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萧明桢一听这个，顿时大皱眉头。别人费这么大的心思给萧茂林送女人，肯定是有所求。萧茂林可别为了一个女人犯蠢啊。明年就要大比了，就算要犯蠢，好歹也等大比过后再犯蠢。萧明桢心头忧心，再次去信同管事说，要好好盯着萧茂林。
做完这些还不放心，又从京城派了几个婆子长随过去。萧明桢的意思很明确，让这些长随盯着萧茂林，但凡有点事情就及时告知京城这边。婆子们则是盯好萧茂林的后院，后院若是某个女人不安分，想要生事，拾掇着萧茂林做蠢事的话，这些婆子就要当机立断的将女人控制起来。必要的时候，要了那女人的性命也是可以的。反正出了事情，有他萧明桢顶着。萧茂林就算丧心病狂，也不可能对他这个嫡子下毒手吧。
再说萧明桢已经成长起来，根本不是萧茂林能够管束的。说不定萧茂林还要反过来被萧明桢管着。
所有的生活都步入了正轨，无论是萧家大房还是四房亦或是萧明瑜这里。难得的过了段平静的时光。也是在这个时候，中州张家来了人，萧茂婕没了。自从张风云被流放后，萧茂婕的情况就越发的不好。不过以萧茂婕的情况，也不该年纪这么轻就去了。
萧明桢仔细询问了张家人，说是萧茂婕受不了，然后跳井自尽了。萧明桢追问，什么叫做萧茂婕受不了，莫非是有人给她气受吗？张家人支支吾吾的，不肯说。很显然这里有问题。
萧明桢没有继续追问，而是派人四处通传这个消息。
萧明瑜很快就知道萧茂婕过世的消息，感叹一声，又说了句活该。不过人死债消，以前的恩怨也可以一笔勾销。不过听说萧茂婕的死因有蹊跷，好好的一个人，又不是活不下去了，怎么会跳井自尽，这事情很古怪啊。更怪的是，张家人支支吾吾的，报了丧后，就急急忙忙的回去了。
萧明瑜就说，她在中州有人手，都是信得过的人。也是冯长根同沈民有培养出来的。萧明瑜当即就写信一封，通过四通快运，速度加倍送往中州，让中州的人手调查萧茂婕死亡真相。虽然萧茂婕这个女人很讨厌，很多人都恨不得她去死。不过总算也是萧家的姑太太，萧老太太的大闺女，萧茂杨的长姐，人都死了，过往恩怨一笔勾销。那么作为萧茂婕的娘家人，帮忙追究一下死因，也是必要的。
韩老太太就表示，萧明瑜这样做很对。做人不能忘本，既然是姓萧，萧家的事情，尤其是这种关乎生死的大事，就该放在心上。能出力的时候就要出力。如此，才能积攒好名声，堵住那些嫉妒的嘴脸。
萧明瑜深以为然。
四通快运的速度本就很快，加上萧明瑜出了双倍价钱，走的是加急，那就更快了。几天时间，信件到了中州。中州的人员接到大老板的信件，自然是极为重视的。张家的太太死了，这在中州并不是什么小事。不过这会人都已经下葬，总不能去挖坟。所以中州的人员就用银钱攻势，收买张家的下人，一步步深入下去，找到最内部最核心的下人问话。
消息打听了出来，第一时间送到了京城。萧明瑜没有当即拆开来看，而是来到四房这边，大家都等着这里。萧茂恒是萧茂婕的弟弟，萧茂婕死了，若是正常死亡就算了，要是有别的内情，萧茂恒做兄弟的，自然要出面表个态。
萧明瑜将信件摊开，“大家看看吧。”
萧茂婕的死果然有问题，萧茂婕这几年都是疯疯癫癫的，时而清醒时而糊涂。张风云被流放后，萧茂婕的状态更差了。不过有张风清这个做儿子的照看着，也没什么大问题。前段时间，张风清为参加秋闱，不在家里，不过安排了得力的人手照看。
偏偏那几天萧茂婕清醒过来，而且貌似还有越来越清醒的态势，过去很多事情都想了起来。包括她是怎么受伤的，怎么疯癫的，怎么被大儿媳妇折腾的，全都想了起来。当然也包括张世谦的薄情寡义。就连萧家到了京城的情况，萧茂婕模模糊糊的也记了起来，记得有人在她耳边唠叨过，好像是张风清吧。
想起的事情越多，萧茂婕就越愤怒。她不怪自己的儿子，只可怜自己的两个儿子，大儿子为了家族前程，结果落得被流放充军的下场。小儿子，为了照顾这个家，耽误了好几年。今年总算能去秋闱，只盼着能够金榜题名，一朝中举。但是对于大儿媳妇同张世谦，萧茂婕是恨不得扒了这两人的皮。
早晨用饭的时候，萧茂婕就同张世谦闹了起来。张世谦本来断了腿，不过养了几年，好医好药的用着，如今也勉强能够站立行走，只是不能长时间的行走。也因为身上的伤，张世谦这些年性子变了很多，变得暴躁易怒，变得有些暴力。人也老了许多，再不复当年美男子的形象。
萧茂婕挑衅，张世谦顿时就来了火气，两夫妻就闹了起来。张世谦手里头的拐杖劈头盖脸的朝萧茂婕打去。萧茂婕疯癫了几年，身体垮了很多。连躲避都来不及，就被张世谦打得头破血流，后来又磕在桌角上，头上破了一个洞。
按理说，出了这么大的事情，张世谦应该想着请大夫救治萧茂婕的。
可是大儿媳妇周芸，却趁机蛊惑张世谦，反正萧茂婕这么疯癫，何必还救她，纯粹是浪费粮食。不如就此让她去了，家里也能清净一点。而且以后也没人再管张世谦，也没人会再说张世谦的婆娘是个疯子。张世谦本来就有杀心，加上被周芸蛊惑，立时就做出了一个丧尽天良的决定。让人将萧茂婕丢到水井里。然后对外宣称萧茂婕疯癫，不慎跌入水井。为了封口，张世谦还出了一大笔银钱，堵住下人们的嘴巴。
而且严令此事不能告诉张风清。
张世谦这个封口令，貌似有效。不过张家不少下人也是耳聪目明，张世谦是不行了，张风云也不行了，张家的将来只能指望着张风清。张风清侍母至孝，此事张风清知晓后，不会不管。不过长风清远在省府参加秋闱，未免打扰到张风清，下人们并没有第一时间告知。
等到萧家派人来询问的时候，下人们趁机就将那天的真相说了出来。
事情经过就是如此，萧家人全都静默。一来是被震撼了，二来是大家都被震撼傻了，张家这是疯了吧，竟然做出如此丧心病狂的事情。
萧明瑜直接问道，“四伯父，此事要如何做？”
萧茂恒对萧茂婕的感情很复杂，不过死的人好歹也是他的长姐，萧茂恒锤着桌子说道，“此事人证物证都有，报官，一定要将张世谦还有周芸那个毒妇绳之于法。”
萧明瑜摇头，“周芸估计没责任，就算张世谦出面指证，周芸也可以将责任推得一干二净，说张世谦污蔑。毕竟周芸并没有动手，而且周芸在张家经营了那么多年，肯定有不少下人会站出来为她作证，证明她的清白。而且自始至终动手的人都是张世谦，完全可以将所有责任推到张世谦身上。只需标明，她并不知情就行了。”
萧明桢也点头，认可的说道，“周芸那里，估计一时半会为难不了她。不过张世谦此人，绝对不能放过。杀妻，还是为她生下两个嫡子的妻子，此事一定不能善罢甘休。我赞成报官。”
萧茂恒点头，“那现在就派人去中州报官，实在不行，我亲自走一趟中州。”
萧明瑜蹙眉，“那张风清那里是不是该事先说一声。他今年考举人，不管能不能考中，一旦传出他的父亲弑杀他的母亲，严重的话他的功名怕是要被夺。就算不会被夺，那他这辈子也会背上这个名声，一辈子都别想出仕为官，这辈子也就完了。”
众人皱眉，萧明瑜说的很有道理。名声很重要，尤其是立志出仕为官的人，名声更是重要。张世谦同萧茂婕要不是张风清的父母，张风清最多受点指责和非议。可是出事的是他的亲生父母，恰好在他考举人的时候出事情，这名声真的就完了。做官也是要上溯三代，被朝廷调查背景的。这样的背景，如何能够出仕为官。等到了京城，说不定立马就会被撸掉功名。
萧明瑜又说道，“我的意见是，死人很重要，尤其是枉死的人。可是死人再重要也比不上活人。张风清此人如何，这些年大家都看在眼里。所有的事情同他都没有关系，这些年，也是因为有他照顾，张家才能安定下来。至于大姑母，若非有张风清在，估计早几年就被那两个人弄死了。我认为此事上面，更应该考虑活着的人立场。”
萧明桢大皱眉头，萧明瑜这番话同这个时代的价值观是相驳的。人生除死无大事，死才是最重要的，活着的人就该为死的人伸冤，让死者能够入土为安，让凶手被绳之以法。至于活着的人，能够做到为死者伸冤昭雪，就是一件功德无量的事情。就算是牺牲个人前程也在所不惜。只要事情做成了，就能得到好名声。
但是这件事情用在张风清身上并不合适。一个是他的父，若是告发，那就是不孝。一个是他的母，若是不追究，更是不孝，还不义。张风清如今是处在两难境地。
大家都在沉默，或许是在考虑萧明瑜的话，或许是在鄙视萧明瑜。
廖氏首先表态，“我觉着宁王妃说的不错，是该考虑一下活着的人。你们别忘了，如今张风云被流放，张世谦又是那个样子，张家的希望和未来都在张风清身上。而且张风清何其无辜，又怎么能被张世谦那个王八蛋连累。要我说此事不宜报官，但是也不能不管。张世谦必须得到惩罚。周芸那个女人也不是好东西，秦王府都垮了，张风云也被流放了，她凭什么嚣张。她要是真的贞洁，就该跟着张风云一起，去照顾张风云的生活起居。实在不行，张家就给她一封休书吧。毒妇一个，留着她，也就是个祸害。”
谭氏阴测测的说道，“照着你这意思，大姑太太的冤屈就不管了吗？要是老太太还活着，听到你说出这样的话，定要打你一顿。”
廖氏冷冷一笑，“只可惜老太太不在了，也看不到今日这一幕。不过要是老太太还在的话，得知大姑太太被人弄死，估计得吐血。”
“行了，都给我少说两句。”萧茂恒出声，“既然事情都已经发生了，不知道真相就算了，知道了真相我们萧家就不能不管。我会亲自去一趟中州，是不是要报官，先同风清那小子碰面了再说。另外，老爷子的棺柩也该送回中州，埋入祖坟，正好趁着这次机会一并办了。还有老太太同五弟的，这些年一直让他们流落在外，都是我的不是。这次回去，还要去我们曾经住过的破庙看看，当年在那破庙里，我们萧家死了多少人。如今活着的人都该好好想想。”
“要不我同四叔一起回中州吧。”萧明桢提议道。
谭氏当即反对，“明年就要大比，你这个时候回去，什么时候才能赶回京城。你本来就被耽误了几年，这次再耽误，那可怎么得了。”
萧明桢蹙眉。
萧茂恒摆手，“行了，明桢安心读书准备考试吧。至于这些事情，有四叔一人就行了。另外，五房要不要出个人？”
萧明瑜说道，“明成太小，也做不了什么事情。要他回去，怕是不合适。明业那里，没问过，不知他的想法。”
“明瑜，你做了王妃，风光无限，可别忘了，你父亲的棺木还没有送回祖坟，如今说他是孤魂野鬼也不为过。幸好有老太太陪着，也不算寂寞。你们做子女的一定要用点心啊。”萧茂恒苦口婆心的说道。
萧明瑜低眉敛目，“四伯父说的极是。这一次四伯父回乡，我们五房出五千两银子。明日就将银子送来。至于人选的问题，回去后我会同我娘好好商量一番，届时会告诉四伯父的。”
“行。”萧茂恒点点头，“大房这边，你们实在派不出人手来，就出银子吧。”
谭氏想要讨价还价一下，五房有钱，出手大方，不代表大房也要跟着出五千两。可没想到，萧明桢干脆的很，直接说道，“我们大房也出五千两，明儿就给四叔送来。”
有这一万两，办事情绰绰有余。四房只需出人，一文钱都不出。萧茂恒对于自己的机智，大加赞赏，果然是不鸣则已一鸣惊人。廖氏嫌弃的看了眼萧茂恒，真够没脸的。一文钱都不想出，也真够抠门的。
廖氏没萧茂恒那么短视，当即就拍板决定，说道，“我们四房出三千两银子，凑在一起，将几件事情都办了。请人给老太太老爷子还有五叔叔做个水陆道场，好让他们入土为安。”
萧茂恒直瞪眼，死婆娘，翅膀硬了，有钱了，连他的意见都不听了。真是够了。这个家到底谁做主。
廖氏翻白眼，表示从老爷子死了后，四房就一直是她在做主。这也是当年老爷子的遗言。萧茂恒不服气的话，那就去祠堂说理去，当着老爷子的面说理去。这个萧茂恒肯定不敢，所以萧茂恒也只敢瞪眼，不敢出言表示不满。
这一幕看得大家想要发笑，这夫妻二人可真有意思。
事情定了下来，给张风清的信件也要及时送出去。
忙忙碌碌的，过了三天，萧茂恒就打包上路。萧明业最终没有去，萧明业一听扶棺回乡，就直摇头。这根本就是个苦差事，他才不要去。再说了，他是庶子，又分家出去了，族中的事情同他没关系。
萧明瑜也没指望萧明业有担当，所以也就没勉强。不过派了几个得力的长随跟着萧茂恒。说实话，对于萧茂恒的办事能力，萧明瑜不怎么相信。没人看着萧茂恒，谁知道会闹出什么事情。说不定走到半路上，就被哪里的鸟啊雀啊，给勾了魂魄，那一万三千两转眼就被糟蹋了。
张家那边的事情还没有一个结论，这边又闹出事情来。
萧明琦怀孕了，也就难怪上次见面的时候，萧明琦一副精神不济的模样。萧明琦怀孕，本来是一件好事，可是这事情发生在季家，就不见的会是好事情。按理说，萧明琦有了身孕，季大少也该收敛一点，好好哄着萧明琦。季太太也该对萧明琦好一点才对。
季太太勉强做到了好一点，季大少却得了解放似得，有了光明正大的理由夜夜宿在小妾姨娘的房里。说什么萧明琦有什么身孕，不能伺候人，他也不爱往孕妇身边凑，所以就宿在姨娘房里。这本没什么，偏偏那些姨娘小妾得了宠爱后，就爱显摆一番，还特意跑到萧明琦的身边显摆。你怀了身孕又能如何，大少爷连看都不看你一眼，大少爷喜欢的只能是我们。
萧明琦脾气本来就不好，怀了身孕后更是变本加厉。哪里受得了别人的奚落，还是姨娘小妾这样上不得台面的人物的奚落。于是萧明琦找人将那几个姨娘小妾收拾了一顿。季大少心疼自己的女人，找萧明琦理论，说萧明琦是毒妇是妒妇，她有身孕在身不能伺候男人，难道还不让别的女人伺候吗。真是岂有此理。总不能让他一个大老爷们整日里独守空房吧。这是哪门子的道理。
萧明琦听完了这番指责，也不同季大少废话，直接让婆子们动手揍人。反正她现在是孕妇，做任何事情都没人敢指责她。季大少打了一顿，还不敢对萧明琦还手，真是气的要吐血。被季太太知道了，又是一顿鸡飞狗跳。
本来季家就不安宁，这一闹腾，那季家的情况就更加严重。
这一日，萧明琦要喝燕窝汤，厨房怠慢了一会，就被萧明琦记恨上。等燕窝汤送来，萧明琦就派人砸了厨房，将季太太气了个好歹。结果萧明琦这里，喝下燕窝汤，没多久肚子就痛了起来。当即就有婆子说有人在燕窝里面下毒，有人想要害死萧明琦和她腹中的胎儿。萧明琦忍着身体的不适，一边让人请大夫，一边让人将府中所有的小妾姨娘全部抓起来，一个个的打，一个个的问。又派人去萧家请人。
大夫来了，萧明琦的确是吃坏了东西，在残留的燕窝里也发现了线索。顿时厨房的人也没能幸免，全被萧明琦抓起来。只是萧明琦无论如何的努力，肚子里的胎儿还是没能保住。都快成形的孩子，就这么没了，听大夫说应该是个男孩。
萧明琦大恨，顾不得是小月子，就要打杀所有的小妾姨娘。季太太要阻拦，萧明琦却连季太太也不放过，指责季太太就是罪魁祸首，想要毒死她。萧明琦发了狠，那里顾得了那么多，当时就让人弄伤弄残了好几个小妾姨娘。
季大少回府，看到心爱的女人那个样子，如何受得了，差点就要疯癫了。若非季太太拦着，季大人都冲进萧明琦的房里打人。
萧明琦难受的很，偏偏季大少还闹。萧明琦下令，打，打到不敢说一句话为止。
谭氏心疼闺女，得知事情真相后，又同季家大吵了一顿，将季太太的房给砸了。做婆母的这么对待儿媳妇，还有道理了。季大少身为丈夫，妻子怀孕，只知留宿小妾房里，却不知体贴妻子。还纵容小妾下毒谋害主母，简直是岂有此理。打，同样狠狠的打。那些�