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不知从何而来的金碧辉煌的强光劲疾地掠过水面，笔直地飞向黑龙卷中央，瞬间将那庞大的风漩涡击溃于无形。阿鸾看见小墨变了脸色一跃而起，堪堪避过金光的锋芒，在他下方光流洒布之处，大量的异形鬼怪像沐浴阳光的晨雾一般，转眼烟消云散。这辉光在鹊桥关前铸成一道堂皇的屏障，情鬼们退潮似的后撤回玉钩河内，冤魂们雪崩似的逃回生死门里。其中逃得慢的被光芒扫过，就从被沾染的那个部分开始慢慢融化，最终消失无踪。而踯躅桥洞下生死门的裂口也渐渐修复合拢……
阿鸾茫然的眺望着，如果此刻自己真的已是亡魂的话，被这样暴烈的光芒包围，一定也将瓦解冰消，什么痕迹也不会留下吧。就在这时，熟悉的呼救声尖锐地响起，只见刚刚被抛出的山鸠正直直的朝光辉中跌坠下来。
必须救她！身体赶在头脑之前行动了，阿鸾奋力跳起，就在光芒的边缘，他碰到了山鸠的衣袂，却阻止不了她下坠的趋势……
电光石火之间，一道敏捷有力的人影闪过，在半空中准确地抄起阿鸾和山鸠，接连踏过漂浮在池面的同心船碎片，稳稳当当的落下。被石子那样的圆东西硌痛膝盖的熟悉触感让阿鸾一下子回过神来——这里是那个木箱！自己已经回到了盛着珍珠的乌木衣箱！
“谢谢你，一直没有放开她的手！”响在耳边的沉稳语调让阿鸾悬着的心顿时落了下来——解救自己脱离险境的正是三郎！近距离中看到那大型犬般诚实可靠的容颜，阿鸾实在有太多的话要说却不知如何开口，只能低声嗫嚅着：“三郎大哥，还好你没事……”
三郎宽厚地笑了起来：“小素半路上被一个打扮奇怪的红发小子给截下了，我趁机摆脱了他。幸亏回来的及时！”
小素？为什么三郎叫白无常“小素”，难道他们认识吗？
这疑问刚浮出阿鸾脑海，就被背后响起的微弱而悲切抽泣声打散了。乌木箱里挤了三个人，显得愈加狭窄，就算如此山鸠依然姿态优雅的端坐在箱盖上，却一把鼻涕一把眼泪，把那漂亮的脸都哭花了。
三郎不在的时候，这凶丫头又是吵又是骂，泼辣得不得了；现在人就再眼前，她却只是哀婉的啜泣着，连一句委屈也说不出来。
阿鸾转向山鸠刚开口，却一下子呆住了——三郎抬手去擦山鸠的眼泪，却被她激烈的挥开，于是他索性一把将那别扭的少女拥进怀里。阿鸾顿时红了脸，慌忙背过身去。
“对不起，一直让你一个人……”三郎温柔的语声悠悠传来。
“何苦来？你若嫌弃我就早说啊……”小小地哽咽着，山鸠的语调幽怨却没有多少愤恨，“哪有牛郎把织女撂开三年不管的？”
“不是这样的！”三郎明显慌乱起来，“耽搁了和你见面是我不对！可是我连嫁衣都准备好了，是真的想娶你的，我恨不能天天和你在一起……”
这种甜得腻人的情话让阿鸾几乎要堵住耳朵，可是山鸠接下来的言语却让他一阵心痛：“早干什么去了？现在说这些有什么用，我都已经死了！我们永远都不能在一起了……”
“你还没有死！”三郎用力撑起山鸠的肩膀，凝视着她的泪颜，“你的魂魄还没被送去城隍爷那里，肉身也没有损坏，随时都能还魂，只要拿回命数……”这样说着，三郎的目光缓缓转向了阿鸾。
被这莫名其妙的视线看得有些发毛，阿鸾忍不住低声嘟囔着：“三郎大哥，你看着我干什么？”
三郎长长地叹了口气：“阿鸾兄弟，我知道这样对你来说不公平，但还是请你交出来吧！”
“交……交什么啊？”
“命数。”三郎伸出手指向阿鸾的胸前，一瞬间隐隐光芒透出少年的衣襟，“你的身上，是山鸠的命数！”
所以邂逅时三郎才将自己错看成一直在找的山鸠，因而出手相救并始终不放自己离开的吗？阿鸾反射性的扯开衣衫——薄薄的皮肤下，一团轮廓奇怪的微光明灭着，那形状看起来相当眼熟。三郎的手指如影随形的附了上来：“谢谢你一直保存着山鸠的命数，请你早点往生，来世托生个好人家吧！”
这么说交出了命数，那自己就由生魂变成死灵了！自己拼了性命救山鸠，三郎谢谢不说一句也就罢了，居然还要置人于死地，亏他一直都是那副老实宽厚的模样！可这似曾相识的命数究竟又是什么时候怎么进到自己灵体里的？为什么一点都没有发觉呢？阿鸾脑子里都乱成了一锅粥了，直到对方的指尖锲入胸口的感觉清晰地传入大脑，他才陡然间反应过来：“对了！这命数……是那个‘巧果人酥’！”
“一点也没错，你这迟钝的家伙！”稚嫩的童声蓦地响在身后，箱盖上的山鸠忽然露出惊恐的神色，瞠目结舌地指向阿鸾胸前。少年迷惑的顺着指示低下头去，却一下子僵在当场——一只小手正从背后穿透自己的身体，牢牢扼住手腕控制三郎捏着命数的五指！
“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！”小墨从阿鸾背后缓缓探出头来，逼视着依偎在一起的三郎和山鸠，“算总账的时候到了，连小素的份也给我一块儿还上，你们谁也别想逃！”
“你算你的账，给我放开阿鸾！”砚池的那一端，突然传来凛冽清朗的语声。伴着这沉着却不失威严的命令，曾经一度迫退情鬼和冤魂的金色辉光如同扇面般，再一次在砚池水面缓缓摊开，和上回的刚烈霸道不同，这次的光芒是柔和温暖的。
就算如此，情鬼们也骚动着纷纷潜进船舱躲避，虽然三郎被制住手腕一时不能自由行动，却毫不犹豫的侧身挡在了山鸠的身前。小墨并不撒手，只是眯起眼睛恼恨地回过头，朝光芒照耀过来的方向望去，只见一艘琥珀色的独木舟劈开沉沉水面，破浪而来。
这轻舟的形状古拙质朴，毫无修饰，尖尖的首尾伶俐地挑起，通体缭绕着金茶色的微光，想来就是那具有净化力的强光之源。船身中央站着一个剽悍高挑的身影，红发和衣袂被疾风扬起，脚边则蜷伏着一个脸色苍白，背着账本包袱小伙计——那分明是另一个“阿鸾”！
即使被三郎和小墨卡在中间没法回头，阿鸾也早已经辨认出舟中来者的声音，他忍不住欢呼起来：“清晓！是清晓！”
驾着犀角舟的清晓却并不回答，他傲岸的伫立着，手里捉小猫似的拎着一团白东西，看起来像是小孩子的身量。他冲着小墨扬了扬手中的白物：“还不撒手吗？我看你是不管这家伙的死活了？”
“小素！”小墨失声惊呼起来。听到叫声，清晓手中的小孩轻轻的动了动，慢慢抬起头来，有气无力的哭了出来：“我好难过啊，小墨……”
“当然难过，这可是通天犀角所化的船，它的光芒可以辟散一切魑魅魍魉。幸亏你是白无常才能支持到现在，一般小杂碎早化成灰了！”清晓得意地冷笑起来。难怪可以轻而易举地迫退那些异类，原来这艘“船”是由一对“火力全开”的通天犀角首尾相接幻化而成的。这对犀角其中之一为清晓所持，而另一枚则挂在阿鸾脖子上，恰巧在他阴差阳错的灵魂离体后护住了肉身，一直支持到清晓到龙尾关前水码头上发现他为止。
“你这鬼都嫌的家伙到底想怎样？”小墨怒视着清晓，沉声喝道。
“我和你们两个无冤无仇，犯不着结这个梁子，只是……”清晓朝进退两难的阿鸾的背影扬了扬下巴，“别再玩什么花样了，把阿鸾‘整个儿’还给我。”
一听“整个儿”这三个字，小墨脸色骤变。这时小素再也克制不住，抽抽噎噎地说开了：“小墨别听他要挟！你本来是大伙儿之中最能干的一个，每次都被我拖后腿。你就不要管我了！拿这次抓到的这些魂魄命数交差，你一定可以洗脱罪责恢复原来样子的。然后就去找能干的白无常搭档吧，别再为我浪费时间和灵力了！”
“笨蛋！能不能变回原来的样子有什么关系，就算永远变不回，我也是最强的！”小墨捏紧拳头高喊起来，“所以我才和你这废物搭档啊！啰唆什么，给我乖乖接受就好了！”说着，他的穿透阿鸾胸口的指尖骤然爆出一片火花，三郎猝不及防被震得一个撒手，直向箱壁倒去。还没等别人反应过来，小墨早已撤回了手，原先阿鸾胸口“巧果人酥”的位置旁，再次亮起一团一模一样的柔光。
此刻一个灵体里就有了两条命数。两团光互相推挤排斥着，“阿鸾”霎时如倒映在水底一般怪异的扭曲起来。不过这种情况只在须臾之间，与魂魄相合的本命随即占据了主导地位。炫光闪过，一枚小小的“巧果人酥”倏地穿透胸前的皮肤弹出体外，阿鸾则在一股莫名的拉力拖拽下，朝犀角舟上的蜷伏的另一个“自己”直飞过去，奇妙的温暖感觉瞬间贯穿四肢——这回他可算是真正“还魂”了。就在山鸠的命数激射而出的那一瞬，清晓放开了小素。这小小的索命使者顿时轻盈的飞离犀角光芒笼罩的领域，轻轻伸出手，那代表着山鸠生命的微弱光团凌空折转，飘向他手心。
这一刹那，三郎突然飞身而起，撞开虚弱的小素，一把将那光珠攫在手中。小墨连忙腾空跃出扶住同伴，反手投出一片电光击中三郎的脊背。三郎的身影一沉，犀角光流浅浅的掠过他的身体，却蓦地呈现出令人毛骨悚然的真相——苍白的球状物上镶嵌着一对幽深的洞穴，两排牙齿咬住无尽的黑暗，规则的颈骨整齐排列，流畅延伸到胸口扩张成翅翼般的形状，与肩头的蝴蝶骨呼应，而长长的臂骨则从那里开始延伸过来，如珠串般散碎的指骨紧紧扣住那一星命数之光……
这哪里是黝黑健壮的三郎，分明是一具嶙峋髑髅！
化为白骨的三郎借助同心船的碎片，艰难挣扎着，沉重的跳回乌木衣箱，尚未顾及自身状况的他本想将命数交还山鸠，却在看见对方难以置信的表情时滞住了动作。三郎缓缓的低头看去，随即激烈的转过身体避开山鸠的视线，那动作里渗透着难以言说的绝望和追悔。
“三郎！”山鸠颤抖着呼唤恋人的名字，却被三郎厉声打断：“不要看我！”山鸠被吓得微微一怔，却还是小心翼翼的探出指尖，从背后触碰着三郎的骨骼。这动作是那么珍重，就好像稍稍用力对方就会消失一样。终于她伸出双臂，将那具白骨的背影整个抱入怀中：“这……就是三郎你违背了诺言，三年都没有再来看我的原因？”
反抗只是一开始，坚定的拥抱让三郎放弃了挣扎垂下头颅：“只要采到那颗黑珍珠就行了，就能为你赎身了……三年前的我太心急了，一心这么想着铤而走险，所以赔上性命也是活该。那个时候我就已经死了，可是不把这些珍珠亲手交给你，我无论如何也不能往生！”
“所以你这家伙，害我和小素受罚，三年来都是这种寒酸样子！”小墨忍无可忍的大喊起来。阿鸾恍然大悟：难怪小墨说要“算总账”，难怪玉沟河边小素突然出现穷追不舍，他们并不是来抢自己的魂魄，而是在追那个害他们受罚变成小孩子的罪魁祸首——原来三年前跑掉的游魂竟是三郎！
“还不是你们从中作梗！”三郎同样也是一肚子怨气，“这三年来你们穷追不舍害我东躲西藏，根本没法靠近山鸠，若不是她今天误闯到鹊桥关前，我们恐怕永远都不能见面！”
小素倒早已尽释前嫌，连声宽慰小墨：“不能怪三郎啦。三年前是我看他好像有一定要完成的心愿，所以主动放他走的！这次山鸠花魁也是，我看她并不是真心想死，一时犹豫才弄丢了她的命数……”
“谁说我不是真心想死的！三郎你这个大骗子……”抱紧白骨的山鸠终于放声大哭，“你为什么不早说？我不要珍珠，也不要赎身，我什么也不要，只要三郎！”
“可是……已经来不及了……”白骨三郎努力想让语调显得平静，却掩饰不住那份寂寥。
山鸠咬住苍白的嘴唇，断然抬起头来：“事到如今我还要这条命干什么！现在咱们两个已经在一起了，等鹊桥关开了，我就跟你一起过生死门！”
或许山鸠和三郎前世也是修了九百九十九年，在最后关头功亏一篑的一对魂魄吧。如今看来他们只能以死相守——真心相爱的恋人们即将乘着破木箱的同心船，并肩踏上前往彼岸的旅程……
“喂喂喂……”小墨好像很为难似的小声抗议着，似乎是抱怨亡魂自作主张，扰乱自己的差事，不过他到底没有说下去。
这样的情形不对劲啊！总觉得自己应该说点什么，阿鸾从犀角舟上笨拙地爬了起来，正想开口，却看见了清晓轮廓分明的冷静侧脸。这一刻，他的眼神里竟纠结着矛盾的悲悯，一瞬间阿鸾意识到——身为局外人的自己无法做出评价，与恋人一同死去还是孤单的独自生存，自己根本不知道哪一种才是更好的选择。
“牛郎和织女……殉情了吗？”寂静的砚池上，突然回荡起三郎低沉的声音。这没头没脑的话让众人将迷惑的视线向他投去。三郎缓缓重复了一遍：“牛郎和织女殉情了吗？没有吧——就算是追到天上，牛郎也没有想过要织女和自己一起死；就算一年只能见一次面哪怕永远也不能再见面，牛郎也没有想过要织女和自己一起死。”
“每次都是这样！别拿牛郎织女来搪塞我！到头来你心里根本就没有我！”山鸠扣紧了十指，抵死都不肯松开。
“我喜欢你生气的样子，温柔样子也喜欢；喜欢你笑的样子，哭的样子也喜欢……”白骨三郎缓缓地摇着头，骨骼发出干涩的咯嗒声，“就因为喜欢，所以自己死了也要对方赔上性命……实在太自私了，这样的事情，我做不到……”
“丢下我一个人去死，留下我一个人难过，难道这就不自私了？”
“没错……自私的应该是我，是无论如何都希望你活下来的我。我时常懊悔——明明都可以在一起了，为什么我偏偏就死了呢？三年过去，我是无论如何也不可能再回到人间的。想到这里我就恨透了自己，我想和你在一起，我想活下去……可是有些事情，毕竟是没法改变的。”三郎执起山鸠的纤手，缓缓转过身，坦然地以枯骨之姿面对着娇艳的红颜，“可是就算我不在了，你也能笑、能哭、能够温柔、能够生气。一想到这个，我就觉得即使自己死掉也没什么了。对不起……丢下你一个人辛苦悲伤。但是相信我，不会只有辛苦悲伤的，就算现在感觉不到，可是一定会幸福的——只要活着就能努力地一点一点接近幸福，如果死了的话，那就真的什么也没有了！”
这样说着，三郎缓缓握紧掌心中白皙柔嫩的指尖。这一刹那，他手中的命数合上了山鸠的魂魄，温润的蔷薇色柔光流转过少女的灵体，孔雀蓝的绮丽长裙飘动着，轻盈的灰色衣襟瞬间如羽翼般展开，簇拥着山鸠向空中翩然飞升，如同天孙降临。
不可阻遏的上升趋势让少女惊惶失措，她拼命握紧三郎化成枯骨的指尖，翕动着嘴唇呼喊着恋人的名字。可是这一瞬间，她如画的容颜骤然变的透明，浅绯的光流在她周身闪动着。“我们就此别过了……”三郎抬起头，髑髅的脸上看不出表情，但却分明传达出那份温暖的眷恋，“……你能活下去，真是太好了……”
泪水涌出山鸠的眼眶，一瞬间散成萤火般的星屑。天人般美丽的少女深深地凝视着可怖的白骨，仿佛要永远记住恋人最后的容颜。然后，她轻轻地点了点头……霎时间强光闪过，山鸠的灵体幻化成无数薄红的花瓣飘满天空，花瓣中央，一枚晶莹璀璨的光珠曳着光流朝天空深处飞去，消失在高峻无极的彼方……
“太好了，鸠花魁可以还魂了！”小素拍手欢呼起来。小墨反手敲中他脑袋：“好什么好，你这笨蛋，那今天的差事怎么办呐！”
“我没有遗憾了。”白骨三郎低下头，朝小墨和小素行了个礼，“为了我一个人的任性，三年来给你们添了这么大的麻烦，真是不好意思。现在我就跟你们走。”
“你是陈年旧账。”小墨没好气的哧笑着，“要知道就在捉到山鸠的时候，按规矩不论姓名身份，一条命一个魂已经自动记入我们今天的流水账了。”
如果没法完成每天的差事，小墨和小素的惩罚就会累计增加，他们的力量会不断虚弱退化，最终说不定……还会消失……
“我，我来替她！反正我是死是活无所谓……”这一刻阿鸾脱口而出，反正小墨说过自己是不该来到人间的存在，反正没有任何人期待自己活下去。没想到话音未落后脑勺上就结结实实地吃了一记，他连忙回过头来。只见清晓捏紧拳头，用冻结了似的眼神静静地逼视着自己。
从来就没有像此刻这样，清晓全身都散发着冰冷的怒火，看来这次他是真的生气了：“你再说一遍试试看，对着拼命赶来救你的我，你再说一遍死活无所