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上午十点钟了，罗马市民广场上空的太阳升得越来越高，将广场中心的巨大的恺撒雕像照耀得更加耀眼璀璨。从地中海飘来的柔和海风让广场上走过的每个人都感到丝丝凉爽和惬意，一切都是那么自然祥和。
突然，紧闭着的庞培议事堂的大门打开了，一群贵族元老从里面冲了出来，一个个神色慌张，连完整的句子都已经说不清楚了。紧接着另外一群人也冲了出来，他们似乎更加的兴奋，同时也更慌张，甚至是有些颤抖。他们的手上都沾染着鲜血，有的人还拿着短剑和匕首，在太阳的映照下异常的刺眼。最后出来的是盖乌斯·卡西乌斯和马尔库斯·布鲁图。
当卡西乌斯和布鲁图试图向公众说些什么的时候，发现所有的人都在用一种异样的眼神看着他们。一种让人不寒而栗的情绪在罗马城中开始蔓延，逐渐积聚起巨大的能量，笼罩在了城市的上空，阳光依旧刺眼却不再温暖，空气也开始变得让人焦灼不安。
卡西乌斯和布鲁图讪讪地向同伙们说了些什么，很快他们就急匆匆地散去了。
人们已经从慢慢回复常态的人的口中知道了真相，恺撒—盖乌斯·尤利乌斯·恺撒—被元老院中一些阴谋者用残忍卑劣的手段暗杀了。
那些可耻的谋杀者几乎没有谁在恺撒死后活过３年的，所有的人都被判有罪，并以不同的方式暴死：船只失事、战争……有些人甚至用刺杀恺撒的同一把匕首自杀。
即使在时隔二千多年之后的今天，当罗马市民再次想起恺撒的时候，胸中仍会涌起一种巨大的力量和勇气，感觉到一种华贵的尊严与荣誉。
命运之神总是毫不吝惜地把最聪睿的智慧、最高超的技巧、最孔武的体魄、最巨大的财富以及无尽的机遇赐予那些注定要成为历史舞台上灵魂人物的天才们，因为他们从一开始出现就在沿着历史的车辙不断地奋力奔跑着，顺应历史潮流的人本就应该更多的享有获得豁达和善意帮助的权利。
恺撒就是这样的幸运儿。他的出现无疑将绚烂的星空点缀得更加璀璨夺目。他成为后世传奇的偶像和崇拜的象征，赢得了与神一样无尚的荣光和无尽的敬意。恺撒自己却始终坚持认为自己不是别的什么人，也不是国王，只是属于罗马的——不过却是独一无二的—尤利乌斯家族的恺撒。
恺撒出生在一个家道中落却拥有高贵血统的古老家族，他的祖先可以一直追溯到维纳斯，因此他也有了比别人更先展示自我的机会，13岁时他就被选为朱庇特神的祭司。
而由于血缘和亲戚的关系—他兼是民主派马略的侄子和秦纳的女婿，恺撒遭到了独裁官苏拉的迫害。尽管他进行了坚决的抵抗，但是在苏拉势力最强盛的那些年月里，他还是不得不远遁他乡。
公元前78年，苏拉死后，恺撒立即回到了罗马，并积极投身于公共事务之中。
很快，他凭借卓越非凡的智慧、慷慨大度的品德、坚毅果敢的性格、良好的教养和雄辩的口才，在罗马政坛冉冉升起，成为一颗耀眼的希望之星，此后他又历任财务官、监察官、祭司长、大法官等公职。
然而在恺撒生活的年代，罗马正面临着严重的政治危机。
公元前73年…公元前71年爆发的斯巴达克奴隶起义极大撼动了罗马共和国的统治，而元老院贵族们腐败与堕落更加剧了整个社会的矛盾，罗马正一步步陷入前所未有的混乱之中。
为了拯救整个罗马，实现自己的抱负和志向，也为了恢复家族的荣誉和出于对权力的渴望，恺撒在公元前60年与当时最为显赫的两个人—庞培和克拉苏—结成政治同盟，史称“前三头”。
庞培是当时伟大的军事统帅，军功卓著，有着丰富的战争经验和高超的指挥艺术。尤其是在东方的战争中，庞培为罗马占领了大片的领土，然而元老院怕他搞军事独裁，一直未能批准他拟定的各项政策；而克拉苏则是当时骑士阶层的代表，巨大的财富使他在罗马有着非凡的影响力，与恺撒很早就有着友好的交往。
恺撒先利用庞培与元老院的矛盾将他争取了过来，随后又调解了庞培和克拉苏之间的不和。因此尽管他在军功和财富上都不及这两人，但是在这个政治同盟之中，恺撒才是真正的灵魂。
在盟友的帮助和广大平民的支持下，恺撒和由元老院贵族所扶植的马尔库斯·毕布路斯共同当选为公元前59年的执政官。
在随后的日子里，恺撒推行了一系列措施提高平民的地位和保护他们的切身利益。
他将大片土地分给了两万多名公民，其中包括庞培的老兵和拥有3个以上孩子的贫苦公民，还将包衣税缩减了三分之一，并颁布新的反勒索法，加强了对在行省滥行勒索的官员的惩罚，改善了行省居民的处境。
为了进一步巩固三头同盟，恺撒还将自己的年仅14岁的女儿尤利娅嫁给了庞培。尽管他的一系列措施遭到贵族派的强烈反对，但是在平民和老兵的支持下，恺撒仍然逐步走上权力的制高点。
此时，他的内心依然清醒地认识到，如果没有一支真正属于自己的强大军队，那么一切的荣誉与权力都不过是奔腾的长河上漂浮着的花瓣，一朵小小的浪花都可能将所有的一切都冲散得无影无踪。
于是在执政官期满之际，他主动争取到高卢去担任行省总督。在赴任之前他还不忘操纵公民大会将自己精心挑选的普布利乌斯·克劳狄乌斯选举为执政官。
在公元前58年到49年担任高卢总督的时间里，是恺撒一生政治生涯的重要转折，甚至称得上是罗马历史的一个转折。
恺撒所任职的山南高卢包括今天的法国、比利时、瑞士的大部分和荷兰的一部分，当时正处于大动乱之中。
当恺撒第一次跨马跃到阿尔卑斯山下的时候，望着一望无际莽莽原野，抬头看着阿尔卑斯山峰上的积雪，和盘旋在峰谷之间的苍鹰，他感受到了一种前所未有的震撼，他的内心一阵狂热，最后竟禁不住挥舞着手中的马鞭，对着旷野和深谷高声呼喊，紧接着身后的大军也跟着一起扬起手中的长矛，奋力嘶喊起来，就连阿尔卑斯山上最刁悍的苍鹰都被惊起。
在高卢这块当时未完全开辟的仍被称为蛮族的地区里，恺撒进行了无数次的战争，占领超过800个大小城市，征服过300多个部落，和300万人作过战，不仅将罗马的版图扩张了近一倍，更为自己培养起一支只忠属于恺撒而非罗马的强大军团。随着庞大的铁骑跨过莱茵河、远征不列颠，恺撒也源源不断地将巨大的财富和无数的奴隶用沾满鲜血的车轮运回罗马。
在戎马之余，恺撒用优雅的拉丁文字记录下了他在高卢的征战经历，这些文字汇集在一起就是那部为历代文学家和史学家所推崇的《高卢战纪》。
当恺撒在高卢的征战逐渐减少的时候，突然从罗马传来了令他难以承受的消息：好朋友克拉苏为了赢得同样的荣誉和财富，远征帕提亚兵败被杀，女儿尤利娅因为难产死去。庞培因为嫉妒和元老院贵族和解并联合在一起，他们要求恺撒放弃所有的军职回到罗马。恺撒看出了其中的阴谋，回到罗马受到的不是欢迎仪式而是不公正的审判，因此他毅然决然地拒绝了这个要求。情势不容迟疑，恺撒冷静地在帐篷里思考了一会儿，然后到军营里，偷偷地派出几个大队。为了不使人怀疑和注意他的真正意图，他依旧，审查打算建立的角斗学校方案，还照样参加宾客众多的宴会。在太阳落山之后，他立即带上少数随从，极秘密地启程，很快他追上了他的军队。至卢比孔河（这条河是他的行省边界），他集合起那支坚强无比的军团。恺撒站在高处，向他的战士们发表了一番令人振奋的讲演，陈述了他和他的军队所面临的巨大问题，然后说明向罗马进军的真正的含义。他向他的大军发出振聋发聩的召唤：“前进！向神的信号和敌人的倒行逆施所指的方向！命豁出去了！”随后他的大军向罗马开拔。
当听说恺撒的大军正日夜兼程赶回罗马的消息之后，平日里趾高气扬的贵族们不得不低下他们高贵的头，匆匆收拾东西逃到了希腊，打算在那里积聚力量卷土重来。
然而他们的对手不是别人，是盖乌斯·尤利乌斯·恺撒，高卢八年的栉风沐雨早已将他锤炼成一位无坚不摧的伟大统帅。
很快地，庞培和贵族就被恺撒带领的大军追到。最终庞培逃到了埃及，但还是被害怕恺撒大军的埃及国王派人杀死。
到达埃及后，恺撒遇到了一个美丽得足以改变世界的女人，埃及国王托勒密的姐姐克娄巴特拉，也就是后来为人所熟知的埃及艳后。很快，恺撒就和克娄巴特拉双双坠入爱河，他将埃及的王位送给了这个女人，并邀请她一同到罗马去。
公元前45年9月，恺撒回到罗马，他受到了最隆重的欢迎，游行队伍中赫然可见一幅这样的标语牌：“我来，我见，我征服。”
公元前46年，恺撒被元老院任命为任期十年的独裁官，并拥有侍从72人。
公元前44年，元老院再次通过决议任命他为终身独裁官。
此外，他还拥有执政官、终身保民官、大元帅、风俗长官、大祭司长等头衔。恺撒成为罗马一切权力的主宰，至高无上的君主！
有人信赖他，有人颂扬他，更有人崇拜他！
有人嫉妒他，有人诋毁他，甚至有人诅咒他！
无论是谁—不管是敌人还是朋友—都无法否认的是，恺撒的血管中涌动着的是一腔奔腾不息的热流，它可以让所有的人感受到融化的力量。恺撒的坚韧、恺撒的自信、恺撒的慷慨仁德，让罗马的每一个公民都臣服在他的脚下。罗马军团的战车更是将当时先进的罗马文化带到了恺撒征服过的每一个地方。
此后，恺撒把注意力集中于整顿国务上，大刀阔斧地进行改革。
他首先使八万多退伍老兵、贫苦公民在各行省分得份地，并赋予他们所应该享受的权利。
他补齐了元老院的缺额，增选了新的元老。他还增加了大法官、营造官、财务官，甚至低级行政官的名额。
他同人民分享选举权，除执政官一职外，其余官员一半按人民的意愿选举，另一半由他亲自指定。他管理司法十分勤勉和严格，甚至把那些被判有贪污罪的人从元老等级中开除出去。
他改革历法，调整一年为365天，废除闰月，每四年置闰一天，使年与太阳的运转相符。此外，为了博取民众的支持，恺撒举办各种各样的表演。
由于他的改革触动了贵族们的利益，于是在他寄予无限信任的卡西乌斯和布鲁图的策划下，60名元老院贵族向他举起了匕首，实施了开篇所描写的那一场暗杀。关于这场阴谋有着无数的传说，但是有一点可以确认的就是，当恺撒看到布鲁图也举起匕首的时候，他放弃了自己的生命，因为即使是伟大的天才也往往难以逃出宿命的怪圈，他最后只用希腊语对布鲁图说了一句话：“还有你啊，我的孩子。”然后他就用长袍遮住了脸，任由阴谋者用匕首在他身上留下23处伤口，倒在了血泊之中。
恺撒死后，平民们为他举行了盛大的葬礼，并在市中心广场上建起一根高约２０尺的努米底亚大理石的坚固石柱，上刻铭文：“献给祖国之父”。
在很长一段时间里，他们不断在柱前献祭、设誓，或以恺撒的名义发誓排解某些争端。
恺撒一生的辉煌彻底埋葬了罗马的共和制度，尽管他本人最后被反对势力暗杀，但是他所开创的事业却由他的义子屋大维继承了下去，并进一步的发扬光大，最终建立起一个横跨欧亚非三大洲的庞大的罗马帝国。恺撒所做的一切都为这个庞大帝国建立了一个坚实的基础，甚至连基本的帝国架构都已经建立。
当时的共和体制已经没落，但是骄傲无知的贵族们却依然固守着陈旧的体制。恺撒以其敏锐的洞察力和深邃的思考探寻到了罗马前进的道路，在毅然决然的勇气支持和不断进取开拓的努力之下恺撒结束了那些没有任何意义的矫饰着华丽外表的无聊的争论，使可怜的民主摆脱了无尽的争斗和丑闻的泥沼，帝国重又走上了一条通往历史前进方向的大道。
恺撒的明德仁慈、恺撒的冷酷残忍、恺撒的纵横捭阖、恺撒的褒贬毁誉……一切都已经随着历史的尘烟而逐渐远去。但是，坚硬的大理石和阿尔卑斯山会永远铭记—伟大属于罗马，开拓属于恺撒！
死于马鞍的君主——威廉一世 死于马鞍的君主——威廉一世
骄傲的威廉一世不可能想到自己竟会以这样尴尬的方式离开人世。尽管也是在战场上受伤，但重创他的不是敌人的战斧或利剑，而是他自己的马鞍—他的战马受战火的惊吓突然前蹄腾空，高高立起，马鞍的前桥扎进了他的身体。
无数次的征战没能伤害他半分，最后却死在了这样一个不起眼的小玩意上。更令人意想不到的是威廉一世死后所遭受的境遇。在他停止呼吸后不久，这位昔日不可一世的国王很快就变成了一具肿胀的尸体，而部下们一看主子已死，便各为其利忙活起来，把威廉一世的遗体遗弃给了仆人们。
贪婪的仆人们把威廉一世身上值钱的东西风卷残云般洗劫一空，甚至把他的衣服都扒下来拿走了。死去的国王就这么赤条条地被人遗忘在冰冷的地板上。诺曼底编年史家奥尔德利库斯·维塔利斯记载了那可怕的一幕：“看哪，这个曾经令千万武士死心塌地臣服的君主，他下颔轻点就曾让无数国家颤抖，如今却被他的随从剥了个精光，在这间不属于他的房子里从清晨到中午一直躺在没有半点铺盖的地板上。”
威廉一世，1028年出生于法国诺曼底公国的法莱，是法兰西诺曼底公爵罗伯特的私生子，他的母亲是一个皮匠的女儿，出身低微。幼年的威廉个性活泼而坚韧，因受克吕尼修道院运动的影响，信仰基督教，6岁以前一直和母亲居住在法莱。
由于威廉是罗伯特公爵唯一的儿子，公爵在去耶路撒冷朝圣前，费尽力气说服诺曼底贵族承认了威廉的继承地位。
1035年，罗伯特在回来的路上死在小亚细亚，年仅7岁的威廉便继承了公爵的位置，统治诺曼底这块法国西北部的前公国和旧省。
然而接连不断的暗杀和反叛让威廉的统治一直都不顺畅，威廉身边的许多人都被暗杀，其中包括三个监护人和他的老师。
刚刚即位的小威廉常常得在半夜逃命，幸有母亲和法国国王亨利一世的极力保护，他才得以将统治持续了近12年。
1042年，15岁的威廉受封为骑士。18岁时，威廉正式成为公爵，不再有人摄政。多年严酷的政治斗争将年轻的威廉磨砺得远比同龄人成熟，他开始以铁腕作风统治领地，逐渐将诺曼底公国领向全盛。
1047年，在法国国王亨利一世的帮助下，威廉大败公国内部的叛乱贵族，巩固了自己的位置，然后又利用南部曼恩伯国和布列塔尼公国的内部矛盾，吞并了它们。
此后的几年间，威廉通过政治联姻、外交斡旋、战争和武力恫吓等手段巩固了自己的势力，成为一方霸主。
1053年，威廉不顾教会的反对，迎娶了佛兰德斯公主玛蒂尔达，声望大增。尽管历史上有很多关于此次婚姻的负面传说，而且教会直到1059年才颁给他们特许，但是这丝毫不影响他们之间的亲密关系。威廉出外四处扩张期间，玛蒂尔达出色地扮演着一个忠实的摄政者的角色。作为回报，威廉给予了自己的婚姻以最大的忠诚与热情。
站在英吉利海峡伸出的岩石上，沾满海水腥味的海风掠过威廉的身躯，他开始将野心投向隔海相望的英格兰。
当时的英格兰国王忏悔者爱德华因修建威斯敏斯特大教堂而享名，是威廉的表兄弟，1042年继位为王。在他即位的初期，英格兰政局动荡，实权掌握在前朝重臣威塞克斯公爵戈德温手中。
1051年，威廉访英时，爱德华曾信誓旦旦地对威廉说：“我亲爱的弟弟，如果你能给我宝贵的支持，击败戈德温，我将在日后把王位传给你—我亲爱的诺曼底公爵。”