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萧明瑜笑了起来，“你忘了吗，今年二舅舅调职，从地方回到京城，官至兵部侍郎，正好管着延州那一摊子事情。外公又是内阁大佬，等首辅致仕后，说不定就该轮到外公做首辅。”
“真的？我怎么不知道？”
萧明瑜笑笑，“外公的事情我也是最近从京城的来信上知道了一点。不过此事还没定下来，首辅大人身体虽然不好，但是一直恋栈不去，而且皇上对首辅大人也一向优容。此事说不定还有些变数。”其实萧明瑜的消息来自于周乾。韩家给中州的信，一向不会提朝中的事情，更不会说这些所谓有可能发生的事情。只有周乾，才会给萧明瑜送来这方面的消息，并且周乾还在说，他也在联络人手，想帮韩阁老坐上首辅位置。只是首辅一日不去，韩阁老就一日不能动。
“这么说来果然是因为韩家吗？”萧明瑄微蹙眉头，
“四姐姐是反感吗？”萧明瑜试着问道。
萧明瑄咬牙，“当然不是，我只是还没办法接受这件事情。”
“四姐姐，婚姻大事从来都不是单纯的男女喜欢。婚姻讲究的是门当户对，讲究的是利益牵扯，讲究是的结两姓之好。柴家虽然有所企图，但是这并不是什么坏事。人都有上进心，只要这份上进心是光明正大的，又有何不可。难道四姐姐就喜欢自己的丈夫每日里陷入男女情爱中吗？多情之人总是无情，今日对你多情，他日就能对别人多情。与其寻一个多情之人，不如找一个意志坚定，品性端正的人。”
萧明瑄有些糊涂，“明瑜，你真的是这么想的吗？”
“当然。婚姻关系到两个家族，说的直白一点，四姐姐同柴自修之间，既是婚姻也是一种结盟。我相信四姐姐一定有能力经营好自己婚姻。即便成婚前没感情，相信成婚之后你们也能相处出感情来的。”萧明瑜无比肯定的说道。柴自修那样的一个人，亲和力那么强，很容易就让人对他有好感。萧明瑄虽然脾气不太好，但是真正说起来也是个坦荡无私，心思简单的人。柴自修想要打动萧明瑄的心，在萧明瑜看来并不是一件很难的事情。所以她对于柴自修和萧明瑄这门婚事很看好。
萧明瑄还有些乱，心跳的也不正常，挥挥手，对萧明瑜说道：“这事情我还要想想。”
“四姐姐可要快点想，说不定过几天你们的婚事就要定下。”
萧明瑄蓦地红了脸颊，露出几分女儿家的羞涩来。“我不同你说了，你就爱打趣我。”
晚上，萧茂杨从书院回来，韩氏就将柴家人上门提亲的事情说了。本以为萧茂杨会同她一样高兴，却不想萧茂杨却大皱眉头。“延州柴家？那个武将世家？不是说要同大房结亲，结果不成，竟然又找上我们五房。这样言而无信的人家，我们不能同他们家结亲。”
最有把握的萧茂杨竟然直接反对。韩氏愣了下，开始劝起来，“老爷，柴家并非言而无信。当初柴家同大房之间，毕竟没有定下，柴家人不同意这也没什么。婚姻大事有些反复这本就很正常。”
“那你有没有想过，若是我们答应柴家，大房那边会怎么想。当初所有人都以为大房会同柴家结亲，结果柴婕却和我们五房结亲。人家会说我们五房抢了大房的女婿，传出去，我们五房的脸面还要不要？萧家都会成为笑话。”萧茂杨义正言辞的说道。
“老爷，柴自修你没见过，那真的是一表人才，比之司马云飞也是丝毫不差。这样的人错过了可是再难找到一个。而且那柴自修虽然是武将，但是文采斐然，老爷若是不信，明儿还有时间，我请柴家人来家里做客，老爷考校一番柴自修的学问，如何？”韩氏抓住萧茂杨的命脉，萧茂杨喜欢读书人，那她就只说读书的事情。
果然萧茂杨的神情有些松动，“真有你说的那么好？”
“当然，老爷，这样的事情妾身不可能胡乱吹嘘，老爷见了就该知道妾身说的是不是真的。”
萧茂杨一脸苦恼，并不松口。在韩氏的再三追问下，萧茂杨才说起真正的原因来，“学政家的公子我见了几面，同样是一表人才，才学也很好。而且你这一胎肯定是男孩，等我们儿子长大，考学上头说不定还要让学政大人帮忙。若是明瑄同学政大人家的公子结亲，两家做了亲家。即便学政大人离开了中州，对孩子也是大有助益的。”
韩氏哭笑不得，“老爷也知道学政大人有一天会离开中州，那老爷有没有想过，明瑄那脾气同学政大人家的公子合得来吗？万一两人成了怨偶，那可如何是好？还有，学政大人年龄可不小了，十多年后等我们孩子长大，说不定已经告老还乡。届时明瑄也要跟着离开中州，那以后岂不是三五年都见不到明瑄一面。明瑄被人欺负了我们也不知道。就不说明瑄，单说学政大人，若是告老还乡，他如何还能帮助我们孩子。而且学政大人家的公子前途如何，谁也说不好。但是柴自修已经是官身，而且以妾身看来，柴自修的前途很是不错。那真的是一个懂事知礼，让人声不出任何厌烦之心的孩子。这孩子的性子最适合官场，在官场上肯定是如鱼得水。若是老爷嫌弃柴自修是武将，那将来想个办法让他走文官。有韩家照拂，前途该是不愁的。”
萧茂杨很是犹豫，“这样吧，你明儿让柴家人来一趟，我先见见那个柴自修。如果真的有你说的那么好，那等两天回去的时候就同老爷子说。”
“柴夫人说此事由他们来，他们是男方，由他们开口也是理所当然。如此一来，大房也不能指责我们五房抢了大房的女婿。”韩氏小声的提醒萧茂杨。
萧茂杨捋着胡须点点头，“不错，的确由柴家人提出来更好。”
第二天，柴夫人同柴自修再次来到萧家五房。柴家人知道这是老丈人要相看未来女婿，故此柴自修已经做好了充分的准备。
韩氏招呼柴夫人说话，柴自修则是被叫到书房去考校学问。
萧明瑄就说了，“柴自修一个武将，父亲要考校他的学问，他行吗？”
“我看他行。”萧明瑜笑道，“柴自修那样的人，学问上肯定下过功夫。如果柴家不是武将世家，说不定柴自修会弃武从文。”萧明瑜说中了真相，曾经柴自修是有弃武从文的打算。奈何他老子不答应，将他打了一顿，差点打断了他的腿，柴自修这才放弃了从文的打算。
柴自修他老子的原话是，柴家这么大的家业将来都会落在柴自修的身上。柴自修若是不从武，不建立军功，根本就承担不起家业，更不可能让下面的人服气。说萧家是大家族，柴家同样是大家族。柴家人信奉强者，历来的家主都必须建功立业，否则下面的人心就不稳了。
做文官是好，比做武将好，可是这在柴家行不通。柴家不是没有做文官的，可是做的最好的也不过是五品。五品的文官，可以压制四品的武将。但是在柴家，五品的文官在五品的武将面前，只能闭嘴的份。武，是柴家的根本。柴家可以舍弃一切，但是绝对不能舍弃自己的立身之本。就好比金银矿是萧家的根本，萧家绝对不会舍弃自家的根本一样。
“明瑜，你别把柴自修说的那么好。说不定这会他正在丢脸。”萧明瑄说道。
萧明瑜笑了起来，“那不如让人去看看书房的情况。”
书房内，萧茂杨笑的合不拢嘴，他发现韩氏竟然一句都没夸大。这柴自修真的是不一般。模样好，学问好，还会讨好人，这会萧茂杨院体会到韩氏的心情，真的是心花怒放。有这样的女婿，什么学政大人的公子可以靠一边站。
这次见面皆大欢喜。虽然柴夫人表示由他们去向萧老爷子提亲，不过萧茂杨也说了，届时他也会出面，定不能让柴家人太难做。毕竟是要做亲家的，现在就打好关系只有好处没有坏处。
萧明瑜拉着萧明瑄躲在屏风后面偷看，萧明瑜小声的嘀咕，“四姐姐，你看柴自修如何，长得很好，文采也好，连父亲都对他赞不绝口，可见这人是个能干的。”
“太油滑。”
萧明瑜无语，若是不油滑，就该被说成木讷吧。萧明瑜也不理会，继续说道：“四姐姐，你若是嫁给柴自修，你们两人将来生下的孩子，定然了不起。姑娘肯定是个顶个的漂亮，儿子肯定是个顶个的潇洒帅气。”
“明瑜，那你要同我做亲家吗？”萧明瑄突然就来了这么一句，“既然我的孩子长得好，要不我就便宜你，做个亲家怎么样？”
萧明瑜真的被打败了，“四姐姐，我离着成亲还有好几年，离着生孩子更不知多久。四姐姐，你这么说话真的好吗？”
萧明瑄挑眉，“不是你说我同他生的孩子个顶个的好，我先帮你预定下，这有什么关系。”
萧明瑜嘴角抽抽，“好啦，我道歉，我不该将你同柴自修凑成一对，总可以了吧。不过你同柴自修都要定亲了，你还这么别扭做什么。”
“我又没说要嫁给他。”萧明瑄小声的说道。
矫情！萧明瑄这根本就是矫情。
这屋里的人，五感最明锐的就数柴自修。萧明瑜同萧明瑄自认为已经压低了声音，外面的人肯定都听不到。却没想到两人说话的内容一字不漏的落在了柴自修的耳朵里。柴自修听到萧明瑄要同萧明瑜做亲家那段，差点没忍住就笑了出声来。
柴夫人还瞪了他一眼，柴自修这才端正了自己的态度，一边应酬着萧茂杨，一边听着两姐妹的谈话。
等柴家人走的时候，萧明瑄终于被萧明瑜烦的不行，伸出头来悄悄看了眼。却不想，柴自修也正好看过来，两人目光对上，柴自修和煦一笑，萧明瑄莫名的就红了脸颊。然后急忙缩回去，不肯再看一眼。
柴自修笑着走了，萧明瑄却觉着心跳加速。然后对萧明瑜说道：“柴自修不是好人，他长得那么好，延州那地肯定好多人喜欢他。说不定他们府上，丫头们个个都想爬上他的床。”
“莫非四姐姐还怕了几个丫头几个外面的女人不成？四姐姐拿出你的本事来，我就不信那些人还敢挑衅。”萧明瑜给萧明瑄鼓劲。好男人，女人自然是趋之若鹜。就如好女人一样，追求的男人也是大把。
不能因为男人太好，就觉着男人靠不住。靠不住的男人是不分好坏的，老实男人未必就忠诚于婚姻。奸诈男人未必就处处留情。端看一个人对婚姻的态度和品性。意志坚定的人，自然不会被外界的环境影响。意志不坚定的人，即便是老实人，被人拾掇几句，说不定就跟着堕落。
在萧明瑜看来，萧明瑄虽然不是顶顶聪明的人，但是萧明瑄不藏私，有一说一，这一点喜欢的人很喜欢，讨厌的人自然讨厌。不过柴家既然诚心求娶，那肯定不会是讨厌萧明瑄。萧明瑄嫁到柴家，只要用心经营，生活自然不会差。
萧明瑄躲开了，直到晚上韩氏才见到萧明瑄。用过饭后，韩氏就拉着萧明瑄去院子里说话。
“这两天光忙着柴家的事情，还没问你，你到底愿不愿意这门婚事。”
萧明瑄表情有些纠结，很犹豫，没有第一时间回答韩氏的话。
韩氏又说道：“我和你父亲都很看好柴家这门婚事。只是我身子重，不能亲自去延州看看柴家的情况。你父亲如今也忙着书院的事情，一时间走不开。不过你若是同意的话，就先定亲。等娘去延州走一趟，再说婚期。你若是不同意，那么此事就作罢，娘不会勉强你嫁给你不愿意嫁的人。”
萧明瑄明显感到意外，“娘不是很喜欢柴自修吗，娘难道真的愿意推掉这门婚事。”
“娘是喜欢柴自修，不过再喜欢也不能同你相比。你才是娘的女儿，娘自然要为你着想。”
萧明瑄心中感动，轻轻的靠在韩氏身上，“娘，我没想好。不过我觉着我可以接受这门婚事。”
“真的？不勉强自己？”
萧明瑄摇头，“娘，女儿不勉强。”
韩氏很是高兴，“那好，趁着柴家回延州之前，我们就将这门婚事定下来。”
萧明珲同陆四大婚，萧家五房回老宅喝喜酒。
今日的萧家老宅很热闹，中州地界有头有脸的人家几乎都来了。就连被萧老爷子下令暂时不要来往的谭家，这次也接到了请帖。就连人人生厌的宋子敬也厚着脸皮来了。
宋子敬来到萧家，并没有立即去找萧明瑜，而是先找到萧明璇说话。
两个人说话的时候，将丫头们都赶的远远的，所以没人知道两人说了些什么。不过有人见到，两人分开后，萧明璇的脸色很难看，似乎是在宋子敬那里受了气。
原本这也不是什么事，只是萧明业今儿喝了酒，在席面上见到宋子敬，一时冲动，就打了宋子敬。当然萧明业这个弱鸡是打不赢宋子敬的，但是萧明业先动手，又是在萧明珲的婚宴上，这就很引人注目，所有的错也都算在了他的头上。
萧茂杨一巴掌扇过去，萧明业顿时就哭了，当着席面上所有的人哭嚎了起来。
萧明业边哭边吼，“爹，爹，你为什么不要我。我是你儿子啊，你为什么就不可要我。”
萧茂杨丢了老大的脸，心头越发的气。抬起手又给了萧明业两巴掌，“滚，还敢说是我的儿子，你看看你现在像话吗？竟然还敢学人打架，萧家的脸面都要被你丢尽了。”
若非萧老爷子的人过来将萧茂杨劝住，萧茂杨可能还要动手打人。
萧明业却哭得越发的伤心，蹲在地上，恨不得将这辈子的眼泪都流尽。只是这个样子实在是太不像话了，最后萧明业被人强行带下去。
萧明璇一听消息，就丢下筷子跑了。她在萧明业的院子里找到人。这个时候萧明业已经被身边伺候的丫头收拾了一遍，看上去没有之前那么狼狈。
萧明璇咬牙，走上前抬起手就想给萧明业一耳光。
萧明业望着对方，“你想打我就打吧，反正我没用，我就是窝囊废，我连打架都打不赢。”
萧明璇打不下去，手都在发抖。心里头难受得不行，顿时哭了起来，“你找宋子敬做什么？你糊涂了吗？你根本就不是他的对手，他自小习武的人，你干嘛要去找他。找他就算了，为什么是在席面上，那么多的人看着，父亲也看着，你就没有想过这么做的后果吗？”
萧明业摸摸自己被打的脸颊，冷漠的说道：“能有什么后果，不就是被父亲打一顿，被父亲厌弃。反正父亲也没当我是他的儿子，打不打又有什么不同吗？”
“你太令人失望了。你告诉我，你为什么要去找宋子敬的麻烦，那个人我们惹不起。”
“难道出要眼睁睁的看着你给宋子敬做妾吗？你若是真的去了宋家，说不定什么时候就死在宋子敬的手上。”萧明业冲着萧明璇大声叫道。
萧明璇哭着喊道：“我死不死关你什么事，我有让你操心吗？你先管好你自己吧。你已经多久没拿书本了，你已经多久没去学堂呢？你想让父亲认可你，你现在这个样子就连我都看不起你，别人又怎么看的起你，父亲又怎么可能看得起你。明业，振作起来吧，天还没塌下来，只要人还活着就有希望。我和姨娘可都指望着你，你难道真的要让我们失望吗？”
萧明业很痛苦，双手抱头，痛苦的说道：“我不知道，我没办法看书，我看不进去啊。明璇，你不要逼我好不好？我就是个窝囊废。”
“你要是继续下去，那你就真的成了窝囊废。我不管你了，你自己想明白。你是要这么混下去，还是要发奋图强。要是姨娘知道你变成现在这个样子，她一定会很失望的。”萧明璇留下这话，转身走了。
“呜呜……”萧明业低声的哭起来。
萧明璇站在院门口，却没有回头看一眼，只是长叹一声，干脆的走了。
萧明业干脆嚎啕大哭，将心头的郁结全都哭了出来。
这不过是席面上的一点小插曲，不影响婚事。
萧明瑜去看了新娘子，今日的陆四很美，笑容也很甜，大红的嫁衣穿在身上无比的合适。
不过被关在小院内的宋子秋，在今天却痛不欲生。听到外面吹吹打打的声音，听到丫头婆子们兴奋的议论声，宋子秋几乎咬碎了银牙。她将婆子们送来的酒席，全都扫在地上，她不要看到这些。今日的一切本该属于她的，可是一步错步步错，最后竟然落到这个下场。
明珲，明珲你在哪里？难道到了这个时候你都不肯来见我吗？你口口声声说这么做是为我们好，可是这是真的吗？我怎么感觉不到。明珲，你是不是背叛了你的承诺，你是不是已经彻底忘记了我。
宋子秋想要大声的吼叫，想要痛快的发泄，想要毁掉这一切。可是她不能，她要忍，她要忍受一切磨难。
门从外面打开，阳光透进来，暖洋洋的。
宋子秋抬起头来，背光，一时间竟然没看清楚来人的面目。
萧明琦瞧了眼跌落在地面上的杯盘还有酒菜，冷笑一声，“宋子秋，糟蹋粮食是不对的。”