按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
降低。或者将事故降到最低限度也好，还存在损坏机器的隐患。
可是，国内总部不希望机器被损坏。”
“它才被抓来几个星期。训练它上机器工作需要些时间。不过，
我想我还是能够安排好的，让您去看看它能干些什么。”
“好极了，准备好了，通知我一声。你说你正在训练它吗？你知
道教低等物种冶金术和战术是违法的。你没这样做，是吗？”
“没有，没有，没有，只教它机器操作。只不过是推、拉按钮和
操纵杆而已。教它说话是为了能给它下命令。条件成熟时，我会
安排一次演习的。现在，如您能给我一个总括调拨单——”
“等看过实验之后在说不迟。”纳木夫说。
特尔从椅子上站起身，事先准备好的领物单从口袋里露出半截。
他把它放回口袋里。他得另外想办法——在想办法上他很老道。
这次会谈很成功。他自我感觉良好。而就在这时，纳木夫却给了
他一记闷棍。
“特尔，”纳木夫说，“我很欣赏这个替补计划。就在前几天，
国内总部发来关于你在此继续任职的电报。他们总是提前作出计
划，这你是知道的。可这次他们需要一位有实地经验的保安总长
到国内星球上去工作，在这种情况下，谢天谢地，我把它挡了回
去。我建议让你在这儿再干上十年。”
“我只剩下两年了。”特尔感到透不过气来。
“我知道，我知道，可是好的保安总长是很宝贵的。你档案里的
记载回对你有利的，它将表明你是个不可或缺的人材。”
特尔走到门口，站在走廊里，感到极度痛苦。他给自己设下了陷
阱，把自己禁锢在这该诅咒的星球上！
闪闪发光的黄金矿脉就在大山之中。他的计划在各个方面都进展
得很顺利。也许要花两年的时间才能得到这笔财富，等这一轮任
务完成时，他将取得巨大的成功。甚至人这种东西也有了显著的
发展。一切都进行得如此顺利。
还要再呆上十年！以此为赌注，代价太大了，他无法忍受！
影响。他必须对纳木夫施加影响。大的影响。
９
爆炸声震耳欲聋，完全不像每隔五天就会有规律地响起的那种震
得笼子乱晃的沉闷的吼声。
乔尼动作娴熟、灵敏地攀上铁栏，利用笼子一角支撑起身体，向
远处广漠的平原、连绵的群山以及下面塞库洛人圆顶住所望去。
他用脚抵住交错的铁栏，几乎可以在这一不怎么平稳的位置上歇
息。
冬天已来临。群山有时会披上银装。可今天，由于天空灰白一片，
连山的影子也看不见了。
居驻地的东边搭起一个古怪的巨大平台。四周被间隔距离很宽的
杆子和电缆围住。台面非常明亮，闪闪发光，像是某种金属。平
台南面有一圆顶建筑，塞库洛人出出进进。北边是一与之不同的
古怪场地，圆柱形飞机时起时落。
飞机着陆时，尘土飞扬。飞机两边可以打开，卸下大块大块的东
西，然后便起飞走了，消失在天边。
倾卸下来的东西被送上飞机平台之间的输送带，运到宽大闪光的
平台上。
连续几天，一架接一架的飞机来回穿梭，到了第五天，平台上的
东西便堆得像座小山了。
然后，最神秘的事情便发生了，每逢第五天，在那天的同一时刻，
便会出现一种嗡嗡的声音。平台上的东西短暂地闪亮了一下发出
一种低沉的爆破声，紧接着那些东西便消失了！
这是他在铁栏上观察到的周围的神秘现象之一，这一现象吸引了
他的注意力。
那些东西哪儿去了呢？刚才还是一座小山，然后——嗡嗡地吼叫
着，“砰”的一声——便不见了。闪光的平台上再没什么东西了。
那些东西由飞机运来，接着送上输送带，然后便消失了。
现在，乔尼对这种现象见多了，能预报哪天，什么时候，甚至精
确到了具体的时刻，此种现象会重演。到时他知道平台南边的圆
顶屋会发光，平台周围的电缆会颤动，嗡嗡作响，接着是吼叫，
然后，“砰”的一声，所有的东西化为乌有。
可今天那儿发生了不同的事情。一台往输送带上运东西的机器爆
炸了。塞库洛人涌上去，他们正抢救驾驶员，另外两名塞库洛人
正在扑灭机器上的火。
乔尼想，这是一场事故。他贴着铁栏站了一会儿。没再发生其他
的情况。
笼子的铁栏在颤动，传来了把他关进笼子里的那个塞库洛人的脚
步声。乔尼从铁栏上溜了下来。
魔鬼来到门口，打开锁，走进来，两眼盯着乔尼。
最近魔鬼神态反复无常，令人难以琢磨。有时他很平静，有时则
烦躁不安。
这会儿他很不耐烦。他粗暴地朝乔尼挥挥手，然后又指了指语言
机。
乔尼深深地吸了口气。几个月来，只要一睁眼，他就趴在那台机
器上，学呀，学。但他从没对魔鬼说一句话。
现在他要对魔鬼讲话了。乔尼用塞库洛语说：“出故障了。”
魔鬼好奇地看着他，然后它走到机器旁边，把操纵杆推下，机器
没声音。魔鬼怒目圆睁，瞪着乔尼，好象是乔尼捣鼓坏的。接着
魔鬼举起机器，看看底部。在乔尼眼里，这真实绝技，因为他自
己一点也动不了这机器。
机器就是那天早上，爆炸前不久停止工作的。乔尼走近些看看魔
鬼在干些什么。它打开底部的一个小挡板，一个钮扣样的小金属
掉出来，魔鬼读了读上面的数码，然后把机器侧放，离开了笼子。
很快它回来了，把一个新的金属小纽扣放回机器原处，上好挡板。
它把机器扶正，轻轻碰了一下操纵杆，唱盘开始转动，机器开始
说话：“请原谅，可是加法和减法……”，然后魔鬼把操纵杆移
到中间。
魔鬼用爪子指了指乔尼，又回头指了指机器。
乔尼又投入了学习。他用塞库洛语说：“那些都会了，需要新的
唱片。”
魔鬼朝原来那摞需要几百小时才能听会的厚厚的唱片看了一眼，
又看了看乔尼，面罩后面的脸变得很严峻。乔尼不知道它是不是
要给他一拳，这时，魔鬼似乎下定了决心。
它把机器后袋里的唱片猛地拿出带走了。
不一会儿，他拿来了更厚的一摞子新唱片，并把唱片塞进机器存
放箱里。它把原来的唱片拿掉，放上序号连着的下一个。然后它
指了指乔尼，又回头指指机器。毫无疑问，它是要乔尼开始工作，
马上开始。
乔尼长嘘一口气，用塞库洛语说：“人不吃生鼠，不喝脏水。”
魔鬼只是站在那儿盯着他看。然后它坐在椅子里，又看了他一会
儿。
１０
当特尔看到那个人时，就知道他所施加的影响在起作用。
作为一个保安长室官，在每个紧要关头他都依靠自己的影响力。
现在这个人被转变了，它意识到了他的影响力。
他坐在那里研究这个自称“人”的东西。难道它对自己的计划略
有所知？不，当然不会。可能是因为他天天对他逼得太紧了，以
致于这东西意识到它对他有什么用处。
或许他太纵容它了。他每天或隔一天不辞劳苦地出去为它射鼠。
而且，一开始不是还为它搞水吗？瞧瞧，为它的吃喝费了多少事。
而它却勇敢而坚定地站起来对他说它不吃那些东西。特尔进一步
审视着它。可是，它并不强壮呀。它看上去弱不经风，它衣衫褴
褛，并且冻得浑身发紫，脸色发青。他朝池子里瞥了一眼，上面
的脏东西都冻住了。
他进一步朝四周望了望，笼子并不是太脏，这东西明明是在抹杀
他的劳动。
“动物，”特尔叫道，“如果你知道什么对你有好处的话，就最
好开始工作。”即使有时当一个人没有影响力时，威吓也是管用
的。
“冬天，”乔尼用塞库洛语说，“对机器有害。晚上或雨雪天我
用我包里的鹿皮盖上它。但是潮湿对它不利，它变得没光辉了。”
特尔几乎想发笑，听到这个动物在那儿讲塞库洛语可真滑稽。是
的，它的发音带着点儿方音，或许是神州音。
“动物，”特尔叫道，“你或许知道这些用语，可你不懂礼貌，
需要我示范吗？”
乔尼很可能会被大爪子一挥打飞到铁栏上。
但他还是理直气壮地说：“我的名字不叫‘动物’，我叫乔尼·
泰勒。”
特尔凝视着他简直有点儿目瞪口呆。这厚颜无耻的东西，真是胆
大包天！
他打了乔尼。
当绳子把乔尼吊起来时，金属圈几乎勒断了他的脖子。
特尔大步走出笼子，砰地把门关上。大地在他脚下像发生了地震。
他快步走到居驻地外的边门时，突然停住了。他站在那儿，思索
了一番。
特尔看着这灰白的世界，感觉面罩冷冰冰的玻璃挡住了视线。炸
掉这个讨厌的星球。
他转身走回笼子。他打开门，走到人样的东西跟前，抓起它，用
一把雪擦掉它脖子上的血，然后让它站在桌前。
“我的名字，”特尔说，“叫特尔。现在我们谈什么？”当他看
到它时，他知道自己的影响力在起作用。
但从那以后他们的接触中，他除了叫乔尼“动物”外，没再叫他
别的。一个塞库洛人毕竟不能忽略一个事实，那就是他的民族是
统治民族，是全宇宙最伟大的民族。而这个人样的东西——呸。
第三章
１
兹特在运输修理车间里到处梆梆地乱敲，一会儿扔下工具，一会儿丢下零件，弄得
叮当声不断，惹人心烦。
他一眼看见特尔站在附近，猛地转向他。
“降低工资是不是你在背地里捣的鬼？”兹特质问。
特尔心平气和地说：“那是会计部的事，不是吗？”
“为什么降我的工资？”
“不光是你的，还有我的，大家的。”特尔说。
“我干了三倍的活，没有帮手，可现在才拿一半的钱！”
“我听说我们在这个星球上正赔本经营。”特尔说。
“而且资金也没了。”兹特说。
特尔皱了皱眉，此时此地不是安慰他的时候。影响力。最近他一点影响力也没了。
“最近很多机器都爆炸了。”特尔说。
兹特站在那儿看着他，他看到了一丝威胁。谁也琢磨不透这个特尔。
“你想要什么？”兹特问。
“我正着手搞一项工程来解决这一切，”特尔说，“我们的工资和奖金会重新拿到
的。”
兹特不以为然。既然保安总长声称在帮助他解决，那就拭目以待吧。
“那你想要什么？”兹特又问。
“如果这项工程成功的话，我们甚至可以拿到更多的工资和奖金。”
“你看，我正忙着。你看见这些破车了吗？”
“我想借一台小铲车。”特尔说。
兹特嘲讽地哈哈一笑，“那儿有一台，昨天在下面的转运区爆炸了，拿去吧。”
这台小铲车的顶盖全炸掉了，操纵盘上绿色斑斑的血迹已经干了，里面的线路全烧
焦了。
“我要的是一台小拖车。”特尔说，“比较简单的那种。”兹特又开始扔他的工具
和零件，有两个差点砸着特尔。
“怎么样？”
“你有领货单吗？”兹特问。
“是这样——”特尔想做些解释。
“我料你没有。”兹特说。他停下来看着特尔。“你敢肯定你与降低工资一事无关？”
“你为什么这么说？”
“传言你与地球首脑交谈过。”
“那都是关于保安上的常规问题。”
“哈！”
兹特用锤子敲打破损的铲车，掀掉压力顶盖。
特尔走开了。影响力，他丧失了影响力。
他垂头丧气地站在两个圆顶屋之间，陷入沉思。他的确有某种解决问题的方案。不
安定的迹象已经显露。这时，他突然拿定了注意。
近旁就是居驻地内部通话机，他拿起话机给纳木夫打电话。
“我是特尔，尊敬的大人。大约一小时以后，我能见您吗？……我想给您看样东西……
多谢，尊敬的大人。一小时后见。”
他挂上电话，从钩子上拿下面罩，戴上走了出去。外面飘起了雪花。走进笼子，他
径直走到里头，揭开绳子。
乔尼正跟着教学机器学习，他警惕地注视着特尔。特尔卷起绳子，注意到那个人样
的东西正坐在椅子里。尽管这样做有点傲慢无礼，但却是新举动。那东西把一块兽
皮绑在铁栏上，搭起一个能挡雪的睡觉窝，他把另一块兽皮搭在机器和工作台上。
特尔拉了一下绳子说：“跟我走。”
“你答应我能生火的，我们是去找木柴吗？”乔尼问。
特尔拉紧绳子，让乔尼紧跟其后。他径直走到古代神州人的办公室，一脚把门踹开。
特尔打开一个橱子，从里面拿出一个面罩和一个瓶子。他把乔尼拽到跟前，把面罩
一下子扣在他的脸上。
乔尼把它推开。这面罩相当大，里面净是土，乔尼在橱子里找了块破布，把面罩擦
干净。他仔细看了看锁扣，发现它们可以调节。
特尔到处翻了半天，终于找到了一个小气筒。他把一个新的能量盒放进气筒里，又
把气筒连在瓶子上，开始向瓶子里注入空气。
“这是什么？”乔尼问。
“闭嘴，动物。”
“如果这个瓶子和你们的那种作用是一样的话，为什么和你们的却不一样呢？”
特尔继续朝瓶子里注入空气。乔尼扔下面罩，靠着橱门坐下，眼睛盯着别处。
特尔把琥珀色的眼睛眯成一条缝，心想，又有一个要造反的。影响力。他没了任何
影响力了。
“告诉你吧，”特尔厌恶地说，“这是神州人的空气罩。神州人呼吸空气，你也呼
吸空气。你得戴上它进我们的居住区，不然的话你就会死。我的瓶子里装的是专门
的呼吸气体，大院圆顶屋里也充满了呼吸气体，不是空气。现在你满意了吧？”
“你们不能呼吸空气。”乔尼说。
特尔克制地说：“你不能呼吸呼吸气体！塞库洛来自一个有呼吸气体的特殊的星球。
你，动物，在那儿会死的。戴上神州人的面罩。”
“神州人在居住区里也要戴上空气面罩吗？”
特尔正想告诉他让他闭嘴，而这时暴虐的本性却占了上风。“这儿不再有神州人了！
神州人死了——整个种族统统完了。你知道为什么吗？因为他们老是要罢工，他们
拒绝干活，不听从指挥。”
“啊。”乔尼恍然大悟，他对腰带和图案中的烟雾又有了新的认识。神州人曾是另
外一个种族，他们长时间为塞库洛人做苦役，而他们所得到的回报却是毁灭，这正
证明了他对塞库洛人本性的估计。
乔尼向四下里看了看这个屠宰场；神州人一定是很多年前就被杀绝了。
“看见这个计量表了吗？碧囟缸潘⒙掌钠孔游剩捌孔永锏目掌耸保？
它的指示为１００。当空气用完时，指针下降。当降到５以下时，你就有危险了，
空气要用完了。这瓶里的空气能维持一小时，注意观察仪表。”
“似乎应该有两个瓶子，而且应带上这个气筒。”乔尼说。
特尔看了看空气瓶，发现上面有些夹子可用来夹另外一个瓶子，还发现有个装气筒
的呆子。他用不着看瓶子上的标签和使用说明也明白了。
“住口，动物。”特尔吼道，但他还是把第二瓶个装上了，并把它夹在第一个上，
他把气筒放在两瓶之间的夹缝里。他粗暴地把面罩扣在乔尼头上。
“听我说，动物，”特尔说，“我们要到居住区去，我要同一位非常重要的高级行
政官员谈话。你一句话也不许说，你要不折不扣地执行我的命令，听明白了吗，动
物？”
乔尼透过神州人的面罩看着他。
“如果你不照办的话，”特尔接着说，“我就要松开你的面罩，你会痉挛的。”特
尔不喜欢他总是看到的冰蓝色眼里的那种眼神。他拉了一下绳子。
“我们走，动物。”
２
纳木夫精神很紧张，当特尔走进来时，他不安地看着这位保安总长，不知发生了什
么事。
“叛乱了吗？”纳木夫问。
“目前还没有。”特尔答道。
“你带来的是什么？”纳木夫又问。
特尔拽了一下绳子，把乔尼从身后拉出来。“我想给你看看人这种东西。”特尔说。
纳木夫身子往前靠着桌子，看到了一个几乎一丝不挂，没毛的动物。它长着两只胳
膊，两条腿。不过，在头上和脸的下部，它还是有毛的，它长着一对奇怪的蓝色的
眼睛。“别让它在地上撒尿。”纳木夫说。
“您看它的手，”特尔说，“很适合干体力……”
“你肯定没有造反的？”纳木夫说，“今天早晨发布消息后，我还没听到那两个大
陆矿区有什么反应。”
“他们可能很不高兴，但还没有闹事的。如果您看看这双手——”
“我要仔细观察矿产量，”纳木夫说：“他们很可能会降低产量。”
“那说明不了什么问题，我们人手紧缺，”特尔说，“运输上没有搞维修的机械工
人，他们全部被调到了生产部门。”
“我听说国内有大量的失业人员，也许我该拉些人来。”
特尔叹了一口气。大傻瓜。“降低工资，取消奖金，这个星球上的情况如�