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沈默掐着指头算了半天，也不知道五千两是多少，便问送信进来的铁柱道：“五千两银子是多少啊？”
“每天给殷老爷送灵隐寺最贵的素席，可以送两年。”铁柱很直观道：“如果隔一天一送，可以送四年。”
“那么说这就足够了？”沈默顿时高兴起来，他一晚上踌躇着，不知道怎么跟老爹开口要钱，现在殷小姐便给送来了，解了他一个大心病。只听他欢喜道：“这么说我以后都不用为钱奋斗了。”
铁柱这个汗啊，小声道：“殷小姐钱只能一时救急，大人是一家之主，将来还得靠您啊。”
沈默却浑不在意道：“让我守着聚宝盆要饭？是你傻还是我傻啊？”说着呵呵笑道：“娶了这位好媳妇，至少将来我不会被别人的银弹攻势打败了，这真是可喜可贺啊。”便提笔刷刷写了一行字道：“这辈子当个好官坏官不敢说，但有你在，我一定会是个清官了。”装进信封道：“去，让那送信的带回去。”
铁柱的额头一阵阵冒汗，沈默关切道：“怎么，你不舒服吗？”
铁柱赶紧擦擦汗，小声道：“感情您也不排斥当贪官啊？”
沈默翻翻白眼，笑骂道：“一切皆有可能，除非你们都滚蛋。 ”
铁柱想想也是，便讪讪笑着退出去。
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从那天之后，殷小姐便不再如原先那般假装不熟，每天都会派人送来安神补脑的名贵汤品，据懂行的管事说，这用料都是价比黄金的。为了让他专心备考，殷小姐还把阿蛮接了过去，好在小女娃十分喜欢这位漂亮且有很多好吃的姑姑，便暂时跟着殷小姐住了。
但殷小姐也有她的矜持，自从那次梅园相会之后，便不再露面，沈默约她去踏青也不肯。沈默知道这是因为两人的姻缘起于情非得已，所以她生怕被自己看轻了。既然了解了伊人地心事，他自然不能坐视不理，便想要宽慰她一下。
但这话说直白了就显得太自傲，所以必须说委婉点，想了又想，他看到窗外的荷叶已经翠挺，便亲手折一枝，出一个上联道：“因荷而得藕”。又让人从院中摘下一篮新鲜杏子，用那青翠地荷叶盖上，给殷小姐送去……他相信以殷小姐的灵气，肯定会明白自己意思的。
却说殷小姐拿到那篮盖着荷叶的杏子，再看看那句废话一般的“因何而得藕”，便明白“荷”是“何”，“藕”是“偶”……所以其实是“因何而得偶？”是情郎在问“咱俩是怎么在一起的呢？”
再看看那篮子诱人的杏子，一句下联自然浮上眼前“有杏不须梅”，冰雪聪明的殷小姐，马上明白了情郎的意思，是命运把咱们连在一起，才不需要媒人的牵线……“有幸不须媒”。
“因荷而得藕？有杏不须梅。”反复品味着这两句话的意思，殷小姐的芳心越觉温暖，情郎如此善解人意，温柔体贴，得夫如此，今生何求？她是越想脸越红，恨不得插上翅膀飞到他那里去，向他诉说自己的爱慕之情。
但风一吹，她又清醒过来，看看墙上的黄历，发现距离科试还有不到一个月的时间，此时寸金难买寸光阴，又怎能去分散情郎的精力，浪费他的时间呢？便让丫鬟给沈默送去四句道：“君问佳期已有期，学海无涯争朝夕；何当共剪西窗烛，却话金榜题名时。”意思是，我知道你的心了，你就好生用功吧，等考完试咱们再玩。
沈默看了殷小姐的信，便不再约她出来，更加用功读书开了。到了四月里，王、唐、瞿、薛，以及诸大家之文，历科程墨，各省宗师考卷，肚里记得数千篇，感觉可以下笔有如神了，便命手下简单收拾些行装，准备回绍兴参加科试……并不是所有生员都可以参加乡试，须得先在学里考过，绩优者方能录科……也就是获得考举人的资格。
先去梅墅跟殷老爷辞行，老爷子虽然还有些磨不开脸，但是现在考试最大，唯恐影响到他的心情，还特意设了一桌酒席给他饯行，临了塞给他两千两银子的官票，说是做盘缠用。
辞别了老丈人，沈默离开西溪，他准备去杭州城搭船回去，但在这之前，还得先去西泠桥边见见朝思暮想的人儿。
第四卷 不为青史为苍生 第二三七章 莼鲈之思
虽然说四季景色皆不同，但谁也不得不承认，真正的美景是属于春天的。被压抑了一冬的生机喷薄出来。只见苏白两堤，桃柳夹岸。两边是水波潋滟，游船点点，远处是山色空蒙，青黛含翠。此时走在堤上，你会觉着一草一木，一山一水无一不美。即使最悲观的人。也会有些新的希望产生。
沈默骑一匹青骢骏马。穿一身湖绸春衫，踏着粉底的轻云快履，头发用丝带简单的拢在脑后，更显眉目清朗，神态洒脱。见到他这番打扮，路人纷纷侧目，有些人看的两眼发直，也有些人交头接耳，窃笑不已。
声音虽小，却抵不过沈默的耳朵尖。他能隐约听那些人说道：“看看，又来一个想寻苏姑娘的呆子。” “不过他真好像阮郁，很有名门公子的范儿。” “再像有什么用，现在世风日下，女子都变的俗不可耐，他是不可能再碰上小小那种不食人间烟火的好女子了。” “所以归根结底，他还是个呆子，只不过是个比较帅的呆子。” “那岂不是帅呆了？”
听着那叽叽喳喳的议论，沈默忍不住老脸微红，但来既来了，便要安之。落荒而逃更惹人笑话。抱着个信念，他硬头皮往西泠桥头行去。
行到西泠桥头，便见一辆油壁香车，从远处缓缓行来。“看来她也不是道学小姐，看来将来的生活不会无趣了。” 沈默心中欢喜，便催动青骢马，快步迎了上去。
见到他迎面驶来，那香车却不紧不慢，到了他面前也不停下，沈默勒住马缰，正在怀疑是不是认错人了，那擦肩而过的马车上，碧纱帘轻轻掀起，一张琼姿玉貌、娇媚动人的俏面便出现在沈默面前，不是殷小姐又是哪位？
只见殷小姐朝他促狭一下，便放下窗帘，继续往前驶去。沈默不禁喜出望外，拨转马头，一路紧跟不舍。
还在嘲笑那“帅呆公子”的闲杂人等，便见他真的找到了一辆油壁车，并成功展开尾行，再看那油壁车的碧纱帘中分明勾勒出一个婀娜有若云中仙子的女子……人们不禁瞪大了眼睛，望着他们远去的背影，只觉这一刻时空交错，阮郎和小小真的成双穿越，来到千年后的西泠桥畔。
妾乘油壁车，郎骑青骢马；
何处结同心？西泠松柏下。
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油壁车带着青骢马，离开了人来往的湖滨，穿过了松柏浓荫，沿着林间小径，到了一处花遮柳护之下，鸟雀啁啾，景色清幽的静谧之处。
车夫和仆妇下来，去四周为小姐放风，也给这对璧人留一片独处的天空。
沈默翻身下马，殷小姐掀开车帘，两人相视而笑，都在回味方才的出格举动。
过了一会儿，沈默微笑道：“觉着这次的安排怎样，有没有惊喜的感觉？”
殷小姐摇头道：“惊恐倒是真的，总怕有人把你认出来。” 说着忍不住笑起来道：“模仿小小和阮郁相遇，亏你想得出来。” 笑如梅花吐蕊，让沈默不禁一呆，
回过神来，他嘿嘿笑道：“生活太无聊了，总要找些点乐子才好玩。”说着笑道：“还以为你会把我领到松柏林下呢。”
殷小姐摇头道：“松柏森严，太过冷意，不是女子该亲近的东西，小小却唯独喜欢，也许才因此红颜薄命吧。”说着轻叹一声道：“人家不想像她那样。”
“不会的。”沈默哈哈大笑道：“我们都是福大命大造化大的。”便很谦谦君伸出手，笑道：“小生请小姐下车。”
“叫人家若菡。”殷小姐展颜一笑，便扶着他的手，款款下了马车。
“若菡。你可以叫我拙言。”沈眯眼笑道，趁势握紧了殷小姐的玉手，让她抽也抽不去。
殷小姐尝试几次，都徒劳无功，只好任由他握着，给他个美好的白眼，小声道：“你不是好人。”
沈默嘿嘿笑道：“做好人就不能牵手，所以人不做好人。”牵着殷小姐柔软的小手。一阵阵的销魂的感觉便从掌心，他轻声道：“知道吗，这一刻我好像握住了全世界。”
殷小姐的身心都酥麻了，她终于鼓足勇气，反握住沈默的大手，小声道：“我也是……”
沈默大乐，他最是喜爱殷小姐这份落落大方的大家气度，绝不似一般富家千金那样扭捏造作，言不由衷……欲望挣扎在心底，眉头促成倒八字形，平添几道抬头纹。
像殷小姐这样虽自尊自爱，却坦坦然，自自在。既然发自于心，便将其诵出于口。这让沈默怎能不如沐春风，怦然心动？
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两人沿着林中小道，漫无目的牵手走着，地上香草鲜艳美丽，坠落的花瓣繁多绚烂。在这样的环境中，与心爱的人儿或呢喃私语，或安静漫步，就连四周的空气，都仿佛被那月神之手轻挑细抹，渐然生香，无需饮，便让两颗心深深的醉了。
沈默觉着自己比那骑着青骢马的阮公子，要硬上许多，也没有一个极端重视门第的丞相老爹。所以自己要比那阮公子幸福多了，至少红颜知已来到身边，可以紧紧捉住她的手，永远都不放开。
执子之手，与子偕老，就是这个意思。
两人一路走，有柔情蜜意做伴，也不觉着累。直到将近晌午时，沈默才见殷小姐有些疲倦，便笑道：“中午了，该寻处地方吃饭了。”
殷小姐掩口笑道：“早等这句话了。”
“为甚不早说呢？”沈默笑问道。
“先说的总要掏钱请客的。”殷小姐顽皮笑道：“人家出来不带分文，心里正尴尬着哩。”
沈默豪气道：“这没问题，我今天刚得了一笔款子，胆气正壮着呢。”要说脸皮厚度，他真的是无与伦比，拿着未来媳妇的钱，去孝敬未来老丈人。再拿着未来老丈人的钱，在未来媳妇前充大款，这都不是借花献佛的问题，简直堪比诸葛亮的草船借箭。
殷小姐仿佛毫不知情，笑道：“那要吃顿好的。”说着青葱般的手指戳着下巴。真的认真思索起来。好一会，方才轻轻拍手，笑道：“雨来莼菜流船滑，春日鲈鱼坠钓肥。我知道个好去处，那里的莼菜鲈鱼羹乃是一绝。”
两人便上了车马，往码头边，换乘小船，去湖心亭，到了那家位于湖心小岛上的酒楼时，已经是未时了。
殷小姐罩上面纱，从车厢里下来，连连抱歉道：“一时激动，忘了距离，可把大人给饿坏了吧？”语气中欢愉的成分，却要比歉疚还多。
沈默笑道：“既来之则安之，晚点吃饭食欲好。”便与她步入这座飞檐重阁的三层小楼。这座楼青黑小瓦，粉白檐脊，雅淡中透着纤巧，但一想到所处的位置，便可略略知其不凡。
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此时已快过饭点，酒楼中食客甚少，少了几分喧闹，却多了些安静的气氛。谈恋爱的人都愿意有个好氛围，便上到三楼，一看的方不大，有四五张桌子的位置，且都空无一人。
两人便捡个临窗的座位坐了，既然是殷小姐领着来的，点菜自然也是由她：“捡鲜活的鱼虾，用最拿手的法子置办上来，莼菜鲈鱼羹自然也不能少。”
人少上菜快，不一会儿，那道用西湖的莼菜，西湖的鲈鱼，西湖的水，煮出来的莼菜鲈鱼羹便端了上来。两人坐在湖心亭中的酒楼里，边喝边欣赏湖光山色。湖风透过窗户吹进来了，不用喝便已经陶醉了。
当然味道还是很棒的，饶是沈默最近伙食不错，尝到那闻名遐尔的“莼羹鲈脍”时，却也不免大呼美味。殷小姐虽然吃得含蓄，却也心旷神怡。
果然是盛名之下无虚士，这极新鲜的鲈鱼滑嫩无比，入口又自有一股馨香。同样极新鲜的莼菜，也是香脆滑嫩，渭沁齿颊，两者共同营造出一种无与伦比的味道，就像……爱情的滋味。
两人一边喝汤，一边眉目传情，正在柔情蜜意，蜜里调油之际，便听楼下有人道：“我等同窗今日共游西湖，有道是“常在湖边走，怎能不写诗？”沈兄，你既然是沈才子的堂兄，当为我等起头。”
便听那沈才子的堂兄道：“也罢。那我就抛砖引玉了。”
两人不禁竖起耳朵，想听听这位“才子的哥哥”，是如何的出口成文。
第四卷 不为青史为苍生 第二三八章 有志向的男人
等了好半天，才听那“才子他哥”开口吟道：“远看孤山黑乎乎，上头细来下头粗；若把这山倒过来，下头细来上头粗！”
听他抑扬顿挫的念完，殷小姐忍俊不禁的嗤笑，沈默往下看，便见一个绸袍衣冠，春扇轻摇的年青人，在那里举目环顾，周围一圈士子打扮的人们，或是点头称赞道：“沈兄这诗真好，听着让人很愉快。”或作沉思品味状，惟恐被人看轻道：“据说白居易作诗，追求让老太太都明白的境界，我看沈兄这诗就达到了白诗的境界。”
“就是就是，我们都能听得懂。”
“哎，贤弟此言不妥，这样岂不是说我们如老太太一般。”
“我们当然比老太太强了，所以沈兄也是远胜白居易的。”
这话登时引来了众才子的一片附和，纷纷道：“有诗岂能无酒？”却要饮酒庆贺一番，便进到酒楼里，包下二楼整整一层，开始呼喝笑闹，觥筹交错，把个静谧的气氛破坏的干干净净。
殷小姐本以为沈默会如自己一般，感觉十分扫兴。却见他饶有兴趣的侧耳倾听，颇有身不能至，心向往之的意思，不由微微奇怪道：“你认识他们么？”
沈默小声笑道：“我堂兄在下面。”殷小姐这才恍然，便不再管他，端着鱼羹细细品味波光山色。
出了正月，沈京便来杭州，上那死要钱的辅导班，中间两人见过几面，但不知是怕打扰他备考还是怎地，沈京不大去西溪找他，沈默一时无暇理会，还想着考完试再与他好好叙叙呢。谁知在这里便碰上了，不由暗叹道：“这家伙真是过的神仙般日子啊。”
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走神了好一会儿。沈默才想起今天是来约会的，赶紧收摄心神，与殷小姐专心吃饭。
殷小姐轻声道：“我可以先回去的。”
沈默摇头道：“我想见他随时都可以，可要见你却难上加难。”
这话殷小姐爱听，红着小脸道：“其实……等着将来……也是随时都可以见的。”
两人正在嘀咕着，却听楼下喧闹声止，而后有个声音高声道：“诸位，今日我们一班同窗出游，饱览这春日风光还在其次，主要为的是给沈兄弟送行。此去倭国风高浪急，兄弟们祝沈兄弟一帆风顺。”下面便响起一片祝酒词，说什么的都有，却都离不开“日本”两个字。
听着那“马到成功！干杯！”的声音，沈默却吃惊不小，沈京这小子不好好上课，却要去日本作甚？
殷小姐看出他面色有虞，便对沈默道：“我真的可以自己回去，你有事便先忙吧。”
沈默摇头道：“有始有终是一种美德。”坚持与她吃完饭。
不受影响当然是不可能，原本缠绵悠长的一顿饭，在殷小姐的催促下，很快便结束了。饭后殷小姐又催着走人，沈默喜她善解人意，更是不忍仓促分开，便笑道：“他那边刚刚开始，我横插一杠显然不合适，还是先把你送回去再说吧。”
殷小姐却也不再坚持，甜甜一笑道：“这不是人家不识大体呀。”
沈默这个汗呀，脑海中便冒出孔老师那句话来：“唯女子与小人难养也。”殷小姐虽不是小人，却是个女子焉……
两人悄悄下楼，沈默吩咐铁柱留俩人在这里看着，便与殷小姐上了船，进到船舱里，沈默便伸出手，将殷小姐轻轻抱住。殷小姐一动不动，只是修长的睫毛微微颤动，透露出她心情的紧张。
静静偎在沈默温暖的胸前，殷小姐很快便放松下来，只感觉这里是最舒适最安全地港湾，小声与沈默前言不搭后语的说几句，便很快沉沉睡了过去，直到船停西泠桥，才悠悠转醒过来，让本想一亲芳泽的沈同学惋惜不已。
相聚时光总是太匆匆，眼见便到了分别的时刻，船舱中荡漾着离愁别绪，为了缓解气氛，沈默说我亲亲你吧，殷小姐害羞道：“还是不要。”于是沈默便抱过殷小姐，在她的芳唇上狠狠印了下去……
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夕阳西下，湖心亭的聚会临近尾声。一楼的雅座上，铁柱问沈默道：“大人，我上去看了，四少已经高了，您看是不是明天再找他？”
沈默摇头道：�