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〃 宋书记，您这是……〃
〃 你看，我没带手表。〃 宋武持起棉袄袖子，给他看了看手腕，〃 听你这'标准钟' 报报时嘛！〃
李忠义本来有点胆怯，但他看看宋武确象有诚意的样子，便伸长脖子，看了看太阳，然后煞有介事地说道：〃 日头告诉我，现在差一刻九点。说天上玉皇显圣，我不敢说那是真的，可是看回头影报时间，十拿九稳，和手表保险差不了三分钟。可惜这儿没有带表的……要是能找个戴表的看看。您就会知道我不是胡说八道了。〃
〃 我没戴手表，可是有怀表。〃 宋武象变戏法的魔术师那样，伸手从内衣袋里掏出来一块怀表。他偷偷看了一眼。连连点头说：〃 不错，不错，……〃
李忠义有点得意地说：〃 这回您信实了吧！〃
〃 不错一点，、错了不少。〃 宋武哈哈大笑地把怀表递给了李忠义，〃 你说差一刻九点，可表盘上正好是九点过一刻，整整错了半个小时呢！〃
李忠义红着脸，两眼盯着表盘说：〃 是不是您的表有毛病？〃
〃 小伙子，这只表我早上上的弦。它没有毛病，而是你的思想有毛病。〃 宋武感叹地拍了李忠义肩膀一下，〃 我很理解你。旧中国山沟沟的老百姓穷得掉渣，有的地方大姑娘都没有裤子穿，整个山沟也不一定有一块表，祖祖辈辈抬头看太阳，用太阳的偏斜程度和地上的树影估摸时间。这个手艺一辈传一辈，一直传到你。小伙子，我从这一点上揣测你家里一定是个贫雇农。〃〃我爸爸、叔叔是扛大活的。您真猜对了！〃 李忠义愣愣地回答，〃 我家那时候房无一间、地无一垄。说出来不怕您笑话，我有两个叔叔、两个爸爸……那时候他们哥俩合着娶了一个媳妇——那就是我妈。〃 李忠义把脑瓜聋拉到胸脯上。
宋武半天没有说出话来。接着，这个烈性汉子，眼里竟然盈出了泪光。他不愿意在李忠义面前掩饰自己的情绪。用手指抿了抿湿润的眼角；但是眼泪并不受那只粗糙手指的制约，顺着他那长满黑胡茬的脸膛淌了下来。
〃 宋书记，您，……〃
〃 小伙子，我完全了解你了。〃 宋武含泪的双眼里露出了笑意，〃 愚昧不是你的过错。今后，为了矫正你这个' 想当然' 的毛病，树立相信科学的观点，那块破怀表就留在你身边吧！每逢你想抬头看太阳的时候，就低下头来看看这块怀表。记住！那罗盘上的指针，它才是准确的时间，它才是真理。〃
〃 宋书记，我不要。这太贵重了。〃 李忠义一下站了起来，〃 毛病我可以改，可不能要您这块怀表。〃
〃 它决老掉牙了，但对你是个治病的药方。你收下它，我家里还有一块手表哩！〃 宋武深情地说。
〃 不！不……〃 李忠义把手中怀表递还给宋武。
宋武火了，板起脸来吼道：〃 你想咋的？想愚昧一辈子吗？撒泡尿照照你自己的影儿，还有点新中国青年的样儿没有？' 标准钟' ，哼！诸葛井瑞讥谕你的愚蠢，才给你起了这个雅号，你还拿驴粪蛋子当甜饽饽吃哪！四肢发达，大脑简单，象个机器人似的——我这个土包子就要改造你这个土包子。把表拿去〃
李忠义嗫嚅地说：〃 我……我……〃
〃 你把它先拿去。如果你不想要它，等垦荒队艰苦创业后，你有钱买了新手表，再还给我。〃 宋武口气略略和缓了一些，〃 以后，你不能再以土包子当光荣匾，要向诸葛井瑞、白黎生……和一切有知识的伙伴学习文化，我不允许你把苦难的穷家谱，在这儿传宗接代！你听清了吗？〃
李忠义接过那只怀表，语不成声地说；〃 宋书记，我那既是爸爸又是叔叔的长辈，都没这么教育过我。您……您真对我比他们还亲，我要记住您的这番心意，在这儿编出新家谱。〃
〃 这就对了。〃 宋武笑了。
〃 可是……〃〃疙瘩李〃 欲言又止地搓着手掌，〃 我脑子里还有糊涂的地方，想问问宋书记。〃
〃 说。〃
〃 都是共产党员，咋就两样说法呢？我们支书就对我说过，只有我这样的才是真来垦荒的，那些知识分子都是来装门面的。他还说，俞秋兰、诸葛井瑞、唐素琴、白黎生……别看他们有文化，后脑勺上都有一块反骨，专门和党作对，叫我不要接近他们，还叫我拿出劲头儿来，和他们斗争。将来，他说要发展我入党哩！〃
〃 还给你灌什么米汤哩？〃
〃 远的不说，就说昨天夜里吧！我白天下冰河捞圆木太累了，一躺在那儿就睡得象条死狗；约莫快天亮时，他把我扒拉醒了。我以为又有啥紧急任务哩，不然干啥这时候叫醒我呢！我一个鲤鱼打挺，披上衣服坐起来，蹬上裤子跟着他往马棚这边走。半路上我一边走一边想：坏了，一准是那匹马闹了毛病。可是走到马棚跟前一看，九匹马都在槽头安闲地嚼着草料；支书为啥把我叫这儿来呢？莫非叫我骑马进凤凰镇去办什么急事？我心里正在猜谜儿，他在马棚拐角处站住了，对我说：' 小李子！有个事儿跟你说一下……' 我看他皱着眉头，好像有什么使他为难的事情，便说：' 有任务，党只管吩咐，只有上天摘星揽月我干不来，地上的事儿无论多难，我都能完成任务。' 他看了我好半天，好像不十分放心的样子。我第二次向支书保证说，' 我是开荒来了，这把骨头就交给北大荒了；有啥硬任务！你就布置吧！' 他拍拍我的肩膀说，' 小李子，党是信任你的，我交给你一件机密任务，跟谁都不许说。' 我立即向支书起誓说，' 我要是向别人泄露机密，天打五雷轰。' 他说，' 昨天白天，一你看见我那只伤手包扎着什么东西？' 我想了想：好像是块手绢。那是在铃铛河抢救木料时，他包扎伤手的那块手绢松了，叫我帮他系紧点。我看见上面有一朵红花儿，还曾问过他男人怎么系一条花绢，当时抢救木料火烧眉毛，他没有回答我是咋回事，但他手上系着的是条手绢我是记住了。我回答他说，〃 支书，是条带花的手绢。' 他说，' 你的记性还真不错，可是你知道这条手绢是谁的吗？' 我摇摇头，宋书记，您想我咋会知道这条手绢是从哪儿来的呢？！他说：' 你知道！' 我说。' 不知道。' 他瞪了我一眼说：' 你咋会不知道哩！那天夜里你到灶房去……去……去干什么了？不是亲眼看见是邹丽梅送给我的吗？她当时还低着头、红着脸，你当时扭头就跑了！' 哎呀！我的天！我夜里从没去过灶房呵！也许是支书作梦，梦见我去了吧！所以我说：' 支书！你别急，你好好想想，是不是你把张三当李四了，把别的垦荒队员当成我了？' 宋书记，支书对我从来没有发过那么大的火儿；虽然石牛子管他叫' 冰棍书记' ，对我总是挺和气的。我愣了半天，也找不到他发火的原因，便说：' 支书！我那天一夜都没翻身，一觉睡到大天亮，真的。你还是想想是谁半夜去灶房了吧！' 他忽然不发脾气了，对我低声说：' 你还想在荒地争取入党吗？' 一提' 党' 这个字，我立刻机灵下子，爽快地回答说，' 没有党哪有我李忠义的今天，活着我愿意当党里的人，就是咽了气，我也愿意做这个殿堂里的鬼！' 宋书记，这话可能说得很不合适；可是当时我太激动了，不觉又把封建词儿带出来了。迟支书说：' 很好！你苗子正、根子红，解决你的问题并不难，你要办好一件事……！' 我高兴得心里如同揣着只兔子，咚咚咚地乱蹦起来。他说：'如果有人问你这条手绢的事。你就说亲眼看见是邹丽梅送给我的。她属于资产阶级，目的是用手绢拉拢支部书记。你记住了没有了？' 汗，立刻钻出我的头皮'我象热锅上的蚂蚁，手脚不知道往哪儿放才好了。我懵懵怔怔地站了老半天，问道。' 支书！这到底是啥意思？' 他两眼瞪圆了，怒气冲冲地说，' 这是机密，你要是心里真有党，坚决照办就是了。' 我想：也许这里边真有机密，我这个党外人不便多问，一回答应他说：' 支书！我听党的话。只要有人问到这件事，我就按你教我的话去回答。' 他纠正我的话说：' 不是我教你的，是你看见的，'我说：' 对！不是支书教我说的，是我到灶房去喝开水，亲眼看见的。' 回到帐篷，重新躺在地铺上睡觉时，我反复琢磨支书这个布置，也不知道到底是个啥机密。想着想着，我耳边忽然响了一声雷——' 对的，你办；错的，你顶，不能当磕头虫' ——这是您在马棚和我谈话时，叮嘱我的。我的脑子里打开架了。都是共产党，咋就两个说法哩？到底谁是公公？谁是婆婆？虽说您的纱帽翅儿比他大，可他也是共产党员则我该听他的，还是听您的呢？〃 李忠义竖着粗壮的脖颈，两眼直溜溜地盯着宋武。
〃 你不是起誓不对别人说吗？〃 宋武想不到没经询问，就了解到了他十分需要的情况，因而兴奋地捅了他一拳说，〃 你就不怕天打五雷轰？〃
李忠义咧开宽厚的嘴唇笑了：〃 您这话可就说远了，党是' 别人' 吗？我没有对' 别人' 说呀！是在和党谈话哩！〃
宋武对质朴但又愚昧的〃 疙瘩李〃 说道：〃 你说得很好。至于你刚才提到谁是公公？谁是婆婆？不根据纱帽翅的大小而定，而是看谁说的是真理。就拿那块手绢的事儿来说吧！你明明没有看见，他硬要叫你说看见了，这就叫' 牛不喝水强按头' ，你脖子那么祖，就那么驯服？如果我是李忠义，我就会这样对他说，' 滚你娘的蛋吧！我没看见的事儿，你为啥便叫我说看见了？！共产党办事一就是一，二就是二；你叫我吞柳条下笊篱——在肚子里瞎编哪？没门儿，' 他要是朝你瞪眼，你不用客气。用你那粗粗的大巴掌，憋足了劲儿，赏他一记脆脆的耳光，然后教训他说，' 我打你这个挂羊头、卖狗肉的假共产党员。〃
李忠义还是没有纳过闷儿来，嘴里叨咕着：〃 他……他是假共产党员？这是咋回事？〃
〃 你知道小马和邹丽梅的关系吗？〃 宋武反问李忠义说。
〃 全队都知道哇，两人正在搞对象。〃
〃 这就行了。你们支书迟大冰不但在中间插了一腿，还对邹丽梅说了许多违反党的政策的话。最可恶的是人家小邹主动为他包扎伤手，他反过来诬赖人家对他有意思，送给他一块手绢。我们在党的会上追查了他的问题，他怕露了馅儿，就在深更半夜地把你喊起来，用威逼利诱兼而有之的恶劣手段，叫你编造假话，当他的旁证。小伙子，你说说这是人干的事吗？这号人还能不能算个共产党员？〃 宋武揭开了事情的帷幕，他想使李忠义清醒过来。
李忠义被惊呆了：〃 原来是……这么回子事！〃〃小伙子，你们这儿有七、八个垦荒队员，为啥他偏偏找你这根拐棍呢？叫我说句难听的话吧！就是因为你愚昧，只会当磕头虫。〃 宋武关切地望着李忠义说，〃 小伙子，下决心学文化吧！叫诸葛井瑞当你的老师。如果你不好意思开口，我给你们中间搭桥。对你来说，叫北大荒长出粮食来并不难。难的是开垦你脑瓜子里那片荒地，在给大地播种仿同时，也在思想上播种上知识的种子——你才称得起是名副其实的垦荒队员。〃
李忠义专注地倾听着宋武的话。虽然他还不太懂那些名词儿，可还是理解了宋武这番话中的主要意思。这个不善于表达自己心情的山沟青年，一时难以找出准确的语言，以感谢宋武对他的深爱；便猛然从筐上站起来，身子挺得笔杆条直、象个军人似的对宋武喃喃地说：〃 我咂摸过滋味来了。说来说去，我吃了没有文化的亏。伐木队员回来，不用您搭桥了，我找诸葛井瑞去拜师……今后，我不能再象猪八戒似的，叫那' 孙猴儿' 牵着鼻子走了；我要长志气，学本事，做个能文能武的垦荒队员，叫那' 孙猴儿' 在我的身上变的戏法失灵……〃
〃 很好。现在我交给你个任务：穿上棉袄去找俞秋兰，叫他代笔把你刚才谈的那件事，写个书面材料。〃
〃 那打炉子的任务，我就完不成了？！〃 李忠义两眼盯着那只破旧的机油筒。
〃 你真是' 一根筋' ！我宋武是干啥的？活见鬼！〃 宋武手里握起十八磅大锤。
李忠义转身走了。宋武忽然又想起了什么，朝他喊道：〃 你站一下。
李忠义回过头来。
〃 给你这个玩艺儿。〃 宋武从内衣兜里掏出一个黑绒做的表套，〃 这是我老婆的手艺，你把怀表装进去，省得磕磕碰碰。〃
李忠义小心翼翼地把那只旧怀表，装进表套里。他没有急于把它装进口袋，双手捧着它看来看去。当这个从来不知道什么叫苦——在冰河里还一个劲傻笑的蛮实小伙，此时对着这个咋喀味略走动着的小玩艺儿竟然冒泪花了。他一反常态地便咽着喉头，吭吭吃吃地说：〃 我娘……娘死时，只留给我一张破席头，一只掉了耳朵的破锅……宋书记，您……〃
〃 没出息。顶天立地的男子汉，哪有掉泪疙瘩的？！〃 宋武用手拍了拍他光秃秃的头顶，' 今后，不要歪着脖子着太阳了，这小玩艺能帮助你认识科学，能替你摘掉' 标准钟' 的帽子。等卢华、贺志彪他们回山之后，你每天七点钟，叫醒伙伴起来吃饭，八点钟准时开工盖房。〃
〃 这……用不着我叫，迟……支书腕子上戴着手表——〃
宋武打断他的话说：〃 垦荒队不能跟着他的指针转了。天亮前。我和卢华、贺志彪研究过了。你在这儿领导盖房，叫迟大冰顶替邹丽梅的火头军的工作——让他一个人好好反省他的行为。〃
〃 我领导盖房？〃 李忠义两眼旺得象鸡蛋大，〃 您是说叫我领导盖房？〃
〃 怎么，要打退堂鼓哇？〃
〃 我……我倒是愿意干。可是我一直是磨道上的驴，听别人吆喝的。〃〃那你就练习着吆喝别人吧！卢华叫你当' 留守处处长' ！宋武半开玩笑，半认真地说，〃 可有一宗，你要是延误了盖房时间，或者叫那几匹马掉了膘，我拧断了你的牛脖子。执行命令，你先去找俞秋兰吧！〃
其实，垦荒队从来就没有〃 留守处处长〃 这种头衔，宋武不过是说的玩笑话；但就是这个虚称，顿时使李忠义象打了气的皮球似的，感到浑身都有了说不出来的劲头。出了库房，他觉着自个儿长高了许多，就连太阳留在他身后的影儿，都似乎长出了一大截。
站在房顶上钉房楼的迟大冰，从宋武走进这间库房后，两眼就没离开过库房的刑笆荆门儿，他揣摸着宋武去找李忠义，一准和他的事情有关；因此，当李忠义刚刚走出库房，他就从房顶上溜了下来，一在墙角等候着李忠义。他很焦急，没容李忠义走到跟前，他就迎上前去：
〃 小李子，你这是去干什么？〃
李忠义看见瘦高个的迟大冰拦住他的去路，不觉怒火烧胸膛，赌气地回答说：〃 去厕所。〃
〃 厕所在那边；〃 迟大冰疑惑地问，〃 你往这边来，不是走错了道儿了吗？〃
〃 我到漫荒野地去拉野尿，你管得着吗？〃 李忠义拿出蛮横劲儿，眼皮子往上一翻说〃 管天管地，你还管得着拉屎放屈？！〃
迟大冰敏感地闻出了李忠义话里的火药气味，不祥的预感立刻涌上他的心头。他探索的目光，在李忠义脸上转了好一阵子，装作若无其事的样子问道：〃 你……你……这是怎么了，为什么对我这个态度？〃
〃 该对你啥态度？还想叫我对佛龛烧香，磕头？！〃 李忠义两眼□不□地直视着迟大冰，〃 过去，你把我当成驴使还不算，怕我看清道儿，还给我捂上了眼睛。今天，多亏宋书记把我的捂眼给揭了，我才分清黑白，数清了你有几根肠子。〃 事情变化如此之快，大大出乎迟大冰的意料之外。为了把变化了的情况摸清楚，他开始了对李忠义的侦察：〃 我有什么毛病，你可以提提嘛，何必用刺话伤人？！〃
〃 你自己干的事，自己心里清楚。〃
〃 我要是清楚，为什么还要问你？〃 迟大冰步步紧逼地说。
〃 你为啥今天早上把我叫起来？〃 李忠义被愚弄之后，积郁在心里的一肚子火气，突然迸发出来，〃 叫我把没看见的事儿，便说成看见了，还逼着我对天起誓，你……这是搞的啥名堂？简直是把我往冰窟窿里推。〃
〃 谁？谁逼你对天起誓了？那不是你自己表态的吗？〃 迟大冰发觉连一缕希望的萤光都不存在了的时候，象一只走投无路的困兽，想在李忠义身上寻找出突破口，〃 我拉你到马棚去，是叫你喂马，那匹母马——' 北京三号' 怀了驹子了，你在农村里当过饲养员，叫你看看它——你怎么满嘴喷粪？！〃 迟大冰放开喉咙，有意在盖房的垦荒队员中制造舆论，因而话音一声比一声高，〃 我是共产党员，一不信神，二不信鬼！能逼你对天起什么狗屁誓吗？你才相信什么……' 玉皇大帝显圣' 哩！〃 李忠义红胀的脸，刷地一下变得雪白，他一言不发，两眼直棍似地瞪着迟大冰，迟大冰本能地感