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“要是拉杜依在这里，那正因为我说得很对，他在这里？”
“是的，”她稍犹豫一下便小声道。
“我在这儿，先生，”一个混浊放荡的声音说道，令人厌恶。“请转过身来。”
我听从了。我看到的第一件东西便是一支大口径手枪，上面装着消音器，正对准我的脑袋。
可是，他那边也看到了同样的东西，像是他对着镜子瞄准一样，除了我的模样没有那么可鄙之外。我动作很敏捷，听他命令转身之际，我已经把枪掏了出来。我的枪使他吃了一惊。
“咱们是平等的，”我冷笑道。“别再演闹剧了，把这玩意儿收起来吧。”
我和他都把枪放进袋里。
我们三人都坐下了，奥岱特神经质地扭着手指头。
“您怎么知道我在这里。先生？”他用刺耳的声音称呼“您”。
“我计算过。当我明白巴杜之死使你无法在那里栖身，我心想不用多久你就完了。这案件拖着。我想你已经找到另一个更可靠的藏身之处。马海依偶然发现奥岱特正同一个无赖模样的人发生通奸行为，我马上就想起了弗雷斯内监牢。为什么？因为马海依所经营的那些妇女服装的饰品是监牢里犯人生产的。马海依必然经常去弗雷斯内取货和送货，这样的他在里面见过你，可能还记得你。好，正如我所说，我想起了弗雷斯内监牢，我捉摸，他在奥岱特·拉肖家里碰见的那无赖相的人是不是拉杜依？如果是他，那便藏在那里。”
“那又怎样？”
“我便前来验证我的推理。现在，它已经得到了证实。”
他点了点头。
“喔！够了，开口闭口的先生。要不我叫你小姐。”
他不再说话。
我起身，奥岱特仍坐着，可拉杜依站了起来，手上仍握着枪。
我退着离开房间，然后关上门。她一直把我送到门口。
我漫不经心地穿过埃尔柴维街和巴尔贝特街来到寺庙老街。当我走在巴尔贝特街上时，差不多可以断定有人在后面，保持一定距离盯着我。我来到伊莎博塔楼晨，停住脚步。我瞥见一个熟悉的身影贴在墙角，也停住了。
我注意着大门，看到打开又关上。一个身影印在微弱光线照着的墙上，接着，又不见了。
“我在这儿，拉杜依。”我说。
他发出低沉的叹气声，说：“是您，比尔马？”
我听到一声脆响，就像把鼓起的纸球拍破一样，并不很响。手枪口冒出短促的火光，与此同时，一颗子弹向我飞过来。很幸运，我早已没出声地换了地方。我开枪还击，现在，我是合法自卫。我听到一声沉闷的叹气声，接着一阵响声，就像什么东西倒下，我击中了他。
我摇晃着去看拉杜依究竟怎样。他现在蜷缩成一团，我把他口袋里的东西全掏光，把一张一百法郎的票子放在他手指间，然后来到街上，把他那装着消声器的手枪也拿走了，这东西在弗雷斯内监牢里是弄不到的。
星期天，各报休息，但是，都出一份体育消息为主的周刊。我在《夕阳报》星期日版上看到：“罗歇·拉杜依，弗雷斯内监狱的越狱逃犯，曾一度消声匿迹，现已死于宿敌之手。他的尸体在巴尔贝特塔楼的废墟里被人发现。朗·布加乔尔街的抵押商人萨缪埃勒·卡皮洛尔正是被他杀害。自那件命案之后，他躲进这个被人造忘的废宅，以避开黑帮的惩罚。可是，警方发现了他的行踪。由于在那里发现了莫里斯·巴杜的尸体，拉杜伊便无法在里面藏身了。莫里斯·巴杜是一位与人无争的寻宝者。自那以来，拉杜伊便不知去向。很可能他又在本地区干了好几起撬门行窃的犯罪勾当。”
“警方至此保持沉默，现在并无理由继续对这件离奇案件不表态。有一点可以肯定。莫里斯·巴杜并不是完全死于意外事故。这个老实的学究在同杜拉依搏斗中受了伤，他本来也许能能获救，如果他没有危及这个坏蛋安全的话。他的安全是极无保障的，因为黑帮有自己的‘警察’，不幸得很，这些‘警察’比正派人为警察来得高超。我们假定拉杜依杀害卡波洛尔，因为卡皮洛尔没能归还他一笔在他他入狱前存放在那里的钱。拉杜依便被列在‘嫌疑’之中。一流窝主卡皮洛尔之死给势力强大的黑帮造成了极为严重的后果，因为卡皮洛尔，可以这么说，经管着这帮人的财物，从这几天被捕的亨利·特鲁耶案中就可以证实这一点。罗歇·拉杜依必然被除掉。死者手里的一张钞票就是这一类处决的特征。”
十 可怕的逻辑
星期一，我的事务所只有我和奥岱特。
我拿出了玫瑰色纸包，里面有短裤。
“上帝啊！真是的。我的天，我忘了这东西。”
“我很包歉，没有早点把它还给您”，我说，“这东西放在我这里，可以发挥我的想象。我留下标签，作纪念。上面都标明：价格、售货员号、购买日期。日期十分有意思……我在楼下完全偶然遇见您，那时您刚买了这小巧可笑的小玩意，日子是四月六日。真正的购买日期为5…4，四月五日……瞧！您手头这短裤的日期是我们完全偶然相遇的前一天。现在，您有话要说明吗？”
她神经质地笑起来。
“拉杜依杀害卡皮洛尔和巴杜，现在他自己也死了。不过，我们之间也应当把事情弄清楚。您在小田野街买的这条短裤，目的在于证明您来过这条街。您在五号买的，因为从五号起，您在我的事务所周围来回走动，您想在这里完全偶然地遇见我。由于五号没有碰见，您就在六号再次前来。您也许会七号再来，可是，我们在六号碰见了，完全是偶然。”
她十分愚蠢，还想抗辩。
“杀死卡皮洛尔的是您！”
她的脸色一下子变得刷自，瘫在椅子里，发着低声的呻吟。
“您别昏过去，”我说。“您想装出像上一次那样，也许办不到了。”
她并没有昏过去。她从座位上跳起、站在我面前，离我的脸仅几公分的距离，双手撑着办公桌。她的喉咙微微颤动着，向我狠狠地发泄道：“不错，是我杀了他。您知道为什么吗？为的是一些再也不会发生的事。因为他阻止我同马海依结婚，他要独占我。”
她指了指电话，嘴噘起说：“请吧！叫警察。”
“闭上嘴，我有话讲，”我说。“别去打扰警察。对他们来说，杀人凶手就是拉杜依。既然他们已经了结此案，我们不要再给他们提供新情况，迫使他们重开始。这会使他们感到十分复杂。”
她深深吸了口气，道：“我…我不明白您的意思。”
“我的意思很简单。卡皮洛尔是个令人作呕的家伙。那一天，他自以为很精明，家里虽已堆满了许多其它东西，还收下了一个缺钱花的姑娘拿来的长毛绒熊作抵押——这家人家已经走投无路了，才把小孩玩具也拿出来作押——他觉得自己聪明，开了个有趣的玩笑，但却犯了个大错。他同杀死他的凶手一起了结了。总之，杀他的人，并不会由我下令来逮捕他。相反，要是这个人有某种用处呢？这以后发生的事件正好使一个杀害了一个可怜虫的凶手充当替罪羊。他一人可以抵上两条人命，案子便圆满告终。”
我停了下来。一片静穆。她叹了一气，道：“那怎样呢？”
我接着讲：“巴杜发现卡皮洛尔的尸体，报上发表消息，但是，没谈到内斯托·比尔马。当然，巴杜来到佛朗·布加乔尔街时，被打昏倒地的侦探不会再在那里了。事实上，内斯托·比尔马被打昏在地，并不是死人干的，而是已经在卡皮洛尔家中的人干的。这个人是您犯罪的见证人。您很想弄清这个人的身份，以便在需要时为您所用，内斯托·比尔马也想知道打闷棍的人是谁。既然他似乎也在同警方捉迷藏，那么，同他串通一气的可能性并不能排除。并且，给他编一套完全站得住脚的故事，可以从他嘴里套出一些机密情况来。必要时，向他献点媚。不过……不能太露骨，要高水平的，让他神魂颠倒，还得做出一副羞涩样。绝不可敞开胸脯或是亮出大腿。要不时地拉拉短裙遮住膝盖。然而，为了做到瓜熟蒂落，您便选了一个物虽轻情意却重的东西，这东西就是饰花边的黑尼龙短裤。这能促使想法成熟。这确实使我想法成熟了，但是另一种性质的。”
她脸红了。
我在桌上敲了一拳，又说：“……这儿，事情变得麻烦起来。我自问该走哪一步棋。正是这儿，我也许被愚弄了。总之，我同您一样，我什么也不后悔。您趁我昏倒在地，翻了我的皮夹，记下了我的地址，因为您知道您母亲最近打算请一名私人侦探来寻找失踪的丈夫，因为您在卡皮洛尔家发现我。您没想到她没有告诉您就着手做起来，而您很不愿意看到我的调查会把我引向典押商家里，因为您期望的是心安理得。”
“因此，您几乎确信您母亲并没有委托我办任何事情。即使我送您回家以便证实您的住所和身份，即使在这时，我遇见您母亲，问题也不严重，互相问个好，也就过去了。可是，事情出在这儿：我对巴杜感兴趣，我从各处打听有关巴杜的情况。您母亲认识卡皮洛尔，我想卡皮洛尔认识巴杜，您母亲也许会给我提供关于巴杜的有价值的情况。我同您母亲谈了很长时间，对巴杜的事仍一无所知，可您母亲知道我是干什么的，这样，我就去寻找起雅基来了。至少，当他和杂技女演员一起回来时，我负责同他接触。您母亲很容易就把这个差使交给了我，因为她找到了既可靠又不失面子的办法来收买我，要我保持沉默（代价不高昂，但意思却很明白）。她以为我是您的情人，她不希望您同那个生产小玩意儿的制造商的婚姻遭破坏。她让我去找雅基！您所担心的情况发生了。当我去找珍珠小姐时，我得知雅基根本没有跟她一起出去。您应做的事情，就是孤注一掷。收买那些人，要他们说他们离开了雅基到国外某地去了。这样，线索就给搅乱了。您身上没钱，至少钱不多。没钱吗？是的。钱却从天上掉下来，或是说几乎从天上掉下来。”
她颤抖起来。我所要讲的事，并没什么可怕的。我停了一下又说下去，一边把烟斗塞满。
“拉杜依被逐出了伊莎博·德·巴伐利亚府第，他躲进了您家里，他威胁说要告发您的罪行，倘若您不满足他提出的条件，马海依突然进来看到了你们，于是同您吹了。拉杜依控制着您，但您也终于用甜言密语哄住了他，您利用他那种贪婪的本性，要他去偷马海依的商店，您知道店里每天都留下相当数量的现钞。您把到手的那部分钱用来堵杂技演员的嘴，或更确切地说，要他们按您的意思来说。您自己或让人把一叠钞票送到幽径旅馆。您当然知道他们住在什么地方。然后，您就打电话给马里奥，向他口授您的意图，马里奥告诉我说，是搬运工的嗓门。您瞧！嗓音在电话里是会变调的。马里奥因他妻子摔下来而精神崩溃了，他向我全部承认了。”
我点燃了烟斗，吐了口烟，调节了一下气氛。
“说这样。也许，有罪的是您母亲。她头脑发热，从来没有认真地照管过您。我想您是在去年十一月的某天某晚开始同卡皮洛尔睡觉的。但是，您肯定早就知道这家伙是个什么样的人，并且早成了他的同谋。卡皮洛尔很需要拥有一个铸造厂。他收下金器，并不把它出售，他把金器溶化了。因此，偷的东西便消失得无影无踪。当他不铸造金条时，他就制造赤身舞女这一类巴黎的精制小物件。您正是用它刺进了他的胸口。至少还有一名工人——查理·塞巴斯蒂安，咱们不必对他指名道姓——便是他的同谋犯。有一个晚上，雅基发现了你们的把戏和你们的勾当，您当时在场……我并不是说您杀了他……”
她沮丧着脸望着我，眼里含着泪，喉咙哽咽。下巴颤抖着像个老妇人一样。确实，她显得老了许多。
“不，我并不认为是您……”我说。
“谢谢您……”他说话的声音是那么微弱，失真，我几乎分辨不出来。“我接着听您说吧……马上就明白了……金戒指、金别针，全是金的东西放在桌上……而我们在正熔炼……开始搏斗时我就晕倒了……后来，我见他倒在地上……死了……卡皮洛尔把我带到他家，……把我锁在屋里……他又走了。我必须保持沉默……他有各种办法证明我是唯一有罪……我始终不清楚那天夜里他们干了什么……除了我必须委身于他之外……我还记得他说，他再也找不到这样的机会了……他已等待很久了……”
卡皮洛尔他们肢解尸体，把这个碍事的人一烧了之。查理·塞巴斯蒂安经受不住这种令人毛骨耸然的活儿的刺激，逐渐神经错乱，患了畏火症。”
“很好！”我说，“您并不是……至少，我希望如此。”
我站起身，说：“卡皮洛尔是个令人作呕的家伙，死了活该。拉杜依杀了一个与人无害的可怜家伙，他自己也许是个牺牲品。只有雅基让我心里难受。可是，这肯定是卡皮洛尔干的。另外，还有珍珠小姐，当然……”
我说：“……啊！还有上星期六的事。这事给案件划了个句号。我曾想把拉杜依引到一个偏僻的地方同他谈一谈，以证实您的罪行……我不明白……我再也不想弄明白……”
“……我永远不会知道，”我低声接着道，“拉杜依是完全出自本人意愿跟踪我，从而落入陷井，还是您要他来跟踪我……倘若是您要他来跟踪我，我也不会弄明白，是要他来除掉我还是要我把他干掉……我不知道，我也不想知道。”
她起身，看了我一眼，什么也没说。把尼龙短裤塞进她的包里，又把包塞在她腋下。她晃晃悠悠朝门口走去。
次日，《夕阳报》登了一条社会新闻：
“布斯塔尼街发生车祸。年仅22岁的奥岱特·拉肖小姐，家住托里尼街，纵身投入车轮子下。这个不幸的人被送进医院后不久就死去。这显然是自杀。但是，司机当时微醉，案件的调查由警察局进行。”