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“不行，我等不到六点钟。要是你想说点什么的话，那就现在说。”
“我没法说。过十五分钟再给我打吧，我现在谈不了。”
电话那头顿了一顿，然后她说：“博斯，我最多只能拖到那个时候，那时候你最好是方便谈话。”
这时候他们已经到了巴勒姆出口，十分钟之内就能开到博斯家。
“没问题。还有，你去跟你的主编通报一声，说你可能会撤回自己的稿件。”
“我不会去的。”
“听着，凯夏，我知道你想问我什么事情，那是别人栽的赃，是不真实的。你必须相信我，十五分钟之后我会给你解释。”
“你怎么知道那是栽赃？”
“就是知道，我还知道栽赃的人是安吉尔？布罗克曼。”
他“啪”的一声合上了手机盖子，转头看着托利弗。
“看见了吗，托利弗？难道这就是你想做的工作吗？是你想用来打发一辈子的事情吗？”
托利弗没有应声。
“回去的时候，你可以告诉你上司，让他拿明天的《洛杉矶时报》擦屁股去吧。那上面不会有任何报道。看见了吧，就连记者都不相信内务处的人。我只要提一下布罗克曼的名字就行了。一会儿我会告诉她我知道那是怎么回事，而她就会打退堂鼓。没人相信你们这些家伙，杰里。离开那儿吧。”
“噢，就跟所有人都相信你似的，博斯。”
“当然不是所有人。但我至少晚上睡得着觉，而且已经干了二十年。你能干这么久吗？你进来又有多久了，五年？六年？我觉得你最多能干十年，杰里，就这么长了。干上十年，然后离开，但那时你看起来会像个干了三十年的人。”
托利弗用冷冷的沉默回应了博斯的预测。说到底，他也是试图整垮自己的那个小组里的一员，博斯都不明白自己干吗要操这种闲心。可是，这名年轻警员新鲜的脸上有什么东西打动了博斯，让博斯觉得他还有救。
他们转过了伍德罗？威尔逊路上的最后一个弯，博斯看到了自己的房子，同时也看到自家门前停着一辆黄牌子的白色轿车。一个戴着建筑用黄色头盔的男人站在车前，手里拎着一个工具箱。那人正是市政府的建筑检查员，高迪。
“见鬼，”博斯说道，“这也是你们内务处玩的把戏吗？”
“我想不——就算是，我也完全不知情。”
“噢，当然了。”
托利弗没有再说什么，直接把车停在了房子前面，博斯拿着退还的物品下了车。高迪认出了他，立刻走了过来。托利弗开着车走了。
“听着，你该不会是还在里面住着吧？”高迪问道，“这房子已经被打了红签。我们接到了电话，说有人在这儿偷接电线。”
“我也接到了电话。你看见什么人了吗？我正打算进去查一查呢。”
“别瞎扯了，博斯先生。我看得出来，你把房子修缮了一下。你得明白，你不应该去修缮这座房子，甚至连进都不该进去。我们已经给你发了拆毁通知，那通知都已经过期了。我打算签一张工程通知，让市政府的建筑承包商来拆房子，然后把账单寄给你。再拖下去是没有任何意义的。现在请你赶快离开，我要切断电线，把这儿锁起来。”
他俯身打开地上的工具箱，从里面拿出了一套不锈钢铰链和搭扣，那是用来封门的。
“等等，我已经找了律师，”博斯说，“他正在跟你们的人商量解决问题的办法。”
“抱歉，这没什么好商量的。你要是再上屋里去，我们就可以拘捕你。要是我发现你对这些锁动了什么手脚的话，结果也是一样。我会叫北好莱坞分局的警察来抓你。我不想再跟你瞎耽误工夫了。”
这时候，博斯第一次意识到高迪可能只是在作戏，目的是敲自己的竹杠，他可能压根儿不知道自己是个警察。大多数警察都负担不起在这儿居住的费用，就算负担得起也不会想在这儿住。博斯之所以能住在这儿是因为他在数年前买下了这座房子，当时有人把他破获的一起案件改编成了电视片，他因此得到了一大笔钱。
“听着，高迪，”他说，“让我们把话说明白，行吗？我对这些事情不太敏感，你就干脆点告诉我你想怎么样吧，我全都依你。我只想留着这座房子，别的我都不在乎。”
高迪盯着他看了很长时间，他眼中的愤慨让博斯意识到自己猜错了。
“再这么说的话你就该进监狱了，孩子。跟你说说我的打算吧，你刚才说的那些话我就当没听见，我——”
“呃，我很抱歉……”博斯回头看着自己的房子，“我这么说是因为，怎么说呢，这房子是我惟一的财产。”
“你拥有的不止是这座房子，只不过你自己没意识到罢了。这样吧，我再给你行个方便，给你五分钟时间进去拿你需要的东西。在那之后，我就要把房子封上了。我也很抱歉，但事情就得这么办。要是你的房子滑下山砸到别人的房子的话，没准儿你就会感谢我了。”
博斯点了点头。
“去吧。五分钟。”
博斯进了屋，从过道壁橱最顶上的格子里拿出了一个手提箱。他首先把备用枪装了进去，然后从卧室壁橱里取出衣物，尽量往手提箱里塞。把满满当当的手提箱放到车库里之后，他又回头去打下一个包。他把衣橱抽屉里的所有东西都倒在床上，再用床单把它们包了起来。接着，他把这包东西也拿到了车库里。
已经超过了五分钟，但高迪并没有进来催他。他听到高迪正在用锤子敲打屋子的前门。
十分钟之后，车库里已经摞了一大堆东西。里面有他用来装纪念品和照片的那个盒子、一个装着银行凭证和个人证照的耐火盒、一沓没拆封的信件和未付账单、一套立体声音响，还有两盒他收集的爵士乐与布鲁斯①的CD和密纹唱片。看着这一堆东西，博斯心里不由得一阵凄凉。这些东西装进一辆野马车着实不少，但对一个在这个星球上生活了将近四十五年的人来说，这份家当却实在是少得可怜。
“就这些了吗？”
博斯转过身，说话的是高迪。他一手拿着锤子，一手拿着个钢制门闩，裤袢上还吊着一把插着钥匙的锁。
“我好了，”博斯说，“你动手吧。”
他往后让了让，好让高迪开始工作。锤子的敲打声响起来的时候，他的手机也响了起来——他已经把凯夏？拉塞尔的事给忘了。
这会儿他的手机是在夹克兜里，于是他把它掏了出来，“啪”的一声掀开了盖子。
“喂，我是博斯。”
“探员，我是西娜若思医生。”
“哦……嗨。”
“有什么问题吗？”
“不，呃，是的。我在等另外一个人的电话，这会儿不能让电话线占着。已经有电话打进来了。我等会儿给你回电话行吗？”
博斯看了看表，现在是差五分六点。
“好吧，”西娜若思说，“我六点半以前都在办公室。我想跟你谈点事，也想看看我走了以后你在那儿的情况怎么样。”
“我很好，不过我还是会给你回电话的。”
他刚合上手机盖子，铃声就再次响了起来。
“我是博斯。”
“博斯，我已经火烧眉毛了，没时间听废话。”这回是拉塞尔，看起来她连表明自己身份的时间都没有了。“报道内容是关于哈维？庞兹被杀事件的调查已经转向警局内部，有关探员今天对你进行了数小时的讯问。他们搜查了你的家，并已将你列为头号嫌犯。”
“头号嫌犯？我们根本就不用这种字眼，凯夏。现在我确信，你说的是内务处的那些斜眼儿。要是凶手在他们屁股后面出现的话，他们就不知道该怎么进行凶案调查了。”
“别岔开话题。我的问题非常简单：关于明天刊发的这篇报道你有没有话说？如果你想说点什么的话，我还勉强赶得及把它写进明天的报纸初版。”
“可以公开的说法是，我无话可说。”
“私底下说呢？”
“私底下——这些话你不能发表，也不能用于别的任何目的——我得告诉你，你蠢到了家，凯夏。你的报道是虚假的，假得不能再假了。如果你按你刚才跟我说的那样发出去的话，明天你还得为此写一篇更正，在里面说我根本就没有嫌疑。好了，在那以后，你就得换个组去当记者了。”
“怎么可能会这样呢？”她不屑一顾地问。
“因为这些话是内务处编出来的诬蔑之辞，是对我的栽赃陷害。到明天，局里的其他人都会读到你的报道，他们都会看出这是假的，也都会看出你喜欢这样的货色。他们就不会再信任你，会把你看成布罗克曼这种人的代言人。那些对你来说至关重要的消息来源不会再跟你保持那样的关系，包括我在内。这一来，你就只能去报道警务委员会的事情，靠改写局里媒体公关部的新闻通稿来混饭吃。到那时候，当然，一旦布罗克曼又想整哪个人了，他就会给你打电话的。”
电话那头沉默了。博斯抬头看了看天，太阳刚刚开始落山，天空渐渐变成了粉红色。他又看了看表，离拉塞尔的截稿时间已经只有一分钟了。
“你还在听吗，凯夏？”
“博斯，你吓坏我了。”
“吓坏是应该的，因为你只有大概一分钟的时间去做一个非常重要的决定。”
“我想问问你这件事情。两星期前你是不是打过庞兹，还推得他撞穿了玻璃？”
“公开说还是私下说？”
“这无关紧要。我只是要你一个回答。快点！”
“私底下说，这基本上是事实。”
“好了，从这件事情来看，说你有杀他的嫌疑也还是有道理的。我觉得——”
“凯夏，前三天我都不在本州，今天才回来。布罗克曼带我去问了不到一个小时的话。他们核实了我的说法，然后就放我走了。我不是什么嫌犯，现在就站在自己家门口跟你说话。你听到敲打声了吗？那就是从我屋子里传出来的，我叫了个木匠来干活。难道头号嫌犯晚上还可以回家吗？”
“我怎么知道你说的都是真的？”
“今天吗？今天你是没法知道了。你只能在我和布罗克曼之中选一个。到了明天，你可以给欧汶副警长打电话。如果他愿意跟你谈的话，他就会告诉你我说的都是真话。”
“见鬼！博斯，这真让人受不了。我让主编等到最后，然后又告诉他，三点钟会议上定下来上头版的那篇报道不能算数……看来我是得换个组当记者了，没准儿还得换家报纸呢。”
“这世上新闻多得是，凯夏，他们能找到东西把头版填满的。不管怎样，你这么做从长远看还是有好处的。我会到处帮你说好话的。”
电话那头又沉默了一小会儿，她最终做出了决定。
“不多说了。我得赶紧进去拽住他。再见，博斯，希望我们下次谈话时我还在这儿上班。”
没等他说再见，她就挂掉了电话。
他沿着街走上去，把野马车开到了家门口。高迪已经钉好了门闩，两道门上都落了锁。这位检查员如今倚在自己的轿车旁边，拿车盖当写字台，往一块写字夹板上写着东西。博斯觉得他是在故意拖拉，为的是确定自己会离开这座房子。博斯开始把自己的东西往车里装，不知道接下来该去哪里。
他把无家可归的感觉放在一边，开始琢磨凯夏？拉塞尔的事情，想着她是否还撤得回那篇报道。事情发展到这步田地，那篇报道说不定已经有了自己的生命，成了报社电脑里的一头怪物。拉塞尔则好比是创造怪物的弗兰肯斯坦医生①，多半已经无力阻止它的行动。
把所有东西搬上车之后，他向高迪挥了挥手，接着就开着车下了山。车到卡浑加山口的时候，他还是没想好去哪儿，因此也不知道该往哪边转。往右是好莱坞区，往左则是山谷区。突然，他想到了好莱坞区的马克？吐温旅馆。那是一家古老的民居旅馆，跟威尔考克斯大道上的警署只隔了几个街区，里面的简易套房还算得上干净整洁——比旅馆周围的那些住宅要干净整洁得多。博斯有时会把证人安排在那家旅馆隐蔽，因此对它有所了解。他知道那家旅馆里有几个带专用浴室的两室套房，于是决定往右转，到那里去租一个这种套房。他刚刚拿定主意，电话就响了起来。还是凯夏？拉塞尔。
“你欠了我个天大的人情，博斯。我把稿子给撤了。”
他顿时觉得一阵轻松，同时又有些气恼：当记者的总是爱算这样的账。
“你在说什么？”他反驳道，“欠天大人情的是你，因为我没让你干傻事。”
“好了，我们走着瞧吧。明天我还是要去把这件事情查查清楚。要是事情跟你说的一样的话，我就会到欧汶那儿去投诉布罗克曼。我要给他点颜色看看。”
“你已经给他颜色看了。”
她马上意识到自己说走了嘴，承认了布罗克曼是自己的消息来源，只好干笑了几声。
“你的主编怎么说的？”
“他说我是个白痴，我就告诉他这世上的新闻多得是。”
“说得好。”
“是啊，我还打算把这句话存到电脑里呢。你的事情怎么样了？你拿我给你的那些剪报干吗了？”
“我还在研究那些剪报，现在还什么都没法说。”
“猜你就会这么说。我真不知道自己干吗总要帮你，博斯，但我还是又帮了你一回。你跟我打听过蒙迪？金，就是我给你的第一篇剪报的作者，这你还记得吗？”
“记得，蒙迪？金。”
“我在周围打听了一下，有个负责改写稿件的老同事告诉我他还活着。后来我发现，离开报社之后，他在地区检察官办事处干了一段时间。我不知道他现在在干什么，但我有他的地址和电话号码。他住在山谷区。”
“你能把地址给我吗？”
“应该可以吧，因为电话号码簿里就有。”
“该死，我怎么没想到上那儿去找呢。”
“你也许是个好探员，博斯，但你当记者肯定不怎么样。”
她把地址和电话号码给了他，说了声保持联系，然后就挂掉了电话。博斯把电话放在车座上，一边把车开进好莱坞区，一边琢磨着这条最新消息。蒙迪？金曾在地区检察官手下干过，博斯很清楚他服务的那位地区检察官会是谁。
第二十一章
马克？吐温旅馆前台的男接待员似乎并没有认出博斯，不过博斯倒是很肯定，自己以前帮证人订房间时就是跟他打的交道。这个接待员又高又瘦，背有些驼，就跟挑着很重的担子似的。看样子，他打艾森豪威尔①时代就开始在这儿站柜台了。
“你还记得我吗？就是在街下头做事的那个？”
“是的，我记得。我没说出来是因为我拿不准你是不是在执行秘密任务。”
“不，不是秘密任务。我想问一下，你们旅馆后面的那种大房间还有没有，就是带电话的那种。”
“你想要一间吗？”
“我问的就是这个。”
“这次你打算安排谁来住？我可再不想见到那些黑帮小混混儿了。上一次，他们——”
“不会的，没有什么黑帮小混混，只有我。是我自己要住。”
“你自己要住？”
“没错。我不会在墙上乱涂乱画的。多少钱？”
接待员似乎对博斯自己来住感到有些困惑，但还是马上回过了神，告诉博斯可以有三种选择：三十美元一天、二百美元一周或者五百美元一月，全都得预付房费。
博斯用信用卡付了一个星期的房费，战战兢兢地等着那人检查他的卡还能不能刷得出来。
“还有，门口上下客区域的停车位要多少钱？”
“那是不租的。”
“我想把车停在门口，免得你的其他房客撬我的车。”
博斯拿出了钱，数出五十美元推到了柜台对面。
“要是抓违章停车的人来了的话，告诉他们这样停很酷。”
“好吧。”
“你是管事的吗？”
“而且还是老板。已经二十七年了。”
“不好意思。”
博斯出门去拿自己的东西，跑了三趟才把东西都搬进了二一四房间。房间在旅馆背街的一面，有两个窗子。窗外是一条小巷，巷子对过是一座平房的背面。那座平房里有两间酒吧，还有一个卖成人影碟和各种廉价新奇物品的商店。当然，博斯早就知道旅馆背后是不会有什么花园的。这种旅馆的房间壁橱里不会有绒布浴袍，晚间你也不可能在枕头上找到薄荷糖。有些旅店的前台装着防弹玻璃的窗子，交钱的人得通过开在窗子上的狭槽把钱塞给接待员——博斯现在住的旅馆也就比那种地方好一点点而已。
博斯的套房有两个房间，其中一间里摆着一个衣柜和一张床。床单上烟头烫的洞不多，只有两个。房间里的墙上铆着个钢架子，电视就搁在上面，既没有闭路电缆和遥控器，也没有电视指南卡。另一个房间里放着一个破