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钱，买通了广东的官员，终于准许其通市了。”
见沈默看自己的眼神有些怪异，王直连忙解释道：“但是大人请放心，我王五峰再利欲熏心，也不会帮外人侵占自个的国土……”说着有些不好意思道：“那些佛朗机人，好比寄居在小岛上的无根飘萍，咱们什么时候想让他们滚蛋，他们就得滚蛋。”
这会儿不是理论如何定义汉奸的时候，沈默笑笑道：“咱们说回正题，你看这小小的佛朗机，与西班牙共处伊比利亚半岛，国土只有这么一沟沟，真可以说是个蕞尔小国。在我们大明天顺年间，它的人口只有一百万左右，甚至比不上我们大明的一个府；它的主要经济来源是出口葡萄酒……所有还有个名字叫“葡萄牙”，可以说地狭人少资源匮乏，还被强大的近邻西班牙从陆上严密包围，您说这样的条件下，它有没有可能成就一番霸业？建立当世数一数二的大帝国？”
王直寻思片刻，摇头笑道：“左思右想，觉着这样的国家，跟朝鲜差不多，不大可能翻身的。”
“是的，如果按常规方式发展，它最多也只是一个处于中游的国家，决不可能建立成一个帝国。”沈默沉声道：“但最近一百年来，小小的葡萄牙，已经演变成一个庞大的帝国！虽然在欧洲的领土没有变化，但它把自己的版图扩大到几乎整个非洲、亚洲的印度、马六甲、美洲的巴西，跨越的幅度达地球的四分之三，已经成为名副其实的大帝国！”说着又一次循循善诱的问道：“它是怎样做到的呢？”
“海上……”王直咽口吐沫道：“从陆地没有希望，便转为海上？”
“对！”沈默一拍桌案道：“是海洋！这个毫无希望的小国，出了那么几个精英人物，大力发展航海、鼓励探险，寻找通往东方的航线，在这个过程中，发现了好多块物产丰饶、地广人稀的辽阔土地；更重要的是，这些土地上的原住民大多未曾开化，甚至连国家都没有……相当于咱们大明几千年前的水平，所以小小的葡萄牙，都能完成对这些土地的征服，不足百年，疆域便超过了我们大明！在这个过程中，许多不仅永留史册，而裂土封侯、成为俨然国王的人物！享受着无尺的财富与荣耀！还荫及子孙后代，使他们继续统治那些海外领土！”
“难道他们的皇帝不管？”王直两眼瞪得溜圆，他明显感觉自己心跳加快。
“能管得着吗？”沈默充满蛊惑力道：“那些殖民地悬于海外，与本土相隔重洋，皇帝鞭长莫及，没听过那句话吗？将在外君命有所不受，而且人家还不用班师还朝，不怕秋后算账，干嘛要听皇帝的？”
王直不由点头道：“是啊，皇帝老儿要是识相，就称臣纳贡，大家面上都好看；要是不识相，就撇开本国，自己当皇帝，岂不舒坦？”显然代入感十分强烈。
“对。”沈默轻啜口茶，微笑道：“所以皇帝还真不能逼他们，而且彼时西班牙也加入到了全球殖民的行列，为了争夺殖民地，两国皇帝比着赛着的为开拓者加码，谁要是能开辟一块新领土，立刻封为该地的世袭总督，全权掌握军政大权……那就跟唐末的节度使一样，这些地方就是自个的了。”
王直无限神往道：“这正是大丈夫该干的事儿啊！”说着一脸着急道：“不能让他们都瓜分完了，咱们也得赶紧动手！”
“我也是这个意思。”沈默颔首笑道，他想不到劝说竟如此顺利，或者说，他低估了这个时代，大海枭的野心。
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“不过……”王直道：“按大人的说法，人家都快殖民一百年了，还有咱们染指的地方吗？”
“当然有了。”沈默肯定的点点头，指着地图上的美洲和澳州位置道：“南边这个疆土与大明差不多，东边这个，是我大明疆土的两倍，物产丰饶、土地肥美，现在都没有被开发，只有刀耕火种的原住居民在此居住，乃是大丈夫成就万世功业之地！”
“看着真呀。”王直两眼发直道：“难道我们去了，那里就是我们的吗？”
沈默点点头，道：“在最近几十年内，是这样的。”
“我有个疑问，”王直道：“您说这葡萄牙蕞尔小国，却占据了那么多的疆土，就好比个小孩子捧着满怀的珠宝在街上走，怎么就没人抢呢？”
“怎么会没有抢？”沈默笑道：“只是那些欧洲传统强国，一时还没意识到，或者自顾不暇，等他们回劲儿来，自然不甘人后，而且凭着强大的实力，一定能后来居上，所以我说，大航海时代才刚刚开始，葡萄牙人也就是拉开了个序幕而已，真正的好戏还没有上演！”顿一顿，他看看王直道：“老船主，机不可失失不再来，错过了就要后悔三生啊！”
王直点点头道：“其实我早就想打马六甲的主意，这地方是东西要冲，若是能占下了，就握住了海上贸易的命脉……”说着喝口酒道：“但就像《三国演义》上的徐州和荆州，纵有千百优点，却也是兵家必争之地，实力不足站不住脚啊……就算站住脚，整天还得提防别人打主意，也没有意思。”
“老船主见识高明啊。”沈默点头道：“但话说回来，那些欧罗巴诸国，实力再强也不过尔尔，而且他们要想来咱们亚洲，得远涉重洋，好几个月才能到，可谓是劳师远征，战力十不存一，难道老船主怕他们不成？”
“呵呵，其实那些佛朗机人头脑简单的很，老夫还真没放在眼里，”王直傲然一笑，却又垮下脸道：“我说的是我那些同行……”
“哦，我明白了。”沈默暗笑道，“你直接说，怕徐海眼红跟你抢，不就得了吗？如今海上十几势力，但直正让王直忌惮的，只有明山和尚一人而已。
便飞快的寻思起王直的想法来……老船主确实是老了，面对徐海这种如日中天的势力，已经不想正面抗衡，而有退居南洋的意思了。但这不符合沈默的利益，他需要五峰旗在中国海的存在，否则如何掌控徐海那野心勃勃的海盗头子？仅凭其为质的家眷，实在是不靠谱。
看沈默的表情，王直便知道他明白自己的意思了，便也不藏着掖着，亮明要求道：“跟大人明说吧，我知道徐海早就暗中投靠官府，所以才要船有船，要炮有炮，所以您说话，他肯定听！”
“我已经不是苏松巡抚了，”沈默淡淡道：“只怕是人走茶凉啊。”
“这个是您的事儿，”当开始讨价还价，王直便露出了商人本色，完全忘了方才的交情，道：“只要您能让徐海的势力永不过南沙，我就率领全部弟兄下南洋，为大明占领马六甲！”
“这个嘛……”沈默沉吟片刻，缓缓道：“老船主，您能把眼界放开，实在是可喜可贺，只是您也知道，进占马六甲的时机还未成熟……马六甲以西、印度、非洲的航线可都在葡萄牙人手里，如果没有合理的理由、合适的机会，贸然夺下马六甲海峡，只会引起葡萄牙人的愤怒，到时候他们封锁了通向欧洲的航线，您不仅得不着任何好处，还会触犯众怒，成为众矢之的，也许不要葡萄牙人动手，那些着急复航的各国海商，就会纠集起来，攻打马六甲！”
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听了沈默的话，王直不禁打了个寒噤，他不得不承认，沈默说的很有道理，如果没有强大的依托，贸然占领马六甲，只能给自己找难看，只好尴尬道：“这么说，沈大人有妙计？”
“妙计算不上，只是一条行得通的路而已。”沈默喝口茶，淡淡道：“不知老船主想不想听？”
“想！”王直笑道：“只要行得通，何乐而不为？”
“痛快。”沈默笑道：“那请听我道来……”说着指指南海以南的一片群岛道：“我以为，以您的实力来说，最理想的殖民基地，莫过于这里！”
“吕宋……”王直轻声道。
“不错，这个地方离我大明不远，而且土地肥沃、物产丰饶，盛产黄金，是个十分富饶的地方；因为海禁严厉，我大明沿海百姓难以生计，只好偷渡南洋，已经有数万人在那里定居，”沈默道：“当地土著的数目十倍于华侨，但吕宋国王苏莱曼对华侨态度十分友好，所以双方相处还算融洽。”这些消息，还是勿略告诉他的，在这儿现妙现卖。
“你是说，让我去消灭吕宋国？”王直道。
“那怎么行？虽然吕宋国的势力不堪一击，但毕竟是大明的藩属，你攻击吕宋，必然成为大明的敌人，当地的华侨也不会拥护你……”沈默微微摇头道：“这样未免太被动了，万一将来大明的海军强了，第一个就拿你开刀。”
“那你的意思是？”王直板着脸问道。
“吕宋国遭到危机了，”沈默淡淡道：“西班牙人虽然拥有了遍地黄金的美洲，但仍然觊觎东方世界，想要以吕宋为基地，展开对东方的殖民。他们从墨西哥派出了远征舰队，抵达了吕宋群岛的中部，一个叫宿务的地方，在那里建立了殖民据点，强迫宿务王订约，承认他们的占领合法。”说着给王直点了点，只见整个吕宋群岛就像个脚丫子，宿务就在脚心的位置。
“这显然只是第一步，”王直点头道：“估计用不了多久，他们就该向吕宋进攻了。”
沈默微笑道：“殖民者的贪婪是无止境的，他们一定会图谋吕宋王国。”
“这么说，”王直终于懂了沈默的意思，道：“如果吕宋被西班牙人攻击，我就可以保护侨民的名义插手！”这样的好处太大了，当地的数万侨民必然感恩戴德、抵死效命，那些土著也会很欢迎他的！
只要能顺利的进入吕宋，一切都好办了……别忘了，王老板曾经在日本建过国中之国，要不是被胡宗宪关了两年，现在九州岛上，还不一定谁说了算。
现在又有一次重新证明自己的机会，而且这次的难度更小，条件更好，经验更足，让王直怎能不怦然心动呢？想到这，他热血沸腾了，这次是真的沸腾了，不是假装的。
沈默见势头大好，添上最后一把火道：“只要西班牙人入侵吕宋，苏莱曼必然向大明救援，对此朝中必然出现争执，到时候我会趁机帮你取得一个合法的身份，让你以官方的身份进入吕宋，”说着笑眯眯道：“那样一来，大明的军队将不再是你的敌人，还得配合你作战，老船主的大名，也将传遍五湖四海，成为为国征战的名将，开疆拓土的功臣，从而名垂青史，您是又得了里子又有面子，看我这主意到底怎么样？”
“好啊……”王直大喜过望道：“要是能那样，感情太好了，老夫这辈子都没有遗憾了！”
“那咱们就说定了？”沈默微笑道：“我估计西班牙人站住脚，再补充兵力、准备进攻，还得几年时间。您不妨亲自去吕宋看看，那里到底值不值得永久占领，要是不值得，赶紧跟我说，我再找别人；要是觉着值得，就得开始准备了，知已知彼百战百胜嘛，这个肯定不用我教。”
王直发现自己只有点头的份了，因为沈默为他想的太周到了，计划也是合理可行，而且也不给他压力，更无奈的是，对方竟然毫无要求，这让讨价还价惯了的王直，一下子很不适应，所以连一句反驳的话都说不出，憋了半天，终于憋出一句道：“沈大人有什么条件，您这么全心全意为我打算，总不会一点要求都没有吧？”
“确实没有……”沈默一摊手，道：“我没有任何要求。”
“那您……”王直都糊涂了，竟然道：“冒这么大风险来见我，又为我谋划了这件大事，难道就一点企图都没有？”
“哈哈哈……”沈默朗声笑着，长身而起道：“老船主，我的企图大着呢！”
“果然还是有……”王直心说，但下一刻他却愣住了。
只听沈默一字一句道：“我不为我自己，也不为皇帝老儿，只为我华夏永昌，再现盛世！”
第十一卷 严东过尽绽春蕾 第六七六章 归乡（上）
耳边听到海浪声，沙勿略睁开眼睛，便见沈默微笑着望向自己，赶紧向对方报以歉意的笑。
“神父，你醒了。”沈默微笑道。
“哦，沈大人，我睡了多久？”沙勿略有些搞不清状况。
“一天多了，”沈默抱歉道：“真是不好意思。”
“我的上帝，”沙勿略也吃惊道：“这酒劲儿可真大啊……”让边上的三尺暗暗偷笑。
“我也醉得不轻，”沈默安慰他道：“看来这陈酒就是厉害啊，不过还好不上头。”
沙勿略这才发现自己神清气爽，已经许久没有这么好的状态了，赞道：“看来沈大人收藏的确实是好酒啊……”
见他没有疑问了，沈默便起身道：“您快点收拾一下吧，咱们快靠岸了。”说着指一指床头的一叠衣服道：“这里不比上海苏州那种通商口岸，人们都没见过您这样的西洋人，为免被围观，您最好还是……”
“我知道，入乡随俗嘛……”沙勿略抢着。
“大概……是这个意思吧。”沈默笑笑，便离开了沙勿略的房间。
来到舱外，见海岸线越来越近，沈默猛然回头，看那无边辽阔的海上碧波荡漾，无边无垠，早就看不到王直的巨舰，而沈默早对自己的卫士，下达了封口令，对于昨日发生的一切，永远不许提起。
但那次会面，那次充满了理想色彩的谈话，却永远清晰的留在沈默的心中，那几乎是从苏松巡抚任上下来后，唯一让他精神振奋的东西，在整个航行中，他都沉浸在那种奇异、伟大，却又显得不切实际的幻想中，想必当年的恩里克王子，也有过如是的想法吧……
但当他依稀看到陆地、村镇时，那些理想的东西一下子被压在心底，沈默的思想，重新回到现实中。他不得不面对一个残酷的现实，那是跟大明朝任何一个官员谈起大航海时代，都不会有和王直那样的共鸣，更不要谈什么伟大没想了。
因为来到为个时代这么多年，他深深知道，这些程朱理学之毒，深受闭关锁国的士大夫，不知道世界有多在，却又夜郎自大，在他们看来，世上没有其他地方的国王、朝代或者文化，可以与自己的国家相提并论，哪怕自己跟他们讲那广袤无际的新大陆，他们也会认为那是不值一提的蛮夷之地，绝不会支持任何人去占领，反而会激烈的反对。
一句话，他知道正确的道路何在，但问题是别人都不知道！
如果说这世上，还有什么比改变一个人的观念更困难的事，那一定是，改变所人的观念。
这个任务是如此的艰巨，甚至连沈默这种性叶？情坚忍之人，都觉得希望渺茫，抬头看着碧蓝的天空，他忍不住长啸一声道：“噫吁嚱！危乎高哉！蜀道之难，难于上青天！”
“蚕丛及鱼凫，开国何茫然……”身后响起一个稍带异国腔调的声音，原来是换好衣服的沙勿略，也出现在甲板上。
“尔来四万八千岁，不与秦塞通人烟……”对于这老外能把唐诗背得抑扬顿挫的，沈默微微吃惊，便接着道。
“西当太白有鸟道，可以横绝峨眉巅！”沙勿略接着应道。
沈默有些出神，喃喃的低声道：“难道真要地崩山摧壮士死，才能有天梯石栈相钩连吗？”
沙勿略笑道：“是啊，因为上有六龙回日之高标，下有冲波逆折之回川。黄鹤之飞尚不得过，猿猱欲度愁攀援。”
弄得沈默一脸郁闷道：“又闻子规啼夜月，愁空山。蜀道之难，难于上青天，使人听此凋朱颜……我说神父，您非要让我愁死啊？”
沙勿略笑道：“一路上我见大人偶尔眉头紧锁，有时还轻声叹气，现在又吟诵李太白的诗，不由斗胆猜测，您可能遇到什么难事了。”顿一下，还补充道：“很难很难很难。”
“哈哈……”沈默不由笑道：“神父，我正有个问题想请教呢。”
“大人请讲。”沙勿略恭声道。
“你是贵族出身，又受过良好的教育，理应过着受人敬慕的尊贵生活，”沈默缓缓道：“为什么能抛下一切，不远万里，远涉重洋来到陌生的亚洲传教，几十年来辗转流离，吃尽了苦头，险些连性命都赔上，但据我所知……我的工作其实收效甚微，大部分地区都不接受你们的信仰。”
“是这样的。”沙勿略有着东方不具备的坦诚，道：“所以我来到了东方文明的中心，只要大明接受了我们，整个东方世界必然都会接受……”
“不用老给我戴高帽，”沈默摇摇头道：“我的问题是，你哪来那么强烈的自信，支撑你一直在这条艰难的……也许永远看不到尽头的路上走下去，”说着笑笑道：“有句话说，苦海无边回头是岸，难道你从来没想过，回到西班牙，回到亲人朋友身边，过那种受人