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虞兮虞兮奈若何
《史记·项羽本纪》记载，项羽被困垓下，兵少粮尽，被汉军重重包围。在夜里听到四面皆是楚歌之声，不禁失声问道：“汉皆已得楚乎？是何楚人之多也？”于是披衣而起，独饮帐中。此时英雄末路，心情极为沉重，甚至说非常绝望。这时，身边只有自己最宠幸的美人虞姬相陪，帐外寒风中，则是自己心爱的乌骓神驹，想到这些心爱之物马上就会逝去，霸王不禁悲从心来。于是，慷慨悲歌，歌曰：“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！”吟唱数遍，美人和之。这时，铁血英雄的大丈夫项羽终于流下了可能是一生唯一的两行热泪。左右侍卫，也皆泣不成声，不忍看这生死离别的悲凉场面。
至于虞姬的结局，正史没有记载。但想象一下，项羽连战马都不忍杀之，何况自己的爱妾呢？倒是在汉初陆贾所撰的《楚汉春秋》里，有一个令人信服的说法。
书上说，当时霸王作《垓下歌》，虞美人和曰：“汉兵已略地，四方楚歌声。大王意气尽，贱妾何聊生！”对项羽来说，虞姬所唱不是死的哀鸣，而是生的激励。尽管现实无情，步步进逼的汉兵与声声凄凉的楚歌已经使楚军到了崩溃边缘，但她仍对眼下发生的一切感到困惑不解。这时，霸王的歌声给予她莫大的安慰和最好的解释。面对英雄的失败，她坦然接受了“时不利”的解释。同时，项羽在歌中表达对她的爱意和眷念，也使一个女人感到莫大的幸福。这位奇女子知道，此时项羽正在一筹莫展之际，他痛感失败已不可避免，一生霸业转瞬将尽，可他竟将这些功名荣辱放置一边，只是担忧自己兵败会祸及自己心爱之人，其心何忍！虞姬深悉自己男人的苦衷，于是选择了自杀，以惨烈的死奉献给霸王一片纯洁无瑕的真爱情意，并以此激励项羽绝弃顾虑，专其心志，作求生之最后努力。后来，正如虞姬所愿，项王大发神威，终于杀出重围，也有了求生的机会。然而，也许他觉得自己太过失败，无颜面对江东父老，也可能无法接受没有虞姬陪伴的寂寞日子。没有爱，独活实在没啥意思。所以，这条刚硬的汉子，用同一把宝剑，痛快地自刎，随他的美人而去了。
清朝诗人何溥的《虞美人》诗云：“遗恨江东应未消，芳魂零乱任风飘，八千子弟同归汉，不负君恩是瘦腰。”自古以来，美人多是英雄的附属物、战利品或交易物罢了，很少有真爱可言。然而，项羽和虞姬之间却是实实在在的爱情，不掺一点假。英雄不弃自己的美人，美人也甘为自己的英雄赴死。为了爱，一个不后活，一个不独生。至今想起他们的故事，依然觉得会令山水无色，天地动容。史书记载，项王死后，他的老对手刘邦亲自祭拜，“泣之而去”。这样做，一方面有英雄“惺惺相惜”之意，另一方面也许是在叹项王获得了真爱，而自己没有吧。
美人地理虞姬故里传说虞姬是今沭阳县颜集乡人。该乡境内有虞姬沟蜿蜒半境，此沟因人得名，沟畔有胭脂井、霸王桥、九龙口、点将台、项宅等史迹。民国期间，曾对虞姬庙进行修建。抗战期间，因战乱失修而坍塌毁坏。
虞姬墓一说根据明《宿州志》记载，虞姬葬在灵璧东15里。灵璧虞姬墓廊处立有清代墓碑，碑文上明确记载：“定远之南肖一姬墓，彼葬姬首，此葬姬身。”另一说见明代《和州志》，说葬在定远东南60里嗟虞墩。相传项羽兵败垓下、虞姬自刎后，携美人头战逃至定远县东南。在兵陷沼泽、追兵紧逼的情况下，他埋下美人头，连续杀敌数百人。突围时，其小坟遂成大墩，并长满美人草。今美人草为此地独有植物，一到春天，满墩绿茵，鲜花盛开。
“脂”点江山 第二部分
王昭君：以和亲的名义献身（1）
王昭君，名嫱，字昭君，南郡秭归（今湖北兴山）人。晋避司马昭讳，改称为明君或明妃。元帝时，王昭君被选入宫。竟宁元年（前33年），匈奴呼韩邪单于入朝求和亲，昭君自愿请求嫁于匈奴。成帝建始二年（前31年）呼韩邪死，成帝又命她“从胡俗”，改嫁复株累单于（呼韩邪单于的长子），生二女。
两千多年前，这位美人便以主动的姿态，为我们树立了一个“自由女性”的中国榜样。为了寻求自己的幸福，她主动掌握自己的命运。她以最堂皇的理由和亲匈奴，以最直爽的想法献身大漠，并一不小心成为民族交流史上最性感的文化形象。
元帝叹气延寿砍头
王昭君是个沉重的传奇。
四大美人中，唯有她以正面的姿态入了史家的法眼。她既不像西施、貂蝉一样，在正史里连个名字都找不到，也不像后世的杨玉环一样，史册里融入了太多的感情笔墨。在《汉书》里，史学家对于她的表述都很严肃、慎重，甚至有些敬重的意味，容不得我们有太多的想象。倒是西汉刘歆的《西京杂记》，有些有趣的记载，“可补《汉书》之闷”。
书里说，元帝的时候，后宫佳丽甚多。皇帝一时看不过来，便命令画工将美人都绘成图像，再由他慢慢挑选。为了争宠，求得能见皇帝一面，诸多宫女都采取贿赂的方式，期望画工能把自己画得漂亮些。可想而知，皇帝按图索“色”，这样自然被看中的机会就大了。这些后宫的美人也真是有钱，“多者十万，少者亦不减五万”，出手相当大方。
《西京杂记》里特别点名画工毛延寿，说最擅长画人形，画得是“丑好老少必得其真”，可谓栩栩如生。那么常给后宫画像的，也应该是他了。且说王昭君初入宫廷，不懂这些规矩，再加上自恃貌美，不愁皇上不召见。毛延寿在画王昭君时曾暗示过，意思是说你长得好不如我画得好，好不好还是由我的妙笔说了算！你意思意思，给点润笔费，什么都好说。可王昭君就是不信这个邪，不但没搭理他，反而讥讽了他几句。见王昭君如此傲慢，毛延寿便决定给她点“颜色”看看。然后他就把一点该点到眼睛上的丹青，故意点到脸上。于是，王昭君“入宫数岁，不得见御”，一人在后宫不知守了多少寂寞时光。
公元前33年，匈奴单于呼韩邪第三次来到汉朝的京师长安城，觐见汉元帝，表示归附中央王朝的诚意和对汉元帝的尊敬。同时，请求“婿汉氏以自亲”，这就是历史上有名的“和亲”。汉元帝慨然应允，可选谁呢，他就有点为难了。在一堆画像里选来挑去，这个舍不得，那个离不开，后来发现脸上有“痣”的王昭君不太顺眼，便选定了她。然后决定亲自召见，动之以皇家恩情，晓之以民族大义，好好做做思想工作。毕竟细皮嫩肉的皇室闺秀，谁愿意去大漠受罪呢？
然而，当昭君“丰容靓饰，光明汉宫，顾影徘徊，竦动左右”时，元帝这才发现其“貌为后宫第一”。继而又发现“举止闲雅”，还“善应对”。这时元帝心里那个恨呀，那个悔呀，真是犹如打翻了五味瓶一般，那滋味怎么也说不清。
本想把这样的美人留在身边，只可惜“名籍已定”，加上必须“重信于外国”，只好恨恨作罢。何况，王美人还是主动“请掖庭令求行”，要求担当“和蕃使者”的角色。这就免去了做思想工作的麻烦。要是换一个又哭又闹的，岂不坏了国家大事？元帝左思右想，终是决定“不复更人”，将这样的妙人儿赐给单于做老婆。但心里恨意难消，便迁怒那些画工，把宫里一大堆画师包括毛延寿通通砍头，搞得京师画工一时非常稀缺。
昭君出塞天下太平
这样的美人儿，单于自然喜欢。《汉书·匈奴传》里说他“上书愿保塞上谷以西至敦煌，传之无穷，请罢边备塞吏卒，以休天子人民……”也正是这位美女的功劳，双方化干戈为玉帛，铸刀剑为犁锄，北方边陲出现了“剑戟归田尽，牛羊绕塞多”的祥和景象。因此，昭君出塞那一年，汉元帝下诏改元为“竟宁”（给边境带来和平安宁之意）。在封建社会，改元是国家政治生活中一件大事，由此可见，从最高统治者到一般民众对此都非常重视。在她出塞后的60多年内，汉与匈奴相安无事，
长城内外出现了“边城晏闭，牛马布野，三世无犬吠之警，黎庶忘干戈之役”的和平景象。对此，董必武老先生曾写诗夸赞： “昭君自有千秋在，胡汉和亲见识高。”
汉朝历史上一共有9位女子和亲远嫁匈奴，王昭君名声最大。其中一个很重要的原因便是那时恰值汉强胡弱之际，汉家和亲的女子自然格外受到敬重。就说这个呼韩邪单于，由于汉朝诛杀了他的对手郅支单于，使得他“且喜且惧”，加上“五单于争立”的内乱搞得他狼狈万状，“势穷力蹙”，这才甘心做了汉家的女婿。昭君在这种情况下和亲，自然扬眉吐气，腰板挺直。到了匈奴国，更是当仁不让地坐了皇后的宝座，被尊奉为“宁胡阏氏”。
但从人性的角度讲，王昭君自愿请求远嫁匈奴可能只是姑娘家一时幽怨的冲动罢了。《后汉书·南匈奴列传》就说她“入宫数岁，不得见御，积悲怨”。对此，我们也没必要一定拔高她的思想境界。与其在后宫里苦等遥遥无期的宠幸，时时面对尔虞我诈的争斗，倒不妨去大草原享受自由的空气、清新的花香。便是住穹庐、衣毡裘、食畜肉、饮酪浆，又如何呢？至少那里有自由的天空。便是气候恶劣，习俗迥异，语言不通，又如何呢？至少那里是个全新的环境。便是要爱一个异族男人，又如何呢？至少总比一辈子苦等一个老男人强。正如欧阳修所言，“君不见咫尺长门闭阿娇，人生失意无南北”。至于她在匈奴那里生活得到底快不快乐，我们不得而知。但不管如何，她拥有了一个属于自己的男人，并生下一个健康的儿子，名叫伊屠知牙师，后来被封为“右逐日王”。后来，正是这个右逐日王的一支匈奴日益强盛，并与东汉交恶，被窦宪追击，一路西窜，越过葱岭进入欧洲，占领哥特人的地盘，引起罗马帝国的崩溃，在欧洲大陆建立了强大的匈奴帝国，也就是后来的匈牙利和塞尔维亚等国。当然，这是后话。
言归正传，且说昭君出塞三年后，单于重病不起，很快就弃下母子二人，撒手归西。这时，昭君碰到一个“文化冲突”的难题：呼韩邪死后，其前妻之子复株累继位，按匈奴收继婚（即父死妻其后母）的习俗，他要娶他以前的“母后”为妻，这就使得自小接受汉文化熏陶的王昭君难以接受，所以“上书求归”，但成帝“敕令从胡俗”，君命不可违，所以只好含泪下嫁给自己的“儿子”，并又生了两个闺女。
青冢孤魂永载史册
由于王昭君的伟大牺牲，汉家皇帝对她、她的家族也施恩颇多。不但将她的兄弟封为侯爵，而且多次奉命出使匈奴。她后来生的两个闺女，也曾到长安入宫侍奉过太皇太后。本来，日子可以这样一直过下去，可天有不测风云，先是汉元帝的侄子王莽夺取西汉政权，建立新朝，匈奴单于认为“不是刘氏子孙，何以可为中国皇帝？”于是边疆再起烽火。接着，王昭君的儿子又无辜被杀。无穷的祸乱终将这个坚强的女子打倒。
她终在凄凉的绝望中幽怨而死。后来，她的尸骨被埋葬在大黑河南岸（今归化城南30里处）。北方秋冬草木枯落，而王昭君的墓地树木皆青，方向朝南，杜甫诗有“独留青冢向黄昏”之句，因此她的墓地也被称作“青冢”。墓前立有石刻的墓碑，上书：“一身归朔漠，数代靖兵戎；若以功名论，几与卫霍同。”除却情感不谈，除却困苦不谈，只说历史功绩，这也算是对她一生最好的评价吧。
昭君出塞，这样的故事最能激起我们无限的怜惜和遐想。这位美人狐衾裹身、琵琶半抱的经典形象已经深入人心，成为一个中国人心目中最具符号性的文化剪影。这位弱小女子的最伟大之处，不是肩负的民族大义，也不是维护了天下安康，而是她主动地选择了自己的人生方向，并在历史背景板上树立了一个性感的坚强形象。
美人地理
“青冢”昭君死后，匈奴为其建宫立碑，这就是位于内蒙古呼和浩特城南10公里的“青冢”，即昭君墓。墓总高33米，占地约15公顷。上有青松翠柏，繁花环绕。墓前有凉亭。
昭君故里昭君故里位于兴山县西香溪河畔的宝坪村。“群山万壑赴荆门，生长明妃尚有村”，杜甫诗中所指的就是这里。
貂婵：政治博弈的利器（1）
貂蝉，姓任，小字红昌，15岁被选入宫中，掌管
朝臣戴的貂蝉冠，从此更名为貂蝉。汉末宫廷风云骤起，貂蝉出宫被司徒王允收为义女。不久董卓专权。王允利用董、吕好色，遂使貂蝉施“连环计”，终于促使吕布杀了董卓，立下功勋。事后，貂蝉为吕布之妾。白门楼吕布殒命，貂蝉化清风而去，不知所终。
这位美人，从头至尾都是一个悲剧，她的美貌能令月亮害羞，会让权贵惊讶，但她却无法得到一份真爱，甚至连个确定的归宿都没有。她的时代，并不稀缺英雄，但缺少对美人的怜慕和惜爱。那个时代，只讲成败。因此，再美的容貌，也只是阴谋交易的漂亮工具或是政治博弈的美丽筹码罢了。
最神秘的身世
貂蝉是四大美人中最神秘的一个。
因为史无明载，所以历史上是否有这样一个美人，都难断定。当然，“其名不见正史，而其事未必全虚”。《三国志·吕布传》里，明确记载着吕布与董卓侍女有染的事实：“卓常使布守中阁，布与卓侍婢私通，恐事发觉，心不自安。”那么，貂蝉这个人物也可能不是杜撰出来，只是她的身份地位相当卑贱，所以只能以“侍婢”的名分一笔带过。
而为我们所熟知的貂蝉形象，则来自罗贯中的《三国演义》。罗贯中凭借传记里短短几十字的记载，加上各种民间传说，凭空塑造出一个色艺双全、光彩照人的貂蝉来，名列古代
四大美女之中，实在是一个奇迹。
貂蝉有多漂亮，民间传说中说她有“闭月”之貌，说月亮都比不过她的美丽，要赶紧躲在云彩后面。而《三国演义》里则说“年方二八，色技俱佳”，并有诗词形容她的容貌舞姿：
原是昭阳宫里人，惊鸿宛转掌中身。只疑飞过洞庭春。按彻梁州莲步稳，好花风袅一枝新。画堂香暖不胜春。
当初，持方天画戟、跨赤兔马、“骁勇异常”的大将军吕布，按照合理的想象，也应该是颇有女孩子缘的“帅哥”。《三国演义》说他是好色之徒，那他自然对于美色有较高的鉴赏力。但当他初次见到“貂蝉艳妆而出”，先是“惊问何人”，然后是“目不转睛地看”，可见貂蝉“惊艳”。便是吕布的干爹，就是那个“奸乱公主，妻略宫人”的董卓，见到貂蝉也不免叹曰： “真神仙中人也！”由此可见，她的美色是不容置疑的。
关于她的身世，《三国演义》说她是王允府中的歌伎，王允“以亲女待之”，那就算是干女儿了。但若按《三国志》里与吕布有染的“侍婢”原型来分析，她又可能是董卓府中的人。再根据元代人关汉卿的剧本，又是另一种说法：貂蝉姓任，名红昌，原是吕布的妻子，后因黄巾之乱，没入宫中，成为一名掌管朝臣戴的貂蝉冠（汉代侍从官员的帽饰）的宫女，故赐名貂蝉，接着又被皇帝赐给王司徒。但由于没有正史记载，所以三种假设皆有可能。
最危险的任务
这位美人不但长得是风华绝代、国色天香，而且聪慧伶俐、深明大义。当王允在牡丹亭里叩头拜请貂蝉替他演一出“连环美人计”除掉贼臣董卓时，这位只有16岁的小美女不急不慌、不愣不躁，坦然地接受了任务。这位小美女大概天生就是做间谍的料，面对“事若泄漏，将遭灭门”的巨大压力，不但有“万死不辞”的莫大勇气，而且有“望即献妾与彼，妾自有道理”的冷静和智慧。
在后来这出著名的连环计中，王允先将貂蝉许给董卓义子吕布，未及迎娶又献于太师董卓，挑起董、吕两人的矛盾。貂蝉对此心领神会，表现也是无可挑剔，完美至极。她先是和吕布眉来眼去，秋波传情，把大将军的魂勾得是颠三倒四；然后又在笙簧缭绕中，大秀妖艳舞技和美妙歌喉，继而又是推杯换盏，将董卓迷得一塌糊涂。平心而论，这是一项极其艰巨的任务。一是因为董卓老鬼当时权倾一时，去王允府上赴宴都要带上“持戟甲士百余”，气焰可谓嚣张；二来这老鬼太过肥胖，何况又老又丑，小貂蝉若要圆满完成任务，不但要有极好的心理素质，而且要有一流的演技。
实事求是地讲，周旋在两个男人之间，是一件很麻烦的事。何况是枭雄对峙、父子之间。任何一�