按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“我带你去找她。她刚刚上楼。”
艾伦表情阴森森的，但毫无惧色。她那尖酸的老脸得意洋洋望着督察。
“大人，这件事叫人震惊。我从来没想到我帮佣的人家会出这种事。不
过说来也不算意外。我早该递上辞职书了，这是事实。我不喜欢这家人说的
话，我不喜欢他们喝那么多酒，我不赞成那种丑事。我对克伦普太太没有反
感，但克伦普和葛莱蒂那丫头简直不懂得上菜。不过，我最看不惯的是丑事。”
“你是指什么丑事？”
“你如果还不知道，早晚也会听到的。这一带早就议论纷纷。到处有人
看见他们。借口说要去打高尔夫球——或网球。。我在这栋房子里——亲眼
——看过好戏。图书室的门开着，他们在那边搂抱亲嘴。”
老处女恶毒极了。尼尔觉得不必问“你是说谁”？但他还是照问不误。
“我说谁？女主人——和那个男人嘛。他们一点羞耻心都没有。不过我
告诉你，男主人知道了，曾经派人监视他们。离婚——本来会以离婚收场的。
结果却出了这件事。”
“你这么说，意思是——”
“大人，你问男主人吃什么，喝什么，谁给他吃的。大人，我要说他们
是共谋。他从某一个地方弄来毒药，由她弄给男主人吃，就是这样子，我敢
确定。”
“你有没有在屋里见过紫杉果——或者扔在某一处地方？”
她那对小眼睛发出好奇的光芒。
“紫杉？下流的毒物。小时候我娘对我说过，千万别碰那些浆果。大人，
凶手就是用那种东西？”
“我们还不知道用的是什么。”
艾伦似乎很失望。“我没见过她抚弄紫杉。不，我从来没见过那种事。”
尼尔问起佛特斯库口袋里发现的谷子，仍是一无所得。
“不，大人，这我不知道。”
他进一步发问，没什么结果。最后他想求见兰姆士伯顿小姐。
艾伦显得很怀疑。
“我可以问她，但她不肯随便见人的。她是年纪很大的老太婆，你知道，
而且有点古怪。”
督察硬要求见，艾伦勉强带他走进一条长廊，上了几级短梯，来到一处
套房，他认为这儿可能是建来当育婴房用的。
他跟她走的时候，由走廊的窗子看出去，发现海依巡佐站在紫杉树旁边
跟一个人讲话，那人显然是园丁。
艾伦轻轻敲一扇门，听见回音，便开门说道：
“小姐，有一位警察先生想跟你说话。”
答案显然是肯定的，她往后退，示意尼尔进屋。
他置身的房间摆满了家具，挤得荒唐。督察自觉仿佛倒退至爱德华时代
甚至维多利亚时代了。煤气炉旁边有一张桌子，有位老太婆坐在那边玩单人
桥牌。她身穿红褐色的衣服，稀疏的白发滑落在面孔两侧。
她不抬头，也不停止牌戏，焦躁地说：
“进来吧，进来吧，请坐。”
这个邀请很难接受，每一张椅子似乎都摆满宗教性的小册子或刊物。
他略微推开沙发上的书刊，兰姆士伯顿小姐厉声问道：
“对传教工作有兴趣？”
“噢，女士，我恐怕不太有兴趣。”
“错了，你应该感兴趣。现代的基督精神就在此。黑暗的非洲，上星期
有个年轻的教士来这儿，皮肤跟你的帽子一般黑，却是真正的基督徒。”
尼尔督察简直不知道该说什么好。
老太太又说了一句话，害他窘得很。
“我没有无线电。”
“抱歉，请你再说一遍好吗？”
“噢，我以为你是来查无线电执照，或者类似的蠢表格。好啦，老兄，
到底是什么事？”
“兰姆士伯顿小姐，我很遗憾，令妹夫佛特斯库先生今天早上突然暴病
身亡。”
兰姆士伯顿小姐继续玩单人桥牌，心情完全不受影响，只像闲谈般说：
“终于抱着傲慢和罪恶的自尊心倒下了。噢，事情总要发生的。”
“对你不算打击吧？”
一看就知道不会，可是督察想听听她说什么。
兰姆士伯顿小姐由眼镜顶端猛看他一眼说：
“你的意思若是说我不伤心，那可就说对了。雷克斯·佛特斯库一向是
有罪的人，我从来不喜欢他。”
“他死得很突然——”
老太太表示满意说：“罪孽深重的人活该。”
“他可能是被毒死的——”
督察停下来观察他这句话的效果。
他似乎没造成任何效果。兰姆士伯顿小姐只喃喃说道：“红7 在黑8 上
面。现在我可以上老K 了。”
她手上抓着纸牌，发现督察闷声不响，就停下来说：
“好啦，你指望我说什么？我没毒死他，你想知道的大概是这一点吧。”
“你知不知道谁可能这么做？”
老太太厉声说：“这个问题很不正当。我亡妹的两个孩子住在这栋屋子
里。我不相信含有兰姆士伯顿家族血统的人会犯谋杀罪。你意思是指谋杀
吧？”
“女士，我没这么说。”
“当然是谋杀，曾经有很多人想要杀雷克斯。他是没有节操的人。俗语
说：善恶到头终有报。”
“你是不是特别想起谁？”
兰姆士伯顿小姐收好了桥牌站起身。她个子挺高的。
她说：“我想你还是走吧。”
她说话不带怒意，却有一种冷冷的决心。她又说：“你若想听我的意见，
我想可能是佣人。我觉得茶房总管像无赖，客厅女仆显然不正常。晚安。”
尼尔督察乖乖走出去。她真是了不起的老太婆，什么话都套不出来。
他下楼来到方形的门厅，突然跟一位高高的黑发女郎正面相对。她穿着
湿淋淋的橡皮布雨衣，用好奇又空洞的眼神望着他的脸。
她说：“我刚回来。他们告诉我——说爹——他死了。”“恐怕是真的
喔。”
她向后伸手，仿佛盲目寻找支柱。她摸到一个橡木矮柜，慢慢地僵僵地
坐在上头。
她说：“噢，不，不。。”
两行眼泪慢慢流下面颊。
她说：“真可怕。我没想到自己喜欢他。。我以为自己恨他。。不可能
如此，否则我就不会在乎了。我确实在乎。”她坐在那儿，眼睛瞪着前方，
眼泪又从双眼流出来，沿着面颊往下淌。
不久她再开口说话，上气不接下气的。
“最可怕的是，这一来样样都顺利多了。我意思是说，吉拉德和我现在
可以结婚了。我要做什么都可以。但是我不喜欢这种方式。我不要爹死。。
噢，我不要。噢，爹——爹。。”
自从尼尔督察来到“紫杉小筑”，这是他第一次看到有人真心为死者难
过，反而感到吃惊。
9
副局长说：“听来好像是他太太干的。”他正专心听尼尔督察报告。
案情的摘要棒极了，很短，但是没漏掉什么相关的细节。
副局长说：“是的，看来是他太太干的。尼尔，你自己认为如何？”
尼尔督察说他也觉得好像是那位妻子干的。他愤世疾俗暗想道：凶手往
往是妻子——反过来则是丈夫。
“她有机会。动机呢？”副局长踌躇道：“有动机？”
“噢，长官，我认为有。为这位杜博斯先生，你知道。”
“你认为他也参加了？”
尼尔督察衡量其可能性。“不，长官，我不认为如此。他太爱惜生命，
不会参加。他也许猜到她的想法，但我想不是他教唆的。”
“不，他很小心，不会这么做。”
“小心极了。”
“噢，我们不能随便下结论，不过这种假设行得通。另外两个有机会下
手的人呢？”
“是死者的女儿和儿媳妇。女儿跟一个年轻人来往，父亲反对她嫁给他。
她若没有钱，他绝不会娶她的。这一来她就有了动机。至于儿媳妇，我不想
说什么。对她还不够清楚。不过她们三个人都可能毒死他，我看别人倒不可
能。女侍、茶房总管和厨师处理早餐并端进来，但是我觉得他们无法确定‘塔
西因’由佛特斯库先生服用而不给别人吃下去——我意思是说，如果毒物是
‘塔西因’的话。”
副局长说：“是‘塔西因’没错。我刚刚收到初步的报告。”
尼尔督察说：“那就确定罗，我们可以进行下去。”
“佣人没问题？”
“茶房总管和女侍都显得紧张。这没什么特别的，常常发生此种情况。
厨子气势汹汹，家务女仆似乎很满意。。事实上都相当自然和正常。”
“此外你不觉得谁可疑？”
“不，我想没有，长官。”尼尔督察不自觉想到玛丽·窦夫和那谜样的
笑容。她脸上确实有一股微微的敌意。他说：“既然我们知道是‘塔西因’，
应该能查到凶手取得或配制这种毒素的证据。”
“不错。好，继续干吧，尼尔。对了，现在柏西瓦尔·佛特斯库先生在
这儿。我跟他说过一两句话，他等着见你。另外一个儿子的行踪我们也掌握
了。他在巴黎的布里斯托旅社，今天离开。我猜你会派人到机场接他吧？”
“是的，长官，我有打算。。”
副局长咯咯笑：“好，我们现在见柏西瓦尔·佛特斯库吧。他别名叫‘一
本正经的柏西’。”
柏西瓦尔·佛特斯库先生年约三十来岁，是整洁的金发白肤男子，发色
和眼睫毛的色泽很浅，说话有点学究气。
“尼尔督察，你不难想象，这对我是可怕的打击。”
尼尔督察说：“佛特斯库先生，一定的。”
“我只能说我前天离家的时候，家父身体好得很。这次食物中毒或其它
的什么毛病一定来得很突然吧？”
“很突然，是的。佛特斯库先生，不是食物中毒喔。”
柏西瓦尔瞠目皱眉。
“不是吗？难怪——”他突然住口。
尼尔督察说：“令尊是被人用‘塔西因’毒死的。”
“塔西因？我从来没听过。”
“我想很少人听过。是一种效果很突然很剧烈的毒素。”
他皱眉皱得更厉害。
“督察，你是要告诉我，家父被人蓄意毒死？”
“看来如此，是的，先生。”
“真可怕！”
“的确是，佛特斯库先生。”
柏西瓦尔喃喃说道：“现在我了解他们在医院的态度了——他们叫我来
这儿打听。”他突然住口，隔了一会才说：“丧礼呢？”说话带着疑问口气。
“明天验尸以后开侦查庭。侦查程序会很正式，然后休会，择期再开。”
“我懂了。通常都如此？”
“是的，先生，现在都如此。”
“我能不能请问你有没有什么概念，有没有怀疑谁——真的，我——”
他又突然停下来。
“还言之过早，佛特斯库先生。”尼尔咕哝道。
“是的，我想是的。”
“不过佛特斯库先生，你若能告诉我们一点令尊遗嘱的内容，对我们必
有帮助，或者你不妨让我跟他的律师接触。”
“他的律师是贝德福广场的‘毕林斯莱，荷斯梭普和瓦特斯事务所’。
至于遗嘱，我能约略报告主要的内容。”
“佛特斯库先生，麻烦你告诉我们。这种常规恐怕非进行不可。”
柏西瓦尔说得很明白：“两年前家父再娶时立了新遗嘱。家父无条件遗
赠十万英镑给他太太，五万英镑给我妹妹爱兰。余产由我继承。当然啦，我
已经是公司的股东。”
“没留任何财产给你弟弟兰斯·佛特斯库？”
“没有，家父和我弟弟长期不和。”
尼尔猛看他一眼——柏西瓦尔对自己的话似乎很有把握。
尼尔督察说：“照遗嘱看来，受益人是佛特斯库太太、爱兰小姐和你本
人？”
柏西瓦尔叹口气：“我想我大概受益不多。要交遗产税，你知道的，督
察。而最近家父——算了，我只能说他的某些财务措施很不明智。”
“最近你们父子对于业务经营有不同的看法？”尼尔督察以和气的态度
提出这个问题。
“我向他提出我的观点，可惜——”柏西瓦尔耸耸肩。
尼尔质问道：“你态度很强硬，是不是？换一个不太客气的说法，你们
曾为此大吵一架，对不对？”
“督察，我不太以为然。”柏西瓦尔的额头浮出一抹红晕。
“佛特斯库先生，也许你们是为别的原因吵架。”
“我们没吵架，督察。”
“你确定吗，佛特斯库先生？算了，没关系。你说令尊和你弟弟至今仍
未来往？”
“是的。”
“那你能不能告诉我这代表什么？”
尼尔递上玛丽·窦夫笔录的电报。柏西瓦尔看一遍，发出诧异和恼怒的
惊呼。他似乎不相信，而且很生气。
“我不懂，真的不懂。我简直无法相信。”
“佛特斯库先生，好像是真的喔。你弟弟今天要从巴黎赶来。”
“这件事不寻常，很不寻常。不，我真的想不通。”“令尊没跟你提过
这件事？”
“确实没有。他做事真荒唐，背着我召回兰斯。”“我想你不知道他为
什么如此吧？”
“当然不知道。这跟他最近的行为相符——发疯！莫名其妙。非阻止他
不可——我——”
柏西瓦尔猝然停下来。苍白的面孔渐渐失去血色。他说：“我忘了——
我一时忘记家父已不在人间——”尼尔摇头表示同情。
柏西瓦尔·佛特斯库准备要走了——他拿起帽子说：“若有我帮得上忙
的地方，尽管找我。不过我想——”他停顿片刻——“你会到紫杉小筑来吧？”
“是的，佛特斯库先生——此刻我已经派一个人在那边负责。”
柏西打了个冷颤。
“真不愉快。想一想这种事竟发生在我们身上——”
他叹口气，走向门口。
“白天我大抵在办公室。那边有很多事要料理。但是我傍晚会到紫杉小
筑。”
“是的，先生。”
柏西瓦尔·佛特斯库走出去。
尼尔咕哝道：“一本正经的柏西。”
谦谦虚虚坐在墙边的海依巡佐抬头用疑问口气说：“长官？”
尼尔不答腔。他问道：“长官，你有什么心得？”
尼尔说：“我不知道。”接着小心引述名言说：“他们都是很不讨人喜
欢的人物。”
海依巡佐似乎有点困惑。
尼尔说：“爱丽丝漫游奇境。海依，你不认识你的爱丽丝吗？”
海依说：“那是一本名作，对不对，长官？第三广播节目，我不听第三
广播节目的。”
10
飞机刚离开巴黎机场五分钟左右，兰斯·佛特斯库打开他手上的大陆版
“每日邮报”。过了一两分钟，他惊叫一声，邻座的派蒂好奇地转过头来。
兰斯说：“是老头。他死了。”
“死了！你爹？”
“是的，他似乎在办公室突然发病，送往圣尤德医院，刚送去不久就死
了。”
“亲爱的，真遗憾。什么毛病，中风吗？”
“我猜是吧。看来好像是。”
“他以前有没有中风过？”
“没有，就我所知没有。”
“我想人不会第一次中风就死掉。”
兰斯说：“可怜的老头，我以为自己不怎么喜欢他，不过现在他死了。。”
“你当然是喜欢他的。”
“派蒂，我们的本性不像你这么好。噢，算了，我的好运似乎过去了，
对吧。”
“是的。现在发生这种事，真奇怪。就在你要回家的节骨眼上。”
他猛回头看她。
“奇怪？派蒂，你说‘奇怪’是什么意思？”
她略带惊讶看着他。
“噢，一种巧合。”
“你是说我打算做的事情都会出问题？”
“不，亲亲，我不是这个意思。不过世上真有霉运存在。”
“是的，我想是有的。”
派蒂又说：“真抱歉。”
他们抵达哈德罗机场，正等着下飞机，一位航空公司的官员以清晰的嗓
门叫道：
“兰斯·佛特斯库先生是不是在飞机上？”
“在，”兰斯说。
“麻烦你走这边，佛特斯库先生。”
兰斯和派蒂跟着那人下了飞机，比其它旅客先走。他们经过后座的一对
夫妇身旁，听见男士对他太太说：
“我想是著名的走私客。当场被捕。”
兰斯说：“不可思议，真不可思议。”他望着桌子对面的警探督察尼尔。
尼尔点头表示同情。
“塔西因——紫杉果——这件事活像一出刺激的通俗剧。督察，我敢说
你一定觉得这种事很普通。全是日常工作。不过下毒事件在我们家族似乎很
牵强。”
尼尔督察问道：“那你根本想不出谁会毒死令尊罗？”
“老天，想不出来。我猜老头在生意上结了不少冤仇，很多人恨不得活
生生剥他的皮，在财务方面打垮他之类的。至于下毒？反正我不可能知道。
我出国多年，对于家里的事情所知不多。”
“佛特斯库先生，我就是想问你这一点。我听你哥哥说你和令尊已多年
未来往。你肯说明你怎么会在这个时候回家呢？”
“好的，督察。我曾收到家父的信件，我看看那是多久以前的事了——
噢，六个月以前，就在我婚后不久。家父写信暗示说：他希望往事成为过去。
他建议我回家，进公司做事。他说话含含糊糊，我不确定要不要照他的意思
去做。结果我八月到英国来——也就是三个月以前。我到紫杉小筑去看他，
他提出的条件相当有利。我说我要考虑，而且要跟内人商量。他十分谅解。
我飞回东非，跟派蒂商量，最后决定接受老头的建议。我得将那边的事务作
一了结，但我说好在上个月底弄完。我跟家父说我会打电报通知我返英的日
期。”
尼尔督察咳嗽一声。
“你回来，你�