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街面上传来呵斥声，打骂声，老弱妇孺的呻吟和哭泣求饶，男人的怒骂
萧明瑜挑起帘子朝外看去，是官兵在抄家。这家人都被赶了出来，一时间路面就被堵住了。萧明瑜被牌匾吸引住了，那上面写着两个大大的字，江府。这是江姨娘的娘家？对于江姨娘的娘家具体在哪条街上，萧明瑜其实并不清楚。问了身边的人，确定这个江府就是她想的那个江府，萧明瑜就笑了起来。
她真的没想到官府的动作会这么快，之前只是听说江家有人下了大狱，罪名不少。如今难道已经定了罪，这是要抄家了吗？
若是江姨娘知道江家被抄，江姨娘会不会发疯，会不会恨不得吃了她。毕竟貌似这一切同她都有着直接或者间接的关系。
“姑娘，路通了，要走吗？”
“走吧，等等。”萧明瑜死死的盯着那个站在江太太身后的妇人。那个妇人，她确定她从来没见过，看上去却觉着很面熟。之所以面熟，是因为那个妇人同江姨娘有几分相似。那眉梢眼角，都能看出两人的相似点。这人不出意外的话就是梅老姨娘吧。江姨娘的生母，梅如悔的姑母。
梅姨娘人很消瘦，那些衣服穿在身上显得空荡荡的。脸色蜡黄，很不健康。神情也很忧虑，当有人注意到她的时候，她总是低着头，好似是怕人一样。又好像是担心有人看到她现在的样子。总之这个人怯弱的同传闻中的那个人完全是两个样，同江姨娘更没有半分相似。
传闻中，这是一个有勇气吊死在江家大门口的女人，是一个有勇气威胁江家，同时义无反顾进江家做妾，只为让娘家过上好日子的女人。但是这个传闻中的女人，如今竟然是如此的怯弱如此的瑟缩，仿佛只剩下了躯壳，灵魂已经消失在时间长河里。
一个二十几岁的男人就站在离着梅姨娘不远的地方，那个男人眉眼间同江姨娘也有几分相似。这个人或许是江姨娘的兄弟。
萧明瑜看到梅姨娘好几次偷偷看向那个男子，等那个男子发现她偷看了，梅姨娘顿时露出一个讨好的笑容。而男子则是大皱眉头，移开目光，看着如狼似虎的官兵。看着被丢出来的被褥和衣物。至于值钱的东西是半点没有的。
江太太很生气，找不到发泄的，回头一巴掌就甩在梅姨娘的脸上。梅姨娘一脸傻愣愣的，好像没反应过来江太太为什么会打她。江姨娘骂了她几句，又去找官兵，想通融通融，好歹多拿点东西出来。
梅姨娘站在原地，捂着脸，一脸的惨然。偷偷看向一直没动的那个男子，那男子则是始终皱着眉头。当江太太朝梅姨娘打过去的时候，萧明瑜分明看到了那男子捏紧的拳头，青筋暴露，似乎下一刻就忍不住会冲上去为梅姨娘出头。
有人在叫那个男子，那男子不再关注梅姨娘，而是急匆匆的走了。虽然江家被抄家，但是这里毕竟是中州不是京城，没那么多讲究。江家也并非是没有关系的人家，所以比起在京城被抄的人家来说，江家的情况好了很多。至少江家还可以同官兵们讨价还价，还可以争取多拿点东西。
萧明瑜仔细回想，她记得被官府抓起来的人，一个是江老爷，就是江姨娘的父亲。一个是江家三老爷，管着江家的产业，听说没少做这欺男霸女的事情。至于江家老太太，在江老爷被抓起来的时候就病倒了。如今江家又被抄家，江老太太估计活不长了。
萧明瑜淡漠的吩咐了一句，“我们走吧。”
马车离着江家人越来越近，萧明瑜同梅姨娘的距离也在拉近。这一回她看的更清楚，梅姨娘眼神浑浊无神，整个人似乎都已经放弃了希望，放弃了对生活的追求，如行尸走肉一般。或许下一刻死了，她也不会觉着不甘心吧。
萧明瑜露出一笑容，梅姨娘似乎是感受到了萧明瑜的目光，抬头看过来，脸上露出疑惑的样子，很好奇萧明瑜的身份。等梅姨娘看清楚萧明瑜的模样，猛然变脸，脸色越发的难看，就好似是见鬼了一样。
萧明瑜依旧冲对方笑着，她知道对方肯定认出了她的身份。
梅姨娘浑身瑟瑟发抖，拳头笼在衣袖里，她认识这个人，这个人叫萧明瑜。就是这个人害的江姨娘被送到庄子，就是这个人的外公害得江家落到如斯地步。本来她同自己的儿子，已经在江家过上好日子。哪里想到，一夕之间全都变了，江家人视他们母子为仇人，更视江姨娘为灾星，更要将江姨娘从族谱里面除名。她无力反抗，她的儿子也被连累了，原本在县衙的差事也没了。她已经失去了最大的依靠。她如今还能活着，那是因为她命硬，她还惦记着江姨娘，她更相信梅如悔能想出办法来帮助他们度过难关。她没有放弃希望，只是日子这么一天天的过下去，仿佛永远都看不到希望，慢慢的她也绝望了。难道是因为她过多了好日子，老天爷这是在惩罚她吗？不过好在梅如悔在王府的差事没有受到影响。
萧明瑜，这个人年龄不大，心思却深沉的很。她女儿的仇人，那就是她的仇人。梅姨娘盯着萧明瑜，她要将萧明瑜的模样记下，即便不能找萧明瑜报仇，她也要恶心恶心对方。
马车走远了，萧明瑜也放下了帘子。真是一个让人奇怪的女人，那样麻木的一个人，转眼间又露出刻骨仇恨。她这是帮助梅姨娘燃起了斗志，找到了生活下去的目的了吗？萧明瑜自嘲一笑，真是可笑。她有什么资格仇视自己，今日这一切都是他们自己咎由自取。江姨娘的心若是没那么大，江家的野心若是没那么大，即便官府要追究江家，也不至于到抄家的地步。
想起江姨娘，萧明瑜觉着自己有必要过问一下江姨娘在庄子上的生活。
江姨娘在庄子上的生活很不好过，一方面是不得自由，连传递信息都是千难万难，这让一向喜欢将一切掌控在手中江姨娘感到很痛苦，很惶恐很无助。其次就是庄子上的生活很不好过，吃穿都是其次的，关键是江姨娘受不了别人对她的蔑视，对她的讥讽，对她的嘲笑。她反抗过，威胁过，用了无数的办法，最后换来的就是更加恶劣的伙食和变本加厉的辱骂。
江姨娘其实忽略了一个事实，那就是她的那些拐弯抹角的话，庄子上的人根本就听不懂。不仅听不懂，还觉着江姨娘是在看不起他们，是在嘲笑他们。想想吧，偷人的江姨娘，永无翻身可能的江姨娘，她的儿子也不会是五房唯一的男丁，这样江姨娘凭什么看不起人。庄子上的人也因此越发的厌恶江姨娘，越是要折腾她。
江姨娘一直在拼，一直在等待机会，她相信总有一天她可以走出庄子，重新回到萧家。她相信总有一天会雨过天晴。因为心头的这份信念，即便在庄子上的生活无比的艰苦，江姨娘始终都没有放弃过。一直到得知她的父亲同三叔被下了大狱，江家也被抄家，江家人将她当做了罪人，将她的名字从族谱中删除，梅姨娘同自己的兄弟都受到了牵连，至此江姨娘垮了。
江姨娘病了，缠绵病榻一直不能好转。她恨，她怒，她恨自己更恨萧明瑜和韩家。她怒自己的不小心，更怒萧茂杨的的袖手旁观。江姨娘心中怒火翻腾，悔恨折磨着她，一想到梅姨娘和自己的兄弟的处境，想到明业和明璇可能遭遇的一切，江姨娘就生不如死。
她自己折磨着自己，病情一直得不到好转，但是她却甘之如饴。似乎只有这样她的罪恶感才能减轻一点。时间一天一天的过去，悔恨绝望包围着她。江姨娘甚至在想，会不会下一刻她就会死在这里，会不会她再也见不到自己的儿女，见不到自己的兄弟，见不到自己的亲娘。
就在江姨娘陷入彻底的绝望中，一个花费无数心血的消息传递了进来。那是一张混在包子里面的纸条，那上面是熟悉的字迹。江姨娘看到这一切，顿时痛哭失声。梅如悔没有忘了她，梅如悔一直在想办法帮她。梅如悔如黎明的太阳，照亮了江姨娘濒临崩溃的内心，让江姨娘再次燃起了希望，有了斗志。
江姨娘痛快的哭了一场，然后打起精神来好好养病。只要梅如悔没有放弃她，她就还有希望，她就一定能出去。她会报仇，她会让那些人十倍百倍的偿还，她会让所有的人付出代价。她在心里发誓。
不过关于江姨娘报仇的事情，都是过后的事情。
萧明瑜这头，从王府回来的第二天，韩澈果然上门来了。同韩澈一起来的竟然还有周乾。
韩氏挺着大肚子去见韩澈，见到韩澈没事，脸色也不错，一看就没受过苦的样子，韩氏高兴坏了。她总算能向自己的兄长和嫂嫂交代。不过当看到周乾的时候，韩氏的表情有些古怪。
萧明瑜陪在韩氏身边，一直低着头，既不看韩澈也不肯看周乾。对于周乾的到来，萧明瑜半点准备都没有。她想起当出同周乾的约定，周乾只要说服韩氏，她就要嫁给他。她本以为这件事情已经过去了，可是看样子周乾并没有忘记，并且一直记在心里。
周乾一面同韩氏说着话，态度很是尊敬，这都让韩澈产生了疑惑。一方面周乾又时不时的朝萧明瑜看一眼。就算是萧明瑄，也看出了这两人间的气氛有些古怪。联想到以前从李天宝那里听闻的一些消息，萧明瑄心里头也有了猜测。
韩氏心知肚明，周乾定是有话要同她说，很可能就是关于萧明瑜曾经提过的，要娶萧明瑜为妃的事情。韩氏心道，正好她也想同周乾说清楚。周乾这样盯着萧明瑜，一副萧明瑜已经是他的人的模样，非常不好。长此以往，萧明瑜怕是嫁不出去。
于是韩氏将萧明瑜还有萧明瑄都打发出去，连带着韩澈也被打发了出去。
韩澈疑惑不已，消息太少，猜测的方向太多，倒是让韩澈把握不准究竟是什么事情。
萧明瑄将萧明瑜拉到旁边说话，“明瑜，你同我说实话，那个三殿下是不是就是你当初救的人？你几次出去私下里见的人是不是就是他？”
萧明瑜没有否认，“是他，当初我救得人就是他。王府搜查的人也是他。不过他现在已经公开了身份，王府不敢再对他动手。”
萧明瑄又问道：“那你同他之间，是不是有什么？”
萧明瑜不好说，最后只能否认。
萧明瑄明显不相信，“真的？我瞧着三殿下看你的眼神都有些不对劲，你可别骗我。”
萧明瑜点头，“真的，我不骗你。我对三殿下没有任何想法，四姐姐你别瞎猜。”
“你对他没想法，难道三殿下对你也没有想法吗？万一三殿下执意要你，你该如何？明瑜，天潢贵胄，看起来风光无限，可是那样的人不是我们能够高攀的，你知道吗？我很担心你，万一你犯了死心眼的毛病，跟着那个三殿下只会受苦的。”萧明瑄很担心萧明瑜。
萧明瑜能够感受到这一点，她抱抱萧明瑄，然后笃定的说道：“四姐姐的话我都记住了，你放心吧，我不会犯死心眼的毛病。再说了，我也不想嫁到那样的人家，太高了，高不可攀，吓人的很。”
萧明瑄见萧明瑜不似作伪，高兴起来，“你能这么想就很好。也不知母亲同三殿下到底要说些什么。”
花厅内，周乾郑重其事的对韩氏表示，他想娶萧明瑜为妃。
韩氏目光冷漠，不客气的质问道：“你想娶她？你拿什么来娶？这么说吧，萧家的身份肯定是配不上皇子的，皇上肯定不会答应。你的婚事必然要经过皇上的同意，你能说服皇上同意你娶明瑜吗？这根本就不可能。”
周乾很坚定，“韩夫人，事在人为。我相信我一定有办法说服母妃和父皇，让他们同意我娶明瑜为妃。”
“说服？你拿什么来说服？用明瑜是韩阁老的外孙女的理由来说服吗？”韩氏冷笑一声，“三殿下，我不得不说你太天真了。明瑜高攀不起你，所以此事就此打住，就当是从来没有这件事情。”
“韩夫人，我一定会娶萧明瑜，我要让她做我的王妃。”
韩氏笑了，“看来的决心很大。但是你别忘了，离着明瑜出嫁，最快都还有三四年。这三四年足够发生任何事情。我若是现在答应了你，但是你不能说服皇上，过后另娶他人，我家明瑜岂不是成了笑柄，成了弃子。我作为母亲，我绝对不会让明瑜陷入那样难堪的境地。所以三殿下若是真心为明瑜好，就请你放过明瑜，不要再说娶明瑜为妃的话。”
“夫人执意不相信我吗？无论我说什么，夫人都不改变主意吗？”周乾也来了脾气。
韩氏冷笑一声，“你拿什么来保证，在这三四年内你不会变心，你不会娶别的女人。你又拿什么来保证，皇上会同意你娶明瑜为妃。上嘴皮碰下嘴皮的事情谁都会做。说漂亮话更是人人都会说。殿下就是说出一朵花来，我也不会答应让明瑜嫁给你。”韩氏的态度极其坚决，丝毫不让。
周乾也没有放弃，“夫人，我给你保证我一定会娶明瑜，无论是三四年还是五六年。”
“你拿什么来保证？你说娶就能娶吗？别最后你将明瑜弄到府上做妾，那也叫娶吗？我家明瑜绝不可能给人做妾。”
周乾坚定的说道，“我自然不会让明瑜做妾，请夫人相信我，我是有诚意的，我也能做到我的承诺。”
“诚意不够，承诺也不够。殿下若是真有心，就拿出一点实际行动来。”韩氏提醒对方。
周乾皱眉，“夫人要我怎么做，才肯答应让明瑜嫁给我。”
韩氏笑了起来，“四年时间，四年后你不变心，并且能请到旨意，我就让明瑜嫁给你。反之，过了四年，我就会将明瑜说给别人，届时你们各自婚嫁，各不相干。”
“四年时间我可以答应，我保证会在四年之内请来旨意，会来娶明瑜。但是我要见明瑜，我要同明瑜保持来往。我不能容忍明瑜同别的男人有纠缠，我更不能答应让明瑜脱离我的视线。”周乾也摆出了自己的条件。
韩氏皱眉，立即反驳，“那不可能。明瑜只能在我身边，除此之外哪里都不能去。殿下不要妄想。”
“夫人误会了，我并不是要带走明瑜，我只是希望同明瑜保持联络，增进感情。希望夫人能够成全。”周乾很诚恳的请求。
韩氏皱眉，“保持联络就没必要了。明瑜就在这里，我既然答应给你四年时间，四年内我自然不会给明瑜说亲。所以你大可不必担心明瑜的情况，我会看好她。”
周乾苦笑一声，“夫人，说句不好听的话，夫人对于明瑜的了解真的很不全面。夫人根本不知道明瑜究竟有多么的吸引人，明瑜她就是一个发光体，她会得到所有人的关注。若是不看着明瑜，我不放心。而且四年内，我与明瑜一人京城一人中州，万一明瑜看上了别人，或者别人想要娶明瑜，届时夫人会怎么做？”
韩氏笑道：“若是明瑜有看得上的人，并且能过了我这关，我自然会促成这门婚事。”
“我不答应。这也正是我担心的地方。既然夫人给我四年时间，那么夫人就该保证明瑜在此期间内不会同别的男人有牵连，一直到我取得旨意，娶回明瑜为止。”
韩氏皱眉，“明瑜是个乖孩子，她不会做不合规矩的事情。殿下的担心多余了。”
“这一点都不多余。还请夫人成全我的心意，我是真心求娶明瑜，希望夫人给我机会，承诺将明瑜许配给我。”周乾的态度极其坚决。
韩氏冷笑起来，“如何承诺，之前我已经答应殿下给你四年时间，难道这还不够吗？”
周乾望着韩氏，“能否请韩夫人写下婚事。”
“欺人太甚。”韩氏顿时就生气了，“你同明瑜的事情八字都没一撇，我怎么可能私下里写下婚事。万一最后你没办法娶明瑜，那明瑜该怎么办。万一婚书的事情被别人知道那又如何是好。三殿下，你是做大事的人，莫非连这个都想不明白。”
“不是我想不明白，而是我太过在乎，我很担心这四年内会发生变故，会担心明瑜喜欢上别人，会担心阻碍太多。只要夫人肯写下婚事，我就一定会督促自己尽早达成心愿。”
韩氏冷笑一声，“难道我不写婚书，你就不督促自己吗？三殿下，强人所难只会让人生厌。三殿下若是真有诚意，我们就口头约定，我给你四年时间来争取皇上还有娘娘的同意。同时我也答应你，让你同明瑜时常联系。你在中州的时候，也可以同明瑜见面。但是止乎于礼，不可作出任何不守规矩的事情，不可对明瑜动手，不可坏了明瑜的名声。至于你到了京城后，以防万一，我劝你还是少同中州这边联系，小心被有心人察觉连累明瑜的安危。”
周乾总算笑了起来，“好，我答应夫人。”
韩氏蹙眉，总觉着自己被周乾忽悠了。又听周乾说道：“夫人放心，我同明瑜之间清清白白，我不会对她动手，更不会坏她名誉。我只希望她一直好好的，不要受到任何磨难。未免明瑜出现危险，我打算在明瑜身边安排两个人，还请夫