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政务。好在他还有一个能干的皇后。
短暂十几年的夫妻生涯，萧燕燕就为辽景宗生了四子三女，可见景宗对她还是深爱有加的。萧燕燕作为正宫皇后，儿子耶律隆绪作为辽国皇储，地位自然也是显赫的。辽景宗于乾亨四年（982年）驾崩后，因为继位的圣宗年龄太小，不到30岁的萧燕燕再次被推上政治的前台，以皇太后的身份总摄军国大事，这便是辽代历史上著名的“承天后摄政”时期。
才华杰出的太后
萧燕燕是个非常能干的女人。她最大的特长是知人善用，她最幸运的是手下有一批忠心耿耿的好臣子。
当初，景帝驾崩，主少国疑，诸王宗室200余人拥兵握权，
虎视眈眈，内外震恐。无助的萧燕燕哭泣着说：“母寡子弱，族属雄强，边防未靖，奈何？”耶律斜珍和韩德让两位将军立马言，递上一句掏心窝子的话：“信任臣等，何虑之有！”别以为萧燕燕真是柔弱无助，她只是善于利用女性温柔的力量激起部将的豪然气概罢了。对此史书上早有评价，说她“有机谋，善驭大臣，得其死力”，由此便可观之。
而萧太后之所以是萧太后，除却善于利用女性的优势外，还有“巾帼不让须眉”的男儿气魄。对于尚武善勇的游牧民族政权而言，这一点尤为重要。季节性的游牧生活，加上单一的经济基础，如果没有强大的军事力量作基础去入侵抢掳，他们就无法生存下去。史书上说“辽以鞍马为家，后妃往往长于射御，军旅田猎，未尝不从”。因此，女子统军作战也是游牧民族的一种传统，而睿智果敢的萧太后更甚。《辽史》记载她“亲御戎车，指麾三军，赏罚信明，将士用命”。可见她有着杰出的军事指挥才能和非凡的勇气魄力。
萧太后最伟大之处便是不穷兵，不黩武。史书上载：“每入寇（宋朝），亲被甲督战，及通好，宜出其谋。”也就是说，或入侵或通好，她要根据实际情况判定，要从国家利益的大局出发，这就充分展现了她作为一个政治家所具备的战略眼光和灵活手腕。最能体现这一点的，便是历史上有名的“澶渊之盟”。
宋真宗景德元年（1004年），萧太后发兵南下，避实击虚，绕过宋军固守的城邑，长驱直进。十一月，破德清军、通利军，抵达黄河之滨的重镇澶州（今河南濮阳），直接威胁宋朝的都城开封。北宋王朝一时间朝野震动。当时北宋的经济、文化、军事等各方面实力都远比辽国强，可在军事上却如此被动，对此不能怪宋朝将帅无能，要怪只能怪宋太祖。开国时，由于太过忌惮唐时藩镇割据的祸乱，太祖立下“重文抑武”的国策，以至于矫枉过正，使得王朝一直有“肾虚”的毛病，直不起腰来，并积弱成灾，导致亡国的悲剧。那时，北宋王朝周遭多是虎视眈眈的狼性强邻，热爱和平也只能是一厢情愿罢了。
就在萧太后舞着狼牙棒兵临城下时，宋朝的朝廷上已经乱成一锅粥。胆小的文臣主张南下迁都到升州（今江苏南京）或益州（今四川成都）。丞相寇准骨头硬，硬是顶住，并说服宋真宗御驾亲征。皇帝亲临战场第一线，使得宋军士气大振，与萧太后的铁骑又大战了几个回合，各有胜败，战争进入相持阶段。辽军虽攻占宋朝一些地方，但伤亡惨重，驸马都尉萧挞凛都被宋军射死，战况急转直下，处境对萧太后极为不利。
此时萧燕燕展现出一个政治家的灵活姿态来，她一边派出使者，提出“罢战言和”的愿望，一边派兵加紧攻打宋境其他城池，以给自己谈判添加筹码。此外，她还想利用宋廷怯战的弱点，胁迫宋归还当年后周从辽手中夺去的关南十县。不料宋兵有皇上督战，几仗打得有模有样，同时宋真宗也坚持“寸土不让”，要钱要物倒是好商量。于是，两边唇枪舌剑，几番交锋后，达成“岁输银10万两、绢20万匹”的撤军协议，随后互换誓书，交为兄弟，结束了辽宋长达25年的战争。
实事求是地讲，这个“澶渊之盟”，宋廷实在有些窝囊，而萧燕燕审时度势，虽没实现自己的战略目标，倒也得了不少好处。当然，最沾光的还是边关的老百姓。后来宋辽双方的“兄弟情谊”维持达118年。双方和平往来，通使殷勤，正史所记的双方互使就共达380次之多。双边百姓也因此享受了100多年和风细雨的和平日子。
忠心且痴情的臣子
孤儿寡母的萧燕燕，能将野心蓬勃、血性十足的大辽控制在自己纤细的手腕下，除却她“明达治道，闻善必从”的施政策略外，也在与她身边有一位忠心不二的爱将韩德让有关。这位爱将，可谓名副其实的“心爱”之将，算是她的情人吧。
韩德让是辽国汉臣的儿子，史书上载他“重厚有智略，明治体，喜建功立事”。渴望建功立业，这和他尴尬的出身有关。他的祖父韩知古、父亲韩匡嗣虽都是辽朝重量级的功臣，可身份却是“宫分人”，也就是辽朝皇帝的家奴。为了摆脱这种尴尬的处境，他只有忠心报国一途。
《续资治通鉴》里记载，当初景宗疾笃，身为南院枢密使的韩德让为帮助萧燕燕收拾危局，不等诏命，“密召其亲属十余人并赴行帐”，在萧燕燕的配合下，更换不可靠的大臣，敕诸王各归第，从而使太子得以顺利即位，继而帮助萧燕燕登上了皇太后的宝座。当时，韩德让密诏的“亲属”，便是指由他统领的皇家御卫军（宫分军）。如此可靠、忠心的人物，自然使得萧燕燕对他感激不尽，对他的政治才能也赞赏不已，曾喜滋滋地夸道：“进贤辅政，真大臣之职。”等她以“承天太后”的名义临朝称制时，便又命韩德让“总宿卫事”。这样，承天太后就基本控制了朝廷，那些跋扈之臣也就不敢再兴风作浪，而韩德让也成了朝中权势最煊赫的大臣。
民间传说中有萧太后下嫁韩德让一说。在宋人编撰的《契丹国志》里，谈及韩德让和萧燕燕时，均言韩德让“有辟阳侯之幸”，意指他与承天太后关系非同寻常。而在曾出使过辽国的宋人路振的《乘轺录》里，也有萧燕燕年轻时曾与韩德让有过婚约的说法。后萧燕燕入宫，成为辽景宗的皇后，韩德让也娶了李氏为妻，但在彼此心里埋下了一段未了情事。也许契丹族风俗淳朴，或者辽景宗心胸开阔，当然，也可能是萧燕燕暗自协助，韩德让的仕途可谓一路顺风。在景宗一朝，他已经“加东头承奉官，补枢密院通事，转上京皇城使，遥授彰德军节度使”，后来更是成为托孤大臣。到了萧燕燕摄政时期，两人关系终可以公私不分、融为一体了。韩德让“总理宿卫事”，与萧燕燕出则同车，入则同寝，宛若一对恩爱夫妻。苏辙《龙川别志》说澶渊议和时，宋朝使者曹利前往谈判，“见虏母（指萧燕燕）于军中，与蕃将韩德让偶坐驼车上，坐利用于车下，馈之食，共议和事”。《宋会要辑稿》也记载萧燕燕为了鸠占鹊巢，曾派人缢杀德让之妻，并入居德让帐中。
《辽史》里也许避尊者讳，没有这样的记载，不过倒有一个耐人寻味的细节。说有一次皇室比赛打马球，萧太后在旁观看，韩德让被一个叫胡里室的贵族误撞坠马。先不说是不是有意，本是一场比赛，至多也就算犯规吧。可萧太后竟然大怒，命人将胡里室推出斩首，由此可见韩德让在萧太后心里的位置。
后来，萧太后下诏韩德让“出宫籍，隶横帐季父房后”，赐名耶律隆运，名列耶律阿保机的直系后裔，并让辽圣宗“见则尽敬，至父事之”，又赐他铁券几杖，上朝不拜，让他“列置护卫百人，同天子仪”。
有如此恩宠，韩德让自然忠心耿耿，竭尽全力辅佐这对母子。后来，年已古稀的他还曾远征高丽，为大辽江山誓死拼打。不料在归途中得了重病，当时的皇帝和皇后还亲自赐药抚慰。他死后，被葬在萧燕燕的乾陵旁。这样，他就可以和他心爱的女人永远在一起了。
美人地理
慈圣寺辽代所建，位于龙岗村中间。原系辽朝承天太后（萧太后）携子圣宗及其子孙来闾山祭祀时的驻跸之地。这座寺庙是一座面东建有南北配殿的四合套大院，规模宏大而又富丽堂皇。
吴皇后：宋王背后的女人（1）
高宗赵构的皇后吴氏，开封人，14岁被选入宫侍奉高宗赵构。1143年吴氏被正式册立为皇后。经历高、孝、光、宁四朝，在后位（含太后）长达55年，是历史上在后位最长的皇后之一。1197年，吴太后病死，终年83岁。谥号为“宪圣慈烈皇后”，葬永思陵。
三级跳式的一路升迁
南宋高宗赵构的皇后吴氏大概天生就是当皇后的命。
据说她当皇后，出生前便已经由“上天”安排好了。《宋史》上说她的父亲吴近曾做过一个奇怪的梦，梦见他看到一个小亭，匾额上书“侍康”二字，亭旁边有一株芍药，“独放一花”，花下还有一头白羊。吴近醒来感觉很是奇怪，百思不得其解。后来，在乙未岁（羊年）生下了“妍丽可爱”的吴氏。吴氏十四岁的时候被选入宫，侍奉当时的康王赵构。吴近这才恍然大悟，认为这是上天的征兆。
当然，这是迷信的说法，也可能是他父亲在女儿发达后的一种刻意附会。古人总是迷信这一套的。吴氏日后被赵构宠爱，很大程度上也是得益于这些“迷信”。譬如有一次，皇帝君臣在海上航行，突然“有鱼跃入御舟”，这时吴氏不失时机地说道： “此周人白鱼之祥也。”要知当时北宋刚灭亡，金兵大举南下，恐慌无助的高宗君臣只好“入海避敌”，在温州沿海漂泊了四个月之久。前有恶浪，后有追兵，其窘迫之状可想而知。赵构此时听了这样的吉利话，心里自然非常高兴，马上封她为和义郡夫人。到达目的地，又进封为才人。
当然，吴氏讨得赵构的欢心，可不单是只凭伶牙俐齿。《宋史》说在赵构即位初期，她“常以戎服侍左右”。有一次，宫廷卫士因不满宦官的胡作非为，突然包围行宫，诛杀宦官，发生兵变。闯进宫内的士兵“问帝所在”，吴氏不惊不慌，用智慧和胆略哄骗过去，帮赵构躲过一险。
除却英姿俏丽、胆略过人外，吴氏还“益博习书史，又善翰墨”。这一点非常重要。众所周知，宋朝皇帝的文人气息都很浓郁，赵构也不例外，因此对“能文能武”的吴氏另眼相待， “宠遇日至”，很快就将她进封为“婉仪”，旋又晋升为“贵妃”。
吴氏还擅长搞好婆媳关系。高宗的母亲韦太后从金国还朝后，由吴贵妃侍奉起居。吴氏体贴周到，“顺适其意”，饱受惊吓之苦的婆婆非常受用，对这个知冷知热的媳妇也非常满意。史书上还记载了一个耐人寻味的细节，说吴氏曾经“绘《古烈女图》，置坐中为鉴”，同时，“取《诗序》之义”，在自己后宫的居所挂了一块“贤志”的牌匾。这两件事看似普通，其实寓有深意。要知韦太后曾以“亡国之妃”遭金人掳掠，受过不少“非人之苦”，心里也有许多难言之隐。挂上“烈女图”以明志，“忍辱偷生”的韦太后心里自然欣慰许多。因此，宪节皇后去世后，朝臣请“累表请立中宫”，吴贵妃便成了热门人选，韦太后“亦为言”，力挺吴贵妃。于是，绍兴十三年（1143年），吴贵妃正式被册立为皇后。此后，“追王三代，亲属由后官者三十五人”。
幕后的操持政务者
吴氏不但有做皇后的好命，而且她还是做皇后的“好料”。
高宗赵构大概是在亡国的兵乱中遭受太多的惊吓，留下严重的后遗症，渐渐失去了生育能力。所以他唯一的儿子病死后，便再无子嗣。无奈，只好召宗室赵伯琮入宫，收为养子，命张贤妃育之。当时还是才人的吴氏，为替皇帝分忧，也积极申请“育一子”，于是收宗室赵伯玖为养子。后来，张贤妃不幸病逝，吴皇后便将赵伯琮一并收养。吴皇后对两个养子并没有“亲疏有别”，而是“视之无间”。因为伯琮恭俭勤敏，聪慧好学，堪当大任，所以吴皇后积极说服高宗将其立为皇太子，改名为赵慎。值得一提的是，赵慎是宋太祖赵匡胤的后代，而高宗是宋太宗赵光义的后代。因此，赵慎即位，皇权便又由太宗一系转入太祖一系。
吴皇后的大度和大气赢得了子孙（虽然非亲生骨肉）的尊重。1162年，高宗禅位于赵慎，是为孝宗。当了皇帝的赵慎，对非亲生的吴皇后非常尊敬，不但上尊号为“寿圣太上皇后”，而且平时也是毕恭毕敬，拜见“如宫中仪”，对吴皇后的亲属也“推恩有差”。到了她孙子辈光宗即位，对这位重量级的“祖母”更是敬重有加。而她的曾孙辈宁宗赵扩，也时时要聆听她的教导。
吴皇后经历高、孝、光、宁四朝。这些南宋皇帝，虽然心肠都还不错，可就是软弱无主见，好在有她这么一位坚强的女人替他们撑腰。譬如当年光宗向奶奶讨教用人之道，吴太后深知政权交替平稳的重要性，也知道这个孙子很是平庸，所以意味深长地告诫他“宜崇尚旧臣”。再如她过八十大寿时，对侍奉身边的嘉王赵扩“勉以读书辨邪正、立纲常为先”，为这位未来皇位继承人传授君王之道。
吴太后辅佐的这几个皇帝很有意思，个个都不爱当皇帝，而是愿做太上皇。吴太后的夫君高宗赵构就当了足足25年太上皇。孝宗效法高宗，也做了5年。而随后的光宗，因为和孝宗一直不和，又天天受老婆的气（其皇后李氏是历史上有名的妒妇），当了5年皇帝便厌烦了。绍熙五年（1194年），孝宗驾崩，光宗心神俱疲，颓然病倒，觉得“历事岁久，念欲退闲”，也想做个太上皇。甚至他亲爹的“祭奠之礼”，他也以病推托。这时朝廷已乱成一锅粥。群臣此时能信赖的，也只有这位白发苍苍、年逾八旬的吴老太后了。于是，宰臣奏请吴太后“垂帘主丧事”。太后开始不许，她并不愿参与政事。但国不可一日无主，以江山社稷计，她只得再次“出马”，在“梓宫前垂帘”，然后宣光宗手诏，立皇子嘉王为帝。第二天，她又按程序册封嘉王夫人韩氏为皇后，然后马上撤帘，从而干脆利落地化解了这场宫廷危机。
想来赵家的子孙也真是没出息，剩下的半拉江山都不好好爱惜、认真护理，还要这位白发苍苍的老太太受累操心。三年后，吴太后病逝，时年83岁，走时还不放心，特地留下遗诰，告诫她的孙子和曾孙“宜于宫中承重”，服哀五月，以日易月（也就是仅仅五天）。言外之意，是告诫她的“孝子贤孙”少来些虚的，多干些正事。
那个时代，男人不行，也只好靠女人撑腰了。
察必：朴实聪明的皇后（1）
察必，弘吉剌氏，元外戚济宁忠武王按陈之女、元世祖忽必烈的皇后。察必生性仁明，随事讽谏，多裨时政，同时又勤俭自律，事事用心。史称“其性明敏，达于事机，国家初政，左右匡正，后有力焉”。元至元十八年（1281年）病逝，死后追尊昭睿顺圣皇后。
一位简约而不简单的环保专家
察必是元世祖忽必烈的皇后。
这位皇后出自弘吉剌部，是地地道道蒙古大草原哺育的姑娘。她最大的美德便是继承了草原人民勤劳朴实的优点，勤俭为本，非常懂得过日子。她后来当了皇后，这个优点依然完美地保留了下来。据传在她所居住的王宫丹墀前，她曾亲手栽种了一株从成吉思汗故地带回的青草，名为“誓俭草”，以此告诫皇宫子孙不要忘旧，要保持过去节俭淳朴的风尚。
《元史·后妃传》里有这样的记载，说有一次皇后派人去国库里支取丝帛表里各一匹，忽必烈知道了，便责备皇后道：“这是军国所需，不是私人库房，你怎么能去支取呢？”当然，忽必烈只是和皇后开个善意的玩笑罢了。朴实的察必皇后却当了真，回到后宫，竟亲自率领宫女，展开了轰轰烈烈的“废物回收利用”环保活动，大力提倡“节约型”皇宫新生活。她让宫女收集用旧用坏的弓弦，继而煮之练之，织成绸帛，然后做成衣服，竟然非常坚韧密实。当然，这样的衣服估计可以给前线的军士做轻型“防弹衣”了。察必皇后亲煮宫弦、自织丝帛的壮举，被朝臣传为佳话。当朝国母大胆的创意和勤俭持“家”的举动使众人彻底折服，并被史官认真地记录在皇后的传记中。一百多年后，明太祖的皇后马氏听说前朝有此轶事，以为贤德，于是效仿察必皇后，在宫中亲自织布纺纱，也被传为美谈。
这样一件小事，被史官细细记录，并有朝臣赞扬，这就进一步激发了察必皇后对废物利用的积极性。于是，她一天到晚在宫里四处奔走，东翻西拣，寻找可回收再用的废弃物。有一日，她来到专为皇宫造酒的宣徽院，竟在库房里发现许多旧的羊臑皮，被