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一梅是一个很有名，很无情的杀手。
有人说，她的剑已经脱形入神，甚至不在无忧楼主之下；也有的人说，她不过是盗世欺名之徒；有人说，她正方青春年华，美艳逼人；反过来，也有人说，她已经年过不惑，鬓发生星。
一梅是一个杀手，传说她在杀人的时候，身束玄衣，面目不露。但是人人都知道她的剑：窄身、薄刃、通体墨黑，乌而无泽。不过这把剑的名字，偏偏叫含光。
据说一梅杀的第一个人，正是当年名震东南的翩翩佳公子乌衣峰。
当年的乌衣峰，倾倒过多少情思萌动的姑娘，仿佛天下所有的豆蔻少女，都知道乌公子的那柄铁面山水扇。
然而乌公子的铁面山水扇，没有挡住含光剑的第十五招。
那时候一梅还没有名气，主顾只肯出二十两银子。于是那二十两银子，就买断了无数少女的春梦。
乌公子瞑目前轻轻一叹：“可惜了，这样的女人……”
像她这样的女人本不多见。
柳丝迎画舸，水镜写雕梁。
雕梁小楼的这幅楹联，用的是蛟龙乱飞的草书，刻在两块黑哑哑的木板上。只有识货的人才知道，这一笔难以辨认的草书，竟是三百年前，那位只活到三十一岁的书圣所遗留的墨宝；这两块不起眼的木板，竟是极南的密林里面几百年方才出产一根的珍惜黑木。
柳天易坐在铺着毛皮褥子的檀木大椅里，稳健的手指托着一个玉瓷茶盏，仿佛若有所思，仿佛心无外物，他将茶盏缓慢地移到了唇边，啜了一口，嘴角立即展现出轻松的美意。他的动作很轻柔，也笑得很温暖，好像是从心的深处微笑了出来。
无论是谁，坐在这么一个精致而温暖的小楼里，喝到了这口用最清洌的山泉炮制的顶级毛峰，都会像他这样心满意足地微笑起来。
何况现在有一个很有名气的女人投上了拜帖，正要求见于他。
雕梁小楼有六房美姬，环肥燕瘦，个个莺声燕语，姿态袅娜。她们最令人称道的长处在于聪明而善解人意，能用娇媚且温柔的态度，把男人服侍得舒舒坦坦。这样的美姬百年难遇，千金难求，柳天易却一举坐拥其六。他是一个很会享受的人，在这种风雪之夜，温暖的小楼里面，理应怀抱美姬，共度良辰。
虽然如此，他却难以拒绝这张粗陋的拜帖。拜帖仿佛有种魔力，战胜了六个人间绝色的温柔。
拜帖上的署名是一个极普通、极实在的女人的名字：一梅。
一梅实在也真是一个很普通的女人。她穿着市井姑娘穿的布衣，脸面上围着一块麻布，露出平平无奇的眼睛。只有腰间悬挂的那柄乌而无泽的含光剑，方勉强证实了她的身份。原来她就是一梅。
一梅的眼神在雕梁小楼里转了一转，有一丝局促般地，客客气气地道：“柳爷，你好。”
柳天易皱起眉头，问道：“你就是杀手一梅？”
一梅道：“我就是一梅。”她回答得挺老实，却又有点诧异，那意思仿佛是：我不是一梅，那又是谁？
柳天易轻咳了一声，很坦率地道：“我原来以为，像你这样有名气的杀手，应该更有杀手的味道。”
这话颇有点一针见血，于是一梅笑了，道：“柳爷，不瞒你说，我自己也觉得今天的打扮太也古怪，分明不像一个杀手。”说着又笑了笑，这笑里头却带了点尴尬，“只是我做生意亏了钱，连做杀手的行头也给卖了——那是上好的玄色料子，连头带脚，整套的衣衫呢。”
这话一说，如柳天易这般见多识广，也不禁呆了一呆，但是转瞬间，又有些回过味来了，却不说破，只“哦——”的一声，问：“那么，你来见我是为了……？”
一梅笑道：“柳爷，江湖上明人不说暗话，‘雕梁小楼，万宝俱有’，来找您柳爷的，有几个不是为了钱？”
柳天易呵呵一笑，道：“你一个女人，倒也爽快。”
一梅冷笑道：“柳爷这话说的，难不成还有规矩，只准男人爽快？女人的好处，原本你们男人也想不明白。”
柳天易抬起眼睛，在她脸上打量了打量，笑道：“别的女人不敢说，杀手一梅，我知道任谁也不能小觑的。”
一梅轻哂道：“多谢瞧得起我，可惜我做生意还真不似柳爷这么精明，若不因为我的小买卖这次亏了去，连吃饭都没钱了，不然，也不会接这笔买卖。”
柳天易脸上却不动声色，淡淡地道：“错了，错了。”
一梅不禁有些诧异，问道：“哪里错了？”
柳天易保养得极好的手指抚摩着白玉茶盏，用漫不经心的语气，淡淡地道：“你怎么知道你定能接这笔生意？”
一梅把那平平无奇的眼睛睁大，想了半天，问道：“我怎么就不行？”
柳天易道：“今年从六月初八起始，到今天正满半年，这小楼里一共来过三十五个杀手，这三十五个杀手中，敢接这笔生意的，共才五名，个个是你们一行里顶尖厉害的角色。现如今，这五个人，已经全部死了，找到尸首的有两个，找到零碎尸骨的有两个，剩下的一个，连尸骨都已经寻不到了。”
一梅笑道：“柳爷说的，也错了。”
柳天易奇道：“哪里错了？”
一梅道：“既然是顶尖厉害的角色，那就只有一个，怎么会有五人之多？”
柳天易不禁失笑，用淡淡嘲讽的语气道：“难道那一个人是你不成？”
一梅道：“虽然我不是顶尖厉害的角色，不过，我一定比他们强。”
柳天易道：“此话怎讲。”
一梅笑了起来，笑道：“他们已经死了，我还活着。难道我不比他们强么？更何况，我的买卖，十有八九，不会失败的。”
柳天易盯着她的眼睛，然而一梅只是微笑着，她的脸上蒙着麻布，她的笑容是从眼睛里面露出来的，好像白花花的佣金已经稳妥地装进了口袋。
于是柳天易叹了口气，让步似的说道：“无忧楼主。你要去杀的，是无忧楼主。”
一梅的眼神迅速地起了变化。
哪怕江湖上排名前十的剑客一起在身后追杀她，哪怕他们的剑已经刺进了她的身体，她的眼神也不可能有这么迅速的变化。
可惜柳天易说的是无忧楼主。
江湖上，每个时代都有一些传说。
比如独孤求败，比如楚留香，比如西门吹雪，他们是否真的存在，已经没有人知道，他们只是传说。江湖人分三六九，他们不属于任何一类，他们是传说中的人物。
一个传说，或者说，一个传说中的男人，总是出尘而神秘，洒脱而平静，潇洒而英俊，总是春闺的梦里人。
无忧楼主就是一个传说。
无忧楼主的剑，名叫美剑。然而没有人知道，他的剑有多么美；也没有人知道，他的剑法有多么美。或许曾经有人知道过，只不过那些人在知道的时候，就已经死了。
既然如此，美剑的美名，怎么会流传江湖？
也没有人知道。
所以，美剑无忧，是一个传说。
传说无忧楼主的美剑，正像斜阳冉冉春，烟里丝丝柳；如天虚鸣籁，如梨云梅雪，如春风烛影，如孤酒轻燕……
如世间一切可以想象的美。美到你死的时候，也心甘情愿。
一梅终于轻轻叹了口气，对柳天易道：“无忧楼主这样的人，你何必与他结仇？”
柳天易道：“人人都不能与他结仇，我却可以。”
一梅将眉毛一挑，问道：“为什么？”
柳天易道：“因为我有钱。”
柳天易微笑道：“无忧楼主不一定是江湖上武功第一的人，哪怕他现在是，将来总有退落的一天；但是，我永远是江湖上最有钱的人。有钱，就可以买最好的杀手，雇最好的保镖——实际上，钱的妙用，无论谁都说不完全。你说是么？”
一梅点头道：“是。”
柳天易满意地点了点头，道：“就像你，你来到雕梁小楼，也是为了我的钱。”
一梅微笑道：“柳爷，你弄错了。我来到雕梁小楼，是为了钱，却不是为了你的钱。”
柳天易的笑意登时凝固。
一梅很平静地说道：“我亏了一百两银子，经营了几年的小买卖陷在困境，如今身无分文，连杀手的行头也给卖了，我也是没有办法，要不然，也不会接这笔买卖，唉。”
一梅最后的那个“唉”，叹得真心实意，然而，柳天易的脸上却现出不可思议的神情。
“开价六百两，杀雕梁小楼的主人，”一梅阴森森地道，“我觉得挺划算，只好接了这笔生意。”
“谁是你的雇主？”柳天易的声音里已经充满了讶异，他想不通一梅怎么会觉得划算，他道，“我可以给你十个六百两，请你去杀了他。”
一梅冷笑道：“这个人已经付了一半订金，反悔不得了。柳爷也是一个生意人，自然知道信誉的重要。何况——”一梅现出一种神秘的表情，冷笑道，“这个人，你惹得起，我不想惹。”
柳天易出招的速度很快，一梅在坦坦然说话的时候，他的双扇陡然展开。柳天易的双扇名叫“如影随形扇”，双扇如影随形，即使小如虫蝇，也决飞不出扇网。只要有影、有形，必将立伤扇下。
一梅果然躲不开，她的衣衫被突然而至的扇风刮破了。
雕梁小楼里头，烛火通明，暖意盎然，然而，雷霆电光之间，仿佛听到极小极小的“唰”的一声，那烛火前面，锐利的黑影一闪，逼得火光微微一颤。
双扇陡然在烛火前凝固，扇影映在雪白的墙壁上，形成一个怪异的蝴蝶阴影。
柳天易用极缓的动作收回了双扇，他的面色变得死灰，脸上在这一瞬之间添起了无数皱纹，看起来神色苍老，不止十年。
一梅镇定地站在当地，她的手里不知什么时候，已经握了一把剑。剑身乌黑，使得剑身上那一抹极细的血痕几乎难以察觉。
柳天易双唇颤抖，半晌默然，沉默过后，忽地叹道：“好快的剑。”
一梅稍稍整理了衣衫，笑道：“柳爷，告辞了。”
柳天易道：“杀手一梅，名不虚传。你告诉我，谁是你的雇主？”
一梅走近了他，在他耳边极轻地道：“无忧楼主。”
柳天易面目苍白，默然不语。他的胸前，突然被鲜红的血液染透，血晕在他华贵细致的衣衫上迅速漫延，仿佛只过了很短一刻时间，他“嘭”的一声，已经双目紧闭，倒在了地上。
一梅款款地走了出去，只见雕梁小楼外面，寂然一片，那大风大雪，衬着这份沉寂，就仿佛更加大了。
地上的积雪已经埋到了脚踝，一梅蓑衣斗笠，雪中徐行，身后留下的一行浅浅的印迹，不多时便被大雪盖得无影无踪。这样风雪之夜，天地间黑的怕人，微不足道的一个人影如同汪洋中一叶小舟，随时会被吞噬。
一梅却走的很稳。午夜时分，只见前头雪雾之中，隐隐约约，透过一道微弱的光亮。一梅稍一驻足，仍旧用不紧不慢的速度，朝光亮处走了过去。再行百十步，方能看清这光亮原来是一盏老大的灯笼，挂在挑出的屋檐下面，在风中微微摆动。
这是一幢大房子，歇山屋顶，却没有院落、门楼，孤零零矗立在一片空旷之中。
一梅也不觉得奇怪，走到屋檐下面，摘下斗笠蓑衣，抖了抖雪，径自推门而入。屋内是一个宽敞的大厅，却积着厚厚的灰尘蛛丝，只有一角被打扫得极其干净，地上铺着毡毯，烧着一盆旺旺的炭火。
看火的是一个二十出头的青年，双手拢在袖中。他听到响声，将头一抬。
他这一抬头，露出一双澈如清泉，润似古玉的眸子。见到一梅，微微笑道：“你来了。”
一梅往前走了几步，走到炭火能够温暖及的地方，点头道：“事情办成了。”
青年道：“很好，钱在这里。”说着朝地上一个锦袋一呶嘴，道：“五十两现银，外加五百五十两现兑的银票。”
一梅道：“多谢。”
那青年还是微微一笑，道：“柳天易一手双扇功夫，难对付得很罢？”
一梅道：“还好，不过也算是一流的高手了。”
那青年微笑道：“杀手一梅，真是一点也不客气。”
一梅道：“我从来不客气，他已经被我杀了，我就更不用客气了。”
青年悠悠道：“二十年前，江湖曾经流传一种剧毒，名叫千腐万蚀膏，皮肤一旦沾上这种剧毒，三十天后烂可见骨，愈后疤痕色若红紫。柳天易手背便有一条这样的疤痕，长约两寸。这条疤痕，你能否认定？”
一梅想了想，道：“能。的确有这么一条伤疤。”
青年神色一动，眼光忽地流转不定，思索半晌，那喜色不能控制地溢了出来，道：“你的运气果然很好！十六年来，家师曾经派过无数杀手，这些人或者死在雕梁小楼，或者无功而返，或者仅仅杀了柳天易的替身……想不到，想不到他竟然死在你的手里！”说到这里，忽然长长吁了口气，好像百十年的沧桑，都随着这口气吐空了。
一梅道：“我的运气一向不错。”
青年道：“像你这样的运气，迟早有一天会排到杀手第一剑的位置。”
一梅道：“抬爱。只不过我觉得有一样东西比杀手第一剑更加实惠，倘若你愿意把这次的酬金再提高一点，我就更受用了。”
青年微微一笑，道：“六百酬金尽在此处。做生意要讲信誉。”
一梅道：“讲信誉不是说不能多给钱，既然此事如此不易，多给点银子也是应当的。”
那青年脸上露出诧异的神色，过了一会，道：“门在那处，请便。”
一梅居然不动声色，拾起锦袋，打开仔仔细细检查了一番，然后淡淡道：“告辞。”她将锦袋往身上胡乱一塞，穿起斗笠蓑衣，往屋外的大风雪中穿了出去。
过得片刻，这一个小小的人影就消失在黑夜里，连那足迹也被风雪掩盖。
（二）临江客栈
客栈的名字，叫临江山庄。
可是这个客栈实在是极小、极破。
客栈没有招牌，富丽堂皇的名字挑在一块皱巴巴的旗幌子上，从外面望进去，地面、桌子积满了厚厚的，发黑的油腻。甚至可以想见，客人一坐到凳子上，必然“嘭”的一声，会扑起好几只绿头大苍蝇。
自然，这样的客栈只卖最坏的饮食，最劣的酒。
然而苏小英却在临江山庄前面停了下来。他已经行了很长的路，一身蓝色的棉袍子脏旧的发灰，好像随便一拍就能掸落不少尘土。他的面容也很疲惫，肚子当然也很饿。更重要的是，外面的雪已经呼呼地下了一整天，他在雪地里也走了一整天，眼下只想找个地方，好好的歇一歇腿。
苏小英在桌边坐定，先从兜里掏出几个铜板，仔细数出了四个，从从容容地道：“一碗打卤面，一碗老糟烧。”
这个客栈，来来去去都是穷人，店小二倒也见怪不怪，只有气无力地唤了声：“好咧——一碗打卤面，一碗老糟烧。”
苏小英想了想，仍旧用很从容的语气，问道：“客房是多少价钱？”
“便宜得很，六个铜板——你看外面的雪，下的这样大。”
话很不错，天色已经入暮，那雪下的越发密了，一片一片，有不少都卷到了窗户里面，渗得里头也寒浸浸的。
苏小英刚刚从外头进来，自然晓得，于是很镇定地点了点头，却反驳道：“六个铜板，稍微贵了一点。我昨天在前头榆树镇里落宿，那里只要四个铜板，比你整整便宜两个。”
这种讨价还价的方法，着实没什么花头，店小二道：“我们店里的铺盖，都是两层的，叫价六个铜板，已经很合算了。”
苏小英道：“加一床铺盖，就要加两个铜板？”
店小二反问道：“你说多少价钱？”
苏小英还没有答话，一梅端着一碗打卤面，一碗老糟烧，急冲冲地赶过来，把碗盏往桌上一撞，甩手做出一副烫手的样子，一边道：“六个铜板，已经是最低的价格！客官往四处看看，哪里还有这么便宜的？”
苏小英道：“昨天我在榆树镇……”
一梅打断他，问道：“这里是不是榆树镇？”
苏小英道：“不是。”
一梅道：“六个铜板。”
苏小英怔了怔，只好不吭声了。再穷的人，也不会为了省六个铜板，到外面活生生受罪，何况，这种天气，怎么行得了路程，半夜冻死也是平常。
打卤面料子很寒酸，分量却很足，苏小英吃的极快，风卷残云一般，大海碗的面条全落进了肚子。
面条下肚，身子就开始暖和起来。苏小英的脸上显出惬意的表情，从羞涩的兜囊里头，又数了六个铜板出来，放在桌上。
一梅并不客气，连带四个铜板的饭钱，一起伸手扫过，叫道：“阿毛！打扫房间！”
苏小英看了看一梅，刚刚惬意的表情忽然变得有些古怪，好像她扫去的不是铜钱，而是家传三代的古董宝贝命根子。他将那碗糟烧一推，对着一梅道：“这碗烧酒，退了。”
一梅向他斜睨一眼，也不说什么，“嗒嗒”两声，将两枚铜板扳在油腻腻的桌面上，顺手抄回了酒碗，往里头走去。过了一会，又“哗”的一声，想来这碗老糟烧被重新倒进了酒缸。
苏小英慢吞吞地收好铜板，冲着一梅的背脊，问道：“老板娘，这个客栈，为什么叫临江山庄？”
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