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“诸位肯定清清楚楚，在咱们东南闽浙，总是存在那么一些心狠手黑、唯利是图的大家族。他们为了谋取暴利，不惜与倭寇勾结，进行猖獗的走私。这些数典忘祖的东西，为了一己私利，无恶不做，给倭寇通风报信，打探消息，甚至直接参加对我大明民众的抢劫！”
“为了避免真面目拆穿，他们对地方官员拉拢腐化，恐吓要挟，以求官府能与其同流合污！一旦碰到那有气节，有想法，想要为国为民做些事情的，便立刻撕下伪善的面具，攻讦、陷害、打压、孤立，明枪暗箭，无所不用其极！”唐顺之无限愤慨道：“远了不说，便说这十年来，朱纨、王忬、张经、李天宠、周珫，这些都是大明最好最能干的官员，却相继倒在浙江这个污水坑里，难道只是因为那只幕后黑手太厉害吗？”
在唐顺之的逼视下，众人都低下了头。听他怒吼一声道：“不，绝不是这样，沿海才有几个大族？大多数还是在内陆的，论实力要比他们沿海的强得多，为什么他们就能一次次兴风作浪，我们这些人就只能在这里摇头叹息呢？ ”
大家窘极了，有人讪讪道：“你又不是不知道，大家同气连枝，碍于颜面，不好出手的……”
“不见得吧？”唐顺之冷笑道：“其实大家心知肚明，这个说法只是一种自我安慰。真正的原因。是因为大家都有成片茶园，数不清的织机，每年产出那么多的茶叶绸布，只有卖了才能赚到钱。而那些沿海的大族，就是大家最的买家。所以我说大家都睁一眼闭一眼，甚至纵容包庇，就是不想断这条主要的财路，对吗？”
王畿摇摇头，轻声道：“也不是这样。倭情这么严重。带来的损失已经远超过收益了。”
指一指在座的诸位道：“他们哪一位的家里损失都很大，都恨死那些跟倭寇勾结的畜生了，”说着叹息一声道：“只是，多少年的你来我往，他们手里早有足够的证据，证明咱们也是有通倭罪过的，若是把他们扳倒下来，我们还能有什么好果子吃吗？”
第四卷 不为青史为苍生 第二八八章 人品无敌……
听完老师的说法，唐顺之沉声道：“正是因为大家都怕被牵连，都想要明哲保身，所以才会让实力不如我们的人肆无忌惮，猖狂无比！试想一下这次如果没有拙言，会是什么结果？”
“胡宗宪在劫难逃了……”季本缓缓道。
“岂止是一个胡宗宪那么简单？”唐顺之提高声调道：“如果这次再让那些人得逞，他们无敌的形象便彻底树立起来了。那以后所有的继任者，哪个还敢与他们作对？恐怕一进浙江就得投贴下拜，与他们沆瀣一气，以求自保了吧？”
“拙言正是看到了这一点，才义无反顾的出手！”唐顺之质问众人道：“他是为了谁？为了他自己吗？”
众人全都摇头，他们都很清楚，对于前途无限的解元郎来说，置身事外才是最明智的选择。而沈默一直以来，给大家一种深沉圆滑的印象，他们觉着这种人，肯定是事事以己为先的，却万万想不到，他能在这个时候奋不顾身的站出来！
“别的先不说，”王畿与季本交换下眼神，终于开腔道：“无论如何，拙言是必须保住的！”
季本接过头道：“确实，如果连他都保不住，就太让人寒心了，以后谁还愿意为东南的事情出头？”顿一顿道：“如果同意我们俩看法的，请举一下手？”
所有人同时举手，一个都不少，虽然于如何对付害群之马，他们仍然保留意见，但对于搭救沈默这件事，众人是没有分歧的。
看着没人反对，王畿满意的点点头道：“这样我便以大家名义，给徐阁老写信，请他务必帮忙说话。”
“可是……”季本忧虑道：“赵孟静是他最得力的手下，徐华亭八成是要跟他站在一边的”
“确实，”众人点头：“徐阶不可能胳膊肘子往外拐。”
“不要紧，只要我们出价够高，他一定会接受这笔买卖的。”王畿沉声道：“我们把下一届的代表权，也让给他们便是……”
众人哗然道：“这怎么行？已经说好了徐阶之后是我们的人了，咱们怎么能让出去呢？”
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“诸位稍安勿躁，”王畿抬抬手，示意众人安静下来道：“其实就代表人选这件事，我反复琢磨过，其实咱们当初想的简单了……人都是有私心的，北派和徐阶都不例外，他们现在台上，势力越来越大，到时候肯定希望让自己人接位，咱们若真等着他们退位让贤，就有点太傻太天真了。”
“那龙溪公的意思是？”下首有人问道。
“靠天靠地靠爹娘，全都不如靠自己。”王畿重重一挥手道：“咱们也要推出咱们的自己人，代表咱们自己的利益！”
“早就该这样。”看来众人对帮助北派上位很有些意见。
“可是……现在两派合力，徐阁老都已经沦落到第三位了。”季本不无忧虑道：“若果再起内讧，咱们心学就永无东山再起之日了。”
“我们跟他们争的不是这一代。”王畿沉声道：“徐阶的使命就是倒严，我们还是要全力支持的……”说着满是自嘲的笑笑道：“按照徐阶的年龄，就是熬也肯定把严嵩熬入土了，所以下一代肯定不需要再倒严了，我们要争的便是那一代的首辅之位！”
“李默呢？”季本问道：“他现在可是在华亭之前。”
“那个人太张狂，长久不了。”王畿摇头不屑道：“与徐阶比起来，根本不是一个档次的，竞争不过他的。”
船上众人寻思半晌，才纷纷点头：“您老的意思是，不管咱们让不让，他们都是要扶自己人的，还不如把这个虚名让出去，咱们寻些实惠来的实在？”
“正是如此，”王畿颔道：“只要咱们能保住沈默，再倾尽全力的扶持他，我就不信十年二十年后，天下还有谁能与他争锋？”
听老师这样说，唐顺之心头忽的显出一个名字，暗道：“说不定他就可以……”但现在他的目的是请老师搭救沈默，自然不会节外生枝，自然缄口不语。
王畿便当场修书一封，给每个人都过目一遍，待众人都无异议，便署名用印，命人火速送往北京城。
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千里之外的北京城，锦衣卫大都督府中。
陆炳也收到了杭州送来的报告，仔细看过之，闭目寻思良久，才缓缓起身道：“把我那珍藏的“姚子雪曲”找出来，我要去找老师喝酒。”
标下赶紧去酒窖里，翻腾出那坛子好酒，又给都督备马。
陆炳接过酒坛，翻身上马，径直往前长安街南面的西交民巷去了，进了那条仅比西长安街短一点的大胡同，第三家便是他的目的地了……这一家门面不大，也没有挂匾额，与左右的大宅门比起来，都显的有些寒酸，但谁也不敢因此而轻视，因为这是当朝太子太保、吏部尚书、翰林学士李默李时言的府邸！
随扈拽住马缰，陆炳无声无息跳下马来，竟亲自上前敲门，过一会儿里面才传来一个苍老的声音道：“谁呀？”
“在下陆炳，前来叨扰恩师，请老先生通禀则个。”看来陆都督确实比较有修养。
门“吱呀”一声开了，一个葛衣老仆向他行礼道：“大人快请进，我家老爷吩咐过，您来了无需通禀。”
陆炳呵呵笑道：“那就直接进去。”便在老仆的带领下，往后院书房去了。
此时的北京天已经很冷了，但李默的书房里没有火盆，陆炳进去时，只见老师坐在桌前，一边搓手一边专志的写奏章，连他进来都没有听见。
老仆想叫，被陆炳制止，摆摆手让他退下，自己则静静立在那里，等待老师完工。
过了小半个时辰，李默才搁下笔，长舒口气，一边搓手一边起身活动下僵硬的四肢，这才看到立在门口的陆炳，先吃一惊，旋即亲切笑道：“文明啊，来了也不叫我一声。”
陆炳向老师行礼，恭声道：“见老师忙碌，故不敢扰。”
“来来，快坐。”李默亲热的拉着他坐下，又命人上茶，又问他吃过没有。
陆炳让老师别忙活了，说自己是吃过饭来的，又问道：“上次给老师送来的一千斤炭，已经用完了吗？我让人再给您送两千斤来。”
李默摇头笑道：“没有，都没用呢。”
“那为什么不生火呢？”陆炳皱眉道：“可是府中奴才不经事？连这个也怠慢了？”
“那倒不是，是我不让他们升的。”李默笑道：“我们家的习惯，每年不进腊月不生炉子，现在还不到时候呢。”
“老师不必如此节省，”陆炳道：“学生我供得起您。”
“不是用起用不起的问题，”李默摇头道：“我是不想让自己住的太舒服了。那样会消磨心志，忘记本色的。”说着呵呵一笑道：“再说冷一点脑子清醒，写东容易些。”便将桌上刚刚写就的奏折拿给陆看道：“瞧瞧我刚写的奏折，看看为师宝刀不老吧？”
陆炳赶紧双手接过，仔细阅过后，叹服道：“有理有据，字字如刀，如果呈上去，严嵩会很难受的……”
李默点点头，有些遗憾道：“可惜那个叫沈默的多事，把账本给烧了，不然就能把他们连锅端了。”说着一拍桌子道：“那小子肆意妄为，亘古未见，看我怎么收拾他！”
陆炳面皮一紧，没有接话。李默这才想起来问道：“文明你是无事不登三宝殿，找我有什么事啊？”
“学生有一事相求，恳请恩师答应。”陆炳拱手道。
“你我师徒情若父子，有什么求不求的，”李默拍拍他的胳膊，亲热道：“有事尽管说，能办不能办，我都给你办！”
“那我就直说了。”陆笑笑道：“学生我就是请先生，君前奏对的时候，能放那沈默一马，他年轻不懂事，我代他向您赔不是了，保证下不为例。”
李默吃惊不小道：“你你……你跟那小子怎么扯上关系了？”
“实不相瞒，”陆炳轻声道：“那沈默的老师沈炼，是我的好朋友。当初他上书弹骇严阁老，我没有把他救下来，以至于仍关在天牢里，”说着竟虎目发红道：“我可不能再让他的衣钵传人，也进去做伴了。”
李默沉默了，以他刚愎的性子，是不该答应这种事的，但陆炳乃是他的金靠山，是万万不能得罪的，寻思半晌，这才有些郁卒道：“你说同样是师徒俩，怎么差距就这么大呢？”
陆炳欢喜道：“这么说，您答应了？”
“别人的面子不给，你这个好学生说出来，我还能驳了吗？”李默笑道：“放心，这件事我不会掺和了了。”
陆炳一颗心这才放在肚子里，当今朝堂三巨头，徐阶与沈默是同门中人，严嵩此次又受惠于沈默，现在李默也答应不为难他了，想必一条小命是保住了……至于其他，却也不好说了，毕竟陟罚臧否，都是那一位圣心独裁的！
第四卷 不为青史为苍生 第二八九章 软禁中……
绍兴城内，听说了儿子的消息，沈贺一下子从极乐巅峰，摔到了十八层地狱，当场便晕厥过去。
好在他那是还加持着“解元爹”的光环，身边总是有许多人，赶紧将他扶住，送回家里延医问药，好容易才将他唤醒了。
众人都说：“大好的前程就这样毁了，换成谁有这样的儿子，都得活活气晕了。”待沈贺醒来之后，便纷纷劝解道：“命里有时终会有，命里无时莫强求。”“要想开啊，这都是命啊……”
沈贺却摇头道：“我儿子的选择肯定是对的，我没有什么想不开的。”
“那你还……”众人的思是“还晕过去了？”
“谁的儿子谁心疼！”沈贺挣扎起身道：“一想到他现在有牢狱之灾，我就难过的快要死过去了……只恨自己这个当爹的太没用，不能帮他什么忙。”说着竟要下地。
众人连拉住他道：“您还病着呢，这是要去哪？”
“我要去杭州，不能让潮生一个人受，我得陪着他。”沈贺说完便往外走，却被众人拦下来，但他情绪十分激动，执意要走不可。
好在这时候沈老爷来摆出大家长的威严，才把沈贺撵回了床上。面对着众人或是关切，或是幸灾乐祸的目光，沈老爷沉声道：“诸位可知我那侄儿沈默，是为何才摊上这等祸事的？”
有人便道：“不是说，他私毁关键物证，挠钦差办案吗？”“是啊，我早就说过，少年郎得志太早不好看，你看怎样，被我说着了吧？”语气中还颇有几分快意……
沈老爷不禁暗叹道：“世人就是样，你若好时，便捧着你赞着你，阿谀奉承心遂意。可若一朝坏了，人人便看你笑话，尽捡难听的说，恨不能落井下石，把你砸成稀泥。”他是有深切体会的，是以特别感怀。
见众人还在幸灾乐祸，沈老爷心中升起一股不平之气，深为沈默感到气愤。便清清嗓子道：“他一个前途无量的解元郎，为什么要这样做，你们想过没有？”
众人摇头，只听沈老爷大声道：“是因为有人要赶走咱们的保护神，浙江巡抚胡中丞，拙言正是为了保护他，才惹恼了办案钦差赵贞吉，你们还觉着他是轻狂吗？”
自从胡宗宪上任以来江便没有再遭大地倭患。民众都十分感怀这位大人。将其称为浙江地“保护神”在听说沈默是为了保护他。才遭了这番劫难，那些说风凉话地不禁羞得无地自容。狠狠抽自己个嘴巴道：“我这就割了这条烂舌头！”便纷纷掩面而走。
其余人虽然没说也待不住了，便给床上暗自垂泪的沈贺赔个不是，全都灰溜溜地走了。
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屋里只剩下沈家二位老兄弟，和一个俊俏的后生。
“这位是？”沈贺奇怪问道，他还是能看出那后生是个西贝货的，不知跟着大老爷来作甚。
沈老爷呵呵笑道：“听说你老毛病又犯了，这次恐怕又要卧床几天吧。”
沈贺点点头，叹口气道：“又让大哥操心了。”
“自家兄弟，休要废话，”沈老爷摇头笑道：“你这边人不少，却都是些粗使的奴婢，肯定照顾不周，我这义女听说了，便执意要跟着来伺候你。”说着对那俏后生道：“这就是你那沈大人的父亲。”
那俏后生便给沈贺款款跪下，柔声道：“奴婢柔娘，拜见老爷。”
沈贺有些手足无措道：“哎呀，干侄女，你开什么玩笑呢？
那柔娘摇头道：“婢子不敢跟老爷开玩笑，婢子是沈大人的婢女，自然该叫您老爷了。”
一听是沈默的人，沈贺心说：“哦，看来是有一腿啊，应该是怕若菡知道，便金窝藏娇了吧。”他便自己给出了合理化的解释，便笑道：“好吧，你且留下，不过不要暴露身份啊。”他估计儿子是想结婚以后再明了这层关系，所以好心提醒道。
柔娘不知他是何意，但大人的父亲的话，那是肯定要听的。
沈贺便让柔娘起来……这边刚刚起来，那边又进来一个老汉和一个俊俏的后生。
沈贺一看是殷老爷，赶紧歉疚道：“亲家，我那混账儿子牵累你家闺女了。”
谁知殷老爷大手一挥道：“你这什么话，我原先就嫌这小子心机太重，凡是不肯吃亏，现在终于知道他是个纯爷们，响当当的好汉子。这下把闺女交给他，我是彻底放心了。”说着拉过身后脸红红的小后生道：“女生外向这话一点不假啊，一听说你老病了，便撺掇着我来看看，末了不放心，还自己跟着来了。”
那小后生竟是殷小姐，她红着脸对沈贺低低叫一声：“阿爹……”虽然订亲便已经改口，但毕竟不常见，叫起来还是不习惯。
殷老爷问了问沈贺的身体，便道：“快点好起来，咱们一起去杭州，给臭小子打气去！”又道：“你这里也没有可用的人，我便住这了，这样若菡也好跟着照顾你。”毕竟是没过门的儿媳妇，若不这样会被人说闲话的。
沈贺连忙摇头道：“不必了，大老爷已经送人过来了，原是……”差点说漏了嘴，赶紧改口道：“他家大夫人的贴身大丫环。”
殷老爷这才算罢休，让他好好休息，又约定等痊愈了一起去杭州，这才领着闺女走了。
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此时杭州城内，无边落木萧萧下，不见长江天际流。
转眼间沈默已经被软禁在西溪别墅月余了，虽被禁锢在后院之中，寸步不得出，亦不得与外人交通，但他是个喜静不喜动的性子，正好可以静下心来做些学问，是以并不觉得难捱。
唯一不美的地方，便是那吕窦印隔三差五便会出现，美其名曰是找他“了解情况”，实际不过落井下石，借机奚落于他罢了。