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“我当怎么了呢。”也不知诺颜达拉是太实诚，还是太想让沈默叫自己一声爹，呵呵笑道：“年龄差距算什么？我最小的哈屯跟钟金同岁，也一样很幸福的。”哈屯，是夫人的意思。
“济农艳福不浅，真叫人羡慕。”沈默的大脑彻底摆脱桃色，恢复清醒道：“不过我实在不能无所顾忌……”说着压低声音道：“沈某区区臣子，蒙我皇帝陛下信赖，节制九边，麾下百万精锐，便宜行事，总理数省财税……我们汉人有句话，叫‘树大招风、位高引谤’，说的就是我这样的。”
“眼下我力主化干戈为玉帛，已经引得朝中那班清流言官十分不满，”沈默轻叹一声道：“如果我再娶了济农的女儿，恐怕立刻就要被他们的弹章埋了。我个人的毁誉是小事，毁了汉蒙议和的大事，却是万万不该的啊！”
“如此……”人家闺女又不是嫁不出去，听沈默这样说，诺颜达拉自然不会再强求，有些怏怏道：“看来是我考虑不周，光想替女儿找个好男人，却忘了正事。”
“可怜天下父母心。”沈默温和的笑道：“不过我确实不是什么良配，钟金还是该找个年龄相当的青年俊彦，而不是嫁给我这样的老树昏鸦。”
“您要是老树昏鸦，”沈默多会说话呀，诺颜达拉心情很快好转，看着他那张年轻英俊的脸，笑道：“那天下的青年就没法活了。”
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好歹没有扫对方的面子，沈默把诺颜达拉送出院去。转回到屋里时，便见王崇古坐在炕上，连连摇头道：“可惜可惜……”
“可惜一段大好得姻缘啊。”这段时间的朝夕相处，让两人的关系彻底修复升温，已经到了可以随意开玩笑的地步，王崇古笑道：“我看你笑容牵强，料想现在心如刀绞吧？”
“好姑娘不多，还是留给年轻人吧。”沈默笑骂一声，拿起热腾腾的湿毛巾擦擦脸，坐在王崇古对面道：“更何况这朵玫瑰不仅有刺，还可能有毒，我要是年轻十岁，肯定要找找刺激的。现在么，作为一个三没男人，哪还有资格玩这个？”说这话时，他心中闪过那个曼陀罗花般的女子。那一场自以为高杆的爱情游戏，到头来不仅伤害了彼此，还使其他人陷入了痛苦，最后只能相忘天涯，成了他此生不能触碰的伤疤。
见沈默一下子变得消沉，王崇古知道他定然想起什么不堪回首的往事，只好结束话题道：“算我多嘴，不过什么叫‘三没男人’？”
“没时间没精力没空间。”沈默嘿然一笑道：“不瞎扯了，说正事儿吧。”
崇古点点头，收起了面上的嬉笑。
“戚继光那边的粮草告急了，他已经催了好几次，要求发运粮草了。”沈默看看王崇古道：“我想这次借护送喇嘛的机会，把粮草给他们送过去。”
“当初带了三个月的给养，”王崇古轻声道：“现在最少还有半个月的，再加上缴获的牛羊，应该能撑过正月吧，还是等着蒙古人顶不住，撤回河北再说吧。”
“如果他们一直不撤呢？”沈默叹口气，从桌上找出一个信封，递给王崇古道：“这是军情司刚送来的，还没来得及给你看。”王崇古接过来一看，登时变了脸色道：“俺答还是出手了。”
“如果他真眼看着河套的军队完蛋无动于衷，就不是我大明几十年的心腹大患了。”沈默道：“这次他刮尽地皮，支援河套的粮草，虽然对鄂尔多斯各部杯水车薪，但集中供给军队的话，却能撑上一两个月……所以我们想等他们主动退，是不大可能了。”
“可现在往东胜去的路上雪能过膝，完全无法行车。”王崇古面色严峻道：“东胜城中的上万辆战车、辎重车都成了废物；没有战车结营，我们如何抵挡蒙古人的夜间偷袭？就算我们重兵保护，他们抢不去，但放把火给我们烧了，总是做得到的。”说着一字一句道：“而且我可以肯定，他们一直不肯回去，就是在等这个机会。”
“说的不错，但是我们现在有办法了。”沈默神秘的笑道：“安西庙里的活佛法力无边，可以帮我们把军粮运去东胜。”
“大人不会这些天被那喇嘛了吧？”王崇古不信道：“他怎么说的，是准备用木牛流马，还是开坛做法？”
“都不是。”沈默笑道：“其实人家早就准备好了，别告诉我你没注意到。”
“你是说那满城的骆驼？”沈默一说，王崇古就想起最近源源不断抵达榆林堡的骆驼队。那些驼队的主人，有藏民有蒙人也有汉人，但有个共同点，就是都是信奉黄教……当然，按照人家的教义，就是信奉安西庙里那个活佛。王崇古明白了沈默的意思：“大人想用骆驼运送军粮？”
默用称赞的语气解释道：“骆驼这东西实在夺天地之造化……四肢长，足柔软、宽大，特别适合在松散的地面上行走。你一定知道，它有沙漠之舟的美名，却不一定知道，它其实还是雪地高手。”
“这个还真不知道，不过我知道它实在太慢了。”王崇古道：“要不怎么俺答、土蛮、兀良哈，都没有养这个的呢。”
“骆驼走得确实慢。”沈默道：“就算在雪地上，也比不了小短腿的草原马，但架不住它力大耐劳，可以在负重四百斤的情况下，每天在雪地上走一百二十里，连续走四天，正好可以打一个来回。”
“而且它还有个好处，一次吃饱，可数日不食。这样只需要在出发时喂饱一次，往返路上都不需要喂食，所以也不用自带草料。比同样载重量的骡马，运送的物资可多多了。”
“看来大人研究好久了，怎么不早告诉我？”王崇古不无嗔怪道。
“还没弄明白到底行不行，哪好急着说出来？”沈默笑着解释道：“万一要是不行，岂不贻笑大方？”
“好吧，最后一个问题。”王崇古问道：“蒙古人的夜袭怎么应付？”
第八四九章 峰与亭 （中）
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“这畜生还有一项妙处。”沈默笑道：“它的膝上和胸前生着厚厚的角质”最适合跪卧在地，即使遇到狂风尘亦暴巍然不动。那些骖驻商人便利用这一特性，在宿营或遇到恶劣天气时，即是将大队骖鸵排成城圈以资守围，效果极佳。当年蒙元灭huā刺子模、灭金灭宋时，都用这法子安营，号称“骇城，。”说着笑笑道：“当然我也是口说说”至于能不能行，东胜派来的押运部队已经回神木堡了，估计明天胡守仁就能来这儿，还得让他们来评估。”
崇古点点头道：“事关重大”确实要稳妥些好。”
从边外返回的四万复套军”一半在前出的定套堡修整，另一半在神木堡修整，领兵的胡守仁和李成粱，仅带着数百护卫，匆匆赶到了榆林堡，拜见督师大人。
沈默和他们都是老相识，虽然相隔不过数百里，却是前线和后方之分，数月不见，此刻格外亲热。别的先搁一边，好酒好肉的款待他们一番。
待得酒足饭饱，沈默才细细问起前线的事情，虽然他每日都见军报，还有军情司的密奏，但军队的事情，还是听当事人自己道来，更加的真切宏观。
“东胜城里一切都安好。”李成粱是沈默府里出来的，话里话外透着随意，道：“只是有些好的过头了。”
“此话怎讲？”沈默笑问道。
“戚帅上辈子肯定是个泥水匠。”李成粱嘿然笑道：“整天安排兄弟们扩建城墙，修筑城防，还趁着枯水季”把护城河给挖深拓宽……好家伙，原先十里的城郭，现在得有二十里了。”
“你这个老李，牢骚都冲天了，戚帅已经解释过多遍了”胡守仁是戚家军出身，听人说自家大帅的不是”当然不乐意”便反驳道：“这样一来是为了明春开战后”咱们能有个稳固的大本营，二来，也能让将士们保持体能，不至于养一冬，全都生了锈。”
“我气就气在这旮旯。”李成粱一呲牙，露出白森森的牙齿道：“你老胡领的是辐重兵，修城墙是本职工作”当然乐此不疲。可我带的是骑兵啊！从出边起，就叮蚊子似的打了一场，然后打达尔扈特轮不着我”攻东胜城沾不上边……攻下东胜城之后，我主动请战了多少回，却还是被死死压着，整天就是修城墙修城墙”我看戚帅是不是因为我不是嫡系”就让我靠边站啊！”
“你胡说什么！”胡守仁虎着一张脸，低喝道：“休要拿小人之心，度君子之腹！”
“是君子就要坦荡！”借着酒劲儿，李成粱把积郁一冬的不满”斗着胆子倒了出来。
刚从前线下来，两人都嘴里淡得出鸟，因此不知不觉喝多了酒”原本还能压着酒劲儿保持清醒，但火气一上来，就蹭得上了头，浑然忘了身处何地，所对何人。拌嘴升级成对吵，下一步就要动手了。
却听啪得一声脆响”两人吓得一激灵”循声一看，却是督师大人把酒坛子摔到了地上。
侍卫马上涌进厅中，虎视眈眈的望弄两个斗鸡状的将军。两人才知道大事不好，赶紧跪在地上请罪。
“是我错了，不该让你们喝酒。”沈默黯然一叹道：“军法官何在？”
“卑职在。”一个四品武将赶紧进来。
“今天这事儿，该如何惩罚我？”沈默淡淡道。
“这个……”，那军法官虽然每天都要送出不少军法，但哪敢给督师定罪？吭哧道：“督师何罪之有？”
“营中酗酒。”沈默道。
“这是您的行辕，不是军营。”军法官道：“况且又是晚上”没有规定不许饮酒。”
这时候因为打点发运物资”刚刚从外面回来的王崇古也知道了情由”连忙帮着劝慰督师大人。
“总之是不对的”，沈默一摆手道：“若这时候有紧急军情，岂不要误事？既然没有规定，就按营中酗酒的一半来惩罚吧，该是多少？”
“是……”军法官吞吞吐吐道：“四十军棍。”
“好，行刑吧。”沈默站起身来，将身上的青色棉袍除下，露出里面白色的中单，大步往门外走去。
李成梁和胡守仁这才回过神来，赶紧箭步冲过去，一边一个拉着他的胳膊”跪在地上哀求道：“您这是要我们自裁谢罪啊。”
“此话怎讲？”沈默淡然道：“我的臀部吃军棍，与尔等何干？”
“您就别让我们无地自容了。”李成粱还头一次见有这样生气的呢，心里却更加惧怕，对自己都在这么狠的人，对别人更不要说了：“这棍子我们领了”一人八十都成。”
胡守仁也做此想，他要是敢让沈默吃了棍子，回去戚继光就能扒了他的皮”于是哑着喉咙道：“您要是不答应”末将只能找根绳子吊死了，不敢再见人。”
王崇古也是开了眼，心说还是第一回见有人抢着挨打呢。
见他们左求右告，沈默才勉强答应道：“算了，一人领二十，全当醒醒酒吧。”
两人便千恩万谢，下了堂去，还招呼沈默的亲兵呢：“愣著干什么，拿棍子去啊。”
待众人都退下，王崇古伸出个大拇指，表示对沈默的敬仰之情。其实今日李成粱和胡守仁的冲突，虽属偶然”但亦有其必然因素。久不出战导致的烦躁情绪，不同派系之间的矛盾酝酿，甚至对方案路线的看法争执……，种种负面情绪混合发酵，随时都可能引起大麻烦……在沈默面前都敢吵破天，这几乎是一定的。
所以今天这码子事儿，要是不发落两人”一旦传回东胜城，必然会使各方面愈加失去约束，从而酿出大祸。然而他俩毕竟是从前线下来的功臣”大功未赏”先惩小过，必然会让两人心里不忿，传出去也会让人觉着他赏罚不公，太重自己的权威。
别看事情不大”但处理不好，还真是麻烦。但沈默这里绝不是问题，他能引得两人求着挨罚，领到军棍就跟占了多大便宜似的。
“在我这儿都能这样，可见东胜城中已径成了什么样子。”沈默面上却无得意之色，对王崇古道：“戚元敬虽然治军能力无双但毕竟大明已经多年没有武将作统帅了”他顾着朝中对我的压力，难免放不开手脚。”说着苦笑一声道：“你以为戚元敬为什么偏偏把他俩派回来？不就是想让我帮着收拾收拾吗？”
“大人和戚将军互信互谅”将来必定传为佳话。”王崇古笑道。
“那也得善始善终才行。”沈默冒出一句没头脑的话，转而正色道：“看来过了年”我有必要去东胜城给他镇场子”不能让那些骄兵悍将扰了我们的大计。”
“那榆林堡这边怎么办？”王崇古苦笑道：“几十万民夫，数省的钱粮，还有北京的乱命东南的要求、山西的算计“……这四面八方的明枪暗箭应不暇接，可不是我这个三边总督能顶得住的。
“你休要妄自菲薄。”沈默笑道：“大部分事端，你都能处理得来，只是不想抢我的风头，一直在藏拙罢了。我去东胜也好，给你创造个施展的平台。否则论功行赏时薄了你还在其次”要是不能把威信建立来日后我怎么把经略西北的重任交给你？”
“大人”，王崇古知道沈默是深思熟虑的，多说无益，只能重重点头。
这时候，李成梁和胡守仁吃完军棍，蹒跚着进来了。两人身体素质确实是好竟然不用人扶”只是屁股沾不得座罢了。
“你们这次帮我挨了打”，沈默让两人趴在炕上，军医过来给他们处理创处”他则坐在两人对面，正色道：“但我不承你们的情因为你们让我失望了。”
“要不，您再打我们一顿吧……”两人神色黯然道：“您这么说，比打军棍还难受……”
“要是能把你们的榆木脑袋打开我也不介意多来几百棍子。”沈默冷笑道：“可是有用吗？苦口婆心的话我说的还少吗？这一仗意味着什么，你们都忘了吗？”
“没有……”两人摇头道。
“说说。”沈默下令道。
“对鼻廷来说这一仗最少能打出西北五十年的安宁，让朝廷每年节省三分之一的军费和粮草，能是能抽调重兵经略蓟辽，彻底消除蒙古铁骑对大明的威胁”从而使朝廷能放开手脚莘旧布新，挽山河顽势”开中兴之局。”两人你一句，我一句，背书似的道：“对于我们武人来说，更是意义非凡，个人成就不世功业，得享高官显爵，封妻荫子。也能使土木堡之变后，江河日下的军队地位，得到大大的提升，大人，我们说的对吗？”
“差不多。”沈默点点头，问道：“你们是不是觉着，这还不够分量？”
“够了，太够了。”两人赶紧摇头，觉着不对，又使劲点头。
“那为什么就不能把自己的那点小骄傲、小算盘、小毛病收起来，精诚团结，把这一关过去呢？”
“大人，我们只是一时脑热，绝对没有下次了。”
“我看不止是一时脑热吧？”沈默变戏法似的拿出厚厚一摞文简，铺在二人面前道：“这都是脑热？我看该好生吃吃凉药了。”
二人赶紧一一拿起阅看，便见上面详细记载了，打大军出兵起”两人所部的每一次冲突，以及他们偏袒护短的反应，以及引起的后果等等……看的两人一头冷汗，这才知道沈默真要是跟他们论起军法，别说打屁股”砍头都够了。
“内乱致衰，骄兵必败的道理，我不信你们不懂。”沈默叹口气道：“所谓响鼓不用重锤，不想秋后算账的话，细细想想，今后好自为之吧。”说完便起身离开了。
第二天评估骖驻队，李成粱和胡守仁两个，准时顶着黑眼圈，出现在校场上。沈默看他们行走无碍”只是稍稍有些外八字，便点点头”示意他们在自己身边站定。
伴着一声炮响，准备用来运送辘重的一万三千头骖驻，便在驻手的指挥下，全部集结到了校场上。一阵鸡飞狗跳之后，骖耻们皆环大营而卧”其背上加了箱垛，再把毛毡渍了水遮盖得严严实实，火枪手伏卧在骖职阵后，〖中〗央用抬重堆起来的高坡上”更有数排佛朗机和火枪手严阵以待，远远望去，乌沉沉，黑鸦鸦，恰如一道铁壁似的。
列阵之后”李成粱的骑兵队开始冲锋，为了达到效果，还点燃了数百挂鞭炮，以模拟战场的效果。但听惯了大漠风沙的骆驼们丝毫不为所动，哪怕骑兵们冲到跟前，真的挥刀斩落几个骖驻头，也没有引起驼阵的慌乱，而且驻阵是活的，职手们很快调整了阵型，在后面补上了缺口，如果是真打的话，那些突进来的骑兵，早就被枪炮射程筛子了。
接着又按照胡守仁的要求”进行了十几个项目的操练，知道天黑下来才结束。沈默问喊哑了嗓子的胡守仁道：“怎么样？”
“很好，除了整体配合生疏外，各方面前很�