣，不再追问。待他开好方子，接过，转身嘱咐一人去抓药。池一正走时，留下那一小包人参片，交到依秀手里，道：“这是上好的千年人参，用以吊命固气最是有效。他情况不是很稳定，受不得刺激，你看紧些，一有不对劲，立即给他含了参片，再差人来找我。”
依秀见他神色凝重，郑重道：“是，有劳先生了。”
烈风因为秦轻的一句话，暴跳如雷。留下依秀，独自一人跑去凤纤楼。凤纤楼是当地最有名气的青楼，里头的姑娘几乎个个都曾红极一时。但烈风每次去都不敢张扬，他母亲烈老夫人于四年前过世时，留下一条遗训——凡烈家子孙，一生不得踏入青楼半步。烈风无视这条遗训，并非他不孝，而是因为他有自己的见解。烈风十四岁那年，一次胡闹，跟着几个少年溜进那凤纤楼去瞧新鲜看热闹，机缘巧合下认识了这里的红牌姑娘，素烟韵。
许是真的有缘，冷若冰霜的素烟韵待烈风，竟是怜爱有加。两人交情匪浅。烈家人丁不旺，只有二子。烈霆年长烈风许多，性情严厉。烈风生性顽劣，平日免不了要被他教训。自从父亲烈成川去世后，烈霆对待年幼的弟弟，更是威严如父。长久下来，烈风苦不堪言。素烟韵则是个温柔随意的人，烈风在她面前完全不需要顾忌身份言行举止，每每一到兴头上，他就嚷嚷着要结拜。素烟韵虽出身青楼，却是个识大体的女子，知道身份有别，对他的说辞从来是一笑置之。
烈风一进来，就直奔素烟韵的房间。也是他任性惯了，否则这里的房门岂是可以随便撞进去的？烈风推门唤了两声：“素姐姐。”却没人应。见桌上摆放着一瓶女儿红，便坐下自行喝开。
过了一会儿，素烟韵的丫鬟小兰进来，奇道：“风少爷，您怎么在这？”烈风因遗训在身，不便公开身份。素烟韵是解语花，答应为其保守秘密。
烈风心中烦闷，也不抬头，没好生气地说：“我怎么就不能在这？”
小兰见他脸色不好，吐了吐舌头。素烟韵进来，正好听见，打趣道：“是谁吃了熊心豹子胆，敢惹风大爷发这么大脾气呀？活得不耐烦了？”
烈风苦恼地拉长声音道：“好姐姐，你就不要挖苦我了，我都快烦死了。”
“是是是，那说正经的，你这是为了什么烦呀？” 素烟韵走过来，笑道：“我倒奇怪了，以令兄的本事与手段，这世上只怕还没什么轮得到二公子您来烦恼的吧？”
烈风自顾自端起酒杯，一饮而尽。恨恨道：“我就不信奈何不了他！”
素烟韵奇道：“谁呀？瞧你这咬牙切齿的模样，像跟他有仇似的。”
烈风冷道：“说到我跟他的仇，那可大了。”
素烟韵善于察言观色，看他神情，又听这话说得不像气话，正打算开口询问。烈风却放下手中的酒杯，转过头来，正色道：“姐姐，青楼里的人，是不是都要陪客上床？”他是孩子心性，想到什么说什么，想到什么问什么，全然没有考虑问的对象是否妥当。
素烟韵微微一笑，倒也不介怀。想了想，认真答道：“会沦落到青楼的女子，是这样的。”不管自己愿不愿意，命运所迫，却是无能为力。
烈风满脸通红，支吾了一下，扭捏道：“不是……不是女子。”
素烟韵故作惊讶地挑眉：“不是女子，难不成是个男人？”
烈风脸色难看，却异常郑重地点了点头。
第四章
送走池一正，依秀便一直在秦轻身边守着，片刻也不敢离开。池一正先前郑重其事的模样给她提了个醒。眼前这个人，无论他是谁，既会由任远帮的大当家亲自带回，单凭这一点，就足以说明他的身份绝不简单。让她费解的是，少爷的态度多少有些奇怪，他前两天要她好好收拾这间旧屋，什么桌子椅子床铺的，全部更新了一遍。后来少爷还亲自过来巡视了一番，又把自己关在屋子里捣鼓了好几个时辰，布置好房中一切，才兴高采烈地离开。依秀一直以为少爷要招待的定是一位挚友，却怎么都料不到，这第一天见面，他就把人伤成这样了。
究竟是敌还是友呢？想到这里，不自禁地叹了口气。低头细细端详那人，男子中有这等容貌，真是少见了。烈霆胜在成熟稳重，烈风生得也是俊美无铸，她只道世间再无人可比，今日才明白自己真是孤陋寡闻。她却不知秦轻早在八岁那年，便因美貌过于引人注目，被父亲责罚，很长一段时间都不许他再踏出家门半步。直到父亲逝世，他才逃难似地解脱出来。
床上的人轻颤了下睫毛，缓缓睁开双眼。依秀开心地叫道：“秦公子，你总算醒了。”秦轻迷茫地看着她，过了好久，那双如黑宝石般璀璨的眸子才渐渐有了焦距。依秀扶他坐起，转身端来鸡汤，道：“秦公子，吃点东西。”秦轻自回到烈家庄，便滴水未沾，又经历了高烧昏迷，此时饥肠辘辘，只是那参汤却是喝不下的。
“我想喝水，劳烦你……”他刚刚转醒，声音低弱，微微嘶哑，与平日里的低柔婉转全然不同。
话未说完，依秀已将一杯水递到他嘴边。秦轻一怔，感激地朝她淡淡一笑。依秀脸倏地红起来，垂下头去。
就着她的手，喝了几口，秦轻便捂着心口咳起来。
依秀一惊，急