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埃德加又笑了起来，博斯什么也没说。这个故事让他觉得难受，因为它让他想起自己已然中止的工作。还有，它还让他想起了西娜若思问他的问题，那个如何界定自身使命的问题。
“明天就有两个密西西比州警察要过来，”埃德加说，“刚刚我才跟他们通过话，他们都高兴得不得了。”
博斯沉默了一会儿。
“哈里，你还在听吗？”
“哦，我刚才在想一些事情……嗯，听起来这真是一个伟大的扑灭犯罪之日。我们那位勇敢无畏的长官又是怎么看的呢？”
“庞兹？天啊，这件事让他完全硬起来了，那话儿胀得比职业棒球大联盟的指定球棒还要粗。你知道他在干什么吗？他正在想办法去领破三件案子的功，打算把比洛克西的案子也算在我们账上。”
博斯觉得这没什么好惊讶的。这种做法在警局管理层和“统计专家”之中十分普遍，那就是抓住一切机会把破案率做得好看一些。这宗安全气囊案件不过是一个事故，其中并没有真正的杀人凶手。但是，由于死亡发生在犯罪过程当中，按照加利福尼亚州的法律，人们就可以拿罪犯的死亡来控告死者的同谋。鉴于死者的同伙是以谋杀罪被捕的，博斯知道庞兹的意图是往谋杀案破案表上再添上一笔。与此同时，他并不会往谋杀案发案表上添什么东西，因为安全气囊导致的死亡只是一个意外。这段小小的统计两步舞会给好莱坞分局的凶杀案总体破案率带来一点点令人欣喜的增长。这些年来，凶杀案总体破案率不断显现出跌到50％以下的危险趋势。
不过，这种统计骗术所能带来的增长还不够多，还不能让庞兹满意。因此他还打算进行大胆的尝试，把比洛克西的两宗谋杀案也算到自己的破案表里去。说到底，这件事情还是有商量的，因为他的凶杀组的确又破获了两件案子。在表格的一头加上总共三宗破了的案子，另一头却什么也不用加，这将使总体破案率发生巨幅增长——当然也将大大改善庞兹作为探长的形象。博斯知道，庞兹想必会为他自己以及这一天的收获欣喜不已。
“他说，我们的破案率会跃升六个百分点，”埃德加还在说，“他高兴得不得了，哈里。我的新搭档也很高兴，因为他让自己的主子高兴了。”
“我不想听这些了。”
“我可不这么觉得。那，除了数高速公路上的汽车之外，你靠什么来打发时间呢？你一定烦得要命，哈里。”
“没你想的那么烦，”博斯撒了个谎，“上星期我修完了露台，这星期我还要——”
“哈里，我跟你说，你是在浪费自己的时间和金钱。那些检查员会发现你还住在那里，会一脚把你踢出来。接下来他们将自己动手把你的房子拆个七零八落，然后让你买单。到那个时候，你的露台和整座房子都会被扔到垃圾车的后车厢里去。”
“我已经请了律师来解决这件事情。”
“他打算怎么做？”
“我不知道。我想申请撤除红签。他是搞土地开发的，他说他能摆平这件事情。”
“希望如此吧。我还是觉得你应该拆掉房子，重新来过。”
“我还没中彩票呢。”
“联邦政府不是有灾害贷款吗，你可以去申请，然后——”
“我已经申请了，杰里，不过我喜欢这房子现在的样子。”
“好吧，哈里。希望你的律师能搞定这件事情。不管怎样，我得挂了。伯恩斯打算在游击手酒吧跟我喝杯啤酒，他已经在那里等了。”
游击手酒吧是一个狭小简陋的警察酒吧，离学院路和道奇体育场不远。博斯最后一次去那儿的时候，酒吧的墙上还贴着写有“我拥护盖茨警长”的汽车保险杠贴条。对大多数警员来说，盖茨已经成了过去时代行将消失的一个象征。不过，游击手酒吧是老古董们喝酒的地方，他们会在那里缅怀一个如今已不复存在的警局。
“好啊，去那里玩开心点儿，杰里。”
“保重，伙计。”
博斯靠到厨房里的一张台子上，开始喝啤酒。他最后断定，埃德加的电话经过了巧妙的伪装，其目的只是告诉自己他正在选择往哪边站，最后的决定则是跟自己划清界限。这也没什么不对，博斯想。埃德加要效忠的首先是他自己，首先要为在一个诡谲莫测的地方生存下去而奋斗。博斯没法拿这个来指责他。
博斯看着烤箱门玻璃上映出的自己的影像。影像虽然灰暗，但他还是可以依稀看到自己的眼睛以及下巴的线条。他今年四十四岁，但却多少有些显老。他依然拥有满头的卷曲褐发，但头发和胡须却都已泛出了灰色。他觉得，自己黑褐色的双眼显得十分疲倦，似乎已经耗尽了所有的神采。尽管他的身材还跟以前一样瘦削，但有些时候衣服会在他身上晃来荡去，让人觉得要么这些衣服是市区那些慈善机构发的，要么就是他自己刚生过一场大病。
他从自己的影像中回过神来，又从冰箱里拿了一瓶啤酒。从露台往外面看去，他发现晚霞把天空映得明亮非常。天很快就要黑了，下方的高速公路上却依然流动着一条移动光点组成的闪亮河流，这条光之河从来都没有落潮的时候。
俯视着星期一晚上的车水马龙，他觉得眼前这个地方不过是一座蚁山，工蚁们排着队在那里奔忙。某个人或某种力量很快就会再来踢倒这座蚁山。到那个时候，所有这些高速公路都会崩塌，所有这些房子也都会轰然而倒。然后，蚂蚁们会重新建起蚁山，重新回到原来的秩序当中去。
有什么东西困扰着他，但他却不能确定那究竟是什么。他的思绪纠结盘绕，混成了一锅粥。他开始把埃德加告诉自己的事情和西娜若思跟自己的对话联系起来。两者之间似乎有什么联系，似乎有一座桥把它们连到了一起，但他却想不出那是什么。
他喝完了啤酒，并决定喝两瓶已经够了。接着他走向一张躺椅，坐到上面跷起了双脚。现在他想要的是完全的放松，全身心的放松。举目望去，云朵已经被落日染成了金黄色，看起来就像是熔融的岩浆，从天空中缓缓地流过。
就在他快要睡过去的时候，有一个念头从岩浆中涌了出来：每个人都重于泰山，又都轻于鸿毛。接下来，就在他入睡前那最后一个清醒的刹那，他明白了贯穿自己全部思绪的那根纽带究竟是什么。不仅如此，他也认识到了自己的使命所在。
第三章
早上起来，博斯没洗澡就直接穿上了衣服。他这样做为的是立即开始修缮房屋的工作，用汗水和专注来赶走昨夜的那些念头，那些至今还在脑子里萦回的念头。
不过，赶走那些念头并不是容易的事。在穿上那件沾着油漆的旧牛仔裤时，他从裂了的衣柜镜子中瞥见了自己的影像，这才发现把T恤衫穿反了。在他的胸前，白色的T恤衫上印着凶杀组的格言：我们行动之日即是尔等终结之时。
这行字应该在T恤衫背面的。博斯脱下T恤衫，把它掉了个个儿，然后重新穿上。现在镜子里出现了应该出现的东西——T恤衫的左胸部位是一枚警章的图案，此外还有一行小字：洛杉矶警察局凶杀组。
他煮了一壶咖啡，拿着咖啡壶和一个杯子走到了露台上。接着，他把工具箱和刚从家居货栈买来的新卧室门拖了出来。准备停当之后，他在杯子里倒上了热腾腾的黑咖啡，坐到一张躺椅的脚凳上，把门板立在自己面前。
地震发生时，原来的卧室门从枢纽处裂开了。几天前他曾试着把新门安上去，但却发现它太大了，装不到门框里去。他估摸着，最多只要把门板装把手的那一侧刨去八分之一英寸就合适了。他拿起刨子开始干活，把刨子沿着门板边缘推来推去，纸片厚薄的刨花纷纷掉落。时不时地，他会停下来看看工作的进展，用手去摩挲刨过的地方。他喜欢看到手头工作的进展，在他的生活当中，很少有什么别的任务能让他如此着迷。
不过，他的注意力还是维持不了多久，昨夜在他心里萦绕的那些想法再一次打断了他对门板的关注。每个人都重于泰山，又都轻于鸿毛。那是他对西娜若思说的话，他对她说那是他的信念。但他真的相信吗？这信念对他来说究竟意味着什么？难道这跟T恤衫背面的那句话一样，仅仅是一句口号吗？如果不是，它又能算是他的生活信条吗？昨夜他跟埃德加的对话还在他脑袋里回响，跟这些问题搅在了一起，其间还夹杂着一个埋藏更深的念头——他知道，这念头一直在自己心里。
他把刨子从门边上拿开，再一次伸手去摩挲平滑的刨面。他觉得已经行了，便把门板搬进了房间。起居室里有一块罩布，那是他特意留着做木工活用的。他把门板放在罩布上，用细砂纸打磨门的边缘，直到它摸起来完全光滑为止。
他把门竖起来，拿一块木头垫好，接着小心地把它安到枢纽上，再把螺栓搁上去。他用钉锤把螺栓砸实，没费什么力气就弄好了。之前他已经给螺栓和枢纽上了油，现在开关卧室门的时候几乎不会发出任何声音。当然，最重要的是它能够关得严丝合缝。他把门来回开关了好几次，直愣愣地盯着它，为自己的成就感到高兴。
成功的喜悦很快消失无踪，空闲下来的他又开始思前想后了。他走回露台上，把地上的刨花扫成一小堆。这时候，另外一些想法浮上了他的心头。
西娜若思叮嘱他别让自己闲着，现在他知道怎样才能不让自己闲着了。就在这个时刻，他意识到：不管他找了多少事情来打发时间，有一件工作却是他始终无法逃避的。他把扫帚立到墙边上，进屋做准备去了。
第四章
洛杉矶警察局的库房和空中警队指挥中心在一座人称“派普技术”①的建筑里，该建筑位于市中心的拉米雷斯街，离帕克中心不远。快到上午十一点的时候，穿西装打领带的博斯把车开到了它的大门前。他把警局的身份卡举到车窗外面，里面的人很快就示意让他进去。他有的也就是这张卡了。一星期之前他被勒令休假的时候，这张卡连同他的金色警章和佩枪都被没收了。不过后来，他们又把卡还给了他，好让他能进入行为科学部的办公室去跟卡门？西娜若思进行心理压力治疗面谈。
停好车之后，他向着漆成米色的库房走去，那里存放着这个城市的暴力史。这座建筑占地四分之一英亩，洛杉矶所有案件——不管是破了的还是没破的——其档案材料都存放在这里。这里就是那些引不起任何人兴趣的案件卷宗的最后归宿。
库房的接待台附近，一名文职人员正在把一些文件往一架手推车上搬。这些文件很快就会被运进那片广袤的档案架森林，接下来的命运就是被人忘却。她一边搬，一边打量着博斯。博斯知道自己的出现是件稀罕事儿，因为取档案的事情通常都是由电话和市内快递代劳的，很少有人会亲自到这里来。
“如果要找市政委员会的会议记录的话，你应该到A座去，就是空地对面镶褐边的那座建筑。”
博斯举起了自己的身份卡。
“不，我想调阅一件案子的档案。”
她走到接待台边上，探身来查看博斯的身份卡，这时博斯把手伸到了自己的西服口袋里。眼前这人是一位矮小的黑种女人，戴着眼镜，头发灰白。上衣上的姓名牌显示她的名字叫吉尼瓦？博普雷。
“你是好莱坞分局的，”她说，“干吗不叫我们用快件把档案递过去呢？放这儿的这些案子又不急。”
“我正好在市区，从帕克中心那边来……不管怎样，我想尽快看到那份档案。”
“好吧，你有档案号吗？”
博斯从西服口袋里拿出了一张便笺纸，上面写着“61－743”这个数字。她探过头来看了看，然后猛地抬起了头。
“一九六一年？你想了解的案子发生在——我不知道一九六一年的档案放在哪里。”
“就在这里。我以前看过那份档案。我印象中那时是另一个人在这里当班，但它的确在这里。”
“好吧，我这就去找。你就在这儿等吗？”
“是的，我会等着。”
这样的回答似乎让她有些失望，不过博斯用尽可能友善的方式冲她笑了笑，以此表示安抚。她拿着纸片走了，消失在一排又一排的档案架中。博斯在接待台边狭小的等候区域里转了几分钟，然后就到外面去抽烟。他为着某种难以言明的原因而焦躁不安，于是就不停地踱来踱去。
“哈里？博斯？”
博斯转过身，看到一个男人从直升飞机库那边向他走来。他记得这个人，一时间却想不起他是谁。跟着他想起来了：眼前的人是丹？华盛顿中队长，他曾经是好莱坞分局的巡逻队长，现在是空中警察中队的指挥官。他们热情地握了握手，而博斯赶紧在心里祈祷他还不知道自己处于为缓解压力而强制性休假状态。
“你在那个什么‘坞’里面怎么样？”
“老样子，还是老样子，中队长。”
“你知道，我挺想念那里的。”
“我看你也不是太想，你怎么样？”
“没什么可抱怨的。我喜欢这个岗位，但我觉得，它更像是机场管理员的活儿，不像是在当警察。这是个避风头的好地方。”
博斯记起来了，华盛顿曾经跟局里的实权人物发生过人事纠纷，他是为了生存才不得不接受调职的。华盛顿目前所在的这种闲散岗位局里有好几十个，在这些岗位上，你可以一边睡大觉，一边等着自己的官运发生变化。
“你到这儿来干什么？”
问题来了。如果华盛顿知道自己在休假，那么承认到这里来调案卷就等于承认自己不遵守休假规章。然而，华盛顿目前在空中警察中队闲待着的事实说明他并不是一个死硬派的警界官僚。博斯决定冒个险。
“我来调阅一份老案卷。我现在有点儿空，因此打算查点儿东西。”
华盛顿眯缝起了眼睛，博斯立刻明白了，他知道自己休假的事情。
“哦……好吧，听着，我要走了，你接着干吧，伙计。别让那些舞文弄墨的家伙整到你。”
他冲博斯使了个眼色，跟着就走了。
“我不会的，中队长。你也一样。”
华盛顿绝不会跟任何人说起今天的会面，对此博斯有相当的把握。他踩灭了香烟，走回接待台跟前，心里暗暗责备自己不该到外面去，应该避免让别人知道自己在这里。五分钟之后，他听见档案架之间的一条走道里传来了嘎吱嘎吱的声音。片刻之后，吉尼瓦？博普雷推着手推车出来了，车上放着一个带三只装订环的蓝色档案夹。
那是一份谋杀案卷宗，至少有两英寸厚，上面满是尘土。档案夹上还缠着一根橡皮筋。一张老旧的绿色登记卡别在橡皮筋上。
“找到了。”
她的话里带着点胜利的腔调。博斯想，这大概就是她今天最大的成就了吧。
“太好了。”
她把沉重的档案夹放到了接待台上。
“马乔里？洛凶杀案，一九六一年。现在……”她把档案夹上的登记卡取下来看了看，“是了，你是最后一个调阅这份卷宗的人。让我看看，那是五年之前，那时你在抢劫凶杀分局……”
“没错，现在我在好莱坞分局。还需要再签一次名吗？”
她把登记卡放到他面前。
“需要。还有，把你的身份卡号也填上。”
博斯迅速地照办了。他能感觉到，写字的时候她一直在看着自己。
“你是个左撇子。”
“没错。”
他沿着台面把登记卡推回了她的面前。
“谢谢，吉尼瓦。”
他看着她，打算说点什么别的，最终却断定这样做并不明智。她也向他看了过来，脸上渐渐浮现出了祖母般的微笑。
“我不知道你在做的是什么事情，博斯探员，但我祝你好运。我能感觉到这件事非常重要，因为你在五年之后又回头来解决它。”
“这事情的历史还不止五年，吉尼瓦，还要长得多。”
第五章
博斯把所有的旧信和木工书籍都从餐厅里的桌子上挪开，然后把档案夹和自己的笔记本放了上去。他走到音响旁边，放上了一张名为“克里福德？布朗①和弦乐队”的CD。接下来，他去厨房里拿了一个烟灰缸，然后坐在蓝色的凶杀案卷跟前，一动不动地看着它，就这样过了很长时间。上一回拿到这个档案夹时，他只是匆匆地翻了一遍，几乎连看都没看。那时候他还没做好面对这件事情的准备，于是又把它还回档案库去了。
这一次，他希望先确定自己真的准备好了，然后再去打开案卷。因此他呆坐了很长时间，什么也没干，只是仔细地审视着档案夹那开裂了的塑料封套，就好像它能提示自己准备好了没有似�